烧刃-第10部分

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　　海伦留下四名蒙面武士，继续指挥冲击亲卫防御。自己则准备绕一个大圈，迅速检索金鹰亲卫兵力薄弱的地方，准备从角门撤向预定的地点。
　　路过西北角，这里很静，有孤零零的一处偏殿，殿门紧闭。海伦刚想离开，就听见里面有兵器当啷的声音。海伦一挥手，马上有五名蒙面武士一脚跺开殿门，冲进偏殿。
　　七八个身穿便服的青年人手拿兵器，拼命反抗。可惜人数太少，武力有限，蒙面武士携大胜之威，在付出五人受伤的代价后，反抗的人都倒在血泊中。
　　“赖狼”进入殿内，快速搜索一番，将一老一小带出殿外。海伦见到老人老态龙钟，小孩也就七八岁的样子，都穿着破破烂烂的衣服，问道：“你们是什么人？这里是什么地方？”老人哆嗦着回答：“这……这……这里是皇宫……”
　　老人的话刚说了一半，“赖狼”劈头给老人一个响亮的耳光，马刀直指老人，没有说话。海伦仿佛心中不忍，偏过头去。慌的老人赶紧说道：“我是花匠，这是我孙子，请大人们饶命啊！……这里是兰殿，我们都是受苦受难的人啊！请大人们饶命啊！我们都是干活的人啊！请大人们饶命啊！……”
　　海伦听着老人语无伦次的求饶声，时间紧迫，无暇多问，见到清秀的小孩吓得体如筛糠，不敢抬头，浑身上下没有什么特殊的地方。一提马缰，眼神示意赖狼，可以结束了，马上离开这里。
　　他们这次不会带任何俘虏，更不会宽恕任何人！其他武士都已调转马头准备离开，“赖狼”面无表情，无声无息地迅速举起马刀，刷的一声，斩向老人的脖项，准备将一老一小杀死当场。
　　
第20章　退路没了

　“铛”的一声，“赖狼”的马刀被人架住了！老人吓得扑通一声爬在地上，连连求饶。“赖狼”鼻子里轻哼一声，眼睛看着海伦，只要海伦稍微示意，就要大开杀戒。
　　满脸通红的天池，手持烧刃黑刀，挡在老人面前，仰起头对骑在马上的海伦说：“今晚杀够了没有？……这一老一小没有反抗也要被杀吗？你到底是什么人？”
　　海伦盯着一直愤怒的天池，心里一直隐隐担心，他毕竟是洛京人！他终于爆发了！一时不知说什么好。“赖狼”愤愤地说：“他们身份不明，决不能放过！哪有这么多武士护卫的花匠？能是一般人吗？我们没有时间审问！”
　　明川紧靠在天池身后，扯着脖子，喊道：“皇宫有很多人都是世代为皇帝服务的！他们白天都可以自由出入！你们是哪里人？难道不知道吗？”
　　海伦认真的说：“我可以放过他们，而你必须跟我走！”要想让他心甘情愿地跟我走，真的很难啊！我这样做对吗？
　　“可以！放过他们，我可以跟你走！”天池轻轻地说。仿佛老实人被人逼急一般，心里愤然。貌美如花，心如蛇蝎，有机会我会回来的。现在自己面前两条人命，自己岂能无动于衷！
　　明川看到，天池背着手向自己不停摇手，示意自己不要跟着他。明川心想，看来一起安全的走，是没有机会了。还是先找到奥斯顿侯爵，暗中监视，再做计较吧！
　　明川趁蒙面武士们保护海伦，紧盯天池离开，没人注意到自己，一闪身钻进一个小角落。待天池走远，明川又返回那座偏殿，想问问老人从哪里出去比较安全，否则会被金鹰亲卫当做叛贼打死。
　　海伦一行迅速出了角门，熄灭火把，不顾山贼头目，不断有人请示任务，只是随口答道，继续进攻。山贼中还没有被胜利冲昏头脑的人，渐渐明白了大势已去，该找退路了。
　　洛京城是个大城，当年城市奠基者为了解决大城吃水及排涝的问题，修建了宽大的护城河与下水道。尤其是下水道经历三百年岁月，依然起到显著的作用。每年暴雨期都能将城中积水很快排尽。
　　海伦看来早有准备，直奔快被人遗忘的排水道口。现在是冬天，正是枯水期，下水道的水虽然冰凉，水深倒还不到人的膝盖。几千人要想从下水道进攻是不可能的，但是百十人用于撤退，还是很合适的。那些为数众多的山贼叛军，恐怕就只能自求多福了！
　　东南处的下水道入口和出口已经有专人探查过三四遍了！只要进入一人多高的下水道，自己就会非常安全。海伦在众多下属面前，也不能悻悻作态捏鼻子，忍着恶臭踏入下水道。
　　喊杀恶斗、烈火热血渐渐远去，听着脚下“哗哗”的趟水声，众人心中渐渐平静。七拐八拐，脚下越来越泥泞，体力消耗很大，足足走了两个时辰，看到一个铁栅栏，手臂粗细、锈迹斑斑的铁棒，已经被人锯断了一半。出了铁栅栏，就能到达洛京城外了！
　　海伦好整无暇地想：“凌泉山贼快要成为历史了！这帮烂仔三年收了几万两黄金，还不满足！不是我想丢下你们，其他的路也能出去！就是不知道你们山贼大当家告诉你们了吗？洛林帝国完了，还要山贼干什么？”
　　前面一片光亮，黎明的曙光照进来。海伦等人一阵轻松，实在无法忍受下水道的恶臭了！终于出来到达江边。天池已经分不清钻到自己靴子里的是泥鳅还是什么怪东西，闭眼一倒靴筒，马上再套到脚上，出了下水道口。
　　海伦一走出下水道，就发觉不妙！三四十人刀箭出鞘，堵住去路。自己身后下水道顶部，还有十几人张弓搭箭，瞄着自己属下的后心。难道自己的妙计走漏了风声？不会啊！往远处一望，接应的船也不见了！
　　天池回眼一瞧，高高站在下水道上面的红装护卫，不就是劳拉吗？他们怎么会出现在这里？
　　原来，奥斯顿侯爵见到东门火起，皇家鹰扬卫骑兵又在外面封锁了城门。黑夜中无法分辨敌我。只好绕路，想从其他城门进去，城门处处封闭，城外都是乱兵，奥斯顿侯爵只好带人一路绕到洛京的水门。想在城外渔船上呆上一夜，明早再一探究竟。没想到在水门附近遭遇到袭击，现在岂能手软！对方只有十几人，却个个悍勇，宁死不降。双方都是不备，骑马的己方占据了优势，停在水边的两艘大渔船，见势不妙顺水逃走了。
　　当得知这里是洛京城下水道一个出口时，奥斯顿侯爵马上意识到，这是敌人的退路，马上包围起来。一直等到现在，天马上就大亮了，才钻出一群满身淤泥，筋疲力尽的蒙面武士。情况不明，双方谁都没有先动手。
　　海伦有心和他们拼了，反正自己的目的已经达到。看看自己一方，确实精疲力尽了！奥斯顿一方也不好受，赶了一天一夜路，要不是自己威望重，恐怕自己人都要跑进水门睡觉了！
　　双方都有顾忌都不敢动。奥斯顿侯爵犹豫一下，希望能迫降这批来历不明、有重大嫌疑的武士，大声喝道：“乱臣贼子，快快放下兵器！说不定会留你们一条性命！准备攻击！”
　　天池看见奥斯顿侯爵马上就要下令进攻，悄悄与海伦说：“哎，那个谁！我有办法让你安全离开！但是我会留下来，以后再见吧！”
　　海伦搓着自己弄脏的小手，轻轻回应：“那个谁？哼！你以为我就没办法了吗？”除了这里之外，洛京附近还有两处靠得住的接应地点。自己只要出了洛京城，没有成建制的骑兵，休想拦的住自己。
　　看看周围都是最心腹的死士，能减少伤亡当然是最好！关键是时间！马上天大亮了，洛京城里一旦理出个头绪，自己和属下要安全离开就要困难的多了。
　　“除非战死一半！”天池说道。
　　“我们有全部战死的觉悟呢！”海伦毫不示弱。
　　“哈哈，我可不想，你现在死呢？”
　　“真的？你不舍得我死吗？……你试试吧！”这都什么时候了，还在考虑这些。乱箭不长眼，一旦进攻，自己恐怕都要陷在里面了。自己可以英勇就义，但是不必要的牺牲，能免就免吧！自己牺牲了，难过的不会超过三个人吧！嗯，最多两个半！那半个就是负心人。自己一往情深，他没有感觉到吗？
　　天池甩掉“赖狼”按着自己肩膀的手，举起自己的黑刀烧刃：“爵爷！我是宁天池！有重要军情报告！”
　　奥斯顿侯爵一愣，没想到天池会在他们之间，这个时候不知道这些人倒底什么身份，万一放跑了匪首……自己决不能谈判！否则朝廷绝不会放过自己！就算是自己的家人也不能放过！还有什么军情比这更重要！
　　奥斯顿侯爵回应道：“宁天池！快快过来，有什么军情快点说！”
　　天池刚向前一步，赖狼的匕首就顶到自己的后心上。“爵爷！这次是凌泉山贼诈城！城内很乱！……贼首就在后面！这些是被裹挟的百姓……”天池边说，边向海伦示意向一边移动！
　　奥斯顿侯爵不知道发生什么事，却看出这群人要逃！自己正面阻击，没有什么把握。自己一方还没有对方人多，不如放他们走，自己再追。自己伤亡才不会很大。
　　“要走可以！宁天池要留下！你要给我一个交代！”亲兵队长沃森看到奥斯顿侯爵有些为难，不敢乱说话，沃森代为答道。
　　“我会留下！一会土匪头子就出来了！”天池大声回应。天池撇撇嘴，对海伦小声说：“如你所愿，你走吧！如我所愿，我要自由……不会再见了！”
　　海伦黯然点点头，他对自己有恩，自己不能一再强迫他！
　　“赖狼”抓住机会，众武士簇拥着海伦，沿着江边向远处快步走去。劳拉收起短弓，小声问天池：“这是怎么回事？明川呢？……”
　　天池不及回答，走到奥斯顿侯爵马前，小声汇报着自己的行动，只是自己跟着进皇宫的事情隐瞒了起来。“他们是山贼喽喽！只是看到大势已去，率先撤退的！”天池最后说。
　　“是你引他们出来的？！”奥斯顿侯爵说。
　　“他们早就准备好了！我为了明川，是被胁迫的，他们不知道我的身份！”天池辩解道。
　　毕竟是自己人，奥斯顿侯爵半信半疑，沃森队长马上相信了。否则自己的护卫和山贼搅在一起，自己也受不了！
　　“你了解情况，你说现在该怎么办？！”奥斯顿侯爵急吼道！
　　“皇宫无恙！帝国仍在！我们守在这里，来一个抓一个，就立大功了！”
　　“刚走的那些山贼喽喽，怎么办！”
　　“追杀！我们骑马至少能留下他们一半！不是遇到爵爷，恐怕我早就已经没命了！”天池被迫撇清自己，抬起手摸摸自己爬下水道时，被撞得青紫的额头。海伦他们想来已经走远，没有随时毕命的打算也不会进入洛京城，自己也算仁至义尽了。
　　奥斯顿侯爵对天池的回答很满意，毕竟是土生土长的洛京人，既使为了逃命应变，也不会做下大错！
　　沃森队长马上领命，带领二十多名骑兵护卫追杀，以免留下纵敌的口实。其他的人继续张弓搭箭，守株待兔。
　　沃森队长很快回来了，自己一方竟然还死伤八九人。海伦急急走着，一看有人追来，马上分出一半蒙面武士，原地阻拦。蒙面武士面对骑兵的高速冲击，死战不退！沃森队长凭借优良的战马和装备杀死十几人，还有三四个蒙面武士逃入密林中。沃森队长唯恐伤亡再增加，穷寇莫追。还顾及到侯爵的安全，等到人员齐备再进入密林搜索不迟，收集一些山贼的兵器衣物，马上回转。
　　下水道出口这边战果颇丰，三三两两的山贼钻出，再没有装备良好的整队叛军！有些机灵的山贼发现出口有埋伏，也没有余力和胆量再回走十里的下水道了！最多的一伙有十几个人，一轮箭雨就放倒了五六个！
　　谁也没想到的是，还抓到了凌泉山贼大当家铁托维！铁托维虽然收了钱，也想干这次大买卖，却不相信能凭几千山贼就能灭了洛林帝国！海伦给的地图中，既有开城的奸细联络方法，也有好几条退路！铁托维不相信全是真的，也没兴趣告诉全部的喽喽。进入洛京后，铁托维就将队伍交给了蒙面武士，自己带亲信收罗大户的财宝，还派亲信紧盯着海伦一伙人，看他们怎么出城。
　　可惜自己的亲信，伤亡、走失很大，等得到海伦出城的地点，已经晚了半个多时辰了！铁托维钻出下水道正好落网！认识大当家的山贼们也跟着走这条路，都被逮到了，成了奥斯顿侯爵功劳的一部分。
　　事后在执政大臣的引导下，为了不引起别国窥探，刻意隐瞒了外国人插手的因素，将凌泉山贼大当家铁托维看做罪魁祸首，千刀万剐，明正典刑！
　　奥斯顿侯爵也立下大功成为公爵，实际的职务却被没改变，依然只是皇家神威卫前军主将，并且要马上返回前线，在东北边境与邻国卢森国两军对恃，继续打烂仗！
　　奥斯顿公爵再次受到不公平待遇，只晋了虚爵，但是包括他自己在内，都没感到多么委屈！毕竟这是场大灾难啊！
　　原洛京大都督沙里是本次事件最直接的责任人，他用自己的方式承担了责任，在救援皇宫的过程中惨死在叛军手里，终于落了个英勇抵抗的哀荣！原副都督莱尔也没有抹杀沙里过去的功劳，维护了沙里的族人，没让政敌赶尽杀绝。在莱尔成为都督府大都督后，抚恤金都能按时发放。
　　沙里大都督是奥斯顿侯爵最好的朋友之一，而且是军务直接领导，派奥斯顿侯爵前往落枫剿匪目的不明，落枫堡主杰克也没有及时救援洛京，反而被山贼杀死在床上。还有自己两名护卫天池、明川和山贼混在一起，不明原因进入过皇宫……死者已矣，活着的人不承担责任就很好了！谁又能奢望靠灾难事件加官进爵呢！
　　就像所有历史大事件一样，所有主要当事人只能了解自己直接接触的那部分真相！所有的主要当事人都有不为人知，不能为外界道的深深隐瞒的真相！洛京雪夜事件隐藏着太多的秘密！太多偶然！太多不为人知的神秘因素！而由它引起的一系列灾难接踵而来！更是淹没了人们迷茫的目光！
　
第21章　军校旗手

　军号嘹亮，战鼓隆隆，军旗招展。军校大操场，庄严热烈。黄中泛青的草地上整齐排列着二千名身穿军操制服的年轻人。点将台上没有任何装饰，孤零零地站着三位将军。最前面身穿公爵软甲，目光炯炯的中年人就是军校校长玛迪。
　　寂静无声，红日终于跳出地平线，万道光芒洒满大地。
　　玛迪校长沙哑而厚重的声音响起：“第一三六期皇家骑士军团成立！军旗升起！”嘹亮的军号瞬间再次响起，执旗手从队列前威严走过。一名指挥前导骑在马上，全付骑兵装备，高举长剑，缓缓而行。一名扛旗手英气勃发，两名护旗手潇洒无比，尤其是女护旗手戎装艳容，一直吸引着众多学员的目光。三位旗手跟在后面都是步行，踢着正步。
　　军校是骑兵军官学校，当然要有骑兵的形象，三位旗手因为要升旗就不能骑马了。骑马不能升旗，下马升旗没人看管战马会乱跑，总不能旗杆下专门留几个人看管战马吧！
　　伴随着军乐与全场高吼的《骑兵突击》的军歌，天蓝底金色飞马军旗高高飘扬在半空中。军号嘹亮，战鼓隆隆，激昂的骑兵进行曲振奋着年轻的心！就算下一秒喋血倒地，这一秒也照样热血沸腾。这就是军乐、军队独特的感染力。天池庄重地升完旗，将旗绳小心的在旗杆上绑紧！
　　抬头凝望，又见飞马。狰狞的双翼，栩栩如生的金色怒马，翻滚着直冲天空。难道宁毅王的根来自这里吗？与小金匕首底部宁家族徽相比，骠骑军校军旗上狮子似的马口中没有任何东西！宁家族徽还马口中还衔着一支明晃晃的狼头大箭。其他的几乎一模一样！
　　骏马长剑的骑士剪影长久地留在军校学生的心中！他们没想到的是，荣耀的指挥前导明川并没有他们想象的轻松。重甲骑兵全套装备足足有百十斤，压的难受不说，还要放下面罩！以至于只有极少数的人知道，骑马走在最前面的人是明川！他才是升旗指挥！明川的知名度却远远没有其他三人高！
　　新兵学员们只认识天池、劳拉和雷克斯这三个升旗手，连续一个多月只要外出都会有很多人主动打招呼，还有专门拜扛旗手天池为大哥的！劳拉则整天忙着对付追求者，美女表现蛮横吧！会有人喜欢，甘愿当沙包！表现温柔吧！更会有人喜欢，无数胆小鬼都会变成男子汉，来呵护小丫头！难啊！
　　洛京皇家骠骑军官学校位于洛京城西，占地面积极大。几十座小楼都不高但显得简洁古朴。军校大门口有座无名骑兵雕塑，长柄刺枪直指苍穹！基座铭刻着校训“忠诚、荣誉、帝国！”
　　皇家骠骑军官学校历史悠久可以追溯到三百五十年前，帝国刚刚起义时创建的“拉伊培训队”，“拉伊”在当地方言中是小头目的意思。而第一代军事最高长官与军校校长则就是宁毅飞鸿王爷！
　　虽然宁毅家的影响在军中早已消除殆尽，但是军界最尊重传统，最痛恨背叛与暗算！宁毅王爷身亡后，很多人猜测是死于皇帝的阴谋。宁毅金骑卫被迫解散，金骑军旗消失！军校当中却还完整地保留着最初的金骑军旗的原型。强权只能消除人的肉体，只能压制人的行动，却无法得到他人发自内心的尊重和拥护。即使是皇帝也不例外！
　　自从军校创建之日起，就一直是天蓝底金色飞马旗。开国皇帝曾经也想把军校旗改成皇家的飞鹰旗。时任校长坚决的抵制，校长家族也有相当的实力，哪怕以性命相威胁，也没有松口换校旗。
　　很快又换了一任校长，这位校长势单力薄，也是真正的骑士！在强大压力下，上任当日，刚刚宣誓，当着庆贺来宾和全部学员的面，就口头发布了第一条命令！重申了骑士精神、军校精神和军校创建者宁毅飞鸿的精神，声明校旗绝不改变！铿锵说完，抽出剑，当场自杀！幸亏随从手快，也割伤了脖子。
　　开国皇帝接到报告，非常惊讶，这位将军跟自己的时间最长，绝对忠诚于自己，难道也靠不住吗？亲自审问下，得知：军人战死是最大荣耀！军人情感只有真正的骑士才能体会！皇帝上战场的机会不多，无法理解骑士间的神交。皇帝很尴尬，但没有继续难为这位将军，远远流放，驻守边关，年高善终。
　　第三位校长光荣上任，准备实现皇帝的愿望。却发现换校旗是不可能的！因为军校大楼正面、基座都镌刻着飞马的图案，印鉴文件、军马烙印都是飞马图案。不能把历史悠久的几座大楼都拆掉吧！就算涂抹也无法办到，因为很多飞马图案都围绕皇帝的肖像或题字！开国皇帝的尊严也会受到损害！人心所向，人人和新校长作对也难以实现皇帝陛下的意图。新校长估计，要实现换军校标志必须要拆掉三十几处的教学楼，裁掉军校教师和学生军官一半以上顽固派才能实现。换校旗的提议，最终不了了之，军校的精神和军校飞马旗得以代代传承。
　　一代又一代帝国将军有很多都出身于这所学校。有人戏言，帝国军势最大的不是军团长，也不是帝国元帅，而是骠骑军校校长！每年都有各届的毕业生搞聚会，能接到校长亲自签发的邀请函，成为所有军界将军们的荣耀！
　　天池和明川成了小皇帝的护驾功臣！进皇家军校学习，如果顺利的话。皇帝亲政以后，前途远大啊！今年正是三年一届的新学员点检，明川被委任为升旗指挥，得以身着重甲出场。
　　皇帝亲命的金鹰骑士怎么能没有侍从呢？在征得奥斯顿公爵的同意后，劳拉、雷克斯摇身一变成了天池、明川的侍从，得以一起进入军校学习。
　　当日被天池救下的一老一小，正是四处躲藏的皇宫老总管和可怜的小皇帝。危难之际，天池当场拦下山贼的刀！明川回去找人问路，专门说成是奉命回去救驾。天池舍生忘死，救下小皇帝，被山贼叛军胁迫而去。既然大家有所怀疑，也没有办法，小皇帝和老总管亲口承认并封赏的。您说有疑点，那么您当时在哪里？还是别找那个麻烦了！灾难过去了，能平安过日子就不错了。
　　明川那天悄悄离开山贼队伍，想问问花匠老人，在哪里能安全出皇宫？老人、小孩对着这个去而复返的叛军很是害怕！明川表明自己侯爵护卫身份，想获得老人的信任。可惜到处兵荒马乱的，谁能在这个时候安全的出皇宫呢？
　　老人满脸兴奋，净说些不着边际的话和明川周旋。小孩也恢复过来，拣了把腰刀抱在怀里，细致勃勃的看着急得直冒烟的明川。明川想自己出去碰碰运气，也被小孩拉住：“你是侯爵护卫！你有什么可以证明的呢！别被人误杀了，再过一个时辰，等到天亮了，就安全了！”
　　没过多久，就听见外面脚步凌乱。一大群人来到殿外。皇帝亲卫统领科顿高喊：“皇帝无恙！皇帝无恙！……微臣见驾！”三人都紧张起来不敢回答。直到此时，明川才明白，原来这个孩子就是年仅八岁的皇帝斯科林，老人是照顾皇帝几十年的老总管，老人爱好就是种花，经常在这个辟兰殿侍弄花草。山贼叛军攻击正殿正急，老总管恐怕亲卫们抵挡不住，带着小皇帝和一队亲卫躲到这里。没想到，被海伦正好堵上。
　　现在全城大乱，乱起来敌