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夜天子-第277部分
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轿子终于追上，那头牯牛也拖着犁走近了。牛的耐力虽强于马，但速度不快，何况它还拖着犁。是以速度已不像一开始那么快。
“快快快！快站好队形。吹鼓手，吹《迎亲曲》，炮仗！炮仗！准备点！”新郎倌手忙脚乱地指挥起来，这边锁呐声刚刚响起，营造出一种喜庆气氛，那头牛已经走近了。
“这是谁家的耕牛，怎么跑到这儿来了，走开走开！”新郎倌主动迎上去，装模作样地斥喝起来，旁边几个锁呐声也摇摆着身子逼近，故意炫耀那一身红色的衣裳。
那头大牯牛兴致勃勃奔波许久，还没找到那最可口的青草和散发出迷人气味的母牛，脾气渐渐暴躁起来，再见这些人故意挑衅，不禁“哞”地一声吼，长有两只锋利牛角的巨大头颅微微低下，表现出了攻击迹象。
“滚开！你们想干什么！”格哚佬手下的人一见他们拦阻牯牛，不禁勃然大怒，立即策马冲了上去。引勾佬回身冲张绎和张雨桐交涉起来：“姓张的，你们太下作了，如果你们要违背先前的约定，老子可不认账。”
张绎大喝道：“你放屁！人家娶媳妇儿，关我们张家什么事儿？愿赌服输，你休想耍赖！”
“快！快点火！”鞭炮一捆捆地藏在轿内，扮新娘的村姑像扶子弹带的机枪副手似的把炮仗迅速传出去，一个人借轿子隐住身形，急急晃动火折子，一连晃了几下，还没等他去吹，火折子已经“嘭”地一声燃烧起来，正好燎到火药捻子。
“啪啪啪啪……”
鞭炮还未完全传出轿子，就剧烈地炸响了，“新娘子”尖叫一声，逃出轿子，她一路上颠簸的厉害，又受了惊吓，刚刚逃出轿子，才抢出十几步远，就蹲在草地上哇哇大吐起来。
负责点火的那个人还不死心地想把鞭炮救出来，可那鞭炮燃的飞快，炸得纸屑横飞，迫不得已，他只好仓惶逃开，等那鞭炮烧进轿子，将堆在里边的炮仗全都点着了……
就听“轰”地一声巨响，小轿被炸得四分五裂，鞭炮到处乱飞，那头牯牛先是被一群大红穿着的人弄得心浮气躁，再被剧烈的鞭炮声一炸，登时发了疯，狂哞一声就向前冲去。
那鞭炮原本是打算点燃之后扔向牯牛东侧，迫使它向西面逃的，如今却在正前方爆炸了，那些本想引诱牯牛冲向西面的鼓号手又都站在西侧，使得东侧空虚，那头牯牛本能的就向东侧逃跑了。
张绎正老气横秋地教训引勾佬做人要有担当，接受了赌约就要认，忽见那头牯牛奔着张家腹心之地去了，不由得目瞪口呆。引勾佬见他神气古怪，扭头一看，不由哈哈大笑：“张土舍教训的是，老夫认账！哈哈，老夫认账！”
张雨桐见此情景，面孔一阵扭曲，格哚佬睨了他一眼，似笑非笑地对正在大吐特吐的那位“新娘子”揶揄地道：“姑娘今日刚刚出嫁，腹中就已有了胎儿，性子也是蛮急的！”
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。（未完待续。。）
第73章 一牛定江山
那鞭炮堆在一起，一炸开来火星四溅，将整堆炮仗同时引燃了，一时间崩得碎屑漫天乱飞。一片爆竹的碎片突地崩到“新郎倌”所骑白马的眼睛里，那马吃痛，嘶吼一声，便向前方猛地窜去。
那匹马所冲的方位正是采妮。采妮见状惊呼一声，欲待策马逃开，却已来不及了，眼见那惊马向她直撞过来，正腻在她身边献殷勤的果基格龙大喜，可算逮到护花的机会了！
果基格龙长腿一抬，轻轻松松从马上跃下，抡起钵大的铁拳，一声大吼：“呔！”钵大的铁拳重重地击在白马的耳门上，一声沉闷的**撞击声，那奔马竟是悲鸣都来不及，便轰然一声砸在地上。
如此一幕实在威武，引得格哚佬等人大声喝彩：“好神力！”
采妮姑娘看在眼里，眸中不禁泛起奇异的光采。
那白马一倒，将“新郎倌”压在身下，痛得他惨叫连连，格龙也不理会，只是转身关切地问道：“采妮姑娘，你没事吧？”
“没……”采妮摇摇头，望向格龙的大眼睛水汪汪的，格哚佬看在眼里，不禁捋着胡须暗想：“看来这门亲还真有门儿！”
牯牛拖着铁犁跑出二里多地，这才放慢速度，张绎和张雨桐不能明目张胆地轰那牯牛改变方向，眼睁睁地看着它“义无反顾”地向前走，每犁开一寸地面，都像割肉一般的痛。
叶小天看那牯牛越行越远，虽然随着体力消耗。它的速度越来越慢，可再这么走下去，只怕划走的将全部是张家的土地。叶小天忍不住对文傲小声道。“差不多了，再这么下去，只怕张家要悔约了。”
文傲是于家的人，若是依照他的心意，恨不得这头牛一整天都在张家的地头上转悠，不过他也清楚，各方面都希望不动刀兵圆满解决。不会遂了他的这份心愿，所以轻轻点点头。
叶小天见文傲同意，便双腿一挟马腹。赶到格哚佬身边，低声道：“这牛还是在咱们事先设好的路线上么？”
格哚佬眉开眼笑地道：“没有，这牛被他们一惊，已经偏离了原来的路径啦。”
叶小天眉头一皱。道：“这可不好办了。”
格哚佬道：“让他们张家多出点血。有何不好？”
叶小天道：“亏，张家是吃定了。不过，如果继续这么下去，我担心张家会不惜一切也要悔约，我们的目的，可不是和他们拼个两败俱伤，还是见好就收吧。”
格哚佬听他这么说，挠了挠头。扬声唤道：“采妮，采妮！”
采妮和格龙正并辔而行。不知在说什么悄悄话，看她眉眼含春，娇羞妩媚的样子，格龙那一拳打死惊马的神威，显然是已经掳获了她的芳心。一听伯父招呼，采妮连忙提马赶过来。
格龙追了几步，识趣地站在两丈开外，向叶小天冷傲地一扫，虽然强作镇定，却是眉挑唇扬，一副扬眉吐气的模样，看得叶小天莫名其妙。
格哚佬对采妮低声吩咐几句，采妮点点头，招过一名山寨武士，趁人不备，从马鞍旁解下一个水囊交给他，又吩咐了几句。
张绎和张雨桐正亦步亦趋地跟在那几名驱赶牯牛的武士后面，张绎脸色越来越黑，眼看就要化身包公，张雨桐则脸色越来越红，扛一刀就成了关公，根本没注意到采妮的小动作。
经过一片小山包时，那个接了水囊的侍卫趁机从侧面绕开了，张绎叔侄还是全无察觉，他们两人已经攥了一手心的汗。
眼看那牛还在向张家的地盘前进，他们恨不得冲上去一口把那牯牛咬死。可是在场的不只有于家、果基家和山寨的人，甚至还有几位请来担当见证人的土司，如何能当众毁喏背信。
眼见那牛继续向张家的地盘挺进，前行再有二十里，就到了提溪司所在的小城，张绎双目赤红、鼻息咻咻，快要暴走了。
他双腿一挟马腹，正要扑上前去，就见那牯牛似乎走得累了，低下嗅了嗅，嚼了几口青草，忽然扭转方向，向西面稳稳走去。
张绎双腿挟着马腹，臀部微微抬起，在马背上保持着僵硬的姿势大约有三息的时间，忽然脱力般软软地坐了下去，后背黏黏的，已然是汗透重衣。
张雨桐见此一幕，险些痛哭失声。他们叔侄都已到了忍耐的极限，可现在牯牛却转了向，忍了一肚子的焦虑和怒气陡然失去了发泄出来的最后一丝推动力，实在是说不出的难过。
采妮派出的那人绕到前面，就是从此处横向洒下了他们配制的那种液体，直到接上他们之前做下手脚的位置，所以那头牯牛到此便转换了方向。
午时，他们停下来，就着山泉水在树下简单地吃了点食物，那头牛也用上好的精饲料喂养了一番，还在水里给它加了盐巴。
还有一下午的时间，在日落之前，他们能圈出多大的地，并且能及时返回牛头山，那么牯牛行走范围之内的领土便尽归山寨所有，包括这个范围之内的村庄和村庄中的百姓。所以现在还不是涸泽而渔的时候，必须要让这头牯牛保持充分的体力。
众人歇了大半个时辰，格哚佬山寨的人便迫不及待地驱赶着牯牛继续上路了。下午，牯牛终于进入了于家的地盘，一过地界，张绎叔侄就像虚脱了似的瘫在马上，被他们的侍从扶下来，塞进了随行的一辆马车。两叔侄挤坐在一起，掀起轿帘儿，阴沉地注视着外面。
进入于家领地之后，武士们驱赶牯牛的热情明显降低了，在盟友的土地上。怎么可能毫无顾忌。再者，虽然刚到下午这头大牯牛就进了于家的地盘，但它已持续犁了一上午的地。体力消耗极大，不可能再保持上午的速度。
武士们时不时就要抬头看天，注意太阳西行的位置，他们必须得赶在太阳落山前，重新回到牛头山。张绎痛苦地闭上了眼睛，喃喃自语道：“我张家雄踞铜仁五百年，难道气运真的到头了吗？”
张雨桐咬牙切齿地道：“他们一定做了手脚！一定做了手脚！”
张绎黯然摇了摇头。道：“牛是我们找的，一路上只有我们的人出面制造事端，他们能动什么手脚？这是天意！天意啊！”
张绎掩面道：“总算。老天没有做得太绝，终究是让它折向了于家的地盘，否则，我真是无颜去见大哥了。”
张雨桐想了想。突然道：“他们有巫师。会用蛊！会不会……他们给那头牯牛下了蛊？”
张绎有气无力地道：“蛊虽然有很多奇妙的效用，但还达不到那般神乎其神的地步，否则生苗早就一统天下了。千百年来，也不知有多少部落先后脱离他们的控制，走出深山，他们还不是束手无策？”
两个人正悄悄议论的当口儿，引勾佬已悄悄取出一只蛊虫。他当然没本事控制牯牛，却可以激发牛全部的潜力。
本来按照他们的计划。这头牯牛应该会在日落前赶回牛头山，可是牯牛受惊后跑得太远。如此一来，他们从张家拿的地，比他们本来打算得到的还要多，却也因此耽误了时间。
这样的话，如果他们早点决定返回，也还是来得及的。在确定不再继续前行的时候，他们可以控制牯牛行走的方向，唯有在决定返回的时候，他们可以出面干涉。
就像一些民间传说里，有人发现了宝藏，却因为贪得无厌，错过了离开的时间，结果和宝藏一起永埋地下。这种赌约也有类似的规定，如果他们太过贪婪，错过了回去的时间，那么同样将竹篮打水一场空。
可是人皆有私心，虽然于家是盟友，但于家有大片土地，格哚佬的山寨却没有一亩良田，引勾佬还是想尽可能地为他的族人多争取些，所以虽然格哚佬再三提醒，他还是坚持让那牛多走几步路，多走一步，便是一垄地啊！这样一来，返程的时间在正常情况下便不够了，引勾佬只能倚靠他的蛊。
蛊练制不易，虫子本身寿命又不长，练制成蛊也不会延长它的寿命，死了还是要再重练。所以除了用来练手的低级蛊虫，蛊术师一般不会常备太多的蛊虫，但有一种蛊虫，几乎每一个会炼制的蛊术师都会随身携带，那就是当初果基格龙向叶小天提出挑战，无计可施的叶小天向冬天求助时，冬长老取出的那种可以增补元气、替垂死之人续命的蛊虫。
普通人服用此蛊，可以把体力、速度、反应，提高至少五倍。当然，透支的代价就是事后大病一场，甚至潜力催发的太多还有丧命的危险。如今就是用到这只蛊虫的时候了。
格哚佬看看天色，不安地对引勾佬道：“长老，时辰差不多了，再走下去，只怕咱们不能及时赶回牛头山。”
引勾佬点点头，悄然放出了那只蛊虫，得到格哚佬示意的几个赶牛武士马上大声地吆喝起来，手中的皮鞭用力挥动。
张绎和张雨桐叔侄俩挤在车棚口，看一眼缓缓西坠的太阳，看一眼那头奋力扬蹄的牯牛，两眼似鬼火一般燃烧着炽热的光：如果牯牛不能及时赶回牛头山，那么格哚佬即将得到的一切都要化为泡影，他们也就从地狱返回了天堂。
正常情况下，这种事是不会发生的，虽然过程不可控制，可他们一定会算好返回的时间，可现在看，好像他们真的来不及返回呢！兴奋之下，叔侄俩从车子里钻出来，目光炯炯地瞪着那头牯牛。如果它不能在日落之前赶回牛头山，张绎情愿在自家的祖祠里为它立一个神位！
牯牛在武士们的驱赶下奋尽最后一丝余力，稍稍加快了些速度，但还不够，以这样的速度，绝对无法在日落前赶回。张绎叔侄更加兴奋了，但是又过片刻，那头牛突然“哞”地一声狂嗥，那犁便像清晨时一样，翻开泥土似披波斩浪。没有必要节省牛力，也不用考虑掉膘的问题，它的神圣使命就在今日。
牯牛像疯了一样越走越快，红彤彤的太阳已经压在了山尖尖上，张绎叔侄的神情也有些如疯如魔了，他们看一眼太阳，看一眼牯牛，笑声就憋在他们的胸臆间，只等太阳没下山巅，就是他们纵声狂笑的时候。
牛头山已在眼前，红日已有小半没下山巅，张绎叔侄像疯了似的喊叫起来：“赶不到！赶不到！赶不到了！”
“驾！驾！驾！啪啪啪……”
武士们疯狂了，挥鞭如雨，疯狂地驱赶着牯牛，叶小天紧随其后，压着胯下马的速度，却压不住他的心跳，他的心，跳得胸腔都有些痛了。
牯牛，终于冲到了山脚下，拱背昂头，一声雄浑悠远的“哞~~~~”，随即就是一直候在山脚下的万千寨民和叶小天等人的纵声欢呼。张绎和张雨桐面色如土，一屁股坐回车中。
那头牯牛长哞未尽，便轰然一声倒在地上，它已耗尽了全部的生命力。别的牛一生都在田垄间反复耕耘，而它，为一个部落创造了一块永久的栖息地。虽然它没有名字，但它的故事将永远流传在这块土地上。
格哚佬的领地边界曲折弯弯，在很长一段时间内，他们都没计算出精确的面积，但是他们曾经计量过这头牯牛从日升到日落所走过的长度：七十二里！一牛之力，定下江山，夜天子的‘龙兴之地’！
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第74章 几家欢喜几家愁
张府后宅，张铎倚坐在罗汉榻上，听着胞弟和儿子吞吞吐吐地对他说出提溪圈地的经过后，久久不发一语。张绎羞愧地抹了把额头的汗水，抬头看看他，担心地道：“大哥？”
张绎撑着罗汉榻，吃力地下了地，趿上蒲草鞋子，颤巍巍地往外走，张雨桐担忧地站起来，唤道：“爹？”
张铎仿佛没有听见他们说话，哆哆嗦嗦地出了门，迈着沉重的步子，艰难地往前走。一路行去，仆役、丫环，俱都已经知道张家在提溪的领地被人割走一大块，眼见家主沉着脸色走来，纷纷大礼参拜，连呼吸都不敢稍重一点。
就像是在演一部默片，张铎缓缓地向前走着，张雨桐和张绎默默地跟在后面，一路行去，所遇之人尽皆一一拜倒。终于，张胖子来到了张家的祖祠。
张家的祖祠仿佛一座恢宏的宫殿，山门、正殿、侧殿、后殿、东西厢、钟鼓楼、碑廊……，沿着青条石的台阶步步而上，穿过依屋字三间面宽洞开的山门，缓步来到正殿。
正殿面宽进深各三间，硬山顶，四往格梁式梁架，举梁平缓，前檐顾出，殿前屏风精雕细刻，玲挑剔透，巧夺天工，张胖子慢慢走进去，已长燃了五百多年的长明灯依旧在明亮地闪耀着。
照料祖祠的张府家人见张胖子神情悲怆地进来，纷纷跪倒、叩头，然后悄无声息地退下。张铎往蒲团上一跪，重重地磕了三个响头。突然号啕大哭起来。张绎和张雨桐一见他下跪，忙也跟着跪下，听着他悲痛的哭声。二人也不禁泪流不止。
张铎号啕地自责着，在祖宗灵位前叩首请罪，哭诉良久，他才泣不成声地道：“不肖后辈张铎，不能保住祖先风光，不能开疆拓土，反而失地丧民。令祖宗蒙羞，实在无颜继续做张氏家主了。今日在祖宗面前请罪，愿将家主之位。传于我儿雨桐……”
张雨桐大惊失色，连忙叩头劝止道：“万万不可！父亲大人，小小失意算得了什么，当年越王勾践受了何等奇耻大辱。可他十年生聚、十年教训。终究一雪前耻！儿愿与父亲一道重振张家，但凡对不起我张家的，早晚要让他们付出血的代价！”
张胖子凄然道：“为父无能，岂能厚颜继续担任张氏一门的家主，儿啊，这份重任，就由你担起来吧。”
张雨桐哪肯答应，他用力地磕着头。额头磕在青砖地上，已是血肉模糊一片。张绎也在一旁解劝。二人规劝好久，张胖子见儿子坚辞不受，他这一番折腾已是精疲力尽，也实在无力再说了，只好叹息作罢。
张绎和张雨桐扶着满面泪痕的张胖子缓缓走出祖祠，就见祖祠外面御龙早已候在那里，一见张胖子出来，御龙马上欠身道：“知府大人，贵阳方面有重要消息过来。”
张铎疲惫地摆摆手道：“回去再说。”
御龙亦步亦趋地跟着张铎，到了后宅卧房，张铎登榻，将累赘肥胖的身子挪到榻上，躺下喘息半晌，才道：“什么事？”
御龙坐在榻前锦墩上，低声道：“贵阳府下函，称朝廷知我贵州八山一水一分田，山路险峻、瘅毒浸淫，士子商贾便是由贵州去湖广武昌或是云南昆明，动辄也要三两个月，更遑论京畿，故有心逐步改善贵州道路。
今年朝廷拨了一笔银子，准备用在州府之间的道路修建上，目前贵阳布政司属意于在石阡府或是咱们铜仁府之间选择一处，拨款修路，所以特意发函咨询大人您的意见。”
所谓咨询，其实就是让当地知府上书陈情，详细列举该地急需改善交通的必要。铜仁府和石阡府与外界交通的主要干线都是水路，石阡的交通几乎九成九是靠水路，只有不携重物的百姓才会由险峻的山路出入。
铜仁也是一样，铜仁地处云贵高原向湘西丘陵地带过渡的斜坡区，境内河流纵横，水道交错，自古以来的长途联系与贩运，就是依靠乌江、锦江、舞阳河、松桃河等能够通船的河流，陆地上的驿道、便道、大道等极少。一旦要由山路通行，车马极难通过，大部分地区要靠脚夫肩挑背驮。
东汉时候五溪蛮造反，朝廷曾经发兵镇压，结果大军到了铜仁，因山深水疾，舟船不渡，无法继续沿水路前行。想要走旱路，又因为山路崎岖，实在无法供大军通过，以致困在原地，辎重耗光，最后被一网打尽。
自汉以后，例代朝廷和当地官府陆续修了许多路，可也只是相对于之前的险恶环境来说算是有所改善，还远远谈不上交通顺畅。
这一次朝廷拨款修路，如果铜仁府可以争取过来，对铜仁当然是极好的一件事，不但在道路修通之后，可以振兴当地经济，便是在修路过程中，也能极大地刺激当地的经济发展。
不过张铎听御龙一讲，忽地想到了之前长风真人给他下的判语：“命犯太岁，不宜动土！”
张铎忽地一下子坐了起来，轻轻“啊”了一声，心中好不痛悔：难怪老天都不帮我，让我在牯牛圈地时吃了大亏，我儿和胞弟又说山苗不曾动过手脚，原来是我违反了天意动了土！”
张铎痛悔地自语道：“我怎么忘了！我怎么居然忘了！如此重要的大事，我竟然忘了！”
张雨桐和张绎面面相觑，不晓得他忘了什么事，御龙也是一脸茫然
张胖子终于想通了，不是他太无能，而是因为他疏忽了长风道人的提示，逆天而行，这才遭到上天的惩罚，想通了这一点，张胖子心里顿时痛快了许多。
张铎马上斩钉截铁地道：“石阡府出入路径皆为水道。比我铜仁更加不堪，此事我们就不要和石阡府争了。”
御龙一呆，忙道：“大人。一旦修路，需要大量石材、木材和劳工，可以振兴我铜仁经济啊！道路一旦修通，对我铜仁更是有莫大好处，尚未离开铜仁府的那些土司们听说此事，俱都欢欣鼓舞呢，我们岂可把这大好机会拱手让与他人！”
张铎摇头道：“御龙。你不懂，这件事，我们铜仁不能相争。让给石阡府好了。”
御龙还待再说，张铎已经闭上眼睛，不耐烦地道：“就这么决定了！老夫累了，你退下吧！”
御龙在榻前呆呆站了许久。直到张雨桐悄悄递来一个眼色。这才恨恨地一跺脚，长叹而去。
铜仁府此时还有几位观望风色的土司没有离开，听说这个消息后大为不满，马上赶去见张铎，张绎恼恨他们先前明哲保身，对他们见都未见，只让张雨桐出去答对了一句：“本府不舒服，不见！”
众土司只好愤然离开铜仁。一路走便一路把张铎争也不争，就把朝廷拨款修建官道的机会让给石阡府的消息散布了出去。一时间各地官绅、民众大为不忿。
张胖子是铜仁府的�
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