莎莉与莱茵-第5部分

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　　“走吧！”千枝微微摇了摇头，对罗博说道。
　　“哦。”罗博还是服从了长官莱茵的指挥，开始召唤图因残存的战斗力。至于千枝，她虽然对于大局把控比较弱，但却知道怎样的选择是最合理的，这一次，她选择相信那两个人。
　　“害怕吗？”莱茵抱着莎莉，看着飞速后退的景色问道。
　　风吹起莎莉鬓角的碎发，也现出了她嘴角那抹自信的笑容，“不，从来没有怕过！”
　　嗅着怀里人儿身上的紫藤香气，莱茵不禁也露出了一抹微笑。
　　“到了。”从追云背上下来，莱茵拉着莎莉的手跑向祭坛。
　　守在门口的秋叶看到这一幕瞪大了眼睛。
　　“莱茵哥哥！”孩子们看到来人，兴奋地喊着。
　　点头打着招呼，莱茵领着莎莉来到了小祭盘边。
　　图因祭司抬头对两人微笑了一下，但是在对上莎莉紫色的眸子时动作明显停顿了一下。
　　“祭司大人，我们需要用古阵法定位囚火族的大巫。”
　　“你们能找到大巫吗？”图因祭司惊讶地微微睁大眼睛，两位祭司其实早就想到了传承中记载的囚火阵法，但是对于如何找到发动者，她们也无能为力。
　　“在断崖下的岩石森林里，具体位置还需要搜索一下。”莎莉望着影像中被囚火人不断破坏的大母亲树，握紧了拳头。
　　闻言，两位祭司对视一眼，点了点头。
　　“那么，你把双手放在这里，像这样控制祭盘……”图因祭司十分自然的开始教莎莉怎样使用古阵法。这让莎莉有些疑惑，祭司不会觉得她奇怪吗，并且祭司似乎知道她能使用祭坛。
　　“应该就在这附近了……”在通过阵法送出去的瞬花的帮助下，莎莉用了很短的时间就接近了目标——图因祭司看到莎莉撒出去的瞬花，表情有些微妙，却什么都没说。
　　祭盘上的两个半球形影像已经变成了一个，这个影像里充满了各式各样的灰黑色岩石，视角在莎莉的控制下不断变换着，不过似乎已经在这片熟悉的形状里兜兜转转好一会儿了。
　　“可恶……”明明瞬花告诉她的地点就在这附近，她却一直看不到。瞬花在通过某个界限后就集体迷失方向了，应该是囚火大巫设下的法阵的效果，莎莉只能自己寻找。
　　“孩子，别急，仔细的感受一下……”图因祭司轻声指引着莎莉。
　　“感受？”莎莉疑惑的望了望老祭司，又认真看了看静止下来的画面。
　　“相信你的直觉，我的孩子……”
　　赐福仪式上的那个声音，再次在莎莉耳边响起。
　　直觉……
　　莎莉轻轻闭上眼睛，感受着精神穿过古老祭坛上的阵法，在岩石森林的空隙里游走。
　　灰色的岩石，金色的瞬花，以及……灼热血腥的红色！
　　莎莉猛然睁开眼睛，双手在祭盘上快速点了几下，随着她的动作，一成不变的灰黑色影像波动了一下，仿佛散去了迷雾，出现在众人面前的是……
　　　　　　　　　

　　☆、第十四章　大巫

　　第十四章　大巫
　　一成不变的灰黑色影像波动了一下，像是拨开了迷雾，灼热的血腥的红色似乎从画面中扑面而来。
　　地面上绘制了暗红色的阵法，用的不是红色的颜料，而是囚火人的鲜血，那令空气扭曲的灼热气息便是明证。阵法中央，皮肤皱巴巴的老巫正高举骷髅手杖不断挥舞着，每次动做都让他全身上下的骨质装饰品以及手杖上的环珮叮叮作响——全部都是灰色中透着深红的饰品。
　　周围的岩石阴影中，十个穿着精良盔甲的囚火战士警惕地注意着周围的状况。
　　“找到了。”莎莉握紧了拳头。
　　“我就知道你能行！”莱茵微笑着说道，然后取下背着的长弓来到祭坛边。
　　“等等，”莎莉走到莱茵身边，“你的箭上磷树枝条威力有限，我们需要一次性解决问题。”
　　“怎么做？”莱茵取出一支箭，看了看，问道。
　　莎莉取出一棵磷树种子，在箭头轻轻一抚，新生的枝条像一层铠甲将整支箭包裹了一遍，箭头上源源不绝地燃着幽蓝的磷火，“像这样。”
　　莱茵将这支箭搭在弓上试了一下，他突然十分期待这支箭的威力了。
　　为了配合这次关键的进攻，图因祭司不惜耗费精神力将影像分毫不差地投影在了祭坛上，1：1的大小让整个战场好像被挪到了眼前。
　　莱茵将长弓拉满，对着影像细细地调整着呼吸，一吸……两吸……三吸……
　　“刷。”似乎是极致的慢，又像是迅捷的光，那支闪着蓝光的箭就穿过屏障，穿进了大巫的身体！
　　蓝色的火焰腾地爆炸开来，迅速裹住了老巫的上半身，血红法阵的波动戛然而止。
　　老巫痛苦地怒吼着，然而并没有就此倒下。只见她将手杖向地上狠狠一顿，血红的法阵纹路就像触手一般伸向了四周惊愕中的囚火战士，他们只来得及发出一声惨叫，就化为了粘稠的血浆填补进法阵中，地面上只剩下不能溶化的盔甲。而法阵的圆环之外，又出现了一圈圆环，中间新生成的纹路仿佛一只只狰狞的爪子！
　　随着法阵的变化，大巫身上的磷火竟然开始渐渐熄灭。法阵成型后，蓝色的磷火彻底消失了，赤红着双目的大巫面色狰狞的盯着四周，背后中箭的地方汩汩流出的鲜血不断汇入地上的法阵，增强着法阵的威力。
　　“磷火的效果竟然消失了？！”莎莉惊道，她皱着眉头想了想，又道，“不对，不是消失，是被抵消了！”
　　“抵消？”莱茵十分惊讶，“那些囚火战士的血……”
　　“不错，用他们的生命作为祭品……”莎莉点点头，停顿了一下，说道，“只能继续攻击了，要尽快令法阵失效。”
　　莱茵转头看了看战场的情况，地面上的法阵再次出现了，还有愈演愈烈的趋势。刚刚获得喘息的树人们不得不再次开始拼命战斗。
　　“嗯，继续！”莱茵痛苦地皱皱眉头，再次看向祭坛，眼中闪着坚定而决然的冷光。
　　蓝色的火光不断闪动，周围的孩子们已经顾不上惊讶了，只能屏住呼吸紧盯着祭坛中的影像，期待着那蓝色的光芒带来胜利的希望。
　　一箭，一箭，再一箭，在莎莉与莱茵默契的配合下，老巫身上的箭枝越来越多，然而磷火却如流星一般一闪即逝，石沉大海。唯一让两人能继续坚持的迹象是，地面上越来越迟缓的法阵波动。
　　连续的用力让莱茵右手的手指磨破了，绿色的血液染绿了弓弦。而莎莉因为之前的暴怒而消耗了大半的精神力也不堪重负，快速的消耗让她一阵阵的眩晕，却咬牙坚持着，牙齿太用力以至于嘴巴里都有了血腥味儿。
　　莱茵身手向背后的箭袋摸了几下，却只摸到空气，“没箭了，可恶！”
　　眼看着囚火的大巫已经在用手杖支撑着身体，而地面上的法阵的光芒已然十分黯淡，仿佛再推一把就能彻底结束这个噩梦，却无法成行的挫败感令莱茵懊丧难言。
　　余光中蓝色的火焰闪动了一会儿，然后一支通体深蓝的木箭递到了莱茵眼前。
　　“用这个。”莎莉对莱茵微笑着说，“这一次一定要搞定哦！”
　　“这是……？”
　　“我刚刚用磷树种子做的。”
　　“好。”莱茵接过箭枝，冰凉温润的触感，触手却能感受到其中封存着的巨大能量，莱茵从不知道磷树的枝条能变成这个样子。
　　再次的瞄准，莱茵感受着弓弦上传来的气息，感受着旁边孩子们的期待，感受着浴血奋战的族人们的希冀……
　　箭，离弦而出。
　　“拜托了……”莱茵在心中默念。
　　飞翔的箭枝尖端，腾起了蓝色的火焰，这火焰缓缓扩散到整个箭身，在箭尾后面拉出了长长的尾焰，绚烂得如同盛夏的烟火。
　　携着无可阻挡的气势，磷火之箭穿过了祭坛的界限，在透明的半壳上留下一圈圈涟漪。
　　巨大的能量传输让老祭司终于油尽灯枯，她吐出一口鲜血之后软倒在祭坛上，手边的手杖骨碌碌滚到了一旁。而祭盘旁的图因祭司也不好过，她的嘴角也流出了鲜血，却还勉力支撑着法阵。
　　彗星般的磷火之箭没有任何阻碍的射入了囚火大巫的身体，巨大的冲击力将她带倒，手杖脱手而出。
　　伏在地上的老巫再无回天之力，幽蓝的火焰迅速包裹了她的身体，焚烧殆尽。
　　“噢！噢！噢！”孩子们兴奋地欢呼起来，他们相互拥抱着，雀跃着。
　　两个战场上的暗红阵法彻底消失了，不知所措的囚火人面对愤怒的树人毫无还手之力。
　　图因祭司看到场中的情形，露出了欣慰的笑容。
　　危机，终于解除了。
　　莱茵松了口气，看向一旁的莎莉，两人相视一笑。
　　余光中看到向这边走来的图因祭司，莱茵正要转身，却见莎莉面色惨白，轻轻摇晃了一下就如同柳枝一样向地上倒去。
　　“莎莉！”莱茵双手揽住心爱的女孩，不知所措。
　　图因祭司蹲下来，伸手在莎莉额头上探了探，说道，“没有大碍，只是过度使用精神力导致枯竭，好好休息一下就好了。”
　　闻言，莱茵紧绷的心弦终于能放松了，莎莉倒下的时候他的心脏都漏跳了一拍。
　　　　　　　　　

　　☆、第十五章　余波

　　第十五章　余波
　　“牺牲了多少族人？”洛美族长对副手问道。
　　“三，三分之一。”
　　“什么？！”
　　“包括老弱的话将近三分之一，族长大人。”副手在得到这个消息后也震惊不已，要知道就是50年一次的火之战役最大的牺牲也不过十分之一。
　　“噢！”族长一脚将一旁的桌子踢翻了，“族人的情况如何？”他咬牙问道。
　　“十分不稳定，很多族人失去了至亲好友，加上祭司的离开……”洛美祭司在燃尽了生命之后终于还是离开了，“大家现在聚集在广场中央。”
　　“我就说过不能让祭司大人前往祭坛，该死的莱茵，还有千枝！”
　　“但是，祭司大人自己也坚持要去……”
　　“闭嘴！”洛美族长呼呼地喘着气，深呼吸了一下，说道，“算了，我去广场看看。”毕竟族长需要领导树族的建设与发展，嗯，现在是要领导休养生息了。
　　“昆麻……昆麻……”长发的少女抱着扎着马尾的少女，失神地反复呼喊着她的名字。而怀中的少女早已没有了生机，腹部撕裂的伤口渗出的鲜血已经将礼服染成了暗绿色，紧闭的双眼，面上还残留着恐惧的表情。
　　“茉莉！醒来，茉莉！”马尾辫的少女焦急地呼唤着好友的名字，但长发的少女就像入魔一般没有反应。
　　“啪！”
　　“琉，琉海……？”脸颊上传来的火辣让长发的少女回过神来，她注意到眼前好友焦急担忧的面容，怀中冰冷而僵硬的躯体，两行清泪滑落。“琉海，昆麻她……”
　　“她将要回归母亲树的怀抱，茉莉，”双马尾的少女盯着好友的眼睛认真地说到，“振作起来，我们送她回去，她一定也是这样期望的！”
　　“好，好的，”长发的少女低头看了看，伸手将脸上的泪水擦去，眼中也浮现出坚强的神采，“我们送她回去！”
　　“这就对了，你看，周围还有这么多族人需要帮助……”
　　背起好友，两个少女互相搀扶着蹒跚上路……
　　“千枝，感觉怎么样？”秋叶拎着几串葡萄来到了千枝的病房，躺在床上的千枝身上缠绵了绷带。
　　“好多了，”千枝扯出一个笑容，“你怎么又跑来了，巡逻没问题了吗？”
　　“有奇和准在，你就放心吧。”这次的战斗让精英小队也损失甚重，第二小队和第三小队的队长纷纷阵亡，奇和准分别是二、三小队的副队长，在队长离开后接替重任并且干的不错。
　　“嗯，那两个家伙确实挺好的。我说你也该练练箭术了吧，最后那一下子要是射中了就能少一个溜走的敌人了！”千枝想起这家伙当时的迟钝就一肚子气。
　　“哈哈，遵命。”秋叶干笑两声没有辩解，内心却吐槽道：不是因为担心你嘛，被人在背上砍了一刀还没事儿人一样往前冲……
　　莎莉醒来的时候觉得自己的脑袋像是被一千支箭不停地穿刺着，身体也软绵绵的没有力气。
　　“太拼命了啊……”莎莉扯出一丝苦笑，闭上干涩的眼睛，用手挡住从窗口照射进来的光线，黑暗让她觉得好受了一些，“这就是透支了精神力的感觉吗？”
　　迷迷糊糊的又过了许久——期间似乎还有女性的声音在耳边说着什么，但是呼啦啦的听不清楚——莎莉终于能控制自己的身体站起来了，找了点水喝以后，她简单向植物们询问了一下老德克的位置，就脚步虚浮地出门了。
　　莎莉在一颗母亲树下面站了许久，记忆中母亲的归宿，现在老德克的归宿，居然都在同一棵母亲树，“真是奇妙的巧合啊。”收拾一下落寞的神情，莎莉轻叹一句，转身向大母亲树走去。
　　周围从刚才起就在窃窃私语的族人看到莎莉的动作，议论声渐渐变得更大声了。
　　“她这是要去哪？这方向不是回去的方向吧？”
　　“谁知道呢，魔女的思维大约和别人是不一样的。”
　　“不对，那边是大母亲树的所在吧？”
　　“大母亲树？她没那个胆子过去吧？”
　　“跟过去看看？”
　　“走。”
　　“走。”
　　于是，随着莎莉的移动她身后跟着的族人一点点增多，待她走到大母亲树脚下时已经变成了一大团，在离她10米的地方围成一个圈。
　　莎莉仔细看着大母亲树树干上的伤口，伤口已经愈合了不少，但仍旧透着狰狞。
　　她抬起手臂将手心贴在了树干上，这个动作让周围一阵骚动，有的人伸手想要阻止她，却被旁边的人劝阻了，“在大母亲树面前她干不了什么的。”
　　莎莉细细感受着大母亲树的脉动，“是您吗，那天的指引者是您吗？”可惜，她没有得到回应。
　　莎莉粲然一笑，“算了……请好好休息，大母亲树大人。”
　　收回手，再次使用不多的精神力的不适感让她晃了晃身子，“头好疼啊……”
　　莎莉转身准备离开。
　　“魔，魔女，你做了什么？”
　　“这次的灾难是不是你引来的？！”
　　灾难？莎莉摇摇头，没有理会周围的嘈杂，自顾自向前走着，围成一圈的人们也以她为圆心缓缓挪动着。
　　“魔女，祭司大人为什么会离开？”
　　“明明没到50年，囚火人为什么会来进攻，是因为你的出现吧？”
　　“那，那蓝色的磷火是你从地穴引来的吗？”
　　“你怎么能控制魔鬼的火焰！”
　　悲痛中的族人们开始质问莎莉，越来越大声，越来越激动。然而面对这些指责，莎莉始终没有回应——她知道就算辩解也无济于事，从前的经历就是活生生的例子。
　　悲愤的人群在崩溃的边缘，在这个时候，一个妇人怀里的婴儿哇哇大哭起来，尖锐的哭声让人们停住了嘴巴，“哦，宝贝，宝贝，别怕，别怕……你是被魔女吓到了吗？”妇人连连安抚着孩子，却没有效果，于是她抬起头怒瞪着场中央的莎莉，“该死的魔女！”她说道。
　　“该死的魔女！”有人应和。
　　“去死吧，魔女！”有人喊道。
　　“啪！”一颗小石子打在了莎莉的胳膊上。
　　“啪！”又一颗石子打在了莎莉额角，割破的皮肤流出了血液。
　　“去死吧！”人群沸腾了。
　　“队长被害死了！”
　　“他们杀了我的伴侣！”
　　“我的眼睛被他们弄瞎了！”
　　“去死吧，魔女！”
　　莎莉无力地倒在地上，石子、树枝像雨点一样砸在她身上，她就像街角被丢掉的布娃娃，又脏又破……
　　　　　　　　　

　　☆、第十六章　离开

　　第十六章　离开
　　蔷薇看到的，是像布娃娃一般倒在地上的莎莉，和周围疯狂的族人们。
　　“住手！”蔷薇对族人的疯狂难以置信，树族不应该是优雅、矜持、明智的种族吗？
　　“住手！！”莎莉的四周腾起翠绿的藤蔓，将倾泻的石子、砖块挡在了外面，蔷薇周身也环绕着藤蔓快步走到中央，“住手，你们这群刽子手！”
　　蔷薇的出现让人们纷纷停下了动作，但是众人的情绪显然还很激动，“怎么，蔷薇你要包庇魔女吗？”
　　“包庇？魔女？哼！”蔷薇冷笑一声，“我怎么不知道树族有对同胞实行私刑的传统了？！我怎么不知道树族可以不经求证就判处一个人是否有罪了？！我怎么不知道优雅自持的树族会像对待敌人一样对待毫不反抗的族人了？！”
　　蔷薇的质问令周围的树人哑口无言，他们讪讪地挪开了目光，互相看了看，渐渐的散去了。
　　“你还好吗？”蔷薇将莎莉扶起，替她整理了一下仪容，又取出药膏抹在她脸上、手上的伤口上面。
　　“谢谢你。”莎莉轻轻地说。
　　“没事，我没有想到族人们竟然……竟然会这样伤害手无寸铁的你。”蔷薇觉得十分羞愧，“为什么不用植物保护自己呢？”
　　莎莉摇摇头，没说话。
　　停顿了一会儿，她挣扎着想要站起来，蔷薇连忙扶住她。
　　“谢谢你，我回去了。”莎莉放开蔷薇扶着她的手，迈步离开。
　　“等等，我送你吧——”蔷薇伸手想要扶住莎莉摇摇欲坠的身躯。
　　“还是，不要和我这个魔女有太多交集为好。”莎莉停顿了一下，然后一瘸一拐的走掉了。
　　望着莎莉蹒跚而倔强的背影，蔷薇没来由地感到一阵悲哀……
　　当莱茵处理完琐事赶到莎莉的小屋时，屋子里已经没有了她的气息。
　　已做好的魔药都被带走了，地窖中的水果和果酱也是。小花园里结了种子的植物种子都被收走了，没结子的植物也被收取了一些枝叶，角落里的磷树也不见踪影。不知道是不是因为女主人的离开，花园里一片萧瑟，连氤氲的雾气在清晨的阳光下都透着冰冷的气息。
　　“莎莉，你到哪里去了？”莱茵在莎莉家门口来回走着，试图理出一个思路，却毫无头绪。
　　那天将昏倒的莎莉送回家里后，他就被族长紧急召唤回去安抚人心、帮助重建了，精英小队的队员也需要他这个主心骨。
　　一天之后再过来的时候，却听到洛美的族人一边修整着被破坏的家园，一边在谈论着魔女审判怎么怎么，语气十分不屑。面对他的疑问，他们却支支吾吾说不出个所以然。
　　莱茵干脆来到莎莉的小屋，想问问怎么回事，却发现早已人去屋空。
　　“莱茵？”蔷薇本想四处走走散心——莎莉的背影依旧不断浮现在她眼前，让她心里像堵着一块石头——却在不知怎么走到了莎莉的家附近，还看到了令她魂牵梦萦的人。
　　“蔷薇？”莱茵眼中闪着惊喜的光，来不及疑惑蔷薇怎么会过来这个偏僻的角落，他像抓住救命稻草一般连珠炮地提问起来，“你知道莎莉去哪了吗？他们说的魔女审判是怎么回事？昨天究竟发生了什么？”
　　蔷薇张张嘴，莱茵关切的目光和焦急的语气刺痛了她，让她突然明白了一个事实——莱茵爱慕着莎莉，这是他没有接受自己的告白的原因。一时间，蔷薇的脑海里一片空白，反复回放的是她和莱茵相处的种种细节……
　　那是在自己的“训练场”，被她引起的花香吸引而来的莱茵，像夏日的阳光一样闯入了她的生命。
　　“蔷薇？高贵、优雅却不失清新的名字呢。”
　　“原来魔法师是这样控制植物的，你能和植物交流吗？”
　　“一起训练吗？好啊！”
　　“我该去巡逻了，再见。”
　　一年的时间可以很长，长到蔷薇都不记得他们究竟有多少次的碰面；一年的时间也可以很短，短到蔷薇都在疑惑第一次见到莱茵的时候是不是在昨天。
　　那天的阳光也很灿烂呢……
　　“蔷薇？蔷薇？”胳膊上的触感令蔷薇回过神来，“嘶……”她吃痛的吸了口气。
　　“啊，抱歉。”莱茵连忙放开双手，刚刚他太过急切而抓着蔷薇的双臂摇晃起来。
　　“没，没事。”蔷薇看着莱茵焦急的神情，嘴角露出一丝苦笑，“昨天莎莉被失去理智的族人砸伤了，族人们认为这次的灾难是她带来的，将她称为‘魔女’，今天还在讨论着要对她进行审判，也许她再也受不了这种对待而离开了吧……”
　　“荒谬！”莱茵愤怒地用力挥了一下拳头，“如果她是魔女，她怎么会有祭司才拥有的才能！如果她是魔女，她怎么会对族人的安危如此担心！如果她是魔女，她怎么会为了树族拼尽全力！”
　　“拼尽全力？”
　　“不错，为了阻止囚火大巫的法阵，她在祭坛边不断激发磷树种子的力量而透支了精神力晕倒。”莱茵轻笑一声，“呵，祭典前她还问我，在这次的危机里有什么她能为部落做的，不管是洛美，还是图因……”
　　蔷薇看着激动的莱茵，他眼中的痛惜与骄傲是她从来没有见过的样子。她回想着，莱茵每次温柔绅士的微笑，原来那微笑只是对朋友的表情，却令她不能自拔。她忍不住希望这些生动的表情都是因为自己，这让她心中涌起了浓浓的嫉妒，以至于没有听清莱茵接下来