农女红豆-第7部分

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又过去一月，田里庄稼全部都枯死了，一片凄凉之相。野菜被大肆采挖又得不到雨水灌溉也停止了生长，露出了黄黄泥土颜色。小河已经完全干涸了，河床里烂泥挥散着不好闻气味。

水库里水也是日渐减少，村里有挖水井人家不多，几口浅水井已经生不出水了，村人陷入了吃水难境地。李家是有水井，挖很深，因着家里孩子多，那口井往常都被封死了。除了李家人，别人家都不晓得他家有水井。

但不知怎，李家有水井消息还是传了出去，一时间，上门讨水人把门槛都踏破了。幸好李老太早有准备，也不知她从哪找来一个内置盖子，就跟陷进瓶里瓶塞一般，再井盖上道上土，只露出光溜溜井沿，看着就跟填了井一般。

每每上门讨水人亲眼看了那口井，又看看李老太那都起了干皮嘴唇，都苦着脸离开了，有甚至直接抱怨李夫妇不厚道，不给水也就算了，还诳着他们白跑一趟。

果真是个白眼狼，李老太咬咬牙。若不是他们大嘴巴，她用得着每日强忍着不喝水把嘴唇干起皮嘛，也只有晚上能喝得痛。李老太这恨不记三房头上也不行啊。

历时两三月旱灾终于一个闷热午后迎来了一阵小雨，好歹解决了村人没水吃难题。

粮食价格依旧稳稳地增长，都赶上肉价了。那些个先前贪图便宜将家中存量悉数卖人家此刻不得不高价将粮食买回来，一时间，米铺粮店生意很是火热。

这期间，李抱着儿子迟来上门借了一次粮，李老太连这个盼了很久金孙抱都没抱一下，就推着李往外赶。分家时候可是分了他两百斤大米，能吃上一整年呢。李支支吾吾地说粮食被卖了不少，其实卖了一大半，林氏又送了娘家不少，这不米缸都见底了，被林氏赶到李家大屋借粮。

李老太心里觉着三儿子一家真真打着好算盘，自个得了卖粮钱，又想从她这儿拿粮食，门儿都没有。就冲着分家，退亲，水井，这些个浑事，这粮食就给不得。

后来李巴着求了好久，眼泪都下来了，李老太才给了他一小袋子番薯和几把野菜干，将他打发了去。

村里陆续有人逃荒去了，没过几日，三房一家子也来向李老太辞行。

终究是自个儿血脉相连，李老太看看那两双小脸，又看了看才几个月大迟来，出口挽留话硬是憋了心里，拿什么养这一大家子。毕竟是分出去了，该他们自个儿做主。李老太还是大方给了他们几十个做好粗粮饼子，鼓鼓得装了一包袱。好生嘱咐带路上吃，量别让别人瞧见，看护好财物云云。

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第十九章　挨打

大旱虽说过去了，可这饥荒接踵而至。村子里人陆续地逃荒去了，只剩十几户不肯走或是人口过多走不了人家。时常，李家大屋门被拍得“啪啪”作响，都是些上门借粮人。瘦死骆驼比马大，他们都认为李家是有不少粮食。

确实，李家有不少粮食，但并不会傻乎乎都借给别人，谁也不晓得这饥荒会闹多久，说不准帮了别人，自家人就饿死了。每逢别人上门借粮，李老太总会捧着一碗水煮野菜汤，苦哈哈地告诉对方，家中早已断粮多日。若是遇着实缠得紧，李老太也至多抓一小把野菜干给人家。久而久之，上门借粮人少了，自然也不乏脸皮子厚人接二连三上门，这些人都会叫李老太好骂一通，赶出了门去。

一日，红豆厨房里帮着赵氏烧火，隐约间听着传来敲门声，立马放下火钳就去开了门。门口站着个小女孩，跟红豆一般大小，一身打满补丁旧衣脏兮兮，头发也是乱糟糟。

“可以借些粮给我吗。”小女孩声音怯怯，眼神里带着无助和惊恐，要是再借不到粮回去，娘肯定又要打她一顿。

“你等我一下。”许是小女孩眼神触动到了她，鬼使神差地居然回到了厨房，趁着赵氏不注意偷偷拿了一个白胖米子就回到门口，递给了小女孩。这米子这段时间也是头一次做呢，家里都连吃了好一段时间野菜粥和番薯粥了。

小女孩小心翼翼地捧过米，脸上洋溢着满足笑容，也没跟红豆道声谢就小跑着走了，不过红豆不以为意，毕竟给她吃只是感觉她可怜，倒也不是为了那声谢。

“你给了她什么东西”李老太瞧见红豆从厨房里拿了东西出来给了小女孩，急忙出来看时，那小女孩已经跑远，瞅着背影依稀能辨出是村里金丫。

红豆见站她面前李老太一脸不，心里暗自庆幸自个儿动作，否则米子定是送不成。面对李老太责问，她小声说：“就一个米子而已。”她已经准备好接受李老太责骂，做好事也是需要付出。

“你要害死我们一家子啊！还就一个，看我不打死你！”应声而落是李老太结结实实巴掌与红豆脸蛋触碰声。

被李老太甩了一大耳刮子，红豆踉跄了几步，不就是送了一个米子给可怜人吗，至于这么打她嘛。她看鬼一样拦着李老太，难道古今差距就这么大，她是做不到像李老太这般麻木对待那些可怜人。

“我没做错！”红豆梗着脖子辩道，她形成了那么多年价值观和人生观告诉她自个儿是对。

李老太气得拎起红豆，对着她屁股就是一顿打。红豆感到很屈辱，她好歹前前后后加起来都活了三十几岁了，被这么拎起来打屁股她自个儿内心接受不了。再说自从她成为李红豆，连赵氏都未曾打她一下，这隔了辈李老太为了一个米子而打她，她心里怎能服气。臭着脸，感受屁股上传来火辣辣感觉，硬是不吭一声。

赵氏听到了声响，从厨房里钻出来。瞧见李老太打红豆，那个巴掌印还清晰留她脸上，可是心疼极了，平日里都是分外乖巧，她自个儿连一下子都舍不得打。也不知道这个丫头怎么招了她阿撸堑谜庖欢俸么颉k渌敌奶郏膊桓颐橙簧锨袄罾咸膊换嵛薰蚀蚝19印k羰遣晃试涤扇ダ崾蛊畔惫叵瞪职樟恕6讼滦纳瘢踩滩蛔〖鼻械匚世罾咸掠伞p》　　“你可别来护着她，这死丫头居然偷偷送了周家那个金丫一个米子，你说气人不气人，我昨儿个还刚给了金丫娘一袋子野菜干呢，你说这不是招人惦记要害死咱一家子吗！人家金丫也比她大不了多少就就晓得往自个儿家里扒拉吃食了，她倒好光学会把自家东西往外送。”李老太越说气劲儿越大，又是对着红豆一阵打。

听着声儿赶来李高和吴氏也是听到了李老太说话，和赵氏一般都呆原地不敢再去拉，这事儿确实是红豆错，这一个米子若是招人惦记了他家粮食，那全家人都挨不过这个荒年，越想越心惊，挨顿打还是轻。

几个小子也被拉住不得上去多话，直到李老头从一旁过来说藏好粮食是当务之急，李老太这才停下巴掌，指挥着人去把粮食藏妥帖些。

一时间，院子里人走得空荡荡，红豆似乎被遗忘了原地。一个人孤零零。默默地蹲下，那根枯树枝地上戳印子，管屁股火辣辣疼。

还没蹲到一刻钟，大门就被拍得啪啪直响。红豆赌气地不去开门，免得又做什么错事挨打。

李老太隔了好一会儿才匆匆出来开了门，门刚被打开就涌进来七八个人，带头是村里里正，长得肥头大耳，平日里没少贪村里钱。以前李高镇上做掌柜，这里正对李家人甚是和善，自从谣言起了后，就没给过李家人好脸。

还是躲不过，李老太瞧那七八个人里有一个是金丫娘，心头一咯噔，又狠狠地瞪了红豆一眼。红豆接到李老太白眼，心里显然没有转过弯来。

“里正啊，是什么风把您给吹来了？”李老太凑进去赔着小脸，心里想着多拖一会让家里人多点时间藏粮食也好。

“去搜。”里正待这七八个人冲进屋里去了才慢悠悠地开口，“有人举报你家窝藏了一个官府通缉杀人恶贼。”

李老太急得直跺脚，虽说家里人都那七八人进屋前先后地集到了院子里，可李老太还是免不了担心粮食被找着。

“找着了。”两个汉子各抬着麻袋一头从屋里出来，那是一袋子番薯，看麻袋鼓鼓造型就不难猜到。

说找通缉犯话红豆没信，可这拿他们番薯又是作甚，不由嚷嚷：“我家番薯可不会杀人，你们干啥拿我家番薯？”

两个汉子被红豆话问得满脸通红，倒是里正神色稳稳，一副理所当然模样：“你们家窝藏杀人恶贼有罪，这搜出来粮食就充公了。”

凭什么啊，你们才是抢粮恶贼。这话红豆只放心里说说，民不与官斗，这里正好歹是个小官，他们也只能吃这个明亏了。

接着陆续有人从屋里出来，倒都是空手而归，李老太悬着心才渐渐落回肚子里。

“里正，这儿有大发现。”屋里传出个妇人集吼吼喊声，不一会就见金丫娘拿了一屉米子从厨房跑出来，献宝似送到里正面前，“这跟我家金丫从她家讨到是一个味儿，我就说嘛，这李家肯定有粮食，昨儿个还这么小气巴拉只给我一小把野菜干。”

金丫娘话无疑晴天霹雳，要说李老太打骂只是让红豆感觉难受，金丫娘话则让她知道已经错有多严重，这已经不再是一个米子问题了，她也晓得了李老太会说害死全家话了。

“金丫娘，做人得凭良心，我家可没对不住你，你却带人来抢我家粮，这不是断人活路嘛。”李老太哭喊一声，作势要去抢金丫娘手上这屉米子。

“这可是得拿来充公。”金丫娘一把将那屉米子塞到了里正手中，不与李老太纠缠。里正看着手里那屉米子，也是悄悄地吞了一口唾沫，自家粮食也不宽裕，顶多喝些清粥，这米子可是许久没吃过了。

“红豆，娘做了三十个米子，我们是一个也吃不到了，只能等到下次收了稻子才能吃到了。”颂贤走到红豆边上，拍了拍她背，好似安慰妹妹。

三十个？红豆记着她数过了刚好二十二个不多不少，没个人头能分到两个米子，除去金丫拿走了那个也只有二十一个。，瞧了瞧颂贤对她一个劲眨着眼睛，再看看里正手上那屉只有十几个米子，她一下子明白过来。

“没错我可是数了好几遍呢，是三十个。可是一个都吃不到，早知道我就先偷吃几个好了。”红豆很配合颂贤，一边说着一边拿眼去看里正拿帮人。只见他们听到三十个和偷吃，都拿眼看了看金丫娘，金丫娘是显得局促不安。

里正一个眼神示意，马上有两个妇人拿住了金丫娘，并从她身上搜出个布包，布包里装着三个米子。

“我…我…”金丫娘被抓了个现形一时说不出话来，她只是想带几个米子给她宝贝儿子大友吃而已，再说她只拿了三个，就她这份举报李家有粮食大功劳，就是拿一半也不为过啊，她是这么觉着，但是面上还是不好直说。

那两个妇人把布包里米子倒回了屉上，里正又冷声问金丫娘吃了多少个。

“两个”金丫娘不敢直视里正，她是有些怕他。

那两个妇人中一个一脸怀疑地说道：“她厨房呆了这么长时间，吃十几个空闲都有。”那伙人一听，觉得说得有理，看金丫娘目光又狠厉了几分，似乎能看穿她胃，看看她究竟吃了几个米子。

里正也是对金丫娘一脸不满，沉着脸对她说：“你吃了那么多也够了，这些东西你都没份了。”话罢就带着人搬着番薯拿着米子出了李家大屋。

金丫娘坐地上撒了会儿泼，里正那帮人急着回去分赃没人搭理她，李家人是仇视地看着她，李老太已经回屋拿扫把准备来赶她了。

我分明只吃了两个，你们不分给我，我也让你们吃不成。金丫娘低声咒骂一句，还没等李老太来赶，就夺门而出，追着里正那帮人去了。只见远处，金丫娘推得毫无防备里正摔了一个大跟头，那一个个米子滚到了地上，沾满了泥灰不算，金丫娘又用脚踩烂。一时间咒骂声，呵斥声一片。

直至大门被关上了才看不见那副混乱场面。李老太吩咐下，李家大门被封死了，不到朝廷发粮赈灾不开门。

第二十章　领粮

李家大门自那日起被用木板钉得死死，无论是外面人把门敲得响得人耳朵疼，还是骂出一大串不堪入耳污言秽语，那大门就稳稳得立那儿，任谁来了也不开。久而久之村人猜测纷纷，这李家人是被弄怕了，……毕竟那日里正从李家搬出了那么一大麻袋番薯，闹得动静之大大伙儿也都瞧见了。私外下嘀咕里正不厚道，把李家人往死路上逼大有人。

转眼就到了秋日，雨水也不似夏日那般少了，渐渐野草和野菜都抽出来了，一片疯长，避免了村里多人饿死。李家大门还是静悄悄，李家人几乎要被村人所遗忘了。他们心里也疑惑着，怎么着也得……每日也得出来抬水喝，人不喝水可是连三日都熬不过。说不准他们是晚上偷偷出来挑水回家，这么一想也就释然了。

李家大屋里，李老太给菜园子浇水。那绿油油韭菜李家人都吃过一茬了，这也没几日，又重抽长了出来。

话说那里里正带人来之前，李家人慌乱之下将好几袋子白米，珍珠米粉，糯米粉，番薯土豆等吃食全从墙头抛过去，落了邻居院子里，邻居早早地带着一家老小逃荒去了，倒也不怕粮食扔他们院子里而被下。后那袋番薯是李家人有意便宜那帮人，他们来无非是为了粮食，不刮点回去倒叫他们生疑。

封了大门后，李老头这才和邻居院子相连那道墙上掏了个大洞，指挥着家里五个小子过去，把粮食扛了回来。

既然可以随意出入邻居院子，李老太把主意打到了邻居那院子一片空地上，一股脑儿全给种上了蔬菜。虽然地不是什么肥地，但长些蔬菜供自家吃倒是不愁，也让李老头有些忙头。省得一闲下来就抽他那旱烟，粮都断了，也没见他烟丝抽完，李老太是这般想道，早先李老头肯定背着他藏了不少烟丝。李老头有了事忙活，也不再整日拿着旱烟杆子，念叨着要开门出去种晚稻了。时已入秋，雨水也规律了，正是种晚稻好时节，但也未见李老太有所行动。红豆纵是不明白也不会去质疑李老太决定，上回教训可是很深啊，老人家吃盐比她吃米还多，这话可不是说着玩。

也只见李老太每日给菜园子浇浇水或是躲屋里做做针线，红豆近日也得了李老太纳一双鞋。鞋面上花是小姑多乐绣，李老太是不碰绣花针。

赵氏和吴氏除了做平日家务还得与多乐一道做绣品，这些绣品无非是荷包，香囊袋子，手绢之类，也不是镇上活。绣线李家是常年不缺，那绣花料子还是柳家给送来聘礼中几匹好料子呢，柳家退亲后被李老太一气之下裁了，好歹做这些小物件也能给家中添进项。李高则负责了家中小子课业，也教他们些许当掌柜门道。连红豆也得帮着做着轻胜活，比如烧火。总之，李家人没一个闲着，即便种不了粮食时候，也得为以后日子做打算，毕竟这日子是要过。

至于不种晚稻原因，红豆也从外头传进来哭号声，怒骂声以及赵氏点拨下明了了。

别人还靠挖野菜度日情况下，谁家要是种上了晚稻，不是证明他家还有粮食嘛，这般下来自会遭人惦记，甚至有些小心眼还会去地里搞破坏。那日听到哭号和怒骂，大致内容就是地里秧苗被人拔了个干净。

红豆想明白了各中缘由，也不禁对李老太刮目相看。甭说她，连赵氏说起李老太先见之明时，也是一脸佩服。果真这么多年盐不是白吃，若是换作她就是有粮食也被人抢光了，又觉着自己是何其有幸投生到了李家。若非如此，她此刻应该饿着肚子感叹时运不济，民生之艰吧，或许饿死了也说不准。这里朝廷知道了灾情应该会拨下赈灾银吧，红豆坐小板凳上啃着她午饭，一个水煮大番薯。

“喜报喜报！”跟着又响起一阵刺耳铜锣声。难不成是村里哪个读书郎中秀才了？这是红豆第一想法。前些年隔壁村出了个秀才，也是一路喜报喜报铜锣敲了半晌。随后还有那秀才公骑绑了大红花大毛驴身上各个村溜达。话说那秀才公眼下乌青，一副病弱模样，八成是寒窗苦读给累。难怪总说书生手无缚鸡之力。但愿她家几个哥哥堂哥别这般好，否则秀才没考上倒留下一身毛病倒糟。

可这喜报并非中秀才喜报，只听那报喜人扯开嗓子喊：“朝廷发赈灾粮了！明儿都带上户牒去镇上领粮，按人头分发，先到先得！”听那声音里带着亢奋，又喘着气儿，八成是边跑边喊，果真这第二遍喜报喊就有些听不大清了，估计是跑过了李家大屋这一地界。

“阿撸鞫梢粤炝噶耍〕717噶耍　焙於苟宰钕瘸鑫莸睦罾咸朔芎暗馈l煜盟苑硗炼挂丫阅逋崃恕a炝肆富乩矗退憷罾咸僮挪蝗贸裕赡且彩羌抑杏辛福怀疃鏊腊　p》　　“就你这丫头耳朵尖。”赵氏笑嗔着点了点红豆脑袋瓜，他们也都听见了。李老太虽没出声，但也难掩一脸喜色。

众人都许久没出声，沉浸那喜报铜锣声久久不能平静。

“老大媳妇老二媳妇今儿个晚饭早点做，把明儿路上吃干粮也备好了。你们今晚个个给我天没黑就去睡觉，明儿得起早些赶路，头天领粮人肯定多。”李老太开口打破了这份安静，早些做打算才不至于到时慌了手脚。

“好嘞。”赵氏应和得分外利落，她真是头一次觉着早起做饭是如此乐，吴氏也附着应了声。红豆瞧着自家二婶，觉得她柔顺与当初因为没儿子底气不足而强装柔顺林氏是不同，吴氏应该是一个真正好脾气人，否则她二叔那个混账哪能纳得了妾室。

红豆观察着吴氏档儿，李老太也仔细看了红豆一番，犹豫着说道：“要不红豆留下来照顾老大好了。”李老太其实觉着到镇上去要走不少路，就红豆这小身板怕是去不了。

一听这话，红豆这笑嘻嘻小脸立马就垮了下来。她从小到大可是从没去过镇上呢，这古镇怎么也得看一眼才对得起农女这个身份呀。

闺女这副失望样，赵氏是看了眼里。

“娘，一个人头就是一份粮啊，这回就让她去吧，多领一份回来也好。”赵氏开口道。“就带上她吧，我这么大个人哪还需要她一个小丫头照顾。”李高也附和，他们夫妇一向觉着无论闺女小子还是多出去见见市面好。

“阿撸∶靡亲卟欢宋铱梢员乘换嵊跋齑蠹腋下返摹！彼滔鸵幌蚴羌依镒罨榈囊桓觯谎劬涂闯隽死罾咸s堑氖隆p》　　“阿撸颐且部梢员承∶谩！笔滤母鏊桃舱嗨档馈p》　　红豆一时间被这五个哥哥感动狠，她知道无论是亲哥哥还是堂哥，都不是说着玩，要是她走不动路了，肯定会争着背她。

知道李老头也抽着旱烟帮着说了一句，李老太才松了口，同意让红豆一块去镇上。

“等你走到脚上长泡了，下回肯定就求着不去咯。”李老太虽然也眼馋那多得一份粮，可也担心红豆走到半道上就哭着不去了，那可是惹人笑话。

“阿撸憔头判陌伞！彼低昃透换ê频姆杀蓟匚萘耍刹坏美罾咸椿凇p》　　次日一早李家没有公鸡打鸣也都早早行了，吃早饭时候天还是黑。大门上木板钉头昨儿个听了喜报后就被拆了下来。但这开门还是头一遭，门上积了多日灰扑扑地撒了人一身。反正都是庄稼人，脏点也不怕。趁着天色转亮，就匆匆上路了。

随着天逐渐亮，路上朦朦胧胧雾气也是看得清楚。清晨天还是微凉，直到赶了大半个时辰路后，大伙儿身上才热乎乎了起来。直走了两个时辰，才看见白墙黑瓦小镇。

进到小镇时，天已经大亮。有几户人家烟囱冒着白烟，应是做早饭。

真是比村里好太多了，红豆心里直叹。房屋建颇为齐整，带着浓厚江南小镇韵味。没来得及欣赏一番，红豆就被李老太连拖带拉着奔向领粮地儿。

等李家人到领粮地排队时，已经有好几百人那儿候着了。看来都是提早来领粮，倒是没见着一个熟悉面孔，应该是离镇上比较近村子里人。没办法，人家占了地理优势，李家人一加进去队伍愈发长了。

没过多久，就有官差拿着钥匙赶过来开了领粮地门，只见官差进去拉出了几十麻袋大米出来，开始检查户牒挨个发粮。古代户牒就类似于现代户口本，记载了家里人口姓名住处，出生年份。还有所村印章，镇印章，府印章，很是繁琐。用作户牒纸倒比一般纸张稍厚实些，但还是需要小心保存，一旦毁坏，补办起来麻烦很。

每个人头能分得一斗米，一斗米约有十斤，据说隔两月能发粮一次。十斤米，一个人省省吃倒也能挨过两月，甚至连抱手上孩童也能分得一斗米。一时间，直呼皇上英明大有人。李家人也乐意附和，说皇上好话总是没坏处。

分米事有条不紊地进行着，李家人也如愿地分到了自家那份，提了提沉甸甸米袋，红豆露出了和领到米人同样满足笑容，看来这个朝代皇上是真不错。

可是接下来发生一件事却让这份感激之情变质。不知道从哪儿运来好些秧苗，洋洋洒洒说了一堆当今皇上知道荒年民生不易，特赐下秧苗让老百姓能及时播下晚饭，有个丰收年。

这本是一件大喜事，可是分秧苗时候出了岔子。若是重排队或者按原先领米队伍那样顺序领，大伙是没有意见。可偏偏领粮一个官差头头非要大溪村村民先领，说什么大溪村灾情较为严重。

这闹是旱灾，所有庄稼都枯死了。不似蝗灾还有灾情轻重之分，那官差头头明显是给小大溪村开小灶，这领秧苗和领米可不