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神之守护者(守护者系列之四)-第10部分
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他想跟王兄说：“大声叱责他们吧！”
罗塔王作为各氏族的代表，自古以来必须以氏族长们的意见为重。伊翰知道，兄长必须陪他们把这场闹剧演完，可一想到兄长的心情，他心里就觉得很难受。
他想：兄长手中如果握有能一口气冲走这一摊烂泥的权力就好了。贤明的兄长手中如果握有这样的权力，这个国家一定会变得更美好。
那天晚上，伊翰被兄长叫到自己的书斋里。
尤萨姆王的书斋位于王宫中一处十分僻静的地方。伊翰一进去，尤萨姆就放下手中正在看的书，冲他笑了笑。
兄长坐在椅子上看书，身体几乎陷入椅子里。椅子摆在火炉前，火炉雕工精细，几乎有一人高。这是伊翰从小见惯的场景。
与过去不同的是，兄长脸上显露出深深的疲惫。
“王兄，您累了吧？抱歉，都怪我非要提霞罕的事，才会拖得那么久……”
尤萨姆摇摇头说：
“开会时发生争执也不是一次两次了，你别放在心上。我看起来有点儿累，可能是因为听说了一件令人担忧的事。”
“令人担忧的事？莫非南部的大领主们又做了什么……”
“不，这件事与他们无关。”
尤萨姆招呼伊翰坐下，一只手伸到旁边的小桌子上拿起酒壶，替弟弟斟酒。
“我说的是发生在辛塔旦牢城谜一般的大屠杀事件。”
“啊！斯法鲁那边有消息了？”
“不，不是来自斯法鲁的消息。虽然目前还没弄清到底是什么东西咬碎了那些人的喉咙。不过，罗塔圣教的大祭司从塔鲁·库玛达那里听到了一些令人担心的事。”
伊翰什么也没说，静静地听着兄长继续往下说。
“在辛塔旦牢城发生惨案之前，哈萨鲁·玛·塔鲁哈玛雅出现了。
“塔鲁·库玛达注意到了此事，不过他们想等确认无误之后再报告。
“后来，因为在辛塔旦发生了那件事。他们感到事态严重，才慌忙去警告罗塔圣教的祭司们。”
“警告？”
“他们说恐怖之神塔鲁哈玛雅或许已经再次出现。”
伊翰眨了眨眼说：
“塔鲁哈玛雅……阿法鲁神嗜血的逆子？”
听说在遥远的太古时代就已消失的神再次复活，比起恐惧，难以置信的感觉在伊翰心中占了上风。尤萨姆对弟弟点了点头说：
“我最初听闻此事时，和你现在想的一样。不过，后来我越听越觉得不可草率处理此事。”
尤萨姆冷静地说：
“辛塔旦牢城的城墙上留下了一个巨大的、奇怪的痕迹。坚固的石墙就像喇一样被削掉了一大块。
“死者的尸体呈放射状分布，如同有人站在行刑台上挥舞一把巨大的镰刀杀死了他们。同时，被处死的是一名塔鲁女子。”
伊翰一脸苦涩地点点头。尤萨姆接着说：
“她犯了大罪，罪名是擅自闯入禁地萨达·塔鲁哈玛雅之墓，召唤塔鲁哈玛雅。”
厌恶的情绪在心底蠢蠢欲动，伊翰皱起眉头。
“把这些事放在一起考虑一下。
“第一，恐惧之神居住的河流出现在这个世界上。
“第二，侵入萨达·塔鲁哈玛雅之墓的女人被处死。
“第三，尸体以女人被处死的地方为中心，呈放射状分布。”
伊翰半张着嘴，看着兄长。
尤萨姆点点头继续说：
“那名女子可能真的召来了塔鲁哈玛雅，虽然这令人难以置信。如此一来，也能解释得通那场奇怪的虐杀了。”
道理上说得通。伊翰心里也这么想。即便如此，只是他还是觉得这件事毫无真实感。
尤萨姆说：
“虽然被杀死的人不能死而复生，好在塔鲁·库玛达遵循古老的盟约，马上把那个女人交给了卡夏鲁。
“虽说有所疏忽，卡夏鲁的辛苦也没有白费——恐怖之神通往这个世界的道路被封住了！只出现一次便被制止住，实属不幸中的万幸。绝不能让这样的事再次发生。”
尤萨姆神情复杂地凝视着弟弟的双眼问：
“看起来你还是觉得没有真实感？”
伊翰沉默地点点头。尤萨姆轻轻叹了口气说：
“我们罗塔王族对过去的历史竟然淡漠到这种地步。谁让我们一心只顾着经济政治呢……”
尤萨姆嘴角浮现出一丝笑意，说道：
“我们必须好好谢谢卡夏鲁和塔鲁·库玛达。他们一直努力不让塔鲁哈玛雅的传说蒙尘。现在我终于体会到这是件多么重要的事。作为王族，我们要遵守古老的盟约，还要代代相传把这些事都告诉子孙们。”
王族成员一成年，就必须宣誓保守几个秘密。其中有一个是自基朗王起便世代相传的誓言。那就是“与塔鲁哈玛雅有关的事，要以卡夏鲁的意见为主，罗塔王必须听从他们的指示”。
卡夏鲁是一个奇特的氏族。
他们居住在大河的河堤旁，靠耕地捕鱼为生。他们身材矮小，性情温和。在这群“大河之民”中，某些天生具有咒术才能的孩子，从小就会受到锻炼。不久，他们就会远离故乡，浪迹天涯。
平民百姓认为这群流浪的人不过是普通的咒术师，靠解救那些为恶灵缠身或被诅咒的人谋生。事实上，他们平常过的的确是这样的生活。他们既没有钱，也不想掌权。
但是，基朗王的嫡系子孙称他们为卡夏鲁。
祖先对他们的教诲是：依靠卡夏鲁，迅速清除潜藏在国内外的不安定因素；在处理涉及诺由古世界的问题时，尊重他们，听从他们的意见。
罗塔圣教的祭司们也一样，在关于诺由古的问题上，他们完全听从卡夏鲁的意见。
只是，塔鲁哈玛雅通过暴力统治这片土地，已经是很久以前的事了。
迄今为止，哈萨鲁·玛·塔鲁哈玛雅出现过多次，每次塔鲁人都信守承诺，恐怖之神塔鲁哈玛雅从未出现过。
为此，不论是对塔鲁哈玛雅的恐惧，还是对卡夏鲁的敬意，都已流于形式，不再有什么实际意义。
伊翰终于意识到古老传说的重要性。
“危机暂时过去了。一定要时刻留意哈萨鲁·玛·塔鲁哈玛雅的动向！”
尤萨姆小声地说：
“据说这条源自诺由古的河流能够滋养大地，对我们而言是一条蕴藏着希望的河流。
“对塔鲁人而言，这条河流的意义更加重大——就像被处死的女子希望残酷之神复活一样，说不定还有些人也这么想，他们希望能借助神力，打倒罗塔人，恢复往日的荣耀。”
伊翰突然感到一阵极大的恐惧，心脏像被什么东西紧紧揪住了。他突然意识到这件事可能引发多么重大的危机。过去他曾深陷狂热的恋情中，如今那名塔鲁女子纤细的身影仍深藏在他心底。对他而言，这种恐惧来自两个相反的方面——一方面他担心王国，另一方面他又担心塔鲁人。
“王兄，我们必须谨慎行事。一方面，加紧监视塔鲁人，以防他们谋反。另一方面，如果这件事在百姓之间流传，很可能出现滥杀塔鲁人的事。
“看看塔鲁·库玛达们的行动就知道，绝大部分塔鲁人并没有依赖神重获昔日荣耀的念头。”
尤萨姆打断激动的伊翰：
“你不用说服我，你说的我都明白。我早已严令大祭司绝不得向百姓泄露半句！”
说完，尤萨姆突然伸出手放在伊翰肩上：
“伊翰，你为塔鲁人着想，为他们设立医馆，努力改变罗塔人对他们的看法。这些我打心眼儿里表示赞同。塔鲁人如果不幸福，国家总有一天会发生动荡，我也认为一定要让他们过上幸福的日子。
“但是，伊翰，我亲爱的弟弟，你千万不要忘了，我们兄弟俩如同站在一条摇晃的细绳上。如果造福塔鲁人而引发罗塔民众的不满，绳子就会剧烈摇晃。
“绳子不能偏向任何一方。我们必须互相扶持，慎重走好每一步，以免从绳子上掉下来……你能明白吗？”
伊翰把手覆在兄长手上，重重点了点头。
2、花之霓裳
日暮时分，巴尔萨和雅思拉来到位于四路街城大马路上一家服装店的后院。
栅栏门敞开着，庭院笼罩在落日的余晖中。这里与喧闹的大马路截然相反，十分安静。院子对面的房屋里有许多人在劳作。
临街的店面格调高雅，后院则古老而幽静。无论是门上雕刻的寓意带来幸运的花雕，还是庭院里修剪得十分整齐的树木，都表明这户人家是名门望族。
一个年轻男人从门房走出来，一脸狐疑地看着站在门外的女人和小女孩。女人右肩扛着一大捆做工艺品用的竹子，背上背着个用旧的背囊，一手牵着瘦弱的小女孩。乍一看似乎是以沿街叫卖竹制工艺品为生的母女俩，但女人与小女孩长得一点儿也不像。
“您有何贵干？”
守门人温和地问。他没有盛气凌人，由此显出这户人家的修养。
“请问玛莎·萨玛多在家吗？”
守门人有些惊讶。
“您找老夫人有事吗？”
“是的，我想见她，我叫巴尔萨。”
守门人点点头，拉了一下悬在木门上的铃。一个十岁左右的男孩不知从哪儿钻了出来。守门人交代了几句话，少年又敏捷地往主屋跑去。
没等一会儿，一个娇小的身影从主屋后门走出来。她快步走到栅栏门边，冲巴尔萨笑了笑。
玛莎是个上了年纪的妇人，背挺得笔直，银白色的头发一丝不乱地盘在头上，着装虽朴素却很有品位。
“哎呀！巴尔萨……”
她满面笑容，刚一开口忽然又不说了。或许是她从巴尔萨脸上看出了端倪，马上伸手把她们揽进门内：
“稍后咱们再聊天叙旧，先跟我来。小姑娘，你也别客气。”
雅思拉跟在两人身后走着。她第一次看见约格人的屋子，东张西望看得津津有味，不由得忘记了疲倦。
玛莎没有走进主屋，把她们带到了东侧的别院。这里似乎是待客用的地方，里面没有人。里面有起居室和卧室，还有小巧整洁的厨房、浴室和厕所。
把她们带进起居室后，玛莎让巴尔萨坐下，仔细打量她的脸，问道：
“你受伤了吧？”
巴尔萨微微一笑。她已经处理好了伤口，而且换了一身衣服，旁人应该看不出她受伤了才对。不过，玛莎似乎看出来了。
玛莎是个观察力敏锐的人，她处事果断，思维缜密。巴尔萨心想：正是因为有了她，这个家才得以繁盛至今吧。
“什么事都瞒不过你。我是受了点儿轻伤。”
“让我看看。”
巴尔萨摇头说：
“不，我不想在这儿久留。因为有人在追捕我，我不想给你添麻烦。我来找你是想偷偷买几件换洗的衣服……”
玛莎急忙挥挥手打断巴尔萨的话：
“既然后有追兵，就更应该先处理伤口，然后吃点儿东西，好好休息一下。先不说你，你看看这孩子，脸色多差啊！”
玛莎咂咂嘴，一脸“太不像话了”的表情。她站起身说：
“总之，一切都包在我身上。”
“不，玛莎……”
玛莎盯着说了一半的巴尔萨，说道：
“别哕唆！好不容易能够报答你对托诺的救命之恩，我怎么会放过这种千载难逢的好机会呢？你就安心在这儿好好休息吧！”
说完玛莎立刻走了出去。
听不懂约格语的雅思拉一头雾水，不知究竟发生了什么事。巴尔萨靠在墙上，用罗塔语对困惑的雅思拉说：
“过去我和养父吉格罗曾经在这儿当过保镖。那时，她的儿子托诺和一群危险的家伙打架，差点儿丢了性命。”
“你救了他？”
巴尔萨耸耸肩说：
“吉格罗和我想办法帮托诺解决了这件麻烦事。托诺那个时候才十七八岁，年轻气盛，如今已经变成四路街城有名的好商人啦。
“我不过做了保镖应该做的事，玛莎却至今还对我心怀感激。”
巴尔萨微微一笑，低声说：
“说实话，我心里期待着她会帮我们。虽然不想给她添麻烦，不过我实在是走投无路，也顾不上那么多了。我想，玛莎会谅解我的。”
雅思拉终于注意到刚才玛莎在巴尔萨脸上发现的东西——她的表情虽然很平静，脸色却十分差。巴尔萨嘴上虽然不说，可她几天前腰部刚刚受过伤，又背着雅思拉在山里逃命，再加上又受了箭伤，怎么可能不累？
巴尔萨从那捆竹子中抽出长枪，放在手边。然后，她整个人靠在墙上，闭上眼，喃喃地说：
“玛莎处事冷静果断，就算火星落到身上，她也会不慌不忙地伸手掸掉……”
说完这句话，巴尔萨就没有声音了。
雅思拉担心巴尔萨是不是昏了过去，很快她发觉巴尔萨是睡着了。
斜阳透过圆形的窗户照进来，屋子里变成了黄色，一片静谧。
镂空雕花窗的影子映照在巴尔萨的脸上。雅思拉第一次慢慢端详巴尔萨的脸。
真不可思议。几天前，她还是个陌生人。她为什么要救我？我们非亲非故的……雅思拉心中想。
巴尔萨微张着嘴，嘴唇干燥，面无血色。裹住肩头上伤口的布条从衣服下面鼓起来。她就像一个破布娃娃，已精疲力竭。
突然，雅思拉闻到了一股熟悉的干草味，想起这几夜被巴尔萨抱在怀中睡时的温暖，思绪涌上心头，嗓子眼儿一阵发热。她抿紧嘴，皱起脸。
她想对巴尔萨说“谢谢”，可是，等巴尔萨醒来，她多半会不好意思说出口吧。
深吸一口气，雅思拉突然看见放在墙角的行李。她站起来，轻手轻脚地打开行李，从里面拿出被巴尔萨当成被子用的油纸。
打开油纸难免发出“沙沙”的声响。雅思拉担心把巴尔萨吵醒，不过，她可能太累了，一动也没动。
雅思拉轻轻把油纸盖在巴尔萨身上。她怕巴尔萨冻着，一直把油纸拉到巴尔萨肩头。
然后她自己也躺下，头枕在巴尔萨的大腿上。垫子很软，雅思拉觉得很舒服，一闭上眼就进入了梦乡。
雅思拉梦见了母亲。母亲坐在火炉前，温柔地抚摩着她的头发，跟她说话。母亲的手又暖又香……
啊，是从前的母亲。
过去那个温柔的母亲。雅思拉暗想。
她希望母亲温暖的手能够一直抚摩她，可梦境却不断变换。
母亲一脸苦闷，望着火炉。然后……
雅思拉呻吟着想要改变梦境。然而，接下来出现的却是她最不愿回忆起的一幕：
摇曳的火光，在黑暗中噼啪作响的火花。
无数只手伸过来，抓住母亲的手腕。汗水的味道，母亲的尖叫。
粗暴地推开雅思拉的手……有人紧紧抓住她，她怎么挣扎也到不了母亲身边。透过粗壮的手臂她看见母亲因绝望而扭曲的脸庞……
“塔鲁哈玛雅！请您救救我们……”
席卷全身的剧痛以及腾云驾雾般的快感……
忽然，四周陷入一片死寂，只有月光显得异常明亮。
哥哥抓住她的手腕，手心汗水淋漓，声音颤抖着说：
“雅……雅思拉……雅思拉，你干了什么？”
风吹来阵阵血腥味。闻到血腥味的瞬间，一种异样的感觉涌上心头。
雅思拉紧紧闭上眼睛，用手堵住耳朵，不想听见哥哥的话。
“不是我！哥哥，你弄错了。不是我！”
雅思拉大叫。哥哥为什么不相信我呢？
母亲的声音在耳边回荡：
“你看见了吧？啊！太好了！你是被塔鲁哈玛雅选中的人！从此一切都将改变！只要塔鲁哈玛雅附身，我们就再也没什么可怕的啦……区区罗塔人根本微不足道！”
“哥，你听见了吧？母亲也是这么说的！他们都是坏人！人人都想杀了他们！”雅思拉越说越激动，“他们根本微不足道，死不足惜。这是塔鲁哈玛雅对他们的惩罚！你为什么就不明白呢？我没错！要不然塔鲁哈玛雅为什么选我？”
不管她再怎么解释，齐基萨还是不能接受。在月光映照下，他一脸悲惨地不停摇头。
雅思拉挣扎着摇头，终于醒了过来。
有一瞬间，她弄不清自己身在何处，直到看见玛莎领着一个男人走进屋，才想起自己是在四路街城的一个商人家里。
不知何时，烛台已经点上，窗外漆黑一片。身上盖着暖和的毛毯。
玛莎把陌生男人领到巴尔萨身旁，又走了出去。
陌生男人在巴尔萨身边坐下。巴尔萨解开左肩上的布条，男人立刻熟练地检查起她的箭伤——看样子是个医术师。
注意到雅思拉的动静，巴尔萨转过身来。
这时医生在伤口周围按了一下，巴尔萨瞬间皱起了脸。
雅思拉的脸也跟着皱了起来。
巴尔萨笑出声说：
“你皱脸干什么？”
“因为你看起来很疼的样子。”
雅思拉小声说。巴尔萨温柔地笑着说：
“我没事，早就习惯了。刚才好好睡了一觉，舒服多了。谢谢你给我盖上油纸。”
雅思拉腼腆地低下头。
门“哗啦”一声被拉开，玛莎提着水桶走了进来。桶上挂着块白布。她把水桶放到医生旁边，转向雅思拉，笑着对她说话。
因为不知道她在说什么，雅思拉没有出声。巴尔萨用罗塔语对玛莎说“她听不懂约格语”。
“哎呀，真抱歉。”玛莎用相当流利的罗塔语说，“我不知道你是罗塔人。”
雅思拉想说“我不是罗塔人”，不过她还是忍住了。雅思拉不想看见她听说自己是塔鲁人时表情扭曲的样子。虽然哥哥说约格人认不出塔鲁人，也不轻视塔鲁人，但她不想冒这个险。
玛莎一点儿也不在意她的沉默，继续说：
“马上就吃晚饭了。吃饭前你先去洗个澡吧。巴尔萨接受治疗的时候，咱们还是别在这儿碍事了。听明白了吗？”
雅思拉点了点头。玛莎伸出手，雅思拉呆呆地看了一会儿，才小心翼翼地伸手牵住她的手。
玛莎用力拉起雅思拉，牵着她走进浴室，亲切地告诉她该如何使用这种约格式的浴室。
“懂了吗？自己一个人能行吗？”
雅思拉点点头。玛莎微微一笑，打量起雅思拉的身材。
“你几岁了？”
“十二岁。”
“是吗？和我孙女一样大。你比她高，不过也比她瘦多了。我去给你准备换洗的衣服，换下来的衣服就放进这个篮子里吧。”
说完，玛莎走出浴室。
雅思拉心想：她真像小鸟，身材娇小，行动敏捷。
直到听不见脚步声，雅思拉才脱下衣服。
雅思拉小心翼翼地走进浴室，地面铺满了光滑的小石头，踩在上面凉凉的。
旁边有条水沟，热水似乎是从这里流出去的。
浴池像个大壶。她照玛莎教的，拿起一个小桶，从池里舀满水，由肩膀慢慢往下倒。
温暖的水流过全身，非常舒服。别说什么约格式的澡堂，就连用热水洗澡雅思拉也是头一次。塔鲁人都用溪水洗澡，没有泡澡的习惯。
一个陶盆里装着沙子一样的粉末。雅思拉把它们涂在身上，轻轻一搓，粉末很快融化，冒出泡沫。
哇，好香啊！雅思拉高兴极了。
粉末散发出花香味。雅思拉高兴地把全身上下都洗了个遍。
然后，她又用热水冲洗身体。热水一浇，身体刚开始觉得很热，不过一会儿又觉得冷了。
她战战兢兢地走进浴池，开始觉得非常热，脚尖隐隐作痛，胸口发闷。不过，把肩膀以下都泡进水里，一会儿就有一种难以言说的舒服。如同薄冰一般覆盖在肌肤上，紧张感慢慢溶解，全身的一点儿力气也慢慢被抽干。雅思拉抱住膝盖，透过水汽望着天花板的花纹。
此时她找回了某种感觉——仿佛回到了发生那件可怕的事之前，还过着普通人的生活的感觉。
真不可思议……雅思拉恍惚地这么想。她被推进了命运之河的激流中，生活发生了翻天覆地的变化。
没想到我居然能在约格人家里泡澡。如果那时有人告诉自己会有这么一天，自己会相信吗？雅思拉问自己。
风呼呼吹着，钻进屋里，热气袅袅上升。
不知道哥哥现在怎么样了。她心里一揪，鼻头也开始发酸。她好想哥哥。
雅思拉一直在心底责备自己。因为明明只要她祈求神，哥哥就能得救，可她却没有这么做。
从目睹齐基萨的伤口的一瞬间开始，雅思拉变得有些怕神。即使是为了让自己生存下去，她也不愿依靠神去杀人。
而且，她觉得祈求神杀人，玷污了她对神纯洁的信仰。
可是，如果不依靠神的力量，雅思拉不过是个十二岁的孩子。她只能眼睁睁看着命运捉弄自己和哥哥，却束手无策。难道就没有一条不杀人也不伤害任何人就能活下去的道路吗？
那个叫斯法鲁的咒术师害怕雅思拉带来灾难，要杀了她。他是罗塔人，即使雅思拉发誓绝不会引起灾难，他应该也不会相信吧。
如果母亲期望的事真的实现，那雅思拉对罗塔人而言，的确会变成一个巨大的灾难。
雅思拉轻轻摇了摇头——就算是母亲的愿望，自己也做不了那么耸人听闻的事！而且，她也不想做那样的事。
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