烧刃-第7部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　奥斯顿侯爵低沉而雄壮地道：“我！奥斯顿身经百战，杀敌过千！振作起来吧！小子！你杀死强盗是大功一件！被救下的兄弟都等你喝酒呢！”说完，转身满含笑意与沃森一起走出了房间。
　　奥斯顿侯爵回头叮嘱沃森：“再找人安慰一下这小子！我们不需要嗜血的恶魔！”
　　雷克斯和劳拉受命，又走进房间，安慰大受刺激的天池。本来泼辣、直爽，就像少根筋似的劳拉并不适合安慰人，但谁让她是唯一的女士呢！
　　雷克斯对着提起点生机的天池，又开始了喋喋不休的说教，为国尽忠啊，你不杀他他杀你呀，救的都是好人啊，除暴安良什么的。劳拉一开始还有兴趣帮腔几句，渐渐地想起自己战死的父亲，家境的败落，自己继承爵位一直受到阻挠……也流起泪来，开始数落天池：“小笨蛋！你只不过杀了两个恶贯满盈的强盗罢了！胆小鬼！什么时候才能给我英勇战死的父亲报仇啊！你一定要帮我！你救了后队十几个人！我为了救你，刚买的马裤都摔倒扯破了！……”
　　天池突然喃喃的说：“你扯破了马裤，走光了吗？”两人一愣，劳拉更是感到手足无措——这是不正常的人说的话吗？
　　明川探头探脑地进来：“头儿！没事了吧？你的胃口真好，刚回过神来就想吃肉！这块猪肝可是我亲自煮的，沃森队长专门放了半罐盐！放那么多盐，味道很好吗？……”说着捡起地上的“强盗心脏”，放在鼻子下左闻右闻。
　　“怪不得，这块猪肝这么咸呢！”天池心想，乱世人命贱如草！这就是生活吗？这就是生存吗？自己虽然在习惯上适应了新生活，但是在意识里、武力上还需要不断的强化自己、锻炼自己，使自己变强！在这个乱世，只能手握屠刀，心存菩提，为自己，为亲人，为追随自己的人，争取一块生存空间吧！
　
第14章　先锋刺探

　鹅毛大雪纷纷扬扬地又下了一夜。清晨，落枫驿所，奥斯顿侯爵正在亲兵刚扫出的一片空地上，舒展身躯，练习着剑术。
　　沃森亲兵队长匆匆赶来，说道：“爵爷！刺探尖兵全部返回，都是老兵！却还是摸不清山路进不了山门，大道小路，白天黑夜都有人在看守。昨晚下雪还有头目查哨！就好像在找什么东西！尖兵没敢轻举妄动只好返回！这都第二场大雪了！山路难走，刺探困难，我们剿灭山贼要到什么时候啊！”
　　“凌泉山贼存在有几十年了吧！自有它存在的原因，就凭我们千八百人还除不了他！”奥斯顿渐渐收起剑势，对焦急的沃森说。
　　“不是说，落枫堡也在调集重兵，准备强行攻山嘛！这都一个月了，一点动静也没有！”
　　“呵呵，落枫堡熟头熟脸不好剿匪，我们外来人就好刺探嘛！杰克胖子真要剿匪，他至少有两万堡兵，早就把山贼灭了！我越来越怀疑杰克与山贼有勾结！至少有联系！这两天，我也该再会会杰克了！至少再要点粮草和弓箭！晾他也不敢不给！”
　　“那我们该怎么办？我们光在这里窝着吗？”沃森边说边陪着奥斯顿往屋里走。
　　“我们剿匪是幌子，沙里大都督的根本目的还是查皇家信使遇袭的事！剿不了匪没关系，甚至查不出来皇家信使遇袭的原因也没关系！关键是我们出洛京了，在这里钉着就是大都督的一步活棋！相信很快就会传来新消息了！……”
　　“大帝国对山贼、对小城堡都要畏手畏脚了吗？”
　　“政令、军令不出洛京，各种各样的割据势力太强了！胜负的关键不在我们，在各方争斗！百年以来，大叛乱就有四次！流民起事更是年年发生！虽然还没有影响到洛京，帝国的根基已经动摇了……”奥斯顿有些激动的说。
　　“爵爷请息怒！爵爷我们还是尽快回到神威军中吧！”沃森壮着胆子说。
　　“沃森！这些大家都知道，不提也罢！继续轮流城堡内外刺探，不要轻易暴露，别伤了自己！我们尽量把“活棋”变成“活人”吧！……呃，对了……你也奔波好几晚了，休息一下。图克回来了吧，让图克负责吧！
　　“图克副队长奉命回军中联系，还没回来！”
　　“那府邸护卫长负责吧！”
　　“护卫长回去送信给夫人了！”
　　“嗯，哈哈，喝酒误事，呵呵……都记不住了！还有谁在吗？”
　　“只有府邸副护卫长了！”
　　“那就让他去吧！”
　　“可是他是新手！就是天池！”
　　“哈哈！天池……就是那个吓傻的小子了！”
　　“正是他！一个月以来，倒是恢复的很好！每天除了吃饭，就是拼命练刀，膂力、速度都颇有精进！那把黑刀不好看，却也算是把宝刀。我把爵爷独创的三步两攻的步法教给他了！练得很不错！意志还算坚定！”
　　“噢！看不出你对天池很欣赏啊！过两天再把马战绝招教给他，就是你的高徒了！哈哈……不用这么看我，我还会为你教他武功而生气责备嘛。多出了好手，我更有底气！不过他还是欠磨练，毕竟太年轻了！就让他负责这几天的刺探好了！不过……下雪了，山中刺探取消，改为城中刺探，也该摸摸杰克的底了！多派给他新手，越不像兵士越好刺探，也没有具体任务，在城中随便打听！”
　　凌泉山上，向阳的一个超大山洞里搭建起了一座座木屋，显得冬暖夏凉。最里面的木屋中，灯火通明，一个矮瘦的长发中年汉子咆哮着：“还没找到吗？废物！都是废物！连出去找人的三当家都被人害死了！那伙人不是进了落枫吗？再联系杰克，让这个杂碎把人交出来！光收钱不办事，还不如强盗！还说什么皇家神威卫……让他少废话！惹毛了老子，连落枫堡都给他抢了！”
　　木屋里还站着四五个高矮山贼，各自神色不定。一个年龄较大的山贼开口问道：“铁大当家，几个山头的兄弟都在这里，您给透漏点！兄弟们到底是找哪个年轻人？”
　　“是啊！从深秋到现在都三个月了！东西抢了不少，人抓了不少，都不是啊！”
　　“是男是女都不知道！为防走漏消息，经过的都要查清身份！“出去的一个不放过！”连皇家信使都搜了个遍！我们也是损失惨重啊！”
　　“那个年轻人到底什么来头！现在大雪封山还要继续找？”几个人一看有人出头，乱纷纷地说道。
　　“我要是知道，就好办了！实话告诉大家，找一个手持神殿令的年轻人！大家都见过那个来至南边的大商户老板，这次又给我们提供了一大笔的黄金，使我们在东部有了一席之地。而且承诺很快就有大行动，我们都会拥有一座城堡！”猥亵的铁大当家——铁托维大声说道。
　　“这神殿令能过来吗？噢！老天！难道是圣佩莎国的人！他们能穿过整个帝国来到这凌泉山口吗？各种势力都在路上盘查！……难道是从山中来的？不可能！我们这里有人进去，从没人能回来！”众山贼相互望着，小声议论起来。
　　“诸位兄弟，请记住我们是帝国抛弃和遗忘的人！帝国这几十年一直面临分裂的命运！我们不需要效忠任何人！不管是谁！我们要拥有自己的地盘！……从山中来？有可能！……现在！山外可以放松些，下令山中猎户铁匠们加强戒备！有人出现先掌握在自己手里！大家再坚持几天！我们才有讨价还价的余地！”
　　天堑莱勒山脉是大陆最大的山脉和密林，有无数的山峰与河流，最恐怖的是山脉深处还有无数人所未见的猛兽与毒虫使人望而却步，甚至一直传说山中有恐怖的食人族。山脉外却有着广袤的平原和丰富的矿产，这也是洛林帝国建都洛京的根本原因，背靠天险没有后顾之忧。
　　亘古至今没有任何国家、任何种族的军队，能翻越天堑莱勒山脉，威胁洛京。但并不是说没有任何人能穿过莱勒山脉。洛林帝国腹地城堡林立，盘查严密，一些逃亡者只能另辟蹊径。
　　尽管环境险恶，仍有不少或打猎或采药或逃亡者进入大山，几百年来总有人传说，有人成功沿着西北方斜穿过莱勒山脉较窄处，来到海边小国坦伊，再乘船逃亡到国外。
　　许多有经验的山民分析，最好是在冬天进山，最佳时机是树叶落光后，下大雪封山前。这个时间里天气寒冷，树叶凋零，大量毒虫冬眠，减少了危险。当然还是有大型寒冬觅食的猛兽，但是因为猛兽已经无法靠密林隐藏，对于武力高强，装备精良的人来说，还是可以战胜的！
　　凌泉山贼大当家铁托维盘踞山口几十年，虽然也保护过山民猎人，但山外绑架勒索也时有发生，正想着更进一步既保持实力又把身份洗白，与落枫堡主杰克等多方联络想着割据一方，成为地方霸主。铁托维也曾经有一次到过莱勒山脉腹地，见到许多大自然奇观，经历也十分艰险。这次难道真有人成功穿越莱勒吗？传来消息已经三个月了，大雪封山更是无路可走！再坚持几天，再见不到来人，那就是葬身山中了！早已聚集万众的凌泉山贼也只能另找出路了！
　　“明川，你那把骑士剑不能带，一看就是军用长剑……那把黑刀倒是可以带，外形挺普通……”沃森安排天池去城中刺探，不放心的专门叮嘱着几人，回头问天池：“你打算怎么安排人手？”
　　天池看看沃森带来的十个人都是新手，有几个和雷克斯挺熟，说道：“探听消息虽然主要在城里，也不能漏了周边村镇，雷克斯带几个人到村镇里转转，有消息尽快回报。……再来两个人明天进城采购军需！啥店都逛逛！……我和明川一起扮作客商，进城找房子准备开店，和地头上的龙蛇都打打交道……”
　　“呃……可以算是虚虚实实了，就是有点麻烦！我们毕竟是正规军人，不是情报部门，有你小子的主意一定能行！嗯，你扮作客商，能干啥用？”
　　“我这有正宗的宁市商行的委托文书，新技术能打压水井！哈哈，有您给的钱，开个店铺，混的好的话，还能到堡主府打井呢！”为了扩大宁氏商行的影响，天池出门专门拿着委托文书，准备四处宣传，权当做广告了。
　　“头儿！明天我们什么时候出发？”明川很高兴能进城堡逛逛。
　　“明天？今晚就悄悄出发！到十里外林子里等到天亮与行人一起进城！外面肯定有眼睛！”天池故作精明地说。
　　“惨啊！这大北风刮的！”
　　“嗯……好主意！劳拉你就不要去了，我另有重要任务。”沃森笑眯眯地说，全然不顾旁边劳拉杀人的眼神。
　　天池与明川穿着便装，掖好短剑短刀，披上最常见的灰黑色棉袍子扮作行商，牵着两匹马，趁半夜就悄悄出了门。两人小心地潜行到附近树林中隐蔽起来，在呼呼寒风中，好容易挨到天亮，哆哆嗦嗦钻出林子。
　　沿着林边小路再转过弯，就可以看到城堡大门了，大门外还有一大片杂乱的房屋，是依附城堡的猎户、铁匠而建的。明川心想：一定要先吃点东西再干活，最好是热乎乎的牛肉汤！这半夜混的真是太冷了！还真是风流一夜呢！
　　一个身穿猎人装，身背短弓的靓丽身影站在路边，缩着手跺着脚，正百无聊赖地张望着。看到两人出现，猎人劳拉马上跑到两人面前，嬉笑着说：“外面还真冷！哈哈……两个小白痴，在外面冻了半夜！哈哈哈……真是笑死人！”
　　“你怎么来了？有什么可笑的？我们也是为了刺探敌情嘛！阿嚏！阿嚏……”明川皱着鼻子，不满的说。
　　“不用专门跑这么远！沃森说驿所附近，一直到城门口，老兵每天都会清理可异的人！五里内没有眼睛！而且我们可是皇家神威卫的人，只是进城转转，又没有秘密任务，越神秘越让人觉得有企图！”
　　“这个老沃森咋不早说！？这个老……”明川一蹦老高，跺着脚骂道。
　　天池双手搓着自己冻得通红的面颊，扭扭头还没说话，突然“噌”的一声，在马鞍旁拔出烧刃！
　　劳拉大惊失色！急忙跳开：“你！你拔刀……你想干什么？我冤枉！你们走后，沃森才对我说的！我冤枉！再怎么说也不用拔刀吧！……”
　　天池烧刃在手，上下不停晃动，唬得劳拉、明川全都躲出好远。天池神情紧张说不出话来，刀头指向小路左后侧。两人望去，只见不远处白雪皑皑的路下，一只黑黑的大熊正摇摇晃晃地刚翻过一个小土坡，向城堡方向走来。三人看的很清楚，在冬日雪地上，在初升的日光下，黑熊头上长长的粗毛在晨风中随风摇摆。
　　明川搓着双手，倒是不害怕，颇像行家似地吹嘘：“不要慌！这个差不多有三岁了！看我宰了它！……呃……怎么长这么瘦呢！头儿！先放下刀，光那边的小山沟也够它爬一会了！”
　　天池也回过神来，有人有马有刀有箭的，只要有所准备真不用怕落单的黑熊。天池垂下刀，咳嗽两声遮掩着自己的慌张：“呵呵，这个确实有点瘦！可能是饿的吧！哈哈……快看摇摇晃晃的！眼看就要摔倒了！……哎！真倒了！”
　　劳拉看着这两个自作聪明的大男人，鄙视着给了几个白眼，跳下小路向瘦黑熊跑去：“还真是两个小白痴！那是个人！”
　　三人小心地将身披熊皮的人翻过来，解开盖得严严实实，只漏一双眼睛的厚头套，里面还有一个黑色薄纱面罩。看着淡淡的眉毛，紧闭的眼帘，长长的眼睫毛像是个小姑娘，天池正考虑要不要再揭开面罩。
　　小姑娘慢慢睁开眼，看到眼前年轻陌生男子的面孔，右手已经快速向腰间短刀摸去。来不及多想，天池一把抓住小姑娘的小手轻轻的说：“小姐！请冷静！你现在很安全！”可怜的小姑娘怒目圆睁，又急又羞，稍一挣扎，又晕了过去。
　　劳拉感到十分气愤：“看把人家吓得！天池你离人家这么近干什么？……把你的棉袍脱下来！”劳拉脱下小姑娘包裹的生熊皮，生熊皮还散发着浓烈的野兽特有的血腥味。
　　城堡门外，明川身扛黑熊皮，声称是山中猎户，几经周折租到一间房子。房主是个中年猎人正准备结伴去山中打猎，看在租金丰厚的份上，将老婆孩子安置到同伴家里，都是妇孺也好有个照应。房子长期有人居住，家什齐全，整洁温暖。
　　天池将小姑娘抱进屋放在床上，又把小姑娘随身携带的小包裹和短刀放在旁边。不一会，劳拉专门带来了女大夫。
　　年迈的女大夫将小姑娘检查一遍，又留下一些药，说：“没有大事，脚部有些摔的皮外伤，只是手脚有较重的冻伤都已经敷上药了。每天定时换药！过几天就会恢复了！身体有些虚弱，要吃些肉食……以后不要再带小姑娘进山猎熊了，太危险了！”
　
第15章　护花使者

　临近正午，进出落枫堡的各色行人多了起来。男女老幼都进城购买生活用品，有的扛着打到的猎物进城换取日用品，有的推着小推车放着自家打造的铁器，希望店铺可以收购……
　　城堡门口有一队兵士看守大门，随意抽查着行人的随身物品。商铺倒是不少，就是生意挺萧条。明川扛起那张生熊皮扮作猎人，与劳拉一起混进城堡。劳拉希望这块熊皮能卖个好价钱，对神秘的小姑娘有所帮助。
　　在并不宽敞的猎人小屋里，天池一会看看昏睡的小姑娘，一会望望进出城堡的行人，感到有些尴尬。本来自己奉命探听消息，却被这件闲事绊住了脚，还陪一个小姑娘，不知道这样犯不犯军法呢？
　　实话说起来，女大夫给小姑娘诊治，揭开了黑色薄纱面罩，小姑娘长得很漂亮，经历了磨难，只有手脚受伤，面庞没有一丝伤痕：金黄色的长发，白玉般皎洁的瓜子脸，淡淡的眉毛，长长的眼睫毛，高挺的鼻子，完美的轮廓线条，十七八岁的样子，却像是高贵典雅的公主，简直就是睡美人！
　　黄昏时分，劳拉和明川终于回来了，看样子累的够呛，天池暗暗松了口气。明川一屁股坐在椅子上说：“头儿！我们逛了半天也没有探听到有用的消息，那张大熊皮倒是卖了十个金币！”
　　天池仿佛比他俩还累，懒懒的说道：“回来就好！我们也该回驿所了！”
　　劳拉看看依然在床上昏睡的女孩，轻声说：“她怎么办？还没醒？留她自己在这里多不好啊！总不能带她回驿所吧！……天池！不要看我，我可是伯爵小姐，不会照顾人。再说我还要回去汇报城堡的情报！你没有进城堡，指望明川汇报吗？”
　　明川接言道：“我倒是不介意，在这呆一晚！”
　　“就你！救人还是害人呢？我都不放心！还是你天池，你有一下午经验了！救人救到底！一定要保护好她！”本来留守的最佳人选劳拉，不容天池分辩，大包大揽的安排着。送走两人，天池又转了一圈，回到小屋，拍拍站麻的小腿，觉得陪着美女也是可以接受的！
　　窗外寒风凄厉，风从门板中的空隙中灌进来，刮得挂在墙上的兽皮沙沙作响，地炉里火苗不安地摇晃着，枯枝燃烧发出轻轻的“啪啪”声。
　　小姑娘终于醒了过来，鼻腔中发出“嗯嗯”声。刚睁开眼睛，朦胧中看到天池关切的笑脸，小姑娘大吃一惊，下意识地从毛毯下伸出手，向旁边的短刀摸去。小手好像不如原来灵活了，低头一看，自己手上包裹了厚厚一层纱布，不仅手掌包上，而且每根手指都单独包裹了。手脚都有种麻凉、舒服的感觉。
　　天池一把按住小姑娘的小手臂，说道：“别动，你双手冻伤了，大夫给你敷上了药！”小姑娘无声的斜眼，瞪着天池。
　　天池急忙松开手，抱歉的说道：“对不起小姐，我失礼了！今早我们在城堡外发现了你……先喝杯水！”说着把一小铁杯温热水放在床边小桌上，然后端起早已准备好的牛肉麦片羹，放在地炉上先热热。
　　回头看到小姑娘已经斜倚在床头上，那杯温热水还在桌子上没动。天池感到疑惑，想了一下也就明白了，她双手被女大夫包扎着，像只白色熊掌，根本就没有办法拿水杯，而且身体非常虚弱。
　　天池走到床前，真诚地朗声说：“我叫天池，是侯爵护卫，请小姐放心！明天等小姐好一点，我就会离开！……您如果不介意，我愿意效劳。”
　　小姑娘终于开口说话了，虽然很虚弱，仍然强打精神颔首致敬，语调温柔而斯文：“向您致敬！尊贵的骑士！阁下的救命之恩，容当后报！我叫海伦，住在临近村庄，跟随族人进山不幸遇难。家人很快就会找来的……嗯，我爸爸说，不能让外人看到我的容貌！……更不能让男人喂我！”
　　海伦的话声音越来越小，渐渐听不见了！海伦四肢无力，又饿的厉害，还没有办法喝水、吃东西。
　　天池已经拿起猎人老婆喂孩子的小铁勺，端起水杯走到床前。小姑娘执拗的不肯喝水，天池劝导道：“事急从权嘛，再不吃不喝，没法康复，会误大事的！那怎么办呢？”
　　“我爸爸说，只有我的贴身奴仆才能照顾我，除非你宣誓效忠我，成为我的奴仆！我才能让你喂我……”小姑娘低头小声说。
　　天池一头黑线，救命之恩还没报答，这就要恩人变成仆人了！小女孩事还真多！……难道是女王吗？在天池眼里，海伦就是个可爱的小女孩。
　　“我现在热饭、端水的，就很像奴仆了！呵呵，不好意思，我绝不会……宣誓。你这个小丫头，还把我当成恩人嘛！……还有没有别的办法？”
　　“阁下宏恩，没齿难忘！刚才失言了，请不要见怪！家规森严，不能违背！我再想办法，自己喝吧！”海伦轻叹一声。这不是要饿死活人嘛！
　　“呃……这样子呀！嗯，我比你年长几岁，可以把我当成你的哥哥呀！哥哥照顾妹妹，无可厚非啊！”天池甩动如簧的口舌劝说着。
　　“哥哥？我……哥哥？”海伦心想，这个主意好像还不错呢，我还真盼望有个哥哥呢！谁揭开了我的面罩？是他吗？晕倒之前，见到的就是这个天池，醒来又是这个男人！难道真是命中注定的吗？
　　天池见海伦低着头没说话，就当是默认了！将铁杯的温水舀了一勺，凑到海伦嘴边。海伦只好张开小嘴，轻轻咽下。一杯水很快喂完，海伦感到一阵轻松。
　　天池又拿过热好的牛肉麦片羹。一勺一勺把牛肉麦片羹送进海伦的小嘴中，很快这一小碗肉羹也已经见底。
　　海伦意犹未尽，吧嗒着嘴，不好意思地说：“哥……哥哥……我还要吃一碗！”
　　天池抱歉地笑笑：“请忍耐一下！你饿了太久。大夫专门嘱咐，今天要少食多餐！不能吃的太饱！……不过，我可以先炖上牛肉麦片，慢慢炖着，炖好就过一个时辰了，就可以吃了！”
　　天池半蹲在地炉前，一边添着干柴，一边小心地搅拌着热粥。回想着刚才，如软玉般光洁的面颊近在眼前，温香在抱，如兰的幽香扑入鼻子……天池的眼前一阵眩晕，偷偷擦拭着额头上的冷汗。
　　金发美女海伦实在太漂亮了，再来一次的话，自己实在没有信心抵挡得住。这么漂亮的女孩子，凡是男人都会动心的！神啊？你明知道我不是正人君子，又何必用这样的诱惑来考验我呢？难道这就是天下最美丽的女人海伦吗？
　　海伦恍然若失，