步步锦绣-第67部分

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　　　　“你这不做得挺好。”
　　　　卫嫤这话不单纯是为鼓励，虽然他们身在幽州住的简单，可条件简陋之下，想要保持生活质量，需要准备的东西更多更杂。尤其是方才他们还搬家一次，那么多事碰到一起谷雨都能处理的井井有条，这水平已经可以出师。
　　　　谷雨这次没谦虚：“其实也就那样。”
　　　　看到这样的谷雨，想起几个月前还因卫妈妈宠爱而与她闹别扭的小丫鬟，卫嫤心下感慨。人都是需要锻炼的，许多事不去尝试永远不清楚自己能不能做到。而一旦尝试后，潜能便会被激发出来。
　　　　正感慨着，一阵风吹进来，晏衡端着药碗进来。
　　　　“阿嫤，药好了。”
　　　　谷雨识趣地退下，晏衡坐在她床边，手里拿着两只药碗来回倒腾，没几个来回冒热气的药汁变得温热不烫口。
　　　　“来，阿嫤张嘴。”
　　　　刚才退下的谷雨走进来，手里托着盘子，盘子上放着瓷勺。
　　　　“大人，勺子在这。”
　　　　低头闻闻药汁，再看勺子尺寸，晏衡皱眉：“京里习惯用勺子喝药？”
　　　　“啊？”
　　　　怎么问到这事，京城用不用勺子喝药卫嫤不知道，但她看好多古装剧中，都是虚弱苍白的女主倚在拔步床上，温柔深情的男主舀一勺药吹凉，小心翼翼地喂给女主。
　　　　“大户人家……大概是吧。”
　　　　不确定地说道，卫嫤心道古装剧好歹请了专业的历史专家，经过专家考证的东西总比她那点臆想要准确。
　　　　“好吧。”
　　　　任命地点头，晏衡重复着方才她想象中的一幕。睫毛下垂，温柔地吹干药汁，瓷勺朝着她嘴边递来。一瞬间卫嫤有些了然，这种温柔细致的方式确很让人感动。然而内心深处感动这种间接魔法攻击，远没有药味刺激这种直观物理攻击来得强烈。
　　　　还没等她张嘴，鼻尖闻到一股苦涩中带着腥臭的味道。想都没想，她别过头躲开勺子，一手捏着鼻子，另一只手抓过药碗，以烈士英勇就义般大无畏表情，一口闷下整碗药。
　　　　“水。”
　　　　她虚弱地喊道。这哪是中药，明明是化学武器。中药她也不是没接触过，有些清热败火的药材如金银花、莲子心，味道虽然苦了点，但绝没有这种下水道污水与化工厂废气混合起来的奇葩味道。
　　　　清水端来，整整灌下三大杯依然冲不淡那股子药味。正当她一脸苦恼时，晏衡从袖中掏出一小枚纸包。
　　　　“这是？”
　　　　纸包打开，里面露出几块饴糖。拈起一块对到她嘴边，晏衡柔声道：“啊。”
　　　　“你从哪找来的？”
　　　　“凉州送粮草的到达，刚好被我碰个正着。想到你晚上这第三剂药，我便顺道拿了一小包糖。”
　　　　顺着吞下糖的功夫，卫嫤调皮地舔舔他手指。察觉到他眼中火苗，她飞快地倾身，在他唇上落下一吻。
　　　　“苦不苦？”
　　　　“没尝出来。”
　　　　……
　　　　正准备进房收拾药碗的谷雨听到房内嬉笑声，连忙对周围打了个嘘声，自己也识趣地退下。大人和夫人都太忙了，难得今日大人回来得早，他们这些下人还是不要再多打扰。
　　　　=………
　　　　良药苦口，在韦舅舅每日把脉，每天按时三剂药的照顾下。来势汹汹的风寒，以几乎媲美它发病时间的速度迅速退去。病好后的卫嫤也重新活蹦乱跳。
　　　　在幽州时写下的几款烹饪方式由钱夫人送到如意楼，多番尝试后，新菜色已经上桌半个月。
　　　　如意楼菜色好服务佳，若说先前还有楚夫人的陪嫁酒楼压着它，如今在楚刺史倒台，晏衡横空出世后，得知晏夫人是股如意楼背后靠山，整个凉州都买这家账。
　　　　新菜色一推出便广受好评，经营有方的钱夫人借此赚个盆满钵满。当然她没忘记卫嫤功劳，如意楼收入全部四六分。即便她只要四成，算起来也比先前全拿时还要赚得多。钱夫人有更多钱拿，也就丝毫不嫉妒卫嫤比她分成还要高。
　　　　卫嫤也不会随便让人吃亏，在她来西北之前如意楼已经是凉州城内数一数二的酒楼。这响当当的名声，全是钱夫人多年积累。而她不过提供几个菜色，便得到如此丰厚回报。心里有些过意不去，她终究还再往广源楼去了一封信，想以自己独家的烹饪方式，换陈东家几样菜谱。
　　　　信件发出去，估摸着时间还没到京城，喜讯便纷至沓来。
　　　　首先是卫妈妈的家书，这封家书依然是她与阿昀合写，不过比起先前几封，阿昀字迹进步很明显。信中说淑妃娘娘甚喜阿昀聪慧，归程闲来无事便教他写字。除此之外还有另一件事，途中经过山路时有人在她马车上做手脚，被她发现后反将一军邀请那几位丫鬟同坐。不用九公主出手，几位丫鬟便被吓得尿了裤子。
　　　　看完后卫嫤会心一笑，提笔回信先谢过淑妃娘娘。至于卫妈妈遇险之事，刚想问她有没有得罪什么人。还没等落笔，想到如今晏衡升任代指挥使，她好像也不是以前那种凡事委屈求全的商户。于是落笔时她换了种说法，直言卫妈妈挺直腰板，以眼还眼以牙还牙，只要道理站在他们这边，有晏衡在他们没什么好怕的。
　　　　写完信晏衡正好回来，看到她狐假虎威的回信，他脸上笑容那叫一个舒心。
　　　　“阿嫤终于想通了，你我夫妻一体，不论你做什么事，即便是错事，后面也有我给你担着。”
　　　　见他这般如释重负，卫嫤错愕。
　　　　“阿衡是嫌弃我太懂礼？”
　　　　“是啊！”晏衡简单直接地点头：“有时候倒希望阿嫤无法无天一些，好让为夫多施展些本事。”
　　　　紧接着他还列举了自己的一些整蛊技能，从套麻袋到高黑状，不论明面暗面，他总有很多法子收拾一个人。
　　　　种种手段听得卫嫤目瞪口呆，心底升起一丝崇拜之余，还真让她想起一件事。
　　　　“不论世子夫人还是赖上端王的吴尚书嫡女，这两位吴氏都够可恨，阿衡有没有什么法子让他们吃点小亏？”
　　　　晏衡笑而不语。他永远都不想告诉阿嫤，自己将一支从瓦剌王廷中发掘的天山雪莲送给了吴家相熟的太医，及时救了太医体弱的孙子一命。而他唯一的要求，便是要世子夫人腹中胎儿平安，最好补到难产后依旧白白胖胖活蹦乱跳。
　　　　还有吴英，不顾男女大防陪她习武的几位军汉就像凭空冒出来的。而找出这几人的柱子，却是深藏功与名。

☆、第133章　喜讯连连

关于吴家姑侄两位嫡女的事，晏衡不告诉卫嫤的原因很简单。
　　　　无故伤人性命，无论再有理也不是应该的事。他知道阿嫤很坚强，但坚强不代表冷血，她还没到眼皮子都不眨一下的要一个大活人性命，或是让那人生不如死，即便这人是罪有应得。
　　　　所以将此事告知她，最后只会是两种后果。阿嫤不是内疚，便是要他放他们一马。前一种他舍不得，做出后一种决定阿嫤心情不上不下不说，他也绝不会允许。
　　　　吴氏身为世子夫人，可是几次三番想要阿嫤性命。即便那几次都反过来为阿嫤做嫁衣，但她的动机是他绝对不能饶恕。而吴英，不说她差一点搅了表妹好姻缘，就说随吴尚书视察凉州时与他的那点私人恩怨，也足够他报复一番。
　　　　他素来帮亲不帮理，更别说两人本来就惹到过他。
　　　　“没法子了是吧？”
　　　　见他久久不言，卫嫤笑着打趣道，声音中却没有丝毫怪罪之意。
　　　　晏衡点头：“京里实在太远了，日后我会寻个机会。”
　　　　“算了。”
　　　　卫嫤耸肩一脸无所谓，她知道自己忍无可忍之下几次爆料，对世子和吴氏之间感情伤害有多深。当初吴氏千方百计想要嫁进镇北侯府，为此甚至不惜毁了柳家千金的脸，可见她对世子的感情不一般。
　　　　女人偏感性，她一手摧毁了吴氏感情，已经算是亲手为自己报复回去。
　　　　她为人就是如此，轻易不会记仇，因为有仇她一般当场就会报了。如若不然，一直带着仇恨憋屈下去，她非得忍到内出血。
　　　　“先依阿嫤的。”
　　　　点头应下，晏衡心下更是笃定自己判断。看，阿嫤就是这般善良。若是把他暗中做那些事说出来，只会平白给她增添烦恼。
　　　　见两人达成共识，卫嫤拆开第二封信，出乎她意料，这封信竟然是陈伯安写来的。
　　　　晏衡同样惊讶：“伯安兄？你不是前几日刚给他去过信，算算日子这会应该还没到京城。”
　　　　看到信上专属于陈伯安的笔迹，卫嫤心里也存着疑惑。将信纸推过去，两人一块看。
　　　　来幽州路上同意与钱夫人合伙做生意后，她就往京城去过信。信中意思说得很明白，以如意楼这些年周到的服务经验，换广源楼几道独家菜谱。然而一个月过去京城没有回信，她以为这是对方在婉拒。
　　　　之所以前几日鼓起勇气再写一封信，是因为钱夫人给的分成实在太过优厚。再者她知晓陈伯安对于研发新菜色的狂热，以菜换菜，他同意的可能性会更大。再三思索后，她才提笔又去了一封信。
　　　　然而今日收到回信，她才知道其中内情。秋天是收获的季节，这个季节食材特别丰富。按捺不住那颗蠢蠢欲动的心，陈伯安再次离开广源楼，南下寻找新的吃法。这次他走得非常远，深入西南遍布瘴气的丛林，甚至一度踏入吐蕃国境内。
　　　　陈伯安离开，广源楼坐镇的是陈家娘子。见是夫婿最重视的兄弟晏衡来信，她没敢随便拆，而是派人快马加鞭送到陈伯安处。而信送去的那几日，他恰好身在吐蕃。等他出来后又走了另外一条路绕到苗寨，也就与先前的驿站错开了。直到听陈家娘子来信说有这么一封信，他才派人快马加鞭去取。这一来一回，又耗费了不少时日。
　　　　好不容易收到信，看到她请求，陈伯安二话不说答应下来。并且随信他还附赠了几道适应西北百姓口味的特色菜。
　　　　看到这卫嫤笑道：“这封信可真是好运，不费吹灰之力就踏遍了大越的大好河山。”
　　　　“伯安兄竟敢深入吐蕃，好在他有惊无险地回来。”
　　　　听他这说法，卫嫤疑惑：“吐蕃怎么了？”
　　　　她印象中的吐蕃跟中原关系好像一直不错。当然卫嫤理解的不错，是相对于北方异族来说。毕竟历史上游牧民族数次南下入侵，而吐蕃不过是小打小闹。虽然后世外交总是说什么睦邻友好，可国家间哪会跟亲兄弟一样打断骨头连着筋。两个国家间的关系只能是合作间的互利互惠，等到真正利益有损时，说翻脸就翻脸。
　　　　最起码比起北方的草原狼，南边吐蕃一直是友好国家。
　　　　“松赞干布与文成公主的婚姻，到现在不还是一段佳话？”
　　　　听到她说出来的两个名字，晏衡面露嗤笑：“阿嫤你知道，和亲这两个字代表着什么？”
　　　　卫嫤对和亲的印象实在不怎么好：“这也算和亲？”
　　　　“公主远嫁安抚外邦是为和亲，区别就在于国力强盛时可以选宗室女代嫁；国势微弱时只能选亲生女儿，有时候甚至连皇后嫡出的公主都无法免俗。”
　　　　解释一番后晏衡面露骄傲：“我大越自立朝以来，从未有任何一位公主远嫁和亲。”
　　　　这的确是件值得骄傲的事，透过晏衡的话，卫嫤也对历史有了种不同理解。也许在后世史学家看来，那些远嫁的公主以一己之力维系起了两个国家间的和平。可公主本身呢？
　　　　封建制度下男子社会地位高，不就是因为天生体力优势让他们能执掌兵权。既然享受了种种优待，那为什么国难当头时不站出来保家卫国，而是把平日瞧不起的弱智女子推除去挡在前面。
　　　　“然而前几年吐蕃新赞普继位，一直想向大越求娶一位公主为妻。”
　　　　求娶公主……
　　　　卫嫤喃喃道：“如今年龄最合适的，便是阿怡。”
　　　　晏衡点头：“的确是九公主。”
　　　　而后他接着说道：“吐蕃赞普倾慕汉族文化，年少时曾乔装打扮前往京城，无意中见过九公主一面。而前几年，他在递交的国书中所求的便是九公主。”
　　　　明明刚才读完卫妈妈和陈伯安的来信还很高兴，怎么一眨眼情况变成了这样。
　　　　“阿衡方才说国力强盛之时，可以找宗室女……”
　　　　“阿嫤好生聪慧，”晏衡夸赞道：“不过这次，我估计不会用宗室女。”
　　　　端王年近弱冠，许多人在他这个年纪已经是好几个孩子的爹，而他却硬生生顶住压力没成亲，庆隆帝也一反常态地听之任之，丝毫都不焦急。先前他一直不解，但今日收到伯安兄深入吐蕃后偶然打探来的消息，他总算有了一丝明悟。
　　　　皇上是在保护九公主。
　　　　从舆图上看，吐蕃与瓦剌一个在西南、一个在西北，两国在西边对大越成掎角之势。若真开战，大越固然能打得过，但到时必定伤亡惨重，而这是皇上所不愿意看到的。正因如此皇上才一直拖着，总没有兄长不娶妹妹先嫁的道理。
　　　　然而随着再往南的婆罗多国力日强，形势发生彻底改变。据陈伯安所言，吐蕃过最近形势紧张，赞普一直往南线增兵。
　　　　风水轮流转，如今到了大越驱虎吞狼之时。
　　　　想到这晏衡眼睛微眯，娶到阿嫤离京时他曾暗暗发誓，要尽快爬到一个尽可能高的位置，让阿嫤能一直无忧无虑，受人威胁时也不用忍气吞声。楚刺史预料到的战事，也在他意料之中，今年冬天将是他最好的机会。
　　　　提到军国大事卫嫤都是两眼一抹黑：“不用宗室女？难道真的要阿怡嫁过去？”
　　　　凑到她耳边，晏衡小声说出两个字。
　　　　“吴家？”
　　　　瞪大眼她反问道：“吴英肚子都大起来了，这样嫁过去赞普不会跳脚？”
　　　　这可是绿帽子！
　　　　不过反过来一想，吴英肚子里孩子是太子的，也是皇上亲孙子。以大越强盛的国力，扶持一个有自家皇族血统的孩子成为新一任赞普，那不就等于不费吹灰之力控制一个国家。
　　　　看她扬起唇角脸上尽是得意，晏衡就知道她想歪了。
　　　　“皇室血脉不容混淆，即便是吐蕃也没那么随便。阿嫤别多想，吴家家大业大，可不止这一个嫡女，用一个嫡女来保住全族，吴尚书乐意的很。”
　　　　“这也行？”
　　　　“你当这事有多复杂。”
　　　　在卫嫤不可置信的目光中，接下来发生的事证明了晏衡话的正确性。
　　　　圣驾回銮后又过了半个月，当幽州城的民房修缮完一半，足够普通百姓挤挤过冬时，京中也传来了此次西北贪腐案的最终结果。
　　　　涉及贪腐之人一律抄家，男丁贬为军户、女眷没入教司坊。庆隆帝这次是真发了狠，连往常会被宽恕的幼年男子也没放过，悉数充为童丁。一时间整个西北官场哀鸿遍野，抄没贪官污吏家所得金银古玩总价值，足足抵得上朝廷三年税收总额。在朝廷派来的抄家队伍离去后，凉州府衙附近那片官员聚居区，几乎成为一座鬼城。
　　　　这场清洗中，涉及贪污之人只有两人幸免于难。一是楚刺史，事情很奇怪，他虽然经手过贪污一事，但本人却没贪多少；因镇北侯楚英暗中协助过此次调查，他把皇上的奖励换成了对楚刺史的赦免。贬为平民的楚刺史全家为镇北侯府所收留，当然这不包括那位甘姨娘。楚英不是什么好脾气的，不管三七二十一，他直接把甘姨娘扔到了当年她出身的青楼门口。
　　　　第二个便是吴尚书，关键时刻吴指挥使担下了全部罪责，而后在吐蕃上国书再次请求和亲时，他及时阐明西北局势，并进献自家嫡女一名用于和亲。借此功劳，他不仅逃过一劫，而且还保住了兵部尚书的位子。

☆、第134章　酣畅淋漓

西北官场变动并没有引得百姓人心惶惶，相反平日被贪官污吏欺压的底层兵卒，以及底层兵卒身后所代表的每一个军户全都弹冠相庆。若说他们有什么担忧，那无非就是不知道新来的顶头上司会怎么样。
　　　　等过了几日，看凉州卫里的代指挥使大人还是晏衡，朝廷丝毫没有要派新指挥使大人来的意思，众人也就把心放回肚子里，继续热火朝天的投入幽州城建设。赶在上冻前，他们想再新造一批房子。
　　　　吴良雍保住兵部尚书之位，晏衡从中隐隐察觉出危机感。升任代指挥使，享受过更高一级的权利后，无论是他个人追求、还是内心深处想保护阿嫤的愿望，都让他不想再退回去做那个晏镇抚。但他可不相信，在此事中吃了他大亏的吴尚书会打落牙齿活血吞。有了这层意识，他表现起来越发积极，整日拉着丁有德往工地上窜，试图将幽州城造的固若金汤。
　　　　后者很有怨言，虽然他醉心于研究这些，然而媳妇才是头等大事。在卫嫤提醒下，丁有德终于找到了接近阿罗的诀窍。阿罗喜欢马，他便开始钻研马鞍、马蹄铁以及其它关于马的设备。在追妹子上他无师自通，自己研究不出新成果，他便在花样上做改进。京城高门大户多就这点好处，大家聚在一起爱攀比，从衣饰到住房，层出不穷的花样深入到生活各个角落，甚至连平日用的马也没落下。
　　　　即便没接触过这些人，每日上衙门点卯，一路上还有进衙门后看几眼，耳濡目染之下他也知道许多新花样。他动手能力强，缝缝补补或是简单木工都会，加之幽州如今是个大建筑工地，原材料就摆在那，很容易他便打磨出个新马鞍。托卫嫤送过去后，一直对他爱答不理的阿罗给他回信，话语中满是兴奋和对他的夸赞。
　　　　掌握正确方式的丁有德越发殷勤，这时候晏衡拖着他给朝廷卖命，简直不能忍。要不是卫嫤出声威胁，开玩笑说不听话就断了他信路，他早就偷奸摸滑不干了。
　　　　大家都在忙着，性子压根闲不下来的卫嫤也没有闲着。
　　　　首先她关心的是家里的事。韦舅舅升任西北监察，新规划的监察府便在幽州，自此后一家人也算在幽州扎下根，这下连再三推辞的韦舅母也不得不搬过来。
　　　　她一搬过来，就显示出家里有女主人的好。从缝缝补补到领菜做饭，这些先前卫嫤最头疼的事，如今全被韦舅母一手包圆。从此之后，她过上了安心做正事，到点就有人来送饭，衣来张口饭来伸手的腐败日子。虽然韦舅母安排的不如卫妈妈精致，但她本身也不是那么讲究的人。她的讲究只在于有条件时要挑最好的，有什么条件就用什么规格。
　　　　韦舅母的尽心她看在眼里，感动至于也给她提供条新的生财路子。
　　　　旧的路子便是编一些小挂件，用在她打算年底推出的晏记小米贺岁版包装袋上。韦舅母的动手能力很不一般，在他们驻扎幽州面圣的一个多月中，她在凉州城闲来无事，已经召集几个手艺好的同村老姐妹，彻底完成了那件活计。据留在凉州的晏族长来报，韦舅母送来的挂件特别精巧，每一件都能看出用了心。
　　　　从这件事上不难看出韦舅母的两项才能：第一组织能力特别强，不用她出力都能找到合适人手，并且将人手管得服服帖帖，简直是无师自通的人力资源天才；第二便是勤奋上进，她不仅有本事，而且还不怕吃苦。
　　　　有这两项本事的人，放哪都是人才。在这事上卫嫤不得不佩服韦家选人的眼光，给韦舅舅选得村妇媳妇都是百里挑一。至于晏衡娘亲，虽然晏百户是个不折不扣的渣，但他能从普通族人熬到跟族长平起平坐的百户，本人应该也不缺本事。
　　　　认可了韦舅母能力，她也好用人。这些天看到幽州城一步步建设，她找到了些女人能干的活。比如石头运输中需要先装到箩筐里，然后有身强力壮的军汉人力背下山。
　　　　“背石头？”听她这样提议，韦舅母手叉在胸前，连连摇头：“幽州石头不比凉州那些风一吹就哗啦啦往下掉沙子的，这边石头纹理硬，一小块就死沉。盖房子用的石头都那么大块，咱们女人可背不动。”
　　　　卫嫤笑道：“舅母想哪儿去了，咱们这又不是修长城，您也不是那孟姜女，不用亲自去做徭役。我说的是背石头时用的箩筐，那石头死沉，箩筐坏的也格外快。舅母手巧，编点这个卖给官府就是。”
　　　　卫舅母长舒一口气：“吓我一跳，箩筐那东西简单，酒泉往西那些盐碱地里生的荆条砍下来，掐掉多余的杂枝，几下子编起来就很耐用。反正闲着也是闲着，我找人编点送给官府就是。”
　　　　果然行家一出手，就知有没有。提这个建议时，卫嫤还在想着原料调配问题，如今幽州城最缺的就是木材。大到做门窗用的木头，小到烧火做饭用的草全都是大问题。没想到韦舅母一开口，便解决了最麻烦的原材料。
　　　　“哪能送，平常舅母冬日闲着那不也是好好歇歇。现在歇不上，该给的钱也得给。”
　　　　见她这么说，韦舅母也答应下来。
　　　　“衡哥儿媳妇这主意真好，咱们村里那些军户有个习俗，生一个娃便去西边多垦一亩田。田跟着娃长大，等娃长到能下地，再盐碱的田也能变成熟田。本来那片荆条地没人愿意动，如今正好趁这功夫全都开出来。”
　　　　还有这回事！听她将着，卫嫤边点头边感叹自己无知，关于农事她只知道庄稼春播秋种，其余没经历过全是两眼一抹黑。
　　　　“那就全靠舅母。”
　　　　满脸感激地说道，在韦舅母连连摇头中，她话锋一转：“对了，我还有另一件事想拜托舅母。”