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黑色纪元-第386部分
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乔天宇思考了几分钟，才不确定地重新打开文件夹，翻到关于“银色利箭”酒吧被清洗人员名单的那一页。
他盯着文件上苏浩的照片看了很久，认真地说：“我有种直觉，就是这家伙干的。那间酒吧是他的栖身之地，里面的人或多或少都跟他有关联。有没有证据无所谓，杀人之类的行为总是被利益所驱使。赫尔曼是个没用的废物，乔家在红石城收购黑暗脑液的价格也很公道，从来就没有强买强卖之说。如果遭人嫉恨，也不会等到现在，而是几年前就开始动手。即便是在家族内部，赫尔曼也是可有可无的白皮杂种，我想不出有什么人会出钱来买他的脑袋。即便是那些被清洗掉的人，也只有这个叫做苏浩的家伙最有可能实施报复。”
尽管并不认同乔天宇的说法，中年男子却也不敢辩驳，只是摇了摇头：“我们没有找到这个人的踪迹。他从事发前就离开了红石，没人见他回来过。也许，已经死在了外面。这种事情很常见，尤其是发生在黑暗猎人身上的几率很高。”
“呵呵！那只是你的个人想法。”
乔天宇微笑着连连摇头，放下文件，从沙发上站起，走到窗前。从这里望去，红石城就是一片灯火辉煌的人类聚居区，乔天宇的目光却变得敏锐，牢牢锁定住位于城市另外一端，只能看到模糊轮廓的黑暗猎人公会大楼。
“我和高莫会长多少还有点关系。相信他不会拒绝帮我这个忙。”
乔天宇转过身，慢慢抚摸着滚圆的肚皮，叹了口气：“与黑暗猎人公会那边联系一下，就说我想要见见这个叫做苏浩的家伙。可以的话，这件事情可以当做一次任务来发布。”
……
苏浩走进猎人公会大楼的时候，高莫的贴身秘书已经在大厅里等候。没有任何客套，直接带着他走进电梯，直达顶层办公室。
高莫坐在办公桌后面，神情有些疲倦。秘书端进来两杯咖啡，按照杯子的摆放顺序，苏浩在沙发上坐了下来。
“我是被人逼迫着叫回来的。”
高莫的开场白令苏浩微微有些惊讶，而后就变得正常：“人这辈子，总有些抹不开的情面。我也是这样，欠下的人情总是要还的。没办法，只能从帝都坐上飞艇，几千公里的路程可不是闹着玩的。很沉闷，很无聊，除了老老实实坐在那里，听着空中小姐胡说八道，唯一的消遣就是睡觉。”
苏浩此前接到了公会方面的通讯，说是高莫副会长有要事需要见他。有了上一次的解除，苏浩并不认为高莫与自己之间有什么利益纠纷，于是就坐在了这里。
他对高莫的说法有些意外，也不太明白第三阶段世界的科技发展究竟到了何种程度。苏浩端起咖啡抿了一口，含糊不清，试探性地回了一句：“如果发明出飞机，也许旅程速度会更快一些。”
高莫微微眯起双眼：“飞机？什么是飞机？”
“是我幻想出来的一种机械。”
苏浩随口打了个掩护：“我也觉得飞艇速度太慢，最好能有一种速度很快的飞行机械。就像磁悬浮车，或者摩托之类，很灵活，动力强劲。”
“年轻人就是想法多。”
高莫没有对这番话产生怀疑，依然摇着头：“我以前也想过要当一个发明家。那还是我很小的时候，我总想着能够发明隐身衣，这样就可以大摇大摆走进超市，想拿什么就拿什么，尤其是巧克力糖果，想吃多少就吃多少，没人管我，也不会有人把我当小偷抓起来。”
“很有意思的想法。”
苏浩失声笑道：“不过，您现在也算是梦想成真了。至少，不用再为想吃糖而口袋里没钱发愁。”
“是啊！想象与现实之间的确存在着差距。就看你怎么理解，怎么去实现！”
高莫微笑着连连发出感慨，转过身，目光聚集到苏浩身上，变得格外幽深：“你却让我有些看不透。居然可以杀掉那么多黑狼帮的人，还抢走了他们运送的货物。倒退几十年，换了是我处在你的年龄，你的位置，我可没有胆量做这些。”
苏浩的表情顿时怔住，沉默了几秒钟，他重新端起杯子，抿了一口咖啡，神情变得有些带有淡淡的悲伤成分，声音也低沉了不少：“是他们逼我的。”
高莫既然说出这番话，就肯定有了充分的证据。苏浩应对这种局面的经验非常丰富，他很清楚，在这种时候撒谎极不明智。而且，高莫也没有流露出对自己的敌意。
从上一次的接触来看，高莫属于那种非常护短，你给我好处，我就会给予你回报的人。
苏浩不知道高莫对这件事情掌握了多少。但可以确定，苏浩在整个事件当中只是充当报复者身份。如果不是黑狼帮做在前面，他也不会在暗中下手。所谓你来我往就是如此。何况，这里是红石，没有法律，也没有道德以及社会约束力。
高莫严厉地看了苏浩近半分钟，面色渐渐变得和缓，语速也变得缓慢：“我看过事发后的调查资料，‘银色利箭’酒吧里那些人死得很惨，他们其实很无辜。我从来就不喜欢毒品这种东西，可是没办法，腐菌激素只能通过拉沃宁才能提取。即便是在红石这种该死的地方，想要用三十个银币买到本该值五十银币的货，同样会遭人诟病，甚至直接轮刀子砍人。”
停顿片刻，高莫继续道：“如果这种事情发生在其它地方，比如帝国内域，我建议你最好是去报警。帝国警察虽然很操蛋，尸位素餐的蠢货也不少，却也多少还有几个拿了工资真正愿意做事情的家伙。也正因为有了这些人存在，被通缉的恶棍们实在没办法的帝国内域呆下去。他们只能往外面跑。灰色区域在帝国法律上从来就不被认可，帝国军也从未把这里当做必须严防死守的要点位置。像红石城这样的地方还有很多，甚至在荒野上，到处都存在着勾心斗角，残忍血腥。”
苏浩慢慢抬起头，用平静冷漠的目光注视着高莫。他的眼睛里没有丝毫人类应有的良善与怜悯，即便是高莫这种见惯了生死，杀死过无数黑暗生物的高阶猎人，仍然对苏浩的目光感到不寒而栗。有那么几秒钟，高莫甚至怀疑坐在自己面前的苏浩根本不是人类，而是一头拥有狼或豹类基因的黑暗生物。虽然他嘴唇紧抿着，却显露出清晰的牙齿轮廓，面颊两边的咬肌也不断绷直，牵动面部肌肉一阵阵抽搐。
“你是在当说客吗？”
从苏浩嘴里发出的声音森冷无比，仿佛他与高莫根本就是两个陌生人。
“说客？”
高莫定了定神，“呵呵”笑了起来，不断摇着头：“别误会，我可不是你想象中的那种人。我和你一样痛恨那些仗势欺人的狗杂种。即便是在帝国内域，‘朋友’仍然也是一个极其珍贵的名词。那意味着你必须为了他们全身心的付出，他们也会为了你心甘情愿做任何事。上天赐予了我们人类太多的邪恶品质：嫉妒、冷漠、狂妄自大、心狠手辣……然而，在所有这些肮脏卑鄙的背后，至少还存在着相互信任这种足以被称为‘神恩’的东西。不要说是你，如果换了是我，恐怕只会比你做的更过分，杀掉更多的混蛋。”
苏浩眼里的冷光稍稍缓和，高莫也非常适时的转换着谈话重心：“你是一个非常优秀的小家伙。现在的黑暗猎人公会，已经不是最初创建时候的那个样子。我们每年都要杀死大量黑暗生物，帝国给予了猎人足够的尊重，很多心怀不轨的家伙看到了利益，他们想方设法都要得到一个黑暗猎人的头衔。争权夺利、用来路不明的晶石当做战利品上缴、为了高级猎人身份不惜弄虚作假，还有各种乱七八糟的事情，实在太多了……你很聪明，也不贪心，上次处理那两块晶石就很能说明问题。你很勇敢，现在很少有刚刚入会的年轻人愿意在荒野上一枪一弹老老实实击杀黑暗生物。最重要的一点，在你朋友的这件事情上，你让我看到了更多被淡忘的优良品质。我不敢说那些死去的人是否真正相信过你，但他们认识你，绝对是这辈子最明智的选择。至少，你知道要为了他们复仇。要知道，这里可是红石，是充满尔虞我诈和欺骗的地方。”
苏浩一直沉默着。他思索着高莫的话，寻找其中对自己可能有所帮助的部分。过了近半分钟，苏浩的眉毛弯了弯，斟酌着词句，说：“您能给我什么建议吗？”
“选择不外乎有两个。”
高莫对苏浩的问题显然是在意料之中：“第一：离开这儿。你是一个具有善良品质的年轻人。我不知道你为什么会出现在这种地方，我也无意探询你身上的各种秘密。红石城与你格格不入，就算这件事情结束，以后你肯定还会惹上各种各样的麻烦。所谓物以类聚就是这个道理，只有恶棍与恶棍才能相处融洽。红石城不是你待的地方，暂时住住也就罢了，长期久居根本不可能。当然，在离开以前，你可以把所有想做的事情做完，把每一个录入死亡名单的家伙全部干掉。”
苏浩默默思考了几秒钟，问：“第二种选择是什么？”
“赫尔曼已经死了。黑狼帮的主事者也换了一个。”
高莫认真地说：“说真的，我实在不想插手这件事情。但你得明白，在这个世界上，总有些拗不过去的人情。我只负责帮他传个话，他想要见见你，和你面谈。当然，无论你的决定是什么，我都会站在你这边。”
苏浩平静地说：“你建议我与他们谈和？”
“我说了，无论最终结果与决定是什么，我都会站在你这边。”
高莫用极其恳切的语气提醒着：“有些时候，坐下来好好谈谈，总要比固执己见好得多。想要达到目的有很多种方法，你毕竟只有一个人，在这件事情上我不可能给予你太多帮助。站在公平的角度，我建议你最好和他们谈谈。地点由你选择，你也可以提出各种要求。不要老把事情往坏的方面去想，有时候换个角度看看，你会发现其实还有更多从未想到过的延续方式。”
第556章 雇佣
与乔天宇的会面，仍然还是安排在高莫的办公室。
在护短这个问题上，高莫没有撒谎。黑暗猎人公会的确是对每一个成员都做到绝对庇护。高莫甚至询问苏浩是否需要自己陪同？这在很大程度上消除了苏浩的戒心，也转而以更加平和的心态面对乔天宇。
这家伙就是一个不折不扣的胖子。尽管身上的衣服款式不错，做工也很精美，却无法消除凸腆的肚皮与厚厚的脂肪。乔天宇选择了一个特别宽敞的沙发，刚刚做下去，沙发立刻下陷，甚至两边扶手也因为过大的重量朝中间微微靠拢，变得有些倾斜。
“你好，我知道你的名字。我没有敌意，真的。”
这番开场白没有收到任何回应，苏浩的目光依然森冷，表情也没有变化，整个人仿佛一块笼罩在寒冰之下的坚硬岩石。
乔天宇用力搓着手，脸上露出苦笑：“看来，我们之间想要互相谅解和信任很难。”
苏浩缓慢地点点头，沙哑而沉重地说：“的确是这样。”
乔天宇皱着眉头看了苏浩几秒钟，脸上很快再次显露出笑意：“既然如此，那么我们换个方式，把这一切都当做生意来谈，怎么样？”
苏浩微微眯起眼睛，不太明白地问：“生意？”
“这件事情从一开始就是黑狼帮的错误。作为和解的基础，我会在明天以前把所有死者下葬。嗯！我指的是‘银色利箭’酒吧里的那些人，还有那个叫做刘强的商人。别误会，这可不是随随便便用块烂布把尸体一裹埋掉就行，我指的是合乎礼仪的下葬。我订制了足够数量的棺材，你应该知道这种东西在红石城里的售价。这种做法在外面的人看来，可能会觉得很蠢，根本没有必要。我只想得到你的原谅，虽然，那些事情不是我做的，跟我没有任何关系。”
苏浩眼中的虐气渐渐变得平缓。
高莫曾经解释过黑狼帮的内部情况，也对他说明乔天宇与赫尔曼之间的从属关系。的确，作为后来者，乔天宇只是给赫尔曼那个疯子擦屁股。已经犯下的罪恶不会因为赫尔曼的自杀而彻底消逝，乔天宇自己也觉得很无奈，却不得不这样做。
“我还会给予死者家属足够的赔偿。”
乔天宇的语调非常认真：“无论他们在哪儿，都会得到一份足够的赔偿金。具体数字由你来决定。其中的适度你也要拿捏清楚。比方说，一个人十万金币的赔偿当然不可能。暂且不论黑狼帮是不是能够拿出这么多的钱，就死者家属而言，如果他们因此得不到一分钱，这肯定也是你不愿看到的结果。”
苏浩再次皱起眉头。他本能感觉到，这个乔天宇不是一个好对付的家伙。虽然没有言语上的威胁，但话里的意思很清楚：漫天要价其实很蠢。换个角度来看，当然是百十枚金币要比一无所获更划得来。
但不管怎么样，这至少说明对方是真心实意想要谈和，而不仅仅只是口头上做作样子。
乔天宇一直注意着苏浩的表情变化，微笑着说：“如果你现在走到窗前，看看外面的广场，你会发现我已经拿出了最大的诚意。”
苏浩依言走了过去。透过玻璃，他看到黑暗猎人公会的广场上，跪着三个上衣被剥光，双手反绑，神情凄苦的男人。五、六个荷枪实弹的武装人员守在旁边，用枪指着他们的后脑。
三个人苏浩都认识。在德维特的细胞记忆当中，不止一次出现过这些人的面孔。他们都参与了对“银色利箭”酒吧和刘强店铺的抢劫与杀戮。其中一个人，还是苏浩最初抵达第三阶段世界，亲手射杀了其中一名“工蜂”的凶手。
他们都在苏浩的猎杀名单上。只不过，杀人这种事情有先有后，如果不是高莫的突然邀请，恐怕苏浩已经把这些人的脑袋活活打穿。
“他们全都任你处置。”
乔天宇从沙发上站起，走到苏浩身边，眯笑的双眼带着商人特有的狡猾气息：“如果你觉得这些补偿并不足以消除内心的愤怒，也可以把你的要求提出来。无论任何事情，都可以商量。”
苏浩转过身，平淡地问：“你与赫尔曼有仇？”
乔天宇耸了耸肩膀，说：“事情并不是你想象的那样。事实上，我和他是表亲，我对红石城这种鬼地方丝毫没有兴趣，黑狼帮也不是你想象中无恶不作的黑帮。如果不是这一次赫尔曼搞砸了事情，我也不会被指派过来负责具体事务。你不该把赫尔曼那个蠢货的错误算在我头上。知道吗？我真的很无辜。”
大凡体型肥胖的家伙，总会给人以宽厚憨实的感觉。乔天宇也不例外。他脸上一直带着微笑，加之高莫此前的劝说，很大程度上抵消了苏浩的敌意。然而，必要的警惕还是有的，苏浩也没有傻到完全相信对方的地步。
苏浩注视着乔天宇，眼里满是怀疑：“你的目的应该是那些灰液（腐菌激素）吧？”
乔天宇脸上的笑意越发深刻：“瞧！这就是我说的心意相通。我们的确是生意伙伴，你能猜到我的心思，我也不想对你隐瞒什么，是的，我需要它们。你是黑暗猎人，应该明白想要收集那么多的灰液究竟有多么困难。黑狼帮足足花了两年时间，才收集到足够数量的黑暗生物脑液。提炼出来的灰液更是数量稀少，尽管我一点儿也不喜欢那种散发着恶臭的肮脏液体，但它却是非常重要的生物制剂原料。我没必要隐瞒什么，生意就是生意，不管你究竟是以什么手段拿到那些灰液，总之，它们现在在你的手里，是你的货物。”
这番话说的很诚恳，乔天宇的表情也看不出虚伪作假的成分。说实话，苏浩对乔天宇没有多少恶感。他和这个胖子从未有过接触，对方的言谈举止却带有天然的亲和力。从赫尔曼自杀开始，复仇的成分已经被冲淡了许多。虽然苏浩在潜意识当中早已将黑狼帮当做仇恨无法化解的死敌，但是乔天宇的种种做派，以及外面广场那些被捆绑起来的仇人，都使苏浩的想法产生了奇异微妙的转向。
犹豫片刻，苏浩问：“你的意思，是想要把那些灰液买回去？”
“除了我，你不可能找到第二个对它感兴趣的生意伙伴。”
乔天宇的这句话一语双关。他“哈哈哈哈”一阵大笑：“放心吧！我会开出一个不会让你吃亏的价钱。”
苏浩却表示得非常较真：“究竟是多少？我想听听准确的数字。”
乔天宇抬起短粗的左手，伸开五根肥胖的手指。他用右手把伸展开的拇指和食指重新扳回原位，同时收起玩世不恭的表情，变得冷静而肃然，说：“三千枚帝国金币。”
苏浩沉默不语，等待着对方的下文。
“这价格很公道。”
乔天宇口沫四溅：“我们都很清楚灰液在帝国生物市场上的价格。不夸张地说，你劫走的那些灰液市场价值超过两万枚金币。可是你得明白，市场价不等于真正的售价。你是一名黑暗猎人，最重要的是，你没有合法的帝国公民身份。这就注定了你无法走进交易市场，以最高价格完成交易。否则，帝国警方会以最快的速度出现在你面前，要求你回答一大堆乱七八糟的问题，要求你提供关于灰液的拥有者相关证明。最后，他们会把你抓起来，没收你的一切……相信我，这绝对不是编造出来的故事。”
苏浩笑了笑，以舒适的姿势靠在床边：“请继续说下去，光是这点理由还不够。”
“这些灰液原本就是属于黑狼帮的财产，为了收购它们，并且完成初步提炼过程，我们花费了大约五千金币的成本。”
说到这里，乔天宇的表情变得有些郑重：“你很幸运，没有把那些灰液毁掉。否则，你我之间也就不可能坐在这里谈话，而是由另外一个人负责接手。乔氏家族的能量比你想象中更加庞大。三千金币这价格非常公道，我是在帮你，而不是想要赚你的便宜。”
苏浩再次陷入沉默。看得出来，乔天宇还有部分的话尚未说完。尽管之前的种种理由足够充分，苏浩也的确动了想要就此吧事情结束的念头，可他仍然还是想要听完乔天宇后面的话。
“除此而外，我还会给予你非常优厚的条件。”
乔天宇的目光变得非常欣赏，语调也缓慢而肯定：“我想雇用你，让你成为我的人。”
……
冬天来临了。
第三阶段世界的这一季节非常寒冷，时间也要比地球与红龙星球更加漫长。地面覆盖着厚厚的积雪，出了偶尔有不堪饥饿的生物活动，几乎毫无生气。山脉与废墟是放眼望去的永恒主题。那里存在着谁也无法靠近的高辐射区，出没着各种人类思维难以理解的怪物。但即便是废墟，也埋藏着种种珍贵的宝物。就看你具体怎样理解，如何去做。
磁悬浮车行驶了一个多星期，终于来到一片寒冷而死寂的多山地带。严格来说，这种以晶石为能源的车辆行驶速度并不算慢。尽管沿途地形复杂，仍然保持着一百公里以上的时速。让苏浩为之感慨的是，中途除了几次必不可少的补充，竟然没有看到任何人类定居点。这也再次证明第三世界的广袤和空旷。也只有在这里，“人迹罕至”这个词才算是真正名副其实。
离开山区，沿着旧公路前行了几十公里，地势赫然变得开阔，视野当中也出现了一个不大不小的镇子。
严格来说，这已经不能算是真正意义上的人类平民聚居点，更像是一个经过特殊加固的小型堡垒。
四周矗立着钢筋混凝土墙，厚度和高度都令人望而生畏。墙壁内外设置有大量铁丝，顶端还挂着电网，偶尔有蓝色火花迸射出来，表明电流强度极高，也绝对不是毫无用处的摆设。沿着围墙，可以看到多个高度不同的警戒塔，上面架设着重机枪和联装机炮，哨兵也显得孔武有力，强悍而结实。
这里是木叶镇，位于大陆北方。
乔天宇所说的“雇佣”，当然是真话。
在家族内部，赫尔曼是公认的野种和蠢货。当然，这种概念更多是来源于他的白皮肤和蓝眼睛。在一群黄皮肤黑眼睛的直系家族成员当中，突然出现这样一个异类肯定不会让人觉得舒服。身为儿孙辈的后代，乔天宇无法指责自己老爹在关于女人方面的选择。可是暗地里的腹诽是肯定的：你要玩女人也就玩了，金丝猫还是牛奶姬我也认了，但你难道不能在亢奋嘿咻的同时，稍微负一点点责任吗？处理那些女人有很多种方法，要么当时戴上套子，要么爽过以后喂她几片避孕药。或者更直接，更干脆，舒服过后直接把人喉咙割断，要不就把她们从窗户里扔出去……无论任何一种，都能避免不少麻烦。
然而事情就是如此令人无奈，尽管乔天宇极不情愿，也从不承认，赫尔曼却是与他有着血缘关系的表亲。
出了吃喝玩乐以及想要继承家产，赫尔曼什么也没有做过，也什么都不会做。这种懒鬼兼蠢货
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