鬼家怪谈-第21部分

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臭鱼说的和我所见相似，但觉奇光之中要什么有什么，他张口咬果子的时候，发觉尸臭呛人，一下子惊醒过来。我们之前在挑水胡同吸进了飞灰，想不到因此躲过一劫。

看来“仙虫”长在那树上没错，不过“仙树”似乎不是树，它发出奇光将人引过来，一个一个吸成干尸。

【7】

九伯显然是知道，只有我和臭鱼看得到“仙树”，他带吴老六等人，包括他的手下肥振东、官锦，全是来送死的，那些人全被蒙在鼓里。“仙树”喝饱了人血，又受到惊吓才会动，到这会儿我也看出来了。但是我有两件事想不通。

头一个是九伯意欲何为，他不会跑到这儿来送死，那他想做什么而没做到？二一个是“仙树”到底是什么东西？

听说有一年，关外盛京元宵节灯会，夜间华灯似锦。忽然天降大雾，半空中显出两盏红灯。观者如堵，都说那是“天门”，善男信女纷纷跪拜祈福。此时有一座拱桥伸下来，通到两盏红灯之处，人们争相上桥，以为是上天的去处。怎知雾中是条大蟒蛇，两盏红灯是它的一对眼，桥是它的长舌，大蛇舌头一卷，吞下好几百人。

“仙树”似乎也是用这种法子吃人。我想，九伯的所作所为，一定同“仙树”的真相有关。从土匪们在雾中看到“仙树”，一行人走上前去送死，九伯开枪打掉树上的一个人头，再到他死在树下，大约是十分钟。在第一个十分钟，我们也上了“仙树”，还将官锦的两条腿拽了下来。而在第二个十分钟，我们躲在后边，没有接近“仙树”，官锦挂在树上成了干尸，两条腿还在她身上。前后两个十分钟，并不完全相同，相同的只是——死过的人又死了一遍。前后两个十分钟的内容不同，但结果相同。结果是我们三个人还活着，其余的人都死了。

臭鱼说：“你胡思乱想了半天，只得出这么个结果？你之前要听我的，这会儿已经出去了！”他说话间背上藤明月，抬腿要走，他刚一起身，雾中火光晃动，吴老六等人正往前走。我们又到了他们后边，双方相距甚近。可是土匪们只顾了去看“仙树”，对周围的情形视而不见。我和臭鱼只觉“仙树”尸气呛人，忍不住作呕。掉到洞中没摔死的肥振东，此时也从一边过来，他两眼发直，双手乱推，拨开挡在他前边的人。

官锦走在前边，她被肥振东推在一旁，绊在树根上扑倒在地。我想到官锦挂在树上的惨状，不知这次能否将她救下，当即伸手拽住了她，但是她目光呆滞，张口咬我的手。臭鱼急忙放下藤明月，上来跟我一同按住官锦，没想到她有那么大的力气，一挣之下，一头撞在树根上，脑子撞进了腔子，当场一命呜呼。再一转眼，吴老六等人均已挂在了树上，不一会儿也成了干尸。我看见几条“仙虫”往这边来了，忙同臭鱼抱起藤明月，一同逃进了雾中。

【8】

臭鱼气喘吁吁，到了这会儿，他也知道不可能逃出去了，走不出几步，又会遇到吴老六等人。他说：“是那个树在作怪，一不做二不休，不如用土匪们带来的炸药，给它端上天去！”

我喘了几口气，对臭鱼说：“九伯打掉了树上的一个人头，这才惹下无妄之灾，你要是也那么做，说不定会有更可怕的后果！”臭鱼说：“困在这儿不也是一死？死磕之外，你还有别的法子？”我问臭鱼：“你刚才有什么发现？”臭鱼说：“吴老六他们又死了一遍，不是还那样的结果吗？”我说：“前后三次，结果都相同，已经死在其中的人，再出来多少次，也不会改变结果。”

臭鱼说：“我这人直肠子，有什么说什么，不会说好听的。我看他们那些人没一个好东西，死了也是活该，不是你我命大，早死到他们手上了！”

我说：“你不是直肠子，你是没脑子，吴老六和九伯他们死都死了，你还记仇有什么用？”

臭鱼说：“按你的话说，他们死在这儿都是命，该死的活不成。你别忘了挑水胡同有位孙大爷，孙大爷六十多，那身子还跟二三十的一样，拔起腿儿跑上十几里地，气不长出，面不改色，下河比鱼游得还快，整天锻炼，打算活到一百二。结果他某天出门练早儿，让车撞死了，那不是命吗？老天爷要收人，谁也躲不过。”

我说：“你要是这么想，趁早别活了。”

臭鱼说：“我这个脑袋是没你转得快，但是你知道我冷不丁想起什么来了？”

我说：“你不是直肠子吗，说话也七拐八绕的？”

臭鱼说：“九伯死的时候，他身上掉下一枚宝钱……”

我听了一愣，生出一个可怕的念头：“难道那个人不是九伯，而是窦占龙？”

清朝末年，崔老道误点千里火，夹龙山夹死窦占龙，我和臭鱼在挑水胡同听这个传说听得可太多了。窦占龙一双夜猫子眼，有四宝不离身，其中之一是镇皇城的宝钱，得自御河，上有“落宝金钱”四字，世上仅有这么一枚，挂在窦占龙腰间从不离身。窦占龙死在夹龙山了，两山一合，给他夹在了当中。宝钱为什么到了九伯身上？九伯也是一双夜猫子眼，他自称是窦占龙的传人，但是以前住在京城，回到挑水胡同才不过十来年，之前没人见过他。臭鱼说，现在想起来，他的样子似乎没变过。但是即使窦占龙没死，可他比崔老道还年长，死在夹龙山那会儿还是清朝末年，这都过去一百多年了。当时的崔老道、张小把儿、傻宝禄早已不在人世，他怎么活到了如今？

我想如果九伯真是窦占龙，多半是同崔老道有关。

【9】

老时年间，崔老道住在余家大坟，以批写殃榜为生。大清国灭亡之后，他又去南门口摆摊儿算卦，外带说书，自称铁嘴霸王。但是他的卦从来没算准过，说的书也全是他胡编的，勉强糊口而已，一辈子连棒子面儿粥都没舍得大口喝过。那时候说他是“外头有卦口，家中没粮斗”，空有一张会算卦的口，说人吉凶祸福，却算不出家中没米下锅。民间各处传言，都说崔老道批殃榜之时不慎让殃打了，因此他一辈子倒霉，住房房倒，做饭饭糊。不止他崔老道一个人倒霉，谁遇上他谁也得不了好。以前他给人家相了块风水宝地，说好了给他好处，等他上门要钱，倒让人家打断了腿，那家人也是家破人亡。

崔老道久走江湖，拜把子兄弟多了去了。他那些兄弟当中，也没几个有好下场，因此得了“殃神”之称。

又有人说，“神”这个称呼不能多叫，俗话说：“路上行人口似碑。”说多了等于封神了，没有的也有了。所以崔老道批的殃榜，那是没有不准的，殃榜上批了怎么死，准是怎么死，以至于有人说他成了走阴差的。

人活一世，不论穷通贵贱，活得是长是短，终究难逃一死，命里注定，全在生死轮中。常言道：“运可改，命不可改。”又说：“运大，大不过命。”崔大离说过，当年窦占龙进山，没被夹死。他让崔老道给他开一张殃榜，写上“二山一合，夹死在当中”，借此躲过大限。窦占龙用鳖宝借命，要躲九死十三灾，夹龙山是最后一劫。崔老道也是过后才知道，他上了窦占龙的当了。

我和臭鱼当初听崔大离说起，还以为他是给崔老道开脱。如今想来，怕也不是没有可能。不过此人死在了“仙树”之下，二者是不是同一个人，又或是九伯得了窦占龙的鳖宝，那也问不出来了，只好仍旧称呼他九伯。九伯来找“仙树”，可能与生死轮有关。我和臭鱼见那挂了几十个干尸的树上有九个面目诡异的人头，不由得想起生死轮的佛道绘画，我们也曾看过，只是没往那上边想。

第二十章无终仙界

【1】

相传盘古开天辟地，混沌初分，始有阴阳二气，化为伏羲和女娲。伏羲画卦，女娲捏土，有巢避兽，燧人取火，禹王治水，武王伐纣，此后朝代更迭，万事万物有生有灭，皆在生死轮中。佛道之说是因果生死轮，别的宗教也有别的说法，说的可都是一个意思。

在佛道传说之中，生死轮是一个六道组成的圆形巨轮，由神佛掌控。三界六道，一切众生，万千命运，十方因果，全在生死轮中。生死浮沉，不可逆转。实际上人鬼仙佛，谁都看不到生死轮，不仅看不到，也摸不到推不动，只有天地玄黄之外的九头虫可以来往三界。相传九头虫身上有一个头是真的，一旦有人打掉它这个头，可以迫使它推动生死轮，颠倒乾坤。世人皆有一死，躲得过初一躲不过十五，躲过九死十三灾，当得了地仙，但是跳出三界生死轮，那才能成大道。

我对臭鱼说：“九伯带领吴老六等人来到这里是为了找九头虫，他要逃出生死轮，改变因果命运。可他一枪打掉其中一个人头，却不是九头虫的真身。如果是这么想，倒也想得通了。”

臭鱼说：“他的死活不打紧，咱们仨还出得去吗？”

我说：“生死轮中的结果只有一死，只不过咱们三个人的结果还没出现，所以困在生死轮中了。等到咱们全死了，结果才会成为事实。我不知道我这么想对不对，好比扔骰子，点数不同死法不同，你手中只有一个骰子，扔下去不论是什么点数，也只是这一个骰子。当然，假如你一直握住骰子不掷，同样是选择之一。你可以不做出选择，因为等死也是一种选择。几次过后，没死的人会被从因果中抹去。”

臭鱼说：“那也太不人道了，怎么左右是个死？咱可是谁也没招，谁也没惹，凭什么不能等咱七老八十，吃什么都不香了，干什么都没劲了，看见大姑娘都不动心了，到那会儿再死不成吗？”

我说：“那是你我说了算的吗？再说咱俩可不是谁也没招，谁也没惹，犯了殃了，倒霉全是自找的。你我死不足惜，可不该有不相干的人送命。”

臭鱼说：“要有法子那还说什么，这不是没招儿了吗？”

我说：“按我所知的生死轮传说，法子不是没有……”

臭鱼说：“还有什么招儿？不怕有招儿，只怕没招儿，但凡有条道儿走，上刀山我也豁得出去！”

我说：“仅有的一线生机，是打掉九头虫的真身，改变命运的结果。”

臭鱼说：“如同九伯那样，打那树上的人头？”

我说：“要抢在九伯之前，但是只有九分之一的机会！”

臭鱼说：“九个头之中选一个？只有一条活路，其余全是死路？但是我看那几个人头，长相虽有不同，可都是面目诡异，如何从九个之中找出一个？闭上眼乱蒙？”

我说：“别的可以撞大运，在这儿可不敢，选错了命就没了。”

臭鱼说：“九分之一的机会，把握可不大……”

我说：“我看不是把握不大，根本没有任何机会！”

【2】

臭鱼说：“别这么没底气，九伯他是怎么选的？”

我说：“虽然他说人话不干人事儿，但是见识过人，并非你我二人可比，事关生死，他不会轻易下手。之前不知打了多久的算盘，但是到头来，他还是失手了，这说明什么？”

臭鱼说：“说明想得再周全，也跟撞大运没两样！”

我说：“不是跟撞大运没两样，他还是想得不够周全。”

臭鱼说：“你能比九伯想得周全？”

我说：“八个我也不成，何况是临时抱佛脚。”

臭鱼说：“你都不成，我更甭提了，耍胳膊腿儿我可以上，撞大运还得是你！”

我说：“你太看得起我了，我混到这个地步，还敢撞大运？”

臭鱼说：“那也比我好啊，我可没走过一天的运，一世走背字儿。”

我说：“要说走背字儿，你可赶不上我一个大脚豆，咱俩是一个不如一个，指望不上撞大运。”

臭鱼说：“不撞大运，如何从九个人头中找出一个？”

我近乎抓狂，如今被逼入了绝境，站在没有退路的悬崖边上了。

我们俩正在这商量，忽见火光晃动。抬头一看，吴老六等人手持火把枪支，正往前走。我们没动地方，死去的人怎么又出来了？我转头去看身后，脑子“嗡”了一声，心里凉了半截。昏死的藤明月不知几时站了起来，她双目发直，径往发光处走去。

没等我们回过神儿来，吴老六等人都已张口咬住了果子。我和臭鱼大惊失色，还没追上去，那些人又成了干尸，藤明月也在其中。我霎时间心灰意冷，不过我们还有九分之一的机会改变结果。但见几个人头在雾中若隐若现，躲在一旁的九伯也跑了出来。我无暇思索，让臭鱼挡住九伯，捡起吴老六掉落的杆儿炮对准了其中一个人头，却不敢搂火。我们现在如同走到悬崖边上，又伸出了一只脚。我全身都在发抖，这一枪打出去，打不到九头虫的真身，我们也活不成了。九个面容诡异的死人脸，看来没什么大的分别，我怎么知道哪个是真身？

仅凭撞大运，撞得上九分之一的机会？以九伯的为人，他当然不会撞大运。不知他怎么找到的目标，但是他能想到的一定都想到了。别说我不知道怎么分辨九个人头，即便我知道九伯使用的方法，结果也不会好过他，至多同他一样。况且在瞬息之间，我看这九个人头都看不过来，怎么找得出其中之一？

九个人头中只有一个是真身，除了撞大运之外，没有可行的方法。当断不断，反受其乱。我用枪对准一个人头，抠住扳机的手指发颤，硬生生停了下来。树上的人头，有的往前凑合，有的往后躲闪。我犹豫不决，无法做出选择，全身上下都是冷汗。

【3】

臭鱼上前阻挡九伯，一棍子打掉了对方手中的杆儿炮。九伯可也不白给，下手又黑又狠，专往裆里招呼。他同臭鱼二人扭打在一处，怎知杆儿炮掉落在地上。炮手用的土制枪支是仿猎枪造的，没有保险，很容易走火。不知怎么打出一枪，枪弹擦着九伯的头皮飞过去，正中树身，吓了他一跳。臭鱼手上一用力，勒断了他的脖子。九伯双目圆睁，身子软塌塌地倒了下去，到死还盯着九头虫。

我见臭鱼得了手，可不知道那一枪打在树上，会有什么变故。抬眼看去，但见树上的一个人头伸过来，脸上绝无生气，有如一张人皮，在我面前发出怪叫之声，听得我鸡皮疙瘩掉了一地。

同时在被枪弹击中的树窟窿中，有几条“仙虫”飞了出来，转眼落在我身上。我心中一寒，生在何处死在何处，皆由前定，非是人力可以扭转，此番有死无生，我好歹打掉一个人头，九死一生至少还有一搏。想到这儿，我立即将枪口对准了一个人头，可是手指搂到一半，又强行忍住了。

闪念之间我猛然想到，佛道传说中，都说到生死轮是“九死一生”，“九死一生”可不是九分之一，也没说九头之一是真身。九伯虽不仗义，但他的死却让我放弃了找出九分之一的念头，因为根本找不出来，找得出他也不用死了。九个头之中没一个是真的。九伯狡诈了一辈子，却误以为九个头中有一个真的，因此而送命。

转念之间，臭鱼扔过来一根火把，我在火把上滚过去，赶开了落在身上的两条“仙虫”。臭鱼大声叫我动手，他这一张口，立时有一条“仙虫”飞了过去。臭鱼大惊，抱头奔逃，他的两条腿怎么也没有“仙虫”来得快，性命只在顷刻之间。我借着火光，看到不起眼的树根上似乎有个人脸，那多半是九头虫的真身。我当机立断，端起杆儿炮对准了树根。那个死人般的怪脸忽然显出惊恐之状，发出凄厉无比的惨叫声。我本以为九头虫浑浑噩噩，没想到这东西还有意识，它也怕死吗？

佛道传说中的生死轮上，有一个青面獠牙的神怪，头顶“过去、现在、未来”三世，张口咬住巨轮，同时用双手握住两侧，暗指命运不可逆转。轮中为六道轮回，只有神佛在轮转之外，神话中是如此形容。是不是宗教迷信，那全看你怎么想了。

【4】

生死轮上的九头神，可能是一个更高维度的存在，时间空间对它来说自有形质。我不知道自己是否对付得了这个东西，反正是置之死地全力一搏。我正要一枪打掉那个人头，但在凄厉的惨叫声中，树上黄玉般的枯叶突然“哗哗”往下掉。枯叶却似活的一般，其中一片掉落在我手背上，立时咬穿了一个窟窿。纷纷落下的枯叶，直如一群扁平枯黄的虫子，所过之处，留下一个个黑洞。我急忙往旁翻滚，避过落下的枯叶，不顾手上血如泉涌，对准人头开了一枪。只听“砰”的一声响，我如同被一波潮水往后推开。周围的时间，好像停滞了一两秒钟。

我的动作似乎也停了下来，愣了一下。我发觉我仍端着枪，杆儿炮中的弹药还在枪膛内，心中莫名其妙，又对树上的人头扣动了扳机。但听“砰”的一声枪响，只觉一波潮水涌过来，又将我推了一下。我低头看了一眼手中的枪支，弹药还没出膛，再次用力扣动扳机，弹药还是没有打出去。

我心想：哑火了不成？但是刚才的枪声，以及肩膀上感受到的后坐力仍然留在我身上，可是弹药还在枪膛中。为什么会这样？

我虽然不确定发生了什么，可我能感觉到，应该是九头神在作怪。为何我两次扣下扳机，却没有任何结果？那种被潮水往后推开的感觉，又是怎么回事儿？是不是九头虫感觉到了威胁，在我开枪的一瞬之间，它让时间倒退了一两秒钟？甚至还要短，也就是枪响的霎那之间。我感觉无比绝望，之前好几次站到了悬崖边上，几乎坠落无底深渊，我都收住了脚。但这一次，可真是掉进了万劫不复的绝境，我们完全没有机会对付九头虫。

落到绝望的尽头，我觉得全身的血都在倒流，几乎要吐出血来。生死轮上的九头虫，比我想象中的还要可怕一万倍。你也许可以找出它的真身，但是没有任何机会打到它，十万分之一的机会也没有。它一旦感到情况不对，会立刻让时间倒退。

九头虫如同佛道传说中所说，头顶“过去、现在、未来”三世，可以任意掌控时间。进来的几十个人，只有我和臭鱼还活着，这个结果不会再变。我们二人身在尘世，如何对付转动生死轮的九头虫？仅有的机会，是打掉它的真身，可它会发觉你的行动，并且让时间倒退，一切有可能危及到它的结果，都会被它抹掉。

臭鱼捡起地上的火把，乱挥了几下，惊退“仙虫”，然后他又跑上前来抢过杆儿炮，要打树根上的怪脸，可是刚一搂火，我们又感到自己被一波看不见的潮水推开。臭鱼一脸的惊愕，低头看他手中的枪支，弹药仍顶在膛上，他同样发觉时间向后倒流了一两秒钟。或许是我们在挑水胡同里分别吸进不少飞灰，可以感觉到这一变化，也因此更为绝望，别说击中九头虫，接近它的可能都不存在。

【5】

我心想：不好，之前还是站在悬崖边迈出一条腿，如今可是完全掉了下去！

臭鱼扔下杆儿炮，他用火把挡住“仙虫”，但是顾得到头顾不到腚，又撑得了多久？我正想捡起火把去帮臭鱼，突然看见树上几个面目诡异的人头皆是目光空洞，而树根上的怪脸，则有两个黑眼珠子。我不由得冒出一个念头：它看到了我们的行动，才让时间倒退？而且它只能让时间倒退一到两秒？如果它的能力仅限于此，我们也许还有机会与之周旋！可是说来容易，我们如何避得过九头虫的目光？又如何在打到它之前，不被它发觉？

我心念一动，招呼臭鱼分头行动，分别绕到九头虫两边。它只有一个头是真身，一个头看得了这边看不了那边，不可能同时看到两个方向，我们俩总有一个人可以得手。我绕到一边，见九头虫的目光盯住了臭鱼，没往我这边看，还以为这次可以得手了，怎知树上的九个人头，竟也看得见人。它发出令人毛骨悚然的尖叫，从尸山中挣脱出来，伸出上边的九个人头，口吐黑气。其中一个人头张开大口咬过来，我赶紧往后退，只慢了半步，手中的枪支仅剩下一半，前边一半让人头一口咬到，也没听到声响，居然无声无息地消失了。

我连退几步，立足不稳，刚好跌坐在九伯的身旁。他断了脖子横尸在地，两个眼珠子仍然瞪着，到死也不闭眼。我急于起来，不敢向他多看。此时九头虫破土而出，要将余下的活人一口吞掉。它这一动，地面塌陷下去一个大窟窿，下边一片明亮。不知是什么东西，在巨木之中发光。

生死轮上的九头虫受到惊动，原来洞底另有去处。我和臭鱼也陷入其中无法自拔，身不由己地坠落了下去。但见洞底明亮如昼，竟有大片发出幻光的奇花，浮在半空的尘埃，都是一个个发光的颗粒。巨木沉埋多年，早已成为化石，洞底却又长出一大片幻光浮动的花海。可见戎人关于“不死之木”的传说，并非虚妄。不知何故，枯死的倒木之中，生气仍然不绝。

我们从高空落下，看到幻光浮动的花海，不觉看得呆了，实为平生未见之奇，几乎忘了身在何处。直至越坠越快，我忽然意识到，这么掉下去，那还不摔成了肉饼？

这一个念头还没转过来，我们已经落到洞底，只觉落在一块厚厚的垫子上，涌起了一片光尘。我和臭鱼挣扎起来，皆是晕头转向，身上沾满了幻光花。臭鱼手中的火把也灭了，他到处找掉下来的杆儿炮和弹药。我定了定神，举目一看，但见