夜天子-第375部分

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莹莹进了后宫，这时夏莹莹就甩开他，迈开一双大长腿，自己走起来。

　　　　以前她不是从午门进来的，所以前边道路不熟，但是内廷里她来过好几趟了，陪着母亲去过好多次陈太妃的寝宫，认得道路。

　　　　夏莹莹急急赶到陈太妃处，却被宫前太监拦了路，没有宫里的人领着，即便这几个太监见过她，也是不许随意出入的，宫里只有宫里人才有资格刷脸放行。

　　　　夏莹莹回身急道：“公公，你倒是快些呀！”

　　　　徐伯夷懒洋洋地道：“咱家奔波了一夜，实在是筋疲力尽了，姑娘莫急。”

　　　　徐伯夷一面说，一面暗想：“事到如今，可怎生是好？”

　　　　事到如今，要他圆满解决此事，已经不可能了。此前他可以利用莹莹和夏夫人的不知情，只要生米煮成熟饭，就算夏家知道真相也已没得选择，除了让莹莹入宫做皇妃，再没第二条出路。

　　　　但是徐伯夷万万没想到，如此十拿十稳的事儿还有失败的可能，事到如今，他必须得让夏夫人配合他说谎，才能把此事瞒住夏莹莹，可夏夫人会配合他哄瞒自己的亲生女儿？

　　　　徐伯夷硬着头皮走过去，对夏莹莹道：“啊！姑娘你请稍候，现今情形不知如何了，待咱家进去看看，再请姑娘进去。”

　　　　夏莹莹心中好不气恼，这太妃宫她也不知来过多少次了，哪有这次这么麻烦，也不晓得母亲的病情怎么样了，她老人家身子一向还算康健，应该没什么大碍吧？

　　　　夏莹莹胡思乱想着，对徐伯夷道：“公公还请快些，人家着急呢。”

　　　　徐伯夷苦笑一声，进了太妃后，在前殿院里转悠了几圈儿，还是没想到办法。至于陈太妃那儿，他根本就没去，他知道陈太妃对皇上是有所配合的，但是以他的身份，还没资格去与陈太妃商量什么，又或者请陈太妃配合他什么。

　　　　徐伯夷在院子里走了三圈“太极”，仰天长叹一声，便出了宫门。夏莹莹正眼巴巴地站在那儿看着，一见他出来，赶紧上前急问道：“公公，我娘怎么样了？”

　　　　徐伯夷干笑两声，道：“恭喜姑娘，贺喜姑娘，令堂……已然痊愈！”

　　　　“真的？不是说重疾么，这么快就治好了？”夏莹莹又惊又喜。

　　　　徐伯夷干巴巴地道：“是啊！要不说是御医呢。”

　　　　夏莹莹喜道：“太好了，我去见我娘！”

　　　　夏莹莹一提裙裾便闯进宫去，那守门太监如今已经知道她是由御前太监小白领来的，自然不加阻拦，只是让一个太监给她前方引路，虽然这儿她来过多次了，可也不能由着她自己胡乱走动。

　　　　陈太妃又不用早朝，自然不会起这么早，此时正跟夏夫人躺在床上随口聊天。有宫娥进来禀报道：“太妃娘娘，夏姑娘来了，寻夏夫人！”

　　　　夏夫人一听惊讶地道：“这么早，莹莹怎么来了，莫非有急事？”

　　　　陈太妃心中暗笑，莹莹姑娘应该已经是皇上的人了，想必她**于皇上，也不知该如何是好了，才来向她的母亲问计，也不知她现在是娇是羞，是怒是悲。

　　　　反正生米已经煮成了熟饭，这个皇妃是跑不了啦，自己这个媒人也做成了，接下来的事，她可不好掺和。陈太妃便道：“是啊，莹莹怎么一大早就来了？呵呵，我看，是莹莹有孝心，放心不下你，你去见见她吧，本宫还未梳洗打扮，一会儿再去与你们相见。”

　　　　夏夫人答应一声，急急起床穿衣，简单梳洗一下，反正是见自己女儿，也不用太慎重，便急急迎到前殿。

　　　　夏莹莹正在前殿里“走圈儿”，一见母亲出来，立即迎上去，欢喜地拉住母亲的手，上上下下打量一番，“哇”地一声喜极而泣，紧紧抱住她道：“娘亲，幸好你没事，幸好你没事，真是吓死女儿啦！”

　　　　夏夫人愕然道：“你这傻孩子，娘亲好端端的，能有什么事儿？”

　　　　夏莹莹眼泪汪汪地道：“娘，你就别瞒女儿了。女儿已经知道你昨夜患了重疾，幸亏被御医救过来，可把女儿急死了。你没事就好，没事就好！”

　　　　夏夫人更加愕然：“患了重疾？我？你听谁说的？”

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　　　　。（未完待续。。）

第24章　三个娘子

　　　　今天万历上朝，还真有一件很重要的事，所以不能耽搁。他要接见一个很重要的女人：三娘子。

　　　　三娘子本名钟金哈屯，乃是蒙古土尔扈特部的首领恒阿噶之女。三娘子黠而媚、善骑射，能文能武。出落成二十岁的大姑娘时她才出嫁，成为阿拉坦汗的王妃，并为他生下一子。

　　　　做王妃时，三娘子就极力劝说丈夫向大明称臣，与大明友好，和大明实现纳贡互市。万历九年，阿拉坦汗去世，三娘子从此成为事实上的草原最高统治者。

　　　　此时，阿拉坦汗的长子黄台吉依照习俗，想娶继母三娘子为妻。三娘子刚刚三十出头，依旧年轻貌美，改嫁本也没有什么，但是自幼熟读中原典籍文章的三娘子不愿意按照草原风俗改嫁丈夫的儿子，所以率领她的卫队一万精骑出走。

　　　　草原上最强大的一个部落，陷入了分裂危机。原本黄金家族血脉的部落趁机蠢蠢欲动。三娘子是对大明非常友好的一位统治者，如果她下嫁黄台吉，维护部落的统一，就能压制草原诸部，照旧保持对大明的和平。

　　　　但是她若执意不肯下嫁，该部必然分裂，从而让其它势力趁机坐大。有鉴于此，明廷便派大臣联络三娘子，劝她依从习俗，下嫁黄台吉。

　　　　三娘子最终听从了大明朝廷的意见，与黄台吉完婚，成为黄台吉的王妃。黄台吉继承汗位后，对大明虎视眈眈，是三娘子苦口婆心地解劝，才使得黄台吉打消了与大明开战的念头。

　　　　两年前黄台吉逝世，其长子扯力克称汗，三娘子又与扯力克合帐完婚，依旧是草原上的实际最高掌权者。所以对于她的到来，明廷非常重视。

　　　　而三娘子始终视大明朝廷为天下正统。多次表示“子孙暨部族世世为天子守边”。因此对于她的这次到来，明廷极尽礼遇，今日她上殿面君，万历天子当然极为看重。

　　　　三娘子代表蒙古诸部觐见大明天子，朝堂上，万历皇帝敕封其夫扯力克为顺义汗，封三娘子为一品忠顺夫人，又赐下许多财帛，三娘子便谢恩退下了。

　　　　朝会一贯的顺序就是先接见外宾、藩臣，再接见地方进京的大员。最后才由京官们奏事议论。所以三娘子是最先觐见天子并离开朝堂的人。

　　　　接下来几个进京的地方大员，万历只是随意敷衍了一番，不等众京官奏事，便宣布今日龙体不适，提早退朝。

　　　　首辅申时行是个脾气温和的老好人，不像张居正一般严厉。首辅大人没有提出异议，再说皇上提前退朝的事儿也并不多见，偶尔为之无伤大雅，众言官们也就没有出面挑刺。

　　　　万历皇帝退了朝。登上御辇，立即拍着扶手，一迭声地道：“快快快，马上摆驾陈太妃处！”

　　　　陈太妃挺好奇莹莹会有什么反应。不过她也知道此时自己是越晚露面越好，所以也不着急，只管稳稳当当地梳洗打扮，待打扮停当。三旬上下的一个妇人，丽光四射，婉媚如同双十女郎。

　　　　陈太妃娉娉婷婷地到了前殿。抬眼不见夏夫人和莹莹，便向殿上侍立的几个宫娥笑问道：“夏夫人与莹莹姑娘去了哪里？”

　　　　陈太妃一面说，一面向殿外走去。在她看来，夏夫人和女儿要么在偏殿，要么在庭院中，没准一会儿夏夫人就得流着眼泪来求她为女儿的终身做主，那时她自然可以顺水推舟，玉成其事。

　　　　殿上一个宫娥应道：“夏夫人和莹莹姑娘？难道不是太妃娘娘叫她们离开的么？”

　　　　陈太妃猛然站住了脚步，回过身来，吃惊地道：“离开？她们去了哪里？”

　　　　几个宫娥面面相觑，依旧是由方才那个宫娥讶然答道：“出宫了啊！奴婢还以为……是太妃娘娘允她们出宫的。”

　　　　“什么？”

　　　　陈太妃愕然。

　　　　“陈太妃……”

　　　　万历皇帝一头撞了进来，急急往殿内一瞧，不见莹莹姑娘，也不见她的娘亲，马上对陈太妃道：“太妃，夏姑娘呢？”

　　　　陈太妃讷讷地道：“夏姑娘……已经与她的母亲离开了。”

　　　　“什么？”

　　　　万历皇帝先是一呆，继而气极败坏：“小白！小白！马上把小白给我找来！”

　　　　徐伯夷待在乾清宫侧厢的太监房里，一壶冷茶被他一口气喝光了，肚子胀得很，轻轻一晃都有水声。徐伯夷捧着大肚子正想去方便一下，万历的贴身太监三德子迈步走了进来：“哟！余公公，你在这儿呢，叫咱家好找。皇爷要见你！”

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　　　　“娘，慢着些，慢着些，人家的脚都要走断了，他是皇帝，总不好公开抢人吧，别急，慢着些……”夏莹莹被夏夫人抓着手腕，一溜小跑地跟在后面，气喘吁吁。

　　　　夏夫人沉声道：“我说进京见驾已毕，为何皇上还迟迟不肯让我们回贵州，又跳出个什么陈太妃，天天与我攀亲叙旧的，原来皇上在打你的主意！”

　　　　前方眼看就到了宫门，夏夫人微微松了口气，放慢了脚步，有些气喘地对夏莹莹道：“莹莹，回去后，你马上打点行装回老家，娘在京里顶着！”

　　　　夏莹莹道：“娘，咱们一起走！”

　　　　夏夫人道：“不成，娘是奉旨入京，没有圣意擅自离开，就是欺君。你只是陪娘赴京，却不必有此顾虑！”

　　　　夏莹莹担心地道：“啊？女儿先走，那娘怎么办？”

　　　　夏夫人瞪了她一眼道：“你走了，娘自然就没事了。皇上既然打了你的主意，你不走怎么办？除非你想做皇妃！”

　　　　夏莹莹叫道：“我才不要！天天就在那么大的院子里呆着，哪儿也去不了，人家闷都要闷死了！”

　　　　夏夫人哼了一声道：“你是放不下那个叶小天吧？”

　　　　“嘿嘿……”

　　　　夏莹莹笑眼弯弯，笑得有点傻。当然，这是她母亲的感觉，御道旁的侍卫眼中，这位姑娘却是笑得甜丝丝的、俏生生的。好象有人用一支羽毛轻轻挠着他的心似的，看得直痒痒。

　　　　“这个吧……，小天哥比他稍高一些，嗯……比他稍壮一些，皇上有点儿胖呢，还有……小天哥生得比他俊俏，而且比他会说话……”

　　　　说起心上人，夏莹莹眉飞色舞，想到心上人这些方面是比皇帝还要出色的，更是心花怒放。

　　　　她们娘俩儿是从宫苑群的边道儿出来的。到了前边就要拐到正道上，等她们拐向正道时，正好三娘子从太和殿出来，后边跟着八个小太监，捧着皇帝所赐的各色礼物。

　　　　夏莹莹一见三娘子，不禁喜悦地招手道：“三娘子姐姐！”

　　　　三娘子初时目不斜视，看见两个女子从侧面走来，还以为是宫娥，听见呼喊扭头一看。不禁露出笑脸。对这个风风火火的小丫头，她由衷的喜欢，大概因为她也是性情爽朗、不藏心机的缘故，所以特别投缘。

　　　　三娘子笑着迎上去。爽朗地道：“小妹子，见到你的娘亲了？”

　　　　三娘子说着，目光便看向夏夫人，瞧年纪和二人依稀相仿的容貌。这应该就是夏莹莹的母亲了。不过瞧她神情，并不像是刚刚患过重病的模样，这位夏姑娘真有点小题大做了。

　　　　夏夫人看着三娘子。迟疑道：“这位是……”

　　　　莹莹对夏夫人道：“娘，这位姐姐是个好人，她很厉害呢，鞭子使得极好。女儿着急进宫来找娘亲，险些撞死一个傻兮兮的大官儿，亏得这位姐姐出手相救，要不女儿就惹了大麻烦呢。”

　　　　夏夫人一听，急忙向三娘子敛衽施礼：“多谢夫人义助小女！”

　　　　三娘子笑吟吟地道：“夫人不必客气，令爱非常招人喜欢呢。”

　　　　夏夫人见这位身着蒙式长袍的女子可以这般出入宫廷，对她的身份很是好奇，便道：“还未请教夫人尊姓大名？”

　　　　夏莹莹抢着道：“这位姐姐说她叫三娘子，是不是很好听？”

　　　　“三娘子？”夏夫人听了这个称呼，忽然想起一个人来，不由轻呼了一声道：“莫非……莫非是蒙古可敦三娘子？”

　　　　可敦是蒙语皇后、王后、大汗正妃的意思。夏夫人曾听丈夫说起过统驭蒙古数十万兵马的那位女中豪杰，眼前这女子有资格上朝、又身穿蒙式长袍，还叫三娘子，所以夏夫人才敢大胆猜测。

　　　　三娘子莞尔一笑，道：“原来夫人听说过我的名字！”

　　　　夏夫人惊道：“果然是可敦！”赶紧向她再行一礼。

　　　　贵州诸土司在自己的领地上也算是一个个的土皇帝了，可是比起人家这位可敦来那就差得远了，无论是权柄、地位，还是统治的地盘、治下的子女多寡，这可是有资格跟大明朝廷叫板的草原之王。

　　　　夏莹莹好奇地看着母亲，很少见她如此郑重，夏莹莹忍不住道：“娘，可敦是什么？这位姐姐莫非也是个大官儿？”

　　　　夏夫人道：“住口！你这孩子，不学无术！什么姐姐姐姐的，要叫可敦！可敦千万不要见怪，小女……”

　　　　三娘子看了眼撅起小嘴的夏莹莹，笑道：“怎么会，我很喜欢这位小妹子呢。小妹妹，咱们走，这儿可不是叙话的地方。”

　　　　三娘子挽起莹莹的小手，一边往外走，一边对夏夫人和莹莹道：“小妹子，你就叫我三姐姐就好，我喜欢听你这么叫我。夏夫人，你也不要叫我可敦了，怪生分的，叫我三娘子就好！”

　　　　夏夫人很是欢喜，虽说蒙古可敦中间隔着一个大明，跟她红枫湖八竿子打不着，可是能结交这样一位手握实权的蒙古女王，那也不是坏事。

　　　　夏夫人便顺着她的意思笑道：“既然如此，那就恭敬不如从命了。”

　　　　夏夫人说着，还是不放心地嘱咐莹莹道：“女儿，你这位三姐姐，那可是北方草原上的女英雄，驭下万里江山，统治百万之众，可是一个了不起的巾帼英雄呢！”

　　　　“哇！真的啊？”

　　　　夏莹莹两眼放光，非常崇拜地看着三娘子：“难怪姐姐的鞭子耍得那么好，姐姐教我使鞭子好不好，我真的好喜欢呢！”

　　　　三娘子见她两眼放光，还以为她真的很崇拜自己的权柄地位，万万没想到她真正崇拜的竟然是自己使鞭子的功夫，至于蒙古可敦、万里江山、百万子民什么的，人家压根儿没往心里去。

　　　　三娘子呆了一呆，突然放声大笑，她亲昵地揽了揽莹莹的削肩，笑道：“成！姐姐教你耍鞭子！将来啊，你男人要是不听话，你就用姐姐教你的功夫，狠狠地抽他，哈哈哈……”

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第25章　鹰的理想

　　　　“来，这就是姐姐的住处！夏夫人，夏小妹，快请！”到了馆驿门口，三娘子热情地招呼夏夫人和夏莹莹进去。

　　　　路上夏夫人与夏莹莹已经商量过，尽快让莹莹回贵阳，不然有个天下最有权势的男人惦记着，还真是一件很恐怖的事。不过既然有三娘子相请，倒也不妨来往一下。

　　　　毕竟天子有天子的体面，不是乡绅恶霸，他纵然在打莹莹的主意，也不敢明抢，不必像逃命一样地离开京城。

　　　　再者，与三娘子建立友谊，对夏家总会有所帮助的，毕竟人家是事实上的一方君主，既有这个机缘，不可放过。同时，三娘子也是一块最好的盾牌，和她在一起会很安全。

　　　　三娘子住在馆驿里，而非四夷馆专门的馆舍，两者虽然都归礼部管，意义大不相同。

　　　　四夷馆是给外番使臣居住的，是他国来使的居处，这个他国来使可以是大明的属臣藩国，也可以是异域他国派来与大明接触的外国使节。

　　　　但三娘子一直以大明之臣自居，主动要求住在馆驿里，而不以外使身份居住在四夷馆，大明自然乐得如此。

　　　　只是馆驿虽然也是幽静雅致，装修的富丽堂皇，比起专供外使居住的四夷馆无论是规模还是档次上都要逊色一筹。为了不让三娘子觉得受到了冷遇，大明礼部也是煞费苦心。

　　　　在三娘子到来之前，礼部特意重新粉饰装修了一遍馆驿，并且把三幢给一品大员、封疆大吏进京时居住的独立院落拆了院墙打通，变成了一处极豪绰宽敞的大院落。

　　　　叶小天就住在这馆驿里，不过卧牛岭土司在朝廷大佬的眼里还不够看，再加上他现在是待罪之身，不可能有太好的待遇，所以叶小天的住处在很偏僻的一处小院落里。和人家这幢大宅那就有天壤之别了。

　　　　三娘子很好客，她到京城后遇到的都是朝廷官员，官方接待礼遇规格上固然够高，可她也得时时端着架子，那种应酬好不辛苦。如今遇到个让她一见投缘的人，而且同为女性，三娘子高兴的很，一到馆驿就吩咐人马上准备酒宴。

　　　　三娘子甚至还想吩咐人去买头羊来，就在院子里架了火堆，要为她刚认下的小妹子烤只全羊尝尝。草原的人。拾掇全羊利索的很，倒不会多费很多时间。

　　　　不过馆驿里就有今早刚刚买回来的新鲜全羊，厨子拿着解骨刀正要拆解呢，被三娘子的人看见，直接要了去，就在院子里架起了炭火堆，不一会儿整个馆驿里都是羊肉的香味儿。

　　　　换一个人这么做，早遭到其他进京公干的大员们抗议了，馆驿方面也会制止。但是这是三娘子，大家也就只好装没看见，就算她突发奇想，要在馆驿里搭帐篷。旁边再种上草，放几头羊，馆驿也会尽量配合。

　　　　叶小天此时不在馆驿里，他正赶往夏莹莹的居处。叶小天路上买了些贵重礼物。既然要去见丈母娘，礼不可废。讨得丈母娘欢心，才有他的好日子过呀。

　　　　不料等叶小天到了夏莹莹的居处。却被告知莹莹一早就被一位公公接去了宫里，说是老夫人患了急病。叶小天在夏家苦苦捱过晌午，不禁担心起来。

　　　　莹莹到现在都没回来，看来岳母大人真的病得不轻啊。叶小天在夏家等不下去了，便向留守夏府的人告辞，直接奔了皇宫。

　　　　叶小天倒没办法进宫或者打听宫里的消息，不过莹莹在宫里，她的随从部下一定是候在宫外的，先找他们打听打听消息，一块儿在宫外等着，至少也能第一时间打听到莹莹和岳母大人的状况。

　　　　叶小天担心他赶去皇宫的路上与莹莹错身而过，所以把侍卫们分成三班，分别派了两队各两人，从另外两条主要街道寻向皇城，他自带其他侍卫由最主要的一条街道走。叶小天本是京城人氏，对于京城的道路还是很熟悉的。

　　　　叶小天赶到皇城，直接奔了后宫门。因为一般内臣女眷等等都是从后门儿走的，但他到了大内后城，并未见左近有夏家的侍卫人马，叶小天忙又急急绕向前门。

　　　　等他到了午门外，因为百官已经下朝，午门前几乎没有留候的官宦随从，所以查问起来也并不难，这一番探问，却依旧没有夏家随从在其中。

　　　　叶小天向午门前的侍卫们打听了一下，这些侍卫对那位风风火火的小美人儿印象挺深，还都记得她离开的事，便对叶小天说，那位姑娘跟着蒙古三娘子一起离开了。

　　　　叶小天又向他们打听三娘子住处，这些宫门侍卫哪里知道，叶小天想了想，忽地想起他在礼部有个熟人，林侍郎！叶小天便汇齐了他的三路人马，返身去礼部。

　　　　虽说因为这么一点小事，便去打扰人家堂堂的一位侍郎大人有些小题大做，但叶小天这时也顾不得许多了。到时便以打听朝廷要如何处置自己为借口好了。

　　　　林侍郎听说叶小天求见自己，先是微微一怔。作为一个待罪之臣，京里有关系不是不可以走动，但一般都是乔装打扮，悄悄登门拜访，像叶小天这样大剌剌地登门拜访的实属少见。

　　　　林侍郎微微摇了摇头，晒然一笑：“到底是出身太低，短了见识。虽然机警伶俐，对这些人情世故却不甚了了。”

　　　　林侍郎本待不见，不过想了一想，还是吩咐道：“叫他进来吧！”

　　　　文官势大，到了林侍郎这个层次上的官员，并不是很忌讳被皇帝知道此事。再者，叶小天是他们鹰党必然要保的人物，而且保他的理由很充、很光明正大，纵然在皇帝面前也不怕直言不讳地说出来，见他也就坦然不讳了。

　　　　叶小天在衙门外候着，衙役要领他进来，穿堂过户赶到林侍郎的签押房还得一段时间，林侍郎把未批阅完的公案放在一边，靠在椅背上，微微阖起眼睛。由叶小天不由自主地想起了他的志向，准确地说，是鹰派官员的志向。

　　　　很多事情的缘起，其实只是因为一个契机，对朝廷中的这股鹰派势力来说也是如此。

　　　　其实对于西南边了陲改土归流的想法，早在洪武、永乐两朝时就曾一度成为朝堂上压倒性的意见。洪武大帝、永乐大帝都曾经算计过西南土司，洪武大帝出手，给思南、思州两地土司的纷争埋下了隐患，直到永乐帝时才发酵成熟，引发了一场战争。

　　　　永乐大帝并没有放过这个机会。他趁机出手，罢