步步锦绣-第10部分

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　　　　“我学过拳，没事。”
　　　　将簪子插回去，卫嫤挥挥拳头。即便四周气氛紧张，看见这样的她，晏衡那点心烦意乱全都没了。想到阿嫤别样的拳法，她的确有自保之力，不过他还是希望她永远都不需要自保。看向远处火光，遇到阿嫤后，他越发希望自己有强大的实力，可以把她宠得比吴氏还要跋扈。
　　　　“官兵来了。”
　　　　晏衡冷声道，寒光再次挥下，又一人倒在轿前，抱膝蜷缩在地上痛苦□□。他每一刀都砍得极准，敲碎他们髌骨却丝毫不见血。扭着发麻的手腕，晏衡暗自可惜，若不是今日大喜之日见血不吉利，他绝对收拾得这几人渣后悔一辈子。
　　　　不远处一排火把中，官兵帽子上的红穗子格外醒目。见此一群花子哪还敢再去撬嫁妆箱子，推推嚷嚷跌跌撞撞，一个个四散逃命。
　　　　楚琏从官兵中走出，看到阿嫤衣衫整齐后松一口气，朝晏衡拱手：“幸不辱命。”
　　　　刚他一直跟着迎亲队伍，到拐角处晏衡突然打马靠近，叫他引官兵来此。虽然不明其意，但这会看清现场狼藉，他庆幸自己出身侯府，在官兵面前有几分薄面。
　　　　晏衡拱手谢过，而后向旁边看去：“舅兄久居京城，对这几名凶徒可有印象。”
　　　　花轿旁边蜷缩着衣衫整洁的几人，刚才正是这几人冲击花轿试图对卫嫤不轨。见到官兵，领头之人神色颓丧。想到吩咐他办此事的吴镇抚，他心里跟淬了毒似得。让他们找混在叫花子中破坏新嫁娘清誉，事到临头又是他亲姑父来抓人。看他们不顺眼就直说，用得着这么费尽心思算计？
　　　　不提领头之人愤恨，看清他相貌的楚琏一愣：“前几日吴妈妈来侯府送东西，抬珊瑚摆设那人是你？”
　　　　见对方面带怨恨地点头，楚琏不知该作何反应？生气么？可到头来他只有麻木。
　　　　“大哥，”
　　　　轿中声音传来，楚琏面露愧色。上一刻他还觉得自己调来官兵，护住阿嫤，全了兄长爱护之责。可下一刻真相揭开，却又如此不堪。
　　　　卫嫤知道此刻楚琏不好受，可在场哪一个人又舒坦了？想起这一切的始作俑者，卫嫤皱起眉头。生得美、性子好、讨人喜欢是她的错？如今她都已嫁人绝了世子念想，都退到这份上她还想怎样？难道因为她的一点不舒服，她就必须去死？
　　　　死？她都忘了，红绫已经赔上一条命！打从一开始，吴氏就想让她灰飞烟灭。
　　　　想到这卫嫤声音冷下来：“此事不是大哥并不知情，不能怪大哥。但我从未伤害世子夫人，她却一而再再而三加害于我。泥人尚有三分土性，今日之事我不打算再忍了，还望大哥体谅。”
　　　　楚琏面露苦笑，阿嫤要他体谅，明明她才是受害者。
　　　　“阿嫤不必如此，只是今日为兄恐怕不能喝你这杯喜酒了。”
　　　　卫嫤黯然，受夹板气楚琏还是受伤了：“我也知大哥为难，此事后续你袖手旁观就是。”
　　　　“不，我怎能袖手旁观。今日是你大喜之日，再晚下去误了吉时可不好。报官之事便交由我来，看在侯府面子上衙门也会多些重视。今日我先行一步，待你三朝回门再补喜酒。”
　　　　卫嫤呆在轿中，听楚琏吩咐官兵押几人去大牢，又听晏衡谢他及时叫来官兵。一时间她百感交集，这事最难受的是楚琏吧。其实只要吴氏当她不存在，就不会有这些事。想到吴氏，她强压下那点同情之心。吴氏心狠手辣，这会若她心软，等日后被逼入绝境时，她只能自咽苦果。

☆、第26章　狠辣吴氏

镇北侯府正房内，吴氏吃着燕窝粥，眯眼望着窗外夕阳，声音幽冷。
　　　　“该动手了吧？”
　　　　锦衣给她捏着肩：“镇抚大人向来把夫人的事看得比他自己事还要重，这次定会万无一失。”
　　　　放下燕窝粥，吴氏揉揉太阳穴，苦恼道：“我就不明白，不过是一个丫鬟罢了，为何从老太君到世子都把她捧心尖尖上护着。就连娴姐儿出嫁，也没见他们这么上心。”
　　　　锦衣劝道：“不过是仗着多年情分，老太君不过一时糊涂，等夫人生下哥儿，她有了重孙，世子也有了后，心思淡了也就知道夫人的好。”
　　　　抚摸着肚子，吴氏眼中闪烁着志在必得的光芒：“恩，世子虽现在恼我，但日后定会明白我一番苦心。”
　　　　至于红绫，她没有以后了。一个低贱的丫鬟，膈应了她这么久，怎能不付出点代价。手中汤勺落地，清脆地响声过后米分身碎骨。
　　　　锦衣默默清扫着碎片，自打有孕后夫人脾气越发焦躁。那日太医来诊脉，她守在旁边听得真切。太医分明说夫人心火太旺导致胎位不稳，后来在尚书夫人暗示下，才改口说需要静养。
　　　　夫人这样，还不都是红绫害得，一个丫鬟也不掂量下自己斤两，还敢与主子争锋。
　　　　远远地见吴妈妈引着尚书夫人和镇抚大人过来，锦衣面露喜色，吴家人定是来报喜的。锦衣忙开门，恭敬地请两人进来。看到路过她身边的镇抚大人神色凝重，她心里打个突。
　　　　听闻娘家人来，吴氏满面期待地迎出来，笑盈盈地吩咐道：“锦衣赶紧上热茶，就用世子拿回来的君山银针。”
　　　　锦衣退下，吴氏请两人落座，抚摸着肚子感叹道：“这次麻烦完大嫂与功哥儿，我也能安心待产了。”
　　　　赵氏看着日渐消瘦的小姑子，心中烦闷逐渐被心疼取代。她嫁进吴家时小姑子刚抓周，年龄差距摆在那，她几乎拿这个与夫婿一母同胞的小姑子当亲生女儿般养大。眼见她一年年出落得越发出挑且胸有谋略，看中镇北侯世子，便不动声色布局抢过来。这份老谋深算，连夫婿都连连叹息，直道可惜她错生成女儿身。
　　　　女儿便女儿，女儿聪慧了，嫁人后日子也能过得好。而她果然不负众望，与世子举案齐眉，仅用三年便把持住大半侯府。吴家也借此如虎添翼，借由姻亲接手侯府在西北势力。本来一切好好的，偏偏被一个丫鬟搅和了。她虽觉得对待一个通房，小姑子有点小题大做。但看到这一个月来老太君与世子反应，将心比心她却理解小姑子。眼见她嫁过去三年肚子没动静，马上要给通房停药，若被红绫抢在前面生下长子，以世子对她情分，未来镇北侯府由谁继承还两说。
　　　　“妹妹放宽心，这胎一举生下个哥儿，日后也就稳了。”
　　　　吴氏何尝不明白，抚摸着小腹，她暗道：儿子，你可一定得争气，帮娘把你爹的心从那贱…人身上笼回来。
　　　　劝完孩子，她满面期许地望向二人：“大嫂、功哥儿，那事可成了？”
　　　　赵氏神色闪躲，吴功更是脸色涨红，见此吴氏一颗心逐渐沉下去：“被她躲过去了？怎么可能，从四合院到广源楼必须经过那个黑漆漆的窄胡同。莫说还有那么多叫花子捣乱，单功哥儿派去的几位部下，首尾一拦也能瓮中捉鳖。”
　　　　吴功脸几乎涨成紫色：“姑姑，我们低估了晏衡。我派去那几个人，还不够给他一个人送菜。”
　　　　吴氏满脸不可置信：“那些叫花子呢？”
　　　　吴功暗恨：“还不是世子干得好事，本来我都打点好，但他偏偏引来了官兵。那些讨饭的本就是软骨头，一见官兵吓破胆，哪还有心思捣乱。”
　　　　“世子竟然知道了，我不是叫你瞒住他。”
　　　　吴功重重地扔下茶杯：“哪是我们不想瞒，可脚长在世子身上，真把他打瘸了小姑姑你舍得？要我说打瘸了也好，这样日后他不敢不对你千依百顺，哪能像现在这样，府上老太君前脚说去不成，后脚他便找来国子监祭酒家夫人。”
　　　　“你是说，红绫笄礼的正宾是柳夫人？可她不是最重规矩体统，怎么巴巴地去给个下人做正宾。什么书香门第，只惯会装模作样。”
　　　　吴氏哪不明白这其中弯弯绕，柳氏抬举那贱人，分明是在打她脸。肚子一钻一钻的疼，在听到吴功说，柳氏按当年送去吴家的礼，高一档规格送给红绫凤钗后，盛怒之下她反倒冷静下来。
　　　　“不过区区一柳家，满门文弱书生，拿什么跟我们吴家作对。螳臂当车不自量力，嫂子且放出点风声，正好试探下那些攀附之人。至于红绫，是我想左了，她既已成亲自然断了世子念想，日后倒不必太放在心上。”
　　　　赵氏满面欣慰：“妹妹可算转过弯来了，堂堂世子夫人，跟一个丫鬟置什么气。”
　　　　吴氏点头：“嫂子说得对，我可是世子夫人，至于为个丫鬟绞尽脑汁。不过她几次三番离间我与世子感情，不能这么轻易放过。在京中不好动手，但此去西北山高路远，中途随便遇一波山匪，也与我们无关不是？”
　　　　说完吴氏暗恼，她早就该想到了，京城是天子脚下，动起手来有诸多顾忌，但在外面可就没那么多事。
　　　　赵氏看向小姑子，人都说一孕傻三年，她以前可不是这样。想到她嫁入侯府后吴家在西北摄取的庞大利益，赵氏压下心中烦躁。她虽然疼这个当女儿养大的小姑子，但更疼自己的亲生儿女。长子刚崭露头角，次子也即将说亲，吴家的大好形势不能被一个出嫁女毁了。
　　　　“依我看，不过一个丫鬟，何须妹妹费神。我听功哥儿说，那丫鬟已经改名卫嫤，所作所为摆明不想与世子再有瓜葛，既然如此，日后你只当她不存在便是。”
　　　　“改名？算她识相，红绫那名字还是世子给起的。不过红……卫嫤碍了我三年眼，怎能轻易放过她。不过是个丫鬟，消失了也激不起什么水花。”
　　　　赵氏叹息：“可那不是个普通的丫鬟，我本不想告诉你。哎，也不知她什么运道，竟能得九公主青眼。今日她及笄，九公主亲自过去做赞者。”
　　　　吴氏满脸不可置信：“九公主怎么会看上个丫鬟？都不顾皇家脸面。”
　　　　果然是傻了，赵氏忙出声打断小姑子：“皇家想抬举谁，谁就有脸面，九公主金枝玉叶，哪是我们能随便非议。如今我只盼着这事不要闹大，不然真闹到御前，功哥儿怕是保不住。”
　　　　吴氏也想起了吴功镇抚之位是怎么来的，以前她只觉得理所当然，怪只怪晏衡没本事，自己保不住战功。可她这么想，不代表皇上也这么想。真要闹到御前，只怕整个吴家都会吃瓜落。
　　　　“一个月前在广源楼我便说过，斩草不除根，春风吹又生。我知道嫂子怕什么，但这些年吴家在西北的权势是怎么来的？若无九公主这层关系，留着晏衡就权当给吴家子弟做磨刀石，但现在，咱们得小心这磨刀石折了刀。”
　　　　吴氏最后一句话说得格外阴沉，听完后赵氏瞳孔紧缩。小姑子说得有理，除去一个七品小旗并不难，但就怕引起他身后之人报复。
　　　　见她动摇，吴氏再加一把火：“嫂子，比起功哥儿有吴家，晏衡无人帮衬尚能立下如此大功。若放任他成长起来，吴家只会在西北只会多一个劲敌。我已嫁入侯府，日后当然高枕无忧，但吴家若是获罪，没入教司坊或流放……”
　　　　想到那时惨状，赵氏惊出一身冷汗：“你且安心养胎，此事我得回家与你兄长商议。”

☆、第27章　晏衡升官

时至黄昏，翊坤宫内热闹非凡。七夕佳节，庆隆帝摆架翊坤宫，眼见淑妃入宫二十年依旧盛宠不衰，后宫不知搅碎了多少方帕子。
　　　　当然六宫的冲天怨气丝毫不损翊坤宫内和乐，九公主换好一身宫装，跑到庆隆帝跟前，毫不避讳地拉着他胳膊摇啊摇。
　　　　“父皇，宫外那么好玩，每月只出宫一次太少了，要么改五次？”
　　　　九公主伸出五只青葱版的手指，睁着水汪汪的大眼睛恳求道。一旁伴驾的淑妃看了，伸手打下她爪子：“阿怡越来越没规矩了。”
　　　　见九公主撅嘴，庆隆帝忙护住爱女：“淑妃这是干嘛，朕就喜欢阿怡这份活泼。五次太多，就三次，要多带几个侍卫。”
　　　　“父皇最好了，女儿给您看样好东西。”
　　　　见九公主跑到后面，淑妃叹息：“皇上这么宠她，就不怕其他孩子吃味？”
　　　　庆隆帝冷哼一声：“他们忙着在大臣跟前尽孝，哪有闲工夫吃味。这么多孩子，也就厚熙与阿怡，一个整日担心朕吃不好，另一个想法子逗朕开怀。你不知道，前几日厚熙骗广源楼那掌柜的私房菜，还说要尝遍天下美食，挑出好的献给朕，说什么让朕吃得舒服也算尽孝。臭小子，懒倒懒出歪理来了。”
　　　　淑妃自然不会拆儿子台，出身史官世家，她自幼读尽帝王家史，看得比谁都明白。不争即是争，庆隆帝又不是傻的，谁对他好谁巴着他身下椅子，他能不清楚？再者端王之位已足够尊贵，何必冒那风险。
　　　　“还不是皇上纵着他们。”
　　　　想到自己最满意的一双儿女，庆隆帝苍老的脸精神不少：“这俩孩子像你，打小就通透。素娘，朕看你今日怎么年轻许多。”
　　　　“当然是女儿的功劳。”
　　　　跑到后面的九公主不知何时冒出来，掌心托着一盒米分。拉过庆隆帝手，她往上搽几下：“父皇看，你手上的斑全都不见了。要是在脸上也搽一些，以父皇风姿肯定玉树临风，站外面都能把皇兄都比下去。”
　　　　“阿怡又说为兄坏话，下次不带你出去玩。”
　　　　端王走进来，弹妹妹一个脑瓜崩，向父皇母妃行礼后，看向父皇那只明显白嫩的手：“上午才拿到，阿怡这会便眼巴巴拿出来献宝。父皇有所不知，今日我带阿怡出去见到一位友人。阿怡一听人家要娶的新娘子漂亮，便眼巴巴凑上去给人做赞者。”
　　　　九公主不悦：“哪有眼巴巴，阿嫤也喜欢我。若不喜欢，又怎么会把裸妆米分方子都给我。皇兄刚回来？阿嫤婚事怎样，热不热闹？”
　　　　见母妃点头，端王点点妹妹脑袋：“你就只顾热闹，今日可热闹大了，你喜欢的阿嫤在月老庙前，差点被一群叫花子趁乱搅了婚事。”
　　　　庆隆帝听说京城躁动，皱眉问道：“厚熙仔细说说。”
　　　　朱厚熙当真娓娓道来：“儿子与新郎相识，皆因广源楼东家。广源楼私房菜乃京城一绝，儿子早想尝尝。奈何他一直不肯，直到月前才松口，言道只要儿子给他救命恩人保媒，他便将私房菜倾囊相授。儿子想着也不是什么麻烦事便去了，谁知这一去，才知新郎出身大有玄机。”
　　　　这下连九公主都惊讶：“有何玄机，哥你别卖关子。”
　　　　“定亲时新郎拿出的家传玉镯，乃是西汉班超出使西域后，月氏国进献。班家乃儿子外家，故儿子对此多有了解。玉镯历经几朝传到我大越，被皇祖父赠予当时的韦相。”
　　　　庆隆帝面色变了：“难道这人……是韦相之后？”
　　　　九公主从未听过韦相，但看父皇神色激动，她识趣地退到母妃身边。
　　　　端王则是点头：“儿子问过陈东家，晏小旗生母的确姓韦，乃凉州一落魄秀才之女。当年韦相获罪，向西流放三千里，算算距离差不多就到凉州。”
　　　　庆隆帝面色怔忡：“落魄秀才，果然是他，他的后人竟然成了军户。”
　　　　许久，庆隆帝回神：“你方才说有人搅乱婚事，又是何事？”
　　　　这次端王长话短说：“说来也简单，晏小旗所娶新妇，与吴家有些龃龉，官兵将贼人捉住后已认出带头的正是吴家下人。新妇家不过小门小户，吴家势大，被触怒了薄施惩戒也算正常。”
　　　　端王只字未提镇北侯府，本来他瞧不上楚琏，不过是一没落侯府的纨绔世子罢了。但今日楚琏请来柳夫人不说，还引来官兵解围，而后更是大义灭亲亲自报官。朗朗乾坤、巍巍正义，让他对这位世子印象有所改观。左右父皇只忧心吴家坐大，这会他也没必要殃及池鱼。
　　　　听他说完，淑妃却是颇不赞同：“若是官兵没到，真让那些花子得逞，叫新妇日后怎么做人，这招也太阴狠了些。”
　　　　端王爽朗一笑：“母妃多虑了，晏小旗武艺过人。我听送亲之人说，这次大捷最终一战，西北军本处于劣势。全靠晏小旗设计将瓦剌人引入野狼谷，而后他如关公在世，单枪匹马斩敌无数，尽搓敌军精锐，方才扭转战局。”
　　　　庆隆帝猛然抬头：“你说谁将敌军引入野狼谷？”
　　　　“晏小旗啊，当时儿子还感叹，不愧是韦相之后，才智过人，即便从武也能有此建树。”
　　　　庆隆帝震怒：“好！好一个西北大捷！底下兵卒浴血奋战，报上来却全成了吴家人功劳。朕就说，为何打了瓦剌人这些年，粮草充足西北军却越发吃力。奋勇杀敌者分不到寸功，如此下去军中谁不心寒，谁又肯卖力。”
　　　　“父皇息怒，”端王跪下：“儿子也只是听说。”
　　　　淑妃也连连劝道：“皇上何必动怒，您在位这些年，轻徭薄役，河清海晏天下太平。”
　　　　“天下太平？”
　　　　淑妃肯定的点头，她虽不再年轻，但周身却有种岁月积淀下的优雅睿智，靠近了极易让人安宁心神。加之她所出一子一女皆无功力之心，本人又出身史官世家见识不凡，被虎视眈眈的诸子所威胁的庆隆帝，闲下来便到翊坤宫坐会，静下心来与她说说朝中大事。淑妃多数时候只是一位合格的倾听者，但偶尔也会润物细无声。
　　　　比如现在，她眼神无比坚定：“即便是贞观之治，唐太宗也无法保证盛唐疆土上无不公之事。人非圣贤，错过了再补救就好，陛下切莫过分苛责自己。”
　　　　庆隆帝心神安定下来：“圣人也说过，知错能改善莫大焉。厚熙先起来，你还要去帮朕办一件事。”
　　　　**
　　　　广源楼内张灯结彩，喜乐欢腾，门前更是人山人海，其热闹比月老庙那边更甚。如此盛景原因无它，平日里排一旬都不一定能订到席面，即便订到了吃一顿也肉疼的广源楼，今晚开流水席，吃喝不用花一文钱。
　　　　不会是骗人的吧！乍听此消息众人皆有疑问，但在问过店里伙计确认后，惊喜变成了羡慕。三年前将军府嫁女，吴家想请广源楼主厨前去府里张罗喜宴，却被东家拒绝。那次吴家动怒，可硬没扳倒广源楼。经过那次，原本持观望态度的另外几家也偃旗息鼓，毕竟谁都不想碰一鼻子灰。而今日成亲之人可了不得，不仅能订到广源楼席面，而且整个广源楼都用来做喜堂。就这样广源楼还嫌不够郑重，竟在外面摆起了流水席。
　　　　这得有多大脸面！羡慕后众人争先恐后地抢座位，即便是流水席，座位数也有限。没抢到座位的眼巴巴看着，指望别人吃完后腾出位置。抢到的人屁股黏在桌椅上，眼巴巴等着开席。
　　　　终于等到黄昏，众人伸长脖子等迎亲队伍回来。远远地看到花轿，所有人面露喜色，吉祥话不要钱般地往外说。不仅晏衡被夸得天上有地下无，连卫嫤这个盖头严丝合缝的也被夸成照水仙子、月宫嫦娥。
　　　　顶着众人夸赞进了广源楼，卫嫤手心出一层汗，纯粹心虚的。
　　　　而双方亲朋则在满京城艳羡的目光下坐进了广源楼。陈伯安亲为司仪，再次把两人夸一遍通说他们天作之合后，刚准备拜堂，就听外面一阵兵荒马乱，广源楼被御林军团团包围了。
　　　　陈伯安惊出一身冷汗，莫非他今日为晏衡办喜事，刺激到了吴家？当年若不是吴家，他也不会在西北九死一生。想到自己诚信买卖不怕查，他挺直腰杆。
　　　　“大家莫慌，我先出去看看。”
　　　　没等他走出去，那边端王已经走进来，高举手中圣旨：“凉州卫下、从七品小旗晏衡接旨。”
　　　　晏衡带头，连带卫嫤和所有人都跪地，广源楼内外人极多，一句“万岁万岁万万岁”喊出来响彻云霄，真应了那句山呼万岁。
　　　　“凉州卫下从七品小旗晏衡，足智多谋、骁勇善战，屡抗瓦剌人有功，为大越立下汗马功劳，今擢升为凉州卫指挥使司从五品镇抚。”
　　　　不仅晏衡，跪在她身边的卫嫤也呆了。从七品到从五品，连升四级，这要是公务员，就是一夜间从个小科员到一把手的局长。
　　　　坐火箭也升不了这么快！

☆、第28章　帝王雷霆

吴府，此番吴家人在西北立下大功，又逢大老爷官拜兵部尚书，府里上下好生修葺一番。门口石狮子换对更气派的不说，泛着桐油味的书桌内摆设也焕然一新，书桌更是用金丝楠木新打的。
　　　　书桌后面，吴良雍食指顶着眉心：“妹妹说得有理，虽然如今除晏衡得费点劲，但总比养虎为患要好。”
　　　　赵氏与吴启、吴功站在书桌前，两兄弟开始商议归程中方便动手之地。吴家能爬到这位置，子孙也不全是庸碌之辈。很快两人便挑出一处地势险要所在，且那边主政官员恰与吴家分属不同派系。布置人手设计周全，只等晏衡回程途中遭遇山匪□□身亡，到时当地官员也能以剿匪不利一概论罪。
　　　　听完后吴良雍颇为满意，他平生最敬司马仲达。有勇有谋，能将计就计中了诸葛亮空城计，拖延战事让一代枭雄曹操都离不开他。吴家今日与司马家何其相似，若他全力以赴平定西北，天下无战事，便是武将落魄之时。
　　　　“功哥儿要回西北，此事便交予你。”
　　　　吴功领命，本来他冒领晏衡军功有些心虚，但月前被晏衡要挟后，他半是恐惧半是愤恨。如今若他能永远消失，他虽会愧疚，但日后也能彻底放心。
　　　　几人商量好正准备各自回房，门房却来报圣旨已到。想到今日早朝自己上奏，西北渐安当许部分兵卒解甲归