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乱世激流-第14部分
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这一席问话说完，堂内众人既惊于她的傲骨，又想起管阙追花逐柳的恶名。他们原抱着幸灾乐祸的心情袖手旁观，此时却惟恐自己也无端端落个失仪的嫌疑，十成里倒有九成开始低声指责管阙未免过分。要不是畏惧他家世显赫，眼见就要把他骂个狗血淋头。
“小贱人！”见众人被如嫣几句问话引得变了立场，管阙气怒攻心，全不顾自己该有的仪态。“你一个勾栏艺妓，老子娶你作妾那是抬举。你以为你是什么人，居然质问起本将军。呸！我说你贱你就是贱，哪来那许多废话。”
厅中一片哗然，就连站在柜内的东主也暗暗摇头。如嫣呆立场中，怎么也没有想到管阙居然会像个无赖般强蛮无理。几滴泪珠在眼眶里转了又转，终是忍不住坠了下来。章扬看着她颤抖的背影，只觉得一股愤气自丹田蓬勃而出，疯狂的撕咬着心肺，狠狠的鞭鞑着肌肤。他原本还不明白管阙为何突起发难，待到如嫣大胆直言，已知他是色心未泯。如今恨他污声谩骂，更怜如嫣气苦无依，心中早已燃起的杀机，便如干柴遇火，烈焰逢油，再也按捺不下。
“管阙！你既有胆辱我，那便刀剑相见吧！”章扬暴喝一声，拔刀进步，直逼向管阙身前。众人惊听雷霆一声，慑懦望去，但见他双目怒张，发带蓬飞，狰狞直如猛虎。瞬时间满堂静默，乱声全无，唯有章扬重重的步伐敲打在每个人的心头。
第八章王霸
“你，你想干什么？”目睹章扬杀气凛冽的逼了过来，管阙的喉咙里挤出了一丝恐惧。他情不自禁的连连退了几步，直到腰杆碰上了桌面，方才勉强撑住了身躯。黑色的脸上猖狂褪去，在刀光的映射下不停抽搐。
鄙夷的望了他一眼，章扬冷笑道：“你说我想干什么？你我皆为武人，既然敢口出狂言，当然要在刀剑上分个高低，难不成你以为我会学那泼妇骂街不成？”他晃了晃手中长刀，虚虚劈了几下：“来吧，莫要推三阻四，平白污了将军之名。”
管阙依着桌台，脸上惧怒交错，他的右手搭上了剑柄，却怎也没有勇气拔出鞘来。突然，一个身着蓝衫的中年人自管阙身后站起，他踏步拦在了中间，对着章扬拱了拱手：“阁下请息怒，我家小将军一时口误，何必要兵戎相见。若有得罪之处，崔某愿代他赔个不是。”不等章扬答话，管阙顿时好似充了气般跳将起来，他指着章扬大声叫道：“杀了他，给我杀了他！”
此人身影才现，章扬心中立时一紧。虽然那人只是两脚微分空手而立，可浑身上下有意无意散发出的那股气势，堪堪阻住了章扬澎湃奔腾的杀意。一顿之余，章扬凝目望去，见那人年约四十，紫脸重眉，神色间倒有几分大气。这时管阙的叫声传来，章扬冷笑一声，却见那人也眉头微皱，似是对管阙的举动同样有些不满。
“赵大人！”回避了管阙的喊叫，那人转身面向赵春山的所在，正色道：“事情闹成这样，你怎么也不开开尊口。”
一直隐坐人群中静观待变的赵春山被他点名提及，知道自己再也无法置身事外。他嘿然笑了一下，立起身来，躲过章扬若有所悟的目光，仔仔细细的打量了那人一番，沉声问道：“你又是何人？”
“在下振武将军麾下，中军虎帐尉崔哲。”那崔哲不卑不亢的报完了姓名，随即埋怨道：“赵大人身负一州职责，如何任由属下胡闹。倘若大人早些出声阻止，何至于生出这许多事端？”孙茂听他言语放肆，殊多不敬，正想出声喝斥，赵春山早已挥手拦住了他。这中军虎帐尉一职，论起来不过与校尉平级。然当今帝国多事之际，能在扬威、振武两将军麾下任中军近侍，不是有真才实学，便是亲友至交。他们这种人，位分虽低，却也不是能轻易得罪的。
“崔兄何出此言，本官如何不想劝阻，只是事发突然，想劝也来不及啊。崔兄你近在管将军身边，不也是眼睁睁的看着事情发生吗。”赵春山言语圆滑，一推一打，反诘了两句，顺便已把自己推托得干干净净。他见崔哲脸色一变，便见好就收，故作大度的笑道：“管将军出言失当，章世兄年少气盛，依本官看来原也算不得什么大事，不如各退一步也就罢了。”
“不行！”管阙和章扬异口同声，一并叫了起来。管阙是自认刚才在章扬的威逼下手足失措，折了太多颜面，既然崔哲已挺身而出，若不羞辱一下章扬，怎么也不甘心。而章扬本就是为如嫣而怒，此时见赵春山话中没有顾及如嫣一丝半毫，如何肯就此罢休。他二人想法各异，却同时反对起赵春山的建议。
赵春山脸上露出几分难色，他望望二人又望望崔哲，一摊双手为难道：“崔兄，你也看见了，总之是少年脾性，哪里劝阻得来？就算本官强行遏止，只怕他们私下里还要争斗。”崔哲听他如此一说，倒也有些犹豫，他自是知道管阙外厉内茬，偏又死要面子，如果此时不能遂了他的心意，保不齐今后还要弄出什么花样。“这，依大人之见呢？”
“本官以为，莫若就让他们较量一二，武人重行，比一比也是寻常。只是彼此都要留意小心，切勿见了血光就是。”赵春山见他人虽傲烈，却似顾虑甚多，不难糊弄，嘴角边便泄出一缕不易察觉的嘲笑。
崔哲沉吟了片刻，抬头望向管阙，只见他面容苍白双手微颤，投过来的眼神里除了阴狠怨毒倒有大半似在求助。崔哲从他父亲多年，几乎是眼看着管阙长大，这个不争气的家伙虽是长子，却无疑是管家五兄弟中最没有出息的一个。平日里狐假虎威，借着家族的权势欺弱逞强或还无妨，真要叫他性命相搏怕是还没上场脚底已先自软了。那赵春山说得好听，可刀剑无眼，万一有个闪失，自己如何交待？
他思来想去，终是无可奈何的叹了口气，对着赵春山低声道：“大人，我家小将军未经战阵，手底难有分寸，为保两方和气，能否让崔某代他一战。”
“这个嘛，还要看章世兄的意思了。”赵春山没想到崔哲会横地里插了进来，不由得一愣。他心底虽是厌透了管阙，极想借此机会整治整治他，但管家威势正盛，也不容自己太过明目张胆。支吾了一下，他随手便把难题丢给了章扬。
想起赵春山一开始袖手旁观，如今又推卸责任，章扬即便再鲁钝，也明白赵春山似是别有用心。然而管阙此人，可谓卑劣无耻，自己便是坠入局中，也要先请他尝尝厉害。决心一下，章扬正欲出言拒绝崔哲代战，忽然感到背后有人在拉扯他的衣服。回头望去，如嫣不知何时已奔了过来，左手执住他的衣衫，右手不停的摇晃，那犹带泪痕的脸上满是忧色，分明在苦求他莫再执坳冲动。顾及她的处境，章扬心中顿软，十分杀意倒被锁去了七七八八。“罢了，既然赵大人不愿见血光之灾，我就与崔兄切磋切磋吧。只是，若我幸而得胜，管阙必须亲向如嫣姑娘赔罪。”看着如嫣楚楚可怜的身姿，章扬心有不甘的退了一步。
“好！”崔哲面上一喜，也不征询管阙的态度，毫不犹豫的应了下来：“如崔某技不如人，定让我家小将军向这位小姐赔罪。”
眼见一场龙蛇争斗成了舞狮献艺，赵春山眼中闪过一缕失望。随即他振振袍袖，若无其事的呵呵笑道：“能不伤和气，正合我意。这小西山上，有一谢晚亭，故老相传，云此亭凌于山顶，沐于霞霭，乃高绝之地。有此佳处，既配得上二位施展手脚，又可让我等一饱眼福。崔兄，章世兄，咱们且去那里如何？”他见二人齐齐点头，便笑而起步，当先出了横云楼。
众人只行到了半山腰，谢晚亭已然跃入眼帘。但见亭角高挑如锥岩，斜指苍天，直若几条正待破空而去的飞龙，盘绕守护在山顶。六根粗壮的亭柱，带着郁郁紫红，卓然傲立，让人心下震慑，几疑它们撑住的不是亭顶，而是无尽的苍穹。数十颗青松绿柏，零零散散的落在谢晚亭旁，那为人称颂的劲骨傲躯，在此地竟也黯然失色。
向上再走了几步，道路已越发崎岖，别说如嫣这样的弱质女子，就是许多年纪稍大的官绅，也开始气喘吁吁。赵春山回顾左右，便收住了脚步，原地看着谢晚亭赞道：“耳闻不如一见，想不到这秀色媚人的小西山上，竟有如此傲天孤地的去处。诸位，前路难行，我等就在此歇息，远观他二人如何？”他这提议来的恰到好处，即时引起随行众人同声应和。
崔哲望了望了谢晚亭，神色甚是满意，他转头对章扬道：“能在这般妙处与阁下一战，崔某大感快慰啊。”
他说来客气，章扬也就不好意思装作没听见。抬手对崔哲施了一礼，他沉声道：“请。”
“请！”崔哲自度年纪比他大上许多，应了一声，便不再客套，率先行了上去。山风过处，只见他衣袖飘飘，隐隐然似有仙人之姿。目睹这般景象，站在章扬身侧的单锋不由凑了上去，遥指崔哲背影低声提醒道：“佐云，你留心细看，此人绝非等闲之辈。”章扬被他一说，禁不住抬眼打量起来。小径之上，崔哲的步伐忽疾忽缓，粗看之下，仿佛杂乱无章。落在他的眼中，却明白那一起一伏之间，恰恰和着风势而动。
偷眼看见章扬面容突然凝重下来，如嫣心头一紧，也猜到崔哲有些不寻常的地方。她垂目犹豫了一会，忽然举起纤手，自头上拔下了一枝玉簪，急行了几步，大着胆子拉住了章扬的左臂。
“怎么了？”章扬扭头奇怪的问道。
如嫣却并不答话，只是轻轻咬紧了下唇，手握玉簪弯下身去对着路边的石块一砸。一声清脆刺耳的“叮当”之后，那温滑晶莹的簪子已断成两截，在绿草黄土间翻了数翻，最后定了下来，凄凄然闪烁着残缺的艳光。她有些心疼的蹙了蹙眉，随即小心翼翼的拾起两截断簪，送入了章扬的手心。
抬头痴望着章扬的双眼，如嫣细弱的声音里居然透着无穷的坚毅：“这枝玉簪是如嫣往日最爱，十余年来不曾须臾离身。今日先生冲冠一怒，如嫣唯有断簪明心！只愿先生多自珍重，万勿让如嫣未尝新簪滋味，便坠人绵绵余恨之中。”她语中隐涩，借着爱簪之心，遮遮藏藏的表露了自己的爱慕牵挂。章扬紧紧握住两截玉簪，眼里溢满了说不出的快慰。无数话语在他唇边转了又转，最后只凝成短短一句：“你放心！”
如嫣依依不舍的放开了手，自去站在了蔡单等人的身旁。她举目向上望去，只见谢晚亭旁，此时云浪翻涌风雨澈寒。不多时，章扬的背影已进入了亭中，与那崔哲相对。短短片刻后，二人忽又步出亭外，竟纵身上了亭顶。她正彷徨焦虑时，耳边传来单锋安慰的声音：“如嫣小姐莫要惊慌，以他二人之力，也唯有亭顶方才施展的开。若是真要在亭中相斗，只怕不要三五个回合，这谢晚亭就要毁在他们手里。”如嫣心头一宽，这才稍稍放下了忧心。
山风激荡，过面如似刀割。单锋眯起双眼，紧紧注视着谢晚亭上。此时章扬已站在亭顶右侧，只见他左足前点，右足蜷踏在飞檐尖上，双手和于一处压在柄端鞘口，却并不拔出刀来。再看那崔哲，四下里打量之后，自去落足于左翼飞檐正中，一柄三尺长剑，已然脱鞘而出，横在了身前。
紧盯着崔哲的连番举动，单锋忽而有所触动，他低声疑惑道：“崔哲？崔－哲？难道他竟是出身于北地六大家？”听他说的蹊跷，刘猛连忙好奇的凑了过来：“北地六大家？单大叔，他们是些什么人物？”迟疑了一下，单锋有些不敢肯定：“我曾听人说起，边军中常有东三家或是西三家之称，合起来就唤做北地六大家。这六大家族久居于边疆，历代子孙惯经战阵，常以刀剑雄于军伍。那东三家里便有崔姓一族，正是以剑法出名。你看这崔哲剑横于胸前，鞘隐于肘后，刚柔并济，大有进则飞于天，退则潜于渊的气势，分明是出身名门。不过六大家族庭训巍明，首重义理二字，若崔哲真是六家中人，怎么会帮助管阙这等小人？”
“会不会是怕了管捷？”蔡七猜度道。
“不能！”单锋断然答了一句。“六大家根深叶茂，当年甚至有人敢于顶撞帝皇。如今再不济，也该不会畏惧区区一个振武将军的气焰。”
“单大叔。”虽然什么也没听懂，如嫣还是忍不住关心道：“其他的我不明白，总之这个崔哲很厉害，是不是？”
单锋笑了笑：“如嫣姑娘，你可莫要叫我大叔，佐云虽比我年少许多，如今与我也是兄弟相称，你还是叫我单大哥来的好点。”看见如嫣有些不好意思的低下了头，单锋转头望向山顶，认真道：“至于崔哲，虽然有可能是六大家的子弟，不过，我相信，佐云决不会输给他的！”
“此剑行王者之道，守堂皇正气，存义士之风，阁下还请小心了。”一剑在手，崔哲浑身立时散发出威严气象。此时的他，意气磅礴风姿超卓，再不是那湮没于百余名宾客之中，丝毫也不起眼的随从侍卫。章扬见了他这般变化，不由斗志上涌，激起了争强好胜之心。他合于身侧的双手缓缓前伸，左手下滑衔鞘，右手满握刀把，整个人顿时如同弓弦一般绷紧了起来。那柄在鞘长刀，更是在蓄势待发，几乎冻结了左右气息。
“好！”崔哲募地赞了一声，手中剑微微前探，吞吐不定。山顶咆哮的风雨云雾，到了他的身前，去势立缓，仿佛已被那三尺青锋尽数拦下。
忽然数十步外，一声松摇柏动，落在两人耳中，直如惊雷一般。章扬眉角飞挑，刀锋流转，已破鞘而出！远远望去，银芒裂空如电，几无踪迹可循。崔哲脸色一变，似是没有想到章扬的刀势如此狂烈。他足下急点，不退反进，手中青锋似飘花落雪，顿时把自己掩在一团迷雾之中。＇手 机 电 子 书 ： w w w 。 5 1 7 z 。 c o m＇
一个照面方过，两人已交换了位置。站在飞檐中间，崔哲深深地吸了一口气，脱口道：“好霸道的刀气！”
“不敢当，阁下手中的利剑才叫神鬼莫测。”章扬神色肃穆，眼中藏不住惊叹之意。方才他刀在半空，几乎以为自己就要得手时，崔哲手中的长剑突然一振而起，爆发几如骤雨，短短一瞬间，竟在他的刀上连刺了十几剑，生生把自己避无可避的一刀卸到了身旁。纵是他贯来自信，经此一剑，也知道今日若想求胜，定是异常棘手。
崔哲露出了一丝苦笑，他举起剑来摇头道：“崔某浸湮于此道，几逾四十年。常以为刀虽为百兵之帅，却失于直，损于猛。一招出手不留余地，易为高者反制。想不到今日阁下一出手，便叫崔某怀疑自己是不是错了。”他仰头看天，脸上满是向往：“若是有缘，真想看看丁家老二遇上了你，又该如何应对？”说到这里崔哲收回了视线，恳切地对章扬道：“不过，阁下刀中杀气四溢，似是太过注重霸道一路。我辈武人，虽常历兵危战凶。但一味追求凶悍骠勇，终是难成大器。”
沉默了一会，章扬望着刀尖，说出了自己不同的意见：“阴阳变化，岂有定规？刀法也好，剑法也罢，不论王霸，都只是护身杀敌的伎俩。有王者之剑，若行暴虐之事，其人所守该算王道还是霸道？握霸气之刀，施仁义之举，其人所重又该算是霸道抑或王道？”
手中青锋略略一跳，崔哲展颜笑道：“原来你志不在此，倒是崔某多事了。不错！王霸之道，在乎运用，拘泥于个中差别，着实落了下乘。”他饶有兴趣的看了看章扬：“你心志远大，前途不可限量。只是，你我到底也还是敌手，说这话，不怕我嘲笑么？”
有些难为情地笑了一下，章扬道：“观其言，知其人。单以修身而论，能谨守王道二字，岂容旁人小视？再说，你已知我与管阙相恶，犹能出言劝戒，我虽算不得聪明人，这点眼光判断还是有的。”他二人论长道短，不知不觉中已然变了称呼，彼此间的敌意倒消融了大半。
瞄了山腰一眼，崔哲无奈道：“虽然我也看不惯管小将军，只是为身份所羁，情非得以，不得不替他出头。”他面色郁闷，似有说不出的苦衷。良久，他叹了口气，提剑勉强张开笑容：“往事不提也罢，你看山下诸人，已隐隐躁动，你我还是续那未终之局吧。”
此刻山顶层层云霭聚集，空气冰凉彻骨。在章扬看来，谢晚亭上崔哲那挺直的身躯，在风里烟里渐渐模糊起来，再也无法看清他的喜怒哀乐。
第九章彷徨
“对不起了！”刚刚进入清记米行的大门，章扬又一次对如嫣表达了歉意。为了防止她回程中再次受到管阙的骚扰，章扬自告奋勇，和蔡七一起护在她马车左右。由于亲眼目睹了他怒火上涌时的可怕，陪行的老鸨没敢多说一句废话，甚至在他邀请如嫣顺路去清记小憩时也未曾反对。
“这是第几遍了？先生不烦，如嫣也已经烦了。”略带娇瞋的说了句，如嫣的脸上有一股自怨自哀的神色淡淡呈现：“如嫣身在青楼，这种事哪里避得开去。今日先生尽力而为，如嫣感激还来不及，怎会不知好歹，还要抱怨。”
怜惜的看着那张淡秀静美的面庞，章扬真的无法抑制自己的愧疚之心。谢晚亭一战，他与崔哲终究只斗了个平手。虽然他相信若是无所顾忌全力以赴，定能以重伤为代价，取了崔哲的性命。然而崔哲毕竟不是管阙，他的坦荡，他的无奈，都让章扬无法下定决心。只是，到底还是委屈了如嫣啊。
“这两天里，我一定会去浣春楼。以后，再也不会有这样的事情发生。”品出了章扬话中的意思，如嫣猛然抬头，直直的盯着章扬，眼底里流动着难以置信的喜悦。当她确定章扬并非玩笑后，那股炽热便从眸中散到眉头、散到脸上，然后一直散到全身。鹅黄的单衣里，照出玉颈嫣红。乌黑的发髻下，映得肌肤格外明艳。面对如此佳人，章扬几乎就要融化在她的目光里。
如嫣忽然把头一低，羞怯的声音低如蚊蝇：“我该回去了。”
“混帐！”目送如嫣在蔡七的陪同下离去，魏清再也克制不住怒火，他语气里充满了失望怨恨：“你大概已经忘了师傅，忘了那些死去的弟兄。”
“我没有！”章扬愤然抬头，脸上写满了委屈。
魏清冷冷一笑：“你没有？如果你还没有忘记他们，怎么会为了一个女子行险？怎么会把自己忍辱负重的誓言抛在了脑后？哼！还要诡辩！”
“我”章扬张了张口，却发现自己一时不知道说些什么才好。他痛苦的揉了揉头，颓然跌坐在椅上。半晌才听见他低沉缓慢的声音：“老爷子，我第一次看见她时，喜欢她的美貌，喜欢她的琴声。不过那时，如果在我和她之间作个选择，我会选择自己。因为我明白，经过了翠屏山的那个夜晚，章扬已经不再是我一个人的名字，而是所有兄弟共同的名字。”
闭目停顿了一会，他接着又道：“然而，我今天又遇上了她。不但遇上了她，而且看见她在无端的羞辱下，是怎样的无助、怎样的让人怜惜。当她在我面前，亲口把我比作她最爱的玉簪时，我想，就算是叫我为她而死，我也愿意！”他脸上挂着浅浅的笑意，像是依然沉浸在那一瞬间。魏清静静望着他，铁青的面庞也不禁开始松动。
“我知道这样不对，我本应该挥慧剑，断情丝，永远做那意在天下的好男儿。这昂藏七尺身躯，只能战死沙场，不能亡在儿女情长之上。但是！我做不到！看着她被别人谩骂，我只有一个念头，那就是――拔刀！杀人！！”章扬的声音激烈起来，他遏制不住自己的冲动，睁开眼来几乎是嘶喊着继续说道：“老爷子，师傅的死我不敢忘记，弟兄们的血更不能白流。可是，老爷子！这一切，难道就非要和如嫣扯上关系吗？难道，我可以为师傅为弟兄们而死，就不能为如嫣而死？”
魏清长长的叹了口气，脸上怒潮褪去，只余下说不出的萧索落寞。银白的头发抖了又抖，本已佝偻的背脊似乎更加弯了下去。他慢慢坐到章扬的身旁，轻轻的说道：“我也曾年轻过，知道什么叫‘窈窕淑女，君子好逑’。我也曾喜欢过别人，知道什么才是‘冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！’。只是，阿扬，我已经老了，陪不了你多久了。我愤怒，是因为害怕你为儿女情长，消磨了斗志，忘记了恩仇。真要是那样，有朝一日我到了地下，怎么有脸去见你两位师傅。”说着说着，他老泪纵横，伤心不已。章扬慌了手脚，忙不迭立起身来，连声安慰。难过了好半天，魏清才仰起了脸，他紧盯着章扬的眼眸，一字一顿：“答应我，扬儿，不管今后遇上什么事，不管你会走什么路。永远！你永远不要忘记师傅和弟兄们！”
重重的点了点头，章扬哽咽着答道：“我会的！我一定会的！”听到了章扬的答复，魏清的脸上露出了疲倦的笑容，他挥了挥手，出人意料的说道：“既然你如此喜欢她，那便早日把她赎出来，也好少个牵挂。以后，莫要负她就是。”
时间仿佛在这刻停止，空气宛如在此地凝结，章扬呼吸一顿，无法相信自己听见的话。魏清抽出手来，狠狠地在他头上拍了�
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