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杀破唐-第10部分
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揖，朗声说道：“天理昭昭，法网恢恢，作恶者必受惩戒，为善终有善报。能诚心改过者善莫大焉，我想老天爷也会网开一面的。”
这句话耆老和几个白头老翁都听懂了，至于乡民们是否能懂，李茂也懒得去管。
昨晚留住李茂后，苏贵即打发苏政连夜进城打点，李茂是答应放苏成一马，但怎么操作还得他自己去找门路。苏贵在县衙经营二十年，有的是人脉关系，家里又不缺钱活动，促成此事丝毫不觉困难。
薛戎当日升堂问案，韩四供认捕鱼、卖鱼系他一人所为，与苏成无涉，甘领六十杖，当堂取了他的供词，让他画了押。薛戎惊堂木一拍，令将这渔夫拖下去责打六十杖，苏成无罪当堂释放。同样是执行刑杖，怎么打却是大有学问，衙门里的行刑手既能三杖开碑石，也能下手百棍敲不碎一个鸡蛋，手狠的莫要说打六十杖，六杖之内也能取人性命，有心放水的，一百杖下去连屁股也打不红。
这轻重之间的尺度便是衙门胥吏赖以吃饭的门路，个个都操练的炉火纯青。
这也正是苏贵肯服软认输的原因，民心似铁，官法如炉，任你是铁打的金刚汉，只要进了官府的牢笼，也能把你揉成一团烂泥。衙门里还有一句话叫“官大一级压死人”，李茂真要找苏成的麻烦，衙役们谁又敢弄虚作假？
苏家上下打点，这六十杖高举轻放，韩四惨叫连连，却只伤皮肉不伤筋骨。
杖毕，薛戎委托县尉崔力前往查验，崔力也在苏家打点之列，装摸做样地检查了一遍，报称合规合法。薛戎惊堂木一拍，宣布结案。
韩四趴在牛车上一路颠簸着回了苏晓渡，苏贵当场兑现了许诺给他的好处，派人送他兄弟韩义去曹州苏太医那看病，又打发他回雁湖畔小孤山养伤。事情看似完满解决，苏成却憋着口气咽不下，他酒后发狠道：“他娘的，这梁子就算是结上了，往后除非他真是个明如镜，廉如水，一丁点脏都不沾的人，若是让我拿住了把柄，我弄死他。”
同席的苏政劝道：“你好不知足，还敢在这胡言乱语！他能拿你一次就能拿你第二次！打渔的早不来晚不来，为何偏偏在那节骨眼上来？”苏成眨眨眼，忽愕然惊叫道：“乖啦，我明明让你打发人去知会韩四，怎么……我操他*的，这厮敢阴我！”
苏政摇头叹息道：“连老韩这等老实巴交的人都能被他收买，此人不简单，这等既有心机又有势的人，还是不计较为妙！”苏成恨声道：“那就这么算啦？我不服！”
苏政端起酒杯，嗅了嗅杯中酒，微笑道：“不服也得服，自古民不与官斗，谁让你是民他是官呢。”
苏成“呃”地一声，双目瞪如铜铃，话却卡在嗓子眼里发不出来。
择了一个吉日，苏贵开祠堂拜过苏氏祖先，向族人和四里乡邻宣告重新出山执掌家业，他当家后做的第一件事便是派人拆了苏成筑在河渠上的水坝，又捐钱修桥补路，设粥棚赈济贫苦，一时乡民交口称赞，苏大善人的名声响遍成武县。
至于苏成，则被苏贵打发去了曹州，跟他姐夫学做布匹生意去了。
第028章 一报还一报
过年之前，李茂巡视了一遍管辖的公廨田和薛戎的职分田，公廨田在城周围二十里内，薛戎的职分田却在县南的苏女乡，三顷五十亩地连成一片，地是好地，只是灌溉的水渠年久失修几近淤平，李茂实地查看了地形，召集了十几户佃农商量利用冬闲时间清理淤泥。
一个老佃农道：“翻过年，那边苏家的水沟要清淤，只消总管给他们家带句话，这半里长的沟渠顺带着也就清了，他们家管家的苏三娘子虽是女流，却极识大体，万无推脱之理，何苦又要我们这些老胳膊老腿的穷折腾呢。”众佃农纷纷附和说是，李茂笑道：“诸位或许不知新来县尊的脾气，那是最公正无私的一个人，绝不会占别人家一星半点的便宜，诸位还是辛苦辛苦，所费的粮食从租里扣除便是。”
这个做法十分公道，佃农们不敢再多嘴。回到县城已是午后，李茂饥肠辘辘，便在兴隆坊旁边的宜春坊找了间小酒店要了两个菜一壶酒，刚坐下，冯布和两个快手也走了进来，苏成那件事上李茂给了冯布一个大大的面子，自此之后，他见到李茂总是客客气气，见李茂一个人坐着，便邀过来一起吃喝。
那两个快手见冯布待李茂十分亲热，也铆足了劲奉承，李茂又饥又渴，不觉多吃了两杯酒，出门被冷风一吹，酒劲上涌，一时双腿直打颤。冯布三人还要出城公干，李茂谢绝了相送，扶着墙往回走。
到兴隆坊南门外，李茂的神智已经有些不大清楚，他摇摇脑袋，朦朦胧胧中见到坊吏正跟一个褐衫年轻人说话，心里想：“这幅醉相过去，凭白让他笑话。”便扶着街边的榆树坐了下去，背靠着树，欲喘口气再走，
不料这一坐下脑袋更晕的厉害，浑浑噩噩，难分东西南北。一个二十出头的年轻人打此路过，瞅了李茂一眼，不觉吃了一惊，问道：“是茂华兄么，怎么醉成了这幅模样？”说话之人名叫衣峥，是薛戎刚聘的文书，与李茂只见过一面，尚不熟悉。
李茂瞪着眼瞅了半天也想不起是谁，咧嘴傻笑着，不好意思地说：“贪了两杯酒，头疼的厉害，坐着休息休息，姑娘那厢去？”衣峥摇头笑了笑，知道李茂醉的不轻，连男女都分不清了。
他望了眼灰蒙蒙的天空，皱了下眉，说道：“眼见要下雪了，我扶你回去吧。”
衣峥蹲下身扛起李茂的一条膀子，用力想撑起来，却没有成功，他身材太单薄，李茂的身体又过于沉重。衣峥无奈地叹了一声，扶李茂靠着树坐好，说道：“你且歇着，我去喊个人来帮忙。”把李茂放下后，衣峥朝坊门走去，招呼了一声坊吏道：“劳驾，帮忙扶个醉人。”坊吏斜了他一眼，没好气地回道：“有罪人找衙门捕快去。”说完不再理睬衣峥，继续梗着脖子训斥面前的褐衫年轻人：“问你话呢，哑巴了吗，这刀打哪来的，带把刀乱闯乱撞，你意欲何为？”
衣峥望了眼那个褐衫年轻人，身板粗壮，黑黢黢的一张脸，看面相就是那种没见过世面的乡下人，被这奸猾的坊吏几句话一诈，闷在那一声不敢吭。
衣峥祖上阔过，近世落魄，尝尽了世情冷暖，最看不惯的就是坊吏这种狗仗人势欺负老实人的嘴脸。
他灵机一动，咳了一声，沉声说道：“劳驾，我是李茂华，有个朋友醉倒了，你过来扶一下。”话说的冰冷生硬，脸色更是黑的吓人。衣峥深知自己初来乍到，坊吏未必肯买自己面子，但李茂是县令薛戎面前的大红人，这些狗眼看人低的坊吏一定听说过他的名字，至于他会不会认识李茂，衣峥推断多半不会认识，捉金使在县衙里是有号的实权人物，岂会跟这些不入流的坊吏打交道。
衣峥的判断没有错，坊吏果然不认识李茂，不过“李茂华”三个字，他却是早就听过的。他把衣峥打量了一眼，虽然衣着有些寒酸，但这气质，怎么看也像是居上位者的。坊吏连忙站了起来，满脸谄媚的笑容，腰杆也跟着微微地弓了下去：“原来是捉金使啊，久仰久仰，却不知您的那位朋友现在何处？”
衣峥心里好笑，果然是人的名树的皮，自己喊了半天人家不搭理，一提李茂的名字，顿时变得比娘老子都亲，这种势利小人……哼……
衣峥强忍怒意，转身向不远处的榆树下一指，说道：“就在……”
一语未毕，一股腥甜直冲嗓子眼，“哇”地嘴一张，一口鲜血喷了出去，一股剧烈的疼痛从腰上传来，瞬息麻痹了他的意识。
那个面相憨厚的褐衫年轻人杀神一般用胳膊勒着他的脖子，另只手握着尖刀狠狠地捅入了他的肋下，那是一柄一尺长的薄刃杀鱼刀，刀锋呈柳叶状，异常的锐利。衣峥家贫穿不起皮袍，麻布做的衣袍根本无法抵挡尖刃的侵袭。少年一刀得手，并不罢休，他死死地勒着衣峥的脖子，在他肋上又连捅三刀，刀刀没至刀柄，口中闷声说道：“你害俺兄断子绝孙，俺就要你的命！”
刺了十数刀后，才放开了衣峥。
“杀、杀、杀人啦……”
坊吏眼睁睁地望着“李茂”倒在血泊中，吓得嘴唇发乌，莫要说逃跑，便连站的力气都没有了。
杀人者将手中刀往地上一丢，闷声说道：“冤有头债有主，俺杀的人俺来抵命！”立在那一动不动。坊吏怔了半晌方才回过神来，连滚带爬地朝坊内跑去。
“杀人啦，杀人啦，杀人啦！”
凄厉的叫声回荡在兴隆坊的上空……
李茂的一身酒气全被吓成了冷汗，他呆呆地望着那个凶手，心里直犯嘀咕：什么来头这是，我又得罪了谁？
褐衫年轻人望了眼“吓瘫”了的“李茂”朋友，大嘴一咧，从容地从怀里掏出一张大饼吃了起来。
这年轻人名叫韩义，是雁湖畔小孤山上渔夫韩四的胞弟，刚从曹州城赶来，此行来成武县的目的就是刺杀李茂。苏贵花了三十贯钱送他到曹州城找苏太医医治痛风，在曹州学生意的苏成隔三差五的便来看望来，一来二去，二人就混的熟了。昨晚苏成提着一只烧鸡和一壶酒来到他借宿的民房，酒过三巡后，苏成“不慎”泄露了踢伤韩四下体的凶手，正是被他兄韩四夸作是大好人的捉金使李茂。
早前韩义曾听嫂子说有两个外乡人到小孤山来找过韩四，背着她嘀嘀咕咕说了半天话，第二天韩四就提着两条鲤鱼去了苏晓渡，然后就挨了踢，受了杖责。韩义一直怀疑那两个外乡人就是害他兄长的凶手，但不论怎么问，他那老实的兄长就是一声不吭。
韩四从县城回家后，阴裆里的那个东西就开始红肿发脓，还尿了血，乡里的郎中都说那物废了，再也不能传宗接代。
韩义相信郎中的话是真的，他兄长虽是奔四十的人，房中勾当却丝毫不逊少年郎，入夜后常折腾的鸡鸭不宁，但自从那物红肿尿血后，就再也没听到过有什么动静。他嫂子生了六个女儿却没有一个儿子，他因为痛风病久治不愈，至今连个媳妇都没娶上，韩家自此怕是要断子绝孙了，兄长懦弱怕事，他可不怕，你李茂害的我兄断子绝孙，我就要你的命，一报还一报，天公地道。
第029章 怨恨
李茂是现场证人，又跟这个案子有牵连，故而被带去二衙讯问。
芩娘听到李茂卷入一桩谋杀案中，顿时吓的六神无主，早早辞了韦氏到县衙外等候。一直到掌灯时分李茂才垂头丧气地走出来，芩娘忙迎上去，把李茂上上下下地检查了一遍，确认没有伤痕，这才稍稍放心，又问：“崔少府打你了吗？”
李茂笑道：“我只是过去协助查案，凭什么打我？”芩娘道：“那人是不是你踢废的？”见李茂摇头，芩娘方松了口气，拍拍胸口道：“幸好不是，真是你踢的，那就太损阴德了。”李茂道：“人虽不是我踢的，我却也有罪过，我不该把那个老实人牵扯进来的。”
苏晓渡发生的事芩娘多少知道一点，李茂和青墨同去苏晓渡查访苏成的罪状，回城时却只有李茂一个人，青墨据说是因为肚子疼留在一户乡民家休养。事后芩娘问过青墨，这小厮先是支支吾吾不肯说，被芩娘威逼利诱了一番，这才透漏了一点口风：他是留在了雁湖畔小孤山一户姓韩的渔夫家里了，李茂说服那渔夫拎鲤鱼去苏家发卖，坐实苏成的罪证，逼着苏家把侵占的寄身户田产退还回去，又拆了河渠上的土坝。
至于李茂用了什么手段说服韩姓渔夫，青墨却是打死也不肯说。
见李茂自责，芩娘安慰道：“官场上尔虞我诈，没几个人是干净的，想在官场里做点事总难免要使点诡计，人太实诚了就什么也做不了，你这么做说到底也不是为了谋私利，别太自责了。”李茂道：“韩四是为了筹齐他兄弟韩义的医药费才答应帮忙的，原想只要能拿住苏家，逼他上下打点，吃六十杖也算不得什么，谁曾想被苏成踹了个绝命脚。更可笑的是，韩义那愣头青又被苏成哄了来杀我，才酿成了今天这场惨祸。”
芩娘道：“当街杀人，会判死刑吗？”李茂道：“判不得，若判了，韩四必定会把事情全抖露出去，大家都收不了场。下午在二衙里商议了，要断他一个过失杀人，多半是个充军。今晚你陪我去见见吴大嫂，我们折腾出的这桩破事害苦了她夫妻。”芩娘道：“要说害人你们的罪过可就大了，吴大嫂肚子里怀着孩子呢，衣先生还有个七岁大的幼妹，叫衣巧，从小跟着哥哥过活，而今哥哥死了，嫂子又怀着身孕，你说这没着没落的可怎么办？”
李茂烦躁地嚷道：“能怎么办，大不了我收她做妹妹，我来养着她。”芩娘笑道：“劝你别揽这事，养来养去能养出个仇人来，整件事虽跟你无干，外人看来衣先生可是为你死的，她长大后还不恨死你？”李茂道：“这话以后再说，拿点钱我们过去看看她姑嫂。”
衣峥不是成武县人，受聘为书吏后举家迁到成武县，落脚在城东的善义坊，房子是赁的，三间正房，一间厨房，一圈土墙围成一个小院。
闻知丈夫被人当街刺杀，吴氏当场晕厥，衣巧才七岁，懵懵懂懂的只知道哭，亏得韦氏打发了展婆、杨婆过来维持，否则连个入脚的地方都没有。
因为是凶杀案，衣峥的尸体还留在县衙敛房，家里只是设了灵堂供人吊唁。衣峥初来乍到，在成武县并无亲友，同僚也不熟悉，来吊唁的人寥寥无几，来了也只是走个过场，少有停留的。杨婆见李茂带着芩娘来，吓了一跳，忙向二人丢个眼色，示意他们退出去，见李茂站着不动身，便冲过去，推着他往外走，口中低吼道：“这个时候你来作甚，人恨不得吃你的肉呢。”
芩娘道：“衣先生的死与他何干，要吃肉该去吃韩义的肉，我们好心好意带了钱物过来拜祭，她怎么倒好赖不分了呢？”芩娘故意把声音说的很大，吴氏在屋里听到，抹了把泪，木然地说道：“我丈夫时运不济，被恶人所害，怨不得旁人，他初来成武，与捉金使并不熟悉，你们过来拜祭我感激不尽，至于钱物，烦请收回去，我们衣家虽然穷困却也不愿受人施舍。”芩娘听了这话气的脸色发青，正欲争辩，却被李茂使眼色拦住了。
李茂向灵前上了炷香，拜了三拜，回身跟吴氏说：“衣兄是为我而死，我有责任照顾嫂子和小妹。”
吴氏冷笑了一声，骤然站了起来，拦在灵堂前，目光如刀子般盯着李茂，森然喝道：“衣家不欢迎你，你给我出去，出去，出去！”
一时激动过甚，竟是浑身发抖。
“你给我出去！”七岁的女童衣巧猛地扑过来推李茂，她力气太小，哪能撼动分毫？这小姑娘急了眼，突然抱住李茂的右手，张嘴就是一口。一股钻心的疼痛传来，李茂呲牙咧嘴地扬起了左掌，这完全是遇袭之后的下意识动作，但在七岁的衣巧看来，却是充满了敌意。
小姑娘倔强地抬起头，目光怨毒地盯着李茂。
李茂讪讪地放下手，嘴角努力上挑勉力作出一个笑容。七岁女童的心里此刻充满了仇恨，这个善意的笑在她眼里竟是无比的狰狞可恶。衣巧埋下头，又一口咬下去，血从她的嘴角漫出，小姑娘摇晃着脑袋喉咙里发出呜呜的低鸣。
“快拉开她，快。”
经展婆这一催促，吴氏才回过神来，她赶紧把衣巧搂进自己的怀里，用身体紧紧地护住她，像一只老母鸡在护卫鸡雏。
拉扯时因用力过猛，衣巧的一颗牙齿嵌在李茂的肉里被挣掉了，七岁的女童正在换牙，牙齿松动，这本也不奇怪。但配着她那血淋淋的嘴巴和怨毒的目光，就显得狰狞可怖起来。芩娘和杨婆赶紧过来查看李茂的伤势，伤的着实不轻，衣巧的小嘴尖牙在掌缘留下了两道伤口，血汩汩地流个不停。
芩娘取出绢帕为李茂包扎上，劝他赶紧去找郎中清理伤口。
李茂顺从地点点头，抬头望了眼正堂上衣峥的灵位，又看了眼满眼愧疚的吴氏和一脸怨毒、呼哧呼哧喘气的衣巧，一时真是百味杂陈。
第030章 不许碰我
韩义终因过失杀人被判充军，唐代充军的热门地点有四个：丰州（天德军）、伊州、房州（房县）和崖州。伊州时已陷于吐蕃之手，余下三地根据距离远近和流放者的身份和身体状况决定，韩义被判流放丰州。
韩四从小孤山赶来为兄弟送行，杀人偿命欠债还钱，在韩氏兄弟看来是天经地义的事，既然把人杀了，被判充军已经是得了便宜了，韩四根本没想过去追究唆使他兄弟走上不归路的元凶真恶。
李茂也不敢点明，韩义是个愣头青，一门心思地维护苏成，宁死也不肯咬苏成，加之成武县上上下下一体维护苏家，李茂自感势单力薄，只能隐忍不发。
韩义充军的那一天，韩四烹了两条肥鱼，烫了壶酒来给兄弟送行，因为无钱打点进不得牢门，无奈来哀求李茂帮忙，李茂送韩四进了臭烘烘的大牢，没敢多停留就退了出来。
韩四看着兄弟吃了酒饭，抹着眼泪出来了，眼圈红彤彤，见了李茂就要下跪拜谢，李茂哪里肯，忙将他扶起。韩四含泪道：“俺这兄弟糊涂，受人挑唆走了绝路，多赖捉金使维护，才使俺们兄弟见了最后一面，大恩大德，一辈子也不敢忘。”说完不顾李茂劝阻，执意给李茂磕了几个头，才抹着眼泪走了。
一个月前李茂初见他时那还是一条龙精虎猛的精壮汉子，此刻却含胸驼背，需要拄着拐杖才能行走，两条腿在地上拖着，浑似有千斤之重。
李茂一记重拳击在身旁的枣树上，树干猛地一颤，枝头上挑着的最后几片枯叶飘飘洒洒地落了下来，这一拳崩裂了包扎好的伤口，血浸出纱布流了出来，李茂心中郁闷竟然不觉。细心的芩娘发现李茂手上缠裹的纱布浸出了血，大吃一惊，不顾李茂再三呼喊，执意冒雨出了门，把郎中请到家里为他重新裹了纱布。
送走郎中，芩娘叹道：“我知道你心里不好受，这样的事搁谁身上都难过，可是再难受也不该糟蹋身体。大郎近来也常唉声叹气，说成武县的官难做，大户们手伸的太长，衙门里满都是他们的人，处处掣肘，做什么都不顺。”
李茂道：“大郎有没有萌生退意？”
芩娘跪在李茂面前，握着他的手，仰头笑问：“你萌生退意了吗？”李茂道：“说实话我的确有些不耐烦，不过就这么走了，又实在心有不甘。我要留下来跟他们斗一斗。”
芩娘笑道：“大郎也是这个心思，想一走了之，又不甘心。茂哥哥，你打算怎么跟他们斗呢？用你这对铁拳打他个稀巴烂。”
一声“茂哥哥”叫的李茂骨头缝都酥了，他伸手扶芩娘：“起来，地上凉，留神落个伤寒腿。”芩娘站了起来，低着头犹豫了一下，忽然侧身坐在了李茂的膝盖上。这可是破天荒的头一回，李茂一时紧张的连气都出不来，他和芩娘虽名分早定，但实质却一直没有进展，她这是催促自己加快节奏的意思吗，可她翻过年也才十六岁，是不是太小了点呢……
李茂胡思乱想之际，芩娘已经捂着脸逃走了。坐自家男人大腿，是韦氏近来的新发明，薛戎一有烦心事，她就坐在丈夫大腿上开解，效果很好。薛戎再愁眉苦脸，经她这么一坐，不消片刻便云淡风轻，晴空万里。
她想把韦氏的成功经验复制过来，去去茂哥哥脸上的阴云，她鼓足了勇气去做了，效果却一般。“没想到会这么别扭，太难为情了。”芩娘揉着红的发烫的脸颊，飞一般地逃回了自己的房间，栓死门，伏在床上，半晌犹听心在狂跳。
芩娘走了，李茂摸了摸刚刚被她坐过的大腿，心里像被一道闪电划过，麻酥酥，痒的发燥。
到成武县后，房舍一下子宽敞了起来，李茂在西厢房里设了书房，买了桌案和纸墨笔砚，还搜罗了两卷书摆着充门面，同时在书房的一角安置了一张床榻，置办了整套的被褥，平素用活动的屏风遮住，到了使用时收起屏风即可休息。正式卧房里生活用品一应俱全，却是摆设，李茂不在那睡，芩娘也不在。
这一晚，李茂却鬼使神差地走到了对面房间，坐在绵软的鹅毛被褥上发呆。他没有点灯，芩娘却把灯烛端了过来，有了光，整个房间里充满了温暖和暧昧。像往常一样，芩娘在灶下烧了热水，端着沉重的木盆走了进来，她脸颊依旧红扑扑的，不知是因为刚才那场尴尬，还是烧火时被烤的。她一如往常那样跪在地上，为李茂除去靴子、袜子，把他的脚按在盆里，拿细麻布巾细细地揉搓着，这对李茂的脚自然是一种享受，但对李茂的心却是一种煎熬，他几度催促芩娘起身，芩娘却充耳不闻。
这个丫头犟劲上来十头牛都难拉回，李茂只好学乖点，多配合着点，让她早点尽完为妾者的义务。芩娘端走木盆，回来又拎走了李茂的靴子，说是有汗臭要拿到院子里去透透气。家里的杂事，芩娘向来不让李茂插手，像睡前检查门户这些在李茂看来本该由男人做的事，芩娘也拦着不让，她认定这些杂务若劳动家主动手，便是做妾的失职。
没有了靴子李茂哪也去不了，只好先坐在床上暖被窝。
床上被褥里原先填充的是金丝草，那是当地盛产的一种柔软且略带香气的野草，�
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