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佞妆-第7部分
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宝莲扑哧笑了，见陆妈妈睨了她一眼，赶紧又平复了神色。
楚维琳弯了弯唇角，也难怪宝莲失笑，这小沙弥明明年纪小，偏要摆出一副老和尚的样子，说话又只说一半。
一行人进厢房，宝莲伺候楚维琳更衣净面，宝槿备了茶水。
楚维琳抿了一口香茶，吩咐宝莲道：“西院不就在我们隔壁吗？去打听打听是哪家女眷。”
一个人出门，什么事都要自己考量着。
西院里住的若是姻亲或相熟的人家，作为晚辈，楚维琳少不得过去问个安；若是不认识的，弄清楚了也免得不小心冲撞了。
冬葵去了大殿那儿打点，楚维琳随手从架子上取了一本书翻看，没等多久，宝莲便回来了。
“姑娘，西院里是礼部尚书杜大人家的太太、奶奶和姑娘。”
楚维琳听罢，随意应了一声，又继续看起书来，等一页看完再翻一页时，她突然心中一动，隐隐有一丝不好的预感，猛抬头问道：“杜尚书家里？哪位奶奶？”
宝莲被楚维琳唬了一跳，垂手答道：“是大太太带着**奶、四姑娘来的。”
楚维琳蹙眉，把书册放在桌上，心里烦躁起来。
杜尚书府上的**奶便是常郁昀的嫡姐常郁昕，上个月常老祖宗寿宴上楚维琳还和她说过几句场面话。
杜家和楚家虽非姻亲，走动得也不多，但楚维琳到底要叫常郁昕一声“表姐”。
以杜家人的严谨，这边住进禅室，那边应该就晓得是楚家的姑娘了，要是楚维琳不过去问安，那就是不懂礼数，叫章老太太知道了，肯定会不高兴，说不定又要借题发挥，为难楚伦煜了。
“宝莲，去看看西院那儿，若是方便，我现在便过去请安。”楚维琳缓缓吩咐道。
宝莲愣怔，一时没反应过来，在一旁歇息的杜妈妈听见了，恍然道：“是该去的，是该去的。”
宝莲这时也明白过来，赶紧过去问了一声，回来道：“杜大太太请姑娘过去呢。”说罢，便替楚维琳整了整衣容，一道往西院去。
西院外头守了两个粗壮的婆子。
宝莲笑着道：“两位妈妈，我们姑娘过来问安。”
婆子似是已经得了里头的吩咐，闻言退开几步，请了楚维琳进去。
里头院子里站了七八个丫鬟，具是和善模样，见了楚维琳纷纷问安。
守门的丫鬟一双杏眼明亮，笑着道：“楚姑娘，快些里面请。”
楚维琳含笑道了声谢，抬步进屋。
虽是禅室，但法雨寺经常有官宦甚至皇亲女眷来礼佛上香，里外布置得不仅干净，而且雅致。
楚维琳匆匆打量了一眼，桌上摆了香炉，点了檀香，角落博古架上也不空旷，除了书册，也有几样小玩意，似乎是从府里带过来的，想到院子里伺候的丫鬟数量，杜家人大约是在要此处住上三五天了。
目光落到了端坐的主人家身上。
居中坐的正是杜家大太太，一身青色杭绸对襟褙子，戴了个方形镂空白玉领扣，手上一串白玉佛珠，既不显金银俗气，又不**份。
杜大太太下首处的便是常郁昕。
常郁昕和常郁昀一母同胞，具是一副好模样，便是佛门净地打扮简单，也自有一股脱俗味道。
“维琳见过杜大太太，见过昕表姐。”楚维琳上前，莞尔问安。
杜大太太笑着冲一旁的丫鬟打了眼色，那丫鬟扶了楚维琳起身，待细细瞧了楚维琳样貌，才与常郁昕道，“二哥儿媳妇，你这个表妹，我倒还是头一回见。”
常郁昕让楚维琳在身边坐下，介绍道：“母亲，这是我娘家五叔母的嫡亲外甥女，她小时候倒是经常来常家，这些年走动得少，您才没见过。”
杜大太太蹙眉回忆了一番，这才道：“也怪我，亲家老祖宗做寿那日腿脚不舒服，没有登门去，这亲戚见面呀，都分不清楚了。”说罢，杜大太太自个儿先笑了起来，和蔼问楚维琳，“姐儿今日独自来敬香？”
楚维琳应道：“大太太，是独自来的，维琳年纪小，不懂事，礼数不周全，还请您见谅。”
“你这孩子，既是自家人，何必多礼呢。”见楚维琳又要行礼，杜大太太赶紧止住，又与丫鬟道，“去看看姑娘，若是经书抄好了，便请过来。”
那丫鬟一怔，复又垂眸应了。
第二十章 诵经
常郁昕亦偷偷瞧了婆母一眼，又小声与楚维琳说起了话。
她是晓得杜大太太的喜恶的，杜大太太虽没有在明面上说过，但其实除了常郁昕和她的庶妹、行三的楚郁暖之外，内心里对其他常家姑娘几乎都没有好感，也不喜欢杜家姑娘们和她们往来，至于常家的姻亲，杜大太太也敬谢不敏。
楚维琳提出要来请安，碍于情面和礼数，杜大太太自是不好拒绝，便让杜四姑娘回内室去，常郁昕虽不高兴婆母怠慢娘家姻亲，但也素来知晓婆母性子，亦埋怨娘家人不争气不长脸，只能咽下这口气。
到了这会儿，杜大太太自个儿提出要请杜四姑娘来，可见对楚维琳是满意的。
杜大太太又问了楚维琳年纪、生日，笑道：“还是我们四姐儿大上半岁，可瞧起来，倒是琳姐儿你更沉稳些。”
杜四姑娘由杜大太太细心教养，脾气、性子都是极好的，杜大太太偏爱沉稳性格，瞧楚维琳也越发顺眼。
当真是比常家那几个没个正经的姑娘好太多了。
犹记得前些年，杜大太太得了一支上好的老参，想着要与常家人回礼，便带着礼物上门问安。
落座之后，大赵氏陪着说话，却没见到常老祖宗。
杜大太太玲珑人，猜到老祖宗身体不适，便想告辞，常二姑娘突然就闯进来，冒出了几句话来：“母亲，祖母病了半个月了，我听说法雨寺的菩萨灵验，想去求一求。”
八九岁的姑娘家，话一出口，就有一群人称赞，连连夸她有孝心。
杜大太太面上默不作声，心里嗤之以鼻，不顾家中有客，当面道破长辈病情，这种样子，哪里是孝心！
如今面前这一位才是真孝心。
京中官宦家的姑娘，很少有独自出门敬香，若是有，往往是替长辈求平安。
杜大太太刚刚问了楚维琳一句，她丝毫不言家中长辈身体，不提自己孝顺，只说年小不知礼。
不言家中事，又哪里是不知礼的表现？
“母亲，可是有客？”杜四姑娘从内室绕出来，脆声道。
楚维琳循声望去，杜四姑娘声音温婉，相貌秀气，个子玲珑，瞧着甚是讨巧。
杜大太太招手，拉着杜四姑娘道：“四姐儿，这是你嫂嫂娘家叔母的外甥女，比你还小上半岁。”
杜四姑娘闻言，杏眸打量了楚维琳一番，笑道：“那你岂不是要叫我一声姐姐？”
“淘气！”杜大太太笑着在杜四姑娘的背上拍了两拍，“做姐姐也没个样子。”
杜四姑娘正想和楚维琳多说几句话，外头进来个婆子，躬身禀道：“太太、奶奶，常五爷刚进了寺门，使人来报，一会就过来请安。”
常五爷？常郁昀！
楚维琳错愕，不知不觉拽紧了拳头。
常郁昕这儿，请安是礼数，这位前世的大姑姐虽然性子急，极其疼爱胞弟，可比起作为继室进门的楚维琳，她更痛恨陷害设计了常郁昀的赵涵忆。虽因为楚维琳和常郁昀夫妻不睦而颇有言辞，但仔细说来，楚维琳与她并无多少过节。
可常郁昀不一样。
地牢里常郁昀说过的话她不记得了，想不想起来也没什么关系。
她这一世，最大的期望就是不要再和常郁昀有什么瓜葛。
他走他的阳关道，做誉满京城的少年郎；她过她的独木桥，父亲、弟弟一家人好好过日子。
谁曾想，来法雨寺上了香，都会这般巧。
楚维琳琢磨着要赶紧告辞，才刚要开口，就听杜大太太先说了话。
“这孩子真是，请安这种事体，这般心急做什么。赶紧传话去，慢慢来不着急的。”说罢，杜大太太抬眼看向窗外，日光耀眼，“什么时辰了？”
“太太，刚过了午初。”
杜大太太颔首：“我都没顾到时辰。琳姐儿独自出门，不能耽搁太久，若回府晚了，家里是定会担心。还未去菩萨跟前磕头吧？先去上香要紧。”
楚维琳暗暗松了一口气，点了点头。
“原想留你一道用点斋饭……”杜大太太缓缓摇了摇头，“罢了，有机会来我府里寻四姐儿。”
楚维琳乖巧应了，便起身退了出来，待进了自个儿的禅室，才舒了一口气。
亏得杜大太太懂礼数，没有贸贸然留她一道用膳。
常郁昕那儿定是给常郁昀留饭了的，她和常郁昀是表兄妹不假，但今日她无长辈在旁，一桌用饭到底不合适，席面上杜大太太为尊，偏她又不是楚家人亦非常家人，让两个孩子一道陪着，回头万一惹些闲话，她左右不是人，干脆多一事不如少一事。
而杜四姑娘亦是要退回内室用膳的，没有道理让楚维琳也入内室去作陪。
陆妈妈见楚维琳回来，赶紧递了茶水。
冬葵进来回话，道：“姑娘，大殿那儿都打点好了，此刻正清净，您是这会儿过去还是先用了午膳？”
“既然都打点好了，那就先去吧。”
常郁昀也在法雨寺，楚维琳估摸着他此时应当在给杜大太太和常郁昕请安，过去大殿也不会遇见。
宝莲和宝槿伺候楚维琳净面净手，整理了衣衫，这才一道往大殿去。
今日香客多，午间正是用膳时候，因而一路走去也没遇见什么人，只几个僧人遇到她们，低头合掌诵一声佛号。
大殿前，大鼎香炉里袅袅青烟，迈步入内，只蒲团处沾染了阳光。
此处供奉观音菩萨，坐莲观音面容慈悲，手持净瓶，法相庄严。
楚维琳跪在蒲团上，双手合十，低低诵经。
她不信佛，却能熟练地念诵经文。
一开始是为死去的孩儿，楚维琳不止一次梦见孩子缩在阴暗的角落里嘤嘤哭泣，她心痛她内疚她无奈，她听了宝莲的劝，想以佛语渡了这可怜的孩子；
再后来，为了复仇，她亦手染了鲜血，夜深之时，难逃内心责备，只有靠诵经来静心。
一串脚步声从外传来，察觉到殿内有人，来人停下脚步，背手注视着楚维琳的身影，片刻后转身离开。
第二十一章 路窄
又是新的一周。
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宝槿亦在一侧跪着，她口中絮絮，求菩萨保佑主子们康健、保佑家人平顺，等她磕了头，这才注意到一旁的楚维琳还在诵着经文。
很轻很低的声音，宝槿竖耳听了会儿，并不是在祈求什么，而是长篇的经文。
没有打搅楚维琳，宝莲自个儿蹑手蹑脚站起来，很快，宝莲也起来了。
垂手站了许久，宝槿疑惑地望着自家主子，记忆里楚维琳从没有在佛前跪过这么久，她有些不解，抬眸去看宝莲。
宝莲虽也有些疑惑，还是比了一个噤声的手势，又冲冬葵笑了笑。
直到楚维琳缓缓睁开眼，对着观音缓缓磕了三个头，宝莲才去扶了她起身。
一位老僧从后殿那儿进来。
“慧言大师。”楚维琳认得他，合掌问好。
冬葵低声与楚维琳道：“姑娘，老太太想请慧言大师解签。”
楚维琳蹙眉，来时未曾听说，便问：“签在哪儿？”
“请姑娘替老太太求。”
“祖母是这么说的？”楚维琳颇有些意外，见冬葵点头，又问，“祖母想问什么？”
冬葵闻言，不由苦着脸摇头：“老太太没说。”
想要解签，又不说要问什么……
疑惑一闪而过，楚维琳抿了抿唇，章老太太想问的大约就是她的心病了。
慧言大师见楚维琳要解签，请她一块往配殿去。
配殿的殿门没有关，阳光撒了一室静好，正中摆了一尊药王菩萨，边上的案桌上放了签筒。
楚维琳跪下，捧着签筒摇了摇，落了一支签来。
冬葵上前拾起，恭敬交予慧言大师。
慧言大师手持签文，一言不发，冬葵心急，催也不是不催也不是，只能望着楚维琳。
楚维琳冲冬葵摇了摇头，又打量起了殿内摆设。
角落有一盘棋局，楚维琳粗看一眼，隐约有些熟悉，不禁定睛思考，片刻，才想起来。
这是一幅残局，她曾经看常郁昀摆过。
常郁昀偏爱下棋，那时专研了半月有余，这才破了此局。
心中一动，楚维琳走到棋篓旁，执起一子，落于盘上。
慧言大师惊觉楚维琳动作，过来一看，又一琢磨，不由眉间有了些许喜色：“妙！”
“大师，签又如何？”楚维琳转身问道。
慧言大师道：“施主所问何事？”
“不知。”楚维琳摇了摇头。
“与棋局一样，柳暗花明，破局之妙手其实就在眼皮底下。”慧言大师合掌，“水到渠成。”
楚维琳还在品味慧言大师的话，冬葵已露了笑容，低声念了几句“阿弥陀佛”，章老太太听了这个答复，应当是会高兴的。
只是这样的说法楚维琳并不满意，她偏过头与冬葵道：“时辰也不早了，既然求了签了，我们早些用过斋膳就回去吧。你先去禅室准备准备，我添了香油钱就过去。”
“哎。”冬葵心里喜悦，又见宝槿与宝莲伺候着楚维琳，便安心先往禅室去。
打发了冬葵，楚维琳冲宝槿打了个眼色，宝莲亦心知肚明，从袖口里掏出银子交给宝槿，宝槿收好东西，赶紧往塔林去了。
楚家虽然常年在法雨寺中供奉，但楚伦煜瞒着章老太太，用一双儿女的名义替江氏点了往生灯，这次上山来，楚维琳自然是要给母亲再添些香油的。
见宝槿匆匆去了，楚维琳又看向慧言大师，低声问道：“大师，那支签文，若求心安呢？”
“阿弥陀佛。”慧言大师缓缓道，“施主是聪慧人。”
楚维琳垂眸，半响回了一个佛礼。
水到渠成，不知水何时到，不知渠何时成，一直惴惴不安，又怎么能心安？
章老太太的心病一直压在心头，便是那破局之手近在咫尺，她依旧看不到。
楚维琳也看不到。
从配殿出来，似是察觉到楚维琳心情低沉，宝莲一言不发，扶着她往塔林去。
法雨寺塔林面积极大，除了供奉了寺中高僧舍利，亦有数座高塔替京城百姓点了往生灯。
为怕耽搁久了让冬葵起疑，楚维琳带着宝莲走了一条小路，穿过后殿后头那一片竹林，经过观雾亭，便是塔林。
“姑娘，千万当心脚下。”宝莲仔细，一直看着地上，不时提醒楚维琳，行至半途，边上的楚维琳突然停下了脚步，她不解，“姑娘？”
楚维琳没有回话，只是相扶的手臂一下子绷紧了。
宝莲抬眼看楚维琳，见她直直望着前方，顺着她的视线望去，只见观雾亭里立着一人。
那人着月白袍子，颀长身形背手眺望高塔之巅，对她们的经过全然没有留意到。
“姑娘？”宝莲小声询问楚维琳。
楚维琳轻咬下唇，宝莲认不出来那背影，她却是认得的。
那是常郁昀。
原路返回，平白浪费时间；依路前行，又会惊搅了那人。
当真是冤家路窄。
暗暗深呼吸了一口气，罢了罢了，京城说大也不大，姻亲表兄妹，怎么可能遇不见？再躲，还能躲过逢年过节？
“我们走我们的，别打搅了人家。”楚维琳附耳与宝莲道。
宝莲点了点头，这寺中后院，孤男寡女，若那人不是正经人，吃亏的总是自家姑娘，还是莫要惊搅了为好，便轻手轻脚往前走。
竹林小路，便是再小心，也难免会沙沙作响，尤其是小路就在观雾亭几步开外，只要不是入定老僧，定然会有所擦觉。
楚维琳眼观鼻、鼻观心，盼望常郁昀出神去了才好。
“琳表妹。”
刚走过观雾亭，楚维琳正忍不住庆幸之时，就听见常郁昀出声唤她。
再不愿意，也只能转身，福身唤一声“表兄”。
宝莲此时也看清了那人，不由松了一口气，幸亏不是“外人”，她规矩行礼。
“去塔林那里？”常郁昀声音清澈平缓，站在原地并未走近。
楚维琳应了声，常郁昀眉目渐舒，又转过去往了一眼塔林方向：“是了，你母亲在此供奉。”
第二十二章 求娶
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宝莲闻言一惊，捏了捏楚维琳的手，楚维琳亦是诧异不已，江氏的长生灯是他们偷偷点的，不曾告诉过他人，为何常郁昀会知道？
常郁昀似是看出了楚维琳的疑惑，解释道：“我绕着塔林走过无数遍。”
原来是这样。
楚维琳暗自叹息，她确实是忘记了，常郁昀和常郁昕的生母亦去世多年，常家在此处点了灯，他若思念母亲绕塔无数次，见过江氏的往生灯也不奇怪。
“表兄，我先去塔林了。”楚维琳福了福，算是尽了礼数，想快些离开。
“我有话问你。”常郁昀出声，见楚维琳一脸平静模样看着他，他背在身后的手握紧松开，略有些尴尬开口，“明年老祖宗要替我定亲，我若想娶你，你怎么想？”
宝莲低呼一声，赶紧把楚维琳护到了身后：“常五爷，这话可不能胡乱说的！”
楚维琳的脸刷白，一双眸子紧盯着常郁昀：“你疯了？”
突闻此言，没有羞涩，没有惊愕，只有恼意。
常郁昀见此，刚刚试探开口时的紧张消散了，反倒是早预料到了楚维琳的反应似的，自嘲地笑了：“果真是不愿意的啊……”
他在说玩笑话？
这样的认知让楚维琳更是恼怒，牵着宝莲转身就要走，才刚迈开步子就听背后常郁昀温润嗓音传来。
“左胸口，一颗黑痣。”
楚维琳一愣，待反应过来，不由恼红了双颊。
她的左胸口的确有一颗黑痣，只是此刻她与常郁昀并未成婚，这人到底是如何得知这等私密事体的？
楚维琳横了宝莲一眼，宝莲惊恐之余，猛摇手道：“不是奴婢。”
抬眼瞪向常郁昀，却听他又说了一句。
“右肩上也有。”
宝莲几乎要哭出来了，这些话要是传出去，姑娘还有什么清白可言？这可如何是好？
楚维琳抬步就走，行出十来米远，怎么想都不能这么算了，又折回到观雾亭，瞪着常郁昀道：“我不管你从哪儿知道的，这种话可别再出口了。要不然，你就不是想娶我，是想杀我了。”
这里不是她曾经生活过的现代，这里的女儿家最重名声，要是这种风言风语传扬开去，章老太太一根拐杖打折了都要打死她一了百了。
这番话，楚维琳自觉说得杀气腾腾，谁料常郁昀闻言竟是笑了。
他本就生得清俊秀气，叫见过的人莫不暗赞一声“好模样”，此刻笑意爬上眉梢，薄唇微扬，一双桃花眼中如有涟漪，摄人心魄。
“自不敢与他人道。”语调慵懒，笑意更浓。
这般态度语气，哪里是“不敢”，分明是当作了秘密，自个儿揣着兜着，舍不得让人窥得一点半点的意思。
楚维琳皱了皱眉头，她前世与他做过几年夫妻，即便不是什么交心知己，也不曾发现他的性格里有这般恶劣的地方。
气得恼得，可又无可奈何，再做计较，反倒是遂了他人心意。
这个年纪的女儿家，什么表情都是娇俏的，落在常郁昀眼里，添了几分生动可爱，他勾着唇角想笑，倏然想起刚才大殿外所见一幕。
他驻足殿外，楚维琳笔直跪于佛前，阳光温暖撒入，只照亮了佛前一隅，她的影子斜斜，宁静安怡，而她的声音低沉平缓，毫无起伏波澜地诵着长篇经文。
那个情景，全然不似一个豆蔻年华的姑娘，反倒是一个心如死灰、把一切都交托给菩萨的老妪。
无所念，无所求，无所依托。
思及此处，常郁昀的笑容凝在面上，只余揪心痛心。
楚维琳走出亭子，拾阶而下，背后常郁昀低叹一声“琳琳”，而这温和声音被法雨寺突然响起的悠长钟声所掩盖，似有若无，楚维琳的心却像那被重重击打的大钟，嗡鸣不止。
内心深处，突然就听见了另一个声音，喑哑、痛苦的声音。
是很多年后常郁昀的声音。
“琳琳，从一开始我想娶的就是你。”
是真，是假？
她都忘了，都迷糊了，即便突然间出现在脑海里，也只有这么简单的只言片语。
就像那日在常府后院她猛然想起来的竹苑一般，到了现在，她也不知道那日她所回忆起来的是否便是地牢里常郁昀所说的话。
心绪乱了，楚维琳脚下不留意，差点迈错了台阶，亏得宝莲眼明手快，过来扶了她一把。
楚维琳站定，深吸了一口气。
地牢里的事情她记不得了，刚刚的对白还是一清二楚的，也许他是真的存了娶她的心思的。
回转头看了常郁昀一眼，那人已经背转过身静静眺望塔林，不知道神游往何处去了。
楚维琳垂下眸子，把那声音抛到脑后，不管常郁昀怎么想，她这辈子，不�
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