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玉钩斜-第14部分
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“也好，这样至少可以证明这些人的活动与太子派无关。”
公孙元波正要站起，念头一转，忽又坐着不动，口中说道：“只不知那镇北嫖局与官方有没有关连？”
冷于秋道：“多多少少有一点。据我所知，陆廷珍结交权贵，人面极熟，甚至连厂、卫的高级人物皆有来往，只有我仅仅与他见过数面而已。”
“那么他也等如是厂、卫之人了？”
“这却不见得。我记得有一次在厂里，无意中听到有人骂他，并且进言怂恿三宝天王方股公收拾他。’，．“这就奇了，陆廷珍怎生得罪东厂之人呢？”
冷于秋居然没有不耐烦之色，说道：“好像是由于陆廷珍承接了一件生意，那是一名封疆大吏卸任后，有好些家具行李托镇北源局运走。这个封疆大吏带着家眷和一些随从，行囊简便，回到京城述职。东厂这个人不知受了谁的指使，突然去查那封疆大吏的行囊，当然查不出什么，事后方知是镇北源局承运这回事。他便去找陆廷珍，要彻底追究所运之物以及运到何处。”
公孙元波讶道：“陆廷珍敢不答理么？”
“他当然不敢，并且立即把所运之物及地点完全供出。”
“那么东厂那厮还生什么气？”
“陆廷珍供出的全是正正当当的物事，对那封疆大吏无法构罪。”
公孙元波笑道：“原来如此，陆廷珍还算保持有一份江湖义气。”
“你扯到什么地方去了？”冷千秋皱起眉头，道，“难道你还听不出来那个封疆大吏是个贪墨狡诈之八么？他当然不只托运那些合法的东西。”
公孙元波道：“陆廷珍怎敢瞪着眼睛向东厂说谎？”
‘临廷珍供词完全被查证过，每一个细节都符合。换言之，这个封疆大吏经过这么一查，反而变成了清官啦！”
“那么真实的情况就有两种可能了，一是陆廷珍把贪官的财物，分出另一批人手，秘密运到所指定的地方；二是陆廷珍借东厂之力，从中吞没了财物，使那贪官吃了大大的哑叭亏。”
冷于秋点头道：“你猜是哪一种可能性大些？”
“我猜陆廷珍一定是吞没了财物。”“不对，他没有吞没。”
“你如何知道他没有？”
“因为后来陆廷珍很多这一类的生意，都是得那封疆大吏的竭力介绍。现在差不多每一个卸任大官，总得和镇北镖局打打交道。”
“东厂对他如此宽纵，实在令人难以明白，”公孙元波道，“除非是有人支持他。”
“目前大概还没有谁支持他。你要知道，陆廷珍有几个副手能言善道，擅长酬辞，把各方面的关系都弄得很好。东厂内除了缉禁司的鬼见愁董冲与他们往还甚密，其余的镇抚司和秘刑司几个高级人物也有相当交情。”
公孙元波自然知道东厂的三司各有权责。假如陆廷珍能与其他两司的主脑搭上关系，则单单是缉禁司之人，亦不敢轻易动他。何况冷于秋也说，缉禁司三大高手之一的鬼见愁董冲与镇北嫖局有往还。
“总而言之，这个人很不简单，”公孙元波评论道，“试看他以一个像行中人，竟能与朝廷大臣和厂、卫中人搭上密切关系，这个人实在很不简单。”
他停歇了一下，又道：“既然他不算是东厂之八，那么会不会是在这方面的人？”
“你问我，我问谁？”冷于秋好笑道，“假如陆廷珍是太子派的，你自问一下，可曾与镇北镖局之人联络过，便自然晓得是不是你方之人了。”
“没有，从来没有涉及镖行方面的人。”
“那么他就不是太子派的人了。”
“他总是属于其中一方才是。”
冷于秋摇头道：“这也不见得。他不介入政治的漩涡中，并非就一定站不住脚。东厂之人一味贪婪弄权，只要陈廷珍不是敌方之人，又肯时时孝敬，便不会难为他。”
公孙元波笑一笑，没有再说。冷于秋道：“你可是不信我的话？”
“是的。一般的镖行，虽说能与广大的江湖互通声气，但你们也许还不放在心上，然而像镇北镖局这种有严密组织的力量，你们肯轻易放过，那才是怪事。”
“为什么不说你们自己呢？”冷于秋反驳说，“难道镇北镖局这种力量，你们不垂涎么对公孙元波点头道：“假如我是决策阶层的人物，一定倾全力争取这股奇异的势力。可惜在下人微言轻，作不得主。”
第六章 追踪觅影
冷于秋道：“争取这股势力之举，定必困难重重，陆廷珍这个人可真不简员！”“当然啦。”公孙元波立予承认，“他在短短三数年间，能使天下嫖局为之侧目，岂是简单之人能够办到的？”冷于秋催他道：“你不是说，要过去揭穿区千里那一帮人的真正领袖人物的假面目么？”
公孙元波道：“好，我去”
他的话忽然咽住，原来区干里已经起身向这边走来。
公孙元波打消了过去之意，先瞧瞧区千里过来有什么话说。区千里行到他们座位旁边，拱手行礼，道：“在下有一件事，要向大小姐和公孙兄泰商。”此人虽是明知对方力量极强。自己这一方曾经受到挫败，但言语中的用词，仍然拿捏着身份，不肯现出卑屈之意。
公孙元波道：“有什么事？”
区千里道：“在下等已经会面谈过，故此打算回去了。”
他早先向公孙元波说过，他们这一帮人。为了恐怕在城内见面会泄漏风声，所以约在此地碰头，研究如何侦查镇北嫖局之事。现在已经谈完，则各自回去，自是顺理成章之事。公孙元波一口应承，道：“使得，你们回去好了。”区千里见他答得干脆，反而惊讶不置，道：“适才多有冒犯，承蒙原谅，实是喜出望外。在下等这就告辞啦！〃公孙元波道：“恕我问不送了。”
区干里更是受宠若惊，连连拱手，道：“不敢，不敢”他恭恭敬敬地退了几步，这才转身回到那边。
冷于秋眉头一皱，道：“你当真放他们走么？”
“当然不是。”
“可是你既已答允，如何能出尔反尔？”
“在下又不是什么大人物，何须一诺千金？”
“混帐！你可以不答应人家呀！况且如若你没有别的手段，则答应他们以前，自须先问过我。”
冷于秋说这话时面色沉寒，显然真的很不高兴。
公孙元波怕她当其生气起来，白白自找苦吃，连忙笑道：“你别生气，在下只不过想跟区干里这帮人开个玩笑而已。你既然很重视诺言，在下也有法子可想。”
“哼！你居然敢怄起我来啦！”她的话内容虽然很不友善，可是面色却着实缓和下来，可见得她现在已不怎样生气了。
公孙元波道：“大小姐刚才对这一帮人的判断，在下亦深以为然，故此将计就计，对付他们一下。”
冷于秋眼中流露出感到兴趣的光芒，轻轻问道：“然而对将安出？”
“我们不错是叫他们回去，可是却不放过他们，一直尾随不舍。我们认定这一帮人今日必有图谋，故此他们不能就此分手回家，而我们这一跟踪不舍，他们势必头痛不已。”
冷于秋只点点头，却不置可否。
公孙元波马上又道：“当然有一个可能，就是区千里这一帮人见我们紧紧跟踪，便临时决定押后行动，另约日期。如果是这样，只好另行设法。不过，以在下愚见，他们一定不能改期，所以他们的头痛可想而知。”
冷于秋沉吟一下，才道；“这话不是没有道理，但他们其势又不能带着我们前赴行动的地点，所以他们最后迫不得已，也只好改期了。”
公孙元波道：“这一点就须得仰仗大小姐的绝世才智，想出一个办法，使得他们最后决意冒险暗中带我们前往。换言之，我们须得使区千里他们认为不致破坏他们之事的可能性极大，因而冒险一试。”
冷于秋两道秀长的眉毛又皱在一起，道：“此计未免有点像挟泰山而超北海，使人无法办得到。”
公孙元波坚持道：“不，这并不是绝对办不通之事。”
冷于秋一来不愿在这个男人面前认输，二来她真实有好奇和好玩之意，所以当真寻思起来。
区千里回到那边桌子，可是没有立刻离开，而是与众人交头接耳地又说起话来，不过他们只谈了那么一阵，便通通起身，走出这间酒肆。
他们一出了店门，齐齐绕到后面的马厩，不久，蹄声纷沓，很快就从门前掠过，接着蹄声越来越急。可见得他们都催马疾驰，希望远远离开酒肆内的一男一女。
冷于秋站起身，迅快行出。公孙元波跟在后面，但他可没有忘了丢下一点银子作为酒钱。
两人出得肆外，但见那六骑已超过高梁桥，向返回京城的路上驰去。大道上扬起了一片尘头。
冷千秋道：“我们盯住那两个真正的领袖，其他的人不必理会。”
她说话之时，已放步奔去。但见她袅娜而行，秀发和衣带飘飘飞扬，既好看而又迅快无比。
公孙元波赶紧追去，一面运功逼出声音，道：“他们势必分散，而那区千里和樊演可以肯定将是独自走开的。”
冷于秋道：“我们认定了他们的领袖，紧跟的结果，除非他们放弃今日的行动，否则这两个人不可能当真回家去，这叫做蛇无头而不行。但问题还是原先的那一个，那就是如何使他们愿意冒险，带着我们一齐行动？”
她说来从容自如，连声音也没有一点改变。这等功力造诣，公孙元波实是大大地自叹弗如。他没有开口，因为这个难题，他已交给她解决。
两人迅快奔行在大道上，身形带出呼呼的风响，速度之快，一点也不比健马逊色。尤其是目下在平畴旷野之中，视界辽阔，他们但须紧随住前面的尘头，并且分辨出那些人的背影，就足够了。
若果这一帮人全力催马直接驰返京师，则十多里之地，可能把追踪之人距离略略拉长一点，但决计无法把他们撇掉。如果他们兜圈疾驰，则显示出不是真心返回京师，他们绝对不敢这样做。
要知区千里这一帮人的秘密已经漏了一部份，如果他们惹翻了冷于秋和公孙元波，莫说这两个人可能追得上他们，就算目前追不上，但日后的麻烦，他们岂能不加以郑重考虑！
果然这两起人马在大道上走了一段之后，前面的六骑很快就减缓了速度。到了一处岔道时，区千里首先单独折入岔道。
冷于秋和公孙元波相对一笑，脚下未停，不久，已掠过那条岔道。他们甚至望不见区千里的背影。
不一会．樊演就折入另一条岔道。这回又是历史重演，冷于秋、公孙元波二人一昧盯住余下的四骑。
前面的四骑速度不快，冷于秋和公孙元波其实很容易就可以追上他们，但这两人的脚步亦跟着放慢了，所以跟厂数里，仍然保持里许之遥的距离。
忽见两骑折入一条岔道，这回正是那两个领袖转入去，剩下两人继续策马往京城行去。
冷于秋和公孙元波齐齐转入岔道，并且加快速度，一直追到距前面两骑只有两丈左右，才保持同一速度。
这种情况只保持了半里路，那两骑忽又分开，各自向不同方向驰去。
冷于秋和公孙元波当下也分开了，这原是很自然的情势。但公孙元波心中却马上想到：
“她不怕我趁机逃掉么？”
想是这么想，但冷于秋毫无表示。两人迅即分开，而且很快就互相看不见了。
公孙元波盯住前面的一骑，走了里许，从一座小村庄中穿出．到了村外，但见那一骑突然停在路旁。
他微微一笑，继续行去，到了那一骑旁边，突然停住脚步。
马上之人俯视着他，眼中闪动着锐利的满含敌意的光芒。
公孙元波却静静地注视着对方，既不开口，也不走开。
双方对视了片刻，那个骑士跃下马，向他拱拱手，道：“公孙兄可是踉定了在下么？”
公孙元波道：“不错。我奉命须得查出你住在何处。”
那人困惑地耸耸肩，道：“为什么选中在下呢？”
公孙元波冷冷道：“阁下难道认为是碰巧的不成？”
这句话隐含不少意思，对方一听便懂得了。他自然省得人家是暗示说特地选中他为跟踪对象，因而可见得人家已知道他的地位身份了。
双方又默然对峙了一阵。那人又道：“公孙兄何不干脆把选中在下之故赐告呢？”
公孙元波道：“这又有何不可？阁下与刚才分手的那一位．方是这次行动的主脑。大小姐早已看出来，经她一提，兄弟亦瞧出果然如此。”
那人“哦”了一声，面色变化甚剧，可见得这一番话使他大为震撼惊骇。
公孙元波又道：“现在阁下的大名可以见告了吧？”
对方失措地迟疑片刻，最后才下了决心，面色恢复正常，道：“既然公孙兄已瞧出了底蕴，则在下等的姓名已无须隐瞒了。在下姓单，名行健。”
公孙元波客气地抱拳道：“久仰山右快杖前辈大名，今日幸会得很。”
他目光射到鞍边，又造：“这样说来，勒边挂着的长形皮囊，必是单前辈那对可以伸缩的乌金杖了。”单行健干咳一声，道“公孙兄居然识得贱名，只不知可是与嫖行中人有过往来？”
公孙元波道：“单前辈在武林中名声响亮，在下岂能不知？”
单行健抱拳道：“公孙兄好说了。以兄台和那位姑娘的气度，还有那惊世骇俗的武功和过人的眼力，在在都显示两位不同凡响，区区岂敢当得前辈之称！”
他又干咳一声，道：“我等今日的行动，只不过是嫖行中的一点小小事情，兄台和那位姑娘实是不必这般注意。”
公孙元波笑一笑，道：“在下倒是没有成见，但大小姐不知何故，对此事很感兴趣。”
单行健乃是老江湖，闻一知十，道：“公孙兄的意思是说，这是全由大小姐作主的，是也不是？”
公孙元波道：“正是，单前辈有什么话，请亲自向大小姐说。”
山右快杖单行健想了一下，才道：“假如区区不愿去见大小姐呢？”
公孙元波道：“单前辈何故不敢去见她？”
单行健面上泛起了烦恼之色，道：“不是不敢，而是时间无多，实是不能耽搁。”
公孙元波道：“在下竭诚奉劝前辈一句话，那就是你们不管有什么图谋，最好不要惹翻了大小姐，如若不然”
他没有再说下去，可是这意思已经明显不过了。
单行健道：“区区亦不是怕事之人，假如不是怕耽误了时间，刚才在那酒肆中，老早就向两位请教了。”
公孙元波道：“单前辈名镇武林，这话自是不假，只不知还有那一位是谁？想来身份名望，都是与单前辈相当的了？”
单行健道：“那一位是冀鲁源局的李公岱兄。”
公孙元波“啊”了一声，道：“果然也是一位武林前辈行家，听说他的五行刀法，在北数省已是数一数二的了。”
单行健道：“若论在嫖行中，确实有这么一个说话，那位大小姐跟着他，说不定会发生冲突。李兄的脾气比较刚暴。”
“那么咱们赶快去瞧瞧，”公孙元波道，“不瞒你说，李前辈的五行刀法虽是大大有名，可是大小姐手段毒辣，武功也深不可测，只怕李前辈会吃亏。”
单行健显然有点迷惑，因为公孙元波既是大小姐一路的。‘，但口气之中相当偏袒他们。他生平阅人无数，擅长观测别人的真伪，现下一瞧这个清洒的公子，神色口气都很真诚，因此他实在测不透对方的用心。
“公孙兄处处为我等着想，实在感激得很。假如公孙兄今日劝眼大小姐不要与我们为难，区区永远铭记大德，自将有所报答。”
公孙元波摊摊双手，作个无可奈何的姿势，道：“在下劝不动大小姐，只不知单前辈信不信？”
单行健冲口道：“区区相信。”他说了之后，自己感到奇怪起来，付道：“此人出现得如此突然，我怎会轻易就相信他的话呢？”
公孙元波道：“既然单前辈相信在下之言，咱们最好赶去瞧瞧，以免大小姐与李前辈闹到不可开交，后果就严重啦！”
单行健这时只好认了，点头道：“如此甚好，公孙兄请‘．．tP两人扭转头行去，单行健拉马急步而行，竟是想赶快去瞧瞧的意思。两人行了一阵，公孙元波笑了一笑，道：
“单前辈很急于赶去，可见得你一则当真相信在下之言，二则你们今日的行动相当重要。”
单行健没有立刻回笼，过了一会，才道：“公孙兄说得是。”
公孙元波道：“在下明知问得唐突，但又忍不住心中的好奇，只不知你们诸位今日的行动，究竟是怎么回事？”
单行健道：“这个咱不能奉告。”
公孙元波道：“不然。如果单前辈胆敢推心置腹于我，也许对大局有利无害。”
单行健沉吟一下，才道：“公孙兄虽是瞧来可信，但区区一个人作不得主。”
公孙元波道：“若是如此，在下只好不管你们之事啦！”
单行健问道：“公孙兄可是住在京师的么？”
公孙元波摇头道：“我不是，但大小姐则一直居住在京城。”
单行健道：“公孙兄武功高明得很，但好像不大在江湖上走动，只不知公孙兄的绝艺，是哪一位高人传授？”
公孙元波道：“单前辈打听在下的出身，对事实全无用处，因为在下须得听命于大小姐，而在下又不便把她的底蕴透露与你们得知。”
单行健道：“承蒙公孙兄赐告这许多，已经感激不尽。”
公孙元波道：“你们除非宁愿失去机会，不然的话，我劝单前辈还是坦白把内情告诉大小姐的好。反正她既不要名利，同时对江湖上的恩怨过节，亦不会有兴趣过问。”
单行健道：“公孙兄的意思，竟是说如果我等坦白把内情尽行告诉大小姐，反而会不受干扰，是也不是？”
公孙元波道：“不错，单前辈自己斟酌一下吧！”
他们加快了脚步行去，不一会已折过刚才分手的岔道，向大小姐和李公岱走的那边赶去。
走了半里左右，转一个弯，但见李公岱站在路旁边，一手牵着马疆，大小姐却不见影踪。
连公孙元波也感到十分奇怪，一跃而前，落在李公岱身边，但见他笔直向前瞧望，竟不回头。
单行健讶道：“李兄，那位姑娘呢？”
公孙元波笑道：“李前辈穴道受制，不会回答啦！”
单行健大吃一惊，奔到李公岱面前，发现他果然穴道受制，不能言动。他小心查看一下，竟看不出李公岱是什么穴道受制，可见得点穴之人的手法乃是不传绝学，极为奥妙。
公孙元波转眼四看，由于道路两旁皆有树木，是以极好藏身。假如冷于秋不愿露面的话，休想找得到她。
他心知冷于秋一定在附近，目下这种安排法，除了作弄单行健之外，还含有瞧瞧他如何处理之意。
单行健倒抽一口冷气，道：“李兄哪一处穴道受制，在下竟看不出来。”
公孙元波道：“单前辈瞧了这等情形，想必心中有数。等到大小姐现身时，自应有一个圆满的交代啦！”
单行健点头道：“在下老老实实把一切内情说出来就是。”
两人站了一阵，还不见冷于秋出现。公孙元波暗暗讶异，付道：“她为何尚不现身？”
此念一生，立时晓得必定另有原因，否则开玩笑哪有这么久的？他一点也猜不出有什么特别原因使冷于秋迟迟不现身，甚至已离此他去，所以一时之间也想不出该怎样做才好。单行健讶道：“公孙兄，还要等多久呢？”
公孙元波耸耸双肩，道“晚辈也不知道。”
单行健道：“公孙兄可不是跟我开玩笑吧？你不知道的话还有谁知道呢？”
公孙元波道：“单前辈别着急，待晚辈仔细瞧瞧李前辈的情形，也许我就能解开他的穴道。”
他在李公岱身边转了两匝，随即很有把握地宣布道：“李前辈乃是‘外陵穴’受制，故此不能言动，过了两个时辰之后，自能复原如常。”
单行健内心虽是焦急，但他江湖阅历丰富，沉得住气，随口应道：“这样说来，咱们还得在此等上两个时辰了？”
公孙元波道：“若是没有别的法子，便只好如此了。”
单行健把马匹系好，走到李公岱身边，瞧了一阵，摇头道：“李兄的外陵穴没有受制的迹象呀！”
公孙元波道：“敢是晚辈瞧错了？”
他也过去查看，但见李公岱就如泥塑木雕之人一般，挺立不动，面部向前方注视，但最滑稽的是他手中还牵着马终。
这时公孙元波和单行健凑在一块。公孙元波向李公岱身上指手划脚，口中低声说道：
“单前辈，我知道李前辈不是外陵穴受制，只是故意制造机会，与你暗暗商谈。”
单行健何等老练，立时也装出是在讨论李公岱穴道受制之事，低低道：“公孙兄有何见教？”
公孙元波道：“晚辈看来一定发生某种特殊变故。”
“你意思说大小姐已经因故远随了，是也不是？”
“正�
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