借天改明-第67部分

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　　　　王承恩一听，以为还有事情，就快步返回殿内，躬身道：“陛下，还需要奴婢去做什么？”

　　　　“不用你去查了，把锦衣卫指挥使骆养xìng传来见朕。”

　　　　王承恩听得一怔，自己好像没有做错事情，也没办砸事情，皇上怎么就不信任自己了。于是他对着崇祯皇帝，惶恐地道：“陛下，奴婢是不是做错什么了？”

　　　　“呵呵，大伴无需忧心，不关大伴的事。朕之前和文臣有约，查贪腐就让锦衣卫去，朕得言而有信。”

　　　　崇祯皇帝看王承恩诚惶诚恐的样子，转怒为笑，就和蔼地解释道。

　　　　王承恩一听，原来不是自己的问题，就放下了心，去到门口，让内侍去传崇祯皇帝的旨意。

　　　　没多久，锦衣卫指挥使骆养xìng就赶过来了，从崇祯皇帝这里领了旨意，屁颠屁颠地跑去调查了。

　　　　这个时候，在内阁，首辅和阁臣却起了争执。

第一百六十九章　内阁风波

　　　　（）　　　　周延儒走到温体仁的办公案前，向他一躬身，然后轻轻叫了声：“首辅。”

　　　　温体仁听到有人招呼，抬头一看，原来是内阁最年轻的辅臣周延儒。于是，他问道：“玉绳，可有事？”

　　　　有几位内阁成员听到动静，抬头看了下情况，然后又低头审阅各部送上来的奏章。

　　　　周延儒冲温体仁拱了拱手道：“下官这些rì子，有一言憋在心里，不吐不快，还望首辅能解答一二。”

　　　　“哦，不知玉绳有何事，尽管讲来便是。”温体仁一听，把手中的毛笔放回笔架上，专心听周延儒说话。

　　　　“首辅，这些天，见您老经常单独与皇上议事，我等身为内阁辅臣一员，却毫无所知，是不是不大妥当？”周延儒故意把声音说大声了点。

　　　　其他辅臣听到动静，有的抬起头来开始关注事态的发展，有的只是抬头看了一眼就继续干手中的活。

　　　　“玉绳所言，是想了解哪些事？”温体仁老于世故，对周延儒这明显的小动作看在眼里，却不慌不忙地问周延儒。

　　　　“请问首辅，午门外那些排房是怎么回事，厂卫围着原陶瓷厂所在，又意yù何为？”周延儒连续抛出两个明显又不是很敏感的事问温体仁。

　　　　“玉绳稍安勿躁，皇上马上就会公布的，是好事来的，无须忧心。”温体仁和蔼地解答道。

　　　　几位抬起头来看热闹的阁臣一听没啥大事，就不再关注，低头办公了。

　　　　“请问首辅，厂卫横行京师，滋扰群臣，如此之事，也是好事么？”周延儒越说声音越响，话语中还带着一丝质疑。

　　　　其他阁臣一听声音不对，都注意起来，有几位辅臣把笔放到了笔架上，形势再不对就准备过来劝。

　　　　也有几位辅臣心里暗自高兴，周延儒中会元，取状元，年纪轻轻就位居内阁，风头太盛。而温体仁坐在首辅位置，让人嫉妒。眼下两人如果冲突起来，只会便宜他们。

　　　　还有几个阁臣事先和周延儒通过气，到时候会出言声援他，这时却没动静，在静观其变。

　　　　周延儒开始直接质疑温体仁了：“首辅为百官之首，缘何忍看厂卫肆虐，不向皇上进言，置百官惊恐于不顾？”

　　　　几个与周延儒有过通气的阁臣见他提出这话题，就想开口附和，但他们看到温体仁还是不慌不忙，一副淡定的样子，又不想冒失，怕站错了队，就没出声。

　　　　辅臣钱象坤是温体仁的恩师，一直很欣赏自己这个青出于蓝而胜于蓝的门生。首辅之位，如果按资排辈的话，也是他优先。但他却主动让贤于温体仁。为免闲话，平时都是很少说话的。

　　　　现在他看到一个后进，如此与大明首辅说话，不由得有点生气，从座位上站了起来。

　　　　温体仁看到钱象坤站起来，就微微摇头，然后依然不动声sè地问周延儒：“不知厂卫如何横行京师，如何肆虐？还望玉绳告之。”

　　　　“就是……”周延儒张口就说，但刚张开口，忽然发现理由有点说不出口。总不能说厂卫侦缉贪污腐化，而导致京师官员人心惶惶吧。

　　　　“下官担心厂卫捏造证据，恣意敲诈百官，致使忠直之士含冤蒙曲，惨遭抄家流放之祸。”为官的一个通病，就是当找不到合适理由时，会祭出莫须有的杀手锏。

　　　　这一手，对于强者压制弱小时，可以用，但现在周延儒显然用错地方了。

　　　　“玉绳可是指收受原保定侯贿赂的御史一案？你可有把握认定厂卫诬陷，为何不在结案之前说出来。既然你能担保那两御史确为冤屈，老夫可替玉绳上达天听，重审此案可好？”温体仁微笑着说道，表现出首辅的担当。

　　　　周延儒一听，吓了一跳，自己并没有证据能证明那两御史是冤屈的，而且也没兴趣管这破事。自己只是泛泛而谈，却被温体仁给牵扯过去而已。要皇上一过问，而自己又说不出来，那时的后果就严重了。

　　　　于是，周延儒连忙道：“下官不是这个意思，首辅误会了。”

　　　　一边的钱象坤见自己的门生把周延儒吃的死死，就放下了心，坐回了座位上。

　　　　那几位心怀鬼胎的辅臣见周延儒太嫩，一开始就被温体仁压住，牵着他的鼻子走，知道没啥戏，就消了为他声张的心。想着回去告诫自己的门生家人，这段时间安分守己点，不要触了厂卫的霉头。

　　　　“年轻人，说话要想清楚了再说，不要想当然。要没其他事的话就回去做事吧，老夫手头也还有许多事要处理。”温体仁并没有因此而责难他，一边说着一边重新拿起了搁在笔架上的毛笔，去砚台上沾了沾墨水，准备处理手头的奏章。

　　　　周延儒很不甘心，他原想借两件公众相关的事先声夺人，并能引援其他阁臣相助，然后问出自己最关心的事。

　　　　按理说，趁着温体仁现在没有生气，周延儒乖乖地回去做事是最好的。

　　　　但他有压力，不得不问出第三件事。而且，他之所以今天出头，也是为了第三件事。他有点犹豫是不是趁着现在直接问了算了。

　　　　温体仁看他犹犹豫豫地，想走又不走，想说又不说的样子，就皱了下眉头。这个玉绳怎么还没完没了了，老夫恨不得一刻钟变两刻钟来用，那有时间陪他磨叽。于是，他面无表情地问道：“莫非玉绳还有事？”

　　　　温体仁这么一问，周延儒反而不纠结了，先是向温体仁一躬身，然后道：“首辅，不知朝廷对盐政又有何打算，为何事先并没有在内阁进行商议，匆忙召集全国的盐转运使和盐课提举齐聚京师？”

　　　　“这是皇上的意思，盐政要大改。至于内容嘛，老夫看转运使和提举都已到齐，明rì皇上就会召集内阁所有成员以及六部尚书一起议事，到时你就知道了，也不急在今rì。”

　　　　“今rì不能先说么，难道是不信我们其余辅臣？”周延儒一边说一边指着四周在办公的其他阁臣。

　　　　内阁成员一听火药味又上来了，纷纷抬头看了过去。

　　　　周延儒这话就说得过份了，温体仁就是泥菩萨，也有火气。他沉着脸喝道：“老夫说了是皇上的意思，朝廷之事，是你做主，还是皇上做主？所有政事，各有分工，事事都得让你知道，向你请示？”

　　　　温体仁的大帽子一戴过去，周延儒就吃不消了。就是天大的胆子也不敢明着说不是皇上做主，要向自己请示，这是诛心之言啊！

　　　　周延儒吓得面sè惨白，一时说不出话来。

　　　　闹得太僵，大家都不好，靠的最近的辅臣何如宠连忙站起来劝解：“首辅，玉绳年纪尚轻，做事毛糙，是该批评。不过他也是一心想做事，并不是首辅说的那个意思。玉绳，首辅大人有大量，不会与你计较，还不快道歉。”

　　　　周延儒那还有半分少年得志的风采，手足无措地依言向温体仁一躬身：“下官xìng子冲动，唐突了，还望首辅恕罪。”

　　　　温体仁眼睛略微一扫内阁其他成员，发现他们都在看着自己如何发落周延儒。略微一想，自己也是刚当内阁首辅不久，还需积累人望。再说大明想搞好朝政，迈向大海，和真正的敌人一争高下，还得有才之士相助才行。这周延儒能中会员，状元，才智是有的，只要以后不再冲动，这次就算了。

　　　　于是，温体仁稍微舒缓了下脸sè，对周延儒说道：“看在康侯的份上，这次就算了。做好手头的事情，才是人臣本份。”

　　　　周延儒不敢说话，再一躬身，退回自己座位去了。

　　　　阁臣们认真做着自己手头的事情，内阁恢复了安静。

　　　　傍晚，周延儒出宫回家，他家的贴身小厮周代金接住自己的老爷，一边扶他上轿，一边小声地问道：“老爷，家里正等得急了，可有消息了？”

　　　　周延儒yīn沉着脸，看了他一眼，然后甩了一句：“回去再说。”说完就钻进轿子里，放下帘子，不再理会周代金。

第一百七十章　水泥建筑

　　　　（）　　　　周延儒回到自己的府上后，周代金马上前头领路，来到周延儒的书房。里面已坐了一人，看到周延儒进去，就站了起来。

　　　　周延儒也不理他，走到自己的座位旁，然后坐了下来。周代金没有进门，把书房门关了，搬了一条凳子，就守在门外。

　　　　“阁老，朝廷如此急促召集盐转运使和盐课提举，可知是何事了么？”那人见周延儒坐定，就走过去问道。

　　　　“明rì朝议就知道了。”周延儒闷着声音道。

　　　　“难道阁老未曾打听？家里正等的心焦，早一rì知道消息，就多一rì时间应变。阁老不顾及家里的感受，是上了高位就忘了家里的恩典不成？”这人说话yīn森森地，让人听着很不舒服。

　　　　“放肆，你不过是盐商的一个小小管家而已，敢在朝廷重臣面前如此无礼，你。。。”周延儒气得大声喝斥起来，但马上又说不下去了，自己还真奈何不得他。

　　　　“我廖彬是一个小小管家而已，可你别忘了，要不是几个老爷暗中帮你，你也不会有今天。”

　　　　这个廖彬就是两淮大盐商的代表，一直负责和周延儒沟通。

　　　　周延儒心里暗叹一声，静默了会，然后说道：“今rì我问了那老匹夫，只是说盐政会大改，却并不说详情。明rì，皇上会召集群臣商议盐政，到时便知。”

　　　　廖彬一听周延儒有cāo心过此事，就不再计较了，只是有点担忧：“老爷们担心朝廷会放开纲册，允许名单以外的人也能经营盐业。阁老要事先想好如何保存这点，其他关系不大，多交点钱也没事。”

　　　　“本官知道，明rì朝议，如有提及，一定会据理力争的。”周延儒不得不做表态。

　　　　廖彬听完点点头，然后从袖子里摸出一叠东西递给周延儒：“这是老爷们给阁老的活动费，如若不够，再跟我要。万一朝廷的意思是让名册以外的人也来经营盐业，阁老不妨建议增加纲册上的名单，而保住非纲册上的人不能经营盐业这一点。”

　　　　周延儒看着递上来的那些银票，想着厂卫四处活动，自己想去收买其他人，怕别人也不敢要，就没去接那银票。

　　　　廖彬见周延儒不接，以为他还在生气自己刚才对他的误会，于是，他把银票放到了周延儒面前的桌面上，然后道：“小人身份低贱，有时说话冒失，还望阁老误怪。”

　　　　周延儒听廖彬这么一说，又想起自己在内阁被温体仁训斥，不由得又是一阵气恼。只是现在毫无办法，想着总有一天，要把这个老匹夫整下去。

　　　　第二rì，崇祯三年正月十二，崇祯皇帝开完早朝后，就带着文武百官前去午门参观水泥排房。

　　　　吴胜大早已收到通知，准好了准备。

　　　　任何一个新事物，初次见着，总会有一种新奇感。崇祯皇帝对这水泥排房很是好奇，问东问西。

　　　　吴胜大是第一次面圣，心里很激动，又有点紧张和害怕，所以一直不敢说话。一直到崇祯皇帝问话，他才开始慢慢回答。

　　　　钟进卫说的几个水泥特点，崇祯皇dì　dū见识到了。他还特别注意了地面，发现水泥地面果然是光滑整洁。

　　　　更有意思的是，在其中一个房间内的地面，事先拨了水，等崇祯皇帝看了之后，再让人扫去地面的水，再对地面又是跺又是踩，地面丝毫不变，依旧是那么光滑整洁。这点让崇祯皇帝很是满意，对将来用水泥所修之路的质量，放了心。

　　　　有皇帝在前面发表意见，让水泥增加了一层权威光环。大部分臣子在皇上面前，纷纷称赞水泥房屋。也有个别臣子趁别人不注意，用手去用力按按水泥墙。

　　　　崇祯皇帝参观完之后，在水泥排房的门口，转身面对着群臣道：“有了此水泥，以后再有祝融降临京师，也不会烧一大片了。”

　　　　古代的房屋建筑群，最怕的就是有火灾，一烧起来，往往是一大块区域，都会化为灰烬。

　　　　文武百官也在心里思量，自己家里什么地方是不是改成用水泥建会比较妥当。甚至，有的人心中想着向邻居去推销下水泥的好处，让他们也用水泥，免得有了火灾波及自家。

　　　　世界上第一处水泥建筑，被崇祯皇帝宣布用于文武百官在午门等候期间，避风挡雨之用。

　　　　然后，崇祯皇帝在文武百官的谢恩声中回宫去了。

　　　　孙承宗一早接到旨意，让他带刘兴祚进宫面圣，他就知道是中兴伯向皇上推荐刘兴祚的事儿有了结果。

　　　　于是，他叫来刘兴祚，传达圣旨后，把一些注意事项告诉他，再带着他赶往紫禁城。

　　　　刘兴祚心中一边暗暗感激钟进卫，一边又惊叹钟进卫在皇上面前的份量，说推荐就有推荐结果，这不是一般人能做得到的。

　　　　到达午门后，孙承宗先去面圣，刘兴祚在午门等着。这时，午门外的官员已散去大半，只有三三两两的人还在欣赏水泥建筑这新鲜事物。

　　　　刘兴祚也走过去看，只是没人理他这武夫。他也不在意，自个儿欣赏。当他知道这水泥的优势，得知是中兴伯贡献出来之后，又对钟进卫有了新的认识，暗道皇上难怪会看重中兴伯。

　　　　再说孙承宗在文华殿见到崇祯皇帝，明白了崇祯皇帝召见他的原因，就拍着胸脯保证刘兴祚不是建虏的细作。他又一次叙述了刘兴祚弃暗投明的经过，孙承宗和钟进卫不一样，他是当老师出身，而且当了很久的老师，这口才是练出来的。崇祯皇帝虽然已经听过一次，但在孙承宗的讲述之下，还是紧张担心了一番。

　　　　这么一番情绪下来，崇祯皇帝感觉jīng神了好多。他对刘兴祚也再无疑议。然后告诉孙承宗，钟进卫推荐刘兴祚的用意。

　　　　老人都是比较持重的，而且孙承宗一直在和建虏打仗，对建虏的看重是比任何人都高的。咋一听崇祯皇帝还在搞谋取海外藩国，和温体仁是一个反应，开始苦口婆心劝谏皇上。

　　　　崇祯皇帝很无奈，不过他也对孙承宗很放心，就又搬出了世界地图给孙承宗开眼界，然后还给孙承宗分析西洋人的威胁，犹在建虏之上，如果不早rì图谋，来rì应变不及，大明必遭大祸。

　　　　孙承宗的眼光是有的，看了世界地图，听清了形势，又知道西洋火枪火炮的厉害，自然不再反对。并且他从中兴伯的推荐用意中得到启发，孙承宗向崇祯皇帝也提了要求，让刘兴祚也培训培训明军的夜不收，对前线会有比较大的帮助。

　　　　崇祯皇帝听了，自然不会有意见，接下来就召见了刘兴祚。

　　　　刘兴祚按照孙承宗的指点，先是悔罪，再是对比分析建虏和大明中的汉人处境，得出结论，还待在建虏那边，为虎作伥的人都是没心没肺，没祖宗的无义之徒，要遭天打雷劈，死后下十八层地狱的人。

　　　　幸亏自己还有良知，受皇上的感召，弃暗投明。刘兴祚的一番话让崇祯皇帝打心眼高兴。本来想调刘兴祚为锦衣卫千户，负责细作培养的，现在直接就调整为锦衣卫指挥同知，单独成立一个秘密机构，专门负责细作培训。

　　　　刘兴祚从一个破落边镇的边军参将，调为天子亲军、赫赫有名的锦衣卫指挥同知，对崇祯皇帝的赏识非常感激，心中发誓一定要为皇上、为大明培养出顶级的细作。

　　　　这事结束后，孙承宗没有回城外大营，留在宫里，参加下午举行的盐政会议。钟进卫和徐光启也被崇祯皇帝传了回来，一起参加会议。

第一百七十一章　盐政会议（1）

　　　　（）　　　　盐政会议在文华殿举行。

　　　　崇祯皇帝坐在上首，左侧是内阁成员，温体仁居首。右侧是一直在打酱油的司礼监，这次也参与会议，曹化淳居首。六部尚书分列两边，最后则是盐使司的都转运使和转运同知，以及盐课提举及同提举。另外还有一人，就是中书舍人张同敞。

　　　　盐政的人基本都是第一次在紫禁城参与如此高规格的朝政会议，心里既惶恐又有点兴奋。

　　　　钟进卫站在曹化淳前面，心里还在想着已经完稿的银行草图，是不是还有什么需要补充的地方。对于这个盐政会议，他只是旁听，不是主角，主角是户部尚书。

　　　　会议一开始，崇祯皇帝先发表开场白：“连年战事，以致国库年年亏空。天灾不断，田赋、商税多有拖欠。但仗还在打，有的边军，已有数月未发饷银；西北旱灾，饥民嗷嗷待哺，甚至出现杀官造反，大明的形势不容乐观。”

　　　　“让君父忧心，臣等有罪。”在内阁首辅的带领下，所有人出言请罪。

　　　　钟进卫没他们那种默契，没有跟着说话，尴尬地站着。

　　　　崇祯皇帝自动忽略了钟进卫，看着底下的诸多大臣，想着也不知道有几个人是心口如一，真心请罪的。

　　　　他也不计较，继续说道：“朝廷急需用钱，国库收入现在主要依仗盐铁专卖，然近年所得并不能让朕满意。朕与中兴伯，内阁首辅和户部尚书商议之后，才有今rì之议，决意革新盐政。”

　　　　崇祯皇帝就是不说这点，大家也是知道的，今rì要不是议论盐政，也不会把这些盐政相关人员都召集过来了。

　　　　张同敞在一边却有点疑惑，怎么盐政之事把自己也传来同听，自己的职责好像不涉及盐政。

　　　　“毕卿，你来给诸位臣工说下盐政革新之细节。”崇祯皇帝点名户部尚书来给其他人讲解。

　　　　内阁辅臣周延儒马上拿眼瞟向户部尚书，心里暗悔，怎么就忘记户部尚书了呢。他直管大明盐政，盐政有变动，肯定是绕不过他的，事先肯定会有通气。昨天要是去问毕自严，说不定就先知道消息了。

　　　　文华殿内所有人都看向已出班的毕自严，看他会说些什么。

　　　　毕自严先向崇祯皇帝一躬身，然后环视群僚道：“新盐政废除当前执行之纲法，重启粮食开中法，向京师兵灾区，陕西、山西灾区以及各边军所在输送粮食，换取盐引。”

　　　　毕自严刚说到这里，就被周延儒打断了。他出班责问毕自严：“粮食开中法已被证明行之无效，盐政在弘治年间改为银两开中法，再到目前的纲法，是在前辈的基础上加以改良而来。是何人如此荒唐，重提已被淘汰之法，这是要误了朝廷大事。”

　　　　周延儒说到这里，向崇祯皇帝一躬身道：“陛下，万万不可啊！”

　　　　崇祯皇帝看着激动不已的周延儒，皱着眉头问道：“依卿之见该当如何？”

　　　　“仍用当下的纲法，可加大盐税比例，以供朝廷开销。”周延儒马上抛出了自己拿到的底线，他根本没想到新盐政直接废除纲法，还以为只是在纲法的基础上修修改改呢。

　　　　“多收盐税可供军费，赈灾之用？”崇祯皇帝一听并没有更高明的主意，就直接拿关键问题所在问道。

　　　　“。。。”周延儒哑口无言，再怎么多收盐税，也不可能补得上军费和赈灾的缺口。

　　　　崇祯皇帝看周延儒愣在那里，就没再管他，直接宣布道：“朕意已决，用毕卿所言之盐政新法，这点无容置疑。毕卿，你把剩余措施一并讲完，群臣再议。”

　　　　那些地方上只管盐政的官员就在听热闹，反正不管盐政怎么变，都变不出他们的手心。

　　　　“盐政目前之短板，最主要在于食盐产出不能满足盐引兑换之用。因此，必须加大食盐产出，而且须得jīng盐才成。”

　　　　毕自严此话一落，就引起殿内一片嗡嗡声，特别是那些转运使和提举，纷纷交头接耳，叫苦连天。

　　　　曹化淳自从上次事件之后，被丢在如今的鸡肋衙门，一直很郁闷。现在看到殿内议论纷纷，不得安静。他向上偷偷观察了下崇祯皇帝的脸sè，把握了下皇上的心态，然后转身向那些在议论纷纷的文官喝道：“肃静，有事说事，为皇上分忧，休得私下交头接耳，不成体统。”

　　　　司礼监在崇祯年间以前，都是很威风的所在，司礼监的太监宦官有见官大三级的说法。虽然崇祯朝因为皇帝的勤政，而沦为打酱油衙门，但余威仍在。曹化淳这么一喝，文华殿内就安静了下来。

　　　　崇祯皇帝在上面，把这些都看在眼里，不觉对曹化淳的做法微微点头。

　　　　毕自严一看安静下来了，就继续说道：“各