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玉琢-第8部分
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第二十二章痴迷
“这是我年轻时在北边买回来的一块玉。”叶予期忽然开了口，“因为我的手受了伤，一直没有把它雕刻出来。后来，家义长大了，他每天带着这块玉，有时间就看看，他希望能把它雕刻出来最精美的图案，作为传家宝，传给儿子。却不想，他只有了一个粗略的构想，就去世了。然后璞儿也慢慢长大了，他开始学雕刻，他的天赋极好，手艺也渐渐高超，他想要完成父亲的遗愿。于是，就是半年前，他开始动手进行雕刻，这个佛和莲花，就是他雕琢出来的。很可惜，这玉牌的背面还没雕刻完，他又离开了人世。”
他用指腹轻轻摩娑着玉牌，不再说话，目光望向了悠远的地方。而那块玉牌，被他无意中翻转过来，在玉牌的背面，那缕空的佛的侧脸，用阴刻的方法雕琢了一只修长的手，手上拿的，是一朵未开放的莲花骨朵。
“伯祖父，我能看看这块玉牌吗？”叶琢轻轻走过去，坐到了叶予期旁边的凳子上。这块玉牌是如此的珍贵，她本不应该提出这样的要求，但心里所涌动的对玉的渴望，使她冒然出声。
“给。”叶予期毫不犹豫地把玉牌递给叶琢。爱玉的人，并不是把玉收藏起来不让人看，而是会与同样喜欢玉的人一道欣赏。尽管这块玉牌，对他而言意义非凡。
叶琢接过玉牌，这一次，她并没有用眼睛看，而是像刚才叶予期一样，用手指，轻轻地摩娑着它的边缘。玉石还没有经过打磨，有些地方还粗砺的磋手。但玉牌中间，或许是经过多年的盘摩，手指轻触其间，给人一种如凝脂一般细腻油润的感觉。这种细腻油润，仿佛能通过她的指尖，直直地流入心间，然后在心底慢慢沉淀下来，脉脉流转，给她的心灵以滋润与慰藉，抚平她心底里那一抹不平与冷厉，让她的心境达到前所未有的澄明与平和！
这就是温润如玉啊！玉的温润，是对世间万事万物的包容，是佛的悲悯，是不嗔，不怒，无喜，无悲！
叶琢缓缓地闭上了眼，静静地感受心底里流淌的宁静与安详。
叶予期不过是从老伴的嘴里得知叶琢到大房来的事，对这女孩儿颇有一点好感。再加上他初丧爱孙，心中郁结，余光里看到叶琢静静地站在他的身后，便忍不住要絮叨一下往事。即便是叶琢问他要那块玉牌来看，他也觉得那不过是一时的好奇。却不想这一会儿，他在这女孩子脸上看到了什么？他竟然看到了对玉痴迷，对玉的感悟。她那美丽的脸上浮现出来的安宁与静谧，正是他曾在这块细腻油润的白玉上所感受过的领悟。
每一块玉，都是有灵性的，有的宁和，有的清冷，有的艳耀，有的孤寂……而这块玉，之所以把它雕琢成佛与莲花，正是因为它就像那佛前的青莲，圣洁而又安详。不管悲欢离和，不管人世沧桑，不管世间变迁，它只是于佛灯前，静静地盛放。用那一瞬间的花开，感化着千万的芸芸众生。
摩娑玉，贴近玉，感悟玉；再根据对玉的感悟，去设计它，雕琢它。这是聂大师对玉雕师们的要求。然而，有太多太多的玉雕师，根本做不到这一点！
没想到，许许多多玉雕历经几十年都做不到的事，却被这个十五岁的、不怎么接触玉的女孩儿，在这一瞬间彻悟了。
这女孩儿，有着怎样的灵性，又有着一颗怎样通透的心呢？
关氏忽然从屋子里出来，出声道：“老头子，外面风大，你还是回屋去吧。”看到叶琢，欣慰道，“琢儿，你回来了？你娘还好吧？”
叶琢从沉醉中惊醒过来，忙扬起笑脸，对关氏道：“她挺好的，还让我向伯祖父和伯祖母请安呢。”
“那就好，那就好。”关氏转向叶予期，“进去吧，外面风大。”说着，上前扶起了他。
“唔。”叶予期柱着拐扙站了起来。
“伯祖父，玉牌。”叶琢忙上前，将玉牌交还到叶予期手上。在玉牌离手的那一刹那，她犹豫了一下，抬起头来，看着叶予期：“伯祖父，我能学玉雕吗？”
“你想学玉雕？”叶予期停住正要向前的身体，转过身来看着叶琢。
“是。”
“为什么？”
叶琢眨了一下眼睛：“因为喜欢。”其实还有一个原因，她不能宣之于口，那就是，她想赚钱。
她后来又跟秋月打听过了，在南山镇做玉雕师，那可是很有前途的事情，至少养活自己是不愁的，比每日起早贪黑的绣绣品赚钱多了。近来发生的一系列事情，她对叶予章算计的本性也了解得极透彻了。在叶予章眼里，她就是一件奇货可居的货物，待价而沽，等待着愿意出高价的人出现。谁给的价高，他就会把她卖给谁。至于那男人是什么德性，她以后会不会过得幸福，那就不在他考虑的范围里了。
当然，如果她上辈子不是被感情伤得那么重，由着叶予章把她嫁到高门大户去，她自然能够依然过着衣食无忧的生活。只要她不再把心给男人，任由那男人花天酒地、左拥右抱也不在乎，凭她重生之后感悟了的心性，她相信，她这一生也能过得好。
但是，她却不想那么憋屈地过一辈子。自从重生的那一刻起，自看到郑氏被赶出叶家开始，她就发誓，再不作那攀缓缠藤的菟丝花，依附于男人生活。她要做那参天的大树，自己张开枝丫，去招阳吐露，靠自己的本事活着。秋月嘴里所说的那位北派的顾大师，作为女人，她不是比很多男人还要活得精彩吗？她能，自己为何不能？
“喜欢？”叶予章眼睛定定地看着叶琢，然后不忍似的缓缓摇了摇头，“光有喜欢，是不够的。你可知道，玉雕，是一个力气活儿。女子做玉雕，就犹如叫莽汉子绣花一样，不合适。”
这个，不用叶予章说，叶琢也知道。但她心里仍然存着侥幸。而且，她坚信，世上无难事，只怕有心人。
她仰起脸，仍然坚定地看着叶予章：“京城里，不是出了一位顾大师吗？她是女子，为什么她就能行？”
“顾大师？”叶予章嘴里念着这三个字，然后叹道，“天下如顾大师者，能有几人？”
他转过脸来，看着目光坚定而又一脸期盼的叶琢，心念一动，道：“我说你不合适，你必然不甘心。这样吧……”
他低下头去，目光四顾，像是在找寻什么东西。过了一会儿，他盯着菜园边的竹篱巴下，眼睛一亮，扶着关氏的手走过去，从地上捡起一块约有半斤重狭长形的石头，走过来，递给叶琢：“你把这个，用绳子系在手腕上，然后悬腕提笔写字，什么时候把字写得跟你平时一样好，你就来找我，我教你雕刻。”
叶琢伸出纤细的手，接过那块石头，感受到那块石头沉甸甸的重量，毫不犹豫地抬起眼来，坚定道：“好。”转手将石头递给秋月，对叶予章和关氏敛衽一福，道，“琢儿今天出来久了，便先回府了。伯祖父多多保重身体，琢儿有时间，再来看望您老人家。”又向关氏道，“伯祖母，琢儿告辞了。”
第二十三章练习
关氏点点头：“以后啊，你想什么时候过来，就什么时候过来。伯祖母这里，无碍的。”
“是。”叶琢又恭敬地施了一礼，这才带着秋月她们离去。
进了叶府的角门，叶琢并没有回碧玉居，而是直接到了正院。既然老太爷和老太太让她出府，她回来总得去告之一声。
正巧叶予章今天没有到作坊去，而是在家跟姜氏商量事情。见了叶琢来，很平和地问了一下叶予期的身体情况，便让她退下了。
但这种情况，并没有让两位丫鬟放下心来。秋菊心直口快，跟着叶琢走在回廊里，见四周没人，担忧地道：“姑娘，您怎么做什么事说什么话都没瞒着春雨？她一会儿要是在老太爷和老太太面前乱说一气，那可怎么办好？”
叶琢不答反问：“秋菊，我问你，老太爷派春雨来跟着咱们，目的是什么？”
胖乎乎的秋菊歪着脑袋想了一想，道：“监视咱们啊！”
“那就是了。”叶琢微笑道，“春雨领了上命，必然要监视到咱们的一举一动，否则就不能交差。不能交差的结果，要不就是她因恼恨而胡乱编造假消息给老太爷，让老太爷对咱们生恼；要不就是老太爷重新派一个人来监视咱们。周嬷嬷要帮老太太准备聘礼，哑巴嫂子不会说话，春草下不来床，那么可派的，就只有王姨娘或叶琳身边的下人。换了她们来，那岂不是更糟吗？”
“是哦。现在咱们什么不瞒她，她回去一禀报，老太爷见咱们没有欺瞒之意，慢慢地也会降低戒心。以后，就不会防着咱们了。”秋菊偶有所得，兴奋地道。
“秋菊越来越聪明了。”叶琢表扬道。
她这样做，自然还有另一层用意。要知道，郑氏以那样的手段相逼迫，又有那官家小姐作威胁，叶予章都没放手让她离开这个家。那么，无论她聪明还是蠢笨，要想离开这里，都是极难的。既然如此，那她就干脆让叶予章知道，她不但长得不错，头脑也聪明，说话做事极有分寸。有了这样的认知，叶予章就会奇货可居，想要用她来谋求更大的利益。但这大利益不是那么容易谋求的，千挑万选，花的时间就长了。如此一来，她就有更多的时间为自己筹划未来。
至于如何做，她的心里已有了一个隐隐的计划。如果她能学习玉雕，能靠自己的能力支撑一个门户，那这个计划就更完美了。
不过，这些话，即便是亲近如秋月与秋菊，都是不能说的。
听得这话，秋月皱起的眉头并没有舒展开来，问道：“那学玉雕的事呢？老太爷知道了，不会有什么想法吗？”
叶琢笑了笑：“他知道了，不过是觉得这是小孩子的一点胡闹。那么大一块石头，挂在手腕上还要写字，这难度可想而知。我做不到，也很正常。”
学玉雕的事，她也不想让叶予章知道。但今天，话赶话就说到那里去了，她便是想避开春雨都不行。
秋月点了点头，可看着走在前面的叶琢，她心里隐隐觉得，事情并不会像老太爷所想的那般，是姑娘一时的胡闹。自落水之后醒来，姑娘就变得越来越有主见，也越来越坚毅了。像太太出府那么大的事情，都没见她掉眼泪。要换作以前，恐怕眼泪都得流上一缸呢。
回到房里，叶琢便让秋月将那石头洗干净，再用一根细绳绑住，系在她的手腕上，然后拿笔蘸了墨，准备悬腕写字。
然而当她抖动着手，费力地提起手臂来，好不容易将笔尖碰到宣纸，却“嗵”地一声，手支撑不住，笔端杵到纸上，如扫帚一般四散开来，墨水四溅，将宣纸及桌面弄得全是墨汁。
秋月连忙上前查看，见叶琢的裙子上并没有溅到墨水，这才松了一口气，取了抹布将桌子拭净，一面劝道：“姑娘，您怎么会想着要学玉雕呢？那活儿可累得很，连男人都吃不消。再说，您也没必要学这个不是？”
叶琢笑了笑，没有作声，换了一张最便宜的毛边纸，又换了一支秃毛笔，再在裙子上围了一块围布，然后拿起笔，继续试。然而试了几次，都以失败而告终。
想想也是，她刚刚才满十五岁，又长得高挑，身体还没发育成熟，纤细瘦弱，手腕犹如细竹。现在再悬挂上半斤重的石头，能举得起来就已不错了，哪里还能提笔写字？
但叶琢不是一个容易气馁的人，她坐在那里，蹙眉看着悬挂在手腕上的石头好一会儿，忽然站了起来，走了出去。
“姑娘，您干嘛去？”秋菊忙问。
“我再去找一块石头，你们不必跟着。”叶琢道。不一会儿，她从外面进来了，手里拿了一块小了一半的石头，亲自洗干净了，再让秋月给她将原来那块换下，系上了小的这一块。然后提笔，再次写起字来。
这一次，虽然也很艰难，但勉强能移动笔尖了。她咬牙支撑着，尽量让那只右手抬得足够高，然后费力地拿着毛笔，在纸上写了一撇，正想再写一捺，手却再也支撑不住，“咚”地一声石头跟着手臂一起落到桌上，发出一声闷响。
看着纸上的那一撇，叶琢苦笑了一下，再一次提起了笔。不过或许是刚才用过了力，这一次手臂抖动得更厉害了，那一捺只写到中间，手就支撑不住落了下来。
看到叶琢再一次提起了笔，秋月忍不住了，又劝道：“姑娘，您这是何苦？以后老太爷帮你挑的婆家再不好，也不会连饭都吃不起，您真没必要吃这份苦头。再说，即使吃了这份苦头，也不一定能做得好。我听说，这不光要力气，还得手稳。能挂着石头把字写得随意自如，那笔划要粗就粗，要细就细，要画圈就画圈，这样才行。多好五大三粗的男人，这一关都过不了呢。你的力气这么小，怎么做得到？照我说，不如真如你所说的那样，跟伯太太学学刺绣，那才是正经。”
叶琢再一次咬着牙，忍着手臂的酸痛，提起手腕来颤颤巍巍地写了一横，这才放下手腕道：“不试一试，怎么知道做不到呢？不过，你说的也有道理，不光得手稳，还得要力气。我这身体太瘦弱，光练臂力是没用的，还得把身体练得强壮起来。以后，一早起来我就到花园去急走几圈，白天刺绣，吃过晚饭后就练毛笔字，天黑前再去花园走一转，然后沐浴睡觉。这样歇息一个晚上，想必第二天手就没那么酸了，也不耽误刺绣。这样过一段时间，等慢慢适应了，就好了。”
秋月张张嘴，想要争辩自己说的可不是那意思。不过最后还是叹息一声，闭上了嘴巴。姑娘也不过是刚满十五岁的小姑娘，从没吃过什么苦。等照她说的那样折腾两天，吃不了那份苦，到时自然就放弃了。
叶琢如此坚持练了半个时辰，这才停了下来，让秋月把石头解开。而这样做最后导致的结果，就是她的手再也抬不起来了，刺绣根本没办法做，估计一会儿到吃饭时连筷子都拿不稳。
“你到正院去，就说我头痛病又犯了，晚上就不过去吃饭了。”叶琢道。吃饭时要是拿不稳筷子，又得费一番口舌。倒还不如不去。
“这才出了门，又称病，还不知老太太会说出什么难听的话来。”秋月嘟囔一声，甩帘走了出去。
“这丫头，越发地管头管脚。”叶琢笑骂一句，让秋菊收拾好桌上的东西，自己则出了门，到花园去急走。
第二十四章龚氏
第二天，叶琢果然照自己的计划锻炼起身体和臂力来。而让秋月没料到的是，她并不是一时新鲜，虽然手臂酸得抬不起来，导致接下来的几天根本没办法刺绣，甚至连拿筷子都困难，但她还是坚持没有放弃。不过锻炼的成果还是很显著的，慢慢的，半个月后，手臂没那么酸了，身体也有劲了，便是脸色也红润不少。而她的笔下，渐渐地能写出一个笔划简单的字了。
而也不知春雨是如何跟叶予章禀报的，那日回来，叶予章和姜氏并没有招叶琢到正院去训斥。到七天后叶琢再请求出府时，叶予章很痛快地就答应了。从正院出来时，春雨一如既往地跟在叶琢后面。
逝者已矣，活着的人总还得继续活着。叶予期的身体慢慢康复，赵氏的病也好起来了。只是赵氏像是被抽去了精气神似的，拿着绣品坐在房里刺绣，沉默寡言，面无表情，便是叶琢跟她说话，她也不过是淡淡地答应两声，虽不失礼，却冷冰冰地让人好生无趣。叶琢只得回到院子里，跟叶予期坐着闲话。
叶予期也不提练腕力的事，只一边把玩手中的一块玉石，一边跟叶琢说一些逸闻趣事。直到叶琢开口问他要那块玉看看，他才笑眯眯地将玉递了过来。
叶予期作为南山镇曾经的玉雕师，手上总是有那么几块玉料存着的。不过因为家贫，他手中存着的料子不过是下品，水头不足，透明度也不好。但好在颜色极俏，如果有个好的设计，再来个好的雕工，利用俏色雕刻出精巧的图案来，却也能增值不少。
故而叶琢拿着那块石头，渐渐地看了进去，脑子里构思着各种图案，痴迷于它那俏丽的色彩里。
“姑娘，时间不早了。”秋月见叶琢拿着那块石头看了半天不动，只得出声提醒。
还得去看望郑氏呢。叶琢只得将玉料递回到叶予期手上，告辞去了郑家。
郑氏的伤口完全愈合了，虽然又被刘氏借故讨去了一件好衣服，不过破财消灾，日子过得也还不错，倒也不需要叶琢掂记。反过来她还劝叶琢：“你在府里，也没个依仗，还是少出门的好，免得老太太找借口骂人。以后啊，一两个月过来一次，或让秋菊来报个平安，让我放心，也就行了，不必整日地往这里跑。”
“好。”叶琢既知郑氏过得好，又知多往这里跑叶予章和姜氏一定不高兴，便答应下来。
如此，在之后的一个月里，叶琢便每日在完成定量的刺绣后，便苦练腕力和锻炼身体，然后隔上八、九天，便到大房去坐坐。在她去大房的时候，便派秋菊往郑家跑一趟，看看郑氏过得如何，再报个平安。日子过得倒也平静。
而在此期间，有一次叶琢去花园里急走，则看到那一直没有移动的花盆变了个位置。秋月见了，看看四周没人，连忙跑到一个角落里，从石头下翻出一张布条，跟叶琢匆匆回了碧玉居。
“姑娘，您看看发生了什么事。”进到卧室，秋月将布条递给叶琢。
叶琢打开来看了看，然后嘴角微微翘起一个嘲讽的弧度，将布条递回到秋月手上。
秋月展开一看，惊叫起来：“这这……这也太过份了吧。您是女子，又不会跟她肚子里的小少爷争夺家产，她用得着这么狠毒吗？”
却原来那布条上写着，叶家明送聘礼去龚家，龚家小姐便提出一个要求，那就是把叶琢降为庶女。
“不是一家人，不进一个门。”叶琢嗤笑一下，坐下来拿起了针线笸箩，“虽然再如何也改变不了她是继室的事实，但一叶障目，把这事实遮盖起来自己看不见，哄哄自己也是开心的。再说，如果她生的要是女儿而不是儿子，我可就碍着她的事了。继室生的二小姐，跟原配的嫡出大小姐一比，那档次就太低了些。但如果是唯一的嫡女，那身份就凸显出来了。”
“姑娘，咱们怎么办？”秋月焦急地问。
“如果她开价低一点，老太爷为了跟龚家搞好关系，哄她高兴答应就算了。可惜，她要价太高些，叶家是不会答应的，放心吧。”叶琢低下头去刺绣。这段时间她在春雨面前表现出来的聪明精干，估计会给这件事加些分吧。
秋月默默地回身打燃火石，将布条烧掉，叹了一口气：“就算老太爷不答应，新太太也把姑娘给恨上了。到她进了门，还不知会如何对待姑娘呢。”
叶琢把针从布上拉出来，笑了笑：“兵来将挡，水来土淹，怕她怎的？放心，我必不会让自己受委曲。”
龚家小姐肚子里怀着叶家明的孩子，叶家不急，龚家急。所以哪怕叶予章最终没有答应把叶琢降为庶女，龚家小姐还是怀着三个月大的肚子，坐着大红花轿进了门。
姜氏生怕叶琢在婚事上捣鬼，所以无论是筹备婚礼还是办喜宴，都没让叶琢帮一点儿忙，便是连喜宴都没让她参加，只让人拿了个食盒装了几样菜，让她在院子里自己吃。叶琢自是乐得清闲。
再说，让她去恭喜那个负心薄幸的男人和把郑氏挤出叶府的女人百年好合，她还真没那涵养。
不过，喜宴过后第二日，即使再不愿意，叶琢都不得不去参拜龚氏。看得时辰差不多，估计龚氏也应该在正院里敬完茶了，她便带着秋月，去了龚氏所住的馨宁院。
穿过花园，走出回廊，远远地就看到王姨娘和叶琳、叶珏从对面走来。叶琢故意放慢了脚步，等着她们进了馨宁院，这才缓缓进门。
进到里面，却看到王姨娘她们在院子里站着，而一个婆子正站在台阶上，仰着头趾高气扬地道：“太太跟老爷到正院去敬茶了，还没回来。你们先等着吧。”说完，一转身，甩帘进了屋子里。
看着那晃动的帘子，王姨娘的眼睛瞪得老大。
当初，即便是郑氏的娘家有钱，因生的美貌极受叶家明的宠爱，自己进门时她照样得给自己面子，客客气气的。何曾像龚氏这般，生生地把她晾在院子里，连屋子都不让进？她可是贵妾，老太太的亲外甥女啊，还是为叶家生了两个女儿的人！不看尊面看佛面，龚氏再怎么是官家小姐出身，也不能这么的把人往烂泥里踩吧？进了这个门，那就是叶家的人。如今竟然连老太太的脸面都不给，真真是……岂有此理！
瞥眼看到一个丫鬟从偏房里出来，正要往正房里走去，王姨娘快步向前，一把将那丫鬟的手抓住，大声道：“既然太太不知什么时候回来，那么你领我们到偏厅去，我们到那里坐着等。”
“喂，你干什么？你把我的手都握疼了。”那丫鬟却不理她的话茬，只用力地挣扎，想要把手挣脱。
王姨娘仗着老太太的势，便是周嬷嬷都要给她三分面子，哪里见过这样无礼的下人？脸顿时气得通红。死命地抓着那丫鬟的手腕，怎么都不放手。
“这是做什么？”一声怒喝，从门口传来。却是叶家明的声音。紧接着，他携着一位穿着大红衣服的女子走了进来。
这女子十八、九岁年纪，鹅蛋脸，高挑眉，�
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