夜天子-第123部分

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　　　　在这过程中被射伤的伙伴，哪怕就在他们脚下哀嚎。他们也绝不多看一眼，而是冷静而迅速地完成布防，直到整个防御箭矢的圈子搭起来，他们才分出人手把中箭未死的伙伴拖进防御圈。

　　　　一见如此。那些从两侧冲出来的悍匪便抢先阻拦正横冲直撞地向外抢去的马车，正护马车逃离的五个人除了小赵赶车，另外四人立即分出一半抵挡追兵。

　　　　田妙雯所乘的车子华美精致。防震性能也好，车上还有各种配套措施，坐在车上很舒适，但它不是战车，因为增加了这许多功能，车子的牢固程度便也受到了削弱，一路刮碰着向外冲去，忽然被一辆大车的一角重重地磕碰了一下，那车厢哗啦一下垮了一半。车中的田妙雯惊叫一声，虽然素来镇定，这时又哪能不惊。

　　　　“哈哈，这还有个女的！”

　　　　“挺漂亮的啊，抢回山去大家乐呵乐呵！”

　　　　附近的几个悍匪大喜，眼见他们逃得太快，本想舍了他们专对那摆布乌龟阵法的林员外一伙人下手了，一见车上有个年轻貌美的女子，顿时色。心大起，马上锲尔不舍地追上来。

　　　　“小姐？”

　　　　小赵匆忙中回头看了一眼，见田妙雯坐在半垮的车厢里，双手紧紧抓着一旁的扶手，花容失色，不由大感焦急。

　　　　田妙雯沉声道：“不用理会，冲出去！”

　　　　田妙霁急急回头看了一眼，心中闪电般掠过一个念头：“准备如此充分，定然是冲着我来的，究竟是什么人，莫非是播州杨家？”

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　郊外仓库边，罗大亨腆着肚子，声色俱厉地训斥着：“你们两个，是咱们罗高李三姓车马行的东家……”

　　　　罗大亨的神态很威严，可右手捧着的啃了一半的桂花糕，把他的威严形象毁坏殆尽。

　　　　李伯皓小声提醒道：“大东家，是罗李高。”

　　　　罗大亨喝道：“你闭嘴！”

　　　　高涯拄着拐杖，不服气地道：“罗高李、罗李高，有什么区别？当初是因为你比我大一岁，所以才把李排在前边，你也不用这么计较……”

　　　　罗大亨喝道：“你也给我闭嘴！”

　　　　高涯悻悻地闭上了嘴巴。

　　　　罗大亨指着他们道：“你们这两个不着调的东西，咱们车马行成立何其不易，自成立之初，兄弟们齐心协力，很快就成了这条道上名声最响、生意最大的车马行。

　　　　可这才多久，啊？你们就摞挑子不干了。竖牌子不易，拆牌子却容易的很，要不是孙伟暄帮我撑着，咱们车马行早就垮了。就现在，常氏车马行、谢氏车马行都已后来居上了，你们不着急？咱们罗高李车马行龙头老大的位子就快不保……”

　　　　李伯皓再次小声提醒道：“大东家，是罗李高，不是罗高李！”

　　　　罗大亨一抬手，就把半块桂花糕塞进了他的嘴巴：“罗李高！我还桂花糕呢！是罗李高还是桂花糕，很重要吗？”

　　　　这一次，高涯小声提醒道：“大东家，是罗高李，不是桂花糕！”

　　　　罗大亨气得跳脚：“你们这两个纠缠不清的混蛋，真是要活活气死我啦！”

　　　　不远处，叶小天看着这副情景，不禁笑道：“刚才看他还挺有点大掌柜的气派。这么一会儿就原形毕露了。”

　　　　赵文远笑道：“年轻人其实都是这样子了，我在播州时，那些年龄相当的朋友，还不是一句话就能点着的炮仗？”

　　　　叶小天睨了他一眼，揶揄道：“足下如今年纪很大么？”

　　　　赵文远哈哈大笑，弹了弹头上乌纱，自嘲地道：“是啊！这身官袍一穿，不自觉地便老气横秋了，其实我的岁数也不算大呀。可是既然做了官，便不免受到影响。一言一行都开始注意起来了，这架子想不端着都不行。倒是你……”

　　　　赵文远看着叶小天，笑眯眯地道：“你可是本色不改啊，始终没有一点儿官样。听说，徐伯夷被你折腾的不轻？”

　　　　叶小天道：“我本想，今后大家同一个衙门里做事，低头不见抬头见的，往昔那点过结就让它过去算了。谁知我刚到葫县，他就想算计我。嘿！我叶小天可不是唾面自干的老实人。”

　　　　说到这儿，叶小天又睨了赵文远一眼，道：“我听说，原谢府管事谢传风跑到葫县来开了一家车马行？”

　　　　赵文远道：“嗯。他现在混得风生水起。在葫县道上已是坐二望一的大车马行了。”

　　　　叶小天道：“徐伯夷是田氏门下，这谢传风又跑到葫县来开车马行，你说他们两个……”

　　　　赵文远打个哈哈道：“据说这谢传风走了王主簿的门路，看来与田家是再没有什么关系了。”

　　　　叶小天道：“焉知不是掩耳盗铃？”

　　　　“嘿嘿……”二个人各怀鬼胎地笑起来。

　　　　这时候。一条体魄健壮的汉子风风火火地跑进了仓库院子，穿着一身短打，咧着怀。露出饱满如垒石一般健硕的胸肌。

　　　　赵文远赞道：“好一条大汉！”

　　　　叶小天道：“他是大亨的得力助手，名叫孙伟暄，高李两寨斗得不可开交的时候，全靠他撑着，车马行才没有倒。“

　　　　这时就见孙伟暄快步走到罗大亨面前，一面掀起衣襟擦着汗，一面对罗大亨急急说着什么，叶小天不由微微一怔，喃喃地道：“大亨这车马行，不是又出什么问题了吧？”

　　　　叶小天话音刚落，罗大亨就冲着他跳着脚儿跳起来：“大哥，大哥，不好啦！大哥，不好啦……”

　　　　叶小天快步走过去，没好气地道：“喊什么，我好得很！你又有什么麻烦了？”

　　　　大亨脸色凝重地道：“我麻烦了，大哥你也麻烦了。说起来，还是你的麻烦比我大些。”

　　　　叶小天一怔，道：“你们车马行出事，关我什么事儿？”

　　　　孙伟暄抢着道：“典史大人，不是我们车马行出事了，而是驿道出事了。”

　　　　叶小天一愣，急忙道：“你说清楚！”

　　　　孙伟暄道：“今天有商队在驿路上被大盗‘一条龙’给劫了。小民的车队半途得到前方逃回的商队示警，不知前方情形现在如何，护从的人马又少，所以就先退回来了。”

　　　　罗大胖子捧着大肚子，愁眉苦脸地道：“那个一条虫，平时都是劫上一车货就逃之夭夭，这一回也不知哪来的那么大胆量和本事，居然把整支车队都劫了，听说还不是一支，而是两支。哎，这一耽搁，我又要陪好多钱，我的钱呐……”

　　　　叶小天和赵文远异口同声地问道：“在什么地方出的事？”

　　　　孙伟暄道：“那是一座无名山谷……”

　　　　叶小天和赵文远又异口同声地问道：“距此有多远？”

　　　　孙伟暄怔了怔，道：“大约六十里。”

　　　　叶小天和赵文远同时松了口气，庆幸地道：“啊！六十里外，已然归铜仁县管辖了，不关我们的事啊，呵呵呵……”

　　　　李伯皓和高涯互相看了看，头一次达成了一个共识：“这些当官儿的，忒也无耻！”

　　　　孙伟暄迟疑地道：“两位大人说的是直线距离吗？”

　　　　叶小天和赵文远的笑声戛然而止，一起瞪着他道：“那你说的呢？”

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　　　　明天和后天各一周，望诸友周知。（未完待续。。）

第03章　探案缉凶

　　　　无名山谷里，叶小天一身布衣，站在一辆被搬空了货物的车子前面，静静地观察着车辕上的一滩血迹。他去罗大亨那儿时，穿的就是一身便袍，闻讯赶回县衙途中就碰到了赶来缉查案件的周班头一行人，便直接跟过来了。

　　　　车辕上的血迹已经干涸，一群乌头苍蝇附着在上面，周围一有人走动，它们就惊飞而起，等人一过去再盘旋着落下。

　　　　那些大盗把骡马也拉走了，想必是为了驮运货物，可他们同伴的尸体却丢在了现场，命如草芥，命归草芥，不过如此。

　　　　赵文远抬头看了看前方的谷口，叹了口气，同情地对叶小天道：“叶兄，你还真是倒霉啊。刚刚解决了高李两寨的争端，又摊上这种事。这支商队只要再往前走十里就是铜仁地界了，可偏偏就在这边出了事儿。”

　　　　叶小天苦笑道：“倒霉就倒霉吧，人生的一半不就是倒霉么。”

　　　　赵文远问道：“那另一半呢？”

　　　　叶小天从他身边走过去，信口答道：“解决倒霉呗。”

　　　　司法刑狱的案子本来就该叶小天负责，但这次案子不小，照理说徐伯夷也该来，但徐伯夷以绝食多日、身体尚未康复的借口拒不到场，叶小天就独自带人来现场勘察了。

　　　　至于赵驿丞，虽然他并不负责刑事案件，但是作为驿丞，驿路上的事他也有责任配合调查，同时了解驿路的安全情况，也有助于他加强在驿站负责范围内的各项事务，所以他也来到了现场。

　　　　周班头站在路边，正向一个余悸未消的人问着话，叶小天走到他身边，并未出声打岔，只是安静地听着。勘案问案方面。人家才是行家，至少比他要明白许多，叶小天从来不干不懂装懂冒充内行的事儿，赚了面子却吃大亏。

　　　　周班头仔细询问一阵，向那人点点头，那人松了口气，一屁股坐到地上，他的腿现在还是瘫软的呢。

　　　　这是一个车把式，车把式遇到劫路贼，通常只要不作出反抗的举动。劫路贼是不会伤害他们的，包括伙计，山贼们轻易也不加害。这倒不是山贼有好生之德，而是一旦把这些人都杀怕了，没人再肯跑长途，他们下回劫谁去？

　　　　周班头一扭头看见叶小天站在旁边，忙向他施礼道：“大人。”

　　　　叶小天摆摆手道：“不必拘礼。你问清楚了？”

　　　　周班头道：“是！这人说，他们是铜仁县林路尧林员外家的伙计，贩运一批丝绸回铜仁。路经此处时。对面恰有一支车队过来，两下里拥挤在一起，以致行动都缓慢下来。这时两侧山坡上突然有许多山贼从事先挖好的土坑中跃出来，先以利箭射击。继而拔刀冲阵，劫了他们的货，还绑走了林员外，说是索要赎金。”

　　　　叶小天目光一凝。道：“迎面又来一支车队？那支车队可是山贼同伙？”

　　　　周班头摇摇头道：“大人你看，那两具尸体，就是迎面而来的车队骑卫。”

　　　　叶小天看了看一个仰面朝天。咽喉中箭的死者，深吸一口气道：“可查清了他的身份？”

　　　　周班头道：“卑职已经仔细搜查过，死者身上并没有任何可以表明身份的东西。”

　　　　“连‘过所’都没有么？”

　　　　叶小天刚刚释然，登时又露出狐疑之色。

　　　　周班头低声道：“大人，这驿路上也不乏私贩，私贩怎么可能申请过所。同时，有些走送亲访友的人，因为就在附近几县之间走动，官府设立的关卡又少，所以也很少申请‘过所’。

　　　　迎面过来的这些人和两侧埋伏的山贼曾大打出手，砍死了好几个山贼，他们一共有八名骑士，护着一辆轻车，那边还有三具尸体也是他们的，所以这些人身份或者可疑，但是与山贼应该没有什么关联。”

　　　　叶小天点了点头，道：“把这些死者画影图形，张榜公示，看看能否有人认出他们的身份。”

　　　　周班头应了声“是”，又道：“‘一条龙’这伙山贼，一向在附近几县活动，不过他们很少能像这次一样获得这么大的收获。大人你看，两侧山坡上那些坑洞都是事先挖好的，而经过这条驿路的人，很难保证过的都是车子，为了防范山贼以及加快贩运的速度，很多商人都是用的骡马帮。

　　　　那样的话即便对面有支车队堵塞了道路，山贼埋伏在道旁两侧也无法及时阻止他们逃逸，顶多截下一人半马的，所获极少。所以山贼轻易是不会采用这种方法的……”

　　　　叶小天打断他的话道：“这些意味着什么？”

　　　　周班头道：“卑职认为，这伙山贼踩盘子的时候一定打探的非常清楚，他们把林员外的身份、贩运的货物、所使用的运输工具乃至行程时间都了解的很清楚。所以，他们要么有内奸，要么就是事先有人和林员外一行人有过很密切的接触。”

　　　　叶小天点了点头，道：“虽然我不曾做过贩运，可也明白，既然道路不靖，那么我几时上路，几时打尖，事先都不会太早确定并泄露于他人知道……”

　　　　周班头欣然道：“不错！所以他们派去踩盘子的人，应该就是在驿站或者林员外等人离开驿站的这段时间里，和他们有过密切接触。卑职会对这段时间里同他们接触过的人做详细调查。”

　　　　此时已然走到他们身边的赵文远也在认真听着，听罢周班头的话欣然点头道：“周班头所言大有道理，不愧是老公门。在驿站和离开驿站的这段时间内，商旅不绝于途，如果有人和他们有过接触，必然瞒不过他人耳目，当可获得一些线索。”

　　　　叶小天思索了一下，忽然问道：“你方才说，对面来的人有八名骑士，护着一辆轻车，这里一共死了他们五个人，还剩三人加那辆车子上的人或东西，既然是逃向我县方向，他们哪去了？”

　　　　周班头道：“卑职正要说，我县方向无人曾看到过他们，来时路上也未见到他们的尸首。”

　　　　叶小天下意识地看向两岸莽莽的山林，周班头道：“山贼强冲林员外的守阵，护卫死伤殆尽，幸存的伙计和车把式也都在，失踪的只有对面那支车队的三个人及那辆车。”

　　　　赵文远道：“既然如此，他们应该也和林员外一样，被山贼掳走了。”

　　　　叶小天摇头道：“不会！山贼知道林员外的底细，想把他绑为肉票，勒索赎金。绑架另外那三个人做什么？三个护卫骑士能有什么高贵的身份，值得他们绑票？”

　　　　周班头道：“那么，他们就是被追赶甚急，仓促逃上了山！”

　　　　叶小天望着莽莽青山沉思片刻，道：“昨日新雨，车马行过必有痕迹，走！循着踪迹搜索一下！”

　　　　赵文远慌忙阻止道：“叶典史，这太危险了，万一那些山贼尚未逃远，岂不有性命之忧。还是等调来民壮再搜山吧，本官也可调驿卒们前来协助于你。”

　　　　叶小天道：“不用担心，他们已经得手，既捞了那么大笔财货，又绑了肉票，没有不远走高飞的道理。本官要找那些失踪者，倒不是指望他们能够提供多么有用的消息，只是希望如果他们还未死，能够及时救下他们一条性命。周班头！”

　　　　周班头马上一挺腰杆儿，大声道：“卑职在！”

　　　　叶小天伸手抓住一柄斫在一旁破烂马车上的刀，用力摇晃两下，将刀拔起提在手中，沉声吩咐道：“留下一部分人清理现场，其他人，随我循踪上山！”

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　　　　洪百川坐在厅中，正有滋有味儿地品着茶，大亨斜挎着一个鼓鼓囊囊的书包走了进来。

　　　　洪百川一见登时眉头一皱，扮出严父模样，不悦地道：“站住！你不是去车马行了吗？怎么这么快就回家了。大亨啊，你现在也长大了，做事要有长性，你这样子，让车马行的其他人怎么看？”

　　　　大亨一见他爹就紧张，咽口唾沫道：“爹，我……”

　　　　洪百川斥道：“又要犟嘴？车马行也是你的生意，而且是你的大生意，杂货铺那边利润再大，也不及把这车马行经营好了。这可是你安身立命的根本，爹的生意，早晚都是你的，可你也得能拿得起来才行。像你现在这样三天打渔两天晒网的怎么成？”

　　　　大亨道：“爹，不是我不用心做生意，实在是今天确实没有生意。我们车马行承揽的那些货……”

　　　　洪百川大怒：“混帐！还学会撒谎了。你当爹不知道么？爹现在的生意都是交给你的车马行贩运的，至少还有三批货共计二十余车不曾运走，你说没有生意？你这个臭小子，是不是三天不打就皮实了？”

　　　　大亨气愤愤地站在那儿，脖子梗梗着，直眉瞪眼地瞅着他爹不说话了。

　　　　洪百川把茶杯重重地一顿，喝道：“怎么着，七个不服八个不忿的，老子说你还说错了不成？你是不是又想挨揍了？”

　　　　大亨把脖子又用力一梗梗，还是不说话，洪百川腾地一下跳了起来，这对冤家父子又杠上了。

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　　　　。（未完待续。。）

第04章　父子冤家

　　　　洪百川气得鼻息咻咻，斥责道：“你这个不成器的东西，老子刚看你有点出息，这就开始不务正业了。什么时候你才能让老子省点心！啊？你不是没事做吗？行，咱们这就走，套车，咱们去铜仁县，先跟我那老亲家见见面，你小子做事不行，那就负责给老子生孙子，有了孙子我从小教他，你这个浑球老子是不指望了。”

　　　　大亨讪笑道：“爹啊，你那亲家已经被山贼‘一条龙’给抓走了，现在死活不知呢，你上哪儿找他去。”

　　　　洪百川大惊失色，道：“你说什么？‘一条龙’抓了林路尧，这是什么时候的事儿？我怎么不知道？”

　　　　大亨道：“就是今儿早上啊，这一次‘一条龙’把林家的整个商队都给端了，还绑了林员外做肉票，消息一出，商路断绝，官家要勘察清楚再安排商旅上路，所以我们车马行停工了啊。”

　　　　洪百川大怒道：“混帐东西，这么大的事儿，你怎么不早说？”

　　　　大亨把书包往身后用力一甩，翻个白眼儿，振振有辞地道：“我这不是给你说了么？刚刚你肯让我说吗？我说爹呀，你就是我爹你也不能不讲道理啊，你说我这才刚进花厅，你就没完没了的数落我，你给我机会开口了么？”

　　　　洪百川道：“我……”

　　　　大亨“噼呖啪啦”地道：“要我说呢，这林员外怕是要完蛋了，谁都知道那‘一条龙’可不是个好东西，心狠手辣。林员外要是一死，他那宝贝女儿得给他守孝吧，这一守就得两三年光景，那不就耽误你老人家抱孙子了么，所以不如咱们另谈一门亲事。”

　　　　洪百川道：“你……”

　　　　大亨口若悬河地道：“儿子我开杂货铺的时候，认识了一个姑娘。姓程，名晓秋，闺名妞妞，年方十七，温柔贤淑、善良大方，出身清白、长于家务，儿子对她一见钟情，相信爹你见了也会喜欢她的，不如我领她上门让爹见见……”

　　　　洪百川气极败坏地道：“闭嘴！”

　　　　罗大亨打了个哆嗦，赶紧闭嘴。

　　　　洪百川瞪着罗大亨。一副要吃人的表情：“老子不让你说？啊？你说老子不让你说？老子让你说了，你就啰哩吧嗦尽说些不着调的话？你以为老子不知道你高价雇了个女伙计？啊！抛头露面做生意，这样的女子能进咱们家的门？啊？你要是真喜欢她，等你娶了正妻，纳她做个妾就好了，想娶她为妻，门儿都没有！”

　　　　大亨把脖子一梗梗，道：“门儿没有，我就爬窗户！”

　　　　洪百川一呆。道：“你爬什么窗户？”

　　　　罗大亨道：“我就实话对你说了吧，爹！我跟妞妞早就同房啦，现在妞妞已经有了身孕，再等九个月你就有大孙子抱了。这笔帐。你认也得认，不认也得认，我的终身大事，你就不要操心啦！”

　　　　“你个臭小子！”

　　　　洪百川大怒。抡起巴掌就向罗大亨追来：“别的不见你本事，这个倒不用人教，我打死你个不孝子！你想逼老子同意你娶她进门。没门儿！”

　　　　罗大亨绕柱疾走，一边嚷道：“你要不同意，我就离家出走！”

　　　　洪百川又好气又好笑，一边追打，一边道：“怎么着？自己开店铺做生意了，翅膀硬了是不是？这就要自立门户了？你有本事就走，走了就别回来！”

　　　　罗大亨道：“爹，这可你说的啊！谁要说话不算谁是小狗。”

　　　　洪百川气得一个踉跄：“你……你这个混帐东西……”

　　　　罗大亨把书包一甩，昂然道：“我走！你说的啊，你可不能说话不算数！”

　　　　罗大亨一边说一边往院口退，退到院口猛一转身，飞也似地跑掉了。

　　　　洪百川站住脚步，望着罗大亨远去的背影骂道：“这个小兔崽子，还真想自立门户啊？你行么你，没两天就得连哭带喊的求着回来。”

　　　　洪百川说着，双手慢慢负到身后，脸色阴沉下来：“林员外居然被‘一条龙’给绑了肉票？这个‘一条龙’，本来觉得他多少还有点用处，才懒得动他，想不到他的胆子越来越大了！一条龙？哼！一条小蛇也敢称龙！”

　　　　洪百川沉着脸思索半晌，轻轻击了击掌，一个老家人便闪身掠到他身边。看此人身手极其矫健，站在洪百川面前，神态举止充满彪悍之气。若是让看惯了他一副唯唯喏喏家仆模样的大亨瞧见，必定大吃一惊。

　　　　洪百川一字一句地道：“给我查清‘一条龙’的下落！”

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　　　　一条土沟里慢慢探出一个人头，谨慎地四下打量了一番，又滑回土沟里。这条土沟只有