炼金大中华-第348部分

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　　　　也就是为了稳定人心，挑选继承人这个方案才被抛了出来。
　　　　据称，到了年尾除夕前，候选人会全部定下来：美国有三个，而国内龙正兴老家，只给了一个名额。
　　　　如果不出大的意外，这四个人，在龙灏断气后，有一个就会成为龙家的掌舵者。
　　　　还没有成为继承人，对方给出的条件就是百万两白银，可以想见，若是对方接管了龙灏家族，自己的北洋水师从中能获得到多大的利益！
　　　　简直是天文数字！
　　　　想通这点后，饶是李鸿章城府深沉，也忍不住眉飞色舞，对那雷龙，也时不时显出亲热劲。
　　　　年关将至，漫长的中国海岸线，果不其然地迎来了几波人。
　　　　黄色面孔，短发装扮，处处透露出精明和自信，与国内的百姓，形成了鲜明对比。
　　　　第一波，从广州登陆。
　　　　他叫龙一，自称是美国丽人公司的亚洲区总代理，前来中国销售化妆品、日用品……当然了，以国内百姓的当前购买力，显然日用品占的比重更大些。
　　　　那一箱箱从货轮上卸下的香皂、牙膏、沐浴露等物，以极便宜的价格，顿时吸引了广州各家商行，簇拥码头，翘首以望，大胆的还当场拍下订单。
　　　　第二波。在上海登陆。
　　　　来人自称龙二，他带来的乃是一辆豪华大气、明亮鲜活的四轮汽车，听说乃是美国钢铁大王与欧洲知名研究所联合制造，一辆的售价就是三千八百八十两白银，引得上海诸多富豪、租借洋人，闻讯后纷纷前来观看。
　　　　光是车展。就持续了整整五天，期间有体态婀娜、衣着大胆的车模站在汽车旁，搔首弄姿、任人赏玩，直令得老夫子们一边看的过瘾，一边大呼有伤风化，呼吁抵制。
　　　　不过呢，《申报》倒是对此异事进行了长篇累牍的报道，五天里，报上刊登的照片。尤以洋人与靓丽车模的合影为主，听说这些报导一出，申报的销量猛翻了三番，那些黑白照片都被人从报纸上剪下，棚户里，不少单身汉咬着辫子，对着它，五指累得抽筋……
　　　　第三波。从辽东半岛登陆，那人不消说。自然是龙三了，他没像前两位那样，一来到就大张旗鼓地在码头上宣传商品，而是一下了船，就领着人马低调地前往关外，也就是盛京出发。
　　　　龙三当然不是没有商品。他携带的货物从三艘五千吨级的货轮上卸下，接连包了十天的车皮，才从旅顺港，运往盛京。
　　　　这些货物，据火车上帮忙的工人说。都是活物！
　　　　一路上，货箱里聿聿叫个不停，而且，那些剪了头发的同胞，每到一站，都要花费好一会功夫来换水。
　　　　似乎……车厢里还有海产品？
　　　　龙一龙二龙三，自然不是真名，他们都是龙伯挑选出来的年轻心腹，这次来到国内，正是以龙灏继承人的身份登陆。
　　　　名为比试，各自做出瞩目成绩，争夺继承权，实则却是为龙灏势力渗回祖国大陆做铺垫。
　　　　有了龙甘箬在北京坐镇，前前后后花去了近千万美元，打点上下，因此，这三波人马的登陆，没有得到任何来自于清廷的阻扰，反倒是官文不断从帝都发出，严令各方镇守不得骚扰这些龙氏成员，并且还要尽量与之配合，以示泱泱大国之风。
　　　　对于龙氏三候选的到来，英国人和其它租界的洋人，一开始当然是极为不满的。
　　　　尤其是总税务司长赫德，他认为龙一这是走私，必须得补缴齐税款，而且，那些日用品和化妆品的定价太低，构成了恶意竞争，必须抬价，否则英国的舰船有权对其进行罚款，其后，将他后续的商品拦在中国大陆之外！
　　　　价款高了，税款就高了，赫德这也是在为大英帝国的利益着想。
　　　　赫德这种为国着想的绅士风骨，很是令人钦佩，不得不承认，假如赫德的这一系列做法得到实施，龙一的计划将遭到严重打击，他的竞争步伐也将落后于龙二、龙三。
　　　　为了不被掣肘，龙一联系了广州府、韶州府、潮州府、肇庆府四地的一把手，在广州老字号酒楼摆下了一桌耗费九百九十九两银子的满汉全席，邀请赫德和他的随从前来赴宴。
　　　　话说赫德平常并不在广州居住，而是多在北京，这次听说是龙一邀请，他虽有些不愿，但却禁不住满汉全席的诱惑。
　　　　要知道，就算是他，身为清朝正一品大臣，吃满汉全席也得自己掏腰包，前几年在紫禁城曾吃过一次，不过那时他口腔溃疡，食不知味，实在颇为遗憾。
　　　　宴席那天，老字号酒楼被包场，衙门差役将整条老街围的水泄不通，要知道，酒楼里的大人物随便哪个受到半点折损，他们这帮人都吃罪不起，掉脑袋是轻的，更有可能连累到家人。
　　　　宴席上，龙一代表众人敬酒，充分测试了一下赫德先生的伟大情操。
　　　　结果，这份情操最后作价五万两白银，并且以今后每年三万两白银的价格，补贴赫德先生在华的‘庞大开销’。
　　　　要知道，他虽为一品大臣，但却受到英国监管，与清廷官员相比，算的上两袖清风了。
　　　　一顿饭吃的宾主尽欢，赫德对龙一的禁令解除了，并且对其入关商品的价格限制也撤去了。
　　　　套用赫德对其他前来质问的商人讲的原话：“人家这是正当竞争，价格低，是为百姓谋福利，我只管收税。它们价格虽然低，但销量必然大涨，总体算下来，我大英帝国也没吃亏！”
　　　　搞定了赫德，龙一也没怠慢，将珠江三角洲的头脸人物都打点了一番。总算是在元宵节前，于广州站稳了脚跟。
　　　　初八，第一家丽人专卖场，在广州府衙边最繁华的街道上，盛大开张。
　　　　开张当日，所有商品一律八折，而且还会抽取二十个免单的机会！
　　　　这下子，算是一下子引爆了广州潜在的消费能量。
　　　　不少人步行从南海、番禺、增城、香山，慕名而来。
　　　　当日。占地三万平米的丽人专卖场，火爆至极，许多古稀之年的老人，都颤巍巍地提着米袋、拎着油桶、背着一箩筐的牙膏，裂开透风的嘴，兴高采烈地从卖场满载出来。
　　　　而那些走了大运，中了免单名额的顾客，则在门口破天荒地点起了卖场送的小挂爆竹。一边开心得合不拢嘴，一边又是遗憾：早知抽中免单。那些看上去缭乱人心的布料也该给家里的小妾买上几件！那价格，真贵，巴掌大的布料，居然要卖到十两银子，天杀的，抢钱啊！
　　　　这人心里所说的‘抢钱物件’。正是zss设计出的女士内衣，超前的比基尼、性感的情趣肚兜、丁字型的布条……除了没有打上zss的品牌，那做工、那材质、那精益求精的用心程度，比起正品来，丝毫不差！
　　　　才卖十两银子。这价格放到美国、欧洲去，绝对是大贱卖，不晓得多少买不到zss的贵族小姐要哭着抢着赶着来买！
　　　　当然了，广州也有识货的洋人，在百姓眼里，没羞没臊地在内衣专区里转……因此，这块内衣专区，论到总销售额，在整个大卖场里还是名列前茅的。
　　　　龙一这边红火，龙二和龙三那头也各有各的精彩，一应事情汇总到美国旧金山，已是1893年的三月了。
　　　　这一天，龙伯与梅丽莎秘密碰头，两人互望了一眼，发现对方的脸色都比较差，眼圈黑厚、眼袋如蕾，仿佛几天几夜没睡觉，疲乏的很。
　　　　“咳，梅丽莎公主，你要保重身体啊！”
　　　　龙伯首先开口：“少爷既然平安无事，你安下心来，得好生调养……身子万万不能拖垮，要不然，少爷回来后，定要责怪我这老头呢！”
　　　　龙灏在前几日，重建同位象金属，通过那具炼金傀儡，重新与龙伯他们取得了联系。
　　　　那一日，龙伯记得很清楚，一向坚强的梅丽莎公主居然哭得晕了过去，好在经过医生把脉，说她这是欣喜过头，压力一下子释放出来，好生休养几日便无大碍。
　　　　这几个月来，随着下加的面貌日新月异，华人的影响力在西部四州蒸蒸日上，龙伯与梅丽莎的配合也日渐默契，往日的隔阂，仿佛都消失不见。
　　　　龙伯看得出，这位美丽的西班牙公主是一心一意对少爷，他忍不住传了几手调整内腑的呼吸法门给她，谁料得等隔了几日再见，她却愈发憔悴了。
　　　　“他敢怪您？”
　　　　梅丽莎哼了一下：“他要是回来，看我睬不睬他？这里的事情一摊接一摊，乱的不行，正需要他出来主持大局，他倒好，先是失踪，害得我们不知所措，现在报了个平安，却说还要等几个月！龙伯，您说他在忙什么，有什么比我们这里这么多人还重要吗？”
　　　　“呵呵，少爷这么做，必定有他的苦衷！”
　　　　“有什么苦衷？我看他呀，是耐不住寂寞，去寻找新鲜的美女了……”
　　　　梅丽莎继续不忿地说道：“就说‘他’上次心脏忽然停止，若不是龙伯您急中生智，想出了一个挑选继承人的法子，这边还指不定要乱成什么样！至少，英国女王那儿就瞒不过去！”
　　　　“这个法子不也不错嘛！”
　　　　龙伯憨厚地笑了笑，劝慰道：“我们这一做，与少爷的想法正好不谋而合呢！少爷传话回来，公主你不也在？他对此法子，大为赞赏，鼓励我们大胆施为呢！”
　　　　“嗯，他就是惯于当甩手掌柜，只是苦了我们这些傻卖力气的！”
　　　　“公主想开些，之前我们不就接到过少爷的指示。这边越乱，等他回来后清除毒瘤的工作就越轻松！从这点来看，我们应该为现在的局面高兴才对！”
　　　　“是呀，想不到这么多人存有异心！真是应了你们中国一句老话，夫妻本是同林鸟、大难临头各自飞！哎，想不到。我们这么照顾他们，他们却也不愿去下加，反而跑到美国的其它城市，用钱买地买房，试图安顿下来，抛弃过去，做一个彻头彻尾的美国人！”梅丽莎语气里饱含不甘：“他们难道忘了，如果没有我们，他们能赚这么多钱？如果没有。那几个州府能允许他们买地置业，加入州籍？”
　　　　“公主殿下，尽量从好的方面去看，十成人里，不是也有六七成去了下加利福尼亚，心甘情愿地在那里挥洒汗水么？”
　　　　“那倒是，多谢您开导我，龙伯！对了。说到从好的方面来看，我这里有一份刚从中国那边传来的短讯。您可要一看？”
　　　　梅丽莎揉了下额角，掏出一张纸，上面写了近千字。
　　　　这是电报的译文，这么长的一段话，跨洋隔海地传过来，花费可是天价！
　　　　“是关于楚破他们三个的？”
　　　　龙伯舒展了眉头。接过电报，仔细阅读。
　　　　楚破就是龙一，而龙二龙三也是龙伯从龙正兴旧部中挑选出来的年轻后辈。
　　　　算起辈分，龙二龙三算是楚破的师弟，是龙伯后几期调教出来的英才。
　　　　论到综合素质。楚破胜在跟龙灏时日早，经验见识均不凡，而龙二龙三，则胜在功夫更佳，而且后来接受的文化教育也更为出色，算得上菁英人才。
　　　　非要做个比较，打个不恰当的比喻，楚破就像哈工大的，而龙二龙三就是清华北大的。
　　　　“进展还是蛮顺利的嘛，三个臭小子，有些本事，就是花钱如流水啊……”
　　　　龙伯一边看，一边不时地笑骂几句，很显然，这三个候选人，在他心里都跟孩子一样。
　　　　电报上说，龙一的丽人专卖场一炮而红，现在已经将铺面陆陆续续向广东境内铺设而去，由于有了慈禧从上而下的全力支持，买地、修房、雇工都没花什么钱，花钱的大头反而都用在贿赂当地官员上面。
　　　　龙二的汽车展造成的轰动效应更大，毕竟大上海里各国使节更多，dmg的奔驰…梅丽莎牌小汽车，简直惊艳得亮瞎人眼，性能和外观都是令人赞不绝口。
　　　　虽说价格也是贵得让人心脏抽搐，但展览结束，还是有三家来自北欧的贵族，分别买下了三辆b。m。
　　　　在外滩铺整出一条跑道，龙二安排买车人当场试车，结果自不用提，平稳的行驶、简单的操控、极小的噪声、超出预期的防震效果，令那三位买家连说nice，直接又订了三辆，要求龙二用货轮直接送回他们的祖国。
　　　　看到洋人连声说好，清廷浙沪系的官员们也坐不住了，合计了下，也咬着牙凑份子向龙二买了一辆，说是要送到北京，敬献给老佛爷乘坐。
　　　　接下去，龙二趁机要了上海周边数块闲置空地，说是要在外阜建立工厂，以后这种汽车就能直接在中国境内制造出，不必等货轮从美国运来。
　　　　有了慈禧的旨意，再加上李鸿章派人送来的暗示，这一圈地高达万顷的行动，就这么简单地批了下来。
　　　　看到这里大家应该都明白了，龙二应该就是雷龙所说的靠山。
　　　　李中堂给予他方便，也是情理之中的事。
　　　　当然了，这其中还有多数人不知的内幕，龙二要了那么多的地，可不光是为了建造汽车城！
　　　　而是……他有将国外先进的军火生产线引进来的打算。
　　　　就凭这点，便由不得李鸿章不屁颠屁颠地跑来帮忙。
　　　　欧洲一流的军火生产线啊！
　　　　这可是李中堂期盼了多少年都得不到的好东西！
　　　　一想到自己手下的兵用的是既落后又昂贵、型号参差不齐、使用方法五花八门的残枪劣炮，李鸿章就悲从中来，每次都挽起一把伤心泪。
　　　　说完龙二，再说龙三。
　　　　龙三抵达盛京，与守城的盛京将军和奉天府尹打成一片后，慈禧的懿旨也来了。
　　　　得此幸，龙三得以在盛京城外开辟农庄，挖凿池塘，蓄养牛马羊鱼。
　　　　对此，盛京的一众官员颇有些不以为然：这些牛马羊鱼，我们这边不缺啊，而且，盛京这儿的天气可冷的慌，青草也不多，湖水还冻，发展畜牧业，这位海外英杰……貌似选错地方了？
　　　　但不明白归不明白，太后的旨意还是要遵守照做的，于是，龙三将那好几十列火车上的生物，一并赶到了目的地，安顿下来。
　　　　龙三的行为古怪，被报向北京，慈禧对此一笑忽略，光绪却从中领悟到：哎呀，这人哪是来放羊喂马啊，分明就是来找寻黄金矿脉的！
　　　　这个龙三，一定是龙甘箬嘴里那个精通寻金秘术的候选者！
　　　　这一想法，小皇帝在龙甘箬那里得到了验证，于是，紧迫感骤升的光绪帝，连忙催促翁同龢等人，快些把标记有金矿的记录档案找出来，交给龙甘箬，好让他有资本快些去领最后一个候选者名额。（未完待续。。）
　　　　ps：　　这种行文速度还行？
　　　　写错莫怪~看的合理就成，对？



500，　提前的美西战争
　　　　别等到太后从龙家挑选出的‘心水’，那可就来不及了。
　　　　“能做到这个地步，已经很不错了，只是我不太明白，少爷这么着急要回国，为的是造反？还是要落实这一字并肩铁帽子王的头衔？”龙伯看完电报，合上手，如此说道。
　　　　“肯定不会是贪图什么王爷！ocean他自己就是国王了！”梅丽莎道：“我想，大约是为了给我们寻求退路吧，龙伯，您没有觉得？最近半个月，美国东部那边太安静了，连崔员琅都没发回来什么有用的情报！”
　　　　“哦？”
　　　　“美国政府和军部在ocean手上吃了大亏，以他们睚眦必报的性格，没理由会偃旗息鼓、自愿吞下苦果的，前段时间，他们使出手段，在东部城市抵制我们的商品，我还比较放心，可现在他们一点动静没有，反倒让我心里慌慌的，毛毛的，仿佛有什么不好的事情要发生……”
　　　　这几日，梅丽莎之所以没有休息好，一大原因就是为了找出这个异常情况背后的蕴意。
　　　　“对啊，中国有句老话，事出反常必有妖、山雨欲来风满楼……”
　　　　人类的第六感一般都与自己有关，果不其然，在龙伯和梅丽莎这次密谈后过去五天，一件震惊世界的事件发生了！
　　　　1893年3月3日，美国派遣去加勒比海执行任务的一艘军舰，停驻在古巴哈瓦那港时突然沉没，驻扎在东海岸佛罗里达半岛的美国海军以此为借口，调集了三艘战列舰、七艘巡洋舰、十二艘驱逐舰，组成突袭舰队。向西班牙不宣而战！
　　　　3月5日，这支舰队便以迅雷不及掩耳的速度占领了哈瓦那港，西班牙停靠在那个港口的五艘战舰，全部被炮火击沉，上面的船员来不及逃生。大部分葬身火海，损失过半！
　　　　这一个不宣而战的闪袭战，打得西班牙驻哈瓦那的总督那是一个措手不及，一脑子雾水：搞、搞毛啊，美国海军你TmD吃错药了？那艘缅因号沉没，关我们毛事啊？再说了。就算是我们的责任，你也不应该说都不说一声，直接就打来啊？
　　　　国与国之间的照会呢？
　　　　宣战的国书呢？
　　　　美国你不能不按常理出牌啊……
　　　　的确，历史上的美西战争，在这条‘支流’，足足提前了五年爆发！
　　　　细节虽然有很多不一样的地方。但总体效果却是没有大的改变。
　　　　孱弱的西班牙军队在如狼似虎的美国海军面前，不堪一击，节节败退！
　　　　而那作为战争‘导火索’被放弃的倒霉舰船，讽刺性的也还是缅因号。
　　　　如果龙灏知晓了，一定要嘲笑历史的懒惰，既然战争提前了，为何连一艘战舰的名称也吝于修改呢？
　　　　是历史的惯性不可违背？
　　　　还是历史支流的恶趣味？
　　　　可惜。龙灏这会儿还在北冰洋，对此一无所知，而美国军队的行动却快过历史支流上的五年后。
　　　　因为美国明白，现在发动对西班牙的战争，属于提前开战，本方底气并没有五年后那么足。
　　　　正因为如此，他们没有像历史上那样对西班牙政府提出外交斡旋，争取战争正义感，也没有说什么要求古巴独立、美国无意吞并古巴这类冠冕堂皇的话，而是一鼓作气。闷着头，咬着牙，占领哈瓦那港口后，不做休整，立刻就派出陆军。气势汹汹地汇成一个箭头，目标是横扫古巴全境，消灭上面的西班牙殖民军！
　　　　3月7日，美国一万两千陆军与西班牙号称十五万的殖民军队在圣克拉拉西部十三公里的平原遭遇，双方血战一昼夜，最后以美国陆军伤亡三千，西班牙部队全面溃败结束！
　　　　3月12日，美国海陆配合，将西班牙残余的六万陆军，围困在卡马圭群岛南侧，一阵交火后，西班牙军队近四万人缴械投降，而美军几无伤亡。
　　　　3月14日，美国军方宣布古巴独立，成立古巴解放政府，并要求西班牙军队残部于三月底必须撤离古巴，否则逾期不保证对方安全！
　　　　短短十天，美国就彻底占领了古巴，堪称一次教科书般的成功闪袭战。
　　　　假如历史学家可以横向比较处于两个历史支流的战争，那么就会发现这次闪袭战和‘五年后’美西战争的不同点。
　　　　第一，这次闪袭战范围比美西战争更小，五年后的美西战争，古巴只是导火索，美国真正的目标是菲律宾，因为大西洋始终是欧洲传统势力的天下，只有太平洋才是美国扩张的必夺之所。
　　　　第二，战争持续时间短，与美西战争相比，这次闪袭战，与其说是一次国与国之间的战争，倒不如说是美国一次狗急跳墙的报复行动。
　　　　为什么这么说呢？
　　　　因为，在随后美国发表的声明中，便声称他们这次针对是呆在墨西哥的萨维子爵，其目的是惩罚他与北海伯爵互有来往，并且挑动了墨西哥国内的内战！
　　　　第三，美国这次闪袭战，自身的消耗（军事上的）比美西战争还要多得多。
　　　　历史支流的五年后，西班牙已然放开了对古巴居民的种种限制，使得当美西战争爆发时，西班牙被古巴独立运动组织牵扯了大部分精力。
　　　　所谓的二十万大军，几乎没有给美军造成半点损失。
　　　　然而这次就不同了，美军损失有点大，海军还好，因为战略对头，先下手为强，将外强中干的西班牙海军干掉了，可陆军方面就有点惨，死了近四千人，这样的伤亡数，几乎可以肯定，我们的克利夫兰总统阁下必定要被愤怒的军人家属弹劾！
　　　　第四……
　　　　总的来说，这次闪袭战虽然成功，但美国背负上的担子也不轻，算得上伤敌一千、自损八百的典型战例。
　　　　既然如此，一向不肯吃亏的美国为何会发动一场这样将自己推到风口浪尖的战争呢？
　　　　要知道。现在不是五年后，美国还没有到非扩张不可的境地，并且，欧洲局势还较稳定，美国这一出拳。就面临着遭到以英国为代表的欧洲诸国再次制裁的风险。
　　　　原因说白了，倒非那般复杂。
　　　　那就是……这场战争其实是洛克菲勒发动的，这个石油大王，以本身的财阀之力，以其对白宫的强大影响力，以其对美国海军多名将领的非凡控制力。独力发动了这场对西战争。
　　　　看官要问，洛克菲勒为什么要这么做呢？
　　　　说起来还得怪到龙灏头上，谁让他令得孔兹上尉干掉卡内基的计划落空了呢？
　　　　当约翰。洛克菲勒得知这个消息后，第一个念头是不敢相信，随后便是暴跳如雷！
　　　　他气的不是孔兹失败后还暗中投靠了在西部搞独立舰队的班森，而是对卡内基的好运气嫉妒到发狂。
　　　　如果连这样都搞不死他。那么等他将澳洲的矿产和美国的航道梳理清楚，重建钢铁王国，那么，自己将永无机会染指太平洋。