夜天子-第44部分

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　　　　几年后霭翠死后，因儿子年幼，便由奢香夫人摄政。当时正逢朱元璋得了天下，奢香夫人审时度势，投靠大明，配合大明军队围剿元朝余孽，向大明贡马、献粮、通道，为明军占领贵州进军云南立下了汗马功劳。

　　　　但她惠及后人的最大的功绩还是主持修建了贵州的两大驿道。当时的贵州洪荒草昧，羊肠险恶。雪栈云林，荆枳蒿莱。根本不能容许大队人马和物资通行，想在当地修建驿道又要穿过无数的部落聚居区。如果不是奢香夫人这种身份，换一个人去不只要征服天险，还要克服无数人为问题，极难成事。

　　　　在奢香夫人的主持下，贵州两大驿道开通，从此成为西南的大通道，西出东进、南来北往从此必经贵州，这也成为大明通往南方诸国的一条交通要道。政令的畅通、军事的威慑、经济的兴旺，全都离不开它。

　　　　而今。齐木断其一截，就等于掐死了这条贯通南北的交通要道，其后果不可谓不严重，这种局面只要维持半个月就得惊动朝廷，而不等朝廷受到惊动，贵州的地方大员和大土司们就坐不住了，到时候拿下一个小小典史自然不在话下。

　　　　对于这件事的严重后果，齐木自然一清二楚，但他经营驿道运输多年。想要搞破坏，手段也是层出不穷，如何制造种种是非，却不会把祸水引到自己头上。这种事他驾轻就熟。

　　　　南来北往的大商贾们自然要怨声载道、朝廷驿路传输中断、政令不畅、过境官员停滞不行，大批军用物资无法运输，自然也要向葫县问责。到时候不要说一个小小典史，就是那位七品正印怕也要被一并拿下。

　　　　随着齐木的一声号令。由他控制的这段驿路开始风云突变，第二天驿路上就传出消息。在林深树密崖高路窄的几段驿道上相继出现了几股山贼的踪迹，由齐家运输的几支商队全军覆没。

　　　　这些地方山高林密，道路狭窄，大队官兵根本施展不开，小股官兵去了也没什么用处，是以消息传开，顿时人心惶惶。

　　　　许多经由葫县准备南下的商贾都在县城暂时住下观望风色，可是他们的货物拖延一天就是很大的损失，尤其是那些货物需要保鲜不能耽搁太久的人，更是急得像热锅上的蚂蚁，盛怒之下，他们自然要向花知县施压。

　　　　这时又有消息传来，因为连日大雨，有段驿道崖路突然坍塌，修复这段路需要大量人工，费时良久，葫县上下闻讯更是民怨沸腾。

　　　　这些事虽然看起来和叶小天全无关系，但是熟悉齐木手段的人和熟知两人之间过节的人很容易就把这两件事联系在了一起，他们都清楚：“齐大爷这是对艾典史还以颜色了。”

　　　　到了这个时候，不仅过往客商、朝廷驿卒、过路官员纷纷向花知县施加压力，就是本县士绅甚至大量民众也都大为不满了，他们不仅对花知县的无所作为不满，对叶小天也开始有所不满。这些人要么是经商的，要么是靠运输营生的，驿路一断他们就断了活路。

　　　　虽然他们之中许多人平时都受齐木的欺压，虽然他们时时受着齐木的盘剥，当叶小天站出来同齐木斗的时候，他们也曾为之欢呼喝彩，可是一旦影响到了他们的利益，他们就全然忘记了齐木曾经施加给他们的痛苦。

　　　　他们只知道现在挣不了钱吃不上饭，是因为叶小天同齐大爷作对的缘故。这种人当然不是全部，但是大有人在，形势急转直下，开始变得对叶小天越来越不利了。

　　　　齐木听着手下反馈回来的消息，冷笑连连，他早把那些可怜虫看透了，一些记吃不记打的蠢货！他期盼着，很快那个疯典史就要众叛亲离，变成一个孤家寡人。到那时候……

　　　　齐木狞笑着推开窗子，窗外铅云密布，一场豪雨就要来了。

　　　　齐木忽然撕开袍襟，露出一蓬胸毛，仰首望着天空，好似在无声地咆哮。

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　大牢里面，叶小天与华云飞对面坐着，中间摆着一张食盒，里面盛着几样下酒的小菜，旁边还有一小坛酒。

　　　　牢房里面很安静，那些抠脚大汉已经被叶小天放了，决战在即，激励士气的目的业已达到，何必再把那些混人关在这里浪费伙食，葫县的财政可是极其紧张的。

　　　　整个大牢里现在只有三个犯人，牢狱最尽头最里边的那间牢房里，关着孟县丞。最外边这间里关着华云飞，隔壁那间牢房则关着毛问智。

　　　　毛问智还是赤条条一丝不挂。不晓得是不是有点暴露狂。只不过事先他已得到苏循天招呼，晓得隔壁这个笑吟吟的年轻人就是本县典史。是以不敢有所动作，弄得他坐也不是站也不是，好不难受。

　　　　叶小天为华云飞斟满一杯酒，华云飞微微皱起眉道：“大哥，我不会喝酒。”

　　　　叶小天微笑道：“尝尝嘛，你现在还小，但总有一天会长大的。男人哪能不知道酒的滋味。杀人这种事你都做了，还怕喝酒？”

　　　　华云飞没有再说什么，爽快地端起杯来一饮而尽。辛辣的烈酒入喉，呛得他咳嗽不止，眼泪都呛了出来。

　　　　叶小天看着他胀红的脸，端起杯轻轻呷了一口，悠然道：“这东西呢，一开始是要慢慢喝的，等你觉得它喝起来就像水一样的时候，那时再大口灌下不迟。”

　　　　华云飞紧紧闭着嘴巴，等那辛辣的味道渐渐散去。胸腹之中却似有一团火苗升腾上来，烧得他的眼睛都红了：“一点都不好喝，我不喝了。”

　　　　叶小天笑道：“行！那你说说吧，为什么要杀齐木？”

　　　　华云飞沉默着没有说话。但是他的眼睛却越来越红，半晌，两行泪水忽地潸然而下。

　　　　叶小天没有说话。而是耐心地等待着，等了许久。华云飞终于开始说话，一字一句。他说的很慢、很轻、还很详细，说起那惨不忍睹的一幕，就像在重复别人的故事。

　　　　叶小天却很明白，他心里要有多么深的恨意，才能让他用这样平静甚至冷漠的语气说出来。当华云飞把事情经过说完以后，叶小天道：“你为何要寻私仇？为何不报官？”

　　　　华云飞抿起嘴巴，眼中露出一丝无奈的悲哀与讥诮。报官？就葫县那几个官？要么是泥胎木塑的摆设，要么是与豪强勾结的贪官，告官有用么？只怕羊入虎口的可能更大一些。

　　　　叶小天仿佛看不懂他的眼神，依旧很认真地问：“为什么不报官？”

　　　　华云飞皱了皱眉，这些日子他虽东躲西藏，很少与人接触，但也多少听说了一些叶小天与齐木之间的事情，当日他被抓住时，更是亲眼见到了叶小天与齐木剑拔弩张的局面，难道叶小天还不明白齐木在葫县有一手遮天的势力？

　　　　华云飞想解释一下，但他还没开口，叶小天就已说道：“你要报官！立刻就报！我让人提你出去，到大堂报官。你记住，我，就是官！多少有些神气，大小是个官儿的典史官！”

　　　　华云飞愕然看着他，过了片刻，他好象明白过来，一双眸子闪闪发光，激动地道：“大哥，……你真能把他绳之以法？”

　　　　叶小天笑而不答，起身往外走，一边一边说道：“当天在山上，你送了我四条鱼，来而不往非礼也。来日，我也送你一条鱼。”

　　　　华云飞先是一呆，继而恍然过来，大哥指的是断头饭吧，他慨然道：“好！等到吃断头饭的那一天，我一定好好喝顿酒，鱼要吃，但我最希望用来下酒的，是那齐老贼的人头！”

　　　　叶小天走出去，牢门在他身后“哗啦”一声锁上了，叶小天回首笑道：“到时候，我送你一条金鲤鱼！”

　　　　“金鲤鱼？”

　　　　华云飞呆呆地望着叶小天的背影，他又不懂了，这位大哥说话怎么总是高深莫测的。

　　　　一直在隔壁牢房装模作样地坐着，仿佛一头大猩猩似的毛问智见叶小天走了，登时如释重负，他扑到栅栏边，冲着华云飞嘿嘿地笑：“俺说大兄弟，你咋这笨呢！金鲤一旦脱钩去，摇头摆尾不再回，这话你知道不？金鲤鱼啊，啥意思你知道不？”

　　　　可怜华云飞一个大字都不认识，哪里明白这句话有什么含义，他愣愣地摇了摇头，纳闷儿地问道：“金子做的？不能吃？”

　　　　毛问智一拍大腿，急道：“哎呀妈呀，这没文化，是真可怕！”（未完待续。。）

第42章　我们决斗吧！（凌晨四更求月票）

　　　　倾盆暴雨也未能阻挡住前往县衙抗议、谴责、央求、施压的人群。时间每一秒都在流逝，那流逝的不是时间，可都是白花花的银子啊，流得就像天上的暴雨，谁不心疼？

　　　　向花知县施压的人是当地或外地的士绅；谴责花知县的是致仕的前辈、过路的官员；向花知县愤怒抗议的是众多的商贾；苦苦央求的是那些靠驿路过活的百姓，活脱脱一副众生相。

　　　　就连本县的客栈、饭馆的掌柜们也都跑了来，尽管他们最近生意火爆的很，但是他们很清楚，眼下这一切都只是暂时的，如果驿路不能通畅，葫县很快就会变成一块死地，重现当年孤山野岭的模样。

　　　　种种矛盾、压力，全都担在了花晴风这位本县正印的头上，把个花知县弄的焦头烂额、晕头转向，他本来就是个没担当的人，自然把一切都推诿到叶小天的头上。

　　　　只是来闹事的这些人也都了解叶小天那浑不吝的个性，谁敢去他那儿自找没趣，当然是揪住花知县不放，柿子谁不挑软的捏啊。花晴风无奈，只好使人去找叶小天。

　　　　当时叶小天正要去大牢，只是**地回了一句：“本官正忙着，等我忙完就去县衙！”便把他的人打发回来了。这句话别人或许没资格说，但叶小天这么说，花晴风一点质问的底气都没有。

　　　　叶小天的所作所为可比他硬气多了，许多本该由他来拨乱反正的事，现在都是叶小天在做。叶小天已经获得县衙上下一致的拥戴。如果不是因为明知叶小天这个典史干不长久，王主簿早就把叶小天当成了最大的威胁。又岂会跟他合作。

　　　　再者，叶小天明知自己干不长久。只想着临走之前把这件事痛痛快快地解决掉，也根本不用顾忌和花知县的同僚关系，行事自然毫无忌惮。花晴风听到回报气恼不已，只能再度派人去催，他可招架不住这么多人的狂轰滥炸。

　　　　叶小天从监牢里出来，马上唤来牢头儿面授机宜，那牢头儿也清楚现在葫县刮的究竟是什么风，都说这位典史大人有疯病的，疯的连县太爷都束手无策、齐大爷直呼头痛。他可不敢得罪，自然是唯唯喏喏，听命行事，马上派人去提人犯华云飞。

　　　　叶小天嘱咐完了牢头儿，又叫过李云聪、苏循天、马辉、许浩然等人仔细嘱咐了一番，这些人马上冒着大雨离开了监狱，按照叶小天的吩咐各自做事。

　　　　做完这一切，牢头儿也把华云飞提来了，叶小天也不与华云飞多说。便与众人披上蓑衣，和周班头等十几个捕快护着华云飞的囚车直奔县衙。

　　　　此时，黄大仙岭上……

　　　　暴雨倾盆，天雷阵阵。

　　　　两个蓑衣人傲然站在黄大仙岭上一块突兀探出悬崖的巨石上。

　　　　一个是很英俊的少年。蓑衣的腰带处露出一段麻线缠绵的刀柄和小半截锋利无鞘的刀刃，脚下一双麻鞋，雨水小溪般从他脚下的石面上飞快地流过。少年站在那里，稳稳的一动不动。

　　　　旁边隔着半丈多远。斜探出崖的一株高大古松前面，站着另一个蓑衣少年。额头探出一截青布帕裹成的锥形尖角，已经被雨打弯了，他左耳戴着一串黄红相间的大耳珠，珠子下面还缀着一串红缨穗。

　　　　山风呼啸，暴雨倾盆，两个人孤零零地站在山顶上。

　　　　佩刀少年蹙着眉，迎着呼啸的风雨大声喊道：“我们两个谈事情，为什么要挑这种地方啊，而且还是这样的天气？我总觉得有点蠢。”

　　　　锥角少年道：“你懂什么！我看那些唐传奇、宋话本，但凡江湖奇人，从来就不在正常一点的地方说话，一般都会挑个悬崖峭壁什么的，这叫意境。”

　　　　佩刀少年道：“包括正下倾盆大雨吗？”

　　　　锥角少年道：“天有不测风云！”

　　　　佩刀少年重重地哼了一声，酷酷地道：“不如说你有病！齐木开始堵塞驿道了，你听说了么？”

　　　　锥角少年道：“那不正好？我们盼的就是这一天！”

　　　　佩刀少年道：“你那边已经找了多少人？”

　　　　锥角少年道：“不必问，足够了。你呢？”

　　　　佩刀少年道：“何必问，难道会比你少？”

　　　　“哼！”

　　　　“哼！”

　　　　两个人沉默一阵，佩刀少年又道：“以后你我二人不可针锋相对，要精诚合作才行。”

　　　　锥角少年道：“这件事需要摆平各方面的关系，并不容易。和你们苗寨交好的，你出面！和我们彝寨交好的，我出面。涉及官面的，王主簿出面。生意场上，大亨出面。打我们主意的，刀枪出面。相信各个方面的权势人物对齐木的作为也很不满意，我们要接手容易一些。”

　　　　佩刀少年道：“驿路运输方面自有一套规矩，你都明白吗？”

　　　　锥角少年道：“你我两个部落中，都有不少子民在齐木手下讨生活，这些人我们一句话就可以接手，有他们这些熟手在，我们要上道还不容易？”

　　　　佩刀少年道：“说的也是。仔细想来，他的主意当真不错，这么多年来，我们部落里有不少人在齐木手下跑运输讨生活，我怎么就从来没有想过自己去搞驿道运输呢？”

　　　　锥角少年嘲弄道：“没见识的土豹子，有地种的时候会想到去打鱼？”

　　　　“才说精诚合作，你就侮辱我，我要跟你决斗！”

　　　　“一点就着，你是炮仗啊？我接受你的决斗！”

　　　　“呛！”

　　　　钢刀出鞘，狭长似柳叶。

　　　　“铿！”

　　　　钢刀出鞘，刀背上九只铁环哗愣愣一阵响。

　　　　“喀喇喇！”

　　　　一道惊雷猛地劈中山顶那棵古松，一股电火冒起。把两位正打算决斗的江湖奇侠吓得抱头鼠窜……

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　“呵呵呵呵……”

　　　　倾盆大雨在檐下串成了珠帘，齐木实在按捺不住心中的笑意。奈何腮上伤势未愈，只能发出一阵呵呵的笑声。齐木笑了一阵。用缺了几颗牙齿，以致有些漏风的声音说道：“如此大雨，他们还去县衙逼宫，看来真是心急如焚了。”

　　　　范雷笑道：“咱们的人自然在其中推波助澜，起了一点作用，不过他们确实着急了。”

　　　　“利字当头啊，岂能不急？急得好！”

　　　　齐木在厅中踱了一阵，脸上渐渐显出一股阴鹫之色：“我改变主意了！”

　　　　范雷讶然道：“大哥改什么主意了？”

　　　　齐木道：“等到惊动布政使衙门和几位大土司，夺了他的官职。还需要一段时间，我要整治他，还得再等一段时间，等风头过去，我实在是等不了啦，这是其一。

　　　　其二，这段时间，咱们的损失着实不小，比我预想的还要大。上边那些大人物也不可能完全察觉不到我在动手脚，如果影响到他们的利益，难免会对我心生不满，此事还该速战速决才是。”

　　　　范雷蹙眉道：“可是。他有官身庇护，我们能做什么？总不能明目张胆的……”

　　　　齐木截口道：“不！就是要明目张胆！法不责众这句话，难道你没听说过？”

　　　　范雷双眼一亮。道：“大哥是说？”

　　　　齐木道：“朝廷是个什么操行，你很清楚。这地方。他们是不愿意用强的，忠州这地方。一旦燃起战火，就是一个泥坑，兵马钱粮，流水一般地消耗，能换来什么？得不偿失的。

　　　　所以朝廷对于此地，一直绥靖为王，如果有人倒行逆施，逼得民怨沸腾，从而暴乱，打死一个小小典史，这种事，朝廷绝对会不了了之。用一个区区典史的命，换来地方上的安定，在朝廷诸公眼中看来是值得的！”

　　　　范雷兴奋地道：“我明白了，咱们不出面，利用那些去县衙施压的人……”

　　　　齐木阴恻恻地道：“当然，该推波助澜的时候，也不妨伸伸手。”

　　　　范雷会意地道：“我明白！我这就去！”

　　　　范雷转身快步离去，齐木慢慢踱到廊下，望着串成了线的雨水，悠然道：“以为民请命而自居，却被愤怒的民众活活打死，抛尸于暴雨之中，这样的结局，很有趣吧……”

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　暴雨之中，叶小天还不知道他的死对头齐木居然跟他心有灵犀，也挑了今日决一死战。

　　　　他深一脚浅一脚地跋涉在雨水里，对陪在一旁的周班头大声道：“下雨？下雨才好！你不是说他们有弓弩么，这样的天气他们无法使用弓弩，我们才可以减少伤亡。

　　　　而且，暴雨天突然发动，可以起到出其不意之效！现在华云飞已经被抓，齐府里想必没有那么多的护卫了，我们这时出击容易得手。一旦齐木被抓，首恶被擒，其余党不过是一盘散沙，就不足为虑了！”

　　　　“典史大人回来啦！典史大人回来啦！”

　　　　负责洒扫的老卢头今天无所事事，正袖着手在廊下看雨，头一个看到叶小天回来，马上跑到菜市场一般吵闹不休的大堂上嚎了一嗓子，只一句话，正围着花知县七嘴八舌的各路人马顿时鸦雀无声。

　　　　花知县如释重负，抻了抻被人拽的皱皱巴巴的官袍，正了正被人晃歪了的官帽，看了看众人的反应，恶意地想：“吵啊！你们继续吵啊！有本事冲那个疯子撒泼去，他不劈头盖脸扇你一顿大耳刮子才怪！”

　　　　花知县整理好仪容，沉声喝道：“来啊！速传艾典史上堂，本官有话问他！”

　　　　花晴风一语未了，就听“嗵！”地一声响，把他吓得打了个哆嗦，那不是雷声，是鼓声，暴雨之中，惊雷之下，居然有人在击鼓！

　　　　鼓声一声声在大堂上回荡，堂上众人面面相觑，叶小天披着一身雨水，踏着鼓声从外边进来，当真是一步一个“脚印”……

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第43章　霸道总动员（第五更）

　　　　花知县听到鼓声便有心悸的感觉，在这大雨倾盆的日子里，居然有人到县衙击鼓，心中不祥的感觉更是浓郁，此时再看到叶小天这副模样，情知必有事情，可他只能硬着头皮问道：“艾典史，何人击鼓鸣冤？”

　　　　叶小天拱手道：“击鼓鸣冤者，青山华云飞！”

　　　　此言一出，满堂哗然，混在那些官绅商贾、百姓之中怂恿大家闹事的齐木党羽立即高声嚷道：“华云飞？那个杀人凶手不是已经被收监入狱了吗？就等秋后问斩的死囚，居然跑到县衙告状？衙门不公、衙门不公！”

　　　　叶小天凌厉的眼神一望过去，叫嚣声立即停止了，敢和齐木刀对刀、枪对枪地叫板，敢掴范大管事一个耳光的人，他们又岂敢得罪。叶小天一字一句地道：“华云飞的确是死囚，但死囚也是人，有冤也得诉！”

　　　　花知县讷讷地道：“只是不知，华云飞状告何人？”

　　　　叶小天道：“大老爷升堂一问不就知道了？”

　　　　花知县心里那个恨呐，早知道叶小天又要给他出难题，他宁可硬着头皮厚着脸皮让这些官绅骂上一阵，也不去找这个疯子回来。如今被叶小天将了一军，花知县只得吩咐道：“来人啊！升堂！”

　　　　适逢大雨，正常情况下衙役们都会散到各房歇息，要召集起来也不是一时半晌的事儿，但今日不同，花知县只是一声吩咐，还不等人去传唤，两班衙役便执着水火大杖轰隆隆地闯了进来。

　　　　衙役们一上堂便迅速清场。将那些不知所措的官绅百姓统统轰下大堂，都赶到栅栏外雨檐下站着。随即分两排站定。水火大棍敲得好象正放着一千响的“大地红”，口里高声吆喝着堂威。

　　　　花知县见此情形。心里咯噔一下：“这厮是有备而来啊！”

　　　　叶小天解下**的蓑衣，苏循天立即赶上两步殷勤地接过，花晴风坐在案后看见这一幕，心中暗骂：“混帐东西，我这个姐夫对你那么好，也没见你对我这么殷勤，明知他是假典史，你溜的什么须。”

　　　　监牢牢头儿亲自押着华云飞走上大堂，叶小天拱手道：“大人。下官职司捕盗缉凶、管理监狱。今日这告状之人乃是囚犯之身，因他声明有莫大冤屈，是以下官斗胆带他来见县尊大老爷，此囚身负数十条人命，乃是重犯，为安全起见，下官请求堂上听审。”

　　　　花晴风心道：“说的客气，我若不允，你不是发疯就是耍驴。本官奈何得了你吗？”

　　　　花晴风咳嗽一声，道：“准了，赐座！”

　　　　叶小天拱手道：“谢大人！”

　　　　李云聪赶紧搬了把椅子过来，又用袖子使劲拂了拂。殷勤地道：“大人请坐！”

　　　　花晴风看了更加郁闷了。