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残清1864-第9部分
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李鸿章道：“以荃之愚见，我们不如依山傍水，设置防务，北、西两方依山，我们不妨筑建土墙，开挖深壕，东、南两方临水，则修河防筑围墙，四面围定，令劲军把守，则可万无一失！一待城中粮尽，长毛则不战自溃！”
左宗棠思忖良久，长叹道：“看来，眼下也只有这一个法子了！这张帅用兵果然机巧百出，不可与之硬撼，那样，纵使我军能取胜，也是惨胜之局！少荃法子甚妙，只是若长毛情急扑渡运河，我们又该如何呢？”
李鸿章心里暗笑他被太平军打怕了，竟然连这么简单的事情都想不通，脸上不露声色地道：“左帅何须担忧！眼下正是江南汛期，运河水涨，可引运河之水灌青龙港，再以开挖数丈壕沟，引以水源，沿运河修筑长墙设防，所有渡口一概禁出，再以轻舟游弋巡哨，纵然这长毛肋生双翼，也难越运河半步，他们要想脱困，定然要走陆路，我等在陆路布下天罗地网，还怕不能将这干长毛全数生擒？”
李鸿章的一席话，倒很得左宗棠的口味，只听他发出极轻的笑声，在力作威严的语气中露出一丝轻松道：“少荃如此布局，不失为高招啊！”
当下传令下去，要全军奋力开挖沟渠，修筑长墙，李鸿章负责河防水陆，自是要去沿河布防。两人相视一笑，起身回营，对那已无人形，早就昏死过去的陈坤书再也不看一眼！
指着远方黑压压一片匆忙挖掘壕沟的清军，张帅道：“古亚，曾宪，你们看清楚了没有？曾李两人是要把咱们围死在城中，城中余粮恐怕只够两日之用，他们在常州四方全修筑长墙，是要让咱们骑兵不得施展，然后再进行围歼，他们倒真会做好梦啊！”
曾宪骂了一句道：“这老妖头！真他娘的比蛇蝎还狠毒！”
张帅回头问古亚道：“古亚，探子打探清军的情势如何？”
古亚道：“现在是刘铭传的铭字营和潘鼎新的鼎字营守河防，加上周盛波的盛字营以及李昭庆的幼字营分管青龙港一线，左宗棠坐守西、北方向，另有李军一部为游击之师。这所有军中，眼下只有刘铭传最弱，上次他的精锐被我们全歼，李鸿章又拨一只新军给他，训练尚少，战力不足。”
张帅看了看古亚，笑了笑，明白古亚已经看出了自己的想法。这个古亚遇事冷静，又肯动脑筋，以后定是可独当一面的大将，这次回天京之后，可要给他个艰巨的任务咯！
掉头问曾宪道：“看来这常州已无再守的必要了。后十六军已经安全撤出，我们要跳出这个死地，曾宪，你说我们该怎么跳呢？左宗棠被我们打的落花流水，对我们恨之入骨，而且手下兵勇强悍，我们不要去碰他，盛字营、幼字营也是李军的精锐，我们也不能乱动。”
曾宪一挽袖子，笑道：“首领！我明白了！咱们要攻他的河防，从这走是条好路！看我曾宪为首领打头阵！”
张帅笑道：“慢点，你想从哪着手呢？”
曾宪嘿嘿笑了笑道：“那自然要雷公打豆腐——拣软的欺负呗！”
几个人都笑了。
张帅笑道：“运河之北是铭军长墙，只要能突破长墙，我们的天地就宽阔了！从那里，我们可以轻松地赶回天京去！咱们的文章就要在这里作！。。。”
第二十八章 突围血战（上）
更新时间2007…5…25 14：28：00 字数：2234
常州东北角，京杭大运河微微打个曲折。曲折的地方，河水少浅，河面宽。沿河的东岸，一丈高的长墙逶迤北上，长墙之上，每隔两里，设置一个炮台，火力强大的开花炮，虎视眈眈地张大着嘴巴。
此时已过五月中旬，天气转热，河水渐浅。炮船不能行驶，长墙上的防守自然就更加吃紧。
淮军鼎字营统领潘鼎新深知责任重大，不敢少有疏忽，甚至一扫前几日几乎被千骑突袭扫的全军尽没颓势，抖擞起精神来，行事也愈加的小心谨慎。
潘鼎新站在炮台上，努力向西南的平川眺望。今夜的月亮显得愈加的明亮，在清凉如水的月光抚慰下，河对岸延展到常州城下的平川那么的宁谧，没有一点可疑的地方。悄悄流动的河水中，间或有鱼跃出水面，发出轻微的声响，瞬间又归于平静了。
田野上吹来清凉爽快的轻风，把这几日带来的郁闷之感一扫而空，潘鼎新不由打了个哈欠。
四更的梆子响过，长墙上传来一声迭一声的大锣响和拖的长长的呼叫：“军门有令，四更站墙咯！”
喊声由远而近，从北向南沿着长墙一遍一遍地传下去，每处喊声过后，长墙上都要探出几个包着蓝布头中的淮勇的头。
潘鼎新满意地点点头，漂亮的面孔上现出轻松的微笑。黎明前的昏暗虽然还没有从东方逝去。但最危险的时候已经快要过去了。他放心地下了炮台回营睡觉。
东方微微泛出白光，河面升起薄雾。明月透过薄雾变成一个黄色的圆盘。站了一个白天，上半夜热得几乎不能入睡的淮军兵勇们，此时得到了清凉与爽快，实在睁不开眼了。“四更站墙”那遥远而有单调的长腔简直就是催眠曲，不少人抱着洋枪，坐在墙边，互相倚靠着酣然入梦了。
离河湾三里以外的常州城下，踏着黄沙土地，无声无息地出现了一支太平军小队。他们迅速地潜行着，隐蔽在河滩上长年取沙而掘成的大坑里。水面反射着月光，显得很明亮。河滩之上反而被笼在黯淡和朦胧中。在这黯淡和朦胧中，古亚命令道：“扎筏子！”
太平军们在计议之后，商定于今夜攻长墙、破河防，突围北上。计划由古亚带一千人佯攻潘鼎新防守河段，吸引敌方火力，大队人马则在敌方火力被吸引到这里的时候，快速从刘铭传所防守的河段强渡运河！总攻时间定为五更时分。这个时候是最容易令清军麻痹的时候，也是强渡的最佳时刻！
张帅密令古亚带一千精锐，趁薄雾弥漫之际，潜伏到了河滩上。士兵们每人背着一个稻草人，这些稻草人是一早在城中扎好的。手中则抱着木板和绳索，古亚遵照首领的计划下令，士兵们立刻动手把木板扎成了十数个木筏。木筏扎好之后，士兵们将身上的锁金褂脱下来给稻草人穿上，又把头巾给稻草人带上，然后把稻草人结结实实的绑在筏子上，这样，每个木筏上端端正正地做了二十个包红头巾身穿锁金褂的稻草人，。古亚又命令众人搬了河滩上的石头压住木筏，然后将木筏轻轻推入水中。
木筏浮浮悠悠地顺着河水流走了，渐渐地驶向了长墙的炮台。
长墙之上毫无反应，那些兵勇们早就东倒西歪地卧在墙脚下睡着了。古亚等了半天，不见长墙上反应，心里很是奇怪，他做了个手势。兄弟们立即明白了他的意思。从河滩上拣起大块的石头，猛地丢进河里。
声响大了，水花也溅的老高。长墙这才懒洋洋地伸出几个脑袋。看到河面上密布着的长毛，立刻长墙上敲起了大锣，有人大喊大叫：“不好了！长毛抢渡河防拉！”
长墙上乱做一团，枪声迭起，流弹飞逝。古亚他们隐蔽在沙坑里，清楚地听到那些慌乱的兵勇喧闹而紊乱的叫嚷：
“快起来！长毛来拉！”
“河里来筏子了！都是长毛！他们要抢渡河防！”
“他娘的！快开枪啊！快开枪啊！”
“炮捻呢？拿炮捻啊！快开炮啊！！！”
古亚和身后的兄弟们忍不住掩住嘴巴笑了。
不一会，火光闪闪，烟雾腾腾，洋枪洋炮对准了木筏，乒乒乓乓开了火，可是那些筏子却依然晃晃悠悠地飘在水面上。
这些稻草人里面早就预先安放了血袋，枪炮一击中，立刻血花四溅！从那些稻草人身上流下的鲜血，迅速染红了这块河滩，令那些清兵兴奋的直跳！好久没有这样肆意地虐杀长毛了！这几天来，所受的窝囊气全部发泄出来了，他们一边叫骂着，一边狠狠地开着洋枪。
无数的炮弹在河里溅起丈许的水柱，有些木筏经不住水浪的冲击，被掀翻的，更有几只被凌空掀上了半天，鲜血如急雨般撒下来，立刻又引起长墙上清军如野兽般兴奋的嚎叫！
古亚他们实在忍不住了，咧开嘴直笑，古亚轻轻地骂道：“龟孙子们就知道睡觉！现在打些稻草人就跟狗发春样的乱叫！兄弟们，咱们也别闲着，给他们加点作料！左司马，你带两百人望北百米之处，右司马，你也带两百人去南边百米。等我发枪，你们也同时开火！哈哈！”
他率先用洋枪向墙头开了火。上千只洋枪热热闹闹地冲着长墙之上的清军扫射，墙头的清军立刻懵了，四处撅着屁股躲藏着。他们实在想不通，一直被自己炮火压制的长毛，怎么突然回手了？难道，后面的抢渡队伍又上来了吗？这样的密集度表明，长毛的主力一定在这里！
惊慌失措的清军赶紧吹起了请求支援的信号，清军的游击部队收到告急信号，立刻迅速地沿着长墙急奔过来，喊杀声响震数里。看看南北长墙上的清军如蚂蚁一般，都赶来增援时，古亚才满意地笑了，一回身下令道：“撤！”
上千太平军的轻捷身影，越过黄沙石滩，无声无响地走了，他们身后的枪声炮火却愈加地起劲，愈加凶猛，打的河水开了锅似地翻滚着。。。。
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第二十九章 突围血战（下）
更新时间2007…5…25 19：42：00 字数：2581
铭军防务河段前，远远的听着鼎字营那边炮台上，枪炮声一阵紧似一阵地传来，张帅立刻指挥前军从河湾处开始强渡运河的攻击。
曾宪亲率三千精兵做第一队，从河滩猛然冲出。这里是运河曲折的转弯处，守墙的铭字营的兵勇本来不少，但数里之外的炮台遭受太平军的攻击，所以这边的兵力被大部分调去增援炮台，这里的兵勇反倒十分薄弱空虚了。
曾宪领兵渡河，被长墙上的守军发现，打响一排排的洋枪。子弹从太平军头顶横飞过去，落进水利，溅起股股水花，但是没有多大工夫，曾宪的三千精兵以少许伤亡的代价，全部冲上了对岸。曾宪立刻指挥前锋中的火枪手集中射击，压住了守军的火力，一千太平军架着长梯，呐喊着冲上墙边，另外的的一千人紧挥着铁镐，在长墙脚下掏土，奋力刨毁长墙。
五更时分，天光渐亮，长墙终于摇摇欲坠！墙脚的兄弟发一声喊，迅速地撤开身子，随着一声轰隆巨响，烟尘冲天，长墙倒塌了一大段。
左军主将汪怀忠带着第二队太平军三千人冲了上去，迅速地在河上架起了五座简易浮桥，于是，太平军大队在张帅的指挥下，一骑带一步地冲上浮桥，川流不息地渡过运河，涌向长墙的缺口。
运河的西岸，太平军的大旗在晨风里猎猎作响，张帅骑在马上，看着河对岸紧张激烈的战斗，脸上布满笑容。他看到长墙已经倒塌了五十多丈。从望远镜里，他清楚地看到，曾宪已经指挥着过河的部队在缺口南北两端布防，准备阻击清兵的援军。太平军的大队已经开始越过长墙。
身边的传令兵说道：“首领，左宗棠和李鸿章全是吹牛大王！弄个什么河防要挡住我们的道，这下子好！这下子全给他砸漏了底！”
张帅望着鼎字营那边的河段，口中低声道：“不知道古亚那边怎么样了？如果顺利，现在也该回来了！”
正在这时，古亚率前去佯攻的士兵回来交令，笑道：“禀首领！没想到鼎字营的清妖那么松蛋包！区区的稻草人就让他们方寸大乱，慌忙把所有人都引到他那去了，看来，这边的强渡进行的很顺利呢！”
张帅冷静地道：“这些清兵是不会善罢甘休的！咱们得分头准备阻击！”
话没说完，汪怀忠来到身边，报之说中军已经渡过运河，正在陆续通过长墙，张帅正要跟他说话，长墙南端的枪声猛地激烈起来，张帅举起望远镜，脸色忽地阴沉下来。
古亚赶忙问道：“首领！怎么了！”
张帅皱着眉头道：“刘铭传、潘鼎新把炮拉出来了！”
大家都吃了一惊，长墙缺口处，太平军的千军万马蜂拥而过，如此人马密集的地方，倘若遭到开花炮的袭击，那是伤亡极大的！
张帅决断地道：“一定要把开花炮截住！”
他转过身来，道：“古亚，立刻召集留在河边的兄弟们，我们去截住那些开花炮！”
后军正要开拔过河，身后数里之处，猛然间杀声如雷，原来是左宗棠知道太平军弃守常州，扑渡河防，知道自己计算全盘落空，盛怒之下，传令三军急急追着太平军后尾杀到！地动山摇的炮火在正在渡河的太平军大队中炸开！
张帅立刻命令留在西岸的太平军迎击左宗棠军，左宗棠马队尘沙蔽天席卷而来！张帅一边指挥大队加快过长墙的速度，一边指挥着洋枪土炮，奋力轰击！左宗棠的“常捷军”这几日早就被杀法精妙的太平军整的半死，好不容易追上太平军的主力，哪里还不睚眦欲裂？一个个凶猛地地恨不得撕裂眼前的仇人！
左军异常凶悍，置枪弹炮火于不顾，前边倒下一批，后面就冲上一批，殷红的鲜血撒满了脚下的河滩，两军早就杀红了眼，就连张帅满身满脸也被溅的一片血红！回身将一员清将劈下马来，张帅猛地发觉手劲不对，收刀一看，刀锋已经卷刃！原来格斗太久，刀头滚烫，刀锋钝卷的无法再用！
左宗棠手下大将总兵陈永年、副将张金发素知这个回军迎战的长毛头领就是令己方损兵折将的敌放统帅，哪里肯放，两人拍马冲到，一起攻向张帅，张帅抽出腰间长剑与两人缠斗一处，身旁惨呼之声不绝，两军急拼之下，死伤惨重，尸体遍籍。张帅长剑神出鬼没，左攻右杀，待到三匹马缠到一起，忽地抬脚猛踹，竟将战马和张金发一同踢倒在地，右手举剑，大吼一声，长剑急挥一剑将陈永年半个脑袋劈开！血光飞溅，陈永年的半边脑袋就像个椰子壳一样，“嗖”地飞到了倒卧地上的张金发旁边，白里带红的脑浆飞溅到他的身上．嘈杂的喊杀声里，张金发感觉主将热气腾腾的脑浆顺着自己的脸颊望下流淌着．整个人都吓的呆住了。
一旁拼杀的两方士兵也不由地停了手，傻傻地盯住这冷酷血腥的一幕，
张金发边吐边叫．这样的血腥场面已经让他失去了理智．这个时候张帅抡起长剑，做刀般猛然劈下，登时将张金发又挥做两段！
其他的清军看着自己的主将和副将的脑浆与内脏，就在自己面前的地上散落一地，张金发嘎然而止的惨叫声，令清军不寒而栗！
地上的血液缓慢地流动着，慢慢地和脑浆、内脏融汇，晨光照射着泛起热气的鲜血，地面上因鲜血下渗不停地咕嘟咕嘟泛着气泡。
清军全都被吓傻了．曾大帅、左大帅都是好杀之人，但象对手这般血腥的场面倒还真不曾多见，看着如怒目金刚的张帅，满脸血污，如同地狱归来的阎罗，一个清兵战战惊惊地颤抖着，高呼一声：“小阎王！小阎王下凡了！”扭头就跑，众清军胆战心惊，哪里还敢再战！趁势，张帅急率马、步兵反冲向河防长墙，舍死相搏，两军反复冲杀，清军越围越多。
张帅惟恐陷入重围，令古亚分军互为犄角之势，边打边退，退至河边浮桥时，刚才退下的清军又“呼啦”围了上来！炮火又一次响起，吞噬着太平军战士的生命，张帅看着长墙那边，曾宪那边也是旗靡兵乱，原来淮军知道上当，迅速反扑，袭击了正扑渡河防的太平军，曾宪一则兵少，另中军无勇将，很快就败了。
张帅冷冷地看着眼前的战场的形势突然由胜利转为失败，看着兄弟们一批又一批地倒下，他眼睛里的怒火几乎要喷射出来，他的心头充满悲痛、惋惜，四周的清军一重接一重地围攻上来，四处尽是凌乱的兄弟们的尸体，他的目光迅速地扫过太平军的将领，到过运河河滩的这片战场，毅然命令道：“全军全力突围北撤！望宁镇山集结！”
太平军抢渡运河，左宗棠部引兵冲杀，肆虐狂暴至极，太平军火力不足，子弹用尽之后，长矛短刀无法接战，左军在东，李军在西，两岸夹击，用枪炮屠杀了无数的太平军兄弟，京杭运河里，积尸成渚，水染尽红。。。。。。
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第三十章 宁死不回
更新时间2007…5…26 14：01：00 字数：2577
宁镇山北麓，山势逐渐向平川倾斜下去，迂曲回旋，参差不齐地长满了许多矮树和灌木丛。
山坡之上，到处长满了青翠的竹林。日已上三杆，明媚的阳光照在泫然欲滴的竹叶葱绿之上，折射着令人心旷神怡的色彩。
整个宁镇山，山色空蒙，苍苍莽莽，犹如一副泼墨染就的国画。
从山中的一处突出的山梁上，透过竹叶树影，影影绰绰地可以看到不少跳动的火红。无数身着锁金褂的太平军在丛林中聚集着。
几十名亲兵和太平军将领聚集在这里，有的坐着，有的站着，还有人蹲着。他们脸上的神色无比的凝重。没有人讲话，大家都在紧张地盯着那条进山的路口。焦灼的心情，因为沉默，而愈加明显。
他们正是刚刚从运河畔突围的常州太平军。快速驶援的清妖，突如其来的开花炮，令几已到手的胜利转瞬之间化为乌有，而太平军反倒折损了上万弟兄！他们尊从首领的命令血战突围，强渡京杭运河，在付出极大的代价之后，终于成功地进入了预定集结的宁镇山区。
但是，有一个很严重的问题，那就是——首领还没有突围出来！为了掩护兄弟们过河，他亲自率军断后，到现在仍没有一点消息！
“快看！又回来一队！大概是曾副将！”竹林外哨兵小声而急促地报告着。竹林里的人们一起站起来，望着那渐行渐近的队伍，寄托着满腔的希望。
回来的那一队人马来到竹林外，人们立刻拥了上去。这是前军主将曾宪和残存的数百人。左军主将汪怀忠和其他将领一起也围了上来，他们看到队伍中仍然没有首领，就都没有再说什么。只有汪怀忠走到曾宪面前，看着他战袍上的血迹，问道：“见到首领了没？”
曾宪紧紧握住了拳头，摇了摇头。猛地一拳打在了身旁的竹子上，只听的“喀嚓”一声脆响，那根胳膊粗细的竹子被拦腰折断了。竹林中的兄弟们望着他，缄默无语，大家的心里都在翻腾着一个问题：找不到首领，我们该怎么办？！
谁都知道目下的情势十分危急，在这个时候，他们更急切地盼望首领出现在自己的面前。从常州城下血与火的较量中，他们感受到这个年轻的统帅身上所散发出来的智慧与活力，感受到他所赋予的自信。虽然扑渡长墙河防功亏一篑，但没有人去埋怨首领，他们都知道，能在二十多万精锐之师的敌军包围之下，成功突出，不是象喝口水那么简单！能成功突围，在这种形势下，已经是最好的结果了！虽然清军反扑，造成己方由胜利忽而转为失败，但首领的英勇与果敢令他们感到虽败犹荣！
撤进山中的汪怀忠以及其他各军将领聚在一起，派出几支小队去寻找首领，但均未找到，因此，弟兄们的心情都很沉重。曾宪猛地站起来，吼道：“来人！带马！我再去找！”
汪怀忠一把拦住他：“曾将军！天已经大亮了！不行啊。。。。。”话未落音，他突然倾身向前，一动不动地瞪大了眼睛。他目不转睛，竭力要从迷茫模糊的山野中分辨出什么来。他的动作吸引了其他人，大家都拥到竹林边，向山下张望。
山外的小径上，一簇灰色的小点，缓慢地向宁镇山移动。行得进了，大家看的清清楚楚，这个灰点原来是一小队骑兵兄弟，而身后，是一支数千人的清军骑队，在旷野上狂暴地吆喝着，挥动着手中的长刀，凶狠地追逐着前面的太平军残兵。
曾宪、汪怀忠做了个备战的手势，从几面包抄下去。待他们看清被数千清兵追赶仍奋力杀敌的首领和古亚众人时，忍不住大吼一声：“兄弟们！这些清妖王八蛋在追我们的首领！所有人跟我来，阻隔敌军攻势！骑兵随我来！”曾宪戟指着前方山路之下的人马，突如其来的吼声压住了所有的议论嘈杂之声。在人喊马嘶的片刻混乱之中，那声嘶力竭的吼声压过了一切：“首领被围，全军存亡在此一举，随我下山救出首领！宁死不回！”
骑兵纷纷扳鞍上马，战刀凌乱迅速地出鞘，在这一刹那他们心脏剧烈地跳动着，对脑海中充盈着解救首领的念头，完全忘记了那是最为精锐的清军骑队，和他们正面厮杀，极有可能会死亡！他们现在只有一个念头，那就是——救出首领！他才是这支队伍唯一的希望！
曾宪一马当先冲下山口，空气中持续回荡着他的吼声：“宁死不回！宁死不回！”，各军众将也“噌”地拔出长刀，一起吼着：“宁死不回！宁死不回！”紧紧地跟随在曾宪的身后，而他们身后是队形凌乱的�
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