执宰大明-第57部分

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永乐帝很清楚，随着他年岁日衰，朝堂上已经暗流汹涌，各方势力蠢蠢欲动，而太子心性谦和，恐怕以后难免要被那些人所左右，故而他现在要做的事情就是平衡朝堂各方势力的利益。

“臣杨荣，拜见皇上。”不久后，一名身材消瘦、年过半百的老者走进了屋里，冲着永乐帝一躬身，拱手行礼。

这位老者就是文渊阁大学士杨荣，他刚才就在文渊阁处理公务，因此接到传召后立刻赶了过来。

“杨爱卿平身。”永乐帝虚手望上一托，示意杨荣落座，随后让人把那两本奏章拿给杨荣，等杨荣看完后不动声色地问道，“杨爱卿，你觉得朕该如何处置此事？”

“皇上，臣以为这是一件好事，崔巡按和杨知府虽有争执，但都是一心为公，既然九江府上下恳请皇上彻查此事，那么皇上不如命人下去严加查问，看看湖口县知县是一个勤政爱民的清官，还是一个收贿索贿的巨贪。”

杨荣放下手里的奏章，抬头望向永乐帝，有条不紊地说道。

其实，他已经看出来杨德民写这道奏章的用意，虽然上面没有明说，但很显然是不信任江西巡按御史崔辉，这才让永乐帝派人下去督办。

“甚合朕意。”永乐帝闻言微微颔首，问道，“爱卿觉得何人下去查探此案为好？”

“微臣觉得，刑部右侍郎罗庆资历深厚、经验丰富，可作为主审，大理寺左少卿秦越、都察院右副都御史陈天勋可为陪审，另让户部和工部派员协助，前往湖口县勘察。”杨荣沉吟了一下，说出了心中的想法。

永乐帝对杨荣所选的人选非常满意，随即下旨，让刑部右侍郎罗庆、大理寺左少卿秦越和都察院右副都御史陈天勋择日启程，会同户部和工部官吏，前往江西彻查李云天贪墨一案。

“皇上，臣这里有几份今天新呈上来的奏章，觉得皇上可能想看，于是就带了过来。”等永乐帝下完了圣旨，杨荣从袖子里取出几份奏章放在了桌上。

永乐帝让内侍把那几份奏章拿了过来，一一翻阅，前面的几份奏章都是说的地方上的一些奇事趣闻，纯属博永乐帝一笑。

等翻看倒数第二本奏章后，永乐帝微微怔了一下，显得颇为意外，随后凝神看着奏章上的内容。

“湖口县以一县之力，竟然歼灭鄱阳湖水匪两千四百余人，这未免有些夸大其词了！”看完了奏章后，永乐帝皱着眉头望向了杨荣，并不相信奏章里说的事情。

原来，这份奏章就是九江府上报的剿匪大捷，杨荣也觉得有些不可思议，故而拿来给永乐帝过目。

“皇上，事实真假如何，罗侍郎他们这次前去一验便知。”杨荣已经想好了对策，从容不迫地说道。

“也好，如果他们胆敢欺瞒朕，朕绝对不予轻饶。”永乐帝面无表情地点了点头，双目闪过一道寒光，他最讨厌的就是那些虚报军功的人。

说着，永乐帝拿起了最后一道奏章，杨荣的眼睛一眯，不动声色地望着他，查看着永乐帝脸上神情的变化。

“告诉汉王，他的心意朕领了，让他好好地封地待着。”翻看了一下奏章后，永乐帝的脸色变得有些复杂，把奏章合上往一旁一甩，向杨荣说道。

杨荣闻言心中暗自摇了摇头，汉王朱高煦在奏章上希望能来京城侍奉永乐帝，以尽孝道，可永乐帝竟然拒绝，看来对朱高煦仍有戒备之心，防其再与太子争嫡。

京城的这淌水，随着永乐帝的老迈是越来越浑了。一

第132章感触颇深（四更）

十一月初，以刑部右侍郎罗庆为首的一行人抵达了南昌城，由于他们是奉永乐帝之命来彻查李云天贪墨一案，属于朝廷派下来的钦差，故而江西布政司、按察使司和都司的一众官员亲自出城迎接。

罗庆并没有在南昌城多待，第二天就启程去了九江城，不过他并没有立刻提审关押在一处官舍中的李云天，而是率先查验了湖口县剿匪一案。

由于龙爷的匪巢在临江府水域，故而这次剿灭龙爷水匪一事被看成是九江府和临江府的联合办案，以九江府为主，临江府为副。

因此临江府知府也赶来了九江府，出了九江府地界上关押着的一千多名水匪外，剩下的三四百名水匪在临江府关押，临江府知府这次来就是向罗庆等人禀告水匪情况。

就在八月底的时候，杨德民与临江府知府签署了一份协助剿匪的文书，是杨德民主动推行的，临江府知府觉得没什么害处，故而成人之美，进而捞了一个大便宜。

根据那份文书，临江府知府允许九江府的人进入临江府水域剿匪，这使得赵华等人的跨地区执法有了法理上的依据。

不止临江府知府，就连杨德民在签署了这份文书后就抛在了脑后，他哪里想得到李云天的胆子竟然如此之大，竟然想着要端了龙爷的老巢。

经过实地探查后，罗庆等人已经可以确认九江府上报的剿匪大捷属实，牢房里那些黑压压的水匪是无论如何都不可能弄虚作假的。

因此罗庆很快就给永乐帝上书表明了此事，按照惯例，等李云天一案审结后，所有剿匪的有功之人都要受到朝廷的奖赏。

自然了，功劳最大的莫属李云天，可惜他现在是待罪之身，只能等贪墨案完了才可能领到这份功劳，因为一旦他被判有罪，那么这份功劳很可能会被剥夺。

李云天臀部的伤势已经痊愈，他每天的活动范围就是一个被严加看守的小院子，闲暇时看看书练练书法什么，从来也没有像现在这样悠闲惬意过。

对李云天来说，这种悠闲的日子越长那么对他越有利，很显然崔辉已经失去了对时局的控制，保不准皇上已经派人下来查他的案子。

虽然对案情发展一无所知，不过李云天相信，只要是谎言那么终究会有破绽，他爱现在要做的就是静观其变，想办法在堂审时找出破绽，揭露对面的谎言。

解决完了水匪的事情后罗庆这才开始处理李云天贪墨一样，此时户部的人已经把陈家、郑家和九州商会的账目清查完毕，没有丝毫的问题，没有一笔钱有问题。

工部的人也仔细查验了湖口县新修的水利、道路、桥梁和码头，他们得出了一个结论，这些工程的用料全部货真价实，没有丝毫偷工减料的行为，工程质量属于上乘。

罗庆领着人对那些工程进行了实地抽查，果然如工部的人说的那样，质量优越，坚固无比。

不过，给予罗庆印象最深刻的还是白水镇，去查验白水镇新修码头的时候，他顺带着去了白水镇交易市场。

虽然现在交易市场因为受到李云天的一案的影响，再加上属于淡季，看起来有些萧条，但市场的规模和气势还是令他耳目一新，看来李云天在这里用了很多心血。

罗庆一行人进入白水镇后，白水镇巡检司负责维护现场的秩序，罗庆见巡检司的军士一个个身强体壮，精神抖擞，心中感到很是惊讶，看上去这些巡检司的军士丝毫不比大明最精锐的边军逊色。

后来罗庆才从陪同他查案的湖口县县丞王宇那里知道，白水镇巡检司施行的是募兵制，并不是像其他巡检司那样强制用徭役来招人，所以才能招收到优质的兵员，这也是为什么白水镇巡检司能在历次与水匪战斗中获胜的最主要原因。

而白水镇巡检司军士的军饷，除了县里收的剿匪税外，已经逐渐向白水镇商户征收的治安税上转移，等鄱阳湖上的水匪被剿灭后剿匪税将废除，治安税将成为白水镇巡检司军饷的重要来源。

罗庆明白了过来，白水镇交易市场和白水镇巡检司其实是相辅相成的关系，双方互相促进，共同壮大，这样一来也就免除了百姓们的负担。

至于李云天在百姓中的口碑，那更是没得说，罗庆等人每到一地都能遇见当地的百姓跪在路边给李云天喊冤。

百姓们的心里有一杆秤，他们的思想也很简单，谁对他们好他们就会记在心里。

在罗庆看来，李云天的知县能当到这个份儿上实属不易，如果没有贪墨的话绝对可以称为大明地方官的楷模，新科进士的典范。

不仅如此，罗庆还听取了九江府官员对李云天的看法，他是单独找人进行谈话，结果众人对李云天评价甚高，看来李云天在官场上的人员不错，没有一个人趁机落井下石。

经过了一番实地调查后，罗庆的心里对李云天是否贪墨已经有了一个大概的推断，目前所要做的事情就是开堂审理此案，查明案件的真相。

十一月下旬，李云天罗庆终于提审李云天，地点定在了九江府府衙，这使得九江城万人空巷，人们把府衙围得水泄不通，使得杨德民不得不调集了大批人手前来维持秩序。

九江城的**重新调整了盘口，由于罗庆等人前段时间在湖口县的考察，消息灵通的**老板们纷纷调高了李云天是贪官的赔率，调低了李云天是清官的赔率，使得两者的赔率处于了均势。

这意味着**现在也无法判断，李云天究竟能不能赢这场官司。

开堂的前一天晚上，李云天被要求洗澡，而且剃头匠给他修理了发式，他立刻从这种不同寻常的举动中意识到自己要被提审了，心中是既期待又有一丝忐忑。

按照流程，罗庆率先提审了此案的上告者石安、刘铭和古满福，然后才能轮到李云天和绿萼。

为了避免李云天和绿萼串供，在后堂的厢房等待罗庆传召的时候，两人被分开关押，李云天端坐在椅子上闭目养神，今天的堂审将是他来到湖口县后的第一场硬仗，也不知道绿萼、陈凝凝和郑婉柔现在怎么样了。

“李知县，该你上堂了！”也不知道过了多久，一名衙役走进房里，沉声向李云天说道。

李云天睁开双目，起身整理了一下身上的官袍和乌纱，大步随着那名衙役走了出去，穿过走廊和庭院，从侧门进入了大堂。

他的出现立刻吸引了大堂上众人的目光，就连堂外院子里的百姓也纷纷踮脚张望。

李云天注意到，大堂上并排坐着三名他没有见过的陌生官员，除了左边一个是正四品外，另外两人都是正三品。

崔辉和杨德民以及江西布政使司和按察使司的官员分坐在堂下左右的座位上，堂前的空地上跪着两拨人，一拨是石安、刘铭和古满福，另外一拨是绿萼。

自从在瑞昌县县衙分别后，李云天还是第一次见到绿萼，绿萼看上去精神不错，气色也很好，这使得他暗自松了一口气，只不过……只不过绿萼小腹一片平坦，丝毫没有怀孕五六个月的样子。

虽然早有心理准备，但是李云天的双目还是闪过一丝黯然的神色，他知道绿萼的孩子没了，随即冷冷地瞅了一眼坐在那里的崔辉，眼神中充满了愤怒。

崔辉望见李云天满是仇恨的眼神，眉头顿时紧紧皱在了一起，他知道自己与李云天的这个梁子结大了，以后绝对是你死我活的那种对手。

“下官湖口县知县李云天，参见各位大人。”李云天很快就调整了激动的情绪，深深吁出一口气后，冲着在座的官员们一拱手，沉声行礼。

“李知县，本官是刑部右侍郎罗庆，这位是都察院右副都御史陈大人，这位是大理寺左少卿秦大人，奉皇上之命审理此案。”

罗庆面无表情地向李云天表明了身份和来意，不动声色地望着他，“有人控告你受贿索贿，你可认罪？”

“罗大人，下官自从就任湖口县后奉公守法，万万不敢越雷池一步。”李云天向罗庆一躬身，高声回答。

“既然你没有做这件事情，那么为何你的两个妾室在案发后不知所踪？”罗庆神情严肃地望着李云天，“难道两人是畏罪潜逃了？”

“罗大人，下官虽然不知道到她们去了哪里，但愿意用头上的乌纱作保，她们绝对不是畏罪潜逃，肯定是去找与本案有关的线索。”

李云天沉吟了一下，神色坚毅地望着罗庆，“下官相信，只要她们找到了线索，绝对会回来听候大人发落。”

当看见大堂上跪着只有绿萼时，李云天就知道陈凝凝和郑婉柔并没有被官府的人抓住，他当然知道两人不可能逃跑，那么唯一的理由就是两人不顾身孕前去寻找与案件有关的线索。

“本官可没有时间等她们，倘若她们在本官审案的时候不出现，那么本官只能认定她们收受了那些贿赂。”罗庆冷笑了一声，面无表情地望着李云天，“李知县，巡按御史衙门的人在你的书房搜到了五千两银票，经查证是石安当时给你的侍妾陈氏的那笔钱，这你作何解释？”

“什么？”李云天闻言不由得微微一怔，随即惊讶地看向了崔辉，他没有想到崔辉竟然如此卑鄙，竟然会陷害他。

崔辉神情严肃地端坐在那里，嘴角闪过一丝阴冷的笑意，就连李云天都想不到他会陷害，那么更何况其他人，有了这五张银票和石安的供词，那么就是一个完整的证据链，李云天这下是说什么也无法从中脱身了。

见此情形，大堂外院子里的人不由得一阵小小的骚动，谁都看出来了，李云天面对那五千两银票显得有些措手不及。一

第133章及时雨（一更）

这突然之间冒出来的五千两银票一下子打乱了李云天的方寸，他在被囚禁期间根本就不知道外界的信息，至于这笔钱看来他很难说得清楚了。

“李知县，你能跟本官解释一下，为何那些钱会在你的书房里？”罗庆见李云天有些失神，提高了音量问道，这五千两银票是李云天是否受贿的关键。

“罗大人，下官也不知道下官的书房里为何会有五千两银票，如果下官有如此大一笔钱的话绝对会置办产业，用以保值！”李云天回过神来，苦笑着向罗庆说道，他难道要质疑巡按御史衙门的人栽赃？

“保值？”罗庆闻言不由得微微摇了摇头，都什么时候了李云天还有心思开玩笑，这笔钱是在他的书房找到的，他想推脱责任很显然是不可能的。

其实，罗庆等人也认为那五千两银票出现在李云天的书房有些不合常理，因为李云天把它交给陈家或者郑家的话岂不是更安全？

只不过这个疑问他们不能说出口，否则就有为李云天开脱的嫌疑，需要李云天自己来想办法证明这笔钱不是他的。

“罗大人，下官能否看看那些银票。”李云天自然知道这件事情无法搪塞过去，沉吟了一下后说道，既然那五千两银票是从他的书房找到的，那么他总要见识一下它们的样子，否则的话岂不是很冤。

罗庆闻言冲着堂下的差役挥了一下手，一名差役就把那五张崭新的一千两银票拿过来交给了李云天。

李云天翻看了一下，五张银票出自大明最大的钱庄――隆昌钱庄，由于德隆钱庄在全国都有着分号，所以可以在全国通兑，也就是说这五张银票很普通，没有任何问题。

“石老板，你还记得这五张银票是从昌隆钱庄的哪家分号取出来的吧？”李云天望着银票上的编号蹙了蹙眉头，随后扭头望向了跪在一旁的石安。

“今年年后从九江分号取出来的。”石安闻言，不动声色地回答。

“年后什么时间？”李云天盯着石安，追问道。

“四月份，那个时候二夫人说大人能帮忙，所以小人就从九江分号取了银票给了二夫人。”石安早有准备，有条不紊地说道，他口中的二夫人自然指的是绿萼。

“你确定是四月份？”李云天双目寒光一闪，冷冷地望着石安，如果不是石安的诬陷，绿萼岂会小产？

“罗大人，小人记得清清楚楚，就是四月份去隆昌钱庄取得的银票，小人当时多了一个心眼，怕李知县收了这笔钱不给小人办事，所以特意记下了银票上的编号，这一点巡按大人可以给小的作证。”

石安被李云天看得有些心虚，转向了罗庆，高声说道。

“大人，本巡按可以证明，当时罗庆上告的时候，状子上确实列了银票上的编号。”崔辉转向了罗庆，拱了一下手，表示石安所言非虚。

“罗大人，下官心中有个疑问，希望大人能传召隆昌钱庄九江分号的掌柜前来给下官释疑。”李云天没有继续纠结于银票，抬头望向了罗庆。

罗庆点了点头，扔出了一根令签，一名差役拾起来后领着几个人急匆匆地离开，前去隆昌钱庄九江分号传唤掌柜的。

崔辉的眉头微微皱着，神情严肃地望着李云天，不清楚李云天在搞什么鬼。

“大人，民妇冤枉，请大人给民妇伸冤！”

原本，罗庆以为在传唤九江分号掌柜需要一段时间，不成想就在传唤的差役离开后不久，他正慢条斯理地喝着茶时，府衙院门外忽然响起了女人的声音。

听到这个声音李云天眼前一亮，连忙转身望去，只见戴着五翚冠、身穿大衫霞帔的周雨婷走在前面，后面跟着两名挺着肚子的素裙女子，在一群护卫的护送下走进了院子。

那两名素裙女子不是别人，正是陈凝凝和郑婉柔，此时两人的孕相已经很明显，风尘仆仆的样子，神情有些憔悴。

望见大堂上的李云天和绿萼后，陈凝凝和郑婉柔微微一笑，笑容中透露出一丝镇定和从容，这使得李云天心中松了一口气，看来两人应该有什么收获。

“县主！”罗庆正奇怪今天堂审怎么不见周雨婷，如今周雨婷不仅出现了，还带来了两名孕妇，于是起身，领着众人向周雨婷行礼。

按照官场上的礼仪，县主是超品，远高罗庆等人的品级，故而他们要向周雨婷行礼。

“本县主这次来只旁听，罗大人该怎么审案就怎么审案。”一名护卫搬了一把椅子放在堂下一侧，周雨婷径直坐了下去，不动声色地说道。

“你二人是何许人，有何冤要伸？”罗庆随后落座，望了一眼跪在堂前的陈凝凝和郑婉柔问道，其实他已经猜到了两人的身份，能被周雨婷带进大堂又有身孕，绝对是李云天的那两名被通缉的侍妾。

“民妇李陈氏、李郑氏，叩见各位大人，我二人是湖口县知县的侍妾。”陈凝凝闻言，娇声向罗庆表明了身份，为了正统起见她特意在姓氏前加了李云天的姓“李”字。

听见了陈凝凝的回答后，院子里的百姓起了一阵骚动，谁也想不到被通缉的两人竟然这个时候出现，一个个伸长了脖子往大堂里张望着。

“你二人已有身孕，起来回话吧。”确定了两人的身份，罗庆虚空抬了一下手，再怎么说陈凝凝和郑婉柔现在还是官眷，理应受到优待。

“谢大人。”陈凝凝和郑婉柔向罗庆一躬身，李云天连忙过去一手一个将两人搀扶了起来。

“李陈氏、李郑氏，本官问你们，你们明知道官府在通缉你二人，为何隐匿不出，是不是心存侥幸，想要畏罪潜逃？”随后，罗庆面色一沉，冷冷地问道。

“禀大人，民妇二人并不是畏罪潜逃，而是前去找我家老爷被人陷害的证据。”陈凝凝闻言娇声解释道。

“噢？”罗庆没想到陈凝凝和郑婉柔真的像李云天刚才所说的那样，竟然挺着肚子去寻找证据，不动声色地问道，“找到证据了没有？”

“苍天有眼，民妇二人已经找到了确凿的证据，可以证明我家老爷是被人陷害的，所谓的受贿纯属子虚乌有，是有些人的设下的圈套，想要害我家老爷。”陈凝凝点了点头，神情坚毅地回答。

此言一出，现场的人不由得感到惊讶，纷纷看向了陈凝凝，想知道她和郑婉柔手里有什么证据。

崔辉的脸色有些阴晴不定，陈凝凝和郑婉柔去了哪里他一点儿都不知道，自然不清楚两人手里有什么杀手锏。

“你二人有何证据？”罗庆感觉有些意思，就连他都觉得李云天的案子棘手，没想到陈凝凝和郑婉柔两个女流之辈竟然能找到证明李云天被诬陷的证据，于是饶有兴致地问道。

“大人，民妇在拿出证据前，有些事情想问告我家大人的那三名原告。”陈凝凝并没有直接回答罗庆，而是提出了一个请求。

罗庆微微颔首，伸手示意她可以向跪在那里的石安、刘铭和古满福提问。

“石老板，你能否告诉民妇，为何你在扬州做得好好的绸缎生意，忽然之间要来到白水镇，进驻新开不久的货场？”陈凝凝是第一次见到石安三人，弄清了三人的身份后她开口问向了石安。

“白水镇地处鄱阳湖湖口，是长江水路的重要枢纽，一旦白水镇货场发展起来，那么就将成为长江水路的重要货运集散地，前景广阔，在下自然要抢先一步，占得先机。”石安早有准备，不疾不徐地回答。

“石老板，民妇听闻你年前的时候四处借债，而年后不仅还清了所有的债务，而且还有资金来白水镇做生意，民妇想知道你是如何妙手回春？”

陈凝凝的嘴角流露出一丝冷笑，娇声说道，“你不用急着回答民妇，民妇的夫君曾经说过，一个谎言通常要用千百个谎言来掩饰，你可要考虑好了！”

石安闻言脸色顿时就是一变，双目流露出惊慌的神色，他万万没有想到陈凝凝竟然能查出如此隐秘的事情，一时间不知道如何回答。

“刘老板，你多长时间没有回嘉兴府了？”陈凝凝并没有追问下去，而是望向了刘铭，上下打量了他一眼后出人意料地问道。

“在下去年离得家，算起来已经有两年了。”刘铭觉得有些奇怪，想了想后回答。

“两年间会改变很多事情，可是也有很多事情无法改变。”陈凝凝闻言意味深长地望着他，“据民