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黑色纪元-第501部分
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“奥维亚多是帝国民政部批准的一个实验项目。帝国边境向来人烟稀少，由于地理环境与气候的因素，北部移民数量从来都少于南面。奥维亚多是一个试点，作为这片区域的军事保全官员，想必你也听说过关于奥维亚多的种种传闻。这里居民福利完全是参照帝国内域标准制订。他们享有医疗和教育方面的便利，税收方面的减免程度也大大优于其它移民城市。这里的建筑结构特殊，带有供暖管道和空气净化器。当然，所有这些在外人，尤其是帝国内域居民看来，都是再正常不过的事情。将军，你在这里驻扎的时间也不算短。十七年，或者至少五年，你见过有哪一个移民城市像奥维亚多这样，愿意拿出大把钞票投入到这些最基础的民生项目上吗？”
马文公爵的态度看起来和蔼，实际上却对巴达姆准将没有丝毫尊敬。尤其是当他说出“十七年”这个数字的时候，巴达姆只觉得心脏没来由的猛然紧缩了一下。
十七和五，是两个看起来毫不相干的数字。可是放在巴达姆身上，却有着特殊的意义。
五年，指的是一名国防军官正常的晋升年限。从准尉到少尉，再从少尉到中尉，以此类推，上校阶级是正常晋升的极限。想要在上一步成为将军，要么必须有足够的战功，再不就是有着普通人难以想象的人脉。当然，还有第三种方法，那就是狠心拿出一大笔钱，在那些足以掌握你未来命运的大人物之间来回奔走，乞求他们给你一个坐上高位的机会。这样做其实很冒险，这相当于一种变相赌博。你无法看透人心，自然也就不知道下注一方是否就是能够决定自己命运的那个人。有人为此倾家荡产，也有人为此连老婆都送到了别人床上。至于最后真正能够得到多少，就不足以为外人得知。
两个数字都是巴达姆的秘密。之所以能够从上校成为准将，完全是因为在那个时候，巴达姆给自己上司送出了两万枚帝国金币的缘故。那是他当时的全部财产。巴达姆历来相信舍不得孩子套不着狼，他也专门为此留了一手，暗中录制了送钱的全过程，预备着在出问题的时候，首先拿出来当做减免自己罪责的挡箭牌。
很少有几个人如巴达姆这般心机深重。他的运气不错，录像没有被发现，也一直在准将这个位子上当了足足十七年的师长。人人都想要进步，巴达姆也不例外。他曾经幻想着能够成为副军长、军长，肩膀上的徽章也随之递增变成少将、中将、大将……遗憾的是，上面那些人似乎已经把他彻底遗忘，无论任何方式的交好，再也没有换回应有的提拔和晋升。
巴达姆可不是那种随随便便几句话就能被吓唬住的人。虽然两个数字都是他内心埋藏已久的秘密，却可以通过很多方面查询得出。比如军人履历。当然，表面上的数据，永远不会显示出其背后的真实内容。
这一定是个巧合！一定是的！
尽管心里一直觉得很不舒服，巴达姆准将却没有在表面上显露出来。岁月流逝，他的把柄已经被收拾得非常干净。当初送钱上去照顾自己晋升的那个家伙，早在几年前就已经死了。所谓死无对证差不多就是这个样子。除了自己录制的那份东西，再也没有第二个人知晓其中秘密。
“你的师长位置，来得可是名不正，言不顺。”
马文公爵淡淡地看了巴达姆一眼：“我没兴趣探究你的过去，但我也不是随便就能让人糊弄过去的老年痴呆患者。在这个世界上，从来就没有什么真正的秘密。只要它发生过，也就意味着有了让别人知道的机会。呵呵！我们都不是傻瓜，所以你也绝对不要把别人看成傻瓜。否则到头来，你会发现，你自己才是真正的傻瓜。”
第723章 篡改
这句话说得含糊其辞，巴达姆准将却觉得心脏被再次提得很高，也一直无法落下。
他冷冷地注视着表情平静的马文公爵：“你想告诉我什么？”
“我不是军人，我是贵族。当然，我很清楚你们这些军人对于贵族的理解。但我还是要再说一次：我是贵族。因为我的祖上曾经和你们一样也是军人，也立下了远远超越你们的伟大功绩。所以，他们的贵族身份才能保持到现在，由我来继承。”
公爵抬起头，仰望着黑沉沉的天空，淡淡地说：“我对我的姓氏和家族引以为自豪。这与你们的鄙视完全不同。呵呵！年轻人都看不惯老头子怀里抱着年轻漂亮的姑娘，平民觉得贵族坐在顶级餐厅里品尝牛排和鱼子酱是一种罪恶。还有你们这些军人，认为我们不事生产，也没有对帝国做出丝毫贡献。所以，你们每个人都有鄙夷并且仇视我们的资格。是这样吗？”
巴达姆从鼻孔里喷出一声冷哼，沉默着表示肯定。
“你们都觉得世界上缺少了贵族仍然还是原来的模样，你们都认为贵族是一群趴在帝国身上的吸血虫。瞧瞧所谓的诗人和文学家，字里行间几乎全部都是对于贵族的讥讽和嘲笑。电视台的脱口秀节目几乎每一期都要用贵族来插科打诨，否则就根本没有收视率。我还可以告诉你一件真实发生在我身边的事情。那是我最小的孙女，在帝国公立学校念二年级。她被她的几个同学围起来打了一顿。别看那都是些七、八岁大的小姑娘，下起手来毫不留情。她们事先都得到过大人的特殊教导，知道用什么力道和方法不会在受害者身上留下淤青。她们用针扎，而且选择我小孙女身上痛感神经最丰富的位置，而且威胁我的孙女绝对不准告诉家人，否则明天来学校就会被收拾得更惨。小孩子对于威胁强迫都有着天生的畏惧心理。她掩饰得很巧妙，就连我也是事后好几个月才察觉其中端倪。”
巴达姆对马文公爵的故事产生了兴趣，随口问道：“哦！那你又是怎么解决的？”
“有钱，是一件好事。很多人愿意为了钱去做各种乱七八糟的事情。”
公爵淡淡地笑了，笑容显得阴冷而诡异：“从来就没有一个七岁大的孩子可以成为间谍，这种工作只有成年人才能胜任。我得感谢日新月异的科技，尤其是生物医学技术，可以把男女性别互换，也可以把长相丑陋的家伙变成俊男美女。我选择了一个愿意效忠我的家伙，在他身上动了个小手术。四十多岁的老男人，在短短两个月时间里，因为骨骼与肌肉萎缩，变成了外表体量相当于八岁左右的小男孩。听起来是不是很像恐怖片里的情节？这只不过是帝国医学科技发达的最具体表现。只需要几针生物萎缩药剂就能做到。当然，价格也很惊人。”
好奇心折磨者巴达姆准将的大脑，他忍不住问：“把一个成年人变成孩子，你究竟想干什么？让他带着刀子走进学校，干掉那些凌辱你孙女的小女孩？”
“那是最没有脑子，最残忍暴徒的做法。解决问题，贵族有贵族自己的方式。当然，你不可能指望每个人的思维逻辑都能做到完美无缺。但我的家族历来都遵循着绝不自己动手的原则。”
巴达姆准将之前不自觉的询问，让马文公爵变得愉悦起来：“我必须知道事情的来龙去脉。每件事情都有其原因，几个小女孩和我的孙女之间应该不存在矛盾纠葛。就算是有，也不应该引发出如此惨烈疯狂的残害方法。这显然不是区区几个孩子能够想出来的法子。在这背后，可以看到大人的影子。只有从当事人身上才能知道真相，所以我把这个用男孩外表伪装的成年人派进了学校，伪造身份，把他变成了一个小学生，让他接近那些残害我孙女的小家伙。”
“接下来的事情就比较简单。他和那些小女孩成为了朋友，成年人喜欢钱，小女孩也不例外。巧克力和棒棒糖是打开紧缩心扉的最佳钥匙。大人会告诫孩子远离陌生人，尤其是在街上遇到了成年怪大叔。但很少有父母告诉自己孩子要小心防备学校里的同学。这就是成年人永远无法做到的事情。一个长相英俊，穿着谈吐良好，显然是有家世，受过上等教育的孩子，几乎每个人都会喜欢。异性相吸这条规律，即便是放在未成年幼童身上也同样管用。他们也许不知道爱情是什么东西。但他们本能的会被优秀异性释放出来的魅力所迷惑。呵呵！这就是生物基因的作用，没人能够逃脱。”
巴达姆准将感到后背一阵发冷：“你，你说你把一个成年男人缩小成七岁大的孩子模样，就是为了潜入学校，调查你孙女受害的原因？”
“这个借口难道还不够吗？”
马文公爵脸上刚刚释放出来的笑意瞬间收缩，神情变得阴狠异常：“你知不知道她们都对我的孙女干了些什么？几乎每天都要用钢针扎刺腋窝和下体，还有头部。之所以选择这些部位，是因为位置隐蔽，既能够造成剧烈疼痛，又不会从外观上引起注意，出血点也很小。尤其是头部，有了头发这层掩护，没人看得出来。你可以自己拔下一根头发看看，试试看究竟是什么感觉。她们直接用针尖刺进去，我孙疼得惨叫的时候，她们就站在旁边笑得不可开交。”
“她们为什么要这样？”
巴达姆准将觉得难以置信：“你迫害过她们的家人？还是在某件事情上对她们的家庭构成了威胁？”
公爵的笑容异常冰冷：“我从来就没见过这些人。不仅是我，我的父亲和爷爷，我的儿子和女儿，与这些人从未有过交集，甚至没有听说过他们的名字。更可笑的是，其中有一个女孩的父亲，甚至还在失业的时候，接受过我儿子发放的慈善基金救助，而且救助金额高达五个帝国金币。”
巴达姆越来越觉得不可思议：“为什么？这，这种事情完全就说不通。”
“理由很简单，就因为我是贵族。我们全家都是贵族。”
马文公爵仰头大笑起来，笑声很是惨淡：“那个时候，我的想法就跟你现在一样，无论如何也找不到其中的根源所在。我不明白她们为什么要这样做。所以才不惜重金，雇佣了一个愿意为了钱而不要性命的家伙。接受那种改造手术，必须付出及其惨重的代价。他最多只能活十六个月，丰厚赏金是为了他的家人准备的。他和那四个小女孩成了好朋友，拉拢一个，然后排挤另外一个的方法，在我们看来其实很幼稚，但对于小孩子却非常管用。知道她们是怎么说的吗？因为你是公爵的孙女，也就是以后的爵位继承人。这种幸运和家世，普通人永远不可能得到。而且按照正常的继承顺位，我的孙女即便拥有继承权，顺位排名也肯定是远远落后于其他家族男性成员。换句话说，我的孙女，就是一个比较有钱的普通人。但不管怎么样，她的背后，还有一个身为公爵的爷爷。”
虽然马文没有把话说完，巴达姆准将却也多少明白了其中含义。嫉妒与愤恨如果只是出现在成年人身上，只会让人觉得正常。可如果是几个孩子……
“她们觉得凌辱一个未来的女公爵，是一件相当过瘾的事情。”
马文公爵的声音充满凄凉：“这在很多年以后，比如那些小女孩成年，有了她们自己的孩子，就可以用非常骄傲的口吻谈起当年做过的丰功伟绩。用鞋子狠狠踢一个贵族的屁股，这种事情可不是每个人都有机会。何况，那还是一位公爵的孙女，一个未来的女继承人。”
答案与巴达姆准将想象中的差不多，但他仍然觉得难以置信：“就因为这个？”
“难道你觉得这还不够吗？”
马文转过身，用已经变得平淡的目光注视着他：“在这件事情背后，当然有着大人的影子。虽然知道来龙去脉的过程颇费周折，但我毕竟清楚了事情真相，也知道她们为什么要这样做。呵呵！这就是仇恨，平民对于贵族的仇恨。我每年都要拿出上万枚帝国金币投入到慈善事业，每年以各种方法捐助的穷人数量不会少于两千。从我曾祖父的时候起，我的祖辈就一直告诫我们：必须在力所能及的范围内行善，带着爱心看待每一件事，每一个人。我为他们做了那么多，到头来，收获的确是永远无法化解的仇恨。”
“我完全可以用更加暴力，野蛮的方法来弄清楚问题症结。可是那样做，肯定会对我的家族名誉造成损害。很多人看待事情从来不关注前因后果，他们只是凭着自己的思维理解方式，对事情进行复核自己需要的修改。呵呵！我当然可以派人把那些小女孩及其家人抓起来，或者与学校高层接触，要求他们彻查此事。这样做，除了让事态扩大化，让更多人关注我这个‘丑陋的贵族’，再也没有更多好处。何必呢？既然可以用钱解决的问题，我又为什么要成为其他人口诛笔伐，甚至是无数口水倾泻的目标？既然他们都认为贵族是邪恶代表，那么我就索性邪恶到底，让他们好好体验一下真正的恐惧。”
巴达姆感觉自己的神经猛然收缩了一下：“你是怎么做的？”
这种真诚无比的惊诧，让马文公爵觉得非常的享受，他笑了起来，脸上每一道皱纹都象是精心勾勒的线条。
“我当然是针对那些罪魁祸首，也就是教育孩子用卑鄙手段对付我孙女那些孩子的家长。四个家庭里的每个大人都失业了，然后是不断遭遇各种问题，比如交通肇事，或者是此前在工作期间疏忽的小问题，被无限放大之后，进而引发的灾难性后果。帝国是一个法治社会，既然造成了损失，就必须做出补偿。高额罚款，拘禁入狱，家人也在检查身体的时候被发现身患重病……呵呵！毁掉一个幸福的家庭，其实就这么简单。只要你比他们有钱，也愿意花钱把大量痛苦成堆累计叠加在他们身上，那么你根本不需要自己动手，很多人都愿意充当直接或者间接的帮凶。他们要么对这个肮脏黑暗的社会感到绝望，进而失去了全部财产从高层楼顶上跳下来，要么因为种种问题被判入狱，或者无法偿还罚金被帝国政府赶出了家门，所有人流落街头。从未有人想过这种悲惨命运是因为他们自己在无心时候所作所为导致，只会觉得上天对自己不公，或者干脆就是来自别人的错误。”
“你以为我是在胡编乱造吗？当然没有。作为幕后者，我一直关注着他们每一个人。我从不畏惧敌人，既然有胆量挑战，那么就必须做好承受失败的责罚。这已经不是赔偿罚款那么简单，我不缺钱，因此仅仅只是来自金钱方面的补偿，根本无法满足我的要求。既然他们都认为贵族是邪恶化身，那么我就索性让他们真正感受到来自邪恶的最直接报复。典雅端庄的家庭妇女为了生活被迫卖淫，品格优秀的丈夫堕落成为盗窃和抢劫犯，还有他们的父母，在街头流浪的时候，男的为了一块面包被一群乞丐轮流殴打致死，女的因为生活环境过于肮脏，感染了无法治愈的致命病菌。别着急，现在就轮到他们最疼爱的女儿，也就是直接拿针头扎我孙女的那几个小家伙。知道我是怎么收拾她们的吗？那个从成年人变成小男孩的家伙，并没有浪费他所剩不多的生命。生物医学技术把他改造得非常英俊，四个小女孩都为他着迷。很自然的，也就开始相互之间争风吃醋。一个用刀子划花了一个脸，一个把对方打晕，割下了她身上女性最为重要的几个部分。两个犯了大错误的小家伙吓坏了，于是结伴逃跑，结果在路上被地下团伙抓住，一个被砍断手脚，当做天生残疾的标准模式，每天都摆在帝国最繁华的街道上乞讨要钱。另外一个长得比较漂亮，她一直被那些人当做一种长期投资来培养。虽然现在的生活还算可以，但以后，十六岁，或者更早，就会在完全不情愿的情况下，迎来她生命中的第一个男人。然后，是第二个、第三个、第四个……也需要直到数百上千，甚至远远超过这个数字，她才可以真正赎清自己犯下的罪孽。”
巴达姆准将忍不住打了个寒噤。他穿得很厚实，军制大衣完全可以挡住寒冷的风。尽管如此，巴达姆仍然觉得身体有些发僵，手脚也变得难以活动。他当然能够听懂马文公爵话里的意思，也被那些阴狠残忍的手段所震惊。身为军人，巴达姆自己就曾经见过比这更加血腥残忍的事。可那毕竟是帝国军人与黑暗生物之间的战争。可是现在，贵族与平民，居然也变成了这个样子。
“她们只是几个孩子，只有七岁。”
巴达姆的声音听起来就像是在呻吟：“你，有必要这样做吗？”
“为什么不呢？”
马文公爵停下脚步，用很是奇怪的目光注视着他：“仇恨这种东西可以说是与生俱来的。就像老鼠和猫，兔子和鹰，这种天生敌对的关系，从血脉产生，也就是基因存在的那一天就已经出现。无论你做什么也不可能改变它。老鼠从来就是猫的食物，它们因此而憎恨猫，兔子和鹰的关系也是如此，所以鹰在猎杀然后吃掉兔子的时候，根本不需要心有怜悯，甚至由此产生罪恶之类的念头。帝国正是因为有了社会等级，文明才可以延续下去。那些平民憎恨我们，认为是我们夺走了原本属于他们的一切。但他们从未想过，我们的祖先其实也就是他们当中的一员。只不过，我的祖先比他们优秀，比其他人做的更多，更努力，献出更多热血乃至生命，才有了我如今拥有的社会地位和丰厚财富。这是来自血统与精神上的积累和继承，没有前人的付出，自然也就没有后人的享受。他们凭什么跟我比？他们什么也没有做，却偏偏要享受，要得到与我同样的东西。你觉得这种事情符合逻辑吗？平民觉得财产继承顺理成章，爵位顺延却被他们所仇视。就像你的部队，你的手下，一个战功卓著，一个却是连枪都拿不稳的软蛋，你会给他们相同的待遇吗？后者有什么理由嫉妒憎恨前者？难道，就因为他什么也不会，什么也得不到？”
第724章 撤退
“不，不完全是这样。”
巴达姆准将回应道：“他们不知道这些，他们没有亲眼看见过，所以就只能以自己的理解作为证据。可即便是这样，也不能成为你残害那些人的理由。”
“残害？哈哈哈哈！你管这种事情叫做残害？”
马文公爵无比诡异地大笑着：“你看见过我小孙女躺在床上疼得睡不着觉，翻来覆去满头冷汗的样子吗？你知不知道那些小女孩的手段有多么残忍？如果这种事情发生在你身上，我敢打赌，你的报复手段肯定会比我猛烈得多，也更加血腥。”
巴达姆完全听懂了公爵想要表达的意思。他叹了口气，说：“我只能告诉你，奥维亚多城的遭遇，完全是个意外。我对此深表遗憾。请相信，在这件事情上，我，还有其他人，从未想过要针对你，或者是这个已经被毁灭的城市。我们不是敌人，我们，都是帝国子民。”
公爵用冷漠的目光看着巴达姆。过了几秒钟，才缓慢地摇着头：“我不相信你说的这些话。”
巴达姆很是诧异：“为什么？”
“增援部队来得太晚了。奥维亚多的守卫者在第一时间发出了求救信号，你的441师团却在路上拖延了好几天才抵达这里。没错，你有充分的理由和借口，什么尸人大规模进攻，甚至大量尸体堵塞了道路，都可以帮助你在军法部门的审讯面前摆脱罪责。可是其他人呢？奥维亚多的建设地点距离木叶镇很近，那里早在几个月前就变成了‘钢铁勇士’军团的直辖要塞。据我所知，那里驻扎着整整一个战斗团队，整整一个战斗团队。”
马文公爵的声音变得粗重起来：“战斗团队是什么概念？那可是足以对黑暗世界某个区域发起进攻，或者占领某个空间领域的强大军事力量。他们近在咫尺，却见死不救。我每年都要上缴多达上万枚金币的税金，由此换来的，却是些胆小怕死的家伙。你们这些人，骨子都一样。你们从不认为贵族是自己的同类，而是把我们当做是敌人和对手。只要我们倒霉了，无论是何种方式，无论因此牵连了多少的无辜者，你们都只会站在旁边围观，像白痴一样哈哈大笑。”
“事情不是如你想象的那样。”
巴达姆皱着眉，连连摇头：“我可以对我所说的每一个字做出保证。没有人想要针对你。至少，在奥维亚多这件事情上如此。”
马文公爵用蛇一样森冷的目光盯了巴达姆很久，淡淡地说了一句：“你还没有让我出手对付的资格。像你这种人，一纸调令就能解决，没必要浪费力气。”
毫不掩饰的讥讽和轻蔑，非常直接的无视。
看着巴达姆准将瞬间胀红的面孔，马文公爵冷笑起来：“你算老几？区区一个国防军师长，在你自己的地盘上可以为所欲为，在我面前，最多也就是一条召之即来，挥之即去的狗。怎么，不服气？我看见你的手一直握在枪套上，抽出手枪朝我开枪啊！你有没有这个胆量？你觉得之前我说的那个故事，仅仅只是为了打发时间，或者为了满足你的好奇心吗？我说过：我是个性格平和，容易相处的人。可如果有人敢于触犯我的底线，�
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