清·梦缘-第26部分

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　　不过对于他们是什么人，为什么出现在兰州，又为什么出这些状况，这一切他们都避言不谈。他们只是用简短的“头”、“老二”、“老三”来称呼彼此。
　　终于有一天，我和沿年被赶下了马车。
　　“你们走吧，往南二十里你们就可以到西宁城了。就此别过，后会无期。”那个头拱拱手，赶着马车，扬长而去。
　　我和沿年四目相瞪，一时间竟不敢相信我们又自由了。
　　醒过神来，我们手拉着手艰难地迈着步子，在这堆满积雪的荒郊野岭里前行。
　　天真的很冷。北风夹着冰雪，像刀子一样一片一片地割着我的脸。
　　脚下深一脚浅一脚，有时还会踩到树洞里，没了半截身子。身上衣裳已经被雪水浸透，好在已经冻得麻木。
　　时不时有架不住积雪的树枝啪一声断裂，直直地坠落下来，在雪地上砸出大大的坑，扬起飞花般的碎雪。
　　一面看下头，一面看上头，我们小心翼翼地挪动着。心中始终存着一个信念，这么多路我们都走过来了，不至于会终结在这么个不知名的地方。

　　入狱

　　二十里地是多远？我不是很清楚。有没有迷失方向？我也不清楚。
　　我们只是彼此搀扶着，一步一个脚印，坚定地往前迈进。
　　不过，在走了一天一夜，体力终于告竭的时候，我们看到了人家。
　　一间小木屋静静地立在半山腰，白皑皑下的暗青色让我们欣喜若狂。
　　连滚带爬，我们激动地奔向那间小木屋。
　　门没上锁，只是用铁搭子拴上了，一拨就开。屋子确实很小，却建地很好，关上门，一点也不露风。
　　里头有一张土炕，上面铺了床棉被，房梁上挂着几件动物的皮毛，有些还连着头颅，好在现在还是白天，又冻到神经麻木，所以并没有被吓到。
　　看来，这是山间猎户的住处。屋内已经蒙上一层薄薄的灰尘，想来定是因为大雪封山多日，那猎户也很久不曾上山打猎和在此留宿了。
　　沿年迅速地从墙角抱来一堆干柴，燃起了火，烧起了炕。
　　我则在屋内箱柜里搜寻衣物，终于被我找到几件虽有些破烂却也缝补好了的男子衣衫。
　　沿年看看我手上衣衫，低声说道，“我出去一下。”
　　不待我回话，他已经大步走了出去，还带上了门。
　　心下感慨，他实在是个君子。想到外面的寒风飞雪，连忙加快了换衣动作。
　　等到他换衣服的时候，我也要出去等，他微微一笑，没有制止，只是拍拍干净棉被上的灰尘，裹上我的身。
　　身心一热，他实在很懂得我的心思，一点不让我为难尴尬，却又时时给予细致的体贴。
　　风依旧凛冽，雪依旧沁凉，我却再不觉得那样寒冷，许是因为身上裹着的棉被，许是因为身后屋内火炕的温暖，又或许是因为屋内那个男子真挚的关怀。
　　门悄然打开，风声呼呼灌进木屋，我转身看去。
　　原来是沿年已经换好衣衫，走出来迎我。衣衫并不合身，稍显短小，然他面上毫无在意之色，依旧一派云淡风轻、潇洒自若。
　　暗暗赞叹，即便潦倒至此，他亦能够处之泰然，可谓真正有一副好心性。
　　在我烘烤湿衣的时候，沿年拎着瓦罐到屋外取来一罐子白雪，扔些肉干进去，架在炉子上，煮起了肉汤，不一会就溢出了浓郁的香味。
　　闻到香味，我立刻感到饥饿起来。虽然身上有带干粮，可是那些面饼和肉干实在冻得太硬，极难咀嚼，一块一块地吞下去，很是痛苦，根本无法吃多，体力消耗又大，所以这么长时间里我基本都一直处于饥饿状态。
　　撒过盐巴，沿年盛给我一碗，“小心烫。”
　　“嗯。”我点点头，满面笑颜。
　　待汤稍凉，我就大口大口地喝了起来，一下子就见了底，还觉不够，笑眯眯地递给沿年，要他给我添。
　　“明天，我们下山，去西宁城里雇辆马车，抓紧点赶路，也许能回家过年。”沿年一面盛汤，一面说道。
　　回家？我微微一愣。木木地接过汤碗，却不喝，默默寻思。
　　可不是么，对于我来说，可以称之为“家”的地方，那里是最有资格的了。而这个家，是沿年他给我的……
　　“好，我们回家过年！”我感激地看他一眼，接口道。
　　“快喝汤吧，不然凉了。”他嘴边荡开一丝笑容，柔声道。
　　“嗯。”眼角渗出点湿意，借着仰脖喝汤的时候，悄悄拭去了。
　　湿衣服烘干换上了，肚子也填饱了。屋子收拾干净了，天也渐渐黑了下来。
　　“休息吧。”沿年轻声说。
　　我瞅瞅那张小炕，微微蹙眉，这怎么办？
　　“你睡吧，我坐着休息就可以了。”沿年看出了我的思虑，说道。
　　我沉吟片刻，才回道，“不好。还是一人躺半夜吧，我守前半夜，你守后半夜。”
　　沿年听到我的提议略略一愕，静默半刻后说道，“真要如此，不若我守前半夜，你守后半夜吧？”
　　我连声反对。心中明白，说是他守前半夜，若是到时候他不愿叫醒我，岂不是还是等于我睡了一夜？
　　最后，他实在犟不过我，只好同意他睡上半夜，然后再来换我。
　　我坐在小木凳上，倚着炕沿，默默等待着时间流逝。
　　沿年躺在炕上很安静，呼吸缓慢而绵长，似乎睡着了。
　　炕底明亮的火苗活泼地腾越着，很可爱地吞吐着。我看得出神，思绪渐渐飘忽起来。
　　屋外狂风呼啸着卷过树梢，像滚滚江水咆哮，轰隆隆的。屋里却极为寂静，像平静无波的湖水。
　　夜愈来愈深，倦意上涌，我的眼皮越来越重，最后终于怎么也睁不开了……
　　醒过来的时候我已是在炕上了，屋子里还是黑的，也不知是什么时辰了。
　　看看一旁伏在炕边上睡得正香的沿年，当即明了，定是我顶不住困意，睡着了，而后他抱我上炕的。
　　蹑手蹑脚爬出被窝，下得炕来，却不料还是惊醒了他。
　　他站起身来，面带微笑，问道，“你醒了？”
　　我笑着点点头，继而迟疑着问他，“你需不需要上炕补点觉？”
　　他轻轻摇摇头，“不必了，我已经睡够了。”
　　见我面上仍有犹疑，他开口道，“天该快亮了，我们用过早饭就下山吧，你看如何？”
　　心下合计，若是强要他上炕再睡，只怕不会成，于是只好无奈地表示赞同。
　　将屋内一切复原，又在炕头留下一锭银子，我们这才关上门，离开。
　　下山的路并不好走，融下的雪水使得山路异常滑溜，极容易跌跤。幸好早有准备，我们各执着一根木棒，辅助前行。
　　日头升到天空正中央的时候，我们终于下了山。道路渐宽，见到的人也多了起来。在路旁的茶摊用过午饭，问清了进城的道路，我们又动身了。
　　半多个时辰后，我们行到了城门口。
　　令人惊奇的是那前头围了一圈的人，在指指点点，议论纷纷。我和沿年均是诧异，便行过去看看。
　　原来城墙上张贴着几张榜文，上面还绘有画像。距离有点远，看不太清。看看前头挤得密密麻麻的人头，我和沿年都摇了摇头，认为还是不凑这个热闹好了。
　　正要转身离开，忽然有人指着我们大喊起来，“大家快看啊，就是他们……”接着前面挤在榜文前的一圈人都围在了我们的四周。
　　一群人皆是瞪着一双怒目，口中念念有词。“没错，就是他们。”“这两个准噶尔的细作。”“居然还敢来自投罗网。”……
　　惊慌莫名中，听见有整齐的“噔噔“脚步声传来。
　　声音靠近，伴着几声呼喝，“闪开。”人群如潮水一般岔开一条道来，一队精装的守卫兵哗啦啦涌了进来，将我们圈在了中间。
　　最后是一个身披铠甲、军官模样的男子，骑在一匹高高的战马上头，英姿勃勃，威风凛凛。
　　只听他沉声喝道，“押下去。”几名士兵就闪了过来，给我们套上了重重的镣铐。
　　我和沿年相对苦笑，事到如今，反抗是没有任何意义的，只好任由他们摆布。
　　卸下镣铐，我们被推进了一间牢房。
　　这是个建了很有些年头的地牢，潮湿、昏暗，且墙面和地面上还印有暗红色的斑斑血迹。
　　靠墙有一张用茅草铺了一张“床”，听到人声，下面窜出一群黑乎乎的蟑螂。
　　暗暗翻个白眼，这还真是很牢房。
　　牢门哐当一声上了锁，一行士兵迈着整齐的步子离开，“啪啪”的声音在空荡荡的走道里不断回响。
　　目送他们离开，我转过脸看向沿年，只见他正在整理那些乱七八糟的茅草，最后还从袖子里掏出一块丝帕，在上面摊开，铺平，然后站在一侧静静地看着我，眼神柔和。
　　我看在眼里，暖在心头，行过去，也从袖中掏出一块帕子，在旁边展开，对他微微一笑，“我们一起坐。”
　　他凝视着我，漂亮的眉毛轻轻颤了颤，漆黑的瞳仁闪烁着细碎的光芒，嘴角慢慢上扬，优雅地勾起一个弧度，“好。”
　　两人并肩坐着，都不说话，耐心地等待着接下来有可能发生的一切。
　　墙上嵌了一盏破烂的煤油灯，有一朵豆大的火焰在轻盈地跳跃，在墙面上散开半圈淡黄。
　　一半光亮，一半阴暗。一半生，一半死。
　　静坐了大概个把时辰，远远传来一阵响亮有力的踢踏声，越来越近。
　　熟悉的士兵队出现在牢门前，我们缓缓站起身来。
　　牢门打开，又套上了镣铐，行走间“铛铛”作响。
　　“跪下！”被押进一个大厅，身后士兵在我二人膝后重重一磕，即刻双腿一弯，跪倒在地。
　　厅的正上方摆着一张长案，案后坐了一个猛将似的人物，身形魁梧，威武逼人。他身旁则站着之前在城门口见过的骑马男子。
　　“咚！”坐着的那人大力一拍案面，“下面二人，尔等可知罪？”
　　“小民不知所犯何罪。还望将军明示！”沿年抬起头来，不卑不亢地答道。
　　“大胆！你二人分明有襄助准噶尔奸人逃脱，还敢狡辩！莫不是要棍棒伺候，才肯招认？”那人厉声大喝。
　　我大惊失色，沿年也是刷一下白了脸。原来那三人竟是准噶尔潜入兰州破坏的细作。私通敌军，这个罪名可不小，看来真是凶多吉少了。
　　“将军明察！那几人以我等性命相胁，实在是出于无奈，更何况，我二人并不知此一干人等是敌军细作，只以为是寻常强盗，这才做出了这般行为。请将军开恩！”沿年急声辩道。
　　“那你这是说，本将军在冤枉你们了？！”那人一脸的不足采信。
　　“小民不敢，然实情确真如此，还望将军体恤！”沿年言辞恳切。
　　“还说不敢！分明胆大包天！看来不动刑，你是不会招了。来人！”那人丝毫不为所动，狠道。
　　立刻，从旁晃过来几个小兵，眼神凶恶，面目狰狞。他们沿年按倒在地，握紧了手中圆棍，只等那人一声令下，就要动手。
　　我焦急万分，却又不知如何是好。那些人一早认定我们是奸人，根本不听解释，这可怎么办呢？难道沿年真要受这皮肉之苦？想到这里，心中只觉甚是凄苦。
　　突然，外头一阵喧哗，伴着一声高喊“抚远大将军到！”，簇拥着进来一群人。里头的人则纷纷止了手中动作，拍打双袖，单膝跪到了地上，口中齐呼，“恭迎大将军。”
　　合着来人短促有力的步伐，凌厉的煞气笼罩了整个大厅，这有火炉烤着的室内也仿佛冰天雪地的屋外一般寒冷。
　　我垂着头，只见到一双锃锃亮的皮靴，却也觉得脊背像进了风似的凉飕飕的。心中愈发忐忑不安，来人只怕并非和善之辈。
　　“都起来吧。”来人说道，声调不高却含有不容抗拒的力量。
　　“喳！”跪倒的一群人整齐地答道，又整齐地拍袖起身。
　　“延信，这就是那两个襄助大策零敦多布的几个细作逃脱的犯人？”来人在我们面前踱着步子，轻描淡写地问道。
　　“禀大将军，正是此二人。”之前审问我们的那个人回答道。
　　“你们好大的胆子嘛。抬起头来！让本大将军看看是什么样的人，竟敢如此大逆不道！”来人沉声喝道。
　　暗暗苦笑，无奈地抬起了头。不料竟看见那皮靴的主人蓦地面上一凝，眼中满是不可置信的吃惊和欢喜。
　　我亦吃惊。这人见到我为何会有如此大的反应？莫非他认识我？！
　　说来也奇怪，我并没有任何有关这人的记忆，却也觉得此人面貌颇为熟悉，且心底隐隐有种亲近感。
　　难道说我们真是相识的？那末我和沿年岂不是有救了？想到这里，我不禁也欢喜起来。
　　那人震惊过后，急忙忙行过来，手忙脚乱地帮我卸镣铐，口中喃喃说道，“琴儿，你怎么会在这？出了什么事？”
　　磨了一阵，镣铐打不开，他发起火来，“快来人，把这破东西脱了去！”
　　旁边的人早就被这突然的变化吓呆了，听到他的呼喝，这才懵懵懂懂地跑过来帮忙。
　　镣铐卸去，他一把托起我，满面怜惜，“琴儿，对不起，你受苦了。这帮酒囊饭袋都没长眼睛的，居然把你当犯人抓了起来，回头我一定狠狠地治他们！”
　　他亲密的态度，令我略感怪异，皱起了眉。
　　见我皱眉，他微微一怔，继而恍然大悟道，“呀，我忘了，你最见不得有人受罚了。也罢，看在你的面上，我就饶过他们这一回吧。”
　　听到他的话，旁边瑟瑟发抖的一群人扑通一声跪在地上，“谢大将军不罚之恩！”
　　接着，他又拉起我的手，嘻嘻笑道，“琴儿，你这一路一定受了很多苦，我先带你下去休息一下，好不好？”
　　我将手轻轻抽出，吞吞吐吐地指着沿年问道，“你……可不可以……把他也放了？”
　　他双目一凛，止住了笑，沉默了。
　　我又出声请求道，“他是我的朋友，不是坏人，更不是什么准噶尔的细作。你相信我！放了他，好不好？”
　　他沉吟半刻，这才发话，“既是你朋友，自然我要好生招待了。来人，给他脱了锁，送到我园子里去。”
　　“谢谢你！”我对他感激一笑。
　　他轻声叹息，“什么时候，我才能不从你嘴里听到这两个字啊……”
　　我哑口，不明所以。

　　交易

　　这是一个晴朗的冬日，云层高而稀薄，天空远而明净。
　　阳光带走了空气中点滴的潮气，身上感觉暖融融的。
　　房顶上的积雪和房檐下挂着的冰棱也给抹上了一层淡淡的光泽，在微风中忽闪忽闪的。
　　这是抚远大将军的园子，我住在这里已经三天了。
　　他对我关怀备至，吃穿用度都是极其奢华精致的。于是我一直惴惴不安，不明白他到底因何如何。
　　他有问我是怎样从京城来到了这西宁，可是我不答，他便也停了口。
　　他只是将我和沿年从牢里放了出来，安置在了他的园子里，又下令将我们的通缉布告在张贴了的几个州省从城墙上撤了下来。
　　可以看出，他是非常信任我的。可是我却仍旧不敢大意，毕竟如今我失忆了，他对于我来说完全是一个陌生人，即便，对于他我偶尔会有一些熟悉的感觉。
　　也许我们从前就并不亲密，所以他并没有觉得我的疏远态度有什么不对，亦没有发觉我已然失忆。
　　可是，他对我的态度又令我起疑，只因那像极了是在捧着一件珍藏已久的脆弱瓷器，显得格外小心谨慎。
　　然而，不论我在怎么疑惑不解，我都不敢出声询问，也许是害怕暴露自己失忆这一秘密，也许是因为我已经隐约知道了答案却又并不想从他口中得到确认……
　　不过，可以肯定的是，他一点没有想要把我送回京的意思。因为，我被安置在这园内一个名叫“琴轩”的院里，不可以出去，也不许闲杂人进来，像是被藏了起来。
　　而我与沿年，尽管是住在同一个园子里，也因此见不到面了。
　　见不到沿年，我的心总是惴惴不安的。也许，是因为他是我唯一认识的人，也许，是担心他会不会被为难。
　　毕竟，不管怎么说，到底是他把我带出了京城，而这可以说是一件大罪……
　　或者，我应该提出来要见他。至少可以确认下他现下的状况。可是那个大将军对我的态度又让我犹豫，总觉得如果表现出与沿年亲近的话，对他并没有好处。
　　轻叹一声，如此挂心，实在不是法子。得寻思寻思，把这事了了才是。
　　“琴儿。”突然，身后传来一声叫唤，是已经熟悉了的嗓音。
　　“大将军吉祥。”回转过身，福身见礼。
　　“和你说过多少遍了，跟我不必这样客气。”他欲上前托起我，却被躲过了。
　　“回大将军，人有尊卑，礼不可废。”我振振有词。这不是真心话，我只不过借此来划开一道界限，将他隔远。
　　他讪讪的收回手，低声叹息，“起来吧。”
　　答应着站起身来。其实，他亦知道那只是我的托词，只是同时也明白，挑不挑穿其实都没任何意义。
　　“一起走走吧？”他轻声问道。
　　我略一思索，点头答应了，“嗯。”
　　说是走走，其实还是在这院里头。他似是很不放心我出去。虽然疑惑不解，却也不愿询问。
　　事实上，他亦有许多问题想要问却没问。我们都一样，想知道答案，但又害怕答案。
　　好在这院子也不小，可以散散步。只是花圃里种植的花木都已凋零，洁白下面露出暗灰的枝桠，是让人伤感的萧瑟。
　　“琴儿，留在我身边，好不好？我真的可以保护你，相信我！”忽然他停下了脚步，面向我说道，言辞认真恳切，眼底柔情翻滚。
　　我先是一惊，继而冷笑，“您说的保护就是指如今这样的软禁么？”
　　他一怔，而后苦涩一笑，“你也该知道，这大军虽说是我的部下，可其中有多少是别人的眼线，只怕没有人能清楚。你人不在京城，而出现在这里，若是被有心人得知了，只怕会对你不利。”
　　我顿时噎言。他说的没错，我是不能暴露的存在。不过很快我又转过弯来，那我离开这里不就不会被那些个眼线看到啦？
　　于是，我复又开口，“那还请大将军您为琴儿安全着想，送琴儿离开。”
　　闻言，他眼瞳骤然收缩，目光凛然，“你就这么不愿待在我的身旁么？”
　　我不动声色，微微一笑，“莫非您不觉得，待在您的身边，琴儿其实更危险么？
　　您就算把我关在这院中，不让人看到。可旁人却可以从中看到您对院中人的着紧，若是他们意图对您不利，拿我开刀，那又如何？
　　可笑您只顾着考虑我的那个身份，却忽视了在这同时，您又给了我一个新身份。只怕，这后一个身份还更容易招来祸害。”
　　这回，他沉默了。
　　许久，他悠悠出声，“你说的对……是我想得不够周全……”
　　话语入耳，我心中一喜，有希望了。
　　谁知他稍稍停顿，又接着说道，“可是，我却不能放你走。京城与西宁隔了这般远，我们都能相见于此。这分明是上天垂怜于我，如若放你离开，岂非逆天而行？何况，我的心也绝不许我这样做……”
　　话毕，他定定地看着我，眼眸幽暗，深不见底。
　　我无言以对，只能长叹一声，转身欲走。
　　他上前两步，一把抓住我的胳膊，急声道，“琴儿，不论你要如何，我都愿为你达到，唯此一件不可，即便你认为是强人所难，我也不在乎了。
　　曾经多少次我无奈放手，眼睁睁看着你离去。如今，这样山长水远的距离，老天都把你送到了我的面前，如果我再放你离开，试问事后我当如何自处？”
　　他捏地很紧很紧，似是也在宣告着这一份坚决。
　　我忍痛转过身，看向他，只见他面上堆满了悲戚，眼底盛满了伤痛。
　　不由得深吸一口气。这个能够统帅数十万人马，如斯高傲威严的男人，这一刻竟是在哀声恳求？
　　思及至此，心中慌乱。
　　人非草木，这样一颗真心摆在我的面前，怎能不动容？只是，动容远非动心。何况，若论情深，沿年又如何会输了给他？
　　然而，他如此笃定的坚决，又让我如何是好？
　　他一瞬不瞬地看着我，眼神□、直接，是在焦急地期盼着我的回应。
　　我惨然一笑。罢了，如今身在他人屋檐下，躲是躲不过的了，也只能权宜行事了。
　　镇定心神，我淡淡说道，“既如此，我答应留下。只是，还请大将军放我友楚沿年离去。另外，要还我自由，不得再将我软禁。若是你不放心，大可派人跟着我。”
　　他凝视着我，沉吟片刻，才答道，“好。只要你肯留下，我什么都应允你。”
　　听到他的回答，我兀地感到一阵乏力，一时间只觉得心已苍老，身已疲惫。
　　“我送你回屋吧。”他看出我的不适，体贴道。
　　心下苦笑，霸道是你，温柔还是你，可是不论哪个你，都是我不能拒绝的……
　　好在，值得告慰的是，至少我可以还沿年一片广阔的天地，他不应该为我牺牲在这由权力圈起的高墙里……
　　暗暗叹息中，我默默点了点头。
　　二人并肩缓步