重生之第二帝国-第201部分

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　　　　正自沉吟苦思，一名传令兵匆匆走进司令塔，向他报告了希佩尔重伤昏迷、快速舰队已经撤退的消息。英格诺尔眼中惊异光芒一闪，随即又恢复了从容镇定的神情。德国海军的快速舰队还是不够强大，相较于对方的战列舰队主力无疑是猛犸与马驹之间的区别；虽然他们以一个近乎完美的胜利击败了自己的对手，但却仍旧无法协助主力舰队完成最终的一击。

　　　　英格诺尔转身望去，一排由钢铁舰岛形成的海上长堤陡然扑入他的眼帘。德国战列舰上无不出现了大片焦黑翻卷的爆炸创口。一些战舰身上甚至还有明火和浓烟在翻腾鼓卷。情况最为狼狈是4艘俾斯麦级真？决战装巡，它们在英国4艘正牌无畏舰的炮火之下实实在在的扛了一个多小时。虽然其核心舱接受住了严峻的炮火考验，但其上层建筑和首尾轻装甲部位却都被炸得惨不忍睹，亟需回港得到彻底的修复。当各舰将自己的损伤情况报告到旗舰之后，英格诺尔才发现己方舰队的战斗力也有了相当程度的跌落；水兵们的体能也都在刚才那场高强度的正面对撞中耗损严重，全靠一股信念才得以出在时刻紧绷的战斗状态。

　　　　“舰队左转一个罗经点，航速减至14节。”英格诺尔深深呼吸，随即下达了撤退的命令。周围的参谋副官们神色各异，惊愕、喜悦、不解等诸多表情在他们脸上流露；然而无一例外的，却是那宛若在经历了马拉松长跑之后、得到一方绿茵休憩的如释重负。从8月14日起，他们就离开威廉港驶入了这片熟悉的北海，现在已经过去了整整十天，在海上漂流多日的他们，是该准备返航的时候了。

　　　　传令兵快速跑出了司令塔，将这一指令传达到信息室和电报舱，一排方圆各异的旗帜随即在信号索上升起，被迎面而来的海风吹得猎猎飞扬。桅杆附近的平台上，信号兵正手持一块超过一平方米的宽大木板，以特有的时间频率，在大功率照射的信号灯前方进行着有节奏的遮挡。开放却狭小的电报室内，舰队司令的命令正通过编译的电文信号，传递到后方各分队司令的座舰之上。待到英国大舰队的烟囱和桅杆都消失在海平面上的时候，德国舰队随即开始有条不紊的变阵，一条漫长的战列线开始逐渐变成了数段小截。

　　　　海浪呼卷，云霞流舞，夕阳落日散发着令人迷醉的金色光晕。

　　　　特拉法尔加号战列舰的舰桥顶端，杰利科背倚桅杆静静站立；一股难言的酸涩痛苦从他的心底破土而出，继而越来越强烈，最后宛若被一只无形的大手扼住了胸膺，疼得他无法呼吸。在之前的战斗中，随时随刻都在进行着紧张的战场博弈的杰利科，根本没有时间去为那些沉没的战舰而心碎神伤；而等到大敌已去，舰队转危为安的当前，回想起之前战场上那接连爆炸的己方主力舰艇，杰利科的心中登时剧痛如针扎，忍不住用手紧紧捂在了胸间。

　　　　微风吹拂，斜阳映影，英国大舰队恢复了正常的巡航队形，在身后拖起一片淡淡的黑色煤云。几个小时前那六列四行方阵的壮观阵容，此刻已经是变得面目全非：看到己方舰队那残缺不全的阵容情形，杰利科心中又是一阵抽搐般的窒息。

　　　　第一战列舰队折了大胆号超无畏，目前只有3艘乔治五世级战列舰还在勉强跟随着舰队；第三战列舰队中的壮丽号在全舰大爆炸中沉没，同样只剩下了3艘主力舰艇。君主号和猎户座号两艘超无畏的折戟，使得第二战列舰队即便是在爱尔兰号补充之后，也只剩下了硕果仅存的3艘战列舰；而第五战列舰队也损失了大力神号和圣帕瑞欧号2艘战舰，阵容直接较出征时减少了一半！

　　　　杰利科目光转动，徐徐扫向远方的舰列。第四战列舰队折损了前卫号，那场英国舰队中的第一个大爆炸让杰利科仍旧为之记忆犹新。而原本在战列线上打得顺风顺水的第六战列舰队，却在逃跑转进中对上了德国人的核心主力舰艇，独眼巨人号和戈尔贡号相继不敌，成为了在海底深处长眠的战舰一员。整个战列舰队由此看起来参差不齐，犬牙交错，阵容缺失的情况触目惊心。大舰队出征时的15艘超无畏和10艘无畏的强绝阵容，此刻只剩下了10艘超无畏和6艘无畏，战列舰的战沉总数竟达到了9艘之多！

　　　　而杰利科原本认为会大量沉没的炮灰前无畏，却是只有cornwallis和　russell两艘邓肯级被德国人留了下来，其余各舰都奇迹般的跟随在主力舰队身后，连速度都不带多减。实际上，除了邓肯级的防护略差之外，无论是爱德华七世级还是纳尔逊勋爵级都拥有颇为坚实的垂直防御：前者的核心舱部位是229毫米的主装甲＋大面积煤层＋50毫米穹甲，后者的水线最厚处甚至达到了305毫米。相比于这些老前无畏，英国无畏舰后辈的防护堕落可谓是坑爹至极！

　　　　“上将阁下，贝蒂将军已经被平安救起，此刻正昏迷在皇家公主号的船舱医院里。”一名副官爬上直梯，朝着孤身独立在航海室顶端的杰利科大声说道。杰利科身形一震，蓦然转过身来，眼中流露出震愕惊喜之色。然而过不多时，他似是想起了什么，脸上的喜悦神色渐渐退去，取而代之的是更深重的痛苦之情。

　　　　相较于大舰队主力的伤筋动骨，由贝蒂指挥的快速舰队则蒙受的是近乎毁灭性的打击。3艘无敌级战巡悉数沉没，3艘不倦级和3艘狮级也分别损失了其中的2艘，7艘战列巡洋舰永远从皇家海军的服役列表中除籍。昔日傲视群雄的皇家海军快速舰队，如今只剩下了硕果仅存的皇家公主号和澳大利亚号2艘战巡。

　　　　初步算来，皇家海军竟然在这不到8个小时的时间里，就陆续沉没了16艘主力舰！饶是杰利科已经做好了心理准备，脑海中仍是传来一阵阵强烈的眩晕。望着前方那轮徐徐沉落的夕阳，杰利科心中忽然浮现起一个念头：照耀了大不列颠上空超过三百年的不落红日，将极有可能正如眼前这轮夕阳一般，虽然仍旧光芒璀璨，但却必将无可挽回的走向迟暮，最终归于黯淡！（未完待续。。）

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第483章　辉煌前景

　　　　夜空深沉，苍穹高远，一轮圆月高挂在东方天际，散发着迷人的金色光晕。

　　　　时值深夜，千里中欧大地都进入了一片沉睡的寂静，唯有毗邻战争前线的地区，仍旧有巡夜的士兵仍在警惕地执行着警戒的任务。然而在柏林通往威廉港的铁路上，此刻却正有一辆列车在一片黑幕中隆隆前行。它的蒸汽机头冒着长长的黑烟，乍看之下似乎与普通列车没有什么区别；然而紧接在其后方的，却是数节装备大炮和机枪的装甲车厢。在其内的数百名荷枪实弹的战斗官兵精神奕奕，随时准备给予可能的来犯着以致命一击。

　　　　灯火通明，幕帘垂落，当中一节装潢华贵富丽的专属车厢内，德皇威廉二世正在棕红色的宽大沙发上斜靠而坐，那张略显削瘦的容颜上，此刻已经满是从内心深处迸出的激动狂喜之情。看着正中央墙壁上所悬挂着的腓特烈大帝和自己祖父威廉一世的大幅画像，一股苍莽豪放的心境陡然在威廉心中升起；他缓缓捏紧了自己的拳头，嘴角边已然流露出了一丝桀骜狂野的神情。

　　　　十二个小时之前，已经出海十天之久的公海舰队向柏林发回了最终决战就在眼前的电报，这顿时就让视舰队如幼子一般疼惜的威廉瞬间变得紧张了起来。尽管提尔皮茨和清英在战前已经无数次向他阐述过德国海军所具备的优势，一战即可让世界为之震惊，威廉自己也批准了舰队出征的命令；然而当决战的时刻真正来临之时，威廉心中仍是不免如重锤所擂。在度时如年的煎熬等待中。既渴盼希冀、又害怕恐惧前线战报的传回。

　　　　傍晚17时。一阵急促的脚步声打破了皇宫书房门外的寂静，这顿时就让威廉感受到了一股近乎窒息的紧张感觉。而让皇帝为之震惊狂喜的是，公海舰队竟然为他收获了一场近乎梦幻般的史诗级胜利！英国战列舰和战巡可以被确认的沉没便有16艘之多，另有2艘前无畏舰、5艘轻巡洋舰和18艘驱逐舰也随之一同折戟；而公海舰队所损失的只有1艘波美拉尼亚号战列舰和1艘莫里茨号战巡，14艘鱼雷艇的沉没也完全在自己可承受的损失范围之内！

　　　　狂喜欲爆的威廉当即下令海军部准备军功章，并一挥而就的写成了一篇演讲辞，准备在第二天亲临威廉港，迎接公海舰队的凯旋归来。临近午夜。一辆皇家专列便从柏林郊外的夏洛腾堡宫附近隆隆驶出，装载着海军部用牛车拉来的各种勋章，踏上了前往威廉港的征途。根据腓特烈大帝号发回的消息，德国舰队将在次日上午穿越北海返回基地，而这正好能让威廉举办盛况空前的授勋典礼！

　　　　咫尺之外，须发皆白的提尔皮茨和威廉相对而坐，看着皇帝脸上那不断在兴奋、轻蔑、嘲弄、憧憬中变换的神情，他的心中同样是浪潮激涌，百感交集。二十六年前，正值壮年的他负责护送还是皇太孙的威廉赴英参加维多利亚女王登基50周年的庆典。他们之间在海军领域的合作羁绊由此展开。四分之一个世纪的时间转瞬即逝，当年锐意勃发的青年和军官都已步入迟暮。然而他们所缔造的基业，却是如苍梧巨木一般不断成长壮大，最终在极尽绚丽的绽放中直破云天！

　　　　“经过这场海战之后，整个欧洲的战争局势将会出现翻天覆地的改变。损失惨重的英国大舰队，已经无力抵挡阵容基本保持完好的公海舰队，而我们手中的这柄长剑也不再仅限于活动在北海一隅，广袤的大西洋将是我们主力舰队的绝佳狩猎场。再加上东亚分舰队、波斯湾基地中的潜艇群、地中海内的盟友、以及我们自己已经在大西洋上狩猎的潜艇部队，英国的战争局面将陷入空前的危机。”

　　　　提尔皮茨苍老的声音回荡在车厢里，打破了这片只有车轮碾过铁轨缝隙的轻微震动的寂静：“然而，这个国家那支曾经引以为傲的海军舰队，却是根本无法挽救这片处处烽火的时局。他们现在只剩下16艘战列舰和2艘战巡的兵力，而公海舰队可供驱驰的战列舰和战巡数量则分别为22艘和6艘；无论是侦查分队还是主力核心，都是帝国海军占据了绝对的优势。只可惜，现在英国陆军已经完成了全面动员，本土拥有大量准备投放到法国战场上去的守备兵力；否则，公海舰队甚至可以强行冲过多佛尔海峡，用这条女王的引水渠对不列颠发起诺曼底公爵式的登陆攻击！下一步，我们只需要以费尔岛作为立足点，将舰队的作战区域辐射到大西洋的深处之内；再配合潜艇的捕猎，便足以绞碎英国的海上运输线。”

　　　　听到这番话语，威廉脸上的欣喜神色忽然消退了一些；他目光转来，用略带疑惑的话语问道：“阿尔弗雷德，我记得英国人还有很多主力战舰即将服役吧？一旦那些装备8门381毫米主炮的伊丽莎白女王级战列舰加入作战序列，英国本土舰队将再度成为我德意志海军的头号劲敌。虽然我们已经完成了走向大洋的最决定性的一步，但接下来的行动同样需要我们小心应付。”

　　　　“英明无过于凯撒，英国人的造船产能的确是比我德意志高出一线。”提尔皮茨轻声恭维了一句，而后开口解释道，“根据我们在英国的情报人员所发回的消息显示，英国海军将从今年10月到明年年中的这段时间里，陆续得到1艘虎号战巡和8艘伊丽莎白女王级战列舰，它们无一例外的都是装备381毫米重炮的强力战舰。然而在这一期间，我德意志海军也同样有大量战舰会加入公海舰队的序列。2艘日本于1911年中旬订购的河内级战列舰将在11月前竣工，如果战争继续进行下去，这级满载排水量超过2。9万吨、装备10门350毫米火炮的战舰将不可能按期交货，帝国海军可以名正言顺的根据售买和约征用这两艘战舰。相比于凯撒级，它们的战斗实力显然更为强劲。”

　　　　提尔皮茨顿了顿，又道：“而在进入1914年之后，我们还将有4艘国王级战列舰竣工服役；这级战舰相比于之前我们所建造的舰艇都有了全新的飞跃，设计师对它的各项指标的评价都是无可挑剔的完美！因此，即便是时间顺利拖到1914年下旬，公海舰队仍能以28艘战列舰和6艘战巡的阵容，凌驾于英国大舰队的24艘战列舰和3艘战巡之上，这还不包括我们那4艘火力差一些、但航速仍能达到20节之快、且足以在战列线上身扛炮火的初级决战装巡。实际上，我们也根本不会给英国人拖到那个时候的机会；等到各艘主力舰完成修复之后，公海舰队就将立即再度出击，而英国人也将没有任何力量来进行抵御。”

　　　　威廉眼中闪过一丝惊喜之色。自从战争爆发以来，陆地战事就成为了德国当前战争的绝对主角；而在几乎是德国孤身独斗英法俄三家军队的连天硝烟里，威廉的心神精力也都不由自主的全部倾斜到了以小毛奇领衔的陆军上来，而对于战前曾倾注了大量心血的海军建设，则在短时间内被暂时忽视了。现在想来，自家海军的后续同样是绵厚不绝；即便是英国产能更胜一筹，然而公海舰队已然占据了绝对的基数上风，在这种情况下，公海舰队又何惧之有？

　　　　车身微震，晚风吹拂，精美的窗户帘布微微翻动。感受到手中咖啡所传来的温度，威廉终于意识到了，究竟有怎样辉煌的前景在不远处的将来等待着他。被大英帝国倚为国之柱石的本土大舰队，竟然在一场海战中败得如此凄惨彻底：整整一半的主力战舰被击沉，官兵的损失数以万计。用不了一天时间，这一惊天动地的爆炸性消息就会传遍整个世界；而光凭纵横四海三百余年之久的皇家海军、竟在数小时之内被一个新崛起的陆权国家的海军轰然掀下了王座这一则消息所造成的巨大震撼，就足以让这个庞大却尾大不掉的脆弱联邦的向心力顿失，并造成其国际地位的毁灭性暴跌。到那时，失去了各联邦殖民地和中立国输血的不列颠，又还有什么力量能与德意志为敌？

　　　　除此之外，英国海军的失败，还极有可能会让协约国成员的最后一丝获胜希望都消失殆尽。连无敌于四海的皇家海军都无法抵挡普鲁士人的兵威，那还有什么能抵挡住这个中欧帝国呢？罗马尼亚几乎必定会加入同盟国，挪威和丹麦的态度也会在德国海军大胜之后出现转变；即便是其不直接加入战斗，只要能让德国海军用他们在北欧和冰岛的港口进行停泊和给养补充，对英国而言也将是灾难性的后果。腓特烈大帝和威廉一世都未能克竞的大业，他威廉此刻已是触手可及了！（未完待续。。）

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第484章　惊世之闻

　　　　“海军部痛苦地宣布，皇家海军在今日清晨爆发的北海海战中遭到了巨大的失败，超过40艘各型军舰不幸沉没。不过，德国人也同样损失了16艘战舰，并有大量舰艇遭受重创；而本土舰队很快就将凭借造船厂中的大量舰艇重新恢复元气，皇家海军已经在制定新的作战计划，准备给予德国人以最沉重的打击。”

　　　　8月24日傍晚，当西方落日的余晖缓缓沉降在地平线之下的时候，正围坐在餐桌附近享用晚餐的英伦国民，便听到了收音机中所传出的这一令他们目瞪口呆的消息。三百多年来纵横四海、所向无敌的皇家海军，竟然败给了海峡对岸那个陆地野兽民族的玩具舰队！虽然这已经不是英国人第一次接到海军失利的消息，但之前几次都是分舰队之间的小规模冲突，并没有主力舰艇的参与。在政府声明的舆论诱导下，英国人始终认为这是德国人使用了各种诡计，才得以在皇家海军手中侥幸偷取了便宜；而一旦进行大规模的舰队巅峰对决，本土大舰队必将在分分钟内将这些阴毒乖戾的投机奸贼打回原形。然而这一次皇家海军本土主力的失败，却无异于是在他们的头顶轰然泼了一盆冰水！

　　　　次日清晨，有关这场海战的各处细节也被媒体陆续披露而出，而当英国民众得知前一天究竟发生了什么事请之后，整个英伦则更是陷入了一片愤怒、惊惶、恐惧、和骇然的氛围当中。英国海军部在声明中所玩弄的春秋笔法，根本无法掩盖本方舰队彻底惨败的真相：别的不谈，光是那像雪片一样疯狂印刷的阵亡通知单。从战舰上转移到陆地医院中的无数缺肢断腿、血迹斑斑的重伤员。以及罗塞斯军港内那阵容严重缺失、且外观惨不忍睹的主力舰队。便足以让人一眼就察觉出在这条“40艘军舰沉没”的简单消息背后。究竟意味着怎样触目惊心的损失。大舰队的锚地原本是在防备严密、设施齐全的斯卡帕弗洛，现在却全队来到了各项指标都差上一大截的罗塞斯基地，结合当前所见的情况，这必然是被德国舰队追得根本没有时间进行返回母港的机动时间，只能先逃到这里再说了！

　　　　在咖啡馆、酒店、赛马场和餐厅，无数英国民众在看完手中的报纸之后呆若木鸡；而在房屋住所里，数不尽的老人、妇女和孩童双手颤抖地接过邮差递来的那张薄如蝉翼的死亡通知单，眼前的世界如同天塌地陷一般轰然破灭。在不到一天的时间内。超过1。8万名皇家海军官兵战死，另有近万人蒙受不同程度的创伤，这个损失率已经远远超过了被称为恶魔绞肉机的法国陆地战场。而在这之中，那些像烟花一样轰然爆炸的主力战舰贡献了绝大多数，上千人的军舰最终只有个位数的幸运儿得以幸存，这使得英国舰队的人员伤亡率高得可怖！

　　　　就在英国人还没有从这一晴天霹雳般的失利回过神来的时候，一水相连的海峡对岸，德国却是在威廉港中举办了规模空前的欢庆典礼。经过宣传机器不遗余力的造势，公海舰队在主力决战中完胜英国海军的消息，被急速传至帝国的每一个角落；而随着这个民族的海洋意识在提尔皮茨数十年如一日的潜移默化的影响之下的逐渐觉醒。他们已经能明白这场战斗所蕴含的意义究竟是什么。

　　　　人们奔走相告，素不相识的路人因为这一消息而喜极而泣。并在满怀对帝国的热爱中紧紧相拥在一起。在柏林、汉堡、科隆、法兰克福等各大城市，街道上的电车出租于一片欢呼声中疯狂鸣笛，热泪盈眶的啤酒馆老板大声宣布今天的酒类完全免费，醇厚酒香在觥筹交错的热情碰撞间弥漫四溢。店铺内关于提尔皮茨和清英的画像在极短的时间内被销售一空，海军各型战舰的木制模型更是被炒得柏林木贵；即便是1871年法国投降、威廉一世在凡尔赛镜厅加冕称帝的消息，所造成的轰动性效应也不过如此了。未及清晨，威廉港就拥聚了超过二十万的各界民众；无数红白黑三色铁十字旗和黑秃鹫十字海军旗在风中猎猎飞舞，远远望去，这些飘舞的旗帜，便宛若东方天际那绚丽恢弘的壮观云霓。

　　　　当威廉挟一众高级将领登上观礼台的时候，看到的便是这番场景。过不多时，当同样伤痕累累的公海舰队主力舰群，出现在基尔运河那7座高达42米的铁桥下方的时候，一片山呼海啸般的欢鸣便陡然统治了这片天地！德国水兵们按照平日检阅时的顺序，整齐地列队在战舰的两舷；舰体上那迸裂翻卷的焦黑破洞、和水兵洁白军服上的斑斑血迹，不仅没有成为这幅画卷的污点，反倒是为这支海军平添了一股和平时期无论如何也不可能拥有的杀伐气韵，让这柄宝剑在淬炼之后成为了真正的神兵利器。而当看到水兵们排列整齐的队伍当中的明显空缺之时，人群先是愕然不解，随后面色便渐转肃穆，狂喜兴奋的眼眸中也流露出了一丝肃然起敬的神情。那是战死勇士的生前位置，他们为这个民族能打碎枷锁、并像鹏鸟一般翱翔九天的万世基业，无怨无悔的献出了自己火热的生命。

　　　　礼炮轰鸣，欢声震耳，英格诺尔以降的数百名官兵走下甲板，等待这个帝国最高统治者的亲自授勋。一枚枚红鹰和铁十字勋章在威廉的手中别上了他们的胸口，来自各国的记者不断按下照相机的快门，无数镁光灯所绽放出的光芒，炫目得令人眼花眩晕。威廉随即发表了他在来的路上所精心筹划的演讲辞，在皇帝慷慨激昂的声音中，在场数十万人无不对他所描述的恢宏未来悠然神往，威廉的最后话音未落，一片万岁的欢呼声便骤然淹没了这整片天地。

　　　　由于存在时差的缘故，英德北海海战在落日的余晖中谢幕之时，远在大洋彼岸的美国正值艳阳当空的正午。尽管相距欧战中心足有数千公里，但这一爆炸性的消息仍是在极短的时间内就被传到了纽约。当美国海军部长约瑟夫斯？丹尼尔斯仔细阅读完战报之后，一丝庆幸的冷汗已不知何