清末洋流-第79部分

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　　李续宾知道这次在劫难逃，他命手下取来笔墨，草草写下给曾国藩的书信，以及给他弟弟李续宜的诀别信，心中暗自庆幸没有带李续宜前来湖北，他把信交给身边曾国华，嘱咐道：“这两份信很重要，你就是投降，忍辱偷生，也要把它送出去。”
　　曾国华含泪点头，这是李公给他活下去的理由，心里又是悲苦又是感激。
　　李续宾将自己随身所带的奏折公文全部烧掉，将还留在身边的幕僚、将领叫过来，凄惨的说道：“我义不当生，诸位可以自寻生路，我绝不怪罪。”
　　众人互相望了望，又一齐看向李续宾，齐声道：“公既死，我等亦绝不负公，义当同死！”
　　“哈哈李某何其有幸，与诸位共事！”
　　李续宾带着身边最后一百多人冲向陈玉成中军大营。
　　“砰砰砰”
　　“砰砰砰”
　　一阵白烟飘过，冲锋的湘军人员全部倒地。
　　谭绍光带人过来，见到没死透的就补上几刀。
　　“师长，你看！这下面有个活人！”
　　谭绍光近前一看，原来一个受伤的士卒，倒在地上，身上面趴满了死人，看来众人是为了拼死掩护此人，才如此做的，就要上前一刀结果了李续宾。
　　刘丽川拉住谭绍光，摇头：“此人也许是个大官，留着他一命也许能派上用场。”
　　谭绍光一脚踢开李续宾身上最后一具尸体，对着左右说道：“将此人绑了，找几个俘虏问问，认不认识他，对了，千万不要让他给跑了！”
　　吴立蓉举着大刀，一个人冲向汉军营地，他还不知道李续宾已经全军覆没，嘴里大声喊道：“杀贼”
　　“砰砰砰”
　　靖港镇大败的消息，飞快的传遍各地，先是长沙、武昌，不到半月就传到九江、彭泽、太湖，湘军将领个个目瞪口呆，士卒则全然不信，李续宾是他们心目中的战神，打长毛的时候，很多敌军一见他的旗帜就跑，怎么会战死在湘军老家呢？
　　最难过的就是曾国藩与胡林翼。
　　曾国藩痛失爱将，重要的是他的弟弟曾国华被他安排在李续宾麾下历练，如今也是生不见人死不见尸，他收到长沙求援信，就已经让离长沙最近的郭嵩焘派军回援，就是王錱他也写去一封书信，没想到还是晚了一步，初编练湘军的几千精锐被一网打尽，湘乡籍子民损失殆尽，想想也知道，现在家乡是人人披麻，家家戴孝，他曾国藩被大家戳了脊梁骨。
　　胡林翼在李续宾求援的时候就有预感，为此他接连写信给官文，让他尽量照顾李续宾，没想到信刚寄出去两天，他就收到信使递上来的战报，打开一看，竟然是李续宾所部在靖港镇全军覆没，无一生还，他一下子扑倒在地，吐口鲜血不省人事，部将见了，也吓一跳，赶紧让郎中医治。醒过来的胡林翼立即率军返回九江，将李续宾遗留下来的兵马都交给李续宜统领，并任命他为陆师统领。
　　胡林翼与曾国藩各自在大营举行公祭，胡林翼为此写了一篇祭文：
　　使闻公已死，将信将疑，中夜惶恐，怅然若失，公岂死也，我将何依，斯人不出，我将于谁同归？
　　三军哭声震天，老天仿佛也被感染，九江地区下起了鹅毛大雪，两军只得罢战，各自返回营地，等待着，等待着爆发。
　　对比湘军这边的愁云惨淡，汉军营地却大相庆祝，士气大振，名不见经传的陈玉成刚一领兵，就取得如此大捷，这让众将领建功立业的心思更加强烈，要不是天降大雪，他们早就率军攻打湘军营寨了。
　　李春发见军心可用，对李秀成道：“如今九江弹尽粮绝，正是我等救援的时候，看这天气，大雪下午就会停下，请大帅吩咐，我等也好做好准备。”
　　李秀成‘呵呵’而笑，底气十足：“半月前，第二舰队就已经赶来支援，只是当时九江并无危险，湘军注意力都被陈军长他们吸引，现在陈军长取得靖港大捷，歼敌过万，湘军元气大伤，今天晚上，三军齐发，猛攻湘军大营，生擒曾国藩者，重重有赏！”
　　鹅毛大雪果然在傍晚的时候停下，这让曾国藩产生不幸的预感，来不及哀悼弟弟国华，急忙吩咐各营戒备。
　　“大人，不好了！短毛营地灯火通明，水军已经向我军水师营寨冲来！”彭玉麟前段时间就注意短毛水军力量大增，已经不敢单独与他们作战，除非与杨载福联手，才能前去汉军营地挑衅一番。
　　曾国藩大惊：“短毛要决战，命陆营戒备，火枪队上前迎敌。”
　　李开芳第九军率先达到湘军营寨外面，见营寨前方上前火枪队严阵以待，急忙示意大军停止前进。
　　“轰轰轰”
　　湘军大炮对准汉军轰击，李开芳这一个月以来，吃足了湘军这一套的苦头，只能命士卒趴在地上，冰冷的雪地突然让他头脑清醒许多。
　　“退回去，先退回去！”李开芳对后边的队伍边喊边挥手。
　　李秀成看着逃回来的李开芳，大声责问：“大胆！李开芳你竟敢违反军令，未战先逃，你可知军法无情吗！”
　　李开芳笑道：“末将只是有了个破敌之策，为了避免士卒伤亡，所以下令先行撤退，请大帅明察。”
　　李秀成道：“说来听听，有理就记你一功，如果是胡说八道，休怪本帅不讲情面。”
　　林凤祥等太平天国投靠过来的人全都微笑的看着李开芳，他们都知道李开芳的为人，绝不是贪生怕死之徒。
　　李开芳镇定自诺：“末将发现，湘军营寨前方的积雪并未融化，有一尺深浅，士卒时常滑倒，不利于进攻，而天色已晚，如果士卒身穿白色服装，与地上雪色连成一片，湘军必定真假难辨，我军乘势进攻，必能攻进湘军营寨。”


　第一百六十四章　奇袭（求月票）

　　李秀成听了李开芳的想法，当即将军服脱下来，里面是白色内衣裤，走到雪地对众将领问道：“你们看此法可行乎。”
　　白银武睁大眼睛，惊奇的喊道：“如果不是事先知道大帅站在此处，真的分辨不出，大帅头上再套个白色罩子，就是走到我面前，也不一定能发现，末将认为此法可行。”
　　李秀成把胳膊放在眼前，果然与雪色相连，满意而笑，立即吩咐：“选五百精锐，全部换上白色衣服，一个时辰后出发，大军跟随其后，一旦五百士卒攻进营寨，大军随后掩杀。”
　　“遵命”
　　白银武满意的看着自己的打扮，为防止意外就连鞋子也被涂成白色，全身上下只露出两只眼睛在外，五百人慢慢的从营地走出，行走在雪白的大地上，寂静而又诡异。
　　李秀成炸了眨眼，发现前方突击队竟然消失了，连忙对李春发问道：“前方突击队到哪里了？”
　　李春发惊讶的看着李秀成，：“不就在那颗树旁边吗？咦！怎么没了，我刚刚还看见呢！”
　　林凤祥指着地上的脚印，解释道：“在后方可以凭脚印判断，至于在前面，末将也不知该怎么看？”
　　李秀成一挥手：“全军沿着脚印慢慢跟上，不杀进湘军营寨就不许点火把！”
　　惨白的月光，照射着雪白的地面折射出缕缕光华，一眼就可以望到三丈之外，加上火把闪烁的亮光，就和白天没什么两样，如此良辰雪景也让湘军放松了警惕。再也不向往常那样，派出斥候打探，没有巡逻任务的值夜士卒全都缩在一起，围着篝火取暖。
　　“赵二子，轮到你们小队巡逻了。他娘的别忘了带口酒，这小风能吹到人骨头缝里！”
　　赵二子不情愿的站起来，对一帮手下喊道：“兄弟们全都起来，熬过这一个时辰，大家都能回去睡觉了！给我打起精神来，听见没有！”
　　“知道了”
　　“这鬼天气。短毛都窝在被窝里，哪会出来打仗！”
　　“就只有我们这帮小兵最辛苦，当官的都搂着娘们睡觉。”
　　“胡说八道，军营哪来的娘们，如果有，俺黎牛第一个上。就是死了也甘心。”
　　“呸！二牛，就凭你一个大头兵还想睡娘们，你做梦的时候再睡吧。”
　　“哈哈”
　　赵二子笑骂道：“你们这帮王八蛋，都是街坊邻居，大家谁不知道谁，都是大光棍一个，还想睡娘们。给你们小娘子，你们会睡吗？”
　　黎牛最后一次在篝火上搓了搓手，认真的回道：“俺娘说了，等俺攒够五十两银子，他就给俺说最漂亮的小娘子，就是邻村的翠花。”
　　“我说二牛，翠花明明是我先看上的，你怎么跟老子抢起来了，别说五十两，你就是一百两也没用！”
　　赵二子又骂道：“你们懂个屁。翠花早被我们哨官娶进门了，小心让王哨官听见，扒了你们的皮！”
　　众人听见心目中的女神，被人娶走，全都失望的‘哦’了一声。开始幻想着下一个对象。
　　“走了，咱们这次的任务就是在北门转两圈，大家打起精神。”赵二子又大声提醒一遍，就带着十余人的队伍出发了。
　　黎牛揉了揉眼睛，站在原地使劲的瞪大眼睛看着营寨外面三丈的地方。
　　赵二子一头撞在黎牛的后背，弹倒在地，起身拍着屁股怒道：“二牛你怎么了？得了癔症，干嘛不走了！”
　　黎牛摸着脑袋，不确定的回道：“俺刚才看见雪在动，一晃一晃的。”
　　赵二子趁机报复踢了他一脚，又将他扶起来，训斥：“放屁，雪怎么会动，我看是你眼睛在乱晃，大家接着走，被瞭望台上面的人看见，上官又会说我们偷奸耍滑，克扣我们军饷不说，还给我们家乡的兄弟丢脸。”
　　“对对，赶紧走！”不少人纷纷附和。
　　三丈外的白银武睁开眼睛，见巡逻士兵已经离开，向后示意继续向前，慢慢的靠近营寨，五百人快速的架起人墙，在巡逻士兵回来之前，全部翻入营寨内部。
　　“师长，咱们要不要现在就放火？”
　　白银武看着左方两百米外的寨门，对几个营长道：“咱们分兵两路，我带领两百人负责打开寨门，剩下的人负责在营寨内放火，注意了，不许恋战，以扰乱敌人军心为主。”
　　防守寨门的几人见前方几个雪人接近，面面相觑，反应过来的士卒纷纷大喝：“敌军袭营！有敌军袭营！”
　　“杀”
　　白银武率领两百人三下五除二将他们杀死，十几个人打开寨门，剩下的人组成一个战阵，抵挡前来支援的湘军。
　　见湘军不少人拿着火枪。
　　白银武大喝一声：“杀！”带头像湘军的人群里冲去。
　　李秀成见湘军营寨火起，大声喊道：“杀”
　　汉军纷纷跟着大喝，向前冲去。
　　大军冲进营寨，白银武压力大减。
　　湘军众人见后方火起，再也支持不住，纷纷溃逃。
　　湘军溃兵一路向后逃去，冲垮了一座又一座营寨，终于引起了连锁反应，上万人拥挤在一起向中营逃去。。
　　曾国荃找到还在挑灯夜读的曾国藩，惊慌道：“大哥，短毛趁着夜色攻进前寨，前营二十余座营寨全被短毛攻占，中营也被溃军冲击，现在短毛正攻打中营，大哥，你快想个办法啊！”
　　曾国荃见自家大哥像是没听见似的继续看书，要是以往在家乡听说这等情景，还会佩服自家哥哥临危不乱，可是身临其境才发觉这简直是在折磨他。
　　曾国藩也不抬头，小声问道：“前营可有伤亡？”
　　曾国荃赶紧答道：“溃散的这么快，伤亡应该不大。”
　　曾国藩终于起身，来到帐外，远远的就听到前面的喊杀声，炮声夹杂着洋枪的声音清晰的传过来，曾国藩细细品味，叹道：“中营也快坚持不住了，命令后营准备接受溃军，等待短毛杀过来，火枪队上前伺候。”
　　曾国荃不能接受，上前劝道：“短毛一定是跟在溃军后面冲进来，万一伤到自己人，如何向三军交代。”
　　曾国藩拍着自己弟弟的肩膀，语重心长的教导：“自古以来都是慈不掌兵，能保住更多士卒的性命，能带领他们打胜仗，就是对他们最好的交代。”
　　曾国荃若有所悟，喃喃自语：“慈不掌兵，慈不掌兵，大哥！我明白了，我这就去寨门口指挥，你就放心看书吧。”
　　曾国荃刚离开，刘蓉就匆匆的赶过来，对曾国藩道：“涤生，此次短毛攻势不同寻常，不但选择在夜间攻击，似乎还是倾巢而出，这分明是决战的架势，我军应该提前想好退路才是。”
　　曾国藩在自己知心好友面前也不再掩藏心思，低声自语：“国事艰难，汉军兵锋犀利，非长毛可比，悔不该让李云中攻略江南，朝廷当初就应该尽全力灭了他，如今伪汉大势已成，恐怕又要重复朱洪武驱蒙元的故事了！”
　　刘蓉大惊失色，他从没有见过曾国藩如此垂心丧气，联想到自己师弟李续宾殉国，不禁悲从心来，暗自垂泪。
　　彭玉麟风风火火的闯进大帐，就瞧见如此诡异的情景。
　　见曾国藩、刘蓉一齐用红肿的眼睛看着他，彭玉麟结结巴巴的说道：“启禀大帅，水师营寨被短毛攻占，我水师被逼向梅家洲靠去，卑职特来请示。”
　　曾国藩暗自叹息，陆师打不过人家，水师也丢了自己营寨，心灰意懒的说道：“传令下去，大军后撤湖口。”
　　湖口县
　　曾国藩、胡林翼唉声叹气，相对无言。
　　一会后，胡林翼打破沉默，试探道：“如今湘军上下对官文都喊打喊杀，也怪这官文也太不够意思，我们湘军没有对不起他的地方，为何见死不救！”
　　湘军之中最恨官文的就是曾国藩，但它比一般人清楚，协调好与湖广总督官文的关系，是维护湘军长远利益的需要，他曾国藩决不能因为靖港一事，就与官文翻脸。
　　曾国藩一字一句的说道：“忍！百忍可成金，拒绝支援靖港，绝不是官文一个人的想法，也许官文也没想到会弄巧成拙，以致湘军骨干被短毛一网打尽，这九江是呆不下去了，如果短毛趁势攻入湖北，湘军覆没之期不远喽！”
　　听曾国藩没有率军找官文算账的想法，胡林翼放下心来，他最担心的就是夹在朝廷与湘军之间左右为难。
　　胡林翼停顿一会，问道：“曾公，短毛如果不追我们攻入湖北，那他们会攻向哪里！到时如果圣上命我们出兵勤王，恐怕底下兄弟会有意见啊！”
　　曾国藩一听就明白他的意思，汉军不打湘军，一定是出兵北伐去了，以汉军的力量，很有可能打到北京。
　　“为人臣子，也只有尽忠报国，再说，皮之不存毛将安附焉！如果大清亡了，我们这些忠臣良将就没出路了。”曾国藩既然把宝压在大清身上，就决不允许大清比自己先亡。
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　第一百六十五章　前奏

　　胡林翼拿出官文的求救书信，对曾国藩道：“没想到风水轮流转，官文还有脸向我们在此求援！当初短毛攻进湖北，官文立马向湘军求救，我们二话不说，派遣精锐人马入鄂阻截短毛，后来克惠被包围在靖港，湘军鞭长莫测，只有哀求官文出兵，谁想到他坐视克惠败亡，大清有这种蛀虫，我们应该怎办呢？”
　　曾国藩苦笑：“官文现在也后悔了吧！”
　　官文确实没想到李续宾会败得那么惨，不但把全部身家都配了进去，还搭上自己性命，他同样不明白，为什么短毛放着长沙不打，偏偏看上了他的武昌城。
　　都兴阿觉得自己的官位并不比官文低，现在大家都知道官文把湘军惹毛了，湘军势大，他立即要与官文划分界限。
　　收到李续宾兵败靖港镇的消息，都兴阿就偷偷的写一份奏折弹劾官文，说他应该对李续宾之死负全部责任，并请胡林翼回湖北主持大局，按奏折上的说法就是：若有胡林翼督办调遣，李续宾不至于全军覆没。
　　“总督大人！现在短毛兵临城下，这都是您对李续宾坐视不救的恶果，现在城中将领纷纷回家归隐，言曰：李克惠之今日就是我等明日。您还是快想个办法安抚众将，否则后果不堪设想！”都兴阿阴阳怪气的说道，城中将领全是他的部下，他只是想要挟一下官文，让官文多出点血而已。
　　官文恼羞成怒，这帮混蛋，当初对拒绝发兵是点头称赞，如今就想把责任推到他一个人的头上，世上哪有那么好的事。狠狠的说道：“放肆！当初是谁拒绝放李续宾入城，有是谁杀了求援信使，这官司打到皇上面前，本官也不怕！”
　　都兴阿对都统多隆阿使了个眼色。
　　多隆阿赶紧摆手道：“总督大人，当初我都是奉了您的命令行事。连我家将军都蒙在鼓里，你可不能把责任全都推到我头上，我也是奉命行事而已！”
　　世上竟有如此无耻小人！官文又惊又怒：“混账！你们你们这是何意？”官文见底下将领冷眼旁观，态度立马转变，哀求道：“如今城外短毛猖獗，我们再在这里内讧。武昌失陷，我们个个都跑不了，本官立马给各位发三个月军饷，希望你们好自为之。”
　　众将领这才喜笑颜开，纷纷弯腰道谢。
　　田家镇，自从上次攻打景德镇失败。鲍超觉得自己给曾国藩、胡林翼丢了脸面，当初是他们二人不顾闲言闲语提拔他当陆师统领，官职从外委把总一路升为总兵，一年之内升了十几级，这大恩还没报竟给恩公丢了脸，鲍超越想越是羞愤。
　　这次曾国藩派他攻打田家镇，鲍超是存了拼命的心思。
　　“田家镇到了。大家快准备下船！前方有炮台。”
　　鲍超带来的五千人马井然有序的在镇外列队，五千人中有两千人装备了洋枪，这次曾国藩可下了血本，为防止鲍超冲动，还把得力幕僚陈世杰配给鲍超。
　　鲍超将营地立在田家镇三里之外，也不啰嗦，将队伍分成五队，他对五个分统道：“田家镇不用我说，大家也知道此地对我湘军的威胁，一日打不下田家镇。湘军就一日回不到武昌，你们五个队轮流攻打镇外的堡垒，待清除完这些堡垒，我亲自率领你们冲进镇内，杀个痛快。”
　　“遵命”
　　钟林看着镇外嗷嗷直叫的湘军。心里暗自捏了把汗，镇内守军三千，人数比对方少了一半，不知能不能坚守到军长回兵。
　　“杀”湘军全部大喝，埋头往前冲。
　　“砰砰砰”
　　双方都装备了大量洋枪，全部站在一起对射，湘军精悍丝毫不逊于汉军，逐步向前。
　　“轰轰轰”镇内的大炮终于开始发威，一时间湘军冲锋的队伍血肉横飞，自觉的散开，在洋枪队的掩护下继续向镇子冲杀。
　　钟林见湘军距离镇子只有五十步，大声命道：“第一营出击！”
　　“杀杀”瞬间从镇内涌出两百步卒，挥舞着大刀与湘军撞在一起，双方毫不含糊，相互奋力厮杀。
　　钟林自言自语：“这是我见过最凶悍的清军！”顿了顿又大声下令：“命令火炮不必藏着掖着，全力轰击清军火枪队！”
　　“轰轰轰”
　　“轰轰轰”
　　鲍超见洋枪队被大炮炸得四处避炮，气的直跺脚，这样强队可不比其他，光一支洋枪就几十两银子，培训时间也得好几个月，终于不忍心，让洋枪队暂时退了下去。
　　陈世杰皱着眉头想了一会，咦道：“短毛偷袭湖北，必定是轻装上阵，为何镇内会有那么多的大炮，难道是外面的炮台被拆掉了？”
　　鲍超现在全心全意的攻打田家镇，哪有心思考虑这个问题，闻言头也不回的说道：“先生多虑了，这田家镇内守军不多，顶多再用十天时间，我就有把握攻下田家镇。”
　　陈世杰暗叹一声，他本来是建议让水师从背面夹击，但又不确定炮台是否真的被拆掉，送他们过来的水师战船只有二十几艘战船，如果炮台上有一半火炮，骤然攻击也会有损伤。
　　湘军经过两天酣战，终于将镇外的堡垒清除干净，有一千多人失去战斗力，全军能战者不足四千，就是这四千人也让鲍超自信满满。
　　钟林想着陈玉成的来信，信上让他炸毁所有大炮，带上守军与他在麻城汇合，进军河南，这让他百思不得其解，难道军长已经脱离征西大军？为什么不顺着田家镇返回九江呢？
　　钟林带领田家镇的守军趁着夜色撤往麻城。
　　鲍超看着寂静无声的田家镇，暗道：难道短毛用的是空城计？
　　陈世杰举着望远镜观察一会，来到鲍超面前，指着镇内房屋道：“昨天短毛还在上面插满旗帜，如今怎会消失不见，难道短毛已经撤走了？”
　　鲍超叫过来一队士卒，命道：“你们进镇内查探一下，回来每人赏银五十两！”
　　半个时辰后
　　“大人，镇内空无一人，短毛早就撤走了！”


　第一百六十六章　北伐

　　南京，春节的气息还残留在这座繁华的都市，地上不时可以看见一些鞭炮的碎片，一些穿着厚重的儿童尽情的在大街上奔跑嬉戏。
　　李云中站在宫墙上面看着古色古韵的南京城，每一次都有一种的感动，青石板铺成的马路，大理石建造的宫殿，清澈而流动的河水，厅井式的房屋一栋接着一栋，这些在现代早已消失的风景，都是贫苦大众凭着一双手建造而成。
　　傅鸾祥拿了一件白色大氅双手呈给李云中，羞涩的说道：“皇上，外面冷。”