风月江湖路 作者:太阳雨-第42部分

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　　清冷的江风裹着黄昏最后的一丝妩媚从窗口送进来，爬上初荷柔软油亮的鬓发，瑟瑟抖动，惹人怜惜。方学渐夹了一只“辣子鸡丁”给她，凑过去轻声道：“山雨欲来风满楼啊。”
　　初荷的睫毛轻轻一颤，面上微有红晕，转过头来，好奇地看了他一眼。死一样的寂静没有保持多久，楼下突然响起了一声海啸似的呼喝，桌子掀翻，椅子推倒，碗碟相撞，几十把钢刀一齐上前，白光闪耀，叮当乒乓之声大作。
　　整座酒楼好像风雨中的一叶孤舟，剧烈地摇晃颤抖着，楼下厮杀的激烈程度可想而知。兵器相撞，火星飞溅中夹杂着一声声凄厉的哀号和愤怒的叫骂，鲜血“嗤嗤”地飞扬激射，断肢残体四下乱滚，听来让人毛骨悚然。
　　三楼的其余客人脸色早已吓得白纸一样，坐在凳子上战战兢兢，不敢挪动半步。方学渐多历生死，此时也不免有些心旌摇曳，探头出去，几下惊呼响起，只见一条白色人影从二楼的窗口横飞出来，手中一把三尺长剑裹着一团雍容而清冽的光华，宛如绽放出水的芙蓉，想来是什么名剑利器。
　　那白衣少年挥剑打落一枚射过来的透骨钉，哈哈一笑道：“洪帮主，你还有一夜的工夫，做人做狗，可千万要想清楚了。”
　　曼妙的身姿在空中一个优雅的转折，稳稳落地，几下起伏，跃上扁舟，“咿乃”声中渐渐飘远，融入沉沉暮色，山水一色，再也望不见了。
　　闻着新鲜的血腥气，听着痛苦的呻吟声，想着缺胳膊少大腿的样子，酒菜再好，大家也无法下咽，何况官府马上就会过来盘问，应付起来十分麻烦。下楼的时候，山庄众人都没有向二楼多看一眼，惟恐被他们找上，无缘无故地成了出气筒。
　　回去客栈安歇，闵总管怕大家没有吃饱，特意请客栈伙计去九江城西蒋干街的“滋味美”小吃专卖店，买来了蟹肉包子、翡翠烧麦、枣泥锅饼和绿豆印糕等七、八种精致糕点，给众人宵夜。
　　四个马夫被派出去打探消息，余人在方学渐的房中边吃边谈，呆了一个多时辰，都猜不透那个白衣少年是什么来历。解明道以前做的是朝廷武官，领兵与倭寇、盗匪作战，对江湖帮会不是太熟悉，虽然倭寇、盗匪中很多都是绿林好汉。
　　龙啸天失踪以后，老麻就很少在江湖上跑东跑西，娶了翠花之后夜夜操劳，更是迈不动腿。他只知道长江一带以前有个“五星盟”却从没听说过有个“十二连环坞”想来定是近几年才崛起江湖的新组织。能一举网罗十二个帮会，这个“十二连环坞”的总舵主当非一般人物。
　　四个马夫不久回来，禀告的消息没有什么新鲜出奇，众人又议论不出什么结果，便纷纷起身告辞，回房休息。方学渐关了房门，在大小老婆的服侍下，洗面漱口烫脚，倚红偎翠，温情香浓，上床之后自然少不了又是一场云雨好戏。
　　方学渐年纪轻轻，正是性欲和精力比较旺盛的时候，兼之丹田中真气充沛，平时又注意饮食质量，所谓“药补不如食补”一根火棒经常蠢蠢欲动，在窄小湿热的花房中接连软硬三、四回还能高高昂起，对付两个青涩羞赧的雏儿老婆，自然畅所欲言、游刃有余。
　　第二天一早，闵总管出去联系渡船，天亮出发，日上三竿才回来。付过住宿费用，众人相拥出门，马车驰过热闹的大街，不多时便来到了赣江口，一艘长五丈、宽十尺的中等帆船停在那里。一个精瘦的中年汉子迎了上来，面容黧黑，背脊微驼，显然是过惯水上生活的。
　　众人料想他定是船主，闵总管一经介绍，原来姓沐。大家嘻嘻哈哈，对着他笑，心道：姓沐的做这份水上买卖，也算名副其实、童叟无欺。众人忙碌一阵，把马匹和马车下到船上，一切妥当，起锚开船。
　　先从赣江口入鄱阳湖，再曲折绕过成犄角形的湖口，北渡长江，这一路说长不长，说短不短，约莫六十里地。行船比陆地跑马要慢许多，又不能顺风顺水，只这一段路，便要行两个多时辰。
　　这天刮的是西风，进入鄱阳湖后，船行向北，只得收起了风帆，改用人工划桨，噼里啪啦的，十几根木桨此起彼落，打得湖上水花乱飞，船身沉重，速度还是渐渐慢了下来。
　　方学渐携着大小老婆的手，钻出狭小气闷的船舱，走到甲板上，闵总管、解明道和小素早就站在船头，见他们出来，招呼一声。
　　这一带湖面开阔，隐隐沙汀，飞起几行鸥鹭；悠悠青浦，撑回数只渔舟。鄱阳湖上碧波万顷，水天相连，渺无边际，骄阳当空斜照，湖上浮光跃金，飞鸟回翔，美景天成，让人迷恋赞叹。
　　船行数里，湖面突然变窄，湖水愈来愈深，十几丈宽的河道，两岸都是犬牙交错的怪石，黑黢黢地自上而下压紧着水流，从下面穿过去的时候，半空中的石牙好像随时都会猛地压下来，让人看得惊心动魄，原来是到了西鄱阳湖的“葫芦颈”在“葫芦颈”的深处，离湖口不远，碧波之中突然耸起一座小石岛，名为大孤山（亦称大姑山）与长江又一石岛——小孤山遥遥相对，唐人顾况游历此地时曾写下“大孤山远小孤山，月照洞庭归客船”的诗句。
　　大船进入“葫芦颈”不多时便望见了馒头似的大姑山，倒映水中，苍翠欲滴。方学渐正在拿那圆鼓鼓的山峰与初荷胸前的大白兔比较，忽然听前面远远地“砰”的一响，像打了一个闷雷相似。
　　不多时便从山后转出两条船来，一前一后，笔直地向自己的坐船驶来，前面那艘船桅杆折断，船身倾斜，一股股浓烟从后舱中冒出，好像在勉强支撑，随时可能倾覆一般。沐老板在船尾掌舵，看见这等情形，急忙转舵，避开来船。
　　“砰”的又是一声巨响，这次听得十分真切，原来是后面的船在开炮。两船相距不过十丈，炮弹轻易击中前面的大船，中舱突然窜起一团耀眼的火光，船身破了一个大洞，湖水倒灌而入，船上的众水手大声呼叫起来。
　　火光闪耀，船身越烧越猛，渐渐地下沉，再难维持多久。众水手纷纷跳水，“扑通、扑通”之声不绝，有不少人看到方学渐的坐船，口中呼救，纷纷泅水过来。
　　沐老板怕惹事上身，转舵更急迫，向北行进的船身几乎成了东西方向，但湖面宽度不过十七、八丈，岸边礁石又多，不能太过靠近，与那沉船交错而过时，相距不过七丈远近。
　　只见后面打炮的那船放下两条小舟，十个黄衣壮汉攀爬而下，手握钢叉、长矛，一舟五个，大船上一个威猛的声音喝道：“手脚干净些，把‘鄱阳帮’这些没用的狗子全都杀了，一个不留。”


第42章　渡江（下）
　　浪涛拍岸，那艘被火炮击中的大船很快只剩下一截桅杆，然后消失的无影无踪，湖面回归如初，仿佛这个世界上根本就没有存在过这样一条船似的。
　　“葫芦颈”中段的两岸都是陡峭的悬崖，根本无路可逃，“十二连环坞”选择这个地方动手，显然是事先经过周密的策划，看准了这样一个地形。
　　江水湍急，鄱阳帮众长年在湖上讨生活，游水的技巧还算过硬，这才没有被流水冲走，便拼命往方学渐的坐船游来。
　　江面上很快荡漾开了一声声绝望的惨叫，在锋利的钢叉、长矛下，一条条生龙活虎的汉子成了砧板上无力翻身的咸鱼，一股股浓稠的血水像喷泉一样四下飙射，无数细小的红色珍珠在空中呼啸飞舞，然后和金黄色的阳光一起，嘶喊着洒满整个湖面，在众人的瞳孔里映出一层凄厉的华美。
　　初荷吓得不敢再看，躲进方学渐的怀里轻轻颤抖，低声说道：“这些人好可怜。”
　　方学渐拍拍她的后背，低声安慰几句，轻声说道：“江湖上的规矩就是这样，弱肉强食，适者生存，没有丝毫道理可讲。”
　　那大船喊话过来，沐老板的帆船被迫抛下铁锚停在原地，两艘小船绕着船身四周来回游弋，检查有没有漏网之鱼。不久，炮船上放下一艘小船，四个水手划桨，驶了过来。
　　船身中间站了三人，为首之人头带纶巾，手执纸扇，眉目俊美，脸上却犹如凝结寒霜，一身纯净的白色衣衫比冬雪还要冰冷，在风中猎猎作响，更显得他英姿飒爽、丰神如玉，正是那个在孔明酒楼单刀赴会又全身而退的少年。
　　中间之人四十来岁年纪，身形魁伟，脸上手上的肌肉凹凸起伏、盘根错节，看上去有使不尽的力气。大汉身后跟着一个三十多岁的中年人，个子矮小，身穿富贵马甲，头戴瓜皮小帽，十足惟利是图的当铺掌柜。
　　三人上船，沐老板慌不迭地从船尾迎了过来。那白衣少年锐利的目光在山庄众人的脸上扫了一圈，最后对那大汉点点头。那大汉恭恭敬敬的向他施了一礼，然后居中一站，朗声道：“这条船谁是老板？”
　　沐老板呼哧呼哧的跑到，往他跟前一站，点头哈腰道：“这位大爷，我就是船主。”
　　那大汉看了他一眼，道：“你叫什么名字，这条船上刚才有没有鄱阳帮的人爬上来过？”
　　沐老板急忙报上自己的姓名，一颗脑袋却摇得像一只拨浪鼓，苦着脸，道：“没有，绝对没有，不敢，绝对不敢。”
　　大汉鼻子里“嗯”的一声，和下面游弋的几个帮众交换了一下眼色，问道：“你以前每个月交多少银子给鄱阳帮？”
　　“五两。”
　　“以后交八两。我是‘十三连环坞’鄱阳湖分舵舵主庞钢川，以后凡是出入这条水道的货船、客船，都要按时交纳月份。你老实听好了，我要你去通知这里所有的船主，让他们每个月的初八到孔明客栈二楼找这位铁老板，他是‘通达银庄’九江分号的掌柜，负责办理月份的收账事宜。如果误了这件事，你提早准备好全家的棺材。”
　　庞钢川一脸的得意洋洋，指了指身后猥琐的瓜皮帽中年人。
　　沐老板的脸上哪里还有半分人色，两个膝盖“啪啪”地互相碰撞，只差要当场跪拜下来，鄱阳湖境内大大小小上千条船，要他一一通知过来，谈何容易？他刚才的苦瓜脸是装出来想糊弄别人的，现在却真的成了一只苦瓜，笑起来的皱纹能和一百二十岁的老太婆一较长短，有气无力地道：“大爷，这个实在太”
　　“实在什么！”
　　庞钢川一听他要讨价还价，眼珠子凸出来，瞪得比牛还大。
　　沐老板慌忙连连摇手，脸上拼命挤出来的笑容比蜜糖还甜，笑道：“没没什么，我的意思是说，庞大爷的这个主意实在太好，真的很高明。”
　　说着，还竖起了大拇指。
　　庞钢川拍了拍他的肩膀，目光之中全是笑意，道：“好，我就是喜欢你这样聪明的年轻人，一说就懂，一点就透，今天庞大爷高兴，就收你做小弟，以后用心办事，我不会亏待你的。”
　　沐老板没有四十，三十七、八是肯定有了，近几年不要说“年轻人”这样鲜亮的称呼，就算“小沐”也鲜有人问津，头脑一时反应不过来，脸上一愣，然后膨胀成紫黑颜色，面皮底下迸溅出大喜过望的神情，跪下“咚咚咚”磕了三个响头，说道：“谢谢大哥收录，小弟一定尽心竭力为大哥办事，无冤无悔，鞠躬尽瘁。”
　　庞钢川满意地点点头，走到那白衣少年的身前，躬身道：“姬公子，等了这么久，料来那些‘鄱阳帮’的小丑都已死绝，我们现在回去？”
　　姬公子细长秀气的眸子像钉子一样刺在他脸上，庞钢川被他看得冷汗直流，腰身弯的更低。姬公子的目光从他的身上转到方学渐的脸上，缓缓道：“那洪三通号称‘水中霸王’，善于闭气躲匿，不会这么容易死，你带三个好手留在这条船上，办完了事情再来见我。”
　　话音才落，身子袅袅腾空，如一头飞鸟似地跃下船去。
　　那个瓜皮帽看了庞钢川一眼，急忙跟着下去，白衣飘飘，小船很快行远。三个黄衣汉子爬了上来，垂手站在庞钢川的身后。一声令下，帆船起锚开桨，继续前进。
　　方学渐暗中舒了一口气，不想在甲板上多呆，拉了初荷和小昭的手掌回去船舱。三人在床沿坐下来，初荷伸臂抱紧他的腰身，眼睛却望着船舱顶部，痴痴地道：“这个姬公子的眼睛好冷啊，他目光扫过来，我都忍不住会打一个寒噤。”
　　方学渐心中又酸又涩，在她娇嫩的脸上狠狠地亲了一口，凑过去悄声道：“他的眼神像冰一样冷，相公的眼神却像火一样热，再冷的冰我也有把握将它煮成滚烫的开水，你相不相信？”
　　“这个人很邪门，看上去有些吓人。”
　　小昭躺下来，枕在方学渐的大腿上。
　　方学渐对小昭大为感激，伸手在她的脸上轻轻扭了一下，遭受的报复是疲软的阳根被两排细密光洁的牙齿温柔地亲了一下。
　　他“嗯”的一声闷哼，点了点头，道：“是有点邪门，阴阳怪气的，我们以后最好少和这样的人照面。”
　　他搜肠刮肚，还想委婉而含蓄地打击那个“姬公子”几下，却苦于精妙的词汇一时难以为继，正大伤脑筋，突然听见底下的船板上“咚”的一声轻响，轻微得几乎难以辨认。
　　方学渐此时内力深厚，耳聪目明，听觉比常人要灵敏许多，登时察觉出这轻轻一响中的细小异样，侧耳细听，却又听不到什么了。他朝两个老婆比了一下手势，轻轻推开窗子，探头朝下望去，绿波在船边不住起伏荡漾，船身弧形，挡住了视线。
　　他招了招手，小声对两人道：“你们拉住我的脚，我俯下去看一看。”
　　初荷和小昭好奇地望着他，以为相公要弄什么玄虚，见他一本正经的样子，都微笑着点了点头。
　　方学渐长长地吸了口气，先把上半身探出窗外，一双手掌贴住粗糙的船身，然后一点点滑出去。初荷和小昭脱下他的鞋子，一人抓住一条腿，慢慢把他放下去，心中猜测他的意图，是要抓一条大鲤鱼上来呢，还是一只大龙虾？
　　窗子离水面正好一人高，方学渐身子蜷曲着紧贴船身，一个不太标准的“倒挂金钟”脑袋离水面还有六寸。湖水深绿，微波荡漾，他把眼睛的空间面积扩大到极限值，可惜没有透视功能，所以什么也没发现。
　　正当他要叫大小老婆把自己拉上去的时候，眼前突然飞起白花花一大片，哗的一声，水珠激扬四射，“呼呼”的强劲风声贴着耳朵过去，一只掌心乌黑的手掌伸出湖面，穿过无数珠玉般破碎的水花，朝他的头顶拍来。


第43章　纠葛（上）
　　这一掌来势突兀，没有丝毫预兆，双方的距离又如此之近，如果没有足够的临阵经验，武功再好也不免惊慌失措，躲避稍迟的话，肯定是一个头破血流的悲惨下场。
　　方学渐在过去短短的两个月里，身经百死，比这个更惊险十倍的场面也遭遇过多次，所谓习惯成自然，“熟能生巧”此刻大难临头，临危而不惧，面不改色心不跳，于千钧一发之际挺起肚皮在船身上一弹，一颗脑袋往外荡开，呼的一声，那只劲力迅猛的手掌擦着他的鼻尖过去，打到船体边缘，木屑纷飞。
　　方学渐的双手一合，十指用力，已拿住偷袭之人的手臂。飞扬的水花平息下来，现出一张黧黑的面容，皱纹深沉，约莫四十上下年纪，一双充血的眼睛好似要喷出火来，悲愤地瞪着他。
　　洪三通不料对方的反应如此的敏捷，自己赖以成名的拿手一掌居然被对方轻巧无比地躲过，手臂上的穴道随即又被他拿住，半边身子酥软无力，咬牙拍出左掌，才出水面，就被对方用“以拿制打”的手法制住，两条手臂又酸又麻，使不出半点力气，长叹一声，知道命丧顷刻，骂道：“你这狗贼，要杀快杀，折辱爷爷不是好汉。”
　　方学渐死里逃生，背后冷飕飕的，这时才后怕起来，这人的铁砂掌可以打散一张桌子，如果拍在自己头上，哪里还有命在？舔舔嘴唇，干笑两声道：“你的手下死光死绝了，也用不着拿我出气啊？我只是一个过路的看客而已，并不是十三连环坞的英雄好汉。”
　　“什么十三连环坞？”
　　“他们好像刚设了个鄱阳湖分舵，舵主叫庞钢川，不知道你认不认识？”
　　洪三通“呸”了一口，骂道：“原来是庞钢川这个没卵蛋的孬种，勾引外人灭我鄱阳帮，下次碰到看我怎生阉割他。”
　　船头之上突然有人哈哈一笑，道：“下面谁在讲我的坏话，是洪三通这乌龟儿子吗？”
　　绳子荡漾，一个魁梧的黑影凌空扑了下来，手中钢叉一抖，直向两人刺来。
　　方学渐吃了一惊，急忙放开洪三通的手臂，右手一掌拍在船体上，身子向外荡开，三股钢叉的尖端十分锋利，在阳光下寒光四射，“嗤”的一声，刺破他肩头的衣服，冷冰冰地贴着他的耳朵过去。
　　“大小老婆，赶快拉我上去！”
　　一刹那间，方学渐的面孔变得苍白无比，浑身寒毛直竖，口中大叫，肚子上猛地挨了重重地一脚，痛的差点连隔夜饭都吐出来，右拳击出，“格勒”一响，钢叉被他的拳头生生击断。
　　变故骤起，抱着老公小腿的初荷和小昭惊吓之下，忘了去把他拉起来，等反应过来，方学渐的脖子已被庞钢川单臂勒住，气都喘不过来，两人越是用力拉，他的苦头就吃的越多。
　　船头上又飞下一个黄衣人，一手拉着绳索，一手把持长矛，密切地注视着湖面。庞钢川力大如牛，胳膊上不住用力，把方学渐的脖颈勒得格格乱响，口中哈哈大笑，道：“洪三通，你不是很厉害吗？你不是要把我阉割吗？现在我来了，你为什么反而成了一只缩头乌龟，躲在下面不敢出来？”
　　帆船此时已驶过湖口，转向西北，一边丘陵，另一边是一块冲积沙洲，湖面更加狭窄，水流却缓慢了不少。洪三通号称“水中霸王”在鄱阳湖和长江沿岸纵横二十余年，游水的本领出神入化，又对周围的地形了如指掌，要逃走的话，无人能阻挡的住。
　　初荷和小昭自窗口望出去，只见方学渐的面皮涨成透紫，两粒眼珠子像死鱼眼睛般暴突出来，显然是有出气没进气，一腔魂魄只怕已悠悠地飘去西方极乐世界，心中天塌似的一阵悲痛，口中喊着相公，眼泪噼里啪啦就下来了。
　　船头甲板上突然响起了两声凄厉的惨叫，两个黄衣人的尸身如纸鸢一般飞下来，“扑通”落水，溅起大片血色的水花，一沉而没，却是被人用快刀割断了脖子。
　　庞钢川心中慌乱，手中的绳索突然一轻，暗叫不好，身子凌空下坠，幸好左臂勒着方学渐的脖子，有力可借，不至当场下水成了落汤鸡。右臂一挺，手中的半截木棍用力刺入船体，身子挂在上面，两条小腿已然浸在水中。
　　五寸厚的榆木板居然被他用木棍刺穿，臂上的劲力只怕不下于六、七百斤。
　　耳边只听“扑通”一响，扭头看时，一根割断的绳子从上面扭曲着落下，身旁那个吊下来的黄衣人惊呼一声，头下脚上地掉入水中，碧绿的湖水上下翻涌，一股刺目的殷红在眼前蓦地滚过，黄衣人就此无声无息地消失，连一片衣角都没有浮上。
　　庞钢川的脑中突然闪过一个极可怕的念头，嘴里吆喝，两条大腿前后踢出，却是他的成名绝技“连环穿心腿”双掌用力，想翻上那个窗口逃命。他身子还没翻起，胸口突然一阵剧痛，气血翻腾，“格勒勒”断了三根肋骨，却是被方学渐胡乱打出的拳头击中。
　　庞钢川不料垂死之人还有偌大的力气，眼前金星乱飞，体内气血翻腾，勒住方学渐的手臂一下松了，张口喘气，下颌又被一记重拳击中，半根舌头差点被自己的牙齿咬下来，脑袋嗡嗡直响，眼泪、鼻涕狂涌而出。
　　他大吼一声，挥拳朝方学渐的脑门砸来，手臂挥出，下体要害突然一阵割心切肺的疼痛，全身痉挛，青筋根根暴起，大小便一下失禁，“唏里哗啦”地沿着大腿往下流。
　　他的面孔全然扭曲变形，油亮的汗水涂满表面，两只血红的眼睛瞪得球一般圆，慢慢低头下去，只见湖水中漂着一张狰狞恶毒的笑脸，半柄钢叉消失在自己的下腹内，鲜血汩汩，把沿途的江水染成淡赤之色。
　　洪三通的眼中闪烁着毒蛇一般的光亮，冷冷地看着对手的鲜血和冷汗滴在自己的脸上，好像在体味一种复仇后的愉悦和快意，两只眼睛一眨不眨，慢慢说道：“庞钢川，我说过要阉割了你，你现在相信了吧？”
　　庞钢川的目光突然涣散，长叫一声，双手再也无力攀缘什么，身子软软地沉入水中，凌乱的黑发如一丛水草在湖面上招摇一阵，被扑过来的浪涛迅速吞没，那根插入船体上的木棍却犹自颤动不已。
　　方学渐被他的手臂勒得死去活来，见庞钢川终于毙命，长吁口气，伸手摸摸自己的脖子，好像比以前细长苗条了许多，哎哟一声，暗叫大事不好，自己不会就此变成英俊挺拔的长颈鹿吧？
　　洪三通手刃仇敌，心中的快意自然不足为外人道，在水中一拱手道：“这位小哥，青山不改，绿水常流，洪某多谢你的相助之恩，我现在急着去料理兄弟的后事，就此别过。”
　　方学渐还想从他口中多知道一些关于“十三连环坞”的事情，不料他说走就走，话音才落，那个脑