夜天子-第371部分

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　　　　叶小天把事情对向驿丞简明扼要地说了一遍，向驿丞听的如在梦里，喃喃自语道：“竟然真有火药！天啦，我万万没想到……”

　　　　另一边，皮副千总也把事情经过对县太爷详详细细地说了一遍，徐伯夷初见叶小天时的震惊与愤怒经过这么长的时间已经平静下来，听到皮副千总说明经过，徐伯夷真恨不得把那个该死的向驿丞千刀万剐！这本是杀死叶小天的绝好机会啊！那个多嘴的狗东西！

　　　　徐伯夷长长地吸了口气，脸上勉强挤出一丝和气的微笑，对皮副千总道：“皮千总，这个卧牛岭长官叶小天，因何罪名要押解入朝呢？”

　　　　皮副千总可不愿意得罪阉人，据说阉人比女人心眼儿还小，得罪他，他能记恨你一辈子。

　　　　皮副千总赶紧答道：“嗨！此事说来话就长了，不过简短截说呢，就是叶长官和其他几个土司起了纠葛，结果你杀我、我杀你的一通厮杀，叶长官赢了，那几个土司死了。那些土司的家人不肯甘休，巡抚大人也不好裁断，只好把他押到京里交由皇帝审理喽！”

　　　　徐伯夷点点头，笑吟吟地道：“原来如此！”

　　　　徐伯夷扭头对严县令道：“贡物因为此案尽皆毁损，本钦差要了解清楚所有事由以及处断结果，才好回京复命，县尊大人，你要尽快将此案审理清楚，我先回去了。”

　　　　严县令虽然有些好奇钦差大人为何来去匆匆，但是没有他在现场看着，严县令也松了口气，忙道：“我送钦差大人！”

　　　　徐伯夷淡淡地道：“不必了，县尊处理公务吧，咱家告辞！”

　　　　徐伯夷向他拱拱手，转身就走。他不想被叶小天看见，虽说他现在正受万历皇爷宠信，纵然被皇帝知道他曾经的身份，只要好好解释一番，应该也没大碍，但终究是个麻烦。而且，隐在暗处，他才方便对付叶小天。明枪，怎及暗箭的犀利！

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　　　　。（未完待续。。）

第15章　殃及池鱼

　　　　叶小天郑重地谢过了向驿丞，扭头看向皮副千总那边。他此刻的身份是待罪的官员，正在被押解途中，这些周旋打点处轮不到他出面，所以只与向驿丞远远地站着。

　　　　严县令拿皮副千总也没办法，人家说的很清楚了，火药不是他放的，反而是用来想炸死他们的，凶手业已被皮副千总亲手抓住，沐东等人当时带到林中的亲信还有几个活着，可谓人赃并获。

　　　　真要说起来，反而是他驭下不力，治理不严，在他辖境内出了这样的事情，想指责别人扰乱地方，哪来的理由？严县令愤愤然的，却不知该把这把无名火烧到谁的头上。

　　　　皮副千总对他说完了，扭头吆喝道：“兄弟们，打点行装，准备走啦。”

　　　　严县令一呆，道：“皮千总，你要去哪里？”

　　　　皮副千总瞅了他一眼，道：“进京啊，还能去哪里？”

　　　　严县令忍着气道：“你不能走，这桩案子还没审结，你们是此案的关键人物，须得留下。”

　　　　皮副千总怒笑道：“怎么着，本将军在你的辖境内遇袭，若非皮某机警，已然一命呜呼，你还想留下本将军不成？”

　　　　旁边紫阳县典史凑上来打圆场道：“皮将军不要误会，县尊大人当然没有把你当成罪犯，只是此案重大，动用了火药，又死了这么多人，我们县尊大人总要对上上下下有个交待。

　　　　皮将军如果就这么一走了之，我县只有满地狼籍、十余具尸体，该如何对上下有所交待呢？还请皮将军暂留一两日，帮本县梳理案由经过，做个重要见证。”

　　　　皮副千总颜色稍霁，道：“你要这么说……，倒也没有什么，只是我们几百号人。人吃马喂的……”

　　　　典史忙道：“自然本县一力承担！”

　　　　皮副千总道：“成！那我们就多留两天，这橘园我们是不能住了，还请大老爷为我等安排个地方安顿。对了，今日发生这么大的事，你们也都看到了，我们这三百多号人，押解的是重要人物，所以是绝不能分散居住的，你们安排的住处，要能容纳得下我们才好！”

　　　　皮副千总说罢扬长而去。严县令愤然道：“这个兵痞，太也嚣张！”

　　　　典史苦笑道：“大人，当兵的哪有不粗俗的，再说他又不归本地管束，自然更加跋扈，眼下善后要紧，只要他肯留下就好，倒不必与他计较。”

　　　　严县令重重地哼了一声，道：“你且把他们领到县学去。跟胡教谕讲，腾出地方来叫他们住个三两日！”

　　　　典史听命，急忙追着皮副千总去了。严县令看看现场，轻轻拍了拍额头。只觉焦头烂额，面对如此场面，实在不知该如何着手。

　　　　皮副千总到了叶小天身边，道：“叶大人。此地县令要留我们在此多住两天，协理案情，恐怕今日不能上路了。”

　　　　叶小天是做过地方治安官的。了解这些官员的苦处，笑道：“我就知道，如果我们就这么拍拍屁股走了，此地的县官必然为难，也罢，我们便等两天吧。”

　　　　叶小天方才正与向驿丞攀谈，没太注意皮副千总这边，两伙人中间不时有各色人等走动，也阻碍了他的视线，以致徐伯夷匆匆离去，叶小天全未注意。

　　　　皮副千总道：“也罢，那就歇两天。刚才那边还有一个太监，听说是朝廷派来验收贡橘的，结果昨儿夜里贡橘全被炸光了，我看那个太监脸黑黑的，好象很不高兴。”

　　　　叶小天听的摇头失笑，他实未想到早已失踪的徐伯夷竟然混到了宫里，而且还成了一个不完整的男人，若非亲眼看到，就算别人告诉他那个太监叫徐伯夷，他也只会以为是同名同姓。

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　　　　案子并不难审，皮副千总留了几个活口，经那几人交待，严县令得知此案竟是因为被押赴京城受审的叶小天和贵州当地的几个土官之间私人恩怨的延续，顿时松了口气。

　　　　严县令一面命人整理案卷，清理现场，一面赶回县衙去见钦差。徐伯夷听他说罢详细经过，心中暗想：“此事无论如何是不能算到叶小天头上的，倒不好节外生枝。不过，叶小天与几位土司结仇一事，倒是可以做做文章，但这也不急，我总要叶小天亲眼看到他的女人被别的男人占有，悲愤欲绝之际再给他补上一刀……”

　　　　想到得意处，徐伯夷不禁露出一丝狞笑，严县令见一向和煦的钦差露出阴险的笑容，不禁有点害怕，急忙退了一步，道：“余公公，你……这是怎么了？”

　　　　“哦？喔！”

　　　　徐伯夷醒过神儿来，略一思忖，道：“县尊大人，张家的贡橘是无法供奉了，我希望你在当地另择几家生产金钱橘的人家，择其优良者暂代。”

　　　　严县令道：“这是自然，本县马上去办。”

　　　　徐伯夷点点头，忽又想起一人，便恶狠狠地道：“还有那个驿丞，储放贡物的所在何等紧要。橘子本身虽没有什么，可那是皇家贡物，他竟然安排了那么多过路人寄住，以致贡物尽毁，这是不敬之罪！你要严惩他！”

　　　　其实贡物也分三六九流，一些水果而已，能值几个钱，此事就算放到宋朝，也不可能像杨志押运的生辰纲被劫一样，受到较严厉的处罚，何况这不是押运被劫，而是纯因其他缘故毁损。

　　　　严县令呆了一呆，道：“这个……向驿丞只是因为馆驿太小，无法安置那许多军士，所以才借橘园一用。至于发生这种事，事非他能所料，似乎不该予以严惩吧。”

　　　　徐伯夷冷笑一声道：“严大人，事情不在于其本身轻重，而在于它意味着什么？你知道张太岳为什么会落得那般下场？”

　　　　徐伯夷压低了声音，阴恻恻地道：“因为他目无君上！在他眼里，永远都把皇上当成了一个可以任意呵斥、管束的小孩子！当今圣上现在最忌讳的就是有人不把他放在眼里，如果皇上听说此事缘由，你说会不会如你一般所想呢？”

　　　　“这……”

　　　　严县令一听心里顿时打了个突。自永乐以后，大明的皇帝在涉及整个文官团体的利益上，几乎是屡战屡败，而屡战屡胜的文官集团还整天哭爹喊娘的，好象他们被皇帝和权阉们欺压得何等凄惨，利用他们掌握了笔杆子的优势，在舆论上大造声势。

　　　　但大明的皇帝并不是傀儡，至少在处理官员个人上，他们依然掌握着生杀予夺的大权，只要对官员个人的处理不涉及整个文官集团的根本利益，官员们也不会跳出来给皇帝难看。

　　　　其实这种看似很奇怪很矛盾的行为，对官员们来说是却很好理解：他们认为自己是忠臣，是最坚决的忠君爱国份子！皇帝触及整个文官集团利益的事，他们认为是在动摇国本，所以不惜一切也要阻止，但是对某些官员个人的处理，他们又理所当然地站到皇帝的一边，认为你触犯天子、目无君上，理应受到严惩。

　　　　严县令在朝廷上只是一个小小的七品县令而已，如果惹得皇帝不悦，随口一句话，他的前程就到头了。严县令想了想，谨慎地问道：“余公公以为，该如何处置他呢？”

　　　　徐伯夷晒然道：“这还要本钦差提醒你吗？这个人很不称职，我看……这驿丞，他就不必做了吧！”

　　　　严县令心中一凉，十年寒窗苦哇，可惜了！不过，向驿丞这人一向醉心于烹饪，严县令并不欣赏他，再涉及自家前程，那就只好死道友莫死贫道了。

　　　　严县令咬了咬牙，道：“本县明白了！钦差放心，贡物受损，总该有人出来承担责任的！”

　　　　徐伯夷微笑道：“县尊大人是个明白人！呵呵呵，你放心，如果圣上不悦，本钦差会替你美言几句，这件事本来就与你严大人不相干嘛。”

　　　　严县令长揖道：“多谢钦差大人！”

　　　　严县令直起腰来，见徐伯夷已经消失在厅门口，默然片刻，唯有轻轻一叹。

　　　　……

　　　　叶小天等人被转移到了县学，为了提防再出意外，县衙派人提前对县学里里外外检查了一遍，其实严县令只是临时起意想到了这个安置之所，不可能有人提前在此设下埋伏机关。

　　　　但是等叶小天一行人入住之后，皮副千总还是派人再次检查了一遍，连房顶、大梁乃至地面、水井，统统不曾放过。随后，这县学就成了一处兵家要塞，被他们守得风雨不透。

　　　　早餐是向驿丞送到橘园的，他们在那儿吃的早饭，等到晌午就要在县学用餐了，今天的午餐送来的比较晚，眼看都过了晌午，向驿丞才领着几辆驴车姗姗来迟。

　　　　皮副千总迎上去，抱怨道：“向驿丞，今儿午餐怎么送的这么晚，我可是一早就告诉过你，我们暂时不走了！”

　　　　向驿丞哭丧着脸儿对皮副千总道：“皮将军不走了，向某却要走了。这是向某给你们送来的最后一餐！”

　　　　皮副千总大吃一惊道：“向驿丞难道患了什么绝症，怎么年轻轻的就要走了？”

　　　　向驿丞悲悲切切地道：“谁说我患了绝症？还不都是你们害的，贡物受损，钦差震怒，我这驿丞的差使丢了，要回吏部发落。皮将军，一路之上，还要请你多多关照啊！”

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第16章　可爱莹莹

　　　　“马失前蹄入土坑，　血染战袍透钾红。冲锋陷阵为救主，　置之死地又得生……”

　　　　“好！好啊！”众军士齐声叫好，叶小天大力鼓掌，听得眉飞色舞。

　　　　正唱秦腔的这位是县学里一个杂役，生得那模样有些像张飞，此刻唱的却是赵云，不过秦腔里的赵云，听起来那腔调倒也依旧像张飞，大家有得乐子就好，自然连声叫好。

　　　　向驿丞坐在一边闷闷不乐。他固然不大瞧得上驿丞这个职位，时不时还要自怨自艾一番，觉得十年寒窗，踏入仕途后每日里只干些迎来送往的活计未免屈才。

　　　　可大多数人都是这样，在其位时总觉得这里也不好，那里也不对，真个被人免去了职位，思及未来，又不免满腹悲怨，这一遭被拿去京城，恐怕这官职是丢定了，今后该如何是好？

　　　　叶小天扭头瞧见向驿丞坐在那儿长吁短叹的模样，便走过去，在他一旁的石辗子上坐下来，笑道：“向驿丞还在忧愁前程之事？”

　　　　向驿丞愁眉不展地道：“向某比不得你叶大人呐，您那是金子打得铁饭碗，上边还镶了钻的，向某这个瓷饭碗，一旦打碎，可就没得饭吃了。”

　　　　金子做的铁饭碗，上边还镶了钻……

　　　　叶小天努力想了想，还是想不出那是一副什么形象，干脆不去理会，只对向驿丞笑道：“叶某之所以如此能寻乐子，倒不是因为端了一只金饭碗，而是有些事你愁也没用，何苦为难自己？”

　　　　叶小天道：“丢了官本就够倒霉了，再自己为难自己一番，一旦愁出病来，还不是自己难过？难不成朝廷见你知道悔过，就把你官复原职？”

　　　　向驿丞叹笑道：“说好听点儿。大人您这叫想得开，心胸开阔，说不好听点儿，那就是没心没肺啊！”

　　　　叶小天哈哈大笑，用力一拍向驿丞的肩膀道：“不过说起来，你有绝技傍身，也真不用愁的，叶某京城的御宴吃过，南京的国宴也吃过，在贵阳。山珍海味、世上珍奇都尝过，要说味道，还没有似你做的家常便饭可口。”

　　　　一谈起饮食，向驿丞就眉飞色舞起来，当即振奋道：“这倒不是向某吹牛，向某如果肯做厨子，南北两京那些名厨全得靠边儿站！想当初在北京城的时候，有一次向某与人去白云楼饮宴……”

　　　　向驿丞忘了难过，开始向叶小天滔滔不绝地吹嘘起来……

　　　　……

　　　　拴柱是个七岁的孩子。生得虎头虎脑的。

　　　　这么大的孩子，精力最是旺盛，每日里撩猫斗狗，就没个消停时候。这不。今天拴柱从大枣树爬上去，再从枝干爬到房顶上，和邻家孩子跑来跑去的玩耍，把左右邻居家的屋顶踩碎了六七片瓦。气得他老娘狠狠打了他一顿屁股蛋子，又罚他在门口揪着自己耳朵下跪。

　　　　堂屋里，爹、娘还有他的小妹妹正在吃饭。拴柱揪着自己的一对招风耳，探头探脑地往屋里瞅了一阵儿，他娘也不理他，他爹只管呼噜呼噜地喝粥，只有他三岁的小妹妹，不时朝他扮鬼脸儿。

　　　　拴柱无趣的很，跪了一阵儿，注意力便转到了地上几只蚂蚁身上。那几只蚂蚁推着一小块馒头碴儿，正在向它们的巢穴进发，拴柱玩心又起，捡起个小木棍，帮着它们撩拨起来。

　　　　拴柱跪趴在地上，挑动着馒头碴儿，正乐不可支地看着那些蚂蚁惊慌地追来赶去，忽然发现面前多了一双靴子。那是一双高跟鞋，鞋面是绿色织锦，鞋面上绣着一对戏水鸳鸯，很精致、很优美。

　　　　拴柱不知道这鞋的名贵，但他认得这是绸缎，他娘有一件绸缎小衣，那是当初成亲时娘家陪送的最昂贵的一件嫁妆，有一次他用脏兮兮的小手摸了两把，被他娘好一顿打，所以对这闪闪发亮、柔滑如油的丝绸缎子记忆犹新。

　　　　拴柱仰起头来，就看见一个美丽的小仙女笑盈盈地看着他弯下腰来。她这一弯腰，那尖尖的下巴，明媚的眸、长长的睫毛，更加具有一种特别的迷人味道。

　　　　拴柱还是个小屁孩儿，感觉不到女性的魅力，但是对于美，不管什么年纪的人，都是有感觉的，拴柱吸了吸鼻涕，自惭形秽地缩了两步，生怕不小心碰脏了人家闪闪发光的裙子还有那双昂贵漂亮的高跟鞋。

　　　　小仙女儿说话了，说话之前先眨了眨那双迷人的眼睛，声音像黄鹂鸟儿一般悦耳：“小弟弟，你好啊，你叫什么名字？你的家，以前是一个叫叶小天的人住的？”

　　　　拴柱呆呆地看了小仙女半天，扭过头去，冲着屋子里喊了一嗓子：“娘啊！”

　　　　拴柱他爹和他娘先后走了出来，看见这位漂亮的不像话的小仙女儿，看到她一身质料华贵的衣裳，还有院门口站着的两个锦衣华服的下人，一时手足无措。

　　　　“是……是的，这里……原来是老叶家，我们家原来跟他们家就是街坊。我们家人口太多，住不下，叶大叔离开京城的时候，就把这房子便宜卖给了我家……”

　　　　拴柱他爹结结巴巴地说着，陪着小仙女儿走进屋，嗅到人家身上淡淡的清香，只觉自家饭菜的气味儿都会亵渎了人家小仙女儿，赶紧取个大爪篱把饭菜盖上，腼腆地道：“家里有点儿乱……”

　　　　小仙女儿不以为意，笑嘻嘻地道：“洛大哥，你跟小天哥从小就认识啊，他睡哪屋啊？”

　　　　拴柱他爹道：“呵呵，认识，熟的很。我比他七八岁呢，小时候是孩子头儿，常领着他爬树掏鸟窝啥的。小天小时候跟他哥一块儿住西屋，不过后来他哥娶了娘子，他就睡堂屋了。就这儿，几条板凳一凑合，呵呵……”

　　　　拴柱他爹笑的有点憨，媳妇嗔怪地在他身后拉了拉他的衣角，拴柱他爹回头瞪了媳妇一眼。

　　　　小仙女儿撩开西屋的帘儿，走进去好奇地参观了一番。拴柱他爹发现这位小仙女儿很喜欢笑，看着那土炕也笑，看着窗台听他说小时候招呼叶小天出去玩，小天怕爹娘听见动静，光着脚儿从窗台爬出去也笑。

　　　　小仙女儿在拴柱家里里外外地走了几圈儿，听拴柱他爹讲小天小时候家里养过猪，他还骑着猪扮过大将军，小仙女儿居然也不嫌脏，还兴致勃勃地跑到院角，很开心地参观了一下现在重又变成猪圈的那个地方。

　　　　猪圈里气味儿不小，拴柱他爹注意到那位小仙女儿的两个仆从都掩住了鼻子，但小仙女儿居然浑不在意。更叫人吃惊的是，拴柱他爹说小天爬树很厉害，常在院里这棵大枣树上爬上爬下，那位小仙女居然一撩裙子，跃跃欲试地也要爬树，幸亏被两个随从劝住……

　　　　“谢谢你啦洛大哥……”

　　　　小仙女儿很开心地冲拴柱他爹笑，手往后一招，随从便取出一锭金灿灿的金元宝搁在了她娇嫩嫣红的掌心，小仙女儿对拴柱他爹甜甜地笑道：“这是一点小礼物，送给你。”

　　　　“啊……啊……啊……”

　　　　拴柱他爹看着只在自家年画上见过的财神爷手里捧着的物事儿，慌得手足无措。拴柱他娘急得汗都下来了，生怕人家小仙女儿再把金子收回去，赶紧抢上来接过金子，冲着小仙女儿不断鞠躬。

　　　　“好啦！我走啦！你们吃饭吧，不打扰你们啦！”

　　　　小仙女儿很客气地冲他们招招手，像只快乐的小燕子似的飞出了拴柱的家。

　　　　拴柱一家人你看看我，我看看你，仿佛作梦一般，过了许久，拴柱他爹一个恶狗扑食，从媳妇儿手里抢过金子，用力咬了一口，眉开眼笑地道：“真的！是真的！我听人说过，金子软，还有甜味儿，哈哈哈……，是真的……”

　　　　……

　　　　拴柱眼里的那个小仙女儿，自然就是夏莹莹。

　　　　夏莹莹到了京城之后，陪母亲进了一趟宫，见过了天子。莹莹对京城、对皇宫、对皇帝都很好奇，但看过了也就看过了，好奇心一去，也没觉得有什么稀罕的地方。

　　　　皇帝在她心中本是一种很遥远、很陌生的存在，这次见到了，感觉就是一个很温和的年轻人，也没甚么太特别的地方。就是感觉他说话、举止，好象都有很多规矩，上朝时有大臣看着，在宫里有太监看着，不时提醒他该这样、他该那样，一向喜欢无拘无束的莹莹都替他累得慌。

　　　　不过，唯一令她感觉不舒服的，是皇帝看她的眼神儿，那种眼神儿她并不陌生，从小到大见多了这样看她的男人，这样看她的男人大多都会凑上来套近乎，然后……

　　　　其中九成九都被她的哥哥们打得鼻青脸肿逃之夭夭，剩下的那个就是果基格龙那样的，天天对她纠缠不休，她很不喜欢。尽管这个穿明黄袍子的男人只是一直那么看着她，并没动手动脚，也没说什么过份的话，她还是不喜欢。

　　　　她本以为见过了皇帝谢过了君恩就可以回贵州，可皇帝一直也没说让她们走，宫里有位皇贵妃也是贵州人，听说她们到京的消息后总找她和母亲去宫里聊天，问起贵州情形，每次那个万历皇帝都会在场，莹莹不喜欢他看自己的眼神儿，所以今天就没随母亲进宫，而是一时兴起，来了叶小天常住的地方。

　　　　莹莹思念之心稍解，心满意足地离开了，她却不曾想到，叶小天此时刚刚进城。她走后不久，叶小天就来到了他的旧宅所在……

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　　　　。（未完待续。。）

第17章　密云不雨

　　　　叶小天的囚车经过自家门口时，他的目光久久凝视着仄长胡同里那扇破旧的院门，直到车子经过，他仍然痴痴凝视着，坐在他身旁的向驿丞不免有些奇怪，问道：“叶大人，你在看什么？”

　　　　叶小天收回目光，向他微笑着摇了摇头。

　　　　看到那从小生活过的地方，看到那扇他无数次推合过的院门，叶小天很有一种走进去的冲动。那里承载着他太多太多的记忆，但是，人常说衣锦还乡，他此刻