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宣穆皇后-第15部分
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到底去母亲哪里报备一下，山氏也很随意，“你和人来往告诉我做什么。”
春华称是。
却又腹诽，能不说吗？家长都这样，与她说的时候显得大度民主，要真不说，回头头个收拾的就是自个儿。
亲自写了拜帖，约定时间，又预请同族得妹作陪客。
这堂妹和她年龄相当，性格文静话也不多，和族里的那些姑娘比起，春华也正看中的是她还算得体。
好姑娘，就得多给个机会。
带过去给母亲看过后，山氏也挺满意。
“模样周正，不招摇。还算知大体。”
在山氏看起来，模样长得没太好看直接把她女儿比对成豆腐渣；性格文静不致抢她女儿的场子，这姑娘做陪客就够了。
而春华自己的想法却没那么多弯弯绕绕，直接只一条：别像她其他得姊妹那样上蹿下跳的丢人就好。
族里面不乏有被自己爹娘教育过的小姑娘来讨好接近她，这样的交往太刻意，也让她腻味。
也有闹哄哄的像些野丫头的，没规没距，那就更不会带出来丢人现眼了。
杨家的宅子在孝敬里，马车沿途过来，这一带的建筑看着都很新，多是在贼寇作乱后重建没几年。
到杨家由人接进去，杨琬也从内室迎了出来，拉着她进屋。
等大家都坐好了，杨琬看着她身边这作陪的姑娘眼生，便要她引见，“这位妹妹是第一次见吧？”
“是我堂叔的女儿，平日唤作阿惠。”
这姑娘的大名叫张惠解，让春华恨得牙痒痒，羡慕嫉妒恨啊！人家姑娘的名字起得多有文化，也真不知道春华她爹当初是怎么想的。
华，古义通花。她的名字和个村姑似的，让她心里憋屈。
杨琬那儿作陪的无疑还是她那位漂亮妹妹琪娘，说起来大家小姐们挑陪客多是要更显得出自己点的。类似于欧洲古代贵族小姐自己长得不好看，就花钱雇几个“陪衬人”。
杨琬也没办法，庶妹和她年龄太相近了，都是这个年龄社交走动，难免就要捆一起。
这个尴尬的陪客最大的作用就是几家小姑娘聚一块儿作客的时候，她只要坐在小姑娘堆里，一众的小姑娘都被她比成豆腐渣。
杨琬也只好尽力的用“她出身比不上我”这样的理由来让自己心里舒服些。
不一会儿，侍女托着食案进来，摆上几盘精致的点心蜜饯。
“这是我阿姊做的，两位姐姐也尝尝。”
其实粉雕玉琢的小美人琪娘偶有说话，也是替姐姐争脸。
她这么说完，客人也不能不说话，春华便夸赞道，“琬姐做的点心一直都这么好呢，我可不客气要给咱家老人讨点蜜饯回去。”
杨琬也笑道，“偏你贪嘴还用老人家作借口。”
春华继续和她歪缠，“琬姐这么说，岂不是让小妹罪过了？你送我一罐蜜饯，我隔日也回你样点心，有来有往的不是更好？”
“你这丫头话真多。”大家不过是在玩笑，等临走时杨琬果大方地让人给送了罐蜜饯。
点心可口精致，这年头的姑娘实在闲得慌。如春华自己给自己找事做，寒暑不断的练字，找师傅托关系学乐。
也有如杨琬这样捣腾吃食的，也有在绣工上出挑，一张屏风一百只凤凰形态配色各异。
世家女总是有几样拿得出手的本领。
但这一室的小姐们吃相文雅，点心精致也未用多少，倒是在杨琬在这些姑娘堆里开了个小型八卦会。
“什么，你家兄长要去获嘉县？”获嘉也在本郡，离得并不远。
“明年兄长便是弱冠了，看样子父母亲是想让他去投靠族叔，然后出仕了。”
杨琬这么解释着，“或许就是今年下半年的事了。”
杨琬的兄长去岁才刚成亲，然而这世道上做官也不一定算得了好出路。
但一个家族哪怕再繁盛，三代若没人为官的话，也便不能称为世族，这个圈子里也不会有其他家族愿意结交。
出仕这算是好事，然而看杨琬并不似高兴，春华也不知道如何安慰她。
只能说，“家父也在任上，不知几时才能得见。”
这事杨琬当然知道，笑道，“你怎么会有这样多的想法？家中父兄男儿离乡也是再所难免，便是我们……这些女儿家，将来命定何方也是未知。”
她说得是大实话，世家女子婚姻就没有自己做主的，可看样子她却是闷闷不乐，春华心里泛起了个想法，“嫁去远方，你是怎么知的？莫非……”住了口。
杨琬点头。
一时明白了，她这不是为兄长烦恼，是在为自己烦恼。
又反应了过来，这些年从未听说过她许了人家，难道说就是最近定下的？
联系到兄长刚要去出仕，她便微妙的在这时刻上定亲。看着杨婉眉目间的忧思，也不难就想到点什么。
鉴于周围还有旁人，春华没不再问下去了，有些问题或许私下问她更好些。
等出了杨家，心里还是不免在想杨琬。
嫡女又如何？有时为了家族牺牲也不算少见。太平无事的时候，自然被爹娘宠着找份好婚事，等有必要的时候，这些小女子也是有义务为宗族家庭牺牲的。
这里毕竟不是提倡人本思想的现代，许多个世纪里，集体福祉永远大于个人利益，这样的思想甚至一度毫无疑问的成为金科玉律。
集体大于个人？
春华没那个胆量去反社会，哪怕她反的是封建社会。
令她惆怅的是，即便生为一个士族女子，其实和农村中因家境贫穷，不得不为哥哥“换亲”嫁给老头子的农村少女是一个属性。
正在这样想着，同车而坐得妹惠解的声音响起，“阿姊，杨家大郎去投奔的那位族叔？”
“是季才公。”又想到这年代复杂的称呼问题，小辈无法直呼长辈的名字。
看着惠解似懂非懂的点头，春华自己都在觉得头疼。如果不解释，这妹子以后也不会知道杨季才就是杨俊。
终给补了句，“季才公讳俊。”
顺带开始回想她是怎么才能从旁人众口一致的“伯盈公”这样的称呼中最后知道自己的亲爹叫张汪。
惠解又问，“那杨家姐姐她是定亲……”
春华忙阻止她说下去，“别到处说。”
惠解便马上止住，虽有些不明白，却想着家中大人教的，要听堂姐的话。
忽然马车就停了下来。
“发生什么事了？”
“回姑娘，是与别家的马车遇上了，这地方掉不开头，便停下了。”
县城的街道并不宽敞，路有两行车马相遇，总要想让。
私人用得起马车的非富即贵，同一县内还真难说会冲撞到哪位亲戚友人。
在这时代出行也有过几次，春华也早习惯这种状况，〃大家行个方便，给让道吧。〃
惠解在一旁看得新鲜，又觉得堂姐懂得真多。
却又听到家丁说，“前面是堵住了，掉不开头。”
这问题就像小胡同里同时两俩不同方向的车相遇。
春华想了想，“下车吧，让人在下个路口接上。”
惠解有些闷闷不乐，这儿却不由她做主，心不甘情不愿地捏着衣褶。
其实也不是什么大事，这年代还没有什么女子不能抛头露面的说法，更何况这一带不比在自家旁，人总是收敛点好。
总好过往后这阶层的人们聚会时拿她玩笑，类似于“仗着富家小姐的身份专横跋扈，在街巷里与人争道”这样的言论，她就被打成了个无脑骄横大小姐了。
要对方还是个长者，这乐子就更闹大了。
也还未等她们来得及让道，对方却先遣人来说，“我家郎君请贵方先过。”
言语客气，当听到贵方两字，春华不由得冷了一下。
诶，似乎在泥轰国的语言中，也有贵方这个词汇？
口上已经回道，“善。”
不留名，也不问名，“与我谢谢你家主人。”
温县就那么点地方，通了名姓大家都有点牵连，也就把小事化大了。
本着低调原则，春华让人客套地去表示感谢，然后让队伍迅速地经过抽身。
暮景残光（二） …
…
…
对面一从的队伍乃是孝敬里司马家的五郎司马恂，年岁与张淮相当。
归家后先至父母处问安。
“怎的今日会较平日晚？”司马建公年近半百，家风严谨，诸子往日在父亲面前总不由束手束脚。
十二三岁的五郎司马恂便挺怕父亲，他是中间生的男孩，非长非幼，更不是嫡子，自记事后便是在兵荒马乱中逃命，这个他叫做父亲的男人，也是这两年才见上。
一边回道，一边不敢抬起头，“是在道上和他家马车相遇，因让行而耽误了时间。”
听了这话，父亲更要追问，“可与人先行？”
“孩儿早便退让了。对方也予以让行，但儿子见到对方似是女眷出行，故先回避了。”
司马防点头对此还算满意，却还是问得苛刻，“对方是女眷，你可有冲撞？”
就算有也不能在您面前说呀。
少年五郎对父亲这一套刻板，时不时拎上来训斥的教育嗤之以鼻。
但作为中子，他心里对父亲反感面上却仍是恭敬，“没有，只是随从看见对方带着行走的侍女老妇，便怕冲撞了哪家的内院。”
这才算圆满。
又老生常谈的训话，更小的几个六郎七郎都未蒙学，早在家中了，八郎则还是个婴儿。
司马防虽说是个古板的人，却谨慎至极。
同一县内，说不准就是遇上了哪一家的长者。
末了等儿子都退下了，还把儿子的随从找来问过。
“似乎是元安里张伯盈公家娘子。两面没冲撞上，才打了照面，那一家的姑娘便约束了下人，既无慌张也没惊了车马。若不是五少爷先遣人让行，看着也是谦退之态。其后经过也耽搁，还使人来道谢。”
这么听着倒像是人家姑娘的反应更迅速些。
听着没事司马防也不再多问，只是虞氏凑巧听到，便想了起来，“是张家娘子？兴许是由人邀了来走访的，杨家赵家也有年轻小娘呢。”
原本不过就是听过便忘，司马防听妻子这么说倒是起意，“你见过这一家的女公子？”
虞氏也是先前有些看中这姑娘，年龄相貌家世正与自己所生的六男司马进是良配，然而现在孩子们小，她也不能太早说破，万一丈夫已经有过为幼子几个预想过婚事了，自己这么说反拂了意。
只先在丈夫这挂个号，“这姑娘是顶不错的，在县里走动，哪家不带着孩子的？也是和她母亲聊的时候见过几回，仪姿从容很不像这年龄女孩的稳重，所以也就有个印象。”
又拿出了妇人家往来的名刺，抽出张家夫人的给予丈夫看，“是这个孩子写的，听说是幼时便习书，寒暑不缀。她家女眷的拜帖名刺便都拜托着由她来写。”
如今汉都官吏间小楷已渐流行开来，然而看着这个女孩书写的隶书笔势飞动，姿态优美，也是极下工夫的。
都说自如其人，这话虽不一定准确，在文人间一手好书往往使人高看一眼却是不假。
按下这条名刺，没多在意这个女孩，也只当是彼县中一个颇得教养的大家小姐——
事实上春华近来也忙不过来。
老太太的病看着也就这样，前一阵她倒还得些空，一时间却急剧恶化，她不敢托大，连夜让人去本家回禀。
那时尚有宵禁，母亲也是隔天一早就赶来。
她正在宁氏卧室外间榻上倒了一会儿休息，就听到屋外廊上传来的走动声。
其实自己也是衣不释带地照料了老人一夜，虽不需要她亲自动手，毕竟还要留只眼睛盯着。
也是没休息好，硬是掐了自己一把起来。
吴妈忙道，“姑娘你这是做什么？都累了一夜了，还不快歇歇。”
春华摇摇头，九十步就到百步，都已经花下如此的幸苦，现在躲懒就全拿自己寻开心了。
迎了出去，果然山氏不但是自己来了，近支的几家夫人也来应景了。
宁氏是张汪的养母，原本也是长子妇，在宗族内身份不低，也该得尊重。
春华出迎，见是长辈，便先据礼跪说，“给众位夫人致安。”
山氏看女儿这样也有雄，“婶娘现在如何了？”
“太太天明才睡熟的，各位长辈待会儿过去还要轻声些。”
由母亲身边一妇人说道，“幸苦你了。”
春华也认出这是与自家走得嗣叔妻子，也回道，“是晚辈本分。”
然后山氏带着这群女人进去了。
等人走后，吴妈过来扶她起来有些雄，“姑娘这是何必呢，夫人们这些日子事多，你这般做也没人看见。”
“没人看见所以我就不做了吗？”义正言辞，“孝心本是应当的，便是没有旁人在我也当这么做。”
说她是作秀也罢，在春华心中，给自小看着她长大的宁氏侍疾也是应该的事，根本没有一点的不情愿。
她心甘情愿，就算母亲这次点上的人不是她，她自己也会主动申请过来照看老太太。
更何况，人在做，旁人也并不是完全都是瞎子了。面上不夸奖，心里也是记得。
转眼，春华在廊上说的这番话就传了出去。
夫人团们围观了几日，待老太太病情稳定点，山氏也就让宗族里晚辈的媳妇们轮排着来侍疾。
刚开始病情只一点不好时让女儿来照看，到如今都已经病重了，自然不能再只让一小女孩照看。
春华确不用再劳累了，到底没回去，和母亲说，“太太是父亲的养母，我家总要更热切些，母亲要掌管一家事务，女儿是长女，只盼能与家里分忧。”
先前就已经雄着了，山氏有些不情愿，“你又在说什么话呢？你个小孩子家的，如今族里婶婶们来照看，还要你多做些什么？”
“那阿娘该更放心了，我在这儿不过也就是求个自家心安，太太总是看着我长大的，待我不坏。”说到这儿，语气一滞，“老人家也总更想看着熟悉些的晚辈……在她心里，咱们才是她的家人。”
山氏默然，没说话。
春华以为她是同意了，然而发现母亲却是侧头湿了眼眶。
“阿娘？”
“你说的对，便代你爹尽孝吧。”
宁老夫人的病情反复，最终只有体力愈发差了。
夏历初时，四处结了梅子。
中庭养着的那只鹧鸪烦躁地叫个不停，怕吵到昏睡的老人，春华急得把鸟笼搬离了庭院。
叫做“鶸鶸”的鸟儿，似是看出这位长期与其作对的小姑娘的意图，更加卖力的急叫起来。
“别叫了！”用脚踢笼子威胁，却全没一点作用，气急了便说，“再叫我把你的毛都拔了。”
仍没作用。
老妇们在一旁看了都笑了，劝道，“不过是畜生，哪里听得懂人话了。”
“便是畜生……”她气急，“快些拿出去，别让吵到老夫人。”
自有小丫头接过了出去，阿兰则上前给她理齐衣饰。
“别了，又不是穿裙裾。”在旧居家常，她穿的随意。
阿兰知道主子这还是在怒气上，一面憋笑还是给她理好衣物。
其实她真正在急躁的是什么，她自己清楚。
阿兰便提议给她解闷，“这时节有卖梅子的，姑娘何不让人买些尝尝？”
“前几日下了雨，都给泡水里了，还有好的。”况且这时节，枝头也只剩黄梅了。
青梅不再。
这不是个好意象。
知道自己这是带着别样的心情看景，心里悲戚，便是在万物繁茂的春夏，也会觉得萧瑟零落。
如果是心情愉悦，那么便是秋日也会“我言秋日胜春朝”吧？
又问过人炉上还有熬着的粥羹。
得到回答，“这几日都按您的吩咐，一直都让人热着呢。”
正待说些什么，老夫人的卧房里走出了个仆妇过来与她说，“老夫人醒了，要见姑娘呢？”
大喜过望，“太太醒了？”
“是呢，请姑娘快些过去。”
宁老太太果然是醒了，看着精神也是不错。
春华毕竟是没经验，看不出老人家这是回光返照，甚至想着已经清醒人的知觉也清明，过些日子许会转好。
宁氏让她靠近，“这些日子苦了你了。”
“只要您好起来，又哪里辛苦了。”
宁氏已经不再认为自己能好得起来，说话吃力便简要着说，“我死后……”
“太太！”春华不愿她说这些字眼。
“别忌讳，总是要说的大事。我死后，嫁妆大概是要归娘家收的。”
此时风俗便如此，女子嫁了人，如果有亲生子嫁妆由亲生子继承，没有亲生子嫁妆便该当由舅家接受。
“我房里的这些东西让你娘分了，也算是个念想。”宁氏感叹道。
她虽无子，却也想给小辈点东西作纪念。
便是春华也是这么想。
她来照顾老人家绝不是为了想得到财产，毕竟亲情一场，如果老人家死后，却连一点遗物都不能给他们留下，哪怕是睹物思人也好。
前人之物，除却价值外，也是让人思念缅怀的寄托。
只好安慰道，“太太想得多了，待你好些，等到瓜月也正好让晚辈们奉了鲜蔬瓜果，可就得过了。”
宁氏和蔼地笑着，说话吃力，连笑都吃力。
春华不知怎的心里就难受。
老人家病得不成人形，脸色黄蜡，叫着她的名字，“春华……春华……”
“我在。”
“旁人我都不担心，你可怎么办呢？”
春华神情一滞，勉强笑道，“您何必担心我，我有父母疼爱，将来有兄弟撑腰，我……大概是没事的。”
人之将死其言也善，宁氏顶喜欢这位如她孙女般的小姑娘，更得她照料一场。
对她说了实话，“你长兄不是亲生子，嫡亲的弟弟幼小，家里怕是要争上一争的。”
春华明白她意思，却是从来不愿这么想。
“有了你亲弟弟，又要为其争，我可怜的孩子，还有谁会为你打算。”
你的未来将何以为继？
她当然是这么想过，和独生子女不同，先天就得到父母全部的爱。多兄弟姊妹间，难免会要争得父母重视。
这么多年才得到嫡子的山氏难免将全身心的爱给了小儿子，并不是不再关爱大女儿，然而这样至亲间漫不经心的怠慢才更让她难受。
她怎么会恨亲弟弟？这么多年来，盼望还来不及。
但宁氏也真是因为疼极了她才对她说了真话。
未来……
嫡亲的弟弟即便不继承父亲的财产，有母亲的财产补贴，大概也不会差，仕途上更有父亲的名望在，姻亲世交总有出路。她失了父母的关切，却不一定有份好前程，联系到杨琬的遭遇，颇有点前车之鉴的意义。
世家的女子，只要有必要就当为家族牺牲。
所能靠的也就是娘家给分的嫁妆作底气。
有时她不愿想得太透彻，太透彻了揪心。
兄弟姊妹几个中，她也正是混得最不好的那个。
母亲的精力全给了亲生儿子，总怕他未来继承不了家业过不下去，对于渐渐长大的女儿却不免忽视了。
别家的女儿，早开始陆陆续续备手出嫁的东西了，哪一件添进嫁妆，哪一件如何处置。世家子女都是这样，从孩子懂事起便慢慢地备起婚事。
而她已经九岁了，家里却没有透露过半点风声。
35官渡之战（一）
宁氏病故于这年夏时六月，梅子落枝的时节里。
和春华交待完话后，老太太便昏睡过去，其后便再未醒来。
最后在两夜后死去，遗体在翌日早晨由人各晚辈为其擦拭洁净，欲待使殓者换上葬衣停棺。
似正应示了此地主人的故去，便是宁氏昔日所养叫做鶸鶸的鹧鸪竟也在次日开了笼门，不知所踪。
诚如宁氏生前所言，此时风俗死后果然由其娘家人来收回嫁妆。
屋里的一些旧物便分与了自己的几个晚辈，留下的东西中匀了最多的两份，一份给养育过的侄子张汪，另一份则给了心里念叨着的侄孙女春华。
能在娘家人手中漏下的物件大多价值不高，或是出嫁后在张家置办的。所说的价值不高，也是相对而言，至少春华所得到的全是小件的金首饰。
按宁氏说的，式样都是她出嫁那时的旧样，让她去重新溶了打新样子。
但前人的物件，哪怕只是收着，她也是不情愿去溶了的。
一时又想到老太太最后对她说的话，一腔肺腑之言，全是替她着想。
母亲并不是不关心她了，毕竟只有两个亲生孩子。
但说起来如今对她前途的疏忽，看似是偶然，偏心也是现实的，同等条件下男孩总更得关注�
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