炼金大中华-第262部分

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　　　　大庭广众的，双方方才虽然吵得火爆。差点操翻对方老母，但还是不会真个就在这栋别墅里做个了解的。
　　　　一边是不敢，另一边是不欲。
　　　　好吧，曲终人散后，先来看米勒少将这边。
　　　　克里姆不消说，一个富有建设性的建议都没提，就灰溜溜地回去请教班森的意思了，而等屏退了不太放心的同僚后，格兰杰轻皱起眉头，抄起笔，写了一张字条问米勒。
　　　　“少将，我们哪有权力调动联邦陆军呢？退一步说了，加州附近又哪来的十万陆军可供我们调派？”
　　　　原来，调动陆军开进旧金山什么的，都是米勒少将的虚张声势。
　　　　米勒不屑地瞥了格兰杰一眼，心道：副手就是副手，这么老实，不懂变通，怎么可以做得成调解的工作？调解的本质是什么？那就是左骗右骗、瞒上瞒下啊，不出言恫吓，那个北海伯爵会服软吗？你没看到，当那个市长出言调停后，他不就没敢再提什么西班牙远征军的事情了吗？哼哼，他这就是怕了啊！
　　　　米勒少将抄起笔，在纸条上写下答复：“拍电报给军部，说明这里的情况，就说我需要一批陆军支持，不管是真的调过来，还是佯动等其它动作……总之，我都要军部向外界发布一个信号，表明它对我们特别调查组的全力支持！”
　　　　军部能同意？
　　　　格兰杰抱着这样的疑问，还是把电报拍了出去……不管怎样，他们特别调查组的地位还是超然于上的，电报这种通讯工具，没被限制，还是可以使用的。
　　　　不过，比格兰杰更迅速的是那群高效率的记者，他们将早就整理好的稿子，飞快地发回了美国东部，而这个时候，欧洲国家的反应也逐一传回到了美国。
　　　　1892年5月29日下午，美国白宫收到了英国女王的致电。
　　　　维多利亚女王对发生在旧金山的炮轰危机感到震惊，她强烈表示，北海伯爵作为英国皇室的一员，在这场炮轰危机中不论对错，首先其人身安全必须得到保障，否则，她不排除英国大西洋舰队前来造访纽约！
　　　　最后，对于炮轰危机中那六艘战列舰有可能是隶属于远东舰队的船只，维多利亚女王对此矢口否认，她的回答是，英国皇家海军已经对此事进行了严格的调查，结果出来还需时日，仅凭一两张照片，并不能准确标识一艘军舰的身份！
　　　　在辨别军舰身份上，英国有着全世界范围内最丰富、最科学的经验，如何判断，无需美国过问！
　　　　这通致电，毫无疑问，表明了英女王对龙灏护犊子的态度，而关于那六艘战列舰‘身份’的敏感问题上，英女王则玩起了太极推手，这让哈里森总统为首的白宫官员倍感无奈。
　　　　“难道要去保护北海伯爵吗？fuukhim，他给我们惹出了这么大的事。还要我们去保他？”
　　　　从阿拉斯加建州事件开始就看龙灏不顺眼的哈里森总统不甘地咆哮着……听说，傍晚时分，总统办公室里清理出了一大堆砸碎了的装饰品。
　　　　可发泄归发泄，保护龙灏的样子，白宫还是要做给维多利亚女王看的，谁让人家英国还是世界霸主。地球上的老大呢？
　　　　呵呵，山姆大叔，别以为你打了两次英美战争，就可以不把约翰牛放在眼里了，还记得否，当年白宫之火谁人放？
　　　　大约在哈里森总统憋屈地去找幕僚们商量如何发布‘保护龙灏’命令的同时，欧洲其它几个国家的致电也依次抵达。
　　　　法国的致电：美国也有战列舰了？哈哈，以后来我这买吧，比英国的实惠。
　　　　德皇的致电：密切关注局势进展。期待北海伯爵的战舰可以突围，这将会为海战教科书如何冲破海港包围圈，做出重大贡献。
　　　　意大利的致电：有没有伤到我们的船商？美国政府，你要赔偿我国船商的精神损失费！
　　　　西班牙的致电：我国对旧金山这座城市有着深厚的情感，在此，我国愿意与美国进行磋商，如果你们不要旧金山，可以卖给我们。
　　　　奥匈帝国约瑟夫一世：赶快给我赶走那个舰队。老子的孙女可就在旧金山，要是她少了半根头发。本皇将提兵杀上美洲大陆！
　　　　等等。
　　　　来自欧洲的致电令得白宫上下焦头烂额，渡过了慌张而忙乱的一天。
　　　　纽约和华盛顿的大街在5月30日早上，卖出了刊登了保罗出面指证龙灏的报纸，当然了，米勒少将被搧飞了半个嘴巴，以及龙灏建立了500万美元反种歧基金的事情。也列于其上。
　　　　这份报纸的出现，不仅令得民众跟发了疯似地争相购买，而且还使得白宫里的那群大佬犹如吸了鸦片一样：精神一振！
　　　　啊哈？有证人出面指证北海伯爵了？
　　　　还是一名幸存的水兵？查，给我查，给我想尽一切办法。都要证明这名水兵身份的真实性！
　　　　缺证件造证件，缺档案填档案！
　　　　啧啧，北海伯爵太大胆了，居然敢毁掉我们海军的五艘驱逐舰，还、还残杀了两百多名的士官和水兵？
　　　　哇，这是杀人恶魔啊，一定要严惩！一定要将他绳之于法！
　　　　咦？他恼羞成怒，一巴掌搧晕了米勒少将？打掉了米勒半嘴巴的牙？
　　　　啊哈哈哈，这是作死啊！
　　　　他这必定是心虚了，殴打我**部的将军，光这一条，我们就可以定他的罪！
　　　　这样一来，我们对维多利亚女王也有了交待！
　　　　贵族犯法，与庶民同罪啊！
　　　　至于龙灏提出的‘反种歧’宣言，哈里森总统则是呵呵一笑，便略过不计于心了：这是北海伯爵手里的钱多烧得慌，想要国会废除排华法案？想要国会通过反对种族歧视的立法？并且把种族歧视作为罪名写入联邦法典？做梦吧你，你是总统还是我哈里森是总统啊？有我在，你的这个宣言就是一个狗屁，绝对变不成现实的！
　　　　不管怎么说，5月29日发生在旧金山码头的两场新闻发布会，算是给了白宫这群大佬们一个希望，一个可以将这场炮轰危机圆满解决掉的希望！
　　　　“给我动用一切资源，务必要把北海伯爵钉死在残害了我国五艘军舰的‘凶手案板’上！”哈里森总统拍板做下决定。
　　　　“呃……”
　　　　幕僚长斟酌了一下，问：“这样不妥吧？完全歼灭五艘驱逐舰呐，北海伯爵有那样的本事？总统，就算是英国皇家海军来做这事，也没办法做得滴水不漏，连幸存者都只有一个吧？”
　　　　哈里森冷笑道：“废话，我当然知道北海伯爵极大可能是无辜的，但这又怎样呢？去，给我邀请各大报社的老板来喝咖啡，我要他们把北海伯爵塑造成一个比英国皇家海军还要厉害的人物，不，是一个刽子手、杀人狂魔、人类公敌……哼哼，反正这场危机的起源就是那几家什么都敢报导的报社，现在也该是他们来收尾的时候了！联邦政府的名声臭了，他们很有荣光吗？反正我认为。要解决此次危机，拿北海伯爵当做十恶不赦的凶手来宣传，是最经济的解决方案！”
　　　　臭了的结果只是您下台而已，对那些报社老板有什么影响？
　　　　当然了，这句话幕僚长只敢在肚里嘀咕一下，随后就遵照哈里森的命令去办事了。
　　　　不管怎么样。幕僚长对哈里森总统最后那句话还是表示赞同的：要想最快速度完美地化解这场危机，将北海伯爵推出去当替罪羊，是最好的方法。
　　　　正当白宫在费劲心思地给龙灏大扣帽子之时，米勒少将的电文也发到了军部。
　　　　军部最高领导看过米勒少将的‘求援信’后，几乎没有什么犹豫，便大手一挥，将一支驻扎在美墨边境的陆军师派往了旧金山。
　　　　这支陆军师的人数虽然没有米勒吹嘘的‘十万之众’，但也有一万余，而且。这可是一支以老带新，常年战斗在最前线的精锐之师，可以这么说，美**部这次也算是下了大本钱，要给米勒少将撑腰撑到底了！
　　　　军部做出这个决定也不奇怪，虽说班森上校先斩后奏，借了英国远东舰队的战列舰跑去旧金山寻仇，闹了个军部措手不及。还让军部的最高领导被哈里森总统怒批了一顿，但……军队是最抱团的地方。既然犯了错，而且也不是道歉就能解决的事，那么，他们就会想尽一切办法，把对自己不利的局势扭转过来。
　　　　至于班森，等这件事过了。再内部处置……
　　　　想想也是，一个国家的军队如果没有这种宁死不降、颠倒黑白的能力，遇事就退缩，就忍气吞声，又如何能够指望他们保家卫国、攻城略地、开疆裂土呢？
　　　　错了。也给我要紧牙关，硬着头皮死抗，说不定转机就熬来了呢？
　　　　还真别说，这个转机似乎就真的熬来了……军部对米勒少将传回的消息是非常满意的，先不论保罗的话有几分可信度，但经过一番调查，保罗的身份可是得到了百分百确定，他正是那报备失踪200多名水兵中的一员。
　　　　好嘛，既然有了这个机会，军部又从侧面了解到了白宫的态度，那么，不配合一下，全力把北海伯爵逼上班森的舰船，来个‘屈打成招’，那、那也太对不起‘前线将士’创造出的这个大好良机了。
　　　　所以，美**部不但批准了一个精锐师，还陆续签发命令，要求加州附近的国防陆军全体待命，一旦事态出现异动，无需汇报，只要遵从米勒少将的调遣就好。
　　　　这下子，军部算是押了宝，把一柄份量极重的‘尚方宝剑’交给了米勒少将。
　　　　行，放下华盛顿高层内部酝酿的对龙灏的种种筹谋不提，我们还是把注意力拉回到旧金山，这里才是解决问题的主战场，一心拉偏架的特别调查组进驻，证人保罗的骤然出现，无疑给了龙灏这边巨大的压力。
　　　　龙灏，到底登不登班森的舰船？
　　　　登？先不说龙少爷自身的安全，至少那个弄沉五艘美**舰、杀害两百多名美国水兵的天大罪名是扣在他头顶跑不掉了。
　　　　因为，保罗当众说了，到时候会有商家出来指证龙灏的……其实长了心眼的人都知道，上了班森的舰船，那个‘商家’其实根本都不用出现，只要事后放出一句话：“那位商家已经提供了确切的证据，证明龙灏有罪，军部为了保护这名商家的安全，所以不便公布他的名字。”即可。
　　　　那样，龙灏的罪名便会辩无可辩，办成南山铁案！
　　　　不登？
　　　　貌似也不行，因为米勒少将口中的威胁可是犹在耳边，要是真的调来了十万陆军，旧金山可没半点抵挡的法子。
　　　　因此，左右为难之下，老斯蒂文森和利兰。斯坦福等人都是愁容满面，就连一旁的奇妮。卡波内拉也是一脸的愁苦，搓着手，欲言又止。
　　　　她一直想找个机会跟龙灏说明，保罗的出现她并不知情，而且她非常愿意配合龙灏找出那个吃里扒外的‘内奸’，不过，从保罗出现到现在，她一直都没找到与龙灏单独相处的机会。
　　　　这不，现在老斯蒂文森和利兰。斯坦福都在这里，她总不能上去说破，要是那样，还不等于将龙灏的确弄沉了五艘军舰的事情给捅破了？
　　　　面对大家的焦虑，龙灏倒是一点不担忧，一脸轻松的笑容：“你们不要担心，局势依旧还在我掌控之中，现在，有几件事要做，需要你们的鼎力相助！”
　　　　还在掌控之中吗？
　　　　伯爵，你就要被别人用枪指着后脑勺登上班森的战列舰了！
　　　　亏你还笑得出来？
　　　　利兰。斯坦福眼珠子一凸，憋了一肚子话没说，不过他在心里已是打定主意：如果龙灏免不了要去班森那里走一趟，那么，他利兰。斯坦福舍命也要陪他一块去，反正自己的性命等于是龙灏再造的，而最近几日，简好像也怀上了骨肉……



377，旧金山，乱
　　　　哼，他利兰。斯坦福是准备豁出去了！
　　　　“有什么事要做，请伯爵大人尽管吩咐！”抢先答话的，却是奇妮。卡波内拉。
　　　　龙灏打量了这位美艳的夫人一眼，饱有深意地笑了一下：“好，这几件事，的确也需要卡波内拉夫人的全力帮忙呢……”
　　　　龙灏交待的几件事如下。
　　　　第一，就是要继续营造出自己无力抵抗特别调查组压力的氛围，为自己赢得同情加分。
　　　　第二，要求奇妮做个表率，率领海商，带动民众，开始低价购买伯爵板块的股票，并且要对外宣称，这举动是支撑龙灏，看好北海伯爵能够渡过难关。
　　　　第三，老斯蒂文森和利兰。斯坦福利用手中的政治资源，呼吁造势，尽量为龙灏拖延‘登船’的时间，最好等到米勒少将把他口里的‘十万陆军’叫出来，而且，最好是能够开进旧金山。
　　　　第四……
　　　　北海伯爵的这些安排有点天马行空，令得老斯蒂文森他们都有点摸不着头脑，不过出于对龙灏的信任（嗯，市长不算，他算必须听龙灏的），他们还是转头尽力去做了。
　　　　龙灏这边有了安排不表，克里姆上尉也回到了果戈里号，将码头上发生的一切一五一十地汇报给了班森。
　　　　班森听完，随即哈哈大笑，搧了克里姆一巴掌，这可是喜悦的巴掌：“真是天助我也，米勒这个人我知道，他来当这个特别调查组的组长，就表明了军部还是支持我的！哈哈，这下子，北海伯爵可是逃不掉了！”
　　　　说完。班森用力地攥紧了拳头。
　　　　克里姆揉着脸颊，小心翼翼地问道：“船长，那个，您要上岸跟北海伯爵对质吗？”
　　　　“对你妈个头！”
　　　　班森眼一瞪，用力踹了克里姆一脚，这却是恨铁不成钢的一脚：“草。你脑袋进海藻了吗？现在我们占据优势，还上岸去干什么？当然是等北海伯爵自己过来啊，笨！”
　　　　“哎哟！”
　　　　克里姆捂住肚子，惨兮兮地道：“但，但那样的话，外界舆论会对我们不利，可能会抹黑船长您的形象呢！”
　　　　白痴，老子现在已经骑虎难下了，炮弹都快打掉一半库存了。形象要抹黑早就抹黑了，反正只要北海伯爵到手，大不了我去投奔那位大人物便是！班森眯着眼想道：等风头过了，我再回来也不迟。
　　　　“这个上尉说的不错！”
　　　　斐里曼特在旁边出言了，“舆论的压力还是要考虑的，小班森，你要是不炮轰，倒不如考虑考虑上岸去给北海伯爵致命一击！放心。我麾下的大英士兵都是身经百战、水陆皆精的强兵，我派他们保护你。嚯嚯，那些什么西班牙的远征军，根本不足为虑！”
　　　　班森翻了翻眼皮，直接把斐里曼特的话忽略了。
　　　　这个英国老头，又是在找机会创收了：是的，眼看着炮弹库存减少。继续炮轰下去的机会不大，这位嗜赌的海军将军，开始寻找新的美元增长点了。
　　　　派兵，不就是要收费吗？
　　　　其实，班森这次倒是误会斐里曼特了。
　　　　斐里曼特为的不是钱。而是为了释放部下的**。
　　　　想想也是，这帮英国水兵跟随班森在海上也转悠了半个多月，眼瞅着繁华的旧金山就在眼前，可愣是没法登陆！喂，战列舰的炮是打的爽了，可咱兵老爷们的老二还在饥渴难耐啊！
　　　　手里捏着一把美元，也不如两手抓住两团粉腻的美肉要爽！
　　　　斐里曼特甚至有几次夜巡，发现几名英国大兵对着手里的美钞在打飞机：噢，美钞上那可是乔治。华盛顿，这口味得有多重？！
　　　　经验丰富的斐里曼特明白，不能再让手下那帮汉子憋了，所以，今天他抓住机会，力图鼓动班森上岸，顺带着，也好带着这群攒着美元、揣着闷鸟的英国大兵上岸去找乐子。
　　　　“斐里曼特将军，我自有主张。”
　　　　可惜，班森对斐里曼特的好感已低于零，于是，他冷冷地拒绝了，然后吩咐克里姆：“传我意思，要么北海伯爵登船，要么我会继续炮轰码头！舆论嘛，让他们喊，喊多了老子一炮下去，他们就安静了……”
　　　　班森心意已决，斐里曼特遗憾地摸了摸下巴，也没有再劝，克里姆领了命，连口水也顾不上喝，又乘船匆匆回去了。
　　　　1892年5月30日，旧金山商贸海港，早晨。
　　　　‘轰轰’两次炮击，与克里姆带来的班森决定一起，彻底宣布了‘和谈’失败：班森上校拒绝登陆，依然坚持‘罪人’北海伯爵必须登上舰船接收海军调查！
　　　　5月30日中午，就在炮击之后不久，旧金山市长斯蒂文森在市长楼表达立场：支持北海伯爵，驱逐华盛顿来的特别调查组。
　　　　5月30日下午，当嘴上仍旧贴着纱布的米勒少将与其部下被警察从那栋私人别墅里赶出来后，恼羞成怒的米勒，率人跑到码头，扬着一纸电文宣称：军部已调派陆军，不日将会来到旧金山，到时候如果旧金山市政府还要一意孤行，包庇北海伯爵，那么等待他们的将是陆军和海军的两面夹击！
　　　　这一刻起，特别调查组与班森舰队，便站在了同一阵营中。
　　　　米勒在码头‘废物利用’那台子，着实招来了许多记者，不过，要论到召集记者的能力，还是拍马不及老斯蒂文森。
　　　　米勒发表‘决裂宣言’后，老斯蒂文森便针锋相对地宣布：特别调查组与班森上校狼狈为奸，想要将北海伯爵屈打成招，这一点，旧金山市政府将毫无保留地站在北海伯爵这一边，代表正义，与米勒少将和班森上校，抗争到底！
　　　　下午16点。旧金山的大街小巷就出现了《圣何塞信使报》的增刊，观点明确，支持市政府。
　　　　5月30日傍晚，双方的言论通过电报电话线，一前一后均已向旧金山周边、东海岸、欧洲……传去，不过。此时还是舌战，双方都还保持得很冷静。
　　　　没法不冷静，特别调查组手里没兵，而班森也不愿意放憋坏了的英国大兵上岸‘咬人’，因为事态一旦激化，班森担心这些英国籍的水兵，可能就会成为对方抓住的把柄。
　　　　老斯蒂文森一方也没动，或许是投鼠忌器，尽管有西班牙的远征军当做撑腰的底牌。但市长大人估计也是害怕米勒口里的‘那一路陆军’不是吹牛，而是货真价实！
　　　　5月31日，五月的最后一天，事态没有向好的方向发展，而是急转直下，向最坏最激烈的方向突进：旧金山，开始乱了！
　　　　乱的原因很多，下面来逐一简单叙述。
　　　　31日清晨。米勒少将所说的支援陆军已经得到证实，那是美墨边境的一支精锐师。番号338e，人数10338人。
　　　　338e师装备精良、骁勇能战，他们从铁路线上驰来，预估只用三天，就能抵达旧金山。
　　　　这个对老斯蒂文森和龙灏不利的消息传来后不到半小时，仿佛示威炫耀一般。普希金号又配合地进行了一次主炮齐射，三颗大口径炮弹击中了商贸码头的三座仓库，好在仓库内空，只是动静大，却并未引起大火。
　　　　但是。有点出人意料，这三炮竟成为了一根‘支线’导火索：在炮轰之声犹自未消时，一群自称仓库之主的人围住了市政府，要求市长请出北海伯爵，要求北海伯爵要么登上班森的舰船，要么赔偿自己仓库的损失！
　　　　每一座仓库，这群人居然狮子大开口，提出了50万美元的天价索偿款！
　　　　实际上，从5月29日开始，北海伯爵就消失在公众视线中了，在外的喉舌都是由老斯蒂文森兼任，这一次面对堵门的‘苦主’，依旧是老斯蒂文森出面，他表示：赔偿可以，但50万美元太多了，北海伯爵不是冤大头，是不会出这么多钱的！
　　　　显然，这群苦主是有备而来，他们不依不饶，高叫：当初北海伯爵对炮轰的损失大包大揽，现在要反悔了吗？50万美元一点不多，因为仓库里堆放的货物，就不止50万！而且，现在都被炸成飞灰了！
　　　　面对这群苦主的胡搅蛮缠，老斯蒂文森板下脸，下令用警察驱逐，一场官与民的冲突，在市政府门口悍然发生。
　　　　当占据人数和装备优势的警察快要驱赶走这群苦主时，一波更大的人潮向市政府涌来，这里面不光有白人，还有黄种人、黑人……不仅肤色不同，穿着阶层也不同，有衣着光鲜的商人，也有衣着朴素的工人，甚至，还有一群光着膀子的‘自由职业者’！
　　　　他们有举着标语横幅，有吹着喇叭叫喊，还有手中提着木棍铁叉，不怀好意地朝市政府里打量。
　　　　“交出北海伯爵！交出这个大骗子！”
　　　　“赔偿我们的损失！我们要cash（现金），不要check（支票）！”
　　　　“市政府给出解释！反对种族歧视是个什么法案，为什么要提交讨论？大家跟我喊，反对废除排华法案，反对赋予那些肮脏的华人公民权！”
　　　　“我们不支持利兰。斯坦福竞选，他是铁路上的蛀虫，他应该回家养老，而不应该继续从政，继续欺骗我们加州的善良民众！”
　　　　……
　　　　一**声浪，仿佛要把市政府大楼的玻璃都震破了！
　　　　大楼里。
　　　　利兰。斯坦福疑惑地问老斯蒂文森：“这是怎么回事？这一大波人是怎么冒出来的？我看到，游行的人当中怎么有很多是海商？还有本地的富商、华裔的劳工？噢，华人反对‘废除排华法案’，是我耳朵疯了，还是这群华人疯了？”
　　　　利兰。斯坦福的疑惑很快得到解答，一则小道消息传来：罗斯柴尔德家族在旧金山的银行刚刚宣布，北海伯爵在其旗下银行的支票属于无效！
　　　　发言人的身份令人大跌眼镜，正是前不久还跑到码头亲自支持龙灏的康德。罗斯柴尔德。