生年不满百-第3部分

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　　“小姐，我怎么知道，不过你平时确实没有好好学过，请来的夫子见你不用心学，他也没用心教你。”
　　“那好吧，反正路上还得走两个月呢，我从现在努力看书，能多看一点是一点。”临阵磨枪，不快也光。
　　“小姐，你好象长大了一点。”兰儿有点搞不清自家小姐怎么变样了，“难道是刚才我说的话起作用了？”
　　“你觉得姆妈说了几年都没用的话从你嘴里说出来就变得好听了？”
　　“对啊，小姐怎么可能因为几句话就变样，我懂了，你怕进不了怀玉学府丢人对不对？啊呀小姐你放心吧，咱们赵家这些年都有支助怀玉学府的款项，怀玉所属的一些产业都受咱们在那里分号照拂呢，你一定能上。”
　　听起来好象是大学每年都接受大公司集团的支助似的，到底是时代进步了还是从古至今文和商是分不开的。“是吗，我怎么没听说过，害我白担心一场。”
　　“二爷当天还专门去看你，告诉你好多注意事项，我都听到了。”不是吧，她当时在干嘛，对了，好象在为了能出国兴奋，毕竟在一个地方呆了几年不能出去也腻了。不过就算是有后门也不行，她是个至没安全感的人，在现代出门身上没带多点钱没有安全感，坐车晕着车也不忘担心会出车祸，找老公怕是个花花公子自己被蹬，其实也可以说她没有自信，这几年在这里被人照顾得很好，渐渐淡了这种感觉，可是一出门，突然又被浓浓地不安全感包围起来，自己嘲笑自己一下，为什么骨子里还不能忘记过去？算了，还是好好看些书，古时学习就得靠死记硬背，希望自己不会变成书呆。
　　“对了小姐，这是临走时冷府冷大爷让人送来的书，说要你记得看一看。”
　　红袖接过来一看，原来是怀玉学府百年历史介绍，大舅舅真是贴心啊。她赶紧打开，认真翻看。
　　怀玉学府不仅开办时间长，而且体制相对来说要比别的学府健全，能在古时做到这一点非常不容易，光是收女学子就够惊世骇俗的。每年冬季前会确定来年春天能入府求学的学子，一般先得得到本地国学的推荐信，再送交本国束礼阁，也就是专门负责对外各项事务的部门，由束礼阁审查并记录在案，再送到苍宋的束礼部门，后转至怀玉学府，怀玉学府再公布入学者名单。妈呀，这相当于出国留学了，除了苍宋本国的学子不用在年关一过就出发去求学，其余两国的学子光到达学府就得两月的路途，这样一来，能去怀玉的学子大都有些家底，非富则贵，但也有家境贫寒的学子，因为只要能去怀玉求学，就已在束礼阁备案了，如果在怀玉能学有所成，那回国后会直接进入太学府，离谋得官职不远了。怀玉学府地处偏僻，每个学子求学期间不得私自离校，住宿的条件不错，每人一间，平日的衣物被褥都是统一配发，不管你在家中如何尊贵有多少人服侍，到了怀玉一律自理，房间得自己整理，洗澡、穿衣什么的就自己打理，好在衣服脏了可送净衣堂洗涤，美名其曰锻炼心志。受不得苦的少爷小姐们如果打退堂鼓想回家，就得被退学，还会被国人耻笑。那里的老师也是极严苛的，整个学府分为四堂，文艺堂、乐府堂、功德堂、善才堂，分别各有一个掌事负责本堂事务。从名字就可看出前三个是学术分类，最后一个则是打理学府一应事务的管理层吧。每一年要到学府求学的学子数以千计，能最后进入学府的则只有三百多人。
　　看得头都大了，管他哩，到那里不就什么都知道了，还是先背书吧。
　　一路南行，时间就在红袖读书中过去了，出发时已的冬天，可是越是深入苍宋境内，越是温暖，只是象赤岩的秋季。脱去冬衣，只穿着秋服即可，红袖想穿宋服，因为从第一次看到苍宋女子的服饰，她就动心了，样子大致一样，但比赤岩的服饰飘逸华丽，这里的女子大都温婉可人，穿着宋服有一种说不出的动人，太美了，是女人都爱漂亮衣服，自己长相只能算是清秀，而且她还是个半大孩子，平时不注意打扮，现在她想改变形象了，怎么自己当初没有穿来苍宋呢？
　　终于到了定州，已是年二十三，大街上过年的气氛很浓，没等她好好感受一下异国风情，就被赵家分号的大掌柜给接到原园去了。好吧，就当是到了另一个大省城，不算是异国风情。
　　这里的掌柜也姓赵，是本家的亲戚，红袖并没有见过，长得和和气气，一团面似地，不象个生意人，听说从来没有回去过赤岩，太卖命了。赵掌柜告诉她已等她多日，怀玉学府通知的入学考验时间是正月十五，学府距定州还有三日路程，也就是由于年十二就得动身前往，在此之前红袖得独自在原园过年。怎么日子定在十五，也不知道这里的元宵有没有花灯可看，这个怀玉学府，一点都不人性化，看来未来的日子不好过啊。
　　原园里仆人不少，可是这个年过得真没意思，红袖怀念起原城的家人，人就是这样，永远想自己没有的，在原城的时候，她每日都想现代的一切，现在来到定州，又想起原城的好来，想爷爷、二叔、姆妈，甚至平时觉得甚是无趣的二位婶娘都为得亲切起来，还有外祖父母、大舅舅冷如风，再怎么想回现代，可是相处那么久，早已有了感情，而且今年少挣了多少压岁钱呐。
　　到了年十二，红袖又动身去怀玉学府，怀玉设在离苍宋都城很有段距离的山里，路不太好走，一路上有很多车辆都是朝一个方向，应该都是去应试的，不知道有没有老乡可以见，她不介意此时认识个赤岩人来将她忐忑不安的心定下来。兰儿没有跟来，从赤岩国护送她来的人也没有来，陪她的人是赵掌柜带着一干人等，完全陌生的环境让红袖紧张起来。
　　“小姐，怀玉学府的董老院长很和蔼，我曾见过。”她表现得很紧张吗？不自在地动动身体。“而且老爷已与老院长通过书信，你无需担心。”
　　那会不会有人说她是后门生？她已经离开学校太久了，能不能不上了。这该死的学府，怎么这么远，干嘛得三天才能到，时间越长她越紧张。
　　终于把三天的路程熬过去，马车停了下来，原来怀玉学府有专门的待客地方，还有穿着制服的杂役，已有许多人等在那里，一群小小少年站在通往学府的专用道前等待着，看来自己还没迟到。
　　到异国的百年学府求学，会不会象初入大学的感觉？想自己当初上大学的时候可是只有对未来的大学生活抱着好奇和期待，现在又重新经历一次年少，她也说不清楚了。
　　赵掌柜将红袖的行李交给待客的仆人看管，待院长考校结束后会有专人替她服务。赵掌柜送红袖到那些少年旁边，说好会在这里等她见过院长再返回定州。
　　红袖深吸一口气，走向专用道，只见都是男孩子，怎么回事，不是说这里收女学生吗？那自己是去和他们站在一起还是另外站在一边？好难哦。
　　旁边忽然有人说道：“这位妹妹等一下。”扭头看去，才发现道左侧树下站有四个女孩子，说话的看起来年纪稍大一些，一身绿色宋服，长得也最为端庄美丽。“叫我吗？”红袖停下，想了想走过去，看来这四个和自己一样是来上学的。也好，不用独自和男生站一起尴尬。
　　“妹妹定是和我们一样来怀玉求学的，那么一起吧？”不等她回答，最先说话的女孩子又问：“不知妹妹是从哪里来的？叫什么名字？我是苍宋的柳慧恩。”红袖觉得这女孩子说话有纹有路，一看就是大方又有智慧的女孩子，怎么是个人都比她有气质啊，第一印象很好，那她也不能表现得太小家子气。
　　“我从赤岩来，叫赵红袖。”说完发现自己的名字也不够有气质，真是的，偏生今天还穿了件红色的衣服，别人会不会觉得她蠢蠢地？
　　和另三个女孩子交换了姓名，其中有两个是高唐人，粉色衣裳的是卫研，白色衣服的是莫语冰，还有一个也是苍宋的，叫花灵。可以看得出她们长大后都将是美女，红袖终于与众不同了一次，还是这样的与众不同，那就是在美女中与众不同，更不幸地是只有花灵比自己小，得问另三个叫姐姐。
　　“柳姐姐，”恶，要叫个半大孩子叫姐姐，真是有够郁闷的。“为什么只有这么多人，难道今年只招这些学子吗？”
　　“不是，从前天就开始来人接受老院长考校了，听说要分成七日来见，每日几十个，加起来也有几百人呢。”是花灵抢着回答我的问题。
　　“是啊，而且女子只有六人，除了咱们五人，你赤岩国宰相之女也要来，不过她好像要晚些时间来，咱们考校通过后，三月间才会开学，她可能会到时才来。”柳慧恩接着说。
　　“那她不接受考校吗？”我郁闷，为什么我不能这样，要特殊就特殊到底嘛，爷爷干嘛不让我省事一点。
　　“其实对咱们女学子来说，考校没有必要，人就这么几个，大多数人家是不愿让女子出来求学的，女学子很少，也就没必要再让考校把人赶走。来求学的男子就可怜得多，这次通不过考校会被直接送走，今年的学子可能是开院以来最少的。”
　　是吗，太好了，早说是走过场的话自己就不会担心了。心情一放松，红袖才有机会打量周围的环境。哇噻，大手笔啊，不愧是天下第一学府，连待客的地方都这么精致，维持这样一个地方确实需要很多钱，可能不光是赵家商号对这里支助。
　　果然男多女少的效应很明显，那边的少年不住偷偷看向这边。
　　一名身着院服但又不象杂役的男人从专上道上走过来，先冷冷地扫视大家一眼，全场立刻静音，他才冷冷地道：“各位学子，我是善才堂的文冬，负责善才堂事务，院长在本堂主室等候，请大家跟我来，注意不要在院内乱走，以免错过考校。”说罢转身往专用道尽头的门洞走去。一上来就出现个堂主耶，看他不言苟笑的样子，好拽。
　　一众少年跟在他身后，几个女生跟随而去。

　　院之长

　　如果说学府外进待客的地方够气派，那么内院就更让红袖张着嘴巴惊叹不已，占地之广不用说了，她们走在贯穿学府的一条青石铺就的南北方向宽路上，估计够四辆马车并排行驶，尽头是一条台阶，通向山坡。路两旁是青郁郁的大树，两边的树叶枝杈在头顶交汇，现在是冬季，苍宋虽然不冷，但树叶此时也并不茂盛，夏季自可满路荫凉。两旁建筑风格各有不同，有高有低，搭配地让人挑不出毛病，远处还能看到一座三层高的圆形建筑，那是什么？文堂主带着一众少年转向左侧和青石路相连的一条通道，两边红墙夹道，透过间隔的花窗可以看到两边都是园林式的建筑，各见精巧。红袖想不知是百年前哪位古人的大手笔，虽然看不出来什么门道，但总算是有现代较丰富的信息来源，自认看过不少建筑，这里的构思最对她的口味，让人赞叹，想不到深山里别有洞天，回去一定让爷爷来参观一下，最好能在苍宋找些能工巧匠，把原城的家再盖一遍。
　　到了善才堂大厅，象古装电视剧里的学堂一样，几排矮几，每排有几个蒲团，按吩咐各自找位置坐下，红袖几个女生坐在前方，要最先接受考校，感觉后面男孩子的目光都在她们背上聚焦，看什么看，没见过女人吗？红袖在前面呲牙咧嘴，祈求快快结束这种折磨，最糟糕的是她发现她饿了，早上的时候紧张没吃多少，这会儿都快中午，她饿了。
　　第一个进去考校的是柳慧恩，只见她轻轻站起，对红袖四人淡淡一笑，转身进入内堂，那身姿，那风范，虽是小小少女，也不禁让人心折啊，起码红袖就很欣赏，不知道这柳慧恩家是什么来头，养的女儿这么出色。
　　只过了一会儿，柳慧恩就出来了，脸上看不出什么表情，问她是什么情形，她说院长只问了几个很简单的问题，具体如何简单，进去就知道了。然后就是高唐的卫研和莫语冰，其次是红袖，最后才是花灵。看来这顺序是按着她们的年龄来的，考校不太难，轮到红袖时她已经不紧张了，一大部分原因却是饿的。按指示走进内堂发现内堂不是屋子，迎面另开了一道门，出门是条花径，苍宋冬季不冷，两旁一从多高的花株上还开满着小小的粉色花朵，满满当当地挤在小径两边，一个人走在这花径本应该是很有意境的，可她太饿了，不知道这花能不能吃，当下摘了几个花瓣塞进嘴里，嗯，有点甜味，也有点涩，不算难吃，估计能做成花瓣汤。小径不过百米，一路边走边摘转弯就踏进一座屋前的回廊，回廊再折一下正通向屋门，正中有几人正坐在桌前品茗。这房子盖的走在花径中跟本看不见能直接通到屋前，所以当她正揪下一朵花瓣往嘴里塞时恰好被那几人看到。真尴尬，红袖拍拍手，扔掉花瓣，当什么事也没有走到那几人跟前，有男有女，中间一位老者，应该就是赵掌柜说的很慈祥的老院长，善才堂的文堂主也在其中，他对红袖介绍说：“快见过院长和各位堂主。”
　　“赤岩赵红袖见过院长和各位堂主。”行个礼，低头四十五度，眼光却平视过去，想看看老师们都是什么样子。这怀玉学府的制服和苍宋的服饰一般宽袍广袖的风格，老师们的都是白色，一副仙人模样，男的除老院长外都还年轻，哇，这女的不得了，太美了，这哪是老师啊，简直是世界小姐。红袖心目中的美女就应该是这样，眉若远山，眼如秋水，稍嫌美中不足的就是此女冷冷地表情破坏了美感。
　　她在看人家，人家也在看她，这个女孩子看起来长相清秀，入学呈文上写的是商人之女，虽然打扮得简单不太张扬，不过看她刚才吃花的随意动作就知道她和前面进来考校的三个女孩子差远了。老院长问红袖：“饿了吗？”
　　红袖脸上一窘，以为老院长是看她吃花瓣打趣她，老老实实地说：“嗯，很饿。”
　　“这桌上的点心不错，要不要尝尝？”
　　看起来就知道不错，红袖一进来就看到了，不过现在去吃太那个了，而且他们都算是长辈，哪敢在长辈面放肆。正要答话，肚子却不争气地“咕”一声长鸣，再看看那些点心，她的嘴、手、脚已经不象是她的了，问：“可以吗？。”脚也抬起来，走到桌前，伸出手来拿了一块点心，几口便吃了下去，吃完觉得自己真丢脸。此时老院长又很和蔼地对她说：“再尝尝这边的，这云丝饼做得不错。”红袖忍不住抬头看看他，老头微微一笑，好象不是在开玩笑，旁边几个堂主也没有什么特别的表情，所以又吃了两三块才停下来，一面吃一面催眠自己：我还是个十二岁的孩子，我还小，不会有人笑话我的。
　　老院长又问：“从赤岩来这里路上好吗？走了多长时间啊？”
　　“嗯，还好，不过是冬天，路上没什么好看的景致，走了两个月才到。”
　　“现在你可以提个问题，你最想问什么？”
　　搞什么？不是你问我答吗？懒得浪费脑细胞，就道：“我想问院长你们想让我问什么样的问题？”这算不算是问题？
　　“呵呵，这也算吧。那不如你就问问为什么怀玉学府要让你们现在来当面考校吧。”
　　“好，为什么怀玉学府要让我们这个时间来当面考校？”红袖从善如流，她也想知道为什么要这个时候，过年耶，当面考校也可以等到入春开学的时候再考校啊。
　　“因为我老人家寂寞啊，过年的时候是我最寂寞的时候。”
　　红袖张大了嘴吧，轻轻啊了一声，不光是她，一旁的堂主们脸上的表情也有一些些崩溃。之后她不可抑制地笑出了声，又赶快闭嘴，因为文堂主瞪了她一眼，令她按原路返回，并交待她不可说出方才的考校内容。
　　红袖行礼退下，转身时又偷偷看了一眼老院长，那老头仿佛阴谋得逞似地在没心没肺地笑着，还对红袖挤挤眼。
　　“院长，您大费周折地要束礼阁通知各地学子前来考校，就是为了这个？”
　　“院长，这两日您一见学子就先问饿不饿，又让他们吃点心，然后提问题，前面学子都提了些很得体的问题，您没反应，难道就是想要听这个问题？”
　　“院长……”
　　身后隐隐传来几个堂主质问老头的声音，红袖没有停下来偷听，这个老头很无聊，不必理会，还是快回去等吃饭吧。
　　回到大厅，和柳慧恩她们一起等花灵回来，几个女孩子约定入春时候再一起来这里的出发时间，就转回在学府待客地方等着的护卫各自回去了。能不能入学得等全部学子考校完毕后才能知道，红袖想也许老院长就是所谓的童心未泯，这么多学子，够他玩的了，看来将来在怀玉学府的生活不会太无趣。对了，还有安少君，不知道他有没有来，今天这些学子中没有他，过些天要在怀玉公布的名单找了。考校结束，她自动理解为可以放风了，心情大好，饭是在马车上吃的干粮也不介意，回去的一路上都在打算着要逛遍定州大街小巷，在原城有爷爷管着不能自己出府，现在将在外军令有所不授，耶！
　　回到定州，赵掌柜把红袖送到原园，便回商号处理事务，离开多日，不知道压了多少事务，红袖知他这次是专程陪她去怀玉，便向赵掌柜道谢，不管古时再尊卑有别，赵掌柜再是奉了命照顾她，只要别人对她好她就会感激，现代谁会有古人这种当你是天似的来对待，从来观念都是众生平等，这几年也没有习惯把人当奴仆，所以她善待兰儿，善待服侍她的下人及周围的人，他们都说她是个好小姐，一点都不骄纵，那是因为面对他们尽心尽力的服侍，总会心中忐忑，心存感激。
　　赵掌柜连说不敢，又道：“小姐，三月间才开学，您可以先休息一下，老爷有交待，过几日您得到商号去熟悉一下那里的情形。”
　　好心情一下子全没了，又来？红袖表面上答应下来，送走赵掌柜，垮着脸去进园找兰儿。
　　兰儿正在园里无聊地绣花，先前并不知道她今天回来，一见自家小姐马上精气十足，又听得红袖说要变装去逛街，更是喜不自胜，高兴半天才想起问红袖：“那小姐入学考校如何？”
　　“别提了，反正能入学就是了，不过学府倒真正是个好地方。”
　　“真的？我也想去，小姐，你平时也教我认过字，以前夫子来教你的时候我就陪着你读书，我能不能去怀玉陪读？”
　　“我们兰儿有想法了，呵呵，我也想让你去，可是这不是我能决定的，怀玉的学子没有陪读，连丫鬟小厮都没有。”红袖想了想，又说：“不然这样好了，每次回来我都告诉你我学了什么，你在这里左右无事，自己慢慢学好吗？”
　　“谢谢小姐，其实你对我够好的了，本来象我这样的丫鬟，如果不是你教了我很多，根本没有机会学这么多的。”不在原城，兰儿没那么多约束，不再一口一个奴婢。教她读书认字，只想着看能不能改变她的命运，不想让她和小莲她们一样，到了年纪就被许给别的男仆，没有思想，不能自主，有时候命运是掌握在自己手里是要争取的。红袖自己的命运却是掌握在老天爷手里的，争取不来，不由自主来到这世界，还是架空的，又能改变什么呢？
　　“将来兰儿你大了就会明白，有时候懂太多也不是件好事。”
　　“小姐，我比你还大两岁呢，你呀，有时候说话真象个大人。”
　　呵呵，一时忘记了，那从明天起就让她好好享受小孩子的乐趣吧。
　　每个女孩子都喜欢逛街，一家一家不同风格不同商品的店面逛过去，象换了一个又一个世界，女人喜欢斑斓的色彩，多变的风情，把看到心爱物品看做是惊喜，乐此不彼，即使换了一个时空，也不会改变这种喜好。接下来的日子红袖拉着兰儿每天早上到定州赵家商号里打个卯，就开始在定州城里闲逛，赵掌柜拿她没法，便着自家小儿子思城跟紧了别让她们乱跑出事，思城比兰儿还大三岁，定州生定州长，跟着爹在赵家商号里学做生意，练过几年功夫，自觉已长成男人，整天跟在两个小丫头身后有损男儿脸面，很不情愿。偏红袖决定要好好放松，才不管他怎么想，该去哪就去哪，有时还换了男装扮成少年去酒楼体验生活，定州是苍宋都城，热闹繁华，有时她什么也不干，在路边的小茶店也能坐上半天，看着大街人来人往，和兰儿讨论过往行人哪个女子最漂亮，哪个男子最帅等等，乐在其中。思城叫苦连天，搞不懂一个没成年的小丫头为什么忒多鬼主意。
　　这一日红袖又换上男装，赵思城一见头大如斗，问道：“酒楼去了你不会喝酒，诗社你去了说无趣，棋室去了说无聊，城中还有什么地方需要小姐你这么有兴致换装去的？”
　　红袖眨了眨眼睛故作天真地说：“思城哥哥你知道哪里好玩，带我去。”
　　赵思城斩钉截铁地说：“没有，我不知道。”
　　“哦，那就让红袖带思城哥哥去个极好玩的地方，如仙楼。”如仙楼是定州城中盛名远播的妓院。
　　“什么？你不能去，是谁说这里好玩？”赵思城就知道她一