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黑色纪元-第51部分
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苏浩用敏锐的目光盯着他：“你怎么了？”
周辰的面容有些阴沉，眼瞳里释放出奇诡的目光。他身子向前倾斜，几乎整个趴在桌面上。双手十指抱住量杯，头凑得很近。隔着厚厚的玻璃眼镜，像吝啬鬼看到钻石一样无比贪婪地注视着手里的东西。
量杯里装着一些深黑色的液体。很浑浊，看起来像墨水。
“这是我花了近三个多月的时间搞出来的研究成果。嗯……准确地说，应该是用了三个月时间做基础研究，失败了很多次。直到今天上午，才非常偶然、意外……不，应该是侥幸获得了突破性进展。”
苏浩仔细地看着周辰。
进入其他注射者体内的黑色颗粒与母体之间，隐隐有着某种神秘联系。
这可能是人类体内潜藏的生物，也可能是原型药剂使细胞之间产生了感受层面的意识。凭借这种比指纹和基因还要精确的思维感知，苏浩明白无误地知道————坐在面前的这个男人的确是周辰，而不是与之相貌类似的冒牌货。
确定了这一点，苏浩的戒备和警惕心理也随之消散大半。他从旁边拉过一把椅子坐下，奇怪地问：“你想告诉我什么？”
周辰慢慢抬起头，他收起诡异的目光，使整个人看上去稍微显得正常，声音却依然沙哑：“……我造出了能量药剂。”
苏浩脸色一僵，下意识地把视线焦点聚集到装有黑色液体的玻璃量杯上。
作为从未来世界穿越过来的人，苏浩当然不可能忘记“能量药剂”这几个字。
然而，眼前这种液体与记忆中的能量药剂根本扯不上关系。因为它们大多是蓝色和紫色，不是这种看上去很容易跟“肮脏”之类词语联系在一起的漆黑。
“你说过，按照对受损部位恢复时间的长短和不同效果，能量药剂分为A、B、C、D四种品质。”
周辰的声音听起来，就像被暴力轮奸后的女人在呻吟。
“我按照U盘里的资料进行配置。上个星期，我提取了六份相仿率百分之九十五的培养液，把它们注射到几只割掉肝脏的老鼠身上。这些可怜的小家伙整整花了四天时间才恢复过来。从效果和时间来看，这种提取液应该就是‘D’级能量药剂。我没有高压灭菌设备，也没办法搞出批量生产的流水线。以细菌培养的方式获取药液很困难，数量也不多。正常情况，一个星期最多可以生产五十毫升左右。你知道，药剂浓度和人类身高、体重之类的因素有配比关系。想要获得最佳恢复效果，一次服用药剂数量不能低于二十毫升。这也是单瓶药剂的最低容量……”
苏浩咳嗽了一声，打断了周辰的喋喋不休：“说重点。”
“重点？”
他的声音瞬间产生变化，显得亢奋，像注射了大量雄性荷尔蒙，正好看见大胸巨乳美女的色中饿男：“我仔细考虑过————既然无法提升数量，那么就只能从质量上想办法。”
苏浩目光微微一颤。
即便在未来世界，高品质能量药剂的配方也是绝对机密。那根本不是以“D”级药剂配方为基础，增添其中几种原料数量就能达到质变标准的常规认知。苏浩当时的身份是科学院研究员，他隐隐知晓一部分“C”级药剂所需的原料。那与“D”级药剂截然不同，很多成份和菌株都需要精确配比，根本不可能通过“D”级培养推演、摸索出来。
果然，周辰接下来的话证实了他的猜测。
“我加大了三号变异菌株的数量，把肌生溶液配量提高了四倍。呵呵！你知道，我们有很多腐菌激素，我把这种东西在每百毫升培养原液的注入量增加了百分之四十……猜猜看，我得到了什么？”
苏浩苦笑着摇头：“一杯沾唇即死的毒药？”
“差不多算是吧！”
周辰咧嘴笑着，一口白牙在灯光下显得刺眼：“那是一种深紫色的药水。我挑了一只特别肥大的老鼠。很可惜，它没能按照我预计的恢复健康，却直接变成一滩脓水。嗯……我知道是配方出了问题。但U盘里没有更多的资料，也没有样品可供参照。重点……好的！我说重点————我弄了十毫克你的血加入培养液，想看看会不会起什么化学反应。那些深紫色的液体在我眼前瞬间变黑，像瘟疫一样扩散了整个培养皿。很可惜当时没有照相机，否则一定可以拍下我自己都觉得可怕的表情。喏！就是这个，我的偶然之作，或者应该说是神迹的显现。”
“神迹？”
“绝对是————”
说着，神情有些癫狂的周辰拿起量杯，递给苏浩：“这东西的恢复效果绝对出乎你的意料。那只被我把内脏全部剔出来的老鼠，不到一分钟就恢复了行动能力。我甚至看到它的心脏和肠子再生。唔！那过程很恶心，却令人振奋！”
苏浩接过量杯，表情很疑惑。
他闻到一股淡淡的臭味。就像大热天里没放冰箱，摆在外面隔夜馊掉的炒肉。这味道算不上刺鼻，但的确存在，而且无法忽视。
苏浩记忆力的能量药剂绝对不是这个样子。
按照D至A的排序，药剂颜色分别为淡蓝、淡红、深蓝、深紫。气味与某种药物牙膏相似，并不难闻，更不要说是像眼前杯子里这些黑乎乎的东西，看着就觉得恶心。
“这就是你说的神迹？”
苏浩眉头越皱越紧：“一定要把这东西跟‘神’联系起来，恐怕应该是神的呕吐物或者排泄物。”
周辰仿佛没有听到他话里的讥讽，眼里放着光，无比期待地撺掇：“喝一口试试，味道不错。”
苏浩瞪圆双眼，难以置信地问：“你喝过？”
周辰摇摇头，神色坦白：“没有……不过，那只老鼠喝过。”
“那你还叫我喝？”
“我化验过具体成份，没有毒。这东西产量稀少，在确保安全的前提下，你其实是最佳实验对象。我必须把你服用以后的所有生理反应记录下来，作为改良配方的参考依据……”
周辰眼里的目光无限纯净，散发着浓浓的“工蜂”气息。
苏浩再次确定————他没有想害自己的意思，也没有撒谎。
这杯黑色药液也许的确具有周辰所说的奇效。可苏浩怎么也喝不下。
它……实在很恶心。
像吃了太多辣椒，从肛门里排泄出来，很稀的屎。
两个人就这样僵持着。
一个满目期待。
一个面色尴尬。
“嘀嘀————”
忽然，苏浩腰间的便携式通话器亮起了红光。他如释重负般迅速拿出话筒，按下通话钮，耳边立刻传来董国平焦虑的声音。
“头儿，我现在一号加油站。你最好过来一下，有些东西想让你看看。”
苏浩驾车开进一号加油站大门的时候，董国平正指挥着工人，把一挺12。7毫米重机枪用吊车装上警戒塔。
彼此都很熟悉，不需要什么客套性的话语。董国平直接带着苏浩走进油站后面用于解剖丧尸的小房间。
房间里新装了一台换气扇，三角形的桨翼一直在旋转着，空气里却始终有一股淡淡的血腥。
血迹斑斑的墙上，吊着两头丧尸。
它们头部遭到重击，早已死亡多时。为了方便解剖，董国平仍然用钉子固定丧尸四肢，用铁环扣住颈部，将它们身体摆开，摊成标准的“大”字。
苏浩走到距离最近的丧尸面前。
从破烂不堪的衣服判断，它曾经是一名男性人类。很瘦，身高却超出其它丧尸二十厘米左右。头发几乎掉光，磨损严重的长裤已经烂至膝盖，上身的衣服也难以分辨本来面目。
这些都不是重点。
苏浩从腰间抽出匕首，沿着丧尸肩膀和腰线割开衣裤，露出一具暗红的身体。
没错！暗红色————它浑身上下所有皮肤都是这个颜色，就像高原地区特有的那种土壤。面孔、胳膊、胸腹、大腿……不像其它丧尸那种死一样的灰白，身体表面脓液很少，手腕和腿脚部位的皮肤却有明显的撕裂痕迹。
董国平指着丧尸左肩位置被刀子割开的伤口，说：“很奇怪，它的肌肉没有腐烂。非常紧密，不像其它丧尸那样稀软。解剖的时候，体内甚至还有少量的血。这种情况在别的丧尸身上从出现过。”
苏浩不置可否地点点头，问：“你在什么地方发现它的？”
“它沿着外面的公路走过来。”
董国平声音沉稳：“它动作比其它丧尸灵活，速度也要更快一些。最初，警戒人员人认为它不是丧尸，可能是某个精神失常的幸存者。走近以后才发现判断错误。那一枪打得很准，直接射穿头部。”
说着，他抬起手，指指丧尸头顶已被黑血和碎肉堵塞的弹孔。
苏浩没有说话，把目光从这具暗红色丧尸身上挪开，转移到旁边另外一具丧尸身上。
它同样穿着破烂的衣服，身体四肢和皮肤也没有什么值得注意的地方。只是头部被砍下来，用铁钩从两边吊住，悬挂在距离地面一米多高的空中。
“这个，是昨天下午在围墙外面发现的。”
董国平走上前来，用刀子拨开丧尸头顶的杂草和毛发，露出两点从眉弓位置向上延伸的异状凸起。
两根凸起长度大约五厘米左右，成年人手指粗细，颜色与皮肤相近，很有弹性。苏浩用刀尖拨弄了一下，肉柱立刻像弹簧一样左右摇晃起来。
苏浩脸上的表情越发冷肃。
他后退两步，拉开距离，仔细观察着这颗吊在空中的丧尸头颅。
它脸上沾满泥浆和脓水，鼻子已经烂掉，露出硬而发黑的骨质部分。嘴巴大张着，牙齿排列整齐，看上去异常坚硬。
除了那两根非常古怪的肉质状凸起，它的五官与其它丧尸同样有着显著区别。
眼睛很大，白色眼睑像奶油从中间一样化开，露出两团颜色深黑的晶状体。可能是肿胀，或者别的什么缘故，眼球体积似乎比原来大了许多。坚硬的骨质眼眶束缚了这种非正常变化，晶状体由内向外被挤压着拼命寻找更多空间。
感觉……就像一个煮至半熟的鸡蛋。被轻轻地捏着，力量不是很大，刚好够把鸡蛋捏扁，却没有突破它韧度可以承受的极限。
苏浩用刀尖划开丧尸上唇。
这部分肌肉很紧，丝毫没有人类嘴唇应有的柔软。刀子沿着中间略微凹陷的唇线划过，皮肤立刻向切口两边裂开，露出两只隐藏在牙齿正上方，从牙龈部位延伸出来的折叠式器官。它们非常细小，刚好可以被上唇遮住。
站在旁边的董国平立刻瞪大双眼，不自觉地朝前凑近。
两具丧尸他都解剖过，却没有发现隐藏在嘴皮下面的这处秘密。
董国平看着苏浩用刀尖挑起其中一团软肉，慢慢拨弄，小心翼翼的把折叠部分拉开……肉团渐渐变成一根二十多厘米长，很软，具有韧性的古怪器官。
它很嫩，粉红色，晶莹半透明。最前端的位置从中间分叉，很像缩小版的螃蟹钳子。
“这……这是什么？”
董国平战战兢兢地问。他的语调明显有些失音，沙哑中带着恐惧和震惊。
苏浩盯着这根显然不属于人类身上任何器官的异生物，目光越来越森冷。
“是口器。”
“口……口器？”
董国平下意识地重复着这个词，眼里一片茫然。
“看这儿————”
苏浩刀尖一晃，指着丧尸头部其中一根凸起的肉柱：“包括嘴里的口器，这些东西都不是人类应有的正常器官。我不知道你对生物学是否有过更深层次的研究。但想必你应该知道：当某种生物体内出现非正常变化的时候，也就意味着构成它的细胞产生了进化，或者突变造成某种无法弥补的缺陷。”
说着，苏浩用刀尖割断肉柱：“仔细看这里————里面的骨质很柔软，表明细胞活化程度极高。这里没有太多血管，神经组织却密集而发达。如果这头丧尸还活着，那么这两根东西仍会继续生长，达到惊人的长度。”
虽未明说，苏浩话里提点的意思却足够明显。董国平差不多已经猜到其中秘密，只是仍然觉得难以置信。
“这是触角。”
苏浩冷冰冰的声音打破了他努力维持的最后幻想：“眼睛也产生了非正常变化。它会挤裂眼眶，或者在眼眶外面另外生成新的复眼。加上嘴唇部位变异的口器……它已经不再是丧尸，而是另外一种全新的变异生物。”
董国平脸上的表情瞬间变得十分精彩。
“新的生物……不是丧尸……不是丧尸？那，那究竟是什么？”
苏浩目光离开眼前这颗已无生气的头颅，转向钉在旁边墙上，全身暗红色的丧尸。
“丧尸和人类一样，都会不断进化，寻找自我强化的途径。从病毒爆发至今，它们差不多已经度过了最初的幼生期。”
第74章 异类
“你是不是觉得我有些小题大做？耗费大量资源和人力修建城墙堡垒？这些东西看上去没什么作用，行动缓慢的丧尸根本不值得我们重视？有这种想法并不奇怪————面对未知事物的时候，人类第一反应就是恐惧。当逐渐适应外来生物之后，我们会想方设法寻找它的弱点。呵呵！现在的你根本不会惧怕什么丧尸，用棍子和石头就能对付它们。因为你拥有免疫，不怕病毒，更不会被感染。”
“但问题并没有你想象的那么简单。它们会再次变异。第二次、第三次、第四次……就像人类从幼儿成长为青年、壮年。它们会开始奔跑和跳跃，攻击方式也更加多样化。还记得你说过击毙这头丧尸时候的话吗？它动作敏捷，速度比普通丧尸快。身体表面暗红色皮肤是最明显的特征。这种二次变异的怪物会越来越多。它们不是普通的丧尸，而是血尸。”
董国平心中震颤，喃喃自语：“……血尸？”
苏浩平静地点点头，指着旁边悬吊的丧尸头颅：“至于这个，已经不属于丧尸的范畴。它是以丧尸为基础，被其它生物寄生感染，在相互适应情况下产生的另外一种生物。”
“新鲜血肉不光只有丧尸喜欢，蚊子和苍蝇之类的昆虫也有着相同爱好。它们共同生活在充满污秽的阴暗环境，潮湿与黑暗容易滋生细菌。那些肉眼看不见的小生物先是感染昆虫，再通过蚊蝇或者蟑螂叮咬进入丧尸体内。以一只蚊子举例：变异菌体首先在它的体内造成感染，产生适应性效果的同时，菌体本身也被蚊子基因同化。蚊子叮咬丧尸吸取脓液，携带的病菌被交换到丧尸身上，于是产生了第二次寄生感染……”
“等等————”
董国平打断了苏浩的话，急迫地问：“这，这有些说不通。外来病毒侵入本体的确会造成交叉感染，但免疫系统会把基因寄生的可能性降到最低。我们有皮肤，有肌肉，生物免疫系统可以灭杀大部分外来菌体。这是所有动物都具备的本能。仅仅只是蚊蝇叮咬，怎么会……”
“你忘了最关键的问题。”
苏浩的声音很平静：“丧尸不是人类。病毒破坏了它们的神经中枢，造成体内器官全部丧失原本的作用。它们几乎没有视觉，感知系统只剩下听觉和嗅觉。它们的肌肉组织全部溃烂，皮肤早已失去了保护作用。没有疼痛感，触觉非常模糊。在这种情况下，对蚊虫之类的叮咬反应，自然不可能像人类那样敏感。最简单的例子————蚊虫叮咬过后的皮肤会出现红肿，继而刺激神经产生痒痛。有了神经系统的预警，你会用各种方法驱赶蚊虫，觉得身体不适还会去医院接受治疗。丧尸则不然。它们对叮咬毫无反应，日常居住环境也是蚊蝇最喜欢的阴暗角落。几百、数千、上万……蚊虫从它们身上吸取腐液，大量带有蚊虫基因的病菌在丧尸体内寄生。从病毒爆发到现在，已经过去了八个多月时间。寄生菌已经适应环境，它们开始控制丧尸的大脑，完成从客人到主人的身份转换。在无法抗拒，也没有办法获得治疗的情况下，丧尸只能被寄生菌控制，成为新的负载体。”
说着，苏浩再次指向丧尸头顶的触角：“你也看到了，它们正在变化，正在生长出与人类截然不同的身体器官。用不了多久，它们的外形和行动方式会越来越像母体，也就是寄生菌携带的上一种基因生物。”
董国平已经听懂了苏浩话里的意思。
他本能的感到恐惧，站姿也显得僵硬。惊骇异常的双眼死死盯住悬挂在空中的丧尸头颅，目光偶尔瞟向旁边的血尸，来回摇晃。
这一刻，董国平忽然有种掉头逃出房间的冲动。无法控制的骇然使他手脚冰冷，脑子也陷入黑暗与困顿。
他并不懦弱，也从不畏惧死亡。
可正如苏浩说过的那样————对于从未出现过的陌生事物，人类总是发自内心感到恐惧。
“它……它……它们，会……你是说，它们，会变成虫子？”
董国平脸色像死人一样惨白，牙齿在打战，语不成句，夹杂着无比剧烈的“得得”声。
“蚊子和苍蝇只是最常见的种类。”
苏浩的声音冷得像冰：“被你杀掉的这只，应该携带有蟑螂的基因。丧尸的免疫系统非常脆弱，任何菌体接触都有可能造成控制性变异。类似的接触源有很多，不仅仅是昆虫，老鼠、猫狗、家禽……甚至其它大型动物都有可能。”
董国平难以置信地问：“我见过丧尸吃狗。难道……难道食物也是感染源？”
“它们的消化功能一般，胃酸分泌量很少。人类是地球上最讲究卫生的动物。这在一定程度上造成了免疫系统弱化。丧尸本体其实就是普通人，其它物种基因很容易破坏原有的细胞组织。即便食物当中的菌体被胃酸杀死，仍然可以通过毛发或者体表接触造成感染。毫不夸张地说————就算一只老鼠站在丧尸脚下打个喷嚏，这头丧尸一样有着被感染的几率。”
“至于外形……它们会变得很相似，却不是百分之百雷同。被感染的丧尸体内同时存在人类和寄生病毒两种基因。它们可能各占百分之五十，也可能某一方占据全面优势。但不管怎么样，它们终究不再是人类，食物范围也会根据身体构造产生变化。”
“它们一样还是喜欢新鲜血肉，也并不拒绝树叶和杂草，甚至可能像我们一样爱吃糖醋排骨、红烧鱼、酸辣白菜……”
苏浩并非漫无目的肆意夸大事实。所有这些，都是未来世界对变异生物的系统研究成果。
就算董国平不发现丧尸身上的变化，其他人也会察觉。
所有变异生物的综合研究指数，都以病毒爆发初期的丧尸作为参照，涵盖了骨骼与肌肉强度、智力、神经反应速度等方面。
血尸的综合能力大约超过丧尸两倍。它的出现，标志着变异生物不再处于“—1”阶段，而是步入了真正的“1”等级。
至于另外一种被外来基因控制的丧尸，它们目前正处于二次变异阶段，实力比普通丧尸略强一些。按照级别分类，仍然处于“—1”和“1”之间。
弥漫在房间里的沉默和血腥越来越浓。
苏浩转身走到门前，拉开，走出房间。望着远处连绵起伏的山峦，长长呼了口气。
他挺直上身，从冷冽的空气中，感觉到一丝非常模糊的感慨。
原型药剂的确拥有改变这个世界的魔力。苏浩相信自己可以影响更多的人，却永远不可能改变病毒和丧尸的演化进程。
该来的，终究会来。
董国平拖着沉重的脚步，神情木然地走出房间，站在苏浩身后。
他终于明白苏浩以前说过，关于丧尸会繁殖之类的话。
董国平丝毫没有想要探究苏浩秘密的念头。虽然他很好奇苏浩为什么会知道这些？但苏浩既然不想说，董国平也不想多问。
这就是“工蜂”与“蜂王”之间的默契。
沉默了几分钟，董国平再次开口。
“……我们，我们会死吗？”
“任何人都会死。”
苏浩用这句充满哲理的话当做开头：“我们是强化人，它们是变异生物。这其实就跟普通人用枪对付野兽差不多。关键，是看谁更聪明？谁更顽强？谁的耐心更好，更有毅力？”
董国平点点头，忽然想到另外一个问题：“那种被外来基因寄生的怪物，它们应该有一个比‘丧尸’更恰当的名字。”
“当然有。”
苏浩微笑起来，那笑容仿佛具有令人宁定的效果。
“它们叫做‘类人’————外形与人类相似，拥有人类基因，却并非人类的变异生物。”
下午，包括曹蕊和杜天豪在内的所有团队核心成员，全部被召集到“城堡”会议室。
按照苏浩原来的计划，他将在一周后向科学院递交第三本丧尸观察记录。然而，董国平发现的血尸和类人，让他觉得有必要修改计划，同时对团队某些条例进行变更。
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