首席国士-第70部分

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“事过境迁，随着前朝的消亡真相才浮出水面，可是在当时，覃辉四处派人煽动谣言，那些不知内幕的百姓全都以为吕士高做了银人的走狗，全国上下一片声讨。当今圣上虽知吕士高的为人，可奈何朝政大权全部落在覃辉之手，圣上竟也是无能为力。”薛诗涵苦涩的一笑，最后道：“再后来……名噪一时的吕士高不知去向，有人说他被覃辉所杀，也有人说他愧对皇室，自尽而亡。一直到覃辉倒台后十年，朝廷才为吕士高正名，可他早已被大颂的臣民遗忘。”

“漂泊二十年，看来吕士高是外出避难。”已不用再问，秦百川便得出了结论。

“是的。”脸色阴沉如水的凌天兆忽然冷笑道：“那时候当今圣上也保不住吕士高，唯有暗中命令血衣龙卫将之带走，一路保护来到安阳，从安阳偷渡前往东瀛。”

“东瀛，东瀛！”秦百川一下睁大了眼睛，我次奥，之前在严府的时候他就听守门家丁说过，严老爷在与东瀛和琉球的商人密谈，让他们在外等候，在严府离开的时候，严老爷莫名其妙的说了一句“非我族类，其心必异”，难道指的便是东瀛？

“在海边看到吕帝师之际，我就觉得他不是普通人，果然跟我的猜测一致。”严居正在旁边也将这等秘闻听得一清二楚，薛诗涵说完之后，他连连点头附和：“当年吕帝师从安阳偷渡前往东瀛，想必对安阳情感特殊，这才临江而画。”

说起画卷秦百川这才想起自己跟薛诗涵走过来的目的，将什么吕士高，东瀛都抛在一旁，秦百川笑道：“薛夫子，当今圣上书画天下一绝，既是圣上恩师，吕士高的绘画水平岂非更厉害？”

“自成一派，举世无双。”薛诗涵认真的道。

“那岂不是说这幅画能卖很多银子？”秦百川双眼一亮，顿时咧嘴道：“完了完了，这次赔了……算了，我话都已经出口，你给我五百两银子，这幅画卖你。”

“嗯？”薛诗涵睁大了眼睛，凌天兆也是浑身一颤，我去，秦先生是真傻还是假傻，吕士高的来历都已经解释清楚，你竟然还要卖掉这幅画？

薛诗涵盯着秦百川看了许久，眉宇间似有意动，不过最终还是叹气道：“并非我不想要这幅画卷，只是……这等罕见珍宝，我若购买便是对帝师不敬。”

“这是什么道理？他既然送给我就是我的东西，我的东西自然也是由我处理。再说，吕老爷子经历了那么多事，恐怕也不会把这些许小事放在心上。”秦百川果断反驳。

薛诗涵抿着嘴唇想了想，秦百川说的似乎有道理，正想开口，凌天兆却好像忽然想到了什么，在她耳边低低说了几声，薛诗涵恍然大悟，微微颔首。

“你们在商量什么？”薛诗涵和凌天兆神神秘秘，秦百川有些不爽。

“严公子，你跟我一同去那边走走，替我介绍一下安阳夜色可好？”薛诗涵没理秦百川，冲着严居正笑道。

“啊？”美人相邀自是严居正求之不得的事情，逛窑子固然重要可也不差这一会，严大公子打开折扇，点头道：“也好，我也有些诗词上的问题想跟薛夫子交流探讨，请！”

薛诗涵、严居正以及清风书院一众学子纷纷离开，见凌天兆欲言又止，猴子也看出一些端倪：“先生，我去后面查看，若有歹人跟随也好早作准备。”

秦百川点头，待猴子退出二十米开外，他才对凌天兆笑道：“有什么话，说吧。”

“秦大哥，这幅画不能卖，也不能留在手里。”秦百川是聪明人，凌天兆也不废话，直接开口。

“为何？”秦百川扬了扬画卷。

凌天兆犹豫了许久，抬头看着秦百川，眼里忽的闪过一道狡猾的光芒，试探的道：“天兆欣赏秦大哥的才华与为人，你既开口询问我自当知无不言，可若想让我说出原因，还请秦大哥答应我一个请求。”

“我答应你的请求？”秦百川咧嘴道：“虽不知你具体什么来历，不过从你对江陵那些读书人的态度，以及出手阔绰度来看，你至少也是个官二代吧？一个官二代，还用得着求我？”

“官二代……这词儿倒是贴切。”凌天兆敷衍了一句，又道：“秦大哥，你的脾气我也多少知道一些，对了性子，就好像楚轩那种不学无术的书生都能成为你的知心好友，没对性子，即便义王跟你结拜你也毫不犹豫的拒绝。以秦大哥的慧眼，恐怕也早已看出，天兆是诚心诚意跟你交往，也是诚心诚意请你帮忙。”

“别拍马屁，有话直说，能帮的责无旁贷。”在秦百川看来，无论凌天兆是真心也好，假意也罢，维持个和谐的人际关系总比树立一个敌人强。

“我想跟楚轩一样，拜入秦大哥门下。”凌天兆抬头，毫不犹豫。

“啥？跟楚轩一样，拜我为师？”秦百川一下愣住了，连连摇头道：“不行不行，绝对不行。”

“秦大哥，这又是为何？”凌天兆有些恼怒也有些委屈：“难道在你眼里，现在的凌天兆还不如当初那个楚轩？”

“那倒不是。”秦百川指着远处那曼妙的人影：“你是薛夫子的徒弟，秦某人再狂妄也还没到敢跟江陵第一才女抢学生的地步。更何况，秦某人才疏学浅，恐误了兄弟的前程。”

“秦大哥！”

“其余的事情我倒是可以考虑，这件事绝对不行。”秦百川目光坚定，凌天兆几乎默认了他是官二代，秦百川一直抗拒的也是跟官场有染，故就算他说破大天，秦百川也不会同意。

细想一下，倘若凌天兆是忠臣的后代，万一遇到了覃辉那样的奸相当政，忠臣倒台，凌天兆跑不了，做师傅的秦百川也跑不了，倘若凌天兆的父亲或爷爷是奸臣，作为师傅的秦百川更不想被人戳脊梁骨。所以，做合适的选择就是当普通朋友行，万万不能有更进一步的关系。

第163章你去得，我便去得

“秦大哥，这件事就没有一点缓和的余地？”凌天兆还不死心，道：“薛夫子那边你无须担心，此事我跟她商量过，她也是亲口允许了的。”

“没有余地。”凌天兆苦苦哀求，秦百川笑道：“天兆，你跟楚轩不同，我说误了你的前程也并非危言耸听。你想，楚轩当初就是个不学无术的富二代，他跟我学的也无非是些小曲儿，可你呢？我对大颂的官场一窍不通，实在没什么可以教你。”

“秦大哥，你对官场一窍不通并非不能，而是不想，我……”凌天还试图做着努力。

“既然知道是我不想，为什么还要为难我？”秦百川打断他的话，语气缓和了一些：“这样吧，我不收你为徒，但以后你遇到什么解决不了的事情可以跟我商量，能帮上忙的我一定帮，如何？”

“秦大哥如此坚持，我还有何话说？”凌天兆沉默了半晌，忽然笑道：“不过秦大哥，你也记得，天兆性子也是执拗，早晚有一天会让你收我为徒。”

“以后的事情以后再说。”好不容易劝住了凌天兆，秦百川这才问道：“你说这幅画不能留在手里，也不能卖掉，到底什么意思？”

“这幅画是帝师所赠，你若是卖掉便是对帝师的不敬，如你所说帝师未必跟你一般见识，可天下读书人又会怎么看你？我知道秦大哥肯定不会理会旁人目光，可万一有人故意将事态扩大，牵连到锦绣山庄，秦大哥又该如何？况且，似秦大哥这等人物迟早有一日会一飞冲天，最好不要落忍口实。”凌天兆从身上拿出厚厚的一沓银票，双手递给秦百川：“若是秦大哥缺银子，天兆这里还有，但画却不能卖。”

“啧啧，官二代，官二代啊！”看着银票上的面额，秦百川一个劲儿的直戳牙花子，他为了赚点银子伤透脑筋，想尽了办法，凌天兆倒好，随随便便出手就是几千上万两，丫的，这货家里印刷银票的么？

“无功不受禄，收起来吧，秦某人还没到讨饭的地步。”君子爱财取之有道，银子固然诱人可秦百川根本不打算接受。

“是。”这银子秦百川要是拿了凌天兆也只会打心眼的把他当成一个爱财的商贾，可面对这么多银子不动心，就说明秦大哥表面上虽然爱财，可却有自己的底线。

“不能卖，为何又不能留在手里？”秦百川又问。

“安阳民风彪悍，秦大哥又是外地人，你那位车夫也注意到了，方才离开之际有一些人蠢蠢欲动，此为其一。”凌天兆脸色无比凝重：“其二，也是最重要的一点，秦大哥，吕士高虽是帝师，可离开故土二十年，你又怎知他回来的目的？”

“哦？”凌天兆说的委婉，可秦百川却一下子就明白过来。是啊，吕士高虽是皇帝的老师，可在东瀛待了二十年，大颂早已不是原来的大颂，那吕士高是否还是当年的吕士高？一旦他如覃辉一般，被异族同化，回到大颂别有用心，秦百川留着他的画不是要惹来大祸？

“吕帝师的人品自是没话说，可不怕一万，只怕万一。”凌天兆继续说道：“再有，大哥你不觉得吕士高出现的时间太巧合了吗？前些日子义王出现在了江陵，吕士高出现在了安阳，而且三大书院的比试迫在眉睫，这三者之间真没有必然联系？”

“况且，这幅画留在大哥你的手里毫无意义，在你看来它不过价值五百两，那为何不把这五百两送出去，争取到更大的利益？”凌天兆目光炯炯。

“送出去，送到哪里？”凌天兆的分析合情合理，秦百川不得不对他刮目相看。

“秦大哥来安阳做什么事我不知道，可既到安阳，有两方势力必须拜会。严府……似乎秦大哥已经搞定了，那剩下的……”凌天兆笑容高深莫测。

“沿海，德生公！”秦百川从牙缝里冒出几个字。

“正是！”凌天兆点头笑道：“沿海德生公匪号叫做豆浆李，生平最好美色，其次便是书画。听闻他每次饮酒兴致高昂，在行房事之前必须要在女子前胸、后背泼墨作画……而且此人最喜收藏当世名家字画，若是秦大哥转手送给他，一来做了人情，在安阳有什么事情必都迎刃而解，二来一旦吕士高真有什么变故，也可祸水东引，三来，画已经不在大哥手上，那些想害人夺宝的匪类自然也会散去。”

“一箭三雕，你小子不去当宰相都可惜了。”秦百川连连点头。

“大哥你想不到，只因你不了解安阳。”凌天兆倒是谦虚，等全都解释完毕，又道：“反正我知道的都已经告诉你，秦大哥如何抉择便全在你一念之间……嗯，另外，你真不考虑收我为徒？”

“没商量。”秦百川哈哈一笑，招呼猴子过来，将画卷随手扔给他之后，快步走向薛诗涵，绝口不提卖画之事。

“薛夫子，今日能跟你畅谈人生，实在是一大快事！可现在天色已晚，我跟秦兄还有事情要做，就此告辞。”见秦百川过来，跟薛诗涵聊了半天的严居正拱了拱手。

薛诗涵也不多问凌天兆跟秦百川的谈话内容，只是似笑非笑的道：“都已经这么晚了，两位要去哪里？”

“啊……这个……这个……”薛诗涵有些刨根问底的意思，严居正张口结舌，总不能在大才女面前明说是逛窑子吧？略一思量，严居正开口道：“我有一位好友邀请我们秉烛夜谈，故而需要前去赴约。”

“严公子才华横溢，想必你的朋友也不是泛泛之辈。”薛诗涵点头道。

“那是自然，自然……”严居正赔笑道。

“小女子虽是女流，也最崇拜的便是大才之人，不如……嗯，小女子冒昧，恳求严公子带着我跟天兆一起去拜访你那位朋友可好？”薛诗涵抿嘴笑道。

“啊……这……不太好吧？我那个朋友脾气古怪，不见生人。”

“不见生人没关系，到了地方之后，我通报姓名，他若不见，我便离开。”薛诗涵语气平静。

“薛夫子，我们晚上是准备喝酒……你知道的，男人喝酒之后姿态不堪，恐污了你的眼睛。”严居正额头上有些见了冷汗。

“酒逢知己千杯少，小女子倒也理解。待你们酒至半酣，我和天兆自行离开就是。”

“这，这，这……”　严居正有些蛋碎，为啥这个女人这么难缠？

“严兄，你诗词歌赋虽可震惊世人，可你为人坦荡正直，不会撒谎，这是你最大的缺点。因此，你故意找借口推脱的时候，总会让人抓到破绽。”秦百川在一旁看得好笑，一物降一物，严居正让他秦百川尿血，薛诗涵又让严居正尿血，秦百川自问……他似乎也有本事让薛诗涵尿血。

“还是秦兄了解我，居正从小饱读圣贤之书，撒谎这种事实在是太过让我为难。秦兄，还是你来吧。”秦百川给严居正一个台阶，后者就坡下驴。

“哦？看样子严公子和秦先生不是去访友，而是别有目的？”薛诗涵目光犀利：“秦先生，到底何事不知可否告知？”

“当然。”秦百川丝毫没有遮遮掩掩：“我跟严兄准备去逛窑子，薛夫子也要跟着吗？”

“你……”薛诗涵脸上顿时飞起一片红霞，本以为秦百川会碍于脸面不会正面作答，没想到这家伙开口就是逛　窑　子，你就不知道一点廉耻？

“啊，秦兄，你这么说不对，不对！”严居正一个劲儿的拍大腿，这位秦兄还是太年轻，太年轻啊，这种话怎么能说的这么直白？他急忙插话道：“薛夫子莫要误会，我跟秦兄是去画舫跟人交流学问，交流学问……”

“逛　窑　子也好，交流学问也罢，画舫那种地方不是薛夫子应该去的。”反正跟薛诗涵没什么特殊的关系，秦百川也懒得解释，这时候还是去摸摸程嫣然的底儿才最重要。

“秦先生，你去得，为何我又去不得？”秦百川声音里满满的不耐烦，薛诗涵心里顿时涌出一股傲气，哼道：“你别忘了，吕士高问你身份的时候，你说是读书人，跟我没什么差别。那此时我也可以说，你是读书人，我也是读书人，你去得，我便也去得。”

“现学现卖。”这妞没吃错药吧，好好地一个大闺女不回去早点睡觉，偏要跟男人去逛　窑　子？

“随你怎么说，淤泥污秽，但心若莲花便不染尘埃。”薛诗涵似给自己找了一个合适的借口，让清风书院的学子自行回去休息，便只留下了凌天兆。

“秦兄，现在怎么办？”严居正也没了主意，带着大才女一起去逛窑子，这种事以前连听都没听过。

“能怎么办？腿长在人家身上，就算我们不带着，他们也可以跟过去。”从心里说，秦百川去窑子也主要是调查程嫣然，因此薛诗涵是否跟随对他的影响倒是不大。

“哎，也只好如此。”严居正也不好再说，轻车熟路的带着秦百川等人找到停靠海边的一艘乌篷船，随手扔了一块碎银子：“船家，海风画舫！”

第164章海风画舫

夜色笼罩，海风呼啸，小小的乌篷船随着海浪上下起伏，飘忽朝着海面上一艘灯火通明的海船上行去。离得近了秦百川方才看清，那海船主体结构由巨木打造，船身包着一层一指宽的金属，从吃水度以及三层架构来看，这海船即便不如现代那些中型游轮可也相差无几，容纳两三百人似还不是问题。

乌篷船刚刚靠近，甲板上一个壮汉扬起手里的油灯，放下，再扬起，又放下，似乎是在传递什么信号。乌篷船的船夫以夜晚摆渡为生，自是熟悉这里面的门道，将船头的油灯熄灭，等了几个呼吸再次亮起。不多时，只见大船顺下来一座木梯，精准的搭在乌篷船上，木梯旁还顺带着一条婴儿手臂粗细的绳子，显然是为了保护客人的安危。

木梯不过十阶，严居正熟练踏步而上，薛诗涵似有些惧怕脚下的海浪，略微迟疑了一下，但是看到秦百川脸上带着“不敢上就回去”的神色，薛诗涵咬紧了牙关，跟在凌天兆的后头颤颤巍巍的上了大船。

“严公子，好久不见！”严居正是这里的常客，甲板上的这些大汉显然跟他极为熟络，有人当先抱拳赔笑：“严公子今日可是依旧要点选小桃红作陪？”

“为迎接科考，本公子自来到安阳之后便闭门不出，你又如何认识我？”严大公子装傻充愣的对大汉打了一个眼色，皱眉道：“至于你说的那个小桃红又是何人？本公子怎的从未听过？”

严大公子这些把戏又岂能瞒得过薛诗涵的眼睛，不过跟他又不是很熟，一众人等也不好开口打断，只能看着他在那惺惺作态。大汉也是聪明人，见严居正身后跟着几张陌生面孔，当即便笑道：“严公子名声在外，小的认识你又有什么奇怪？至于那小桃红是我画舫当中的才女，一直仰慕公子才华。”

“才女？”严居正这才顺理成章的点头：“我这些朋友个个都是大有来头之人，最喜诗词歌赋……说不得，今晚就要跟桃红姑娘仔细探讨一番了！快去，二楼靠窗位置找一处地方，莫要耽误了我等的雅兴。”

说着，严居正随手拿出一锭银子，看都不看便扔了出去。

大汉心里暗笑，严公子这人虽然虚伪、愚笨了一些，可每次出手都是大方得很。这银子如果不够用，他会补充，如果还有剩余他也绝不会收回。

“几位贵客，里面请。”大汉估摸着今天又能发笔小财，殷勤地领着几个人走了进去。

作为安阳沿海最为出名的海上红粉场，海风画舫自是非同小可，一楼错落有致的摆放着大概二十几张四人小桌，趁着夜色前来寻花的落单公子在姑娘的陪伴下饮酒吃菜，时不时伸出魔爪摸一摸姑娘的酥　胸大腿，整个一楼都弥漫着低低的淫　靡之气。

严居正和秦百川倒是还好，这俩人一个人这个时代的超级大嫖　客，一个在现代见多了各种无耻之事，这场景对他们来说算是司空见惯，没什么大不了，可凌天兆却是血气方刚的男子，顿时便觉得血气上涌，呼吸急促。

那薛诗涵更是不堪，前来青楼她有些跟秦百川赌气的意思，此时眼前所见的这一幕幕远比她之前心里凭空想象的更加混乱，哪里还敢抬头，俏脸绯红一片，低头咬牙。至于缀在最后的猴子，进来之后便是左右观看，一旦有人敢对秦百川不利，猴子必定会暴起伤人。

好在严居正是这里的“贵客”，那引路大汉也没在一楼过多停留，带着严居正等人上了二楼，给他们找了一处靠窗的座位。这座位周围用厚厚的粉红色围绕遮挡，纵阻隔不了时不时传来的淫　声，但好歹外人看不到他们，薛诗涵脸色这才稍稍好看了一些。

“严公子，今儿想吃点什么？”等几个人做好，大汉满脸堆笑的问道。

“第一次来海风画舫，也不知道有什么特色……这样吧，好吃好喝尽管上来，再来一坛三步倒，多少银钱事后我一并结算。”严居正对大汉打了一个眼色，又道：“本公子对你说的才女小桃红颇有兴趣……这样吧，我先在这里陪客，稍后你让小桃红前往书房等我，我与她探讨学问。”

严居正来这里的目的简单粗暴，可是碍于薛诗涵在场又不好公然让小桃红过来作陪，只能走一些弯路。他所谓的“书房”听起来倒是挺高大上，其实这是海风画舫的规矩，书房就是姑娘们的闺房，也是嫖　客散尽子孙的地方。

“小的这就去安排！”大汉满脸会意的点了点头，又对秦百川等人客客气气抱了抱拳：“几位面生的紧，似不是安阳本地人。不过，五湖四海皆兄弟，有什么吩咐便尽管说来，小人必定让诸位满意而归。”

大汉出去没多久，好酒好菜便被端了上来，严居正正想客气几句让众人动筷子，门帘一挑便觉香气扑鼻，却是三个看似只有十五六岁的妙龄女子走了进来。这三个女子用裹胸勒住胸口，身穿薄薄的轻纱，露出了雪白的锁骨，这种欲露还藏的姿态最是让人心动。

看到为首那女子之后严居正双眼微微一亮，可却不敢表现出来，故意皱眉道：“海风画舫这是什么规矩？我等正要用餐，你们无故闯进来作甚？”

“阁下便是严居正严公子吗？”为首女子心里发笑，方才她听大汉说过，严居正今天要玩清纯，所以她也不敢破坏严公子的形象。事实上，小桃红好歹是婢子，平时客人多了去，哪能天天陪着严居正？十次当中倒是有六次正是她柔奴隶陪着严居正翻云覆雨。明明连对方几根毛都知道的一清二楚，偏偏还要做出陌生人的姿态，这让柔奴十分不自在。

“正是。”柔奴并未揭穿自己，严居正满意的点点头，沉声道：“你是何人？”

“我啊，我……我是桃红小姐的奴啊。桃红小姐仰慕公子才华，可此时却分不开身，只能由我作陪以免公子寂寞啊。”柔奴吃吃一笑，投怀送抱一般坐在了严居正的身旁，她身后那两个女子也是巧笑嫣然，分别在秦百川和凌天兆左右落座。

海风画舫这些女人也有着严格的等级，先前严居正就说过有什么一魁三婢，花魁卖艺不卖身，遇到那些有钱有势的客人，便由三婢替代，而每一个婢子又带着九个奴，婢子忙不开就由奴代替，其目的就是不流失一个客源。

秦百川虽不知道什么魁、婢、奴，但是常年混迹夜场他也清楚，在夜场高　潮到来之前，总要有些女子出来暖场，也唯有将男人的情绪撩拨起来，夜场才能获得更高收入。

严局正心里一百个愿意将柔奴留下，可顾忌形象又不得不说几句违心的话：“本公子不喜女色，原则上应该赶你们离开……可是我这几位朋友远道而