加倍偿还-第17部分

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　　　　道格只顾忙着吃馅饼。
　　　　“道格？”我问道。
　　　　他看也不看我。
　　　　“喂，道格？”
　　　　苏珊也奇怪地看着他。“亲爱的，怎么了？”
　　　　道格满脸绯红，他不停地往嘴里塞馅饼。
　　　　“你肯定知道点什么。”我说道。
　　　　他终于抬起头来。“我不知道。”
　　　　“讲嘛，”我催促道。“肯定有什么事，你在想要不要告诉我们。”
　　　　“很可能什么都不是。你也知道我多讨厌八卦。”
　　　　“这不是八卦，”我疾言厉色道。“这是调查谋杀案！”
　　　　他看起来依然有些犹豫。
　　　　“道格！”苏珊的语气里带着警告。
　　　　道格不由自主地点点头。“好吧。”他面向我说道：“我是个汽车迷，你知道吧？”
　　　　苏珊对他笑了笑。“又开始上保时捷的制动液压系统课啦？”
　　　　道格不理她，继续讲下去：“据我了解，阿斯顿·马丁要算最高档的跑车之一。其外观之美，简直可以放在艺术学院做标本：其性能之好，足以令全国汽车比赛协会的任何选手都只能跟在后面吃灰尘。”
　　　　“又一个邦德。詹姆斯·邦德。9”我开玩笑说道。
　　　　他不屑地看了我一眼。“我一直都想要买一辆。”他瞟了一眼苏珊。“我相信总有一天……”他放下馅饼：“对了，有一天晚上，我在网上工作熬到夜深了，突然注意到一辆阿斯顿·马丁从克莉丝·梅辛杰的车道上开出来，那应该是一辆DBS10。从我那书房的窗户就可以看到她的前院。”他补充道。
　　　　“什么时候的事？”我问。
　　　　“准确时间忘了。窗户开着，我听到引擎声。就走过去看了看。”
　　　　“最近的两三个月内？”
　　　　“不错。”
　　　　一阵兴奋涌上我的脊梁。“你该不会看到车牌号了吧，看到了吗？”
　　　　“没有。”
　　　　“看出是什么颜色的车了吗？”
　　　　“说不准。天很黑，感觉应该是黑色。或者墨绿色。”
　　　　“开车的人呢？”
　　　　“抱歉。
　　　　“你可从没跟我提起过。”苏珊对道格说道。
　　　　“你也没问呀。”他答道。
　　　　“哟，我俩就是这种关系啊——‘我不问你就不说’。”她一本正经地说道。
　　　　“打住！”我插话了，不想让大家弄得不愉快，也想回到正题上来。“本以为已经有线索了，看来又泡汤了。”
　　　　“不见得。”道格顿了顿说道。
　　　　“车牌号，颜色你都没看清楚，甚至开车的是女是男的都不知道。”
　　　　“还是可以追踪的。”他的嘴角上扬，微微一笑。
　　　　“怎么说？”
　　　　“整个芝加哥一带，只有一家阿斯顿·马丁经销店。”
　　　　“你开玩笑吧？”
　　　　“整个中西部地区的人都会把车开到那里去保养维修。就在雷克布勒夫11。并不太远。只要你擅长说服人的话……”
　　　　我瞪着他——嘿，茅塞顿开！然后给了他一个飞吻表示感谢。
　　　　苏珊笑着说：“我就知道我嫁对人了。”
　　　　老爸把他余下的馅饼全吃光了。“苏珊，亲爱的，这可是我吃过的最棒的山核桃派了。”
　　　　“谢谢，福尔曼先生。”
　　　　“告诉我，你加了糖还是甜味剂？”
　　　　第二天早上，我正和麦克通电话，商量余下的拍摄日程；突然，呼叫等待嘟嘟响起。“别挂，麦克。”
　　　　“艾利，我是乔治娅。”她的声音听起来很遥远，很虚弱。
　　　　“怎么啦？”
　　　　“可以来埃文斯顿医院接我吗？”
　　　　我一直就讨厌去医院——我妈妈就是在医院里过世的。三十分钟后我在埃文斯顿医院停好车，立刻想起在医院里每一个人都要尽量放轻脚步，尽量柔声细语，脸上还得满是同情，似乎这样就可以减轻病人的伤痛——其实毫无效果。
　　　　大厅里更像是钢琴酒吧而不是医院。里面有中庭，头上是一个二层平顶，墙上挂着抽象画，柔和的音乐在大厅里回荡。营造这样的氛围显然是为了提供一种精神安慰。我快速经过大厅来到一组电梯前，这地方让人感觉幽闭恐惧。
　　　　三楼终于有点传统医院的样子了。我沿着铺着油地毡的过道一直走，荧光灯一片明亮。经过几个穿着工作服的男男女女，他们身上飘来的消毒水、酒精和清洁剂的气味，让我回想起一些不堪回首的往事。我来到345号病房。
　　　　乔治娅一副跟人打了十个回合以后的惨败样：左臂吊着三角巾，棉布衬衫中间鼓鼓的有个什么支架，一只脚还绑着绑带。我尽量不露声色，一个老护士还是看出了我的悲痛——她的年龄都可以当我祖母了。
　　　　“多待一天她都不愿意。”她不满地说道。“说什么保险公司不给报销。”
　　　　乔治娅扬了扬一边眉毛，一看我就知道她胡乱找了个借口，只要能出院就行。
　　　　“你是她家人吗？”护士问我。
　　　　我偷偷看一眼乔治娅。“呃……我是她姐。”
　　　　“那你应该劝她别忙着出院。她手腕断了，两条肋骨也裂了，脚也扭了。更别提脸上的擦伤——得多住几天才行。”
　　　　“我哪里劝得了她呀，”我可怜巴巴地说道。“倔得像头驴，说不过她的。”
　　　　“那你得让她至少一个礼拜什么都不干，”护士哼了一声，递给我两张纸。“这两张处方，一张开的是抗感染药膏，另一张是止痛药。而且她下个月还得到门诊部定期复查。”
　　　　“好的，女士。”我顺从地应道。护士把乔治娅的出院证明递给我，然后安排她坐进护理工推来的轮椅里。当然了，我们都知道她不会回来复查的。
　　　　回去的路上，我在药店停了停，按处方买了药，又买了一些绷带和几本杂志。乔治娅带路，我开到到她的公寓楼前。我搀扶着她下车；医院给了一只拐杖，可她那只没受伤的手几乎连那只拐杖都握不住！但我们还是一瘸一拐地进了大楼，然后慢慢上楼梯，总算到了她家门口。我用她的钥匙开了门，扶她到沙发上坐下，接着去倒了一杯水，递给她两粒乙酰氨基酚复方片。她一口就吞了。
　　　　“家里有吃的吗？”我问道。
　　　　她耸耸肩。我溜进厨房打开冰箱一看：除了发霉的奶酪和一罐芥末酱，什么都没有。
　　　　“我去去就回。”
　　　　半小时后，我提着三口袋食品回来。先把熟食鸡肉切片，把沙拉放进有盖的碗里，确保每一样都是触手可及；然后把金枪鱼三明治和汤一起端到客厅。我拉过一把椅子坐下。“你这房子……”我看了看四周，说道：“……还不错。”
　　　　她注意到我有点吞吞吐吐。“你的意思是，我这‘营房’挺好的吧。”
　　　　“呃，”我坦白道。“是有点简朴，但挺好的。”
　　　　“谢谢你，艾利，谢谢你为我做的一切！”
　　　　我挥挥手叫她别那么客气。“首先，你把三明治吃了。然后再跟我说说这到底怎么回事。”
　　　　她顺从地吃了几口，然后讲起这场车祸的经过。
　　　　“谢天谢地！幸好有安全气囊啊。”她讲完后我感叹道。
　　　　她点点头。“我就那么被撞昏过去了。”
　　　　“刹车完全不起作用了？”
　　　　“完全失灵！”
　　　　“你知道这意味着什么吧？”
　　　　她瞪着我。“我是晕过去了，可没脑死亡。”
　　　　我差点笑了。“警察那里有事故报告吗？”
　　　　“不可能没有。当时就来了很多警察。那是个主要的交叉口。”
　　　　“那么说奥马利已经知道了，或者是很快就会知道。”
　　　　“已经打过电话了。”
　　　　“那说不定他们现在会重视这起谋杀案了。”
　　　　“也许吧。”
　　　　我顿了顿。“也许你该让他们去调查了，那是他们分内的事。”
　　　　乔治娅沉默了一阵，说道，“有件事我要告诉你：我要去亚利桑那州。”
　　　　我手臂交叉。“什么？”
　　　　“我要去亚利桑那州。”她又说了一遍。“一个叫史蒂文斯12的地方。”
　　　　“你暂时哪里也不能去！”我都没想到自己的口气这么不容置疑。“但是——呃，话说回来，假设你伤痛痊愈可以出门了也行；为什么会想到去亚利桑那州呢？”
　　　　于是她说了缘由。原来收到现金支票的三个人当中已经死了两个，而这两个死之前就在亚利桑那州为德尔顿卖命。
　　　　我眉头一皱。“史蒂文斯在哪里？”
　　　　“就是该州东南部的一个边境小镇。墨西哥那边的镇子叫艾斯特本。”
　　　　“边境小镇？乔治娅，你发神经了吧？你知道那是什么鬼地方吗？”我摇摇头，一脸的厌恶。“毒品泛滥，到处是非法移民和暴力。你别去！”
　　　　“你不用担心！”她的语气很坚决。“因为，现在我们手里最有力的线索都指向了史蒂文斯。”
　　　　她提到“我们”，看来真把我归入她一队了，真是太好了！“如果你说的是真的，我没理由不信。无论那边是什么情况，显然这事很大，远非你我所能管得了的，看来是时候搬救兵了。”
　　　　她顿了顿，说道。“我们就是救兵！”
　　　　“啊？”
　　　　“警方只是有怀疑，但并不会真的想要破案。自始至终，他们都不太想管这件事。再说了，我了解的事他们也不知道。”
　　　　“什么事？”
　　　　“还记得中西部国民银行大楼的电梯突然停电吗？就在克莉丝注销德尔顿账户的同一个下午。”
　　　　我点点头，
　　　　“绑架茉莉·梅辛杰的男人就在那部电梯里。”
　　　　我惊讶地往后一靠。“你怎么知道？”
　　　　“我找到了当时在电梯里的那个女人。你知道的，就是科迪告诉我们的那个。她清楚地记得电梯里有一个男人左手食指少了一截。茉莉也说过同样情况。”乔治娅用没受伤的手舀着汤。“在桑迪·塞克莱斯木屋追杀我们的那个混蛋也是缺了一截手指，是同一根手指。”
　　　　我咽了咽口水。
　　　　“这么说来，绑架茉莉跟银行的事情绝对有关。”
　　　　“你以前也怀疑过那种情况。而且，科迪·魏格曼也怀疑过。”
　　　　“当时我就在想，这个断指的家伙暗中还干了多少坏事啊！”
　　　　“对刹车动手脚？”
　　　　她点点头。
　　　　“这样看来，真的要让警察去跟踪他。”
　　　　“我跟你说过的。警方已经认定这是加热器的问题，就连亚瑟·埃默里赫之死他们都不管，银行巨款消失他们也不管，而我也没看出帕克真想把这些线索串起来；甚至和亚利桑那州那边联络，他也只是随便打了几个电话就算完事。
　　　　“联邦调查局呢？”
　　　　她摇摇头。“绑架早就结束、案子已经了结。他们没必要再插手。”
　　　　“他们不是正在查银行记录吗？”
　　　　“也许吧。但他们在芝加哥，在这里，不在亚利桑那州。”
　　　　听到这里，我忍不住再次劝她。“乔治娅，你现在连门外那两条街的转角处都走不拢，怎么去得了亚利桑那？”我气冲冲地说道。“那特里·梅辛杰呢？他会出这笔费用吗？”
　　　　“他已经同意了。”
　　　　“你跟他谈过了？”我警惕地看着她。“真那样的话，我看他和你一样头脑发热了。”
　　　　“其实待在这里可能更危险。”
　　　　“怎么说？”
　　　　“无论是谁在我的刹车上动了手脚，缺指男也好，其他人也好，他们都不会因我进了医院而就此罢手。我消失一段时间也许还更安全。”
　　　　“那么，假定缺指男，或者那个幕后操纵者，他们也去亚利桑那执行任务的话，你就是自投罗网了。”
　　　　“果真如此，在哪儿都一样了！”
　　　　尽管我有些恼怒，还是得钦佩她勇气可嘉，也许可称之为蛮勇。管他什么勇，显然我是没办法劝她死心的。“如果你真的疯狂到要飞去那里，那每天都得跟我报个平安。我们定个时间。一旦没有你的消息，我就打电话找奥马利，或找帕克，反正我觉得可以求助的人。”
　　　　“遵命，老妈！”
　　　　“我可是认真的。”我把托盘拿回厨房。洗干净餐具后，再帮她换了脸上的绷带，然后就离开了。开车回家的路上，我打了个电话。
　　　　*　*　*
　　　　1　帕克、奥布朗或提塔尼亚：均为莎士比亚浪漫喜剧《仲夏夜之梦》的角色。
　　　　2　好市多：美国最大的连锁会员制仓储量贩店，以廉价批发销售闻名。
　　　　3　道德多数派是对在性行为、家庭价值观等方面持极端传统观念的基督教徒的通称，也是美国的一个政治组织，成立于1979年，于20世纪80年代末解散。
　　　　4　又译作甲壳虫乐队，英国摇滚乐队，由约翰·列侬、保罗·麦卡特尼、乔治·哈里森和林戈·斯塔尔四名成员组成。乐队成立于1960年，其音乐风格源自20世纪50年代的摇滚乐，之后开拓了迷幻摇滚、流行摇滚等曲风5　约翰·温斯顿·列侬（1940…1980），英国著名摇滚乐队“披头士”成员，摇滚史上最伟大的音乐家之一，披头士乐队的灵魂人物。
　　　　6　《一夜狂欢》是1964年上映的音乐喜剧片，由披头士乐队四名成员主演，也是该片的主题歌。
　　　　7　这是主人公杜撰的一本杂志名。
　　　　8　《橡胶灵魂》是披头士的第六张录音室专辑，发行于1965年12月3日。
　　　　9　《007》系列谍战小说及影片中的主人公。
　　　　10　DBS跑车是阿斯顿·马丁品牌制造工艺及技术方面登峰造极的产物。
　　　　11　芝加哥北郊约50公里一小镇。
　　　　12　亚利桑那州一小镇，靠近墨西哥边境。
　　　　
　　　　第30章
　　　　
　　　　两天后，乔治娅从图森1出发向南行驶。一路上，风滚草2伸出根须拥抱着沙地，天空浩瀚无垠，不见一丝云彩，火辣辣的太阳炙烤着大地。路面热浪升腾，光斑闪烁，把眼睛刺得生疼。她一口喝干了机场买的那瓶水，然后透过太阳镜眯着眼一看，这里和大沙漠没什么两样。
　　　　到了周五，她就不再需要拐杖，脸上的擦伤也已经痊愈；左臂还吊着绷带，医院给的那个肋骨支架撑起很舒服，自己也很喜欢，但这趟旅程不能再拖延了，于是她说走就走，马上定好房间，租了一辆车，小包里塞了T恤和运动衫，多准备了一条牛仔裤，再带上西格手枪，还得确保私人侦探执照和持枪证放在钱夹里。芝加哥会检查枪支，但在这个州，只要有真实的身份证件3，繁琐的手续就少了。并不是说她不打算使用西格手枪——只是调查案情，没其他目的——但亚利桑那州可以公开携带枪支！因此最好是像童子军那样：时刻准备着！
　　　　这次远行，该跟谁说一声呢？还真不知道！皮特？自己和他已经不怎么联系了。奥马利？他肯定会劝自己打消这个念头。朋友萨姆正在意大利旅行。实际上这些日子和自己走得最近的是艾利·福尔曼，可她已经知道了。乔治娅脸上掠过一丝微笑——就在一个月以前，自己还没把她当朋友呢。
　　　　下了10号洲际公路，朝南开上亚利桑那州道80号。几分钟后，路边闪过为《墓碑镇》4打的广告牌，广告词宣扬每天都看看电影《Ok牧场大决斗》5；突然间，父亲的模样顿时涌上心头。记得在没有球赛的时候，父亲喜欢在电视上看老西部警匪片：亡命之徒甩掉警长和他的随从，然后藏进狭小黑暗的餐馆。墓碑镇6是不是离那个餐馆那很近呢？以前自己很崇拜电影里那些执法人员，他们英勇无畏，总是不顾一切冒着生命危险和坏人搏斗；下班后也不回家，总是先去喝酒，抓起一瓶波旁威士忌，大口大口地倒进口里；回到家就发酒疯，把孩子打得团团转。
　　　　随着海拔升高，乔治娅耳朵开始嗡嗡作响。再向南几英里，山势陡峭崎岖，零零星星覆盖着灌木丛，而且从路两边包围过来。穿过废弃的矿业城市比斯比的时候，只见小小的房子点缀着山坡，就像在图片里看到过的意大利廉租房社区；她还看到巨大的铜矿遗址从岩石中显露出来。她曾经在书里读到过，比斯比是科奇斯郡的首府，是美国经济最为萧条的十个地区之一。一点不假！一路上随处可见废弃的教堂和无人光顾的汽车经销店。甚至，一路上的拖车都是空的！
　　　　过了比斯比，沙漠在眼前延展开来，好像一块巨石破碎后洒在地面。不久以后，乔治娅就驶入了史蒂文斯。史蒂文斯酒店是一栋六层楼建筑，占了主干道的整个街区，尽管它的墙面油漆已剥落，门面灰泥已碎裂，依然可以看出它昔日的辉煌。她沿着路标，找到了后面的停车场，把车停下，用那只没受伤的手从福特车里把包拿出来，然后绕开地面的碎玻璃和垃圾，直接走了进去。
　　　　大厅里凉飕飕的，光线很暗。房间两侧柱子镶了金边，宽阔的大理石台阶通向一系列彩色的玻璃板，玻璃板上面绘的是沙漠风光。她在网上预订这家旅馆时，其网址宣称这是“富丽典雅的史蒂文斯酒店”。然而，凑近一看，那大理石早已磨损，地毯相当陈旧；除了家具擦光漆的气味，尽是腐烂的霉味。
　　　　大厅中央，孤零零放着一套棕色的皮革家具。长沙发上坐着一位老人，双手拄着拐杖，眼睛茫然注视前方。乔治娅突然想起网上看到的一个句子：他苍白得如幽灵一般。
　　　　这话形容这位老人还真是恰如其分。想来史蒂文斯一定和道格拉斯7的加兹登酒店一样，也受到潘桥·维拉8的鬼魂缠绕。显而易见，一百多年前那位墨西哥著名的革命将领，是因为一次突袭行动越过边界而长眠于此的。
　　　　服务员员给乔治娅办理入住手续，口香糖嚼得啪嗒啪嗒响，甚至都懒得停一下。“富丽典雅”？不过如此！
　　　　房间在三楼，她乘电梯而上。天花板上织着破碎的蜘蛛网，随处可见棕色条痕，可能是水渍弄脏了墙面。浴室里，浴缸锈迹斑斑，洗手槽上方的镜子雾蒙蒙一片。她想退房，去找一家六号汽车旅馆，条件肯定比这要好些，但骨折过的腕关节阵阵抽痛，肋骨疼痛，而且疲倦已经袭来；她连忙吃了一片止痛药，就倒在了凹凸不平的床铺上。
　　　　醒来已是黄昏，她简直饿坏了，于是赶紧去冲一个澡，发现热水真多，总算放心了。洗了背心和内衣，换上干净的衣服，戴上支架；脸上化了点妆，想把伤疤盖住；就因为手上包着石膏，每一件事她都花了比平常多一倍的时间。
　　　　她翻着电话簿，查看酒吧和餐馆清单。但电话簿里并不只有史蒂文斯，还囊括了整个科奇斯郡，要找个具体的地方不太可能。随后她想起旅馆里配有餐厅。
　　　　餐厅很小，摆了十五张桌子，大部分都空着。乔治娅选了个角落坐下。一位中年拉美裔男子放下报纸，拿了一份英语…西班牙语对照菜单过来，上面列有许多墨西哥菜肴；他头发灰白，胡须短而粗。乔治娅点了份汉堡，三分熟的牛肉，外加一份炸薯条。那男子离开前，乔治娅问他可否借报纸一看。
　　　　“当然可以。”
　　　　一边等着食品送来，一边浏览《史蒂文斯之星》报。这个郡府所在地居民大约只有一万，报纸上刊登的各类轶事，就如在其他小镇上看到的一样：学校即将得到拨款啦，安了新的交通信号灯啦，谁家邻居闹绯闻啦等等，全是诸如此类的新闻。
　　　　她翻回首页。第一篇就是报道虚惊一场的银行炸弹威胁案，以及警方对此的回应。记者名叫哈维尔·加西亚，他引用了警方发言人和银行行长的话。
　　　　乔治娅在桌上敲着手指，看看手表：已经五点过了，银行还在上班，但记者们一般都不坐班。于是她掏出了手机。
　　　　*　*　*
　　　　1　美国亚利桑那州东南部城市，距墨西哥边境只有100公里。
　　　　2　沙漠植物，遇旱灾便收起根部，随风滚动，遇到湿润或下雨便暂时定居，再遇旱灾又故伎重演。
　　　　3　美国一般以查验驾照来核实身份。
　　　　4　美国1993年上映的电影，以墓碑镇为背景创作而成。墓碑镇是亚利桑那州科奇斯郡的一个边境小镇，1879年建立，1877—1890年是该镇的繁荣时期，曾是亚利桑那州最大的银矿产地。后因种族对抗、劳资矛盾、犯罪横行等原因逐渐没落。
　　　　5　美国影片《Ok牧场大决斗》（Gunfight　at　the　O。K。　Corral），为好莱坞1957年拍摄的西部片，也是数位影星早年的成名作。
　　　　6　墓碑镇（Tombstone）因1881年OK　Corral围栏的一场枪战而闻名于世。好莱坞很多西部枪战大片都在这里拍摄，最著名的是《Ok牧场大决斗》。
　　　　7　道格拉斯：位于美国亚利桑那州科奇思郡，与墨西哥接壤。
　　　　8　潘乔·维拉（1878—1923）墨西哥革命史上的杰出人物，革命将领。
　　　　
　　　　第31章
　　　　
　　　　晚饭后，乔治娅沿着七号大街慢慢往前走，逐渐用力测试脚踝的承受力，感觉还不错。
　　　　天色慢慢暗了下来，但她依然能看清，这条林荫道上裸露着红色泥土，泥土中现出很多石块，没有青草。少了绿色，这条街就给人一种古老落后的感觉。大部分的楼房都只有一两层高，最具特色的是那些西班牙语标识。有的楼房间距很小，有一些则分得很开。总体而言，分布稀疏、楼层低矮，这便是史蒂文斯市政建设的特点。虽已入夜，热风依旧猛吹，仿佛急切想要把这小城吹回沙漠的本来模样。
　　　　人行道边的粉笔招牌上虽然缺了几个字母，还是看得出来“舍维酒吧”。她一进门便有一