穿越一八五三-第208部分

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石钟山顶，胡林翼则是直勾勾的看着那三艘巨大的军舰，神色颇为复杂，好半天才叹了口气：“这三条船是民盟军自己造的，排除敌对的立场，我还是挺钦佩的，他成军才多少年？而我大清立国有多少年？确实能为常人所不能啊，王枫这个人，难道短短数年之内就能把民盟军壮大至此，可是如此威武的军舰，也即将毁在大帅的水雷阵下，长江中游可不比下游水面宽阔，当成百上千的水雷涌过来时，我倒要看看他如何破去，来人，给大帅传号！”

“是！”一名亲兵转身而去。

不多时，山顶燃起了滚滚狼烟，直冲云宵，这是告诉曾国藩，山上已经准备好了，随时可以投入战斗。

曾国藩一看，立刻猛一挥手：“布雷！”

刷刷刷！一道道旗语打出，近百艘乌篷船从阵中冲了出去，在即将脱离船队的时候，突然燃起了冲天大火，然后便是扑通扑通连响，一道道身影跃入水中，奋力向回游。

在湖口上游，有一座巨大的沙洲，将近十平方公里的面积，名为江洲，九江的江州古名便是由此而来，江洲把滚滚江水分为两股，又在湖口一带交汇，使得江水更加汹涌，流速比之王枫曾与东印度公司交战的宝山江面，更不知快了多少倍。

不多时，近百艘火船变成了一个个冒着浓烟的光点远离，曾国藩又是一挥手！

第二次旗语打出！

这一次，又有百条乌篷船驶出，顺着水流，紧紧飘了过去。

曾国藩的座船类似于快蟹船，他站在望楼上，端起望远镜，炯炯的目光直视前方，紧挨着江边的赖汉英部，诸多视线也跟着船只看去，当然了，站的高，看的远的胡林翼，是看的最为清楚的一个。

“看你怎么破！”胡林翼喃喃自语。

“哼！”江面的李广将军号上，周秀英忍不住冷哼一声：“放火船掩护后面的小船布雷，这就不就是我们在宝山用过的那一招嘛，听你们把曾国藩吹的神乎其神，我还以为他有多大的本事呢，还不是在拾我们的牙慧？”

杨水娇一本正经道：“秀英，你不要大意，这里江面狭窄，水流湍急，放水雷的威胁要比在宝山大多了。”说着，转头问道：“现在能不能开炮了？”

“再等等！”王枫端着望远镜，仔细观察江面，约过了十分钟，这才猛一挥手：“开炮！”

三艘护卫舰的舰首合计有六门炮，在其左右与空档间，又有五艘炮艇平齐，随着传令兵旗帜一挥，“嘭嘭嘭~~”十一门122毫米加农炮齐齐开火！

约四公里外的水面上，掀起了滔天水柱，浪头打来，立时把火船掀翻，还有几条火船直接被炮弹击中，带着漫天火星炸裂开来。

胡林翼虽然暗暗心惊，却仍是冷笑不断，按民盟军第一轮炮击连同掀翻带上击毁的火船合计九艘计算，把全部火船击毁也需要十五分钟左右的时间，就这还是把民盟军火炮准头的因素考虑了进去。

而放火船的目地并不是指望能给民盟军带来多大威胁，只希望能掩护后面的布雷船施放水雷，要知道，靠的越近施放，水雷的作用也就越大，尤其是往江里投下锚雷！

但很快，他就笑不出来了，第一轮过后，民盟军那最大的三艘军舰上，装在船两侧较小的炮也调转炮头，跟随主炮一起向前轰击，就看到远处的江面一朵朵的黑烟腾起，射速之快，远超他的想象，脚下的江面则是火船一条接一条的减少，要么掀翻，要么被炸的粉身碎骨！

张宗禹的心里也是掀起了惊涛骇浪，他时常听闻民盟军的火力如何如何凶猛，但是在他的想象中，无非是射程远一些罢了，而今日所见彻底颠覆了他的世界观，这不光是火力凶猛，还无比密集，尤其是当海军战士们打开后炮栓，用力抽出的居然是黄澄澄的弹壳！

‘是铜，没错，这就是铜，民盟军竟然拿铜做炮弹，打一发得多少钱啊！”在看清楚之后，张宗禹现出见了鬼的表情，心里狂呼！

在侧前方的江岸上，赖汉英则是一阵阵的头皮发麻，直直看着江面上腾起了道道水柱，眼神闪烁。

部将林启荣不愤道：“大帅嘴上说对太平军与湘军一视同仁，但真到排兵布阵时，还不是把我们放在了最危险的江边？倘若民盟军军舰向我阵地开炮，我们又能坚持多久？”

赖汉英回头看向了武器先进，阵容整齐的湘军，又踮起脚尖越过湘军向更远的竿军看去，眼里闪过了一丝阴霾，却什么都没说。

林启荣并未多劝，他可以理解赖汉英的心情，因为赖汉英是洪秀全的妻弟。

赖汉英的姐姐叫赖莲英，其实赖莲英的处境并不比洪秀全的诸多王娘们好的太多，她被关过小黑屋，被打过板子，还被逼向自己的儿子洪天贵福下跪，过的很不好。

但是就因着这层并不靠谱的关系，赖汉英一怒之下降了曾国藩，而王枫压根就不知道赖莲英是何许人也，把她当作一般的女人让战士们挑选。

赖莲英四十多岁的年纪，半步迈入了年老色衰行列，又由于长期得不到滋润，目测年龄比实际年龄还要大上十岁左右，这样的女人，战士们自然不会问津，使得赖莲英最终被送去苏北，配给了一个五十来岁的老光棍，而且还是个独眼龙。

赖汉英得知之后，深感受了羞侮，根本不可能再转降民盟军，而王枫对赖莲英毫不留情的态度，也被解读为了并没有招降赖汉英的意思。

只不过，林启荣不同。

他与王枫无冤无仇，与洪秀全也没有渊源，如果这一战败了，湘军基本上就完了，他没必要给赖汉英陪葬，更何况罗大纲的部将，吴如孝被王枫重用也深深刺激到了他，他要为自己寻一条退路。

林启荣不自禁的向左右偷偷看去，他要判断还有谁与自己存有同样的心思。

第六零一章去和田兴恕谈谈

江面上散落着木屑、树枝与干草芦苇，在民盟军猛烈的炮火下，火船一条不剩，全部被干翻，后面仅隔着一公里距离的又一片乌篷船暴露在了炮管之下。

后一批乌篷船都是湘军的布雷船，船上的士兵显然没料到火船竟然在如此短的时间内被清除干净，他们还指望着火船燃烧的浓烟能为自己提供掩护呢。

一名营官急的大声叫道：“快布雷，快布，布完就走，快点！”

旗号分向四周打出，各船这才醒悟过来，把一只只大木箱小心翼翼的投入水里，还有些人三五成群往江里投放锚雷，江面上充满着一派紧张的气氛。

可就在这时，尖锐的破空声再度响了起来。

“不好，短毛又开炮了，跳水，快跳水！”霎时间，船上乱作了一窝粥，各船士兵再也顾不得投雷，都如下饺子般跃入水里，江面上水花四溅，人头涌涌。

“轰隆，轰隆！”炮弹毫不留情的打了过来，基本上每条船上都有水雷未能投放，被击中之后，爆出了强烈的火光，船体顿时粉碎，强烈的冲击波击打在人身上，许多人当场狂喷鲜血而亡。

还有的炮弹打在水里，激起的水柱带起了道道手舞足蹈的身影，又被重重掼落江中，甚至更有人直接被炮弹击中，身体被撕裂成了血泥搅和在江水中绽射开来！

江面成了人间地狱！

仅仅十来分钟，已经没有一条完整的船了，一股浓厚的血腥味随着江风向四处弥散。

“大帅。短毛火炮太过于犀利，我们该如何是好？”湘军水师都统彭玉麟强压下心中的惊惧。急忙问道。

曾国藩立刻大叫道：“就在原地放！不要再靠过去了。”

在原地放，会有相当一部分水雷漂不到民盟军前面。就被江流冲刷到岸边，而且锚雷也难以投放，可是民盟军舰炮的威力太大，靠近了根本没法布雷，在这种时候也顾不得了，一艘艘布雷船驶到阵前，把漂雷一枚枚的投入水中。

虽然这一次投雷没有了民盟军炮火的干扰，可是每个人的心头都布上了一丝阴影，终究能有多少发挥出作用。只能是听天由命。

“快看，水里有雷！”李广将军号上，杨水娇放下望远镜，伸手一指：“大约一公里远，肯定是刚才投下去的，快派扫雷船吧！”

“好！”王枫招了招手。

在旗语打出之后，三十条扫雷船从军舰的缝隙中驶了出去。

民盟军的扫雷船是为扫雷专门打造，它的船体很宽，吃水很浅。空载一尺，满载一尺半到两尺，这样的设计可以最大限度的避免触碰到锚雷，而且在他的前端。装有长达三丈左右的弧形木架，除了水手，另携带几名士兵专责扫雷。

“那边有！”

“砰！”一名战士一枪打出。正中水雷，水面上腾起一道水花。

“那边也有！”

“砰砰~~”水面上的水柱一道接一道。三十条扫雷船，差不多可以封锁住整个江面。即使上游不断有水雷飘来，偶尔有从枪林弹雨中漏过的，但基本上都被木架挡住，有的炸开，有的都不炸，只有个把个继续向下游飘去，却无一例外的被舰船上射来的子弹击中爆开。

江面上的水柱一道接一道的腾起，看似无比壮观，但胡林翼的头皮则是一阵接一阵的发麻，那么多水雷，一艘船都未炸到，最多只炸断了十几根木架，不过他也没有办法，只能寄期望于那不多的锚雷。

李广将军号上，陈老四也道：“总司令，前方水道或有锚雷，要想往前清扫，必须要有攻打石钟山配合，要不要现在开始？”

王枫略一沉吟，便道：“暂时等一等，你放条小船送我上岸，我想和田兴恕谈一谈。”

“是！”陈老四立刻招呼人手，安排起了船只，不多时，王枫带着周秀英和几名黑鹰队员坐上小船，向岸边驶去。

事到如今，湘军再放漂雷已经没有意义了，曾被曾国藩寄予厚望的水雷，一颗都没发挥出作用，这让他的面容失去了平静，而且面对着民盟军那现代化的远洋巨舰，又让他生出了一种不可力敌的感觉。

“时不我待啊，若是再给本帅几年时间，未必不能与短毛好好干上一场！”曾国藩叹了口气，摇了摇头。

彭玉麟却是嘴唇翻了翻，民盟军是咸丰三年成军，而湘军始自于同年，曾国藩奉命帮办湖南巡抚张亮基督办湖南团练，严格算起来，还比王枫早了半年。

差不多的时间，曾国藩固然有来自于朝庭的掣肘，但同时也多出了名份大义的优势，至少他振臂一呼，两湖乡绅莫不从之，而王枫是真正的白手起家，起点只是两三千的绿营降卒，比曾国藩低了很多，可是结果呢，民盟军已经一跃成为了江南霸主，占有大清半壁江山。

彭玉麒是水师提督，他甘愿把一生都奉献给水军，当看到民盟军的坚船利炮，再看看自己所谓的水师，那一艘艘靠膀子划的小木船，一两分钟才能打一发的火炮，这都是什么破烂玩意儿啊！

人家王枫能发展起来，为什么曾国藩不行？今日的民盟军，和英法美等西方列强的军队没有任何区别，装备上的巨大差距，让他看不到胜利的希望。

彭玉麟转头看了看曾国藩，但最终还是没能把心里话说出口，只是也跟着摇了摇头。

而在岸上，三军皆严阵以待，十公里以外的民盟军虽然人数不是太多，可是那一门门斜斜竖起的炮口，充满着巨大的威胁力，没有人会生出主动进攻的念头。

以前没有与民盟军正式交过锋，光是听说如何如何，每人人都给予了极大的重视，但真正碰上面了，又是另外一回事，这份重视程度还远远不够。

竿军另一员虎将张文德凑头道：“大人，民盟军什么意思？攻又不攻，退又不退，莫非有阴谋诡计？”

田兴恕眉头紧锁，他预感到这一战会很艰难，胜算也很小，可是竿军自从乾隆年间成军以来，当了几辈子的兵，与大小金川，与苗民爆发过无数次战斗，从未退缩半步，向民盟军投降的念头，那是压根就没生出过。

“大人，前面有人来了！”这时，一名随从开声提醒，田兴恕不由抬头看去。

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第六零二章各怀鬼胎

迎面策马过来五人，当头一人，约二十来岁的年纪，眉清目秀，身边跟着一名英姿爽飒的女子，稍坠后一点的那人，年近三十，浑身有一股不怒自威的气势，最后还有两人，面色黝黑，身着迷彩服，坚毅的面庞布满了冷漠。

张文德放下望远镜，不解道：“最前面那人理该是王枫，跟在他身边的女人应该是周秀英，是当初上海天地会周立春的独女，后面那个是石达开，最后两个应该是随从了，他们来做什么？”

田兴恕也是满脸不解。

“大人！”一名随从接过来道：“属下听说，那个王枫最爱招降纳叛，他兴许是来劝降的吧。”

果然，在距竿军阵地前沿约六公里左右，石达开鼓足真气，放声唤道：“竿军首领田兴恕可在？我民盟军总司令王枫邀你一见。”

石达花化劲的实力确实不是盖的，虽然声音不是很洪亮，但悠悠荡荡能飘到好远，几秒钟之后，连曾国藩都能隐约听到。

曾国藩顿时面色剧变，很明显，在水雷阵失效之后，他的局面极其不利，对于田兴恕、赖汉英这些人，也失去了节制的信心，如果阵前倒戈的话，后果是不堪设想的。

要知道，王枫手头加海军在内的三十来万兵力，真正靠自己招募的连三分之一都不到，大多数都是来自于招降纳叛与收编俘虏，这说明王枫在这方面很有一套，一旦田兴恕被说服。会立刻波及到被招降的江西两湖太平军，甚至他的本部湘军都会不战而溃。

曾国藩练军与一般人不同。他不强调兵法战技，每到一地。必然高沟深垒，先把自己团团护住，保证后路无忧再去进攻敌人，而是强调忠诚与纪律，起先在他在部下的忠诚方面是很有信心的，可是随着赵烈文与三千多湘军精锐的投降，他的信心在急剧下降。

曾国藩虽然心头焦急，但他并没有能力去阻止田兴恕出阵与王枫会面，胡林翼也是目中寒芒直闪。立刻转头问道：“山顶火炮能否打中民盟军几个僚首？”

一名老炮兵拱了拱手：“回胡大人，田大人阵地前沿距石钟山约半里，短毛位置距山顶在十二里上下，这个位置是西洋火炮的极限，即使二十门炮同时调来射击，也很难命中他，而且他还可以根据啸音及时往回跑，因此开炮的把握不大。

再退一步说，山顶的地形崎岖。炮位挪动并不容易，如果费了诺大工夫挪过来还没有击中他，一旦短毛从江面发起进攻，我军将处于无炮可用的不利境地。”

山顶还有近百门红夷大将军炮。可是与西洋炮一比，已经没人对它抱以希望了，土炮速度慢。射程近，除了声音洪亮别无是处。而正对着陆地方向的西洋炮只有六门，六门齐发。其余四门还是斜着开炮，射程更短。

“哎~~”胡林翼无奈的叹了口气：“看情况再说吧，着炮手做好开炮准备。”

六门炮立刻填装起弹药，炮口缓缓移动。

下面的田兴恕也现出了古怪之色，张文德跟着便道：“大人，王枫自大狂妄，以为天下人皆是不忠不义之辈，您看，他只要再往前靠近一点，就可以进入山顶火炮射程，您不如以会谈地点处于他方的火炮射程之内为由，让他往前来一点，胡大人必会开炮，一旦命中的话，这或许是我们转败为胜的唯一机会，您也将立下不世奇功啊！”

“好！”田兴恕猛叫了声好，便扯着嗓子唤道：“承蒙王总司令相邀，田某不胜惶恐，按理说，田某当第一时间来会，可是王总司令是否没有诚意？会面地点靠你方那么近，呵呵~~你我目前尚为敌对，请恕田某不得不谨慎从事啊！

若是王司令诚心想谈，会面地点应位于你我俩军的中间线，如此方才公平。”

“好！”胡林翼也在心里猛叫了声好，连声唤道：“快，快，务必瞄准，谁若能命中王逆，本官可做主，请皇上赏他个总兵当当，皇上必会应允！”

一时之间，炮兵人人激动，都在心里狂呼，快过来，快过来，而较远炮位的炮兵，则是目中满含着羡慕，仿佛王枫铁定会过来一样。

所有的目光都投了过去。

“哼！”周秀英冷哼一声：“那姓田的根本没有诚意，要我看，我们干脆回去得了，立刻发起进攻，这个人在诱你去送死呢。”

石达开也点点头道：“这个姓田的，骤膺疆寄，骄横自大，又不谙文法，意气用事，总司令虽是一片好意，别人却未必领情，周军长说的有道理，还是回去吧。”

王枫略一迟疑，就摇了摇头：“从我的本心来说，我很不愿意中国人杀中国人，无论如何总要试一试，但我们不可再往前，他若不来，立刻进攻。”

“好！”石达开向前唤道：“田将军，在我军火炮射程之下，再往前挪个一里半里没有任何意义，你尽管放心大胆前来，即便谈不成，总司令也不会刁难你，我们等你两分钟，你若不来，我们会当作你拒绝了总司令释放的善意，即刻进攻！”

“他娘的！这狡猾的家伙！”胡林翼狠狠一拳擂上山石！

田兴恕也是眉心微拧，转头问道：“他不肯靠近，怎么办？难道就坐看这天赐良机白白跑掉？”

“这。。。。”张文德闪烁的目光盯着前方，沉吟道：“卑职听说，石达开乃太平军中第一猛将，无人能敌，而周秀英虽得家传刀法，可是一区区女流之辈，再厉害又能如何？况且周家刀法未必了得，否则周立春也不会在兵败之后被钟殿选生擒活捉。

至于那个王枫，在武林中名不见经传，看他那白白净净样子，即便有两下，也无非是筋骨强过普通人罢了，后面两个随从，气度凝沉，目光锐利，应该是高手。”

“你的意思是。。。。”田兴恕不确定的问道。

“卑职的意思，是与他会一会！”张文德用力的点了点头：“大人武功非凡，还差一步便可迈入化劲，卑职则是暗劲中期，另外再从军中挑三个暗劲不难！

我们也以五人出去，尽量接近之后，由大人出手格杀王枫，卑职与一人挡住石达开，另两人去缠住那边三人，如此安排，料来有七八层的胜算，更何况大人不去与王枫会面，在气势上就弱了几分，将来传到皇上那里，恐怕皇上会不喜啊！”

第六零三章我徒弟

“既然有七八层的胜算，与那姓王的会一会又有何妨！”田兴恕当即唤道：“你，你，还有你，跟本官一起过去。”

被田兴恕点到的三人，都是军中好手，五个人策马驰出阵中，向着王枫一路小跑。

约相隔百米左右，王枫五人各自掏出一把手枪，往旁边一扔，以示诚意，同时也含有警告的意思，田兴恕等人相互看了看，也各自解下腰刀扔去了一边，还拍了拍腰间，表示没带手枪。

马速缓缓降低，在二十米上下停住，田兴恕拱了拱手：“田某见过王总司令，不知王总司令传唤是为何事？”

王枫伸手一划：“现在的形势已经很明朗了，我军在海军上占有绝对优势，地面虽暂时未动，但在海军的配合下，攻占石钟山不难，不过兵戈一起，难免生灵涂炭，我不愿多造杀孽，故亲自会你，只为问你一句愿不愿降我。”

“这。。。。”田兴恕为难道：“朝庭待我凤凰军民不薄，田某若是降了王司令，恐怕难以向下面人交待啊。”

“如何不薄？”王枫反问道：“乾嘉苗民起义之后，清庭在已损毁南方长城沿线修建汛堡、屯卡、碉楼、炮台、关门等要塞，其中凤凰占了近半，奉行以屯田养军的政策。

屯丁分田到户，且耕且守，战丁专事操练，由屯田佃租供养，数以万计的凤凰人就这样被屯田固定在了朝廷的战车上，当兵吃粮成了世代传统，断绝了凤凰人另操他业的一切通道。只剩下以血肉之躯换取生活的唯一一条路可走。

竿军与陈村齐名，可是陈村通过造船积蓄下了雄厚的家产。而你们竿军有什么？除了在家门口钉上一块白木小牌，上面用红字记有服役人的姓名、年岁和身份。除了按月各自到营上领取一份例银和口粮，你们还有什么？这就是所谓的朝庭待你凤凰军民不薄？

民族大义我不跟你多讲，我军的律令条例你多少也有些了解，我只想说，你竿军若降我，我会把你们打造为一把尖刀，在史书上留下不朽之威名，还会缓和你们与苗民之间的矛盾，除去你们在凤凰家人的后顾之忧。”

田兴恕有了一刹那的心动！他也知道。只要降了王枫，曾国藩能不能跑掉不清楚，但胡林翼是死定了，江西两湖也将悉数失去，这确实是个很大的功劳，在民盟军中能当个军长，可这是他想要的吗？

民盟军的军长只掌军，不从政，既没有贪污受贿的机会。也没法强抢民女，更有条条规章约束，生性桀骜不驯的他，想都不用想。自然是留在大清朝逍遥快活啊！

湘西那个地方，朝庭鞭长莫及，如果能格杀王枫获得重赏。他田兴恕就是土皇帝，想怎么着就怎么着。区区苗民还不被他放在眼里！

隐秘的打了个准备动手的手势之后，田兴恕装作不经意的带着手下缓缓前行。呵呵笑着问道：“王总司令说的在理，只是不知我能得到什么？”

“你想得到什么？”王枫的问话刚刚脱口，田兴恕一见距离已经接近到了十米之内，突然大喝一声：“动手！”说着，反手