夜之独奏曲-第58部分

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　　第一百四十八章　连环坞堡
　　
　　起先，连环坞只是一座小渔村，不满百人，修了几个简陋的码头，为途经此处的巡游黑水洋舰队，提供力所能及的淡水、菜蔬、果类等补给。所幸人烟稀少，地气贫瘠，几次海妖掀起怒潮，都没有波及。渐渐地，吸引道门派往北冥玄洲拓荒的修士瞩目，以积攒的不菲军功，从荒神朱厌统属的薜荔城换来此地。
　　拓荒的修士入驻后，察觉人手紧缺，又远离道门，自是无所不用其极。首要一条，便是广开门路，收受慕求仙道的凡人，传下练气的秘诀。有富含灵气的海产垫底，这些粗狂的渔民进境极快，体内积蓄真元，不少佼佼者甚至开辟经脉。只是资质愚鲁，识字不多，即便蕴含灵韵的道经，也无法触及其中奥妙，凝出真文。
　　是年，冬防大战开启，几百头半人半鱼的海怪，被诸城联军有意无意地驱赶到此地。甫一交手，修士们自是祭出法剑，砍菜切瓜地杀死来犯大敌。
　　有修士为之庇护，渔民们也联手宰了不少漏网之鱼，经历血与火的洗礼，迅速成长为合格的战士。有惊无险地熬到大战结束，妖潮主动退却。
　　深感人手匮乏，根基浅薄，罗浮春等极力主战的剑修便竖起大旗，招募有志于仙道的凡人。小小的渔村，很快涌来荒神强势崛起时，排挤到边缘的失意者，多是旧时代的遗民，武将、官宦、书香世家的后代。
　　有他们加入，实力迅速膨胀，伸出往外拓展的触角，将附近一带的港湾全部纳入掌握。此后，有工匠献出烧泥成砖的技艺，世家出身的豪强子弟，欢呼雀跃，立即动手建立坞堡。
　　修士们也有化泥为石的道术，能轻而易举地将泥沙，点化出成千上万的砖石。
　　只是人道之事，全凭气数。道门在此地根基已立，宛如大树枝干，树荫葱茏，又有带刺荆棘为之藩篱。为寄宿在枝干树桠的飞禽走兽，阻挡烈日，为树下刚刚萌芽的草木芽苗，遮风挡雨。
　　七座环环相扣，壁檐连接的坞堡，接连拔地而起，每一块砖石，每一根栋梁，都沾满辛劳的汗水。
　　落成乔迁之日，开了灵眼的修士，便清晰看见，渔民身上灰黑的气运渐渐淡去，显然远离饥寒、落魄，得了温饱、安定的生活，而慢慢生出微薄的白气。至于连环坞堡建成，一直主持此事的几个头目，掌得权柄，各人气运更是白里透红。
　　为了博取进身之阶，又有武将家族出身的少年，献出收藏多年的《武备志》。经历灾变后，所余不多的残本，有些缺漏破损，颇为可惜。却被识货的修士看中，以此练兵，由此凝练出几分军气。
　　此番气象，自是被海妖获悉，连环坞堡也成了它们眼中钉、肉中刺，恨不能先除之而后快。
　　只是当西沙流洲道门诸位领袖，开诚布公地商议后，决定扶植远渡重洋，成功拓荒的支脉。并派来最得北冥玄洲地利之便的寒冰真人，亲自坐镇其中，统合以剑修罗浮春为首的主战派，和入驻太元山支脉，闭关修行的白玉泉等人。
　　没想到，这位真仙刚来不久，就触发灵机。顺应寒潮南下，侵吞洲岛的天时，因地制宜，祭炼出冰魄冻极炮这件杀器，将连环坞堡武装到牙齿。
　　雷焕带领自家渔村出身的兄弟，驾乘飞鱼梭，随舰队巡游黑水洋，击杀海兽、与妖民交手，也积累不菲的功勋，被诸城联军授予队正职衔。
　　当他来到连环坞堡，便是此地军衔最高的武官，理所当然地统领堡内的民壮。
　　只是献出兵书的少年陈仕炘，不忿权利摊薄，仗着练气有成，极为不服，或明或暗地拉拢一些兵士。平日与他交好的前官宦子弟，也对雷焕的渔家出身耿耿于怀，便大力支持，隐隐有与他叫板的态势。
　　冬防大战即将拉开帷幕，大敌当前，竟公然排挤道门嫡系子弟，自然引来修士们的不满。雷焕入诸城联军，那也是经师父罗浮春点头首肯，要博取一个正牌军官的出身，顺带积累对敌海妖的阅历，与别的可没有关系。以这点做文章，可没有击中要害。
　　‘说到底，毕竟人有私心，即便在这一方道门热土，也有阴暗滋生。陈仕炘献出兵书，又主持练兵，薄有功劳，虽有过错，大节不亏。再则，若非民意汹汹，他哪能掀起波浪。’凝出仙格的寒冰真人惯看世情，对人心微妙把握也得心应手。
　　作为伟力归于自身的仙人，他才不在乎凡人尔虞我诈的勾心斗角，道门复兴的大业，才是他孜孜不倦，为之追求的目标。
　　新近晋升的防风真人功行深厚，半是天赐，半是机缘，寻来道种青莲。借梅山一眼清泉，引来道韵，点化为泮池，显现映照道门积累功行气运。
　　其中花开四朵，是为道门四位真人，三尺三分深的池水，尽是道门耕耘西沙流洲多年，积蓄的资粮。坐观此池，便知道门祸福，预见运程走向，趋吉避凶。
　　若非立下如此殊功，身为阳神道人的防风，岂能获得道门气运支持，凝练出仙格，又开辟仙园，循环不息，自有仙晶灵石出产，不假外求。从此长生簿上留姓名，翌日飞升天阙入仙班。
　　只是可惜，经此事后，池水下降一尺六分，耗费近半，道门不得不重新积蓄。
　　“眼下，道门中人，运势都有些低落，不复以往得心应手。不过，罗师侄，你的运势却逆势上扬，莫非是百尺竿头更进一步。”
　　“师叔谬赞，剑修之道，杀伐立身，经历两次冬防大战，积累深厚，方得以晋升阳神道人，如今大战不起，自然毫无所得。至于运势之事，却是水涨船高的缘故。”
　　“对了，你的徒弟，那名叫雷焕的少年，道门的种子。只是他随舰巡游黑水洋以来，我被连绵军气遮蔽视线，不曾窥见这徒孙。”
　　罗浮春看见师叔难得赧颜，便微微一笑：“他已凝元奠基，开辟髓海灵池。”
　　“嘶！”寒冰真人倒吸一口凉气，“师侄，你果真是语不惊人死不休。”随即，默然不语，似有心事。
　　良久过后，似乎仙格推演结束，他才展开笑颜：“不过一年，便从凡夫俗子，破开关隘，成就灵池。冬防大战过后，铁定晋升为阴神修士。这份天资，即便你我与之相比，也大是不如。”
　　“也不尽是如此，小徒雷焕体内，颇有些异种真元。我仔细瞧过，尽是海妖内丹元气，又有阴冷至寒的蛇毒残留，没有淬炼杂质，显然得了速成的法子。”
　　“根基没有扎实，日后成就有限，淬炼真元法力，还要经年累月，花费滴水穿石的功夫。此人也不像是鲁莽的性子，怎么选了这条歧路。浮春，你这为人师者，传道授业解惑，似乎没有尽心尽职。虽说师门领进门，修行在个人，若是你一路扶持，令其行于康庄大道，他日雷焕肯定前途无限，又是我道门的苍天大树。莫非你还有私心？”
　　“师叔，我若有此心，定叫我五雷轰顶。”
　　“噤声，噤声！这道门古誓，岂能胡乱发下。都是修真之士，自知天地之威深不可测，你就不怕劫气呼应而生，日后给你一个灵验，”
　　“师叔，雷焕是我首徒，也曾对他颇为期许。论天资，确实是道门的种子。只是，气运演化，玄之又玄……罢罢罢，我也不用虚言搪塞视听。你且瞧过他眼下的气象，便知我所言非虚。”
　　寒冰真人默坐云榻，开了灵眼观看，蓦地一惊，随即哈哈大笑。这位面冷如霜的仙人，如此失态，实为罗浮春平生仅见。即便日后霞举飞升，叩天阙，入道庭，名列仙班，也没见他如此欢喜。
　　
　　第一百四十九章　军气
　　
　　练兵场，坐落连环坞堡后方，依山而建，有一条竹管接引山涧清泉，延伸至东面的水池。北侧沿着山坡走势，耸立一座丈许高，二丈方圆的石台。尽是普通的条石，仓促铺就，中间夹杂沙灰泥浆粘合。石台两侧是一排排的兵器架，摆放着十八般武器，其中刀枪棍棒最多。西面有放置弯弓的木架，放满翎羽箭矢的筒壶，以及偌大的靶场。
　　五百多青壮错落分散，有的不畏寒风，袒胸露腹，拿举石锁，锻炼膂力，有的手里抓着枪棒，却不知所措，更多的则在附近，游来荡去。其中有四五十人围绕着陈仕炘，占据场内一个角落，隐隐以他为头领，神情倨傲，面色如常，至于眼神深处，却暗流汹汹。
　　诸位拓荒修士的嫡传弟子，也想见识“队正”的手腕，便在练兵场附近观望。站在雷焕身后，不离不弃，只有海贝渔村出身，跟随他出去闯荡的兄弟和好友。驾乘道门灵器飞鱼梭，为巡游黑水洋的舰队护航，与海兽、妖民浴血搏杀，迎风劈浪，一路互相扶持走来的袍泽，自是对这群血都没见过的新兵蛋子，嗤之以鼻。
　　雷焕积蓄深厚，借助海虺的内丹元气，开辟髓海灵池。整个人脱胎换骨，焕然一新，无论识人的眼光，还是待人处事的阅历，都突飞猛进。
　　‘道门直领连环坞堡，属民却多是从荒神治下诸城逃离，郁郁不得志的失意人，自然对我军衔身份多有猜忌。虽可以势压人，强行将他们纳入掌握，却失了人心。冬防大战在即，海妖随时都会袭来，风风雨雨，还需同舟而济。弄地太僵，彼此也生分了，未免让客军笑话。’
　　环视练兵场周围，许多人脸上都微带笑意，挤眉弄眼，一副随时都会落井下石脸色，雷焕不禁摇头，手下带这样的兵，还真是头疼。
　　瞧他们手上的兵器，轻重倒是适宜，雷焕眉头轻挑，顿时计上心来。他伸手招呼站在附近不远处，持着一杆木枪，存心卖弄，抖出枪花的壮汉。
　　在这世上，没有真正的愚鲁痴人，只是没有摆正自己的位置。
　　将荒神城邦温饱生活，弃如敝履，却忍受饥寒，投奔道门的直领，把几座简陋渔村，建成固若金汤的连环坞堡。
　　说句实话，若非城邦上层尽是巫祭与荒神血裔，自成体系，又关闭上升的渠道，他们也不会绝然地出奔。
　　恰恰相反的是，这群道门属民里面，多是有胆有识之辈，即便确有大愚若智之徒，也只是少数。
　　自从投身道门以来，学会以往不曾听闻的上乘武学，又得玄妙法诀萌生内息，凝练出深浅不一的真元，已然证实此前决定无差。只是碍于资质，没有开启修行的道径，却是自身出的问题，与旁人无关，更不能埋怨。
　　道门诸位修士前来北冥玄洲拓荒，得了诸位真人应允，可以便宜行事。门下所收徒弟，首重天性，次为资质，又以命格、气运、品质区分贤愚，自是择优而取。一旦定下名分，便与自身息息相关，彼此气运相连，因此把关极严，毫无情面可说。
　　于是，不少自诩聪明的人便决定卖身投靠，至少也要攀附到一根前途远大的苗木。
　　在舰队捞足军功，顶着队正职衔出现的雷焕，便进了他们的眼界。既然决定投靠，却不可做的太过露骨，徒惹别人笑话不说，也容易让未来的主上看轻。
　　于是，雷焕甫出练兵场，便有了一个壮汉被人撺掇上前，‘奉命’抖出枪花显摆。
　　真是运起如椽笔，片刻成文章。合当此人要出人头地，成就一番事业，便入了雷焕的眼。
　　取了壮汉双手捧献的长枪，粗略掂量：“稍嫌太轻，远不如船上的猎鲸叉。”
　　就在不远处的陈仕炘等人听见这话，都暗地撇嘴，心里面不知道骂了多少声。
　　雷焕走到靶场，大大小小，材质不同的几十面箭靶，他走马观花看了几眼，便停在一面合抱大小的原木靶子前。繁复的年轮正是最好的箭环，中间有牛眼大小的红点，淡淡的灵气隐约可见，却是少见的木芯。
　　走到距离木靶一箭之地才停住，不少人立即知道这位‘队正’要来立威，便有些不自在。以他们如今的眼力和修为，也不能够成功，便好奇地围拢过来。
　　雷焕原地转身，将木枪抖手顺势掷出。
　　众人只见眼前一道白光掠过，快如电光火石。
　　“唿”的一串刺耳嘶鸣，裹铁皮的木枪，正中原木箭靶的红点，枪身兀自不停地颤抖。
　　眼尖的几个道门修士的弟子，依稀看见细小的裂纹，从枪尖往尾部延伸。
　　“哗！”练兵场内外围观者，顿时掌声雷动。
　　即便陈仕炘等人，也忍不住鼓掌，随即醒悟过来似的，连忙停手。只是群情汹汹，如此特立独行，未免惹眼，便强颜讪笑，勉强拍了拍手掌。
　　这位主持练兵的都教头，回头望向一位双臂格外粗壮的汉子，也是武将世家出身，名叫鲁直伸，惯用双手开弓。只是他练气有成，自忖一箭开外也能投出木枪，只是力尽于此，不能穿鲁缟，更何况是原木靶子，便坚定地摇了摇头。
　　雷焕单凭这一手，便收服不少摇摆不定的墙头草，尤其是先前鼓动壮汉‘献枪’的那群人，心悦诚服地主动靠上前。
　　这些人都是凭借修士传下的要诀，内息萌生，凝练真元的武人。享用大量鲜活海产，又有鱼糕肉糜奉养，凭借自身修为，褪去黯淡的晦气，转为浓淡不一的烟岚，头顶更有笔直升起的精气，状若狼烟。
　　只是当他们存心投靠，雷焕髓海灵池一动，便生出无形的吸摄力道，将他们的气息牢牢抓住。
　　献枪的壮汉莫运成等人，若有所失，片刻过后，心头才稍为回暖。
　　朝阳似火，渐渐升起，沐浴其中的雷焕，身披灿焕霞光，仿佛餐风饮露的神仙中人。目睹此景的众人，眼角忍不住泛起泪花，显然被耀眼的阳光刺痛。
　　‘这些墙头草，武道修为不错，心志坚毅，只是志大才疏，又受了时势局限，不是成事的人，却可助我一臂之力。心比天高，固有傲气，命比纸簿，却无傲骨。眼下，还不能轻易收服，须得徐徐图之，方能引为羽翼。’
　　诸位修士的嫡传弟子，先前固然冷眼旁观，却也不是愚人。其中佼佼者用了秘诀，灵犀烛照，获知雷焕的真实修为，确已开辟灵池，远超众人之上，便纷纷上前，搭话说笑几句，借机攀下交情。
　　不多会，荒神朱厌治下薜荔城，派出的客军五十人，抵达连环坞堡。从堡丁处得知雷焕的去向，便前来练兵场，向队正交令。
　　披坚执锐的城邦正军，令行禁止，即便人数十伍，气势连绵，远超连环坞堡的民壮，这便是军制的威力。
　　当交接结束，望着掌中军令的雷焕，有些恍然，也没察觉，一只无形大手，将五十股纯白士气全数抓住。
　　慑服军威的其余人，不约而同地往雷焕身边靠拢，自是照单全收。惟有陈仕炘等人还在抗拒，可惜尘埃落定，再无反复的可能。
　　寒冰真人开了灵眼，穿透淡薄的军气，正好看到了这一幕。
　　
　　第一百五十章　山雨欲来
　　
　　巡狩晶膜的青离真君睁开眼睛，漫步来到仙境的边缘，穿透罡风雷火，俯视世界的北端，巨大的寒气涡流酝酿成形，顺应寒冬时节，缓缓南移，意欲侵吞天下。
　　‘历年以来最晚的一次，积蓄深厚的寒潮，连黑水洋都永冻冰封。沿途而来，波澜不起，成了气候的大海妖也不敢直撄其锋，显然是此方世界对我的反制。诸神崛起，有三百年大运，真是不可阻挡。’
　　寒气涡流搅动铅灰色的阴云，即便隔着百里遥距，依旧清晰可见。其形广袤无比，如同麟牙凤嘴，张口吐出天地之威，深不可测，又似大道之眼，警示着所有意图触及底线的狂妄之徒。
　　敬畏森罗万象的大自然，与道同行的地仙真君摊开手掌，道庭雏形直若风中烛火，随时都会熄灭。
　　‘即便我身负救世之功，又有大罗位格，要成就帝君，依然艰难险阻，考验重重。’
　　‘仙道既是被我连根拔起，如今又再度崛起，底子还很薄弱。新近晋升一位真仙，道门运势必定有些黯淡，北冥玄洲的这根分枝，恐怕承受不住几近灭世的寒潮。’
　　‘雷焕为我分身，横跨仙、人两道，此诚前所未有的机缘，又是我成道的基石，万万不可出事。’
　　‘既然诸位荒神都有大运在身，事不宜迟，速速醒来。’
　　北冥玄洲，几座笼罩神光的城邦，内城的祭坛深处，沉睡入眠的古老荒神，听到冥冥中急切的呼唤，立即从梦乡中醒来。抖落岁月沉积的尘埃，微微吐纳呼吸，片刻过后，恢复神智如昔。
　　自仙陨之战开启，被天眷从时光长河深处唤醒，依附掌管杀伐道器的阴间之王，分别授予神职。即便如浪潮涌来的信仰之力，瞬息间将祂们淹没，也似百川入海，消化殆尽。
　　坚不可摧，仿佛铜铁浇铸的神躯，悄然浮现繁复的金黄纹路，野兽的相貌特征少了许多，显然经过长眠蜕化，祂们再次突飞猛进。
　　年轻的新神，还需要信仰之力，才能在改天换日的世界站稳脚跟。由于青离真君的刻意安排，占据不同的神职，彼此之间可以展开神域，形成互补，却无需恶性竞争，甚至生死相搏。
　　于是，每年冬防大战过后，收割、消化胜利果实，北冥玄洲荒神很快得以晋升，即便信仰的基石并不丰厚，祂们还是超越其它三块洲岛上的同类，在通往不朽的道路上，远远地走在前面，获得世界本身的恩眷。
　　掌管武器、战士和掠夺的荒神朱厌，由于主导冬防之战，更是走到最前列的位置，甚至提取体内的神性本质，初步凝聚战争神职的雏形。即便统治三座大城，拥有千里沃野，为诸城的粮仓，又有谷物、丰饶、肥沃神职的当康，也只能望其项背。
　　北冥玄洲也有不少大灵、图腾兽诞生，由于横贯东西的太元山已被瓜分殆尽，这些土生土长的预备神祇，还在饥渴中挣扎。偶尔获得一些血食，也尽是在山涧阴气中诞生的魍魉鬼怪，气息混浊不说，更沾染邪仙的怨意碎片。
　　从此对世间欣欣向荣的一切都充满憎恨，抱怨森罗万象大自然的敌视和疏离，久而久之，天性中的灵光便不断暗淡失色，连它们的躯体也开始扭曲。
　　荒野中游荡的兽群都是诸位荒神的私产，至于分享祂们光辉的属民，更是触碰不得。唯有在饥寒交迫中煎熬，等到冬季来临，浑身洋溢着蓬勃生气的海中妖兽冲破诸神的防线，深入广袤无边的内陆，大灵和图腾兽们才获得饱餐一顿的机会。
　　北冥玄洲的北方，漫长的海岸线，诸城联军再严密防守，也不可能面面俱到，肯定会有不少漏网之鱼。有这些饕餮之徒分担压力，荒神们才默契地放手纵容，任由它们张开仿佛无底洞似的胃袋，掠食所有冲进内陆，向麾下属民露出爪牙的海怪妖兽。
　　它们彼此合作，也会冲突争斗，甚至互相吞食，无论是坚持到最后，继续在野外挣扎，还是轰然倒下，从此长眠不起，都会让脚下这片大地变得更加肥沃。
　　连环坞堡，一处寒雾缭绕的正房，四面屋檐垂落成百上千的尖利冰棱，潮湿的咸腥水气不断汇聚而来，凝成亩许方圆的阴云。细雨溟濛，落在瓦当上，叮咚作响，仿佛大珠小珠落玉盘，接连不断。
　　寒冰真人盘坐云榻，左侧是罗浮春为首的剑修，右侧是白玉泉领头的修士，双方理念不合，隐然对峙，却又遵从道律，济济一堂。
　　抵达北冥玄洲拓荒的道门修士，团团而作，面前是一方水镜，波纹起伏不定。影影绰绰的陆续出现许多景象，走马灯似的变动，除了笼罩在神光中的诸城，无法窥见详细内情，几乎将整个洲岛都分片区显示出来。
　　“以诸神而言，即是万物竞生，毕竟神位有限，以期在其中拔擢新神。在我等修真之士看来，便是某种变相的圈养和驯服。胜者从容崛起，败者就此沉沦，其中隐藏种种内幕，深不可测。我以仙格推演，大致是某种古老的血腥献祭，别瞧那些荒神光辉耀眼，仿佛星辰斗宿，脚下无一不是血肉骸骨铺就。”
　　“北冥玄洲为仙陨之战的终点，传闻有通往阴间冥土的门户，只是被人为封闭，一直沉寂至今。又说地府封禁重重，许进不许出，极为严苛。不过防风真人借道种青莲点化泮池出来，却在冥土投下光辉，连接俗世形成一方福地，得以收拢陨落的道门前贤。万劫阴灵难入圣，只能勉强修成鬼仙，若有机缘，在地府兼得差使，日后便有进项，不至于枯竭，也算是有一个去处。”
　　“真人容禀，是否此次冬防大战与以往不同，有意外变故，教我们提防诸位荒神。”罗浮春秉承剑修直来直去的脾性，自是知无不言，言无不尽。
　　“非也，非也。寒潮年年南下侵吞洲岛，黑水洋大妖驱使未蜕旧壳的海兽来攻，已成定例。近几年越演越烈，联军正面抗敌，承担牺牲，年年失血，颇有些困顿。我等拓荒成功，划分一地建起坞堡，也是多仰仗其民力。在座诸位，固然都是道门的宝贵种子，却无需多虑，尽管放手搏杀，也算是略尽绵薄之力。”
　　众人起身，面向寒冰真人，躬身揖礼：“谨遵命。”
　　
　　第一百五十一章　风波近
　　
　　寒潮如期而至，铺天盖地的阴云，仿佛成千上万匹骏马纵缰奔腾，冰冷铁蹄践踏过处，万物俯首，草木含霜，即便波浪汹涌的深海大洋，也冻成广袤无边的雪原。
　　绵延数千里，横亘北冥玄洲的太元山脉，如同一位开天辟地的伟岸巨灵，挺起它坚