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炼金大中华-第247部分
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美国海军在大洋上的孱弱是众所周知的，先不说东西海岸之分，就拿眼前这六个庞然大物来说，也……绝对不可能是美国的战舰吧？
瞧那巨大的船身，瞧那船上粗长的炮管，这六艘……分明是以炮击为终极目标的战争巨兽——战列舰呀！
乖乖，咱们可是被恐怖的战列舰给盯住了，对方要是一炮弹打过来，我们还怎么躲得了？要知道，那上面的炮弹比起刚才北海伯爵命人发射的，直径要粗上几英寸不止呢！
这一炮若是开了，咱还有多少人能活着？
记者们在为六艘战列舰的出现而惊疑恐慌，而本特纳子爵则是痛哭流涕、以泪洗面：你妹的美国海军，早一点出现会死吗？呜呜，我的商船刚被轰毁，你们就来了，巧的都能写剧本了，呜呜，我代表丹麦，要向美国政府控诉你们的失职！
咚咚科则是眉头紧皱，他属于有经验和见识的记者：咱们国家哪来的战列舰……啊，对方很可能是英国佬！
咚咚科不愧是价值500美元的19世纪‘五毛’，军事知识一流，一下子就猜中了真相：对方极有可能是英国部署在太平洋的远东舰队啊！
伯爵舰队（镇石号和三艘训练舰）的撤退有条不紊，迅捷如雷。镇石号上的水兵很快控制住了有骚乱迹象的记者队伍，此时，整个船身已掉转了方向，朝商贸港口驶回，而不远处的三艘训练舰，由于体积小，掉转船头的速度还要更快一些，几乎是在果戈里号上的火光旗语打出来的同时，它们便已抛弃了那艘正在缓缓下沉的丹麦商船，加足了马力，排起滔滔水花，向来路原路返回。
班森站在果戈里号的船长室，一直紧持望远镜紧盯着伯爵舰队的一举一动，当看到对方罔顾警告、掉转船头开始逃跑时，他勃然大怒了：“呔，不敢停下来接受检查，这几艘船，肯定是北海伯爵的战舰！嘿，嘿。这下被我抓了个正着吧，胆敢在美国海域范围内打炮，击毁外国商船，这是重罪，我班森代表联邦，要亲手逮捕这个胆大妄为的黄皮猴子！”
班森的吼声很大。震得旁边的斐里曼特使劲地揉了揉耳朵：切，对付几艘小战舰而已，用得着说这么多废话吗？小班森，太嫩了啊，有这个时间，还不如联络旁边的五艘战列舰，排好阵型，调整炮口，封锁住他们可能的逃窜路线……哎。我操这份心做什么？现在这六艘战列舰就是属于美国的，反正一切消耗和损失由小班森负担，我只管看戏就是了……
是的，在斐里曼特将军看来，有了果戈里号等六艘战列舰作为绝对战力，就算班森这只菜鸟的指挥艺术再垃圾，也不会输掉这场海战的！区别只是消耗的煤炭和炮弹多一点少一点罢了。
班森喊完，加速追赶的命令很快传递了下去。六艘战列舰虎躯一震，锅炉的动力都提升了一个档次。看来是要与镇石号他们比拼速度了。
不过在提速过程中，班森的一个发现又差点让他气歪了鼻子。
原来，那四艘‘仓惶逃窜’的战舰，居然把那几面看不出究竟的‘动物旗帜’给降了下来，然后大摇大摆地升起了西班牙的国旗。
“在我眼皮子底下公然换国旗，真是太嚣张了！”
一看到熟悉的西班牙国旗升起。班森对伯爵舰队的身份就更笃定了：北海伯爵与梅丽莎公主的关系天下皆知，阿拉斯加州出来的那八艘巡洋舰，便都是悬挂着西班牙国旗的。
“对方很狡猾啊，挂起了西班牙国旗，小班森。你炮轰起来就会缩手缩脚了吧？”斐里曼特像一个局外人般，如此评价。
“我才不会缩手缩脚！那个混蛋，可是毁了我五艘驱逐舰，令几百名水兵生死不知的杀人凶手啊！”
班森通红了双眼，咬牙切齿地说道：“我跟北海伯爵不共戴天，他以为一面西班牙的破旗子就能保护他一辈子吗？哼，我有他炮击那艘丹麦商船的证据，就算我开炮射击，也是合情合理！”
“噢，既然小班森你下了决定，我就不操心了。”斐里曼特淡淡一笑：“不过，每一枚炮弹的损耗，按照约定，你都要按照两倍的价格用现金赔偿给我哦！”
“呃……”
班森的嘴巴一歪，好不容易提起的炮轰气势被打消了一大半：该死的英国佬、吝啬鬼，这个时候，能不提钱吗？提钱多伤感情、多伤士气啊？
斐里曼特才不在乎是否伤害了班森的士气，他举起望远镜，瞄了一会，又是淡淡地说道：“小班森，看来，你的水兵经过了这么些天的操练，完全没有半点长进啊！天色已暗，照我看，我们恐怕是追不上那几艘小舢板了……”
高傲的英国人，把镇石号等四艘战舰，轻蔑地称之为‘小舢板’，意味明显，那就是自己随手一个风浪就能轻易打翻的……
干，你就会说风凉话，这么大的战列舰，光靠我那点水兵，哪里能够操纵得了！？就是前几日的航行，不也是你的水兵帮忙，我们才得以顺利开到这里吗？
听到斐里曼特悠闲的调侃，再联系到自己这边六艘战列舰貌似没有显著增加的速度，班森差点要一把掐住斐里曼特的脖子骂娘：贪婪的英国佬，能不这么贪钱吗？找了这么些天的敌人就在眼前，你就不能先擒敌，再要打赏吗？
原来，一路航行而来，斐里曼特的水兵有个不成文的规定：到了晚上，他们就不会再干活，如果要干活，可以，请班森长官付‘加班费’呗。
方才斐里曼特那句‘天色已暗’，就是在伸手要钱啊！
“好，我明白了，钱我会一个字不差地发下去，还请斐里曼特将军出去说一声，请各位……英国的战士，加、班、吧！”恨归恨，但班森还不得不堆出笑脸，请那帮英国大爷水兵来帮忙……你大爷啊！
有了付钱的承诺，斐里曼特就变得十分好说话了，他也有自己的传令兵，马上就把班森答应给加班费的事，传到六艘战列舰上去了。
没过十分钟，果戈里号等六艘战列舰，终于再次‘虎躯一震’，真正地提速。
不过就是这么一耽搁，镇石号等四艘战舰已经开得很远了，几乎快要进入到商贸海港500米范围内了！
如果进了那个范围，班森想要炮击，就得掂量掂量会不会误伤到周围船只，而且，那里临近海港，吃水位也是比海洋中低了很多的，没有海港人员的指引，周围到处都是‘礁石’，强如战列舰也不敢硬冲。
“混蛋，要让他们逃了！”
班森气得砸掉了望远镜，同时也在心疼刚刚许出去的不菲加班费。
“放心，小班森，你花的那点钱会物有所值的。”
斐里曼特仿佛读出了班森心中所想，悠悠道：“我们大英帝国的战士是最守承诺的，既然收了加班费，就一定会你夜战到底，你看，我们也不是没有收获，那些小舢板，上面不就……”
“什么小舢板？他们都要入港了，我们却还在这里慢吞吞地前进！这就是你们大英帝国海军的效率？”
355，封锁海港
班森很是气急败坏地打断了斐里曼特的话，语调极不客气。
“呵呵，小班森你误会了，我说的小舢板，就在眼前哦！”
斐里曼特不以为忤，轻飘飘地说：“你听一听，周围是不是有很多呼救声？那是无辜的平民，作为美国海军的最高指挥，小班森，你难道没有责任救一救他们？”
班森喘着气，冷静下来，才发现斐里曼特这次说的‘小舢板’还真的就是小舢板……在那艘正在下沉的丹麦商船边，赫然有好几艘逃生艇！
逃生艇上挤满了人，摇摇欲翻，当他们看到庞然大物般开来的果戈里号等战列舰，都拼命嘶喊呼救，其声音之大、语声之凄厉，就像是流浪狗找到了失散多年的家人。
没错，这些被迫离开商船的船员，心里可是把龙灏恨死了，现在看到班森率领六艘战列舰如救世主般出现，赶跑了龙灏，哪里还不把对方当做最亲的亲人。
“绕过去，救什么救？救了他们，我们就追不上北海伯爵了！”不过，班森的第一反应却是想抛弃掉这些把自己当做‘亲人’的‘流浪狗’。
“哦，小班森，你这样说太令我失望了！”斐里曼特眯起眼，道：“我们军人有义务搭救无辜的平民，毕竟，是他们交纳的税款养活了我们！哦，你认为还有希望追上北海伯爵吗？倒不如把他们救起来，也好让这些船员来指证那记邪恶的炮击！”
着，对呀！
班森被提醒了，晓得这些遇险的‘流浪狗’是难得的证人，于是便让舰队放缓了速度，把这些可怜的‘狗子’搭救了上来。
救上来询问之后。当得知龙灏炮轰击沉的商船不是一艘，而是三艘时，班森不由得放肆大笑：哇哈哈，好你个北海伯爵，竟然胆大妄为、倒行逆施到了这般地步……有了这些证人，铁证如山。我看你还怎么向公众交待？
班森这边营救完船员，龙灏那边的四艘战舰也已进入海港的500米范围内，眼瞅着，就要入港停靠。
这样的结果也属正常，战列舰本来便不以速度见长，它说白了就是海面上的一个移动炮台，讲究的是‘皮糙肉厚、牙尖嘴利’，只要装甲够强、火炮够远、威力够大，便成了。
追击敌人。它……不专业啊！
此刻大约是晚上7点，旧金山的夜，已提前降临，整个商贸海港，漆黑黑的一片，颇有黑雾笼罩、隔绝窥视的架势。
班森就这么眼睁睁地看着镇石号等四艘战舰，嘶溜一下，钻进了这片‘黑雾’。
“摆开阵势。封锁海港！”
班森考虑了一下，给麾下舰队下达了这样的命令。
之所以停止追击。海港周围的低水位是一个原因，另外，黑沉沉的天也是一个制约。现在的海战，夜战是极少的，就算是那些拿了加班费的英国水兵，想要他们在夜间开炮。也是千难万难。
困难很多，什么看不清目标呀、调不准炮焦呀、浪费炮弹呀、眼疲犯困呀……这些，都是。
所以，封锁海港，将北海伯爵的船封死在海港内。便成了班森的唯一选择。
哼哼，外面有海阔天空你不走，偏偏要逃回海港，活该被我堵住，咂咂，瓮中捉鳖啊！
班森摸着下巴，得意地想着。
果戈里号等六艘战列舰，沿着海港500米的‘警戒线’，成扇面展开，一根根粗大的炮管，对准了海面上一切可疑的船只。
旗语也如雨点般打了出去：“美国海军追捕重犯，今晚旧金山商贸海港，许进不许出！”
这是布下了天罗地网，绝对不允许镇石号等战舰逃离了。
不提班森的舰队在外构筑包围圈，镇石号一头钻进‘黑雾’之后，没有停下，而是轻车熟路地继续行驶，最后停靠在了码头。
商贸港口，一片黑暗，码头走道间，往常都会开启的灯光，今天一盏也没有！
稀奇古怪的很。
至少，在那些被‘赶下’镇石号的记者们心里，是非常诡异加古怪的：虽说平常咱也没在晚上来过商贸港口，但这样黑布隆冬的情形，还是太不寻常了吧？简直就像是为北海伯爵打掩护一样……
没错，电灯已被发明了许久，像旧金山商贸港口这样的大港，是绝对不应该缺少夜晚灯光的。
揣着疑虑，几十名记者踏上了平稳的码头土地，心里才算安了下来。
能不安吗？
刚才在镇石号上时，他们可是担心对方会炮击啊！
对方是谁？庞大的战列舰编队啊！
北海伯爵方才耀武扬威的战舰，与对方相比，就像跳梁小丑一样，感觉对方只要手指一捻，镇石号就要落得与那三艘商船同样的下场！
可谓是冥冥中，报应不爽啊！这些记者，脑袋中没来由涌起了这样的念头：让你嚣张，让你为了什么打捞实验，就公然把别国的商船击沉，这下，被逮了个正着吧！
除了韦德等少数真正心向龙灏的记者外，大家对龙灏的炮击，其实还是耿耿于怀的。
不晓得是不是疏忽，咚咚科趁乱也逃离了镇石号，他捂着咚咚跳的心脏，下船后的第一件事，就是去找岸上的发报机。
哼哼，北海伯爵要倒霉了！
他被美国海军堵住了，他无故炮击外国商船的罪行要受到审判了！
我作为记者，得把他的罪行昭告天下才对！
咚咚科顺利地找到了电报机，噼里啪啦，就把商贸港口这边发生的一切向美国东部发去。
不过，咚咚科还是留了一个心眼，并没有把果戈里号等美国战舰是战列舰的事实加上。
但咚咚科有心眼，其他的记者可不保证有，于是乎，六艘战列舰封锁商贸海港的事。在晚上八点，还是化作‘滴滴答’的信号，传出了旧金山，飞向东方……估计到了明早，全美国的焦点都会集中到这里。
这便是没有无线通讯的坏处，班森哪里晓得龙灏的船上载有一批记者。更加不晓得自己在甫一登场，就被拍了好一些照片。
这些照片虽较模糊，但只要能够分辨出是战列舰，还是悬挂了美国国旗的战列舰，那便足够了！
班森还在得意呢，他花费了一个多小时，总算布好了‘天罗地网’的阵势，才命人开了小艇，朝海港驶去：旗语打了这么久。对方依旧没反应，看来，要派真人去交涉了！
班森就不信了，自己封锁了商贸海港这么件大事，还惊动不了旧金山市政府？
小艇上同去的还有一些被救起来的船员苦主，班森要以此为压力，迫使旧金山政府不敢包庇北海伯爵，最好今晚就把他的战舰给赶出来。或者，把他本人交给自己处置。
炮击外国商船。哼哼，伯爵，你的事犯大了！
小艇上是班森的心腹，克里姆上尉，他口才了得、一表人才，班森派他办事。只有两个字：放心。
小艇从果戈里号放出，亮出灯光，好比一只萤火虫，闯进了黑蒙蒙的雾霭。
艇上，一名商船船员牙关战栗。哆嗦着问克里姆：“长官，我们就这样进去，北海伯爵会……会开炮的啊！”
克里姆是一名高大英俊的白人，他露出白齿，自信地笑道：“不必担心，我们是代表美国海军去谈判的，对方绝不敢主动开炮。”
商船船员还是有点不放心：“可，可对方是北海伯爵啊，他，他简直就是个疯子！”
是啊，不是疯子，敢接连下令炮击，把三艘外国商船都击沉吗？
克里姆上尉对龙灏的了解不深，遭到反驳，他不易察觉地轻皱了下眉，道：“他敢？我们背后可是有六艘铁甲战列舰，十多门大口径炮塔，随便一门就能把北海伯爵的小战舰轰得稀巴烂！放心，班森船长会一直关注我们的，只要北海伯爵敢开炮，我们身后的战列舰就会毫不犹豫地用炮弹招待他！”
可是……那样我们也是先死了啊！
商船船员嗫喃了下，不过他似乎察觉到了克里姆的不悦，心头一颤，这句话还是憋回了肚子里。
小艇在克里姆的‘一意孤行’之下，没加遮拦地驶进了商贸海港范围，仿佛是验证了克里姆所说，直到它停靠港口，也没有任何不和谐的事情发生。
龙灏的几艘战舰，不晓得窝在了哪个角落，反正是连个屁都没放……
为此，克里姆更是洋洋得意，认为自己已把握住了北海伯爵的脉络：对方绝壁是害怕了，现在心里多半是求和的念想。
其实克里姆倒是真料错了，从这艘小艇‘明灯’般进入镇石号的射程范围内，渝昊生就向龙灏请示：“少爷，要不要击沉它？”
龙灏摇摇手，笑道：“不用，放它靠岸，我倒要看看，班森能演出什么漂亮的戏码来，希望别让我失望，我可是为他备了好多套大餐呢……”
龙灏当然不会阻止克里姆登陆，实际上恰恰相反，龙灏正巴不得克里姆来呢！
只有良好的交流，事态的沸腾化，自己在旧金山海港的‘窘状’才会被放大，才会被外界知晓……
龙少爷没发话，克里姆领着人便毫无阻碍地走上了一片漆黑的商贸码头，不过还没等克里姆派人去找市政府的人员呢，他就被几个人长枪短炮地围住了。
“请问，您这艘艇是那艘军舰派遣过来的吗？”
“请问，您是美国海军吗？啊，您的军装，的确是我国的海军军官服呢！可是，他们几个是？”
“请问，你们海军率领军舰来到旧金山，封锁港口，是何用意呢？”
这几个人，举着照相机，一边发问，一边就想对这克里姆等人拍照。
克里姆没有生气，因为这几名记者当中有一位非常漂亮的女士。她身上的衣服非常好看，当然了，短裙下的风光更加吸引克里姆上尉的眼球。
“你们是哪家报社的？”
克里姆心中不反感。但表面还是摆出一副严肃的模样，喝道：“这是军事机密，没有授权，我是不会透露给你们的，你，不许拍照……”
克里姆一边厉声呵斥。一边却摆出了一个标准的军姿，他有自信，自己这个十分上镜的姿势一定会迷住面前这个风情万种的美丽女记者。
“我们是圣何塞信使报的！我叫路易安娜。”
美女记者看出了克里姆并不是真的生气，所以她又靠近了一些，领口敞开了，露出了不少春光：“这位长官，我们报社是非常中立的报纸，我们可以代表联邦全体公民的利益，公民是有知情权的。所以，我有权知道海军这次行动的目的……你们封锁港口，到底是因为什么？会不会危害到这么多外国商船的利益呢？”
“路易安娜小姐是吧？”
克里姆的眼珠不动声色地转了一转，道：“对你的要求，我虽然非常想回答，但军人的天职是服从命令，很抱歉，我不能直接告诉你。至少不是现在……可是我可以向你透露一点，我们海军战舰封锁商贸海港。绝对是有正当理由的，而且，绝对不会损害停泊在这里的外国商船的利益。”
“那么请问这位长官……”
“叫我克里姆吧！”
上尉的声音变得很温柔，不仅如此，他还露出了一道自认为非常完美的绅士微笑。
克里姆有相当的自信，当自己完成了船长的任务之后。与这位美丽火辣的路易安娜小姐，一定可以发生点什么……噢，她的胸前实在是太伟岸了，埋在里面，必定可以呼吸到幸福的空气！
“好的。克里姆长官，请问，您被您上司特意派过来，是带来了什么消息吗？”路易安娜不依不饶地发问，不过却笑得愈发甜美了。
“呵呵，我是受上级命令来的，也的确是带了点消息……”克里姆瞄了一下那道开得愈发深邃的沟壑，心情大好，不禁有了点泄露天机的意思。
路易安娜见‘美人计’似乎要奏效，连忙趁热打铁，把娇躯都依偎了上去：“那么，这个消息，克里姆长官大人能否先告诉我呢？”
路易安娜媚眼如丝，吐气如兰，克里姆似乎一下子被俘虏了。
“当然，我当然愿意对你这样美丽高贵的小姐……”克里姆正要说下去，却忽然打住了话题，警惕地看向周围：“哦，周围的闲杂人士似乎太多了，我可不想这样的机密弄得每个人都知道！”
克里姆下船已经不少时间了，盯住了这艘招摇而来的小艇的，可不止信使报一家，其他的记者，特别是东部大报社外派的记者，他们早就跟嗅到了腥味的鱼一样，围了上来。
黑暗中，悉悉索索的脚步声，还是瞒不了从军多年的克里姆上尉的。
作为花丛老手的克里姆，借着这个时刻恰到好处地‘清醒’，当真是一点都不露痕迹。至少，经验还浅的路易安娜就没有看出来，她只是暗恨这些同行不识趣：可恶啊，只差一点点，老娘就要靠大胸脯把这个小白脸的话给套出来了呀！
脚步声越来越大，越来越密，黑暗中，仿佛有个叫做‘记者之门’的黑洞，在朝外不断地释放一种叫做‘记者’的生物。
“请问，这位长官，你是海军哪个部门的？”
“请问，那六艘战列舰真的是属于联邦海军的吗？”
“请问，封锁海港的权限，你们有跟旧金山市政府沟通过吗？”
“请问，你们封锁海港，是否要炮击旧金山呢？”
“请问，这会不会是第二次国家内战的开端？”
“请问，你刚才的眼睛在往哪里扫？”
……
克里姆目瞪口呆地看着黑暗中仿佛老鼠一样涌出来的记者，脑袋一下子就大了！
是的，克里姆本来就是带着要把这件事弄大的念头来的，记者不找他，他也会去找几个记者来见证他与旧金山市政府的交涉……不过，他却错估了海港上记者的数量，以及他们的热情。
天哪，这都什么时候了，旧金山海港在举办记者party吗？上帝啊，怎么会有这么多记者的？足足有一百多人吧？
而且听听他们的提问，就好像他们亲眼目睹了我们的战列舰一般！这下，可就有点难办了呢！
无怪乎克里姆有些着慌，在他的原本计划中，这么晚了，能碰到一两个记者还属正常，但一下子碰到这么多热情的记者，隐约间，他已然觉得事情有些超出控制。
并且，当他们把话题引向什么第二次国家内战时，克里�
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