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佞妆-第158部分
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贺淮卿垂首道：“祖母说的是。祖母，我刚去看了阿绣，发作起来的模样实在可怖，她瘦了太多了，瘦得我都有些认不得了。毕竟是多年的夫妻，我实在不忍心她如此，总想着把元凶抓出来，给阿绣一个交代。”
贺老太太关心的也就是这个问题了，她转过头看着贺淮卿，道：“你要怎么抓？不用老婆子跟你一一分析，你也该清楚。这绝不是简单的给维琇交代，这要交代的地方多了去了。”
贺淮卿颔首，一五一十说了情况：“六姨说城里一个富商死于哈芙蓉，金大人一定会彻查。等查到府里了，我们就麻烦了，加之岳母要来江南，阿绣成了这样，她怎么气怎么闹都是不过分的。换作是谁，都要掀了桌子了。”
“你既然晓得这个道理，就该明白轻重，”贺老太太语重心长地道，“除非你能寻出一个人来，有证据放在维琇娘家人跟前，让他们相信，这个才是害了维琇的那个人，否则人家心里就想着是颜氏所为。没有十足的证据替颜氏开脱，就要把人交出去。请府衙里处置。”
“祖母，我不信是颜氏所为……”贺淮卿无奈地摇了摇头。
“若不是她，那是谁？你母亲你父亲还是你二叔你二婶娘亦或是你几个弟妹？”贺老太太不赞许贺淮卿的态度，道，“哈芙蓉，那是有银子都不一定能入手的东西，你拖个小丫鬟老婆子出来，说她是元凶，她手上有钱弄哈芙蓉吗？只可能是主子们。你自己算，你要让谁来顶这个罪名？”
贺淮卿垂下肩膀。缓缓道：“祖母，不是要让谁来顶这个罪名，是要找到元凶。”
“元凶若是颜氏呢？你当如何？”贺老太太嗤笑一声，她从来都觉得这个长孙聪颖。却是忘了，一个男人犯蠢时，根本是十头牛都拉不回来的，就像她的儿子一样，怎么劝说都不听。
贺淮卿神色受伤，他吞吞吐吐。半天道：“为何你们人人都要往颜氏身上推？我知道，这事情只能是哪个当主子的做的，祖母你不希望我追查下去时，发现那元凶是叔叔婶婶亦或是弟弟妹妹们，若要推一个人去顶罪，颜氏这个妾室是最合适的，不会损了贺家内里的关系，又能平息楚家那里的愤怒。可……可颜氏毕竟跟了孙儿那么多年，孙儿狠不下心去这么做，她是无辜的，孙儿又怎么能让她顶罪？那也太不是人了。”
贺老太太胸口起伏，深呼吸了几口，才算是平静下来：“怀卿，人总要面对现实的，既然没有线索，不如先顺着颜氏这里查一查吧。”
贺淮卿满脸的不乐意，可又不敢再顶撞贺老太太，嘴上倒是应下了。
贺老太太哪里不知道他的心思，道：“你会阳奉阴违的，这事儿我会让你父亲去过问的，万一金大人登门来，你也应付不了他。”
搬出了金大人，贺淮卿不想答应也不得不答应了。
贺老太太让人去请贺大老爷，自己又闭上眼念起了经文，等了两刻钟，贺大老爷才到，恭敬行了礼。
贺老太太开口见山，把事情吩咐了，便让他们两父子出去了。
贺大老爷和贺淮卿一前一后出了贺老太太的院子，贺淮卿满腹心事，贺大老爷皱着眉头道：“你总要面对事情的。维琇她妹妹虽然嘴上说着要替维琇和两个孩子顾及些贺家的体面，可人家到底是亲姐妹，过几日要回金州去了，这里没半点儿进展，她能放心走？她丈夫转头就会把事情告诉金大人的，到时候，哼哼！这一家老小的，可就热闹了。我还是这句话，早些抓到了人，我们主动送去府衙，金大人跟前，我们也是受了哈芙蓉的苦的，我们是受害的，让他高抬贵手，千万别把贺家牵扯进哈芙蓉的案子里头去。”
“您说得这些我又何尝不懂，”贺淮卿仰头，望着湛蓝的天空长长叹了一口气，“实在是这人不那么好抓，这个人实在是狡猾，我根本没寻到他。”
贺大老爷与贺淮卿不同，他把贺老太太说颜氏的那番话听在了耳朵里，便道：“你既舍不得查颜氏，便由我来当这个恶人。”
“父亲……”贺淮卿蹙眉。
贺大老爷摆了摆手，道：“母亲的话你没听明白，总归是当主子的人干的，哪个不要查，哪个不要问的？你连颜氏都舍不得她被问话，你还指望其他人配合吗？只要提了颜氏，一句话就给你堵回来了。”
贺淮卿低下头，他知道贺大老爷这话在理的。
家中亲眷多，并非人人好相处，到时候见他偏袒颜氏，哪个还会配合着问话查访？
贺淮卿心中挣扎了一番，还是道：“若真要问的，还是我去问吧。”
这个答案让贺大老爷舒坦了很多，贺淮卿送父亲去了前院书房，自己也回书房里。
之前打发出去打听消息的小厮回来了，虽然哈芙蓉的事情，府衙里是闭口不提的，但这小厮也有自己的门路，很快就弄清楚了，仔仔细细和贺淮卿说了富商的死和那养在院子里的女人。
贺淮卿的心一点点沉了下来，这还真是怕什么来什么，金大人已经清楚哈芙蓉的事情了，有楚维琳在其中，金大人随时会知道贺家牵扯其中，到时候一定会寻上门来的。
到了那时候……
连替罪的羔羊都备不好。
想起颜氏那温婉可怜模样，贺淮卿又离开了书房，往颜氏屋里去。
颜氏正在绣花，她搬了把杌子在屋外坐着，避了日头，却是好光线，她捧着绣棚，眉头微微皱着，一针一线绣得很慢。
这幅画面落在贺淮卿眼睛里，只觉得好看得紧，让他有些不敢打破这幅画面。
院子里的丫鬟们见了他，纷纷行礼，颜氏便抬起头，对他露出了一个笑容。
贺淮卿上前，柔声道：“怎么皱着眉头？在想些什么？”
颜氏微微撅着唇，把绣棚呈到贺淮卿跟前，娇声道：“你看，这里之前绣错了，我全拆了。过几日便是母亲的生辰，我原本想替她绣一个荷包，这一拆啊，也不知道是不是赶不上了。”
贺淮卿摸了摸她的额头，道：“心意最要紧了，若是赶不上，母亲也不会怪罪你的。”
颜氏柔柔笑着，摇头道：“不能这么说的，还有几日呢，我夜里赶赶工，也就成了。”
“莫要如此辛苦，”贺淮卿说完，见颜氏的眼睛圆圆似月牙，两颗梨涡深深，他的脑海里不由就浮现了楚维琇那消瘦的脸庞，他抿了抿唇，叹息道，“如今，人人都说你和阿琇中毒有关，我是信你的，我想信你的，你真的没有做过，对吗？”
第三百三十九章 贺家（十三）
颜氏脸上的笑容瞬间凝固了，她抬着头，不解地看着贺怀卿，一双晶亮眼眸水雾萦绕，若不是抬着头，眼泪怕是已经落下了。
她嗫着双唇，一时无言，只是眉宇之中的委屈和无奈显现无疑，让贺怀卿整颗心都痛了起来。
“我……”贺怀卿张了张嘴，哑声道，“我不是在怀疑你，而是……”
他说不明白，他明明是这般信任颜氏的，为何他会问出这些话来？
“我知道，这些日子，你的压力不比我小，除了母亲待你还算客气，和颜悦色的，家中其他人说话行事里都透着一股子埋怨和疏远。可你都是埋在心里的，不曾与我抱怨过。这些我一直都看着眼里。”贺怀卿长长叹了一口气，深深望着颜氏，语重心长道，“我也是有难处的，现今人人都说是你，我若连问都不问，阿绣娘家人又怎么会服气？到时候查起其他人来，也要叫人论做话柄……”
颜氏的唇角微微动了动，她抬手轻轻拉住了贺怀卿的袖口，带着哭腔，道：“我这点委屈根本不算什么。爷，你比我辛苦得多，这毕竟不是小事情，哪里能轻而易举就弄明白的，官府里断案，十天半个月都是快的，拖了几年没有一个结果的也不在少数，爷是个读书人，又不是正儿八经的判官巡捕……偏偏，家里催得急，大奶奶娘家那儿催得更急了。爷是半点不敢耽搁的，这些我都知道。大奶奶那儿，她这半年吃了这么多的苦，我每每想起来，也是心中悲伤……”
贺怀卿反手握住了颜氏的手，颜氏这句句话都说到了他的心坎里。
他知道自己比不得官府老爷们有本事，他就像颜氏说的，是个读书人，让他写文章作诗词，他不在话下。可断案……
清官还难断家务事啊！
“我一直都明白，你是最懂我的。”贺怀卿摩挲着颜氏的手，“我有我的难处，你也一样。”
颜氏缓缓却又坚定地点了点头：“爷知我的心。我便足了。大奶奶那儿，我当真没有想要害她的心思的，我真的没有的。”
颜氏说着说着，眼泪又要往下落，贺怀卿捧着她的脸。替她擦去眼角泪痕：“我信你，我会还你清白的。”
丫鬟们都是有眼色的，见他们互诉衷肠，便也就回避了。
贺怀卿拥着颜氏说了些情话，见天色不早了，这才依依不舍分开。
颜氏面上飞霞，痴情望着贺怀卿，道：“爷可要用了晚饭再走？”
贺怀卿摇了摇头：“还有好些事要处置，就不吃了。”
“那也不能饿着肚子。”颜氏眼底闪过失望，但更多的是关切。“一会我去厨房看看，让她们送些可口的给爷送去书房吧。再准备些糕点，爷夜里饿了，也能用上。”
颜氏如此体贴，贺怀卿心中柔软，道：“我今晚就住在书房里了，你自己好好休息，莫要东想西想的。”
颜氏应了，含情脉脉送了贺怀卿离开，便往厨房里去了。
书房里。贺怀卿来回踌躇了许久，直到一阵敲门声，他打开门一瞧，外头站在贺大老爷书房里伺候的丫鬟。
那丫鬟是来传话的。贺怀卿便匆忙往贺大老爷跟前去。
贺大老爷端坐在书桌后头，闭目眼神，眉宇却是紧紧锁着，听见儿子的脚步声，他才睁开眼睛，道：“坐。”
贺怀卿依言坐下。试探着开了口：“父亲训我，是不是……”
贺大老爷凉凉看了他一眼，没有回答，只是吩咐那丫鬟道：“去把颜家那两个丫头带上来。”
贺怀卿的唇紧紧抿了抿，他有些知道贺大老爷的意思了。
颜家两个姑娘被带上来，跪在了书房正中。
府中毕竟不是府衙，没有牢房关押，这几日她们就被扣在柴房了。
做为家生子，自打出生起也没受过什么大罪，在柴房里提心吊胆了几日，让她们两人都有些扛不住了。
原本年轻的脸庞布满了泪痕，又因为久未净面，泪迹在脸上花了，甚至有些干裂，嘴唇发白起皮，整个人狼狈不堪。
贺怀卿不熟悉贺家三姑娘，但这位贺家大姑娘阿杏已经跟了颜氏数年，可他此刻在这张熟悉的脸上竟然找不到任何熟悉的感觉了。
就好像他之前看楚维琇一般。
这样的认知，让贺怀卿的心一下子不舒坦了，他深吸了一口气，沉声道：“那药米分到底是怎么来的？”
贺家三姑娘缩了缩脖子，眼神有些呆呆的，不言不语。
阿杏紧紧抱着妹妹，颤抖着道：“是姨娘拿给奴婢的，让奴婢去走甘果儿的路子。奴婢这些年在姨娘身边伺候，与甘果儿并不熟悉，就让妹妹去和甘果儿说了。奴婢起先也不知道这是什么东西，姨娘吩咐了，奴婢不得不听。后来见大奶奶一次次发作了，才晓得其中奥妙。可那个时候 奴婢哪里有胆子告状呀，奴婢也是参合在其中的。”
还是这一番说辞，每一回的都几乎相同，却再也多不出一个字来。
贺大老爷又问：“那颜氏又是从哪儿弄来了这些东西？”
阿杏用力摇头。
贺大老爷自然不信她，哼笑一声，道：“哈芙蓉的事儿，维绣娘家那儿已经告了府衙了，她丈夫是个官儿，他开的口，金大人一定重视。到时候官府衙役上门来，你这套说法有没有用？拖去了府衙里头，让金大人审问，别说是你们两个，连你们的父母兄弟都走脱不得，一并压回去。到那时，可别怪我没给过你们机会，那地方进去了，能不能出来可不好说了。”
世人怕府衙，平民百姓对不喜欢和官府打交道，更何况是奴籍，只要主人家不开口，打死了也就打死了。
贺家断断不会为了她们一家子开口求情的。
这样的认知让阿杏泪眼婆娑，连连磕头：“奴婢句句都是实话，便是去了府衙里，奴婢也说不出别的话来。姨娘这药是从哪儿来的，奴婢真的不清楚呀。”
除了两姐妹的哭声，书房里并无其他动静，阿杏见贺大老爷与和贺怀卿都不发话。心中愈发忐忑，结结巴巴道：“冬儿，兴许冬儿知道。”
“冬儿是哪个？”贺大老爷问道。
贺怀卿沉着脸，道：“是颜氏屋里伺候的。”
贺大老爷亲自过问了，少不得要去唤冬儿过来。
冬儿七上八下地到了书房外头。见屋子里影影绰绰，脚下似有千斤重。
再犹豫，还是要进屋行礼。
贺大老爷还是刚才的那几句，冬儿一听官府，脑袋都发麻了，眼泪一瞬间落来下来，哆哆嗦嗦道：“奴婢不晓得。”
嘴上如此说，可神态还是出卖了她，贺大老爷威逼之后，她还是松了口。绍城东城门附近的一条小巷，有一间旧屋，里头又个瞎眼婆子，她给了颜氏这几个药瓶。
比起贺大老爷明显松了一口气的神情，贺怀卿愕然瞪大了眼睛，他难以置信，明明刚才颜氏还亲口说过与她无关，为何……
贺怀卿瘫坐在椅子上，双眼发直，一动不动。
贺大老爷让人押着冬儿下去。再让她带路去寻那瞎眼婆子，这才关上了书房门，沉声与儿子道：“你若愿意这般逼问，早就有结果了。”
贺怀卿没有说话。
“早些寻了魁首。把颜氏处置了，也能堵上维绣娘家人的嘴。这到底是贺家家丑，她姐姐也吃了亏，她能往外嚷嚷吗？肯定是揭过去，一个字都不会提的。”贺大老爷懊恼地跺了跺脚，“现在呢。金大人那儿，指不定什么时候就上门来了，那时候这家里老的老小的小，要怎么办？损了银子不说，还丢了脸面。”
贺怀卿苦笑着摇了摇头：“父亲，我不愿如此逼问，是我信她……”
“事到如今你还是信她！”贺大老爷指着贺怀卿的鼻尖，喝道，“你是我儿子，我还不晓得你！你若觉得她骗了你，你现在根本坐不住，飞奔过去寻她讲道理了。可你现在还坐着！”
贺怀卿心虚了，他承认父亲说得对，他还是相信颜氏，或者说，他无法接受颜氏会欺骗他，他甚至连去问一问的勇气都没有了。
“不如再问问大夫……”贺怀卿试着转移话题。
贺大老爷嗤之以鼻，骂道：“问他？他是脑袋叫驴踢了才会在这时候承认一早就瞧出了哈芙蓉！他现在只要不松口，过些日子就能顺利离开绍城，去别的地方招摇撞骗。还是说，你想听他说，他叫颜氏买通了，故意不说的？”
贺怀卿的心重重一抽。
“事到如今，你也不用替她寻脱身的法子了，听为夫一句，明日里等维绣娘家人来了，把颜氏的事情说说明白，她要处置那便处置了，她若要报官……”贺大老爷顿了顿，道，“随她去，我们是受害的，我们也是叫颜氏算计了，才会让她害了维绣。”
贺怀卿长长叹了一口气，他无言以对，除了叹气，她不知道如何表达自己的情绪了。
“是颜氏越矩了，谋害主母，怎样的下场都不过分。”贺大老爷摇了摇头，“这种不识相的惹事精，还是早些处置了好。”
贺怀卿抬手揉了一把脸，沙哑着声音，道：“父亲，我以为您能理解我的心情。您有闵姨娘，而颜氏与我，就和闵姨娘与你……”
“放肆！”贺大老爷重重拍了拍桌面，这也是今晚他第一次真正动怒，“闵氏是有做得不对的地方，但我在一日，你就说不得她一日！况且，闵氏懂规矩，除了你母亲不喜她，在这家里她也是规矩做人的。”
“可她和二叔母……”贺怀卿挣扎道。
贺大老爷的面色上闪过一丝不耐烦，他挥了挥手，道：“这能一样？她们也就是几句嘴上功夫，酸不溜秋几句话，能折腾到谋人姓名上去？退一万步说，你二叔母是什么人？正经的二房太太！和大嫂身边的一个妾不依不饶的，她的脸皮子还要不要了？”
贺怀卿接不上话，他只能不停的顾左右而言他，说到了最后 便是洪氏与闵姨娘的水火不容。
“父亲，设身处地想，我也是……”
贺怀卿说了一半，便被贺大老爷厉声打断了：“你从前比现在晓事聪慧！十年前的你，根本不会问这种问题！”
因为，这些事情没有可比性。
闵姨娘虽是姨娘，但若没有洪氏，她的出身足够做嫡妻的，当初也想聘为平妻，若非洪氏娘家人厉害，闵姨娘不会成了姨娘。
颜氏却不同，她只能做小，贺怀卿不娶楚维琇也会有别的女人嫁进来，说句不好听的，便是她弄死了楚维琇 她也绝无可能扶正，只是要换个主母了。
闵姨娘落在这个位置上，算不上循规蹈矩，但也绝没有生过弄死主母取而代之的心思，她和洪氏再闹再吵，也是女人的花拳绣腿嘴上见分晓。
而颜氏，却是在谋楚维琇的姓名。
“你不要问我为什么，除了颜氏自己，我们怎么会知道她的想法？”贺大老爷看着贺怀卿大受打击的样子就烦心，道，“你与其在这里胡思乱想，还是去问问她自个儿吧。问明白了，便押住了，等明日交出去。”
贺怀卿摇摇晃晃出了书房，思前想后，还是往颜氏的院子去了。
颜氏屋里点着灯，从窗外能瞧见她坐在桌布，手上针线不停。
贺怀卿挪着步子进去，颜氏抬头看他，浅浅笑了：“爷不是说，今夜里歇在前头吗？”
贺怀卿在颜氏身边坐下，看着她落针，道：“不是让你别赶吗？当心眼睛。”
颜氏放心绣绷，垂着眼帘，道：“我怕不赶紧些，就来不及了。”
贺怀卿胸口一紧，偏过头道：“冬儿怎么不在屋里伺候？”
颜氏的笑容有些不自然，而后才缓缓勾起了唇角，试着让自己笑得开心些：“不是老爷和爷把冬儿叫走了吗？我知道的，这事情总要有人挑肩上的，府里头，也就是我一人是最恰当的。爷，既如此，便不要兴师动众的了，您操劳了几日，我舍不得让你再烦心下去。官府里，大奶奶娘家那儿，你把我交出去吧。我什么都会认下的，这样，他们就不会再逼着你了。”
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第三百四十章 贺家（十四）
贺怀卿垂下了双手，颓然靠在了青灰墙上。
此时已经日落，天边留了淡淡余晖，映得人越发落寞。
他直直望着颜氏，见她的眉目清秀，如远山黛色，只是眼中带了几分疲惫几分凄苦几分悲伤，乌黑的眸子让贺怀卿整个心都绞痛了起来。
他记得当年初见颜氏时，她也是这样的，清幽如莲花，在她的身边，他都能闻到那幽雅花香。
楚维琇就是怒放的国色牡丹，只一眼就让贺怀卿惊艳不已，那颜氏就是青莲，越品越是不同，与那朵牡丹并立时，贺怀卿甚至会有些压力，而这朵青莲，才是他放下心房的安心之所。
颜氏让他心安，可他却不能护住颜氏。
这样的认知让贺怀卿觉得沮丧和无力，他叹声道：“你会怪我吗？”
颜氏笑了，摇头道：“我心甘情愿，只要能让你不那么为难，我什么过错都会认下。”
“即便你没有做？”贺怀卿怔怔问。
颜氏笑容更深：“即便我没有做。”
“即便你真的做了……”贺怀卿喃喃道。
声音很轻，颜氏似乎是没有瞧见，她上前一步，挽住了贺怀卿的手，柔声道：“明日里，大奶奶娘家人来了，爷便把我交出去吧。今晚上，爷最后再陪我吃顿饭吧。”
贺怀卿垂眸，望着笑容里已经满是祈求的颜氏，他无法开口拒绝，木然点了点头，让颜氏挽着他进了屋。
颜氏笑盈盈的，吩咐丫鬟们上了饭菜，举止如常，说着些家常话，似是刚才的对白没有发生一般。
贺怀卿心中五味陈杂，可他知道这怕是和颜氏的最后一餐饭了，到底没有扫兴。
夜深时。押着冬儿去寻瞎眼婆子的家丁回来了。
那瞎眼婆子看起来十分老迈，眼睛上有可怖的疤痕，脸上也是一塌糊涂，贺大老爷第一眼差点没被唬了一跳。
瞎眼婆子装哑巴。贺大老爷按了按太阳穴，也懒得多费力气，把人押了起来，打算明日一并交给常郁昀和楚维琳。
只要能把贺家从这事里摘出去，贺大老爷才不会管瞎眼婆子是真哑巴还是假哑巴。
翌日一早。楚维琳到了贺家，本要径直去看望楚维琇，就叫人请到了书房里。
书房之中，除了贺怀卿，自还有贺大老爷，楚维琳一看这架势，就晓得贺家已经做了决断了。
贺大老爷清了清嗓子，睨了贺怀卿一眼。
贺怀卿心不在焉，他满脑子都是颜氏，只能硬着头皮道：“六姨。昨日里已经审了，颜氏身边的冬儿招出了一个瞎眼婆子，那婆子也叫我们带回来了。”
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