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折桂令-第8部分
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众女人依旧警惕地将农具对着金折桂三人，里长却斯文有礼地说：“我们这是楼家村，村子里大多姓楼。老汉楼有才，忝居里长之位。”
金折桂道：“里长有情有义，轻重缓急、是非黑白拿捏得分毫不差，怎算是忝居？”
里长听她恭维，因心里将三人看做朝廷来的义士，抱拳道：“惭愧惭愧。”
“这附近的县城是什么地方？”瞽目老人问。
“是乐水县。”里长答。
“……原来快进滁州了，可惜不能领着丫头、小子去瞧一瞧六一居士笔下的醉翁亭。”瞽目老人一叹。
“朝而往，暮而归，四时之景不同，而乐亦无穷也。爷爷，眼下不去也没什么，过些日子再看也一样。”
里长心里将朝廷那边看做正统，将宁王一系看做反贼，因此心里有些过意不去，就跟瞽目老人说：“老人家，实在对不住。宁王手下朱统领将我们村子里的男丁都抓走了，又定下三天后不交上在瓜州造反的‘反贼’，就将我们一个村子的人治死。我们、我们……”
“如何见得，我们就是反贼？”曾公子忍着咳嗽，心想定是有人去通风报信，那什么朱统领才能这么精准地来楼家村抓他们，这人，是不是蒙战？八成是了。
里长踌躇道：“起先三个拿着剑的人来找你们，那三个听朱统领描画，是反贼，他们是反贼，又急巴巴地来找你们……你们定也脱不了嫌疑。”
“……老人家，你错……”曾公子待要说，小腿挨了金折桂轻轻地一棍子，不解地看向她，却见她开口了。
“里长果然聪慧过人，顺藤摸瓜的事，旁人未必不会做，可都比不上里长细心。”金折桂瞥了眼曾公子，此时他们四个人里头三个需要赶紧叫人煎药医治，楼家村又已然遭殃，他们就先进村子养病又何妨；况且，里长那话要说漏洞也有，但此时众村民已经将他们看成万灵丹，即使被他们说服认定他们不是反贼，也会抱着赌一赌的心思将他们交上去。
“惭愧惭愧。”里长拱手，心想这三人当真坦然，换做旁人，定是不肯承认了，果然朝廷的义士跟宁王手下的爪牙做派就是不同。
瞽目老人拍了拍金折桂的手，示意她继续跟里长说话。
金折桂道：“里长可知道我们是如何不动一兵一卒拿下瓜州的？”眉毛一挑，一直情绪淡淡的眸子立时神采飞扬起来。
曾公子咳嗽一声，不动一兵一卒的是他的人，此时畏惧瞽目老人，连带着不敢逆了金折桂的意思，便由着金折桂说，不敢插嘴。
一个拿着锄头的女人插嘴道：“听从瓜州逃过来的人说，瓜州城里几十道天雷打下来，赏了瓜州百姓几千石炒米。”
金折桂转头笑着看向瞽目老人：“爷爷，可叫你算准了。只是老天长眼睛，咱们就在瓜州县衙，那雷也只单劈袁将军，不劈咱们。也不知道乐水的土地公公有没有长眼睛，会不会误烧了咱们。”
瞽目老人嗔骂道：“丫头不得胡言乱语侮辱神灵。土地有知，怎会滥杀弟子？”
“弟子？”里长听得目瞪口呆，忙问：“打天雷的时候，你们当真人在瓜州县衙？”
“那可不，不然，宁王那边为什么给我们栽赃一个反贼的名？”金折桂笑了，“里长你没瞧见，那天我坐在墙头上看，热闹得很，老天爷打雷是追着袁将军打的，他向东，那雷就向东，他向西，那雷就向西……”
“那老天爷怎没劈死他？又叫袁将军卷土重来？”里长机灵地抓住金折桂话里的“漏洞”。
金折桂道：“袁将军的运数未尽，而且擒贼先擒王，老天爷要借着袁将军警告宁王。就是因为宁王死不悔改，所以乐水县城里有第二道地火等着他呢。” 又冲瞽目老人娇嗔道：“爷爷既然收了我做徒弟，怎不教我是如何算出这楼家村有难的？”
瞽目老人说：“我们师徒两人的事，日后再说。因缘循环这些玄而又玄的事实在匪夷所思，老朽算出楼家村有难，楼家村却又因我有难。哎！”
里长思量一番，又反复打量瞽目老人，这瞎子莫非是什么高人，竟然能算出天雷、地火，又能惹得朱统领兴师动众地来捉拿。因曾公子一直跟在瞽目老人身后，于是就将瞽目老人当做头领，自作聪明地以为朱统领口中的曾公子不过是按照瞽目老人的吩咐行事，如此在心里就将瞽目老人的地位抬高了许多。“老汉糊涂了，还不曾请教过老前辈高姓大名。”
曾公子咳嗽着，心道不问姓名，就已经将他们打成反贼，既然是反贼，还问什么姓名？
“老朽花鬼头。”
里长一怔，“莫非就是乡间民谣里那个在圣上困窘之时，给他摸骨说他有帝王之相的那位花老神仙？”当今圣上登上皇位前，一次出征惨遭亲信背叛，麾下将士死伤无数，部下们心灰意冷、毫无斗志，恰那时有个瞽目人给皇帝摸骨，言之凿凿说皇帝有帝王之相、大事定然能成，才鼓舞得将士们鼓起斗志，一鼓作气反败为胜。
曾公子是皇长孙，自然听说过这事，心想：是了，花鬼头跟皇帝有交情，自己原本盘算着未免自己的行踪败露，只能灭了他的口——可如今灭了他，自己没解药，也活不成；他那般狡黠，就算给解药，也不会全给……一时间心里左右为难，里长话里将士们鼓起了斗志，曾公子却心如死灰，不敢再想以后的事。
金折桂暗道原来还有这一节，难怪瞽目老人人在瓜州，也没人敢伤他，怕是宁王、袁将军都指望着瞽目老人给他们摸骨摸出来个“帝王之相”“王侯命数”，见瞽目老人“活神仙”的身份已经水到渠成地揭开，掐算着火候，想着过犹不及，就不再鼓吹瞽目老人。
村妇们听到“花老神仙”，便纷纷说“请老神仙给我们家那个算一算他什么时候能回来？”“我们家的也请老神仙给算一算。”“老神仙特意来我们这，是不是算出我们有难要来救我们的？”……七嘴八舌，众人问个不停，瞽目老人皱着眉头，一脸慈悲地不言语。
金折桂看里长脸上白了又红、红了又白，知道这老人为人耿直，此时要将他们交给朱统领，不过是为了救村里人，“里长其实知道交出我们，村里的大哥大叔们也不会被朱统领放出来吧。”
众村妇闻言纷纷看向里长，里长干瘪的两腮鼓动再三，被抓走充军的男人，岂会轻易地被放回来？“……一码归一码，先将三天后的劫数度了。”
“哇——”地一声，方才满怀希望，以为抓到“反贼”男人们就会回来的女人们痛哭流涕、哭天抹泪起来。
里长骂道：“哭什么！”
虽被骂，但众女人们心中悲切、绝望，哪里是被骂一声就能止住哭腔的。哭闹之后，众人又想里长都说瞽目老人是老神仙，况且瞽目老人就算出楼家村有难才来的，于是丢了农具，纷纷跪倒在瞽目老人脚下，磕头求道：“求老神仙发发慈悲，救救我们吧。”
作者有话要说：
☆、同道中人否
“下了山再说。”瞽目老人平静地说，仰着头让暖暖的阳光洒在脸上，从曾公子手上接过小羯鼓，轻而易举地将完好的那面牛皮揭开，从羯鼓里拿出一册书准确地翻到倒数二十页递到里长手上。
里长将手在衣裳上反复擦了擦，虽不明所以，却郑重地将书接过去。
曾公子一口气憋在嗓子里，又捂着嘴不住地咳嗽，原本《推背图》一直在他手上！不知道他威胁要烧了书……不，不行，瞽目老人看他烧了书，定然不肯给他解药。
“这……这是……”里长颤抖着手去看翻开那页，看里面有个人很是威风地举着大旗，睁大眼睛去看下面的字，看是一首谶诗，那诗读起来气势磅礴，意思仿佛是邪不胜正、帝王之师大获全胜！
“这就是李淳风、袁天罡两位大师传下来的的《推背图》真迹。”
里长脚下一软，也跟随农妇们跪下，心里矛盾起来：他要是将瞽目老人一行四个交上去，虽免得了一时祸患，但他这举动，岂不是跟朝廷过不去？等朝廷的人马过来了，楼家村不但要阖村灭亡，还要背上个勾结宁王造反、谋害忠良之士的骂名！
“请老神仙给指条明路，老汉勉强认识几个字，知道人无远虑必有近忧。几位的身份了得，老汉不敢……咳咳，不敢冒冒然将你们交给宁王，可是、可是老汉忝居里长一职，不能不为村中百姓考虑。求老神仙救我们。”
“求老神仙救我们。”里长带着村人重重地在山坡上磕头。
“里长、里长，那人狡猾的很，追出一、二里，那断了手的人就没踪影了。”去追范康的女人们来回话说。
里长忙问：“老神仙，那断手的到底是哪个？”说罢，想想农妇们虽强壮，到底男人们在家的时候也没冒险去林子深处走过，就叫她们一路回村子里去。
瞽目老人道：“是宁王的走狗，想来抢老朽的《推背图》。”
“那他……为什么不跟朱统领一路？”里长不解道。
“宁王麾下的袁将军跟耿将军二人素来不和睦，耿将军原是袁将军手下一小将，偶然得宁王提拔，才有了今时今日的地位。袁将军不满出身低下的耿将军跟他平起平坐，因此两人的手下也很不和睦。”瞽目老人掩着嘴咳嗽两声，“下山再商议对策吧。”从里长手上拿回推背图，便递给金折桂揣在怀里。
里长等人忙哎了一声，看金折桂腿脚不好，曾公子又病恹恹，就叫农妇们搀扶一把。
回去的路上，没人舍得再从稻田里走，一个挨着一个顺着逼仄的田间小径慢慢地向山下去，看见稻田里倒了一片稻子，几个农妇心疼地大骂范康。
金折桂眼瞅着路边那些匍匐在地的茑萝、小蓟，微微弯了腰摘了一颗没开放的小蓟捏在手上，微微掐烂花苞，低头去温里头类似与水果香气的酸甜味道，眸子快速转着，金蟾宫是定要留在村子里看病的，他年纪小，经不住折腾；况且他们如今虽跟里长等人算得上“宾主相宜”，但这总归是缓兵之计，若拿不出其他解决的法子，里长定会为解一时燃眉之急，将他们交上去……
金折桂心中着急，面上却不显露，慢慢地走进村子里，只听村子里静寂得很，早先的鸡鸣犬吠声音全没了，进了族长家宽敞的大院子里，又看见里头乱成一团，几处地上还有殷红的血。
金折桂赶紧先进屋子，看见屋子里金蟾宫已经换了衣裳，正安然地躺在床上睡觉，两三个年长的女人坐在床边看着他，安了心后，又去院子里，听族长跟瞽目老人说话。
瞽目老人坐在粗糙的板凳上，曾公子咳嗽两声，想听一听瞽目老人有什么对策，但身子实在熬不住，里长说一声“带这位小官人去喝药”，就有人领着曾公子去喝土方子熬制出来的汤药。
村妇也端了两碗给金折桂、瞽目老人，两人道声谢，就将那呛人的汤药灌下肚子里。
“老神仙可有法子救我们？”里长满怀希冀地问。
瞽目老人、金折桂都知道里长嘴里的救，是一要化解三日后的危机，二要将村里的男丁们放回来。因此二人不急着应承，双双思量起来。
瞽目老人道：“请里长代为照看我们的两个小子，我与这丫头进城试试能否用《推背图》化解这次风波。”
里长看瞽目老人愿意交出《推背图》心里感激得很，心想就算他们两个一去不返，他们还握着一个俊俏公子一个年幼小儿，将他们两个当做反贼交出去也能够，忙道：“老神仙深明大义，我等感激不尽！”又领着村民给瞽目老人磕头。
瞽目老人道：“刻不容缓，老朽便不跟里长客套了。请里长给我们凑足两餐的干粮，我们爷俩即可就向城里去。”
里长闻言，犹豫了一番，看瞽目老人眼盲、金折桂又腿脚不灵便，就说：“老汉送你们一程……”
“不必，若叫人看出我们从哪里出来，又徒增是非。”瞽目老人坚持道。
里长忙叫老妻、儿媳去准备干粮，看金折桂又折回屋子里去看那小男孩，心知他们姐弟情深，金折桂不会舍弃了金蟾宫，又安了两分心。准备好干粮，又说：“看样子只怕要下雨了，两位别嫌累赘，就穿着木屐、斗笠、蓑衣走吧。”
瞽目老人、金折桂连连道谢，金折桂看那木屐并非自己印象里的东西，是一双宽大的茅草鞋子，能够直接将自己穿着布鞋的脚伸进去，暗想金蟾宫要能动，看见了这木屐定然觉得有趣，将蓑衣、斗笠全部带了，便与瞽目老人拖拖拉拉地向外头走。
里长所料不差，半路上不等太阳藏进乌云里头，就下起了淅淅沥沥的小雨，不一会，雨水转大，哗啦啦的，虽有木屐，金折桂、瞽目老人的鞋子里也灌满了雨水。幸亏才出来金折桂又将《推背图》藏进羯鼓里，才没弄湿那书。
“爷爷，我们怎么办？”金折桂放声喊。
瞽目老人咳嗽道：“……如今，只能试试看能不能用《推背图》离间耿将军、朱统领了。也不知道，这乐水县里，有没有认识我这老东西的人。”
金折桂道：“我说了大话，说这乐水县里有地火……到底要怎么叫这地火烧起来？”湿漉漉的天气，要烧起大火也难。
瞽目老人咳咳了两声，金折桂怕瞽目老人病情加重，扶着他说：“这事不能着急，爷爷，咱们先找地歇着，等雨下了再走。”
瞽目老人咳喘着点头，金折桂赶紧扶着他。
还不到日暮时分，但天色已经慢慢昏暗下来，这一路又寻不到人家，金折桂只能搀扶着瞽目老人去一颗大树下避雨。
这大树足足有两人环抱那么粗壮，树枝树叶紧密地遮挡住树冠下的一片土地，虽土地也被雨水洇湿，但万幸上面没雨漏下来。
“这么湿的地上，也点不着火了。”金折桂叹息一声。
瞽目老人道：“丫头，别忙了，咱们就躲一会子。来，你过来。”听到金折桂凑近，便伸手摩挲着她的脸，看她脸上果然消肿了，咬牙说：“你忍一忍。”
金折桂闭上眼睛，知道瞽目老人的意思是她做伪装的伤已经渐好，要再补上两巴掌，咬牙嗯了一声。
瞽目老人狠下心来向她脸上打了四五巴掌，雨声大作中，只有金折桂一人能听到那拍拍的拍打皮肉的声音，金折桂握着瞽目老人的手示意他自己眼睛上最该补上两拳头，瞽目老人才伸手打了一拳，就听斜地里有人喝道：“哪里来的老东西，这样狠毒！”
金折桂眼皮子肿了，艰难地看过去，就见一队五人走来，其中一人一马当先，用鞭子啪地一声抽在瞽目老人、金折桂中间。
“爷爷！”金折桂忙扑向瞽目老人。
瞽目老人生怕金折桂躲避不及，便也伸手搂住她，那一鞭子就重重地挨在背上。
瞽目老人暗恨自己眼瞎，此时树外都是哗哗的雨声，这几人能看见树下他打人，他却看不见树外来了人。
少年握着鞭子愣住，原本在雨中模糊地看见那大的在打小的，怎么挨鞭子的时候，这两人又互相庇护呢？
“我们也在这树下歇歇脚吧。”拿着鞭子的少年转头跟后面的人说话，其他四人进来，也不顾树下地上潮湿，直接席地而坐。
有两个年长的随从一样的大汉费力点燃了一支松木插在树枝上。
有那松木照亮，拿着鞭子的少年才看清楚瞽目老人眼盲，又看金折桂的脸在火光下十分可怖可怜，一时动了恻隐之心，拱手道：“对不住，方才只瞧见树下打人就冒然出手。只是老人家，你跟你孙女相依为命，为什么又要打她？”
“……公子，不怪爷爷。我们只剩下两顿的干粮，我偷偷吃了一大半……”金折桂含含糊糊地说，偷偷打量这几人，看几人一身泥水，十分狼狈，但精神气十足，其中几个壮汉又对那少年十分恭敬，于是在心里疑心是谁家少爷。
“给他们一些肉干吧。”那少年说。
金折桂感激地道谢，偷偷瞥了眼少年，看他才十一二岁，心想这位跟曾公子一样，也是趁着乱世出来撞运气的吗？年纪这么小不安生留在家里，出来做什么。从一个大汉手上接过肉干，又看他们有酒，就抱着小羯鼓求道：“几位大爷，我爷爷病了，我给你们唱曲子，你们叫他喝几口酒暖暖身子吧。”
少年一愣，一个大汉念叨着“这老的不成样子，小的倒孝顺。”因瞽目老人、金折桂这样的祖孙太寻常，就也不提防他们，将腰上的一个小水袋丢给金折桂，金折桂赶紧拿给瞽目老人喝。
瞽目老人觉得这几个人古怪，道了谢后，拔开水袋塞子，喝了一口，啧了一声，又递给金折桂“丫头，暖暖身子。”
“哎。”金折桂喝了一口，咳嗽了半天，又觉这酒劲太大，晕晕乎乎的，就想睡觉，于是靠在瞽目老人身上迷迷糊糊地闭上眼睛。
闭上眼睛后，只听见那几人一个低声说“老九胡闹，也不知他如今带着人去了哪。”
“八少爷放心，九少爷虽意气用事惯了，可身边跟着五六个人呢。”
“今时不同往日，在扬州官学里读书的时候他虽闹事，但大家让着他。如今谁肯让着他？”
“……”
八、九，金折桂心想好个人丁兴旺的人家，既然在扬州官学里读书，当是跟他们姐弟一样，来不及逃回京城，就在宁王势力下四处逃窜。看雨小了一些，推了推瞽目老人，二人穿上木屐、斗笠向外去。
那八少爷一行也歇够了，将松枝熄灭，用油纸包好，也迈入雨水中。他们一行人腿脚灵便，步伐比金折桂、瞽目老人大。因此，这次等八少爷一行人在城外废弃的农舍里歇脚后，金折桂、瞽目老人才被雨水逼着躲进来。
农舍只有一间屋子，屋顶坍塌了一半，屋子里的桌椅破烂腐朽，再坐不得人。
八少爷一行依旧给了他们一些肉干、烈酒，随后两个家丁给八少爷使眼色。
那位八少爷想起路上家丁说瞽目老人带着羯鼓，大抵是江湖卖艺的，这种人懂得的江湖下三滥手段多，便思量一番，果断地凑到瞽目老人身边，等瞽目老人将酒水咽下去，才谦逊地问：“老人家，有件事想跟你请教。”
“官人请说。”瞽目老人投桃报李地客气道。
八少爷道：“晚辈一时顽劣跟人打了个赌。我一个朋友有个小口大肚子的花瓶，他跟我赌看我两日内能不能将花瓶偷了。他将花瓶放在书房里，白日里有人看守着，晚上他又歇在书房里，书房外依旧有人把守。我有个能飞檐走壁的朋友能帮我上了那书房屋顶上，也能掀开屋顶的瓦看见花瓶，可惜那花瓶滑不留手，用钩子钩不上来。请问老人家，我用什么法子，才能将花瓶拿出来。”
瞽目老人沉吟道：这世道，谁还有闲心打赌？怕是这少年要偷人家什么东西，只是不知道他是敌是友。
“花瓶在乐水县衙吗？”
八少爷一行人犹如惊弓之鸟，警惕地望向瞽目老人：“老人家怎知道？”
瞽目老人道：“几位深夜赶路，又有意在此等待城门开启，显然不是耿成儒的人，不然直接叫人开门就是。日夜有人把守的书房，且那书房里又有花瓶做装饰，不是县衙里耿成儒的书房，又是哪里？”
八少爷一行听瞽目老人直呼耿将军为耿成儒，心中大喜，但依旧不放下戒备，忙问：“老人家是什么人？”
瞽目老人道：“老朽就是个给人算命的老瞎子。”
八少爷并家丁们彼此交换眼色，随后八少爷问：“那老人家可有偷东西的法子？这花瓶要紧得很，就算赔上我们几个的性命，也要将花瓶偷出来。”
瞽目老人摇了摇头，金折桂握着瞽目老人的手，暗道管这八少爷是谁的人，眼下给耿成儒添乱要紧，乱中才能浑水摸鱼救了楼家村，“我有个法子……既然官人的人能上房顶，就请那人弄一个猪尿泡来，将猪尿泡与肠子连在一起，吊入花瓶里头，再向猪尿泡里吹气，吹足了气，将肠子口堵上，再向上一拉，猪尿泡在花瓶里涨得满满的。花瓶自然就钓上来了。”
作者有话要说： 那个啥，男女主谁都不会对谁一见钟情，文案里的四十无子方可纳妾的规矩，也不是女主追男主的决定条件
☆、知识面要广
“什么是，猪尿泡？”八少爷教养良好，虽眼下金折桂是个灰头土脸的小丫头，但让他对她说出屎、尿等腌臜字眼也是一桩艰难的事。
金折桂微微蹙眉，暗道自己离淑女越发远了，“小官人只管顾名思义。”见瞽目老人微微侧目“看”她，暗叹就这样瞽目老人就惊诧了，猪尿泡的另一样用途说出来，还不得叫他“惊为天人”，但说他们两个知道了八少爷一群人的算计，八少爷不想走漏风声，是要杀他们灭口，还是拉他们入伙呢？
八少爷的一个国字脸眯缝眼的随从道：“如今兵荒马乱，这东西不好找。再说湿的味道重，要是有干的就好了。”说话间，又跟其他人一起看向瞽目老人、金折桂。
瞽目老人沉吟道：“小老儿只知道有人买了这个给孩子治尿床之症，其他的就不知道了。丫头，你知道谁有这东西吗�
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