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湘西蛊毒-第4部分
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苗君儒说道：“是的，我想他们之间肯定有什么关系。今天晚上我送你们去镇上，明天一大早，你们几个就先回北平。”
路子林问道：“那老师您呢？”
苗君儒说道：“我一个人留下来找他们，有你们在身边碍手碍脚的，什么事都办不成。”
路子林急道：“老师，您一个人怎么行？要不我们都留下来帮您？”
其余几个学生也这么附和。
苗君儒厉声道：“你们能做什么，只会给我增加负担，你们知道什么叫做僵尸人，什么叫灵蛇教吗，看到一个死人都吓成那样，还有比死人更恐怖百倍的东西呢。”
路子林低声嘀咕道：“不是怕死人，只是那样的死人实在太恶心了！”
拐过了一道山梁，月色下看见前面的路上有几个人影一晃一晃地移动，一阵有次序的铜铃声传来。苗君儒忙勒住马，其他人见状也勒住了马。一个学生问道：“老师，怎么了？”
苗君儒低声说道：“赶尸的！”
几个学生一听顿时兴奋起来，进入湘西地界后，他们嚷着要见识一下湘西赶尸匠，都因苗君儒急着赶路而未能如愿，想不到现在总算见到了。一个学生想要策马上去，被苗君儒拦住，他低声道：“千万不要乱来！”
路子林问道：“看一下就会变成僵尸吗？”
苗君儒望着远处那一跳一跳的人影，说道：“赶尸匠从来不让外人知道他们的秘密，如果你想知道秘密的话，除非你是赶尸匠！赶尸匠有很多禁忌，最忌讳的就是遇见生人……”
正说着，山谷里突然起了一层雾气，一般山里起雾的时候是凌晨或者是傍晚，可现在是子夜时分，这雾气来得也太奇怪了。
前面的铜铃声还断断续续地传来，路子林问道：“老师，看不清路了，怎么办？”
苗君儒说道：“下马步行，一个跟着一个，千万不要走丢。”
幸好雾气不是很浓，勉强可以看清面前两三米的路，风吹着枯叶沙沙作响，路边的虫鸣此起彼伏，苗君儒走在最前面，他身后的学生牵着马，一个跟着一个，每走一段路，就相互喊话，以防有人掉队。
走了好几个小时，仍没有看到村庄，苗君儒顿时觉得头都大了。记得他们从一个叫扶罗的村子走路到新寨，也就是四个多小时，沿途还能看到路边的山坡上，有一些山民居住的茅屋。他们离开新寨，骑马约一个小时，按路程算的话，最多再走半个小时左右就能到扶罗。
可是眼下怎么也见不到村子，真的很邪门，明明走的路是对的，就是不知道在什么地方出了错。
脚下的路越来越窄越来越难走，好像是上山去的路，两边的树木越来越多，光线越来越暗，虫鸣声不知怎么听不见了，四周如死了一般的沉寂，感觉越来越阴森。记得从扶罗到新寨的路，虽说也过山坡，绕山梁，可是路绝对没有这么难走，也没有这么长的坡。
路子林叫起来：“老师，是不是走错路了？”
苗君儒以前在吉首那边考古的时候，听到过关于在山里迷路的事，叫鬼打墙，说有人晚上在山里走着走着，突然觉得走错了路，那一定是被山魈（作者注：一种民间传说的山里野鬼）盯上了，设下了迷魂阵，如果不及时想办法破解的话，一定会被山魈勾了命去。破解的方法很简单，就是撒尿，用自己的尿围着自己撒一个圈，然后大声叫几句，就把山魈吓跑了。如果遇到厉害的山魈，非得用童子尿才行。
苗君儒身后的那几个学生都还没有女朋友，是百分之百的童子。他停下脚步，对身后大声叫道：“你们每个人以自己为中心点，把尿撒一个圈！”
一个学生问：“为什么？”
苗君儒大声道：“不要问为什么，撒完后大叫几声，有多大声叫多大声。”
说完话，他也撒了一圈尿，然后大声吼了起来。几个学生也跟着叫，山谷里顿时回荡着这种男性粗犷的吼声。
一个学生叫起来：“老师，我的马背上有火把，要不要点燃？”
苗君儒伸手往马背上一摸，果然在一个袋子里摸到几根硬硬的东西，掏出来后，闻到一股很浓郁的松香味，是山里特有的松明火把。那管家知道他们要赶夜路，连这东西都准备好了。他叫道：“还用问我吗，一人一根，马上点燃！”
几根火把相继点起来了，苗君儒掏出怀表看了一下，见是凌晨三点多钟，一行人继续往前走，说来也奇怪，没走多久，那雾气居然奇迹般的消失了，而且他看到前面不远处好像有灯光。尽管灯光很暗，但也给了他无限的希望，他努力地朝着那灯光处走去。
走了二十几分钟，终于走到了那灯光的地方，原来是挂在门口的两个大白纸灯笼发出的。从门口的样子看，有些像一个小庙宇。这两个白纸灯笼在黑暗中，显得无比的诡异。
苗君儒愣在那里，心中大惊：怎么到了这里呢？
一个学生壮着胆子上了台阶，去敲那庙门，苗君儒想要制止，但已经迟了。“笃笃”两下敲门声，在空旷的夜色下传出很远。
那学生似乎为自己的行径感到奇怪，嘟噜了一声，返身走了下来，刚踏下两级台阶，好像被什么东西推了一下，突然一跤摔倒。
第三章湘西怪尸
苗君儒见状飞身上前，一手托住那学生，将那学生平放在地。奇怪的是，那学生倒在地上后并不起身，双眼瞪着，嘴角往外冒泡沫。
路子林叫道：“老师，他怎么了？”
苗君儒站在庙门后，朝里面一拱手，说道：“我们乃一群迷路的外乡人，无意冒犯贵地，还望高抬贵手，放过在下学生，在下不胜感谢！”
庙门无声地开了，一个提着马灯，佝偻着背的老人出现在门口。那老人瞪着一双灰白的眼睛，看了众人一眼，当他见到苗君儒时，眼中露出一抹异样的神色，声音沙哑地说：“我们这里不住生人的！”
这老人的官方话虽说得不流利，但可以听得明白。
苗君儒拱手道：“我知道，所以我们也没有打算进去，还望店主指点迷津，怎样去扶罗？”
那老人说道：“从这里去扶罗，要翻过四五十里的山路。几个月前，有一个行脚客走了喜神，从此山路上就不平静，接连走了好几次了。”
路子林问道：“老师，他说的是什么意思？”
苗君儒低声道：“不要乱说话！”接着对那老人说道，“还请店主帮忙！”
那老人发出几声干笑，说道：“你是灵蛇的守护者，我怎么敢不帮忙。还有一个多时辰就天亮了，这样吧！我就破一回例，留生人过夜，只是我们这里有了两批货，恐有不便呀！”
苗君儒说道：“不妨事，我会叫他们小心的！”
“那好，就跟我进来吧！”那老人说完后转身。
苗君儒说道：“店主，还请你原谅我这学生的鲁莽！”
那老人头也不回地说道：“没事，把他抬进来，一会儿就醒了，两条腿的进来，四条腿的就留在门口吧！”
苗君儒吩咐大家将马上的行李取下来，把马拴在灯笼下方的廊柱上，要路子林和一个学生抬着那个晕过去的学生，几个人一起跟着老人进去。
刚进门，平地里刮起一阵怪风，大家顿时觉得身上一凉，有一个学生忍不住打了几个喷嚏，嘀咕道：“真的很邪门，哪里来的风，这么冷？”
那老人头也不回地说道：“当然很邪门了，这里是夜店嘛！注意点就是了。”
路子林问：“老板，夜店不是人住的吗？”
那老人道：“当然是人住的，不过不是活人住的！”
门内两边的廊檐下，有两排用黑布罩着的东西，从形状上看，有些像一个个站立在那里的人。几个学生早已经没有了探索湘西赶尸的兴趣，紧跟着苗君儒。
老人将他们几个人带到一间客房前，一推房门，门“吱呀”一声开了，那声音在黑暗中显得特别恕�
房间内没有什么家具，只有一张大床、一张桌子和一把椅子，桌子上放着几根白蜡烛，还有一个茶壶。
老人说道：“我们这里很简陋的，房间本来就不多，今晚又住了两帮喜神，你们就将就一下，桌子上的蜡烛，点一根就足够了！”
苗君儒从身上拿出三块大洋放在桌子上，说道：“麻烦多拿两床被褥来。”
老人收起大洋，转身出去了。
路子林将那晕过去的同学放在大床上，对苗君儒说道：“老师，这里好像很恐怖，还不如我们往回走呢！”
苗君儒笑道：“你们不是想要研究湘西赶尸吗？这里就是给赶尸匠住的，刚才我们进来的时候，看到廊檐下那些用黑布罩着的，就是要赶回家去的僵尸。”
路子林他们几个学生，在北平的时候就已经查阅了相关的湘西赶尸资料。说起赶尸的起源，民间有书记载：相传几千年以前，苗族的祖先阿普（苗语：公公）蚩尤率兵在黄河边与敌对阵厮杀，直至尸横遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵们把伤兵都抬走后，阿普蚩尤对身边的阿普军师说：“我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里如何？”阿普军师说：“好吧。你我改换一下装扮，你拿‘符节’在前面引路，我在后面督催。”于是阿普军师装扮成阿普蚩尤的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那些尸体大声呼喊：“死难之弟兄们，此处非尔安身之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂无须彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在阿普蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，阿普蚩尤和阿普军师连手作法引来“五更大雾”，将敌人困在迷魂阵里……因是阿普军师所“司”（实施、操作意）之法术让大家脱的险，大家自此又把他叫“老司”；又由于阿普老司最后所用的御敌之实乃“雾术”，而“雾”笔画太多难写，于是改写成一个“巫”字取而代之。其实，这“巫”字也是个象形文字：上面一横代表天或者雾，下边一横则代表地，而中间的那一竖就表示“符节”了；竖的两边各有一个人字，右边那个代表阿普蚩尤，左边那个代表阿普老司，意思是要两个人联合起来才能作巫术。
据有关文献记载，湘西赶尸有“三赶，三不赶”之说。
凡被砍头的（须将其身首缝合在一起）、受绞刑的、站笼站死的这三种可以赶。理由是，他们都是被迫死的，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于各自尸体之内，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水返回故里。
凡病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的这三种不能赶。其中病死的其魂魄已被阎王勾去，法术不能把他们的魂魄从鬼门关那里唤回来；而投河吊颈者的魂魄是“被替代”的缠去了，而且他们有可能正在交接，若把新魂魄招来，旧亡魂无以替代，岂不影响旧魂灵的投生？另外，因雷打而亡者，皆属罪孽深重之人；而大火烧死的，往往皮肉不全，这两类尸同样不能赶。
赶尸原本只赶死在战场上的尸，发展到后来，也帮那些被官府冤枉杀死的人赶尸回乡。后来渐渐破了许多禁忌，除自杀和雷打火烧的之外，只要家属出钱，其他的尸体也可以赶。
赶尸匠善于画符，定住死者的魂魄，外界人称为“辰州符”。
湘西民间，自古就有赶尸这一行业，学这行业的，必须具备两个条件：一是胆子大，二是身体好。而且，必须拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。一般来讲，要满16岁，身高17米以上，同时还有一个十分特殊的条件，相貌要长得丑一点。
赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要应试者马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为应试者此时不分东西南北，就说明应试者夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。接着，赶尸匠要应试者找东西、挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去。赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。最后，还有一项面试，这就是赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让应试者一个人去取回来，只有这样，才能说明应试者有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，应试者便可以当赶尸匠的学徒。
赶尸匠的家里，跟一般农民一样，照样“日出而作，日没而息”。只有接到赶尸业务时，他们才将自己装束一番，前去赶尸。他们虽赶尸，却忌讳“赶尸”这个名词。因而，内行人请他们赶尸，都说：“师傅，请你去走脚”或“走一回脚”。赶尸匠若答应，他便拿出一张特制的黄纸，让你将死人的名字、出生年月、去世年月、性别等等写在这张黄纸上，然后画一张符，贴在这张黄纸上，最后将这张黄纸藏在自己身上。
赶尸匠的穿着也十分特别。不管什么天气，都要穿着一双草鞋，身上穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包藏着一包符。
师父教徒弟，第一件事是画符，这种十分奇特的符，是在黄纸上用朱笔画上又像字又像画的东西，途中遇到意外情况，便将这种奇特的符朝西挂在树上或门上，有时也烧灰和水吞服。
同时徒弟必须学会36种功，才能去赶尸。第一种功，便是死尸“站立功”，也就是首先要让死尸能站立起来；第二种功是“行走功”，也就是让尸体停走自如；第三种功是“转弯功”，也就是尸体走路能转弯。另外，还有“下坡功”、“过桥功”、“哑狗功”等。“哑狗功”可使沿途的狗见着尸体不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸没有反抗能力，会被咬得体无完肤。最后一种功是“还魂功”，还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来便特别轻松自如。
赶尸匠赶尸的时候，都是昼伏夜出，有的鸡叫就投宿。赶尸匠走的一般都是山路，有的山路上还有特定给赶尸匠住的旅店，叫“夜店”。也有的旅店愿意给赶尸匠住，因为赶尸匠给的房钱要比一般的客商多出好几倍。当地人对“尸”字很忌讳，称被赶的僵尸为喜神，据说喜神入住旅店后，能给店家带来好运。
苗君儒正要对路子林他们说说生人住夜店的禁忌，却见那老人抱了两床被褥进来，说道：“隔壁的客人嫌你们太吵，还是早点歇息吧，天一亮就可以启程了！”
苗君儒谢过了老人，将被褥铺在地上，大床上睡三个，地上睡两个，那几个学生兴许是太累，一倒下便睡。他则坐着椅子靠在桌子上，一点睡意也没有。
现在离天亮的时间不长，休息一下就行了。
他看出这家是夜店的时候，本来想往回走的，可那学生不懂事，贸然敲门中了人家的法术。像这种夜店的老板，多半从赶尸匠那里学了一两招法术，用来防身的，分善恶两种：善者只把人弄晕，类似于整蛊一类，无伤大雅；恶者能勾走人的魂魄，把人变成白痴，或者取人性命。
按老人所说的，他那学生中的法术，应该是善者，天亮后自然会醒来。
老人说的行脚客走了喜神的事情，也不知道是真是假。这湘西赶尸匠在赶尸的时候，都是用灵符控制住僵尸的，用铃铛引导着僵尸往前跳，直到把尸体送到死者家属的手里，极少有出事的。
除非是尸变！
就是在赶尸途中，被赶的僵尸由于某些原因发生了变化，成了凶尸，赶尸匠的灵符控制不了凶尸，让凶尸逃走了，行业内称这种现象是走喜神。走喜神可不是一件什么好事，走了尸完不成死者家属给的任务，不但拿不到钱，而且还要赔钱。不仅如此，赶尸匠是没有办法再吃这碗饭了。如果遇上凶尸吃人，赶尸匠连命都会赔上。
据他所知，湘西的赶尸匠很少出现有凶尸逃走的现象，可谓是百年难遇。
他突然想起在新寨的城外被他砍断了一只手的僵尸，会不会和几个月前逃走的凶尸是同一具呢？
据说凶尸逃走后，会不断杀人吸血，吸的人血越多就越厉害，到达一定的时候就没有人能够收服得了了。为了防止凶尸伤人，走掉喜神的赶尸匠会尽快请出法术高深的前辈收尸，一番恶战之后，将凶尸收服就地焚化。不可能让一具凶尸在长达几个月的时间内害人，何况是接连走了好几次，所以苗君儒怀疑老人说的话有假。
可是老人和他素昧平生，没有必要编造这样的话来骗他呀！
正想着事，外面传来两声细微的敲门声。在这样的地方，饶是苗君儒胆大，也吓了一跳，他一看床上和地上的学生，都睡得很死。
又传来两下敲门声，不轻不重，很有节奏的样子。他掏出怀表看了看，见已经四点多钟了，轻轻起身，走到门口，打算一拉开门就飞脚踢出去，也不管外面是什么东西。
门拉开后，飞速一脚踢出，却见门口站着一个人，一副赶尸匠的打扮，年约四旬，穿着一身青布衫，脚上蹬着草鞋，腰间系着一条黑色的带子。相貌奇丑，冷不丁看到，还真把苗君儒吓了一跳。
他硬生生地收住脚，朝那人拱了一下手，轻声道：“刚才店主已经说过了，我那几个学生不懂事，还请您原谅！不过现在他们都已经睡了，应该没有再吵着您了！”
那人望着苗君儒的额头，用本地话说道：“你果真是灵蛇的守护者？”
苗君儒多次到苗疆考古，几次在湘西停留过，勉强听得懂这边的本地话，他问道：“是店主告诉你的？”
那人点头，进门后把门关上，跪在苗君儒面前，说道：“求求你，救救我！”
苗君儒一惊，他还以为这个人过来敲门，是为了刚才他和学生说话的事情，想不到是来向他求救的。他问道：“发生了什么事？”
那人说道：“我走喜神了！”
苗君儒惊道：“看你的年纪，干这行应该有十几二十年了，怎么会出这样的事呢？”
那人急道：“我也不知道是什么原因，一路上都是好好的，可是到这里住下后，我把他们放在门后，刚上了一趟茅厕，回来就见你们进来了。我们有两个人，他先看着，我到客房里休息，天亮后换人，可是刚才我听到那边有动静，起来一看，见我的那个同伴死了，喜神也走了一具。要是走了别的还好，偏偏走了那一具，这不是要我的命吗？”
苗君儒说道：“走脚客走了哪一具喜神，都没法向东家交代，难道那一具与别的不同吗？”
那人想了一下，说道：“你是外地人，也许不知道前面新寨的姚先生！”
苗君儒说道：“你说的是姚万泉？”
那人惊异地看着苗君儒，说道：“你既然知道他，那你肯定知道他在这一带的威望，姚先生可是一个大人物呀，随便跺一下脚，整个晃县的地皮都在动呢！”
苗君儒问道：“他和你那具走掉的喜神有什么关系吗？”
那人说道：“当然有，我走掉的那具喜神，就是他的妻舅，他有五个老婆，就只有第二个老婆给他生了一个儿子，叫姚天宝，听说他那儿子前不久得怪病死了。他那老婆的娘家姓朱，是溆浦那边的，嫁到龙寨。姚先生年轻的时候经过龙寨，看上了那女人，就想办法抢回来做了二房，那女人的男人为这事一气之下当了土匪，就是现在大名鼎鼎的虎爷。那女人有个哥哥叫朱家鼎，据说朱家鼎后来跟随姚先生当兵去了，姚先生回家后，那朱家鼎也不当兵了，在重庆那边做生意，生意做得还挺大，偶尔来新寨看望他的妹妹和外甥。我是新寨人，所以也认得他。就在前天下午，姚天宝下葬的时候，姚先生派人找到了我，要我赶几具喜神去溆浦，我认出其中一具就是朱家鼎，另外四个好像都是下人，他们几个人脸色乌黑，皮肤发紫，说是赶夜路时不小心被蛇咬死的。姚先生给了我200块大洋，说是送到溆浦那边，自然就有人接的，要是出了什么意外，就要我的命，尤其不能丢掉朱家鼎。我本来是要走大路的，可不知道为什么却走到这里来了。来了就来了，住上两晚就走。可是现在，偏偏就他不见了！我里外找了一圈，都没有找到，肯定跑出去了，你说姚先生能够饶我吗？当我听说这里住进了一个灵蛇守护者的时候，就来求你了。就算找不回朱家鼎，只要你帮我在姚先生面前说个话，也许他会饶了我，我们一家子上有老下有小，全都要指望我过活呢！”
苗君儒听完这个人的话后，也不知道说什么才好，他只知道姚天宝被人下了蛊，却不知道还有一个跟随过姚万泉的关键人物。
朱家鼎当年追随姚万泉出生入死，一定对发生在姚万泉身上的事情了如指掌。舅舅和外甥虽说很亲，但也不至于那么急从重庆赶回来，除非有什么很特别的事情。
虽说湘西这边经常有不少赶夜路时不小心被蛇咬死的山民，可朱家鼎和那几个随从一同被蛇咬死，这也太蹊跷了。想到这里，苗君儒对那人说道：“走，我们去看看！”
那人提着马灯在前面带路，苗君儒跟着那人出了门，来到院门的旁边，见左边的门背后放着六具喜神，右边只有四具。
右边廊檐的台阶下倒着一个人，那人将马灯往前移了移。苗君儒看清那个倒在地上的人，是一个20岁�
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