樱年-第4部分

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　　“非也，非也！”鄯伯辛侧脸看她，笑着道，“天上碧空如洗，凡间秋水伊人，妹妹看此理可满意否？”
　　“只怕骄阳似火，几日便将城里的池水烤得一干二净，”阿钦佯叹道，“看来长空万里，终是远水解不了近渴。”
　　“这几日旱热难耐，倒听说半月前江南雨水颇丰，”鄯伯辛握紧她的手，放在胸前道，“几只游海大船顺流而下，日夜摆渡，风调雨顺，船上奇花异草，芬芳沁人，像极了那伏游在河湖里的兰芷仃州，妹妹可想瞧上一瞧？”
　　阿钦故意避重就轻答道：“公子早知旱热难耐，又何必与我手掌相贴？”
　　鄯伯辛笑着执起另一只微凉的手，顺势将她抱在怀里，轻轻在耳边呢喃了两个字：“凉快。”
　　*
　　小街曲巷，八面玲珑，鄯伯辛引着阿钦走进一间宅院，刚入大堂，烛火“嗤”的一声即燃，只见笔墨纸砚，桌椅茶盘，五脏俱全。鄯伯辛随意挑个位坐下，阿钦朝里面一望，见纱帐屏风人影若现，后窗半开院中有竹，室内高悬一匾，嵌着“居梦筝”三个金字。
　　鄯伯辛摇扇打了个响指，屏风后的伶工们便咿咿呀呀的合乐而歌。
　　“这本是盛樱招待藩国商贾的地方，名一品居梦筝，曾译成藩国俗语，据说朗朗上口。”他凤目微挑，一副翩翩公子的尊容，笑道：“想来这群蛮子倒真是乐不思蜀，夜夜美梦，醉生梦死，一点儿没有独在异乡为客的自觉。”
　　“或许漂泊艰辛，苦中作乐？”
　　“若果真漂泊艰辛，又怎会赚尽金银却舍妻儿老小不顾，迷恋风尘又不改始乱终弃之德，胆小怕事依旧欺善怕恶欺行霸市，贪图富贵便阿谀奉承鱼肉百姓，狐假虎威固然可怜，自欺欺人固然可怜，只是可怜之人必有可恨处，”鄯伯辛道，“再者说，人生在世，谁没有辛酸苦楚，大憾大悲。艰难困苦，说长亦长，说短亦短，只是休去言说罢了。”
　　“即便如此，在这众多酸楚中，依然有那甘甜之味，人生平常，但亦少不了跌宕起伏，”鄯伯辛抿了一口茶，笑着对阿钦道，“不如我说上一段传奇佳话，与你共赏？”
　　“愿闻其详。”
　　烛火微响，映在两张交相辉映的脸上，西窗剪影，笑谈春秋。
　　“古语云：物有通灵，草木为最”。而那奇花异草之流，往往生长于险山怪石之巅，常通灵脉旺盛之处，多自有神识，更有甚者可以左右天地伦常，雷雨乾坤，皆不足为奇。
　　这之中有一奇花，生在高山之巅，长于崖壁之间，通体雪色，夜发白光，一夕盛开一朝凋零，绽放之际清幽袭人，香飘百里，乃难得一见的存世之宝。
　　市井有闻，一对私定终身的年轻男女迫于家族阻拦曾逃难到此处，因手中拮据又无半点所长，道听途说穷途末路，便上山采折此花。谁知山路险峻，二人发现时粗心不慎，竟齐齐挂在半山腰的花茎上。那男子不顾旧情，放手将女伴抛下山崖，妄图摘花自保，谁知那花叶根茎竟自行断裂，男子保命不成，亦粉身碎骨。
　　传闻毕竟是传闻，久而久之，不免被人遗忘。时至本朝，天下初定，太祖皇帝平定江南，帝后二人同回帝都时路过此处，见风景宜人，便停下歇息，亦上了此山。
　　时逢月夜，穆后一眼便发现了此花，有心上前采摘，太祖护她心切亦跟上前去，谁知悬崖之巅忽然地动山摇，二人不防，便抓着那花茎，悬在崖边。深夜上山，本是一时兴起，不欲旁人左右，谁知许久未归，竟也不见一人来寻，两人支撑了许久，最后，穆后不忍劝太祖松手，甘愿自行了断，跳入悬崖峭壁之间。
　　太祖见她如此，笑曰：“你我二人沙场相识，南征北战，金戈铁马，这盛世安乐我从未想与第二人分享，既能相知相许，何不可生死相依，相约来世呢？”
　　道罢，松开抓住花茎的手，二人一同跌落山崖。
　　或许是此情此景感动了上苍，被人发现时二人双双躺在山脚的长石上，竟相安无事。几日后太祖醒来，发觉衣间袖袋中盛开着一叶残花，仔细一识，竟是那日在悬崖边的那朵，又想起这几日的自己境遇，一枕黄粱，浑浑噩噩和做梦一般，便脱口而出，赐名梦昙。”
　　不知不觉中，伶人的歌声早已停止，阿钦看着眼前烛火爆出的灯花，眼神似乎染上了一层暖色，良久，她淡笑道：“世上巧言辞色，这花神竟被三言两语打动，真不知是在山上呆太久了，还是识人太拘泥于表面，尽管曾生死与共，同甘共苦，但所谓相濡以沫山盟海誓，不都是瞬息之间的事么？难不成成天喊着地老天荒之人，便一定能见到洪荒巨变沧海桑田么？”
　　鄯伯辛答：“世人知觉蜉蝣虫蚁，朝生暮死弱小卑微，世人羡慕飞鸟大鹏，日行万里寿比南山。只是，若那翱翔九天的大鹏俯瞰人世百态，是不是亦和世人见那短寿的蜉蝣一个模样？微小可怜之物尚可相偎相依，世人为何不能红颜白发相伴不离？花开一瞬，刹那芳华，可在有心人眼里，便成了永恒。”道罢，端茶即饮，一曲幽篁残烛落梦，转眼更敲三下，竟至半夜。
　　伶工们熙熙攘攘的退去，留他二人端坐屋内，桌上还摆着两杯冷茶。
　　忽然“啪”的一声，火光泯灭，青烟袅袅，一时半刻间，微风轻响，竹影摇动，屋内悉数弥漫起异常浓烈的幽香，晃人心神。
　　鄯伯辛牵过阿钦的手走到另一扇屏风后，只见黑暗中有物发光，盈盈玉白，宛若羊脂，阿钦定睛一看，竟是一朵纯白的昙花。
　　“传闻这花百年开一次，夕开朝落，以半夜香气最为浓烈，故事传奇多为杜撰，倒不如亲自见上一见为妙，”鄯伯辛笑道，“妹妹可还满意否？”
　　阿钦看着洁白的花朵忽然垂下眼，叹息道：“如此珍奇，阿钦怎会不知足？只怕配不上公子这般抬爱。”
　　“药有百味，逃不出辛甘苦酸咸，甘与苦相依，辛与酸相应。人生在世，春风得意时需与人分享，彷徨失意时更需与人共担，踏遍千山万水，不过痴心妄想欲寻一味良药，解眉间清愁，笑人间万事，仅此而已，妹妹何需心存芥蒂？”鄯伯辛抬起她的下颚，看进那双幽潭般的眼睛，轻声道：“药有万千，而这一味名为相知，普天之下，万金难求。”
　　“与卿共赏百年奇观，乃伯辛之幸，而百年之后，会不会亦有人执笔书狂，编撰出一段风月佳话，流传于市井巷陌？而伯辛之愿，只盼去了那‘风月’二字，应了那佳人芳华，话曰白首。”道罢，吻上那冰凉的唇，吾寐思服，辗转反侧。
　　半晌过后，二人鼻息纠缠，四目以对，鄯伯辛忽然用手覆上阿钦的眼，叹息一声，缠上她的腰，吻咬她的后颈。
　　恍惚迷离之间，她忽然听见他若有若无道：“思卿往昔，割舍不已，情难自禁，三生有幸……阿钦阿钦，可是我命中良卿？”
　　可惜红烛灯灭，除去那声声轻喘，意乱情迷，早已看不清所有。
　　香气散尽，终是有惑无解。
　　*
　　时至盛夏，屋外早已酷暑难耐。
　　不想夜里忽来风雨，残灯摇曳，明暗不定。
　　鄯伯辛坐于花下楼与鄯仲卿一同饮酒，见那姹紫嫣红娇媚无骨的舞姬搔首弄姿，不由不耐的挥挥手，遣她们悉数离去。
　　鄯仲卿眯着一双眼，笑着关心道：“阿弟可是有心事？”
　　“不知为何，总有些心神不宁。”鄯伯辛颦眉。
　　鄯仲卿看了看窗沿，挑眉笑道：“或许是这雨下得太不是时候。”
　　一阵电闪雷鸣过，楼下传来窸窸窣窣的脚步声。
　　“二公子，有位姑娘要见您，”侍从通报道，“她说向楼下一看便知。”
　　鄯伯辛走到窗前推开帷幔，只见灯火阑珊，一袭青衫剪影，在窗下抬头守望。
　　鄯伯辛忽觉心跳如鼓，气息有些不稳的命令侍从道：“风雨交加之际，为何不叫人上来！”
　　“这……那姑娘说……”
　　鄯伯辛回首再望阿钦，见她笑着摇头，做了一个噤声的手势。
　　“罢了罢了，给我备伞，下不为例！”
　　待他撑伞走下楼去，阿钦已在雨中站了许久。
　　鄯伯辛匆匆忙忙将衣衫披在她身上，擦去她额上的雨水，心疼道：“怎地如此不懂爱惜自己……”
　　阿钦看着他，眼神有些飘忽，半晌，还是笑着说出早已酝酿于心的话语——
　　“公子抬爱，阿钦来向公子辞行。”

　　情有可原

　　“公子抬爱，阿钦来向公子辞行。”
　　忽然一阵暴风骤雨，惊雷炸响，鄯伯辛从睡梦中惊醒，发现衣衫湿透，冷汗连连，外面又是一阵风吹雨打，叶落根摇。
　　掐指一算，离那日道别早已过了一月。
　　他抓起床边的玉枕，想也不想就往墙上砸去。
　　不问过往，不盼来日，只求今日今时今刻携手，自己何时被一个女人弄得如此阴晴不定？
　　而那人却视而不见，避而远走他乡，道是此生不再相见。
　　何其决绝，好一副冷心肠！哼！
　　揉了揉发痛的额角，他继而躺下合眼假寐，竟愣是睡也不着。脑子和了浆糊似的，门外暴雨倾盆，听着那哗啦啦的雨声，便点点滴滴到了天明。
　　清晨，大雨初停，朝阳徐徐升起。
　　湿润的雨水并没有给大地带来清凉舒爽，反倒更像一种宣泄，朝云暮雨，在白昼来临的时刻竟痕迹全无。
　　服侍起身的仆从们推门而入，鄯伯辛也不耽搁，净了脸洗漱完毕，便把管家叫道身侧，询问后院的开支。
　　管家絮絮叨叨的说了许多，鄯伯辛不知为何总有些提不起精神，摆了摆手，只随口添上一句：“夜里遣几个人过来，好生服侍。”
　　“这……”管家为难道，“怕是没有合适的人选。”
　　“后院那些人呢？”
　　“不瞒二公子，府里的侍妾早都打发走了，后院也鲜有女伴，大公子说这是老爷的意思，又说嫁娶之礼，你情我愿，还是少落人口舌的好。”
　　“嫁娶之礼？”他随手拿了方镇纸砸在地上，冷笑道，“我这辈子是当和尚的命！”
　　不满归不满，鄯伯辛仍和以往一样，出了房门，绕过那十里回廊，负手向前厅走去。
　　鄯家本家盘踞沽邺城一带，地处江南上游，四季分明，水草繁茂，丰年是整个京朝最大的产粮盛地，乃名副其实的鱼米之乡。
　　鄯伯辛此次回来用了一月，一月之内，舟车劳顿，日夜颠簸，一月之后，依然没能忘掉该忘掉的人。
　　故心情积郁，时时暴虐狂躁。
　　一进前厅，便闻到汤羹吃食之香，鄯仲卿坐于堂侧，还是那副老样子，一见鄯伯辛便笑眯眯的招呼道：“阿弟起得再晚些，这加冰块的凉粥可不凉喽！”
　　鄯伯辛走到桌前落座，心中有怨默不作声了会，还是开口问道：“父亲可在书房？”
　　“大早便出去了，说是朝廷出了点事。”鄯仲卿夹了一筷子小菜，眸光闪闪的看着鄯伯辛道，“他说商铺那边有事打理，让你早些过去。”
　　鄯伯辛淡淡的应了一声，之后便再无他话。
　　早膳用过之后，兄弟二人分道扬镳，鄯伯辛备马去商号钱庄，鄯仲卿则到书房领了私章，回房里查看渡口的货单。
　　晨光初露，金子般的色泽洒满大地，鄯伯辛骑着马行在市井街道旁，见人来人往，鼎沸如潮，各种吆喝声不绝于耳，也不急着赶路，安之若素享受这一片盛世太平。
　　等到了商铺，日头已有些高了，用汗巾拭了拭额角，他端起一杯冷茶开始盘问店家账目的事，当听闻这几日有大买卖进账时，不由皱眉，出言问道：“甚么东西，东家是谁？”
　　“是城东王家，说是要购进一批上好的桌椅板凳，缘由是新赌坊开张。”
　　“可曾给了货据？”
　　“未曾，只是嘴上照面说上一说。”
　　“空口无凭，数目过多，”鄯伯辛道，“要多加小心。”
　　“二公子可是对王家人不放心？”一个声音打断二人的交谈，一袭紫衣飘然而入，室内顿时异香扑鼻。
　　王安若身穿窄袖罗裙，行至鄯伯辛对面，落落大方而坐，身后还跟着个翠衣小姑娘。
　　“防人之心不可无，这么做不也是情有可原么？”鄯伯辛放下账本道，“王姑娘若真的介怀，伯辛只能在此赔不是了。”
　　“二公子哪里的话，即是情有可原，我这么做倒显得不通情理了，”王安若道，“王家业大，难免牵扯繁多，这账查是不查，公子请自便。”
　　鄯伯辛耐下性子站起行一礼，寒暄道：“姑娘亲自到此，可有何要事？”
　　“今日酒楼开张，请东家过去做客，安若想请公子一同前去，就不知公子赏不赏这个脸？”
　　“账目多杂，只怕多有耽搁，既然姑娘邀请，鄯某只好恭敬不如从命了。”鄯伯辛道：“不如这样，午时三刻，楼前相见。”
　　*
　　火红帷幔，彩锦张扬，云纹楼下有人舞狮。
　　那狮头灵动，狮尾长及几里，头顶一绣球，敲锣打鼓，鞭炮噼里啪啦放得震天响，狮子眨了眨金色的眼睛，跳过早已备好的百花圈，将绣球抛向人群里，大人孩子都乐意去抢这彩头。
　　一场舞狮扮下来惟妙惟肖，围观的百姓传来声声喝彩叫好。
　　鄯伯辛与王安若坐于楼上，见此情景不禁喝茶摇头：“这城里的热闹，怕是见得不多。”
　　“二公子怎不道是欢喜瞧热闹的人太多呢？”王安若摇着团扇，看着他道，“沽邺城四通八达，虽不是商城，但有这般热闹，还是绰绰有余的。”
　　“王姑娘见多识广。”
　　“二公子谬赞了。”王安若笑着道：“公子知己遍布天下，游历名山大川江河湖海甚多，要论学识，安若得向公子请教才是。”
　　“王姑娘何出此言？”
　　“安若只是敬仰公子才高八斗，倾慕我大京的山山水水，希望二公子收收心而已。”
　　“收心？”鄯伯辛凤目一挑，冷笑道，“各家自扫门前雪，姑娘未免太不懂规矩了罢？”
　　“规矩由人立，自然亦由人改，”王安若道，“公子风姿绰绰一世风流，但这些个风花雪月情场旧话遇上安若，便只好改上一改。”
　　鄯伯辛听见此话，不怒反笑：“我倒不知自己何德何能，竟让姑娘执着于此？”
　　“公子若游山玩水，安若便一同携游；公子若建功立业，安若定全力相助；公子若安于平淡，安若当相夫教子；公子若红袖添香，安若亦毛遂自荐，”王安若淡然一笑，“公子又有何不满呢？”
　　鄯伯辛一拳打上棉花，心里自是恨极，不由出言讥讽道：“好一张伶牙俐齿的嘴！”
　　“公子不必自谦，彼此彼此。”王安若面带微笑的答道。
　　不多时，午饭上起齐了。三四碟冷盘，五六道主菜，做工精致，样样特色。
　　雅间之外摆的是一条长龙的流水席，请的是商贾金户，亦有达官显贵到场，相互吹捧，你来我往，其乐融融。
　　鄯伯辛与王安若用完饭后，欲起身赶回商铺。见时至午后，烈日暴晒，燥热非常，想到自己方才步行而至，心中犹豫，便只好同王安若一道上了马车。
　　赶车的是亦那翠衣小姑娘。
　　“离家前得爹爹之命要去城南伞铺，暂且不顺路鄯家商行，二公子怕是得陪安若耽搁一会了。”王安若望了望日头，对车内人道。
　　鄯伯辛不语，全当默认。
　　车内冰枕香片，爽朗舒适，二人端坐两侧，竟一路无话，好在行程不长，少了几分难有的尴尬。
　　到了地方，鄯伯辛先跳下马车，见王安若下来，便顺手扶了一扶，她看他抿嘴一笑，牵着他的手来到伞铺前。
　　把车停在路旁，三人一同进了店内。
　　王安若打了个照面，让伙计去后院通知掌柜，自己则和鄯伯辛摇扇坐于堂前，挑了个话头道：“天干物燥，二公子当多饮些茶水才是。”
　　“姑娘这又是何意？”鄯伯辛冷哼一声，“我看姑娘自己倒是应该多加注意，小心嫉火上身，伤肝入肺。”
　　“幸好家中井水充沛，驱火散热，多谢二公子关心。”
　　鄯伯辛却针锋相对道：“王家不愧是家大业大，连这泉眼都比一般人家多上许多，只是这心眼却不知为何总和那绣花针一般大小？”
　　站在旁边的小姑娘看不下去了，愤愤然替主子抱不平道：“你这人怎么地，就看我们王家不顺眼，整个沽邺惦记我家小姐的人多得是，连那王姓旁亲里都有人虎视眈眈呢！你有多招人待见我家小姐才看上你呀！”
　　“视而不见，老死不往，求之不得。”
　　“你！”小姑娘气极，据理力争道：“小姐三岁能诗，五岁能文，琴棋书画无一不通，除了舞刀弄枪不如男子，天文地理谁难得倒她！老爷将铺子与她打理，府里人人夸她孝顺，你哪点配得上！你不稀罕！我们王家还不稀罕呢！”
　　“绿莺，去叫伙计来添茶。”
　　“小姐！”小姑娘气哼哼的嘟囔道，“这厮欺人太甚……”
　　“快去！”
　　小姑娘委屈的看着王安若，又不待见的剜了鄯伯辛一眼，狠狠一跺脚，走了。
　　“下人不懂规矩，公子莫怪。”王安若接着道。
　　“无妨，”鄯伯辛看着她讪笑道，“仆随主性，亦情有可原。”

　　天作之合

　　伞铺的掌柜匆匆忙忙赶来，王安若与他交谈半晌，似乎大有疑问，吩咐几句，便进去账房瞧账，不想这一瞧便瞧出了麻烦事，那掌柜焦头烂额拨拉着算盘，手下的伙计也忧心忡忡，王安若若有所思的翻阅账本，小姑娘跟着忙前忙后，最是清闲的倒成了歪打正着来做客的鄯伯辛。
　　鄯伯辛等了几个时辰，见几人无暇顾及其他，便打算起身告辞，谁知才欲开口，就听见一阵轰响，朝外面一望，才知天色已变，骄阳烈日变作阴沉沉的雨云，不多时，一场大雨就稀里哗啦落下来。
　　鄯伯辛见雨势太大，无奈又坐回椅子上，想过了这阵再走也不迟。
　　这边事情似乎亦有了转机。
　　王安若指着账本中一处对掌柜说了几句，又翻开另一本账目开始聚精会神的核实，掌柜见状即刻往算盘珠上添了两个数，顿时喜笑颜开，连忙招呼伙计和小姑娘过来查看。
　　王安若嘱咐两声，将左右账目合在一起让众人帮忙一同算计。
　　直到小姑娘惊呼一声：“对上啦！”几人才轻舒一口气，心口的大石总算落地。
　　此事尘埃落定后，众人才想起坐在大堂里的鄯伯辛。
　　王安若脸上还带着未收起的笑意，走过来寒暄道：“实在对不住二公子，家中出了点事，多有怠慢，安若给您赔不是了。”
　　鄯伯辛淡淡道：“姑娘日理万机，鄯某无话可说。”
　　“下雨天，留客天，二公子可要留上一留？”
　　鄯伯辛冷笑道：“不劳姑娘惦记，鄯某只需一把油伞，好聚好散！”
　　“那安若也不做强留，只是这狂风肆意瓢泼大雨，公子就算有伞也无济于事，倒不如稍候片刻，安心等待。”
　　“哼，若再耽搁三四个时辰，本公子怕是等也不起。”
　　“二公子可还在为中午之事耿耿于怀？”王安若道，“公子若是无法接受，不如先试着真心去欢喜一个人，等倾尽所有，倾城相许，却因隔着千山万水千人万海，最后牵肠挂肚遗失所有……若真有这一日，那其中滋味，公子自会明白。”
　　“那王姑娘便是明白了？”
　　王安若叹息一声，道：“时时记挂，刻骨铭心。”
　　*
　　鄯伯辛再见到王安若，已是十日之后。
　　鄯仲卿带着他亲自拜访王家祖宅。
　　虽不知这个做大哥心里是如何想的，这桩婚事是否敲定还得看两家家主的意思，不过样子也得装的七八分像不是？鄯伯辛心里哀嚎了一声，还是耐着性子跟着去了。
　　家主王猛热情好客，看上去爽朗开明，对鄯伯辛这个女婿似乎亦没什么不满，鄯家兄弟与他熟识一场下来，相谈甚欢，好似对这样的小辈们，他也没甚么偏颇成见。临末，他拍拍鄯仲卿的肩膀语重心长的道：“你这个弟弟是块瑕玉，需好生打磨，我书房里正有些书，恐怕后继无人呐！”
　　鄯仲卿何其聪明，心领神会，即刻面带微笑道：“书房藏书之多，浩如烟海，定让人学识渊博，六根清净，我家阿弟就拜托家主了！”
　　一句话说的行云流水顺其自然，之后便挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
　　鄯伯辛看着王家家主那张让人肃然起敬的脸，只觉汗毛竖起，背后发凉，忽然意识到自己被人给卖了。
　　王猛眯眼盯着鄯伯辛看了会，转身离开大堂，鄯伯辛也不敢怠慢，大气不敢出的紧跟其后，只见行到阁楼处，王猛推门而入，一阵疾风刮过，门扇自动合上，鄯伯辛站在门口踟蹰片刻，只听王猛喝了一声：“小子，可还要老夫请你？”犹豫再三，终还是跟了进去。
　　阁中围有黑纱与外相隔，鄯伯辛进门后只看见一盏悬在墙上的烛灯，又见王猛高大的身形投射在墙壁上，不由心中一凛，忽觉有些眼前发虚。
　　王猛看了他一眼，取下墙上的烛火，娴熟的按下一个机关，转瞬之间，阁楼之内便出现一条暗道，对鄯伯辛嘱咐一句“跟上”，便一脚踏入黑暗之中。
　　甬道中似乎炎热非常，水汽无外乎蒸发了似