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巧克力师傅的勋章-第12部分
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「当然其他店我也拜托了。」
妇人似乎洗了不少张照片。她恳切地再三拜托后，什么也没买就离开。虽说她这么做不无道理，但我就是不以为然。
美奈叹气：「好强势的欧巴桑啊！她八成也去过『路易』吧？」
「大概吧！毕竟巧克力的卡路里比和菓子还高……搞不好她还叫『路易』关门呢！」
巧克力之所以会影响糖尿病患者的健康，除了因为糖分含量高，还富含油脂。以为只要吃无糖黑巧克力就没事，那就大错特错了。其实吃一颗黑巧克力，等于吃下一块油。
相较于我们的反应，富士野先生显得很冷静。大概以往也遇过类似情形吧。「就照客人的吩咐做吧！」他委婉地说：「照片贴在收银台上，大家接待客人时比较能立即反应。」
傍晚时分，我纯粹基于好奇心，去了一趟「路易」。
一踏进总是高朋满座的咖啡厅，瞥见长峰主厨一如往常坐在靠墙的位子，边翻阅杂志边用钢笔作笔记，桌上的色铅笔已经收进盒子里。他今天看的是建筑杂志，书上净是犹如现代艺术品一般、设计与色调均十分新奇的建筑。
点心盘上堆着用和三盆糖做的造型简朴干菓子。砂糖块般大小的和菓子，体积不大却甜味十足，有做成鹤、龟、老翁面具等的吉祥造型，也有做成当季水果、蔬菜、植物等，种类丰富又有趣。因为是采礼盒形式贩售，搭配糖果工艺与琥珀，更显华丽。
长峰主厨请我一起享用。我道谢后，伸手拿了一块。
「今天我们店里来了一个很强势的客人呢！」听到我这么说，长峰主厨停手，瞅着我看。
「强势？」
「她老公有糖尿病却不忌口，好像让她满伤脑筋的样子。」
「哦～是那位女士啊！」长峰主厨听完事情经过，淡淡地说：「她是昌子女士，我们店里常客田山先生的太太。」
「她也来过你们店里？」
「嗯，是我接待的。大概不太满意我的回应吧！」
「长峰先生和她先生有工作上的往来吗？」
「没有，他纯粹只是常客而已。田山先生任职一般公司，有个小孩，夫妻俩都在工作。感觉昌子女士挺能干的，但太能干也会招人反感就是了。」
「我是觉得有点匪夷所思啦！竟然跑到甜点店，要求店家『别卖甜点给我先生』。」
「而且态度咄咄逼人。」
「她先生的状况很差吗？」
「听说有打胰岛素控制，没有出现并发症。田山先生好像从以前就很爱吃甜食和高卡路里食物，大约两年前被诊断出罹患糖尿病，但没住院就是了，完全靠饮食控制病情。当然，他也不是那种不听医嘱偷偷大吃甜食的人。」
「那他太太为什么还提出这么夸张的要求？」
「就某方面来说，她的个性比田山先生更一板一眼，很担心家人的健康罗！」
长峰主厨将杂志与文具挪到一旁：「田山先生向我们订购特制巧克力，所以我们一直在试作……他之所以来我们店里，就是为了这件事。」
「是专为糖尿病患者设计的巧克力吗？」
「没错。」
「不用砂糖，也不含油脂？」
「一旦大幅降低甜味和油脂，巧克力的美味程度也会大打折扣，怎么调配比例成了一大难题。当然，也不是单方面降低卡路里就行了。如何保有滑顺、香脆的口感，以及恰到好处的苦味与酸味，微甜与丰富的巧克力香等，都是要克服的问题。加上田山先生对巧克力的口感很挑剔，要求很多……客人都那么用心了，我们当然不能马虎。」
「既然是特别订制，所以不会摆在卖场贩售罗？」
「至少目前不可能，因为那是田山先生专属的巧克力。」
「低卡路里巧克力，我想一定很受女性欢迎……」
「别开玩笑了。我可不是为了做健康食品而立志当甜点师傅的，」长峰先生微笑道：「越好吃的东西越伤身。喜欢甜食的人要有这个觉悟。」
「我也好想吃吃看喔！可以让我尝一下吗？」
「不好意思，这是商业机密。」
那我也来特别订制一下好了……本来想这么说，想想还是算了。
因为长峰先生一直用温柔的眼神看着我，仿佛在说：「既然那么在意身材，戒掉巧克力不就得了。」一副早就看穿我打什么主意的表情。
胆小如我，只能无言苦笑。
翌日，田山先生莅临福樱堂。
果然个头不高，那颗毛发稀疏的头，鞠躬到几乎贴着展示柜，以非常认真的口吻向我们致歉。
「昨天内人失礼了。我已经严厉责备过她，今后应该不会再发生这样的事了。如果再发生这样的事，请你们跟我说一声，我一定会斥责她。」
「哪里，您别放在心上。」
田山先生听到我的回应，随即说道：
「我是从『路易』的长峰主厨那里听说的……竟然到我还没光顾过的店家_唆，真的很抱歉。所以今天就让我买些和菓子赔罪吧！请给我羊羹和求肥的最大礼盒……」
「可是这些东西对您的身体……」
「别担心，我是买来送客户的。麻烦帮我包装一下。」
我松了口气，从身后的商品架取了一盒，交由美奈包装。我问田山先生：「如果您不是买来自己吃，为何您的太太这么在意呢？」
「她可能是看我不时收集一些关于巧克力的商品活动和新品资料，一直怀疑我偷吃甜食吧！我偶尔参加活动时会吃一点啦！但真的只吃一点点，就是那种试吃用的巧克力，顶多两厘米厚度而已。」
即使如此，也还是算有偷吃啊！昌子女士要是知道，肯定会很生气。「您太太还是会担心的，毕竟糖尿病这种病很麻烦……」
糖尿病不单是靠注射胰岛素降低血压值的疾病，田山先生罹患的是第二型糖尿病，也就是所谓的生活习惯病。第一型糖尿病已经研发利用移植胰臓细胞的新型治疗法，但第二型尚未研发出根本治疗方法。因此，患者一辈子都得和糖尿病缠斗。至少必须持续服药、控制饮食以及多运动。
而且这疾病的麻烦之处，在于随着病况恶化会引发各种并发症，例如眼睛、肾脏、脑、心臓、末梢神经等各个部位都会出问题：眼睛会有失明风险，肾臓功能衰退会引发尿毒症，其他还有脑梗塞、心肌梗塞等。而末梢神经一旦坏死，严重的话，甚至必须截肢。
当然，这些都是「一定程度的风险」。如果能做好自我健康管理，就能避免这些风险发生。
长峰主厨认为田山先生能做好自我健康管理。
但我能体会昌子女士担忧的心情，因为这疾病无法根治，而且随着年岁渐增。「危及性命」的风险越高。这正是糖尿病的可怕之处。
「我有个梦想，退休后想开一家巧克力屋。」田山先生说。
「巧克力屋？和巧克力专卖店有什么不一样吗？」
「我想开的店不是只卖单一主厨做的商品，而是陈列来自各家店的巧克力……就像巧克力博物馆吧？只要来我的店，就能买到世界各地的美味巧克力，这是我的梦想。其实我委托长峰主厨研制巧克力，就是为了摆在店里贩售，让不能摄取过多糖分和脂质的人，也能在我店里买到健康的低卡路里巧克力……当然也会推网购，听起来很棒吧？」
原来如此。长峰主厨之所以不想在自家店里贩售低卡路里巧克力，莫非是为了这缘故？不想成为田山先生的竞争对手。「您太太对这件事有何看法？」
「我向她提过，但她总是生气地要我别作梦，因为她希望退休后能安稳地过后半辈子，不想碰创业这些有风险的事。」
「不过这梦想要是真能实现，肯定有很多人很开心。」
「你也这么觉得吗？」
田山先生双眼发亮。他接过包好的礼盒，再次向我们道谢：「如果能实现的话，还请务必赏光，我想长峰主厨做的低卡路里巧克力，一定能让一般人也觉得好吃，除了标榜低卡路里之外，也能兼顾美味。」
「看来不是件简单的事呢！」
「长峰先生一定没问题，一定能研制出来的！」
「我有个不情之请……能让我也尝尝试作品吗？当然我会付费。」
只见田山先生像鹦鹉般歪着头思索片刻，才爽朗回道：「没问题。」又说：「反正总有一天会摆在我的店里贩售，让年轻小姐先试吃、品评一下也不错。」
「哇！真是太谢谢了！」
「要是内人像你一样就好了。」
「您太太讨厌甜食吗？」
「也是会吃啦！但最近连碰都不碰；明明以前也没那么排斥啊！其实她是个很温柔的人……」
「真想跟她一起去吃美味的蛋糕啊！」田山先生笑着说：「总有一天一定能研制出让我太太也能接受的甜点罗！我会耐心等待的。」
「我大部分时间都会待在卖场，今后请多指教。」
「好的，那就期待那天到来罗！」
「糖尿病对喜欢吃巧克力的人来说，可真是麻烦的病啊！」
我结算免一整天的营业额、拿去办公室时，富士野先生告诉我。
「以前我有个朋友，明明罹患糖尿病，却还是戒不掉甜食。」
「他年纪多大？」
「当时大概五十四岁吧！某天好想吃馒头的他，躲在房间偷吃，当然是瞒着家人啦！结果克制不了，连吃了好几个。」
「真是太胡来了。」
「就是啊！后来因为血糖过高，陷入昏迷，当天人就这样走了。大家都说他简直是用馒头自杀。有些人觉得反正迟早都会死，不如吃自己喜欢的东西，吃死算了……」
「可是死了就什么都没了啊！」
「我想每个人都明白这道理吧，但就是克制不了，就算医生再三警告：『眼睛会失明』、『必须终生洗肾』，还是会吃！就某种意味来说。甜食和酗酒没两样。」
从在甜点店工作的人口中迸出这些话，还真叫人伤感。要是我不幸罹病、被医生宣告「一辈子都不能再碰甜食」，又会怎么做呢？光想像就不寒而栗。就像有人吃馒头吃到死，肯定也有不少人因为吃了蛋糕和巧克力而亡吧。看来我也是展于高风险群。
虽然说甜点能让人感到幸福，但其实也因人而异，有时也会成为致命剧毒。想必富士野先生是因为朋友的遭遇，明白病患家属有多痛恨甜食，才能体谅昌子女士的心情，所以要求我们将田山先生的照片贴在收银台内侧。
当我在更衣室换装时，美奈对我说：「「路易』的栗子蛋糕卷似乎很受欢迎呢！」又说：「而且啊，听说表面那一层巧克力酱也是美味到不行。」
「不晓得还买不买得到。」
「不快点去可是会被抢光哦！」
「路易」的秋季新品是内馅塞满栗子的蛋糕卷，不但内层涂上厚厚的鲜奶油，表面还覆着一层薄薄的黑巧克力酱，口感浓醇又带点甜味是一大魅力，十分受欢迎。
我一看展示柜里只剩两条，和美奈各买一条之外，还顺便买了马卡龙与夹心巧克力。
回家路上，美奈说：「明明不能吃甜食，还要经营巧克力屋，到底是什么样的感觉呢？要是我，肯定会大吃特吃自己店里卖的东西。」
「要是没有过人的自制力，绝对无法忍受吧！」
「看田山先生长得一副大叔样，其实挺酷呢！」
新品栗子蛋糕卷果然美味无比，因为口感不是很甜，更能突显栗子的自然甜味与美味。巧克力酱也是一如往常香浓，鲜奶油的香甜与滑顺口感，巧妙地与巧克力的苦味调和，令人感动的美味瞬间在口中化开。
「就算罹病，也不会戒掉甜食吧！」我心想。所以我一定是个既难搞又不听话的病人，至少无法戒掉「路易」的甜点。
记得是十一月中旬的事。
一早上班，察觉店内电话有留言。放出来一听，是一位自称「田山」的男子，但不是田山先生的声音，还要更年轻、温柔，非常陌生的声音。
男子留言：「我从家父的手机査到贵店与绚部小姐的芳名，所以冒昧打了这通电话。家父昨天住院，目前处于昏迷状态。我们发现他的随身物品中有甜点，其中一个是要给绚部小姐的。我想对家父来说，应该是很重要的馈赠品。因为这甜点可能无法久放，如果方便的话，可以麻烦绚部小姐来一趟医院吗？因为我要照顾父亲，无法抽身。如果不克前来，也请打通电话到医院，我们会处理掉。只要打电话到医事课交代一下，医院方面会通知我们……」
田山先生病倒了？
难不成病况恶化？
我冲进办公室，对准备出门办事的富士野先生说：「不好意思，今天卖场的工作可以交由美奈负责吗？」
「发生什么事了？」
「田山先生住院了。情况好像很严重的样子，就是前几天来过我们店里的那位妇人的先生……」
「难不成他没忌口？」
「我也不太清楚。不过听说他倒下时，手上拿着要送我的甜点礼盒，所以我想去趟医院，了解一下情况。」
「我知道了。小心点啊！记得多顾虑一下家属的心情。」
「好，」
我的车子出了停车场，火速朝医院驶去。
田山先生被送至大学附靥综合医院，这家医院很有名，设备十分完善。
我去护理站询问田山先生住在几号病房。他已经从加护中心移至离护理站有一小段距离的普通病房，看来应该已经脱离险境。
病床旁坐着一位看起来应该是国中生的少年。他看到我走进来，赶紧从圆椅站起来，向我行礼招呼。少年名叫田山勇，打电话到店里的人就是他。我向他简单说明一下自己和田山先生的关系，询问他父亲现在的状况。
小勇以沉稳的态度回道：「今天早上稍微醒来，但马上又昏睡，幸好已经脱离险境了。」
「那就好……对了，你母亲呢？」
「她去吃早餐，刚好医院附近有连锁餐厅，昨晚一夜没睡的她，去那里稍微休息。」
「究竟出了什么事？」
「我也不太清楚。」
因为小勇不在事发现场，一切也是听来的，所以只能大略叙述。
昨天傍晚，走在JR车站附近商店街入口处的田山先生突然觉得身体不适，身旁又没有熟人可以帮忙，结果好像因为贫血，昏倒路边。他气若游丝地告诉急忙跑来协助的妇人，自己患有糖尿病一事，不晓得该怎么办的妇人只好大声呼救，热心民众赶紧打手机叫救护车。因为田山先生昏倒时，浑身是汗，衣服也弄脏了。所以大家猜想他可能是在哪里遭遇意外，结果走到这里时，因为体力不支而昏倒。
虽然田山先生的西装口袋塞有治疗低血糖用的葡萄糖，但大家怕意识不清时，强行塞入会噎住，所以不敢喂他吃。其实近来研发的葡萄糖都是入口即化，问题是，当时在场民众没有人有这方面的知识。
接获通报赶到的救护人员立刻将田山先生送往最近的医院，医事课的人从手机找到家里电话，立刻通知昌子女士和小勇。两人赶到医院时，主治医生告诉他们：「目前因为血糖过低，陷入昏睡状态，幸好状况已经稳定下来。」但因为尚未清醒，必须住院观察。
昌子女士一看到田山先生的随身物品中有「路易巧克力工房」纸袋时；顿时勃然大怒，猜想这就是让他先生发病的原因。之所以引发血糖过低，陷入昏睡状态，可能是因为三餐不正常，没有按时注射胰岛素的关系，和因为吃过多甜食而引发的高血糖性昏睡不一样。但看到昏迷不醒的田山先生，恐怕只会联想到都是「路易」甜点惹的祸。幸磨小勇拼命劝说，才阻止准备去「路易」理论一番的昌子女士。
「我妈的个性比较冲动，」小勇喃喃道：「那么做也不能解决什么啊！」
小勇从放在床边架子上的「路易」纸袋，拿出一盒东西。「就是这个，里面还有一封写给绚部小姐的信。」
「方便现在打开吗？」
「当然可以。」
我打开用胶带贴在盒子上的信封，卡片上是一排工整的字迹。
福樱堂·绚部小姐
这是我企盼已久、低卡路里甜点第一号试作品：巧克力蛋糕。用的是水果干与罗汉果等素材，感觉得出是用心之作。我已经试吃过了，很想听听绚部小姐的意见，麻烦你了。因为这件事没让长峰主厨知道，所以告诉我感想就行了。
下次做的是巧克力，好像是夹心巧克力的样子，敬请期待。
文章客气诚恳的程度，让我的胸口隐隐作痛。
莫非那一句「我已经试吃过了」，就是引发昏睡的原因？是在哪里试吃？「路易」的咖啡厅吗？
总觉得事有蹊跷。
而且听小勇说，田山先生是因为血糖过低而昏倒，不是所谓高血糖性昏睡症。
我对小勇说：「等你父亲清醒后，最好问明事情原委，还要设法安抚你母亲。」
「我会努力的，我也不希望她又做出什么丢脸的事。」小勇瞥了一眼昏睡中的田山先生。「我爸明明不吃甜食，却常去买『路易』的巧克力，不是送人，就是给我吃……看来他真的很喜欢『路易』的巧克力吧！我妈却老是误会他，怀疑他偷吃……」
「『路易』的主厨是个很有责任感的人，不会随便推荐你父亲吃他们家的东西，更不会强行推销。」
「是喔？既然绚部小姐这么说，那就应该是吧！」
「有种似乎少了一块拼图的感觉，我会努力寻找的。希望田山先生醒来时，多少能帮上忙。」
「谢谢。」
我并没回福樱堂，而是直接前往「路易」找长峰主厨。若田山先生是去一路易』试吃之后才昏倒，那是几点左右吃的？过了多久才昏倒？如果他不是在『路易』试吃，又是在哪里吃的？只要问清楚，也许就能证明不是特别订制的商品惹祸。
一走到店门口，我愣住了。瞥见昌子女士正要推门进去。
糟了！难道她没回医院，直接跑来这里……
瞧见昌子女士走进去后，我才深吸一口气，步入店内。才刚开始营业，店内就挤满了人。我躲在其他客人身后，窥看昌子女士的动静。
只见店员恭敬地和她应对一阵之后，走进展示概旁的员工专用门。过了一会儿，长峰先生跟着店员一起回到卖场。
昌子女士大踏步地走向长峰主厨，拉高嗓门数落了几句。只见长峰主厨神情严肃，倒也未显狼狈，一如往常地冷静应对。
昌子女士似乎对长峰主厨的冷静极度不满，说不定还误以为他想规避责任。看在旁人眼里，两人就快吵起来似的。
我赶紧扮演和事佬。「我刚刚去探望过田山先生，等一下还会去，长峰先生要不要也起过去看看？」
「那真是太好了，」长峰主厨用力点头：「医院离这里近吗？」、
「嗯，我是开车过来的，田山太太也一起过去吧！小勇很担心您呢」
虽然昌子女士一脸不太情愿，但怕现在放长峰主厨走，恐怕会错失数落的机会，只好勉为其难地答应。
我将车子停在店门口，过了一会儿。换上便服的长峰主厨和昌子女士一起走出来。
因为我开的是小车，长峰主厨只能尽量弯身钻进后座。调整一下坐姿时，他还微微皱眉，虽然这模样挺有趣的，但现在可不是开玩笑的时候，我只好默默地发车。
我边开车，边转述小勇告诉我的话。田山先生是因为血糖过低而昏倒，应该和试作品无关，我提出疑问。
长峰主厨默默听着，待我转述完后，随即询问昌子女士：「田山先生何时昏倒呢？」
昌子女士瘫靠椅背，情绪稍稍平复的她，神情略显疲惫，像要抑制头痛似地边按摩太阳穴，边回道：「因为是六点多接到医院通知……倒推回去的话，应该是五点半左右吧……」
「从田山先生平常作息来看，似乎提早结束工作。」
「我也是接到公司打来的电话，才知道他昨天下午请假，他到底想干什么啊？」
长峰主厨从口袋掏出手机，打回店里，好像是和店员讲话的样子。
长峰主厨挂断电话，说道：「听店里的人说，田山先生昨天四点左右来过我们店里。我怕我忙得走不开，所以把特别订制的商品寄放在卖场那边，田山先生只要跟他们说一声就行了。」
田山先生似乎没有当场打开确认，也没去咖啡厅吃蛋糕或圣代，也没买其他商品。店员见他一身西装，右手提着公事包，猜想他应该正在外头拜访客户，顺道过来拿东西。
长峰主厨询问昌子女士：「那个装着特别订制商品的盒子有被打开吗？里面的东西有被吃过的痕迹吗？」
「有啊！而且剩下不多。记得一块圆形蛋糕切成四等分，只留下一片而已……八成大半都进了他的肚子。」
我从旁插嘴：「等等，田山先生答应让我分享，所以那一大半可能是分给我。」
长峰先生蹙眉：「留给你？什么意思？」
「对不起，我没告诉你。」
我简单说明事情经过。
内心抱着肯定会惹长峰主厨生气的觉悟，没想到他并未责备我，反而问我：「就算那一半分给了绚部小姐，但他帮自己留的份�
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