雪落红炉-第17部分

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　　“居然将主意打到我身上！”贺峰突然变了脸，额上青筋突起，咬牙切齿地道，“真是混账东西！”说罢，贺峰掀开被正欲起身，贺泰哲连忙阻拦，“爹，这事想必是已经盘算许久的，而且是里外配合，若是只抓一两人丝毫查不到谁是主谋，不如先按捺住，唐海的事情想必会让他们有大动作。”
　　贺峰的手迟疑地慢慢放下，他蹙着眉，仿佛又苍老了许多。他心中略有所思，有些声音呼之欲出，但他内心却不愿去正视。
　　“爹，我还是先想办法筹集一些钱，尽快把欠款补起来，不然要是让他们闹大，届时报社再大肆宣扬一番，个别有意之人，恐怕会对泰福不利。”
　　事情发展得太快，着实让贺峰和贺泰哲措手不及，所以贺泰哲决定，先将此事尽可能地压下来才好。前阵子司马兴和顾长林对泰福如此感兴趣，此事若是被他们知道，想必他们定不会放过这难得的好机会。
　　“就依你所言，你着手去办吧，我累了，先休息一下。”贺峰微微阖目，已然毫无往日精神。

第二十四章　困难重重
　　贺凝羽从外面回来，见有人将一医生打扮的人送出了贺府，好奇之下一问才知道，原来是贺峰病了。焦急之下她连忙跑去后厅，却见贺连驻足门口，耳朵贴在书房门上，像是在努力听些什么。
　　“连管家。”
　　听到贺凝羽突如其来的声音，贺连身形一怔，连忙站稳，轻声唤了声“小姐”之后，便头也不回地离开了。他走得很急，片刻便已消失在院子里，甚至连抬头看贺凝羽一眼都没有。贺凝羽也来不及叫住他，再问个详细。
　　贺凝羽看着贺连匆忙走远的背影，充满疑惑。为何爹病了，而他却在外面偷听？连管家是她爹的心腹，还会有不知道之事？还需要这般偷偷摸摸？
　　正寻思着，书房门被打开，贺泰哲缓步走出。贺凝羽一惊，没想到此时应该在泰福做事的贺泰哲也会在家中出现，且看起来很是疲惫。
　　“哥。”贺凝羽唤道。
　　贺泰哲从书房走出时，第一眼便看到了站在院子里的贺凝羽，见她正凝视着亭廊，于是应了一声之后，奇怪地问道：“你刚才在看什么？”
　　“我回来时听说爹病了，想过来看看，就见连管家站在书房门口，鬼鬼祟祟不知在听着什么，见到我之后就匆匆离开了，他这样子我还是第一次见。”贺凝羽撇撇嘴，将疑惑说了出来。
　　贺泰哲闻言，眼底闪过一抹深邃，眉心处却像凝着深思。正所谓“日防夜防，家贼难防”，如若爹知道，该会有多么伤怀？
　　“爹刚睡下，你先别过去了，等他醒了你过去照顾照顾。”思及此，贺泰哲出言道。
　　“那我找嫂子去了。”贺凝羽阳光般地一笑，转身跑开了。
　　贺泰哲默然看着贺凝羽离开，尽管他面色看似平静，可心思却在为泰福的事情所焦急。他快步往贺府大门走去，现下也只好积极筹款，尽快将欠款补上。
　　贺凝羽跑到后院，直奔秦若岚住处，门关着，贺凝羽轻敲了几下便推门而入。此时已是暮春，一袖花红、芳香四溢，阳光和煦而温暖。贺凝羽因为奔跑而微喘，脸蛋也微微泛起一层红晕，好似映照了桃瓣上的彩霞。
　　“嫂子。”
　　贺凝羽一跑进院子里的时候，秦若岚便已知道。她一直等着贺泰哲回来，刻意微敞开些门窗，以便倾听着院子里的动静，自然将急促的脚步声听得深切。偌大贺家，也只有贺凝羽这丫头如此活泼。凝神间，贺凝羽已跑进了门内。见贺凝羽跑得有些微喘，秦若岚连忙招呼她赶紧坐下。
　　“今日怎么这般早就自学堂回来了？”秦若岚为贺凝羽倒了一杯温着的茶水，递给她轻问道。
　　贺凝羽接过茶盏，不管不顾地连饮了几口，顺了顺气，才解释道：“本以为你会和我哥去店里，却不承想也是提早回了家，方才看到我哥从爹的书房出来，知道你们恩爱，这些日子皆是形影不离，嫂子你也必定在家中，我就赶紧过来了。”
　　“爹的身体怎么样了？”秦若岚本担心贺峰的身体，可又想着贺泰哲肯定会跟贺峰交代今天泰福发生的事情，她在一旁定会诸多不便，于是才在房中等消息。但若说不担心，那是骗人的。
　　“我哥说爹已经睡了，看起来已无大碍，我哥他有事情又着急走了。”说着，贺凝羽拿了一块放在桌上的点心，大口吃了起来。
　　“爹没事就好，泰福会没事吗？”想到贺泰哲必定是处理泰福的事去了，心中不免又沉重起来。她低声地喃喃自语，却惹得贺凝羽好奇，停下手中动作问道：“什么有事没事的，嫂子你在说什么？”
　　“没，没有。”秦若岚连忙否认，她见贺凝羽一脸无邪的样子，不想把贺家出的事情告诉她。贺凝羽应该无忧无虑地活着，毕竟天还没塌下来，不必让所有人都跟着烦恼，这担子，就让她与贺泰哲一起挑就好。
　　“你跑来如此着急的样子，怕不是单纯来这里吃这点心的吧？”
　　秦若岚心中虽然系着泰福，可为了不让贺凝羽察觉出异样，语气轻快带着戏谑地转移了话题。这一招，她还是从贺泰哲处学来的，岂不知自己这一扬唇角，竟将贺泰哲神态语调学了个七八成，让贺凝羽见了也不禁在心里慨叹，不愧是朝夕相处的夫妻。
　　“确实是有些事。”贺凝羽将点心吃完，抹了抹嘴，才继续说道，“纪怀宇要去参军，我希望你能去劝说一下他。”
　　参军？纪怀宇要去参军？秦若岚不禁联想到杜海山眼下人也在上海，且正巧是为了征兵而来，纪怀宇有这想法，看来是有追随杜海山之意。
　　“他为何要去参军？可是遇上了困难？”秦若岚会这样问，也是想起上次纪怀宇因为游行，被抓入巡捕房一事。但转念一想，她了解纪怀宇，他一直想要在国难当头时做些事情来出自己的一份力。她当初，又何尝不是这般想法呢？可如今……
　　“他说家国大事，又说什么欣赏杜大帅，想要追随他参军，总之都是些慷慨激昂的话。”贺凝羽说着，一脸的留恋，恐怕她自己都不自知。
　　真的是这样吗？秦若岚虽然担心纪怀宇是因为一时冲动才会在此时决定参军，可见贺凝羽这样焦急来找她，想必他已经拿定了主意。可她这口断不能开，他们已经于那日在玉兰树下结束，她不能再出现在纪怀宇的世界里。如果不能给他以情，就该断然放手，让他自由。
　　“你不想他走？舍不下？”秦若岚望着贺凝羽问。
　　贺凝羽略一思索，坚定地点点头，“当然，不然我也不会来求嫂子帮忙了。”
　　“我能怎样帮你？”
　　秦若岚的话惹得贺凝羽面露难色，仿佛心中纠结万千之后才开口道：“你说话比我管用多了，也许他是想听你说点什么，也唯有嫂子你开口，才能留下他。”贺凝羽的声音越来越弱，流露出掩饰不住的苦涩，但秦若岚看得分明。
　　秦若岚打量贺凝羽半晌，未错过她脸上每一个细小神情，才缓缓道：“凝羽，我与他并没有什么，我早说过，我已做出了选择，而我爱的人，是你哥，我这一世都只会爱着你哥，心中再也没有别人的位置。若是你想让他留下来，那么你就要努力。”她顿了顿，忽然询问道：“你喜欢他吗？”
　　贺凝羽一怔，顿时红了脸，垂首不敢直视她，见秦若岚依旧等着她的答复，良久才浅浅“嗯”了一声，算是回答，声音中羞涩无限。
　　“凝羽，虽然我也算受到了新思潮的教育，可咱们身为女子骨子里却是传统的，所以你必须清楚你有多喜欢他，能为他做什么，或者能陪他做什么。怀宇是好人，重情重义、老实可靠，也是可以托付终身的人。”秦若岚认真说道。
　　贺凝羽抬头，双目看向秦若岚，思忖良久，才似懂非懂地点了点头。
　　贺家这几日注定不太平，虽然贺泰哲和贺峰都极力将泰福所遇的困境隐瞒了下来，贺泰哲也在不断尽力补救，可唐海所留下来的，不吝于是个大洞，像是串联在一起的珠子，需要一个个去回归原位，必然是个大工程。贺峰身体不好，需要休养，其他人也帮不上忙，这担子自然就落到了贺泰哲肩上。在不知还有谁是可信之人的情况下，独自支撑着这般重任，使得贺泰哲每日忙得几乎不见人影。就连秦若岚，也只能等在家中干着急。她想帮他，却无从下手，倒恨自己无法真正为他做些什么。
　　贺泰哲忙碌了一天，直到半夜才回来，一身的疲惫，和衣就睡了。秦若岚却睡不着，借着清浅的月色，将被子轻轻搭在他的身上，然后，便侧头望着他近在咫尺的脸庞。因数日的忙碌，他看起来有些许的消瘦，即便是在睡梦中，浓眉也一直皱着，似是凝着无限心事。这样的他让秦若岚心疼，她伸手想去抚平那深结在他眉心的“川”字，却也是徒劳的。
　　秦若岚想了想，在枕下摸索了一阵，拿出个小圆盒来。她轻轻打开，一股薄荷的清香立时在空气中弥漫开来。这正是贺泰哲送她的薄荷膏，她将它收了起来，未舍得使用过。她认得上面一些文字，也知道这东西有提神的作用，现在给贺泰哲来用，该是再合适不过。因此她今日一早就翻了出来，只是没机会交给他。
　　想到这里，秦若岚将薄荷膏用手指抹出了一些，轻涂在贺泰哲额头，随着冰凉舒爽的触感散开，贺泰哲紧皱的眉头也渐渐舒展开来。但他并未转醒，依旧睡着，看来已是累极。秦若岚做完一切，重又将薄荷膏盖上，放在贺泰哲掌中。睡梦中的贺泰哲似是无意识地反手一握，将秦若岚的手包裹住。秦若岚微微一笑，用另一手放在他腰上，这才沉沉睡去。
　　贺泰哲第二天早早便醒来。他一动，感到手中握有东西，原来是秦若岚的手。望着还闭目未醒的秦若岚，他眼中闪过一抹温柔，执子之手，与子偕老，大抵便是如此吧？不管多么忙碌，一想到总有个人在为自己守候，便再累也不觉得了。
　　生怕吵醒秦若岚，他轻轻放开她，却有个圆盒从手中滚落出来。仔细看去，竟是那似曾相识的薄荷膏。嗅到一阵隐约的薄荷味道，心下了然，难怪他感到头脑澄明了许多，不似以往那样疲惫。
　　贺泰哲起身的举动，惊醒了秦若岚，她睁开眼睛望着他。
　　“你再多睡一会儿。”贺泰哲坐在床边，抚了抚她的发丝，“我先去书房做事。”说罢，已经换了衣服起身，推开门走了出去。
　　秦若岚在贺泰哲起身时，便也随着起来，虽然他安抚让她再多睡一会儿，可她的心却随着他也走了，即便是躺下也毫无睡意，不如起身。
　　想着，她不觉心神不宁，坐在桌旁，思绪万千，手轻轻抚在腕上的白玉手镯上。这是前几晚贺泰哲难得早些回来，躺下睡觉前，直接拽住她的手为她戴上的。温润的玉，让冰冷的指尖感受到了些许温暖。
　　“少奶奶，少奶奶，不好了，不好了——”
　　门外传来了灵儿由远而近的声音，蓦地，房门被大力推开。秦若岚一惊，连忙起身迎上，关切地问道：“怎么了，这么慌慌张张的？”
　　灵儿喘着粗气，尽量让呼吸平稳下来，“少奶奶，不好了，二太太和川少爷不见了，连管家也找不到了。”
　　黄萱、贺泰川和贺连三人同时失踪？难道跟唐海事件相关？这自然令秦若岚联想到，黄萱确实与贺连交情匪浅，还曾联手企图害过贺泰哲，那么如今他们一起失踪，也就不足为奇了。
　　思及此，秦若岚惴惴不安，想必现在贺家面临的危机，远比贺泰哲告诉她的要严重得多。可他却都一力承担下来，只为让她能够过得安稳。她咬了咬唇，黄萱一走，贺家院子里必然也要混乱，她必须做些什么。她会让贺泰哲明白，她并非养在深院的娇嫩花朵，而是能够支持他的人。
　　“什么时候的事？”让思路沉淀下来，秦若岚沉声询问道。
　　灵儿正欲开口，贺泰哲却快步自旁边的书房走了进来，显然是听到了灵儿大呼小叫的声音，也开口问道：“出了何事？一大早便吵吵嚷嚷！”
　　灵儿嘟着嘴，看了眼秦若岚，见她点了点头，才敢继续道：“今天一早，小琴去唤二夫人起床，可怎么叫都没人应，于是推门而入才发现二夫人不见了。小琴连忙跑了出来，见到伺候川少爷的丫鬟也都出来，才发现原来二夫人和川少爷都不在。后来有人想去通知连管家，也找不到，大家都以为连管家去找二夫人和川少爷去了，可是到现在还没有消息。”
　　“老爷知道了吗？”秦若岚还未说话，贺泰哲已然抢先问道。
　　“已经有人去告诉了老爷，正好凝羽小姐在，于是帮忙在那边照顾，灵儿就赶紧过来通知少爷和少奶奶了。”
　　灵儿话音还未落，贺泰哲已然跨步离开，而秦若岚则紧追其后。
　　初听闻这个消息，贺峰即便是再沉着，也难以抑制住恼怒的心情，情绪激动。贺凝羽伺候贺峰吃完药之后，贺峰的病情才算稳定下来，她想要唤人去找医生，却被贺峰阻止，“吃过药现在好多了，就别叫医生了，那些西医做检查，让人很不舒服。”
　　“那去叫个中医？”贺凝羽担心贺峰的病情，想要再劝说，但还是被贺峰拒绝。
　　“你俩都回房吧，凝羽一人在这就行了。”贺峰一脸疲惫，贺家三人私逃，虽不至于让他痛心疾首，但也足以当头一棒了。
　　苏琴和石晓柔互相看了看，而后又稍加嘱咐了几句，便也离开了。贺峰原本也想谴贺凝羽离开，可她固执地要待在他身旁，这让贺峰也感到心中略暖。被至亲至信之人背叛，还好他尚有其他儿女在，这使他觉得，生意如何似乎都不再重要，若能顺利渡过这一关，给儿女们留下能够生活的财富即可，然后他便退休，一家人共享天伦之乐甚好。
　　正在贺峰思索时，门口送走了二人，却又迎来二人。
　　贺泰哲和秦若岚赶了过来，贺凝羽连忙迎上，并不多言。贺泰哲直奔里屋床榻，“爹。”秦若岚随后，站在他身旁。
　　“你们也来了，没什么事，不用大惊小怪的。”贺峰满不在乎地摆了摆手，“都回屋吧，我且休息一会儿。”
　　“爹……”贺泰哲正欲再说，贺峰开口打断他：“事情你自己去办好了，不用过问我，我相信你。”说罢，贺峰微闭双目，侧头就要睡去。
　　秦若岚上前扯了扯贺泰哲的衣袖，贺泰哲会意。此时贺峰肯定不想多言，不如暂且不去打扰他，让他整理心绪。而他们，亦还有许多事要去做。
　　三人从书房出来，贺泰哲让贺凝羽先去上学，而秦若岚则是守在贺府，照顾贺老爷。
　　秦若岚随贺泰哲回房换衣，路上，她见贺泰哲缓步前行，眼神中却也透着忧虑。她终是忍不住从身后拉住他的衣袖，轻柔地问：“泰哲，有什么我能为你做的？”
　　贺泰哲并不言语，只是伸手将她紧紧地搂着，一起回到房间。
　　秦若岚并未让灵儿伺候，而是自己找了衣服为贺泰哲换上，直到换好，贺泰哲始终凝神不语，只是深邃的目光落在她身上，灼热而深情。见他如此，秦若岚更是担忧，抬头望进他的眼底，轻唤道：“泰哲。”
　　“若岚。”贺泰哲上前将秦若岚紧紧搂在怀中，感受到她柔弱的气息贴近自己，他不觉加重臂力，似是有一种将她嵌入身体的冲动。他俯下身，双唇附上她的唇，品尝着其中的温暖与安定，良久不愿离开。
　　长吻结束，贺泰哲的视线依然流连在秦若岚身上，他不想放开她，可贺家现实的状况却又不得不让他冷静下来。他告诉自己，贺家如今就只剩他一个主心骨，贺家的老老少少，和泰福的上百员工还在等着他，现在不是儿女情长的时候。
　　他将下巴抵在她的额头上，轻轻摩挲着，之后，目不转睛地与她深深对望，声音有些喑哑，“对不起，若岚，怕是要让你过一阵子清苦日子了。”
　　秦若岚浅浅摇头，伸臂紧紧抱住他，将脸贴在他胸前，“傻瓜，你难道觉得我嫁给你就是为了享福的吗？答应我，不要凡事一人藏着，夫妻本是同心，我即便不能帮你，也想听你倾诉。”
　　贺泰哲微笑，唇角扬起一贯的戏谑弧度，做出轻松模样，“让自己的女人幸福，才是男人应该做的。”
　　秦若岚沉醉在这句话中，还有什么誓言，能比这话更动听？她踮起脚，在他嘴上啄了一下，而后温柔一笑。
　　秦若岚的心意，贺泰哲已全然明了。他感受到了她会永远站在他身旁，经历风雨的坚定心意，不禁觉得全身充满了力量。
　　“我要去泰福了，二娘一走，贺家现在就要靠你撑起来，我相信你，就像你相信我一样。”贺泰哲轻声说道，话语温柔，两人在这一刻，皆感到前所未有的心意相通。
　　“嗯，你去忙你的，别让自己太累了，晚上我等你回来。”秦若岚柔声相对。
　　贺泰哲从书房拿了公事包，秦若岚硬是要将他送到贺府门口，见他上了汽车才肯回府。贺泰哲见她坚持，也随了她，一路惬意而行。贺泰哲微笑，丝毫看不出贺家遭遇了什么事情，而秦若岚怎会不知他的用心，亦是陪着，并不多言。
　　贺泰哲坐进车内，朝站在贺府大门的秦若岚摆了摆手，倏尔自怀中摸索出一个小圆盒，向她挥手道：“这个，我收下了。”
　　秦若岚一笑，风和静好，像是会这般凝望他一生一世。
　　汽车开动，在拐过贺府街道时，贺泰哲敛住了笑容，沉声开口吩咐道：“先不去泰福，到汇丰银行。”
　　汇丰银行位于外滩海关旁，算是屈指可数的银行。仰望着汇丰银行方正的建筑，贺泰哲心中忐忑，对于此行心中无底，可不试又怎知不可呢？再者说，以贺家之力，若一力担之，目前似乎也别无他法。
　　贺泰哲在书房时便已经考虑好先用泰福几间分店的房契从银行贷款，以将那些欠款还清。唐海将泰福所有现金全部拿走，让贺泰哲只能想到此法才能套现。
　　“你好，我叫贺泰哲，是泰福的，请问你们经理在吗？”贺泰哲来到大厅，礼貌地询问工作人员。
　　“请稍等。”工作人员拿起电话，熟练地拨通号码，简单交代之后，却不知电话那头的人说了些什么，只见那人疑惑地看了看贺泰哲，而后才迟疑地挂断了电话，“贺先生，不好意思，我们经理现在不方便见客。”
　　贺泰哲微微一怔，难不成那经理不愿意见他？
　　“那我可以等等。”贺泰哲继续说道。
　　工作人员有些为难地皱起眉，“贺先生，恐怕您见不到经理的，您还是请回吧。”
　　话音才落，贺泰哲已然明了，微微一笑算是道谢，转身走出银行。
　　贺泰哲连着走访了三家上海颇有名气的银行，可答案无一例外都是被拒之门外。看来泰福的困境，竟是已经传遍上海滩，要想走此路，让大银行来伸出援手，是行不通了。这让贺泰哲颇为无奈，只得先回泰福再做另外打算。

第二十五章　凝羽出走
　　自古道，好事不出门，坏事传千里。贺泰哲才一出门，下人就将报纸拿了回来。泰福被人追债成了街坊邻里的谈资，一传十，十传百，就连报纸也大肆宣扬。反正报社那些人眼里只会关心有价值的新闻，至于当事人的感受，基本不在他们的考虑之内。
　　“老爷要是问起来，就说今天的报纸还没到，知道了吗？”秦若岚吩咐完，便拿着报纸快步回房了。才一坐定，司马兴又登门，要见贺峰。秦若岚连忙往大厅赶去，生怕贺峰因为司马兴的到来而又加重病情，可才进大厅，就已听到贺峰爽朗的笑声。
　　“哦，若岚来了，一起坐吧，司马会长听说我身体不舒服，拿了人参过来。”听着脚步声，贺峰抬起头招呼着，自嘲微微一笑，转过目光，对司马兴道，“司马兄如此关心贺某，真是让我有些受宠若惊。”
　　“贺兄说笑了，我司马兴向来乐意帮助朋友，不管有何困难，只要你开口，我司马兴定当竭尽全力。”司马兴说着，不觉哂笑，语气中却令人感受不到任何诚意，甚至连客套都没有，透着生意人的算计与狡诈。
　　秦若岚在一旁听到二人的谈话，心中忐忑不安，却又只得微笑以对。贺泰哲尚未回家，贺峰也只得对司马兴虚与应付。不过，贺峰毕竟驰骋商场多年，也并非泛泛之辈，精明且老谋深算，相信虽是身体不适，也不至于吃了亏。
　　“今天报纸不知道是哪个混账记者，居然写泰福被人催债，并且还图文并茂大肆渲染，虽然我不清楚贺家如此大户怎么会如此，但担心事出有因，还是前来顺便问问，可是期间有什么误会？若是贺兄真的有难，那就直说，我司马兴绝对全力相助。”司马兴说着，笑容不觉充满笃定。
　　贺峰只是一笑，仿佛早就有所预料，司马兴的到来也在他意料之中。“当然是误会，不过现在已经解决得差不多了，这种小事，怎好麻烦司马兄出手相助呢？”说着，贺峰端起茶杯呷了口茶，转头对秦若岚说道：“司马兄不愧是上海商会的会长，如此大气，无条件地帮助同行，真是难得啊。”
　　秦若岚微微一笑，只是应了一声，便不再多言。她当然明白