夜之独奏曲-第72部分

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意志力开始发挥作用，他冷静下来恢复理智的思考，决定推迟自己的晋升日期。
　　‘早一天，晚一天，其实没有多少区别。一千个日夜都熬过去了，还差这短短的几天？’
　　盘腿坐在地上，再次以水的灵性进入冥想状态。心灵之湖的面积没有增大多少，只是浅薄的水量缓慢地积蓄，以致于一眼看穿的底部变得有些深邃莫测。
　　对自己的进步已不露声色，费林例行震荡湖水形成波纹，寻找露出水面群岛似的魔网背后的秘密，可惜以他现在的精神力，还无法进入深层次的心灵世界。
　　睁开眼睛，已是下午两点半，枯燥的冥想显然很费时间。由于错过丰盛的午餐，费林只能默默嚼食特别小灶的药丸，试图修正自己亲手打乱的作息规律。
　　‘嗯！开胃的咖喱汤，有点辣，洋葱味太浓了。黑胡椒牛排，火候太熟，估计已经超过八成。香菇烩意粉，味道刚刚好。’费林闭上眼睛享受自己的午饭，摸了摸自己干瘪的肚子，尽管吸收足够的营养，可是空荡荡的肠胃，犹自冒出酸水。
　　至此他才明白这种药丸风行的原因，以及最大的局限之处，只能当作偶尔尝鲜的消遣，或是紧急关头必要的补充，它无法取代日常饮食，能派上用场的地方很少，难怪在军中阻力重重。
　　‘压缩干粮，吸水后还能大量膨胀，给食用者满腹感。至于这种药丸，还有待突破性的改进。’
　　费林盖上特别小灶的盒子，放在卧床靠墙一侧的柜子里，稍微休息一刻钟，活动手脚和肢体关节，才施施然地进入离间，他准备研究几个新的零级奥术。
　　“打击死灵，震颤电击。”
　　同等级的奥术结构都有共通性，相差的或许只是引导魔网填充元素的差异，熟练掌握酸液溅射和霜冻射线的费林，用了大约六个小时，先后掌握这两个戏法。还有一点空余时间，原本想着手研究一级奥术，可惜时候不早了。
　　外面的天空早已拉开夜晚的帷幕，银盘似的苍月高悬天穹，繁星闪烁，夜凉如水，结束一天满当当的课程，回到各自宿舍的年轻人，依旧忙活着，还没有睡下。
　　咒法学院蜂窝似的地下室，所有人起先对‘奥术学徒’费林可没有什么好的观感，不过自从他申请特别小灶，长久地待在自己的房间里，不到地面走动透气，也不去附近‘邻居’敲门拜访，一部分人很快对他改观，认为费林并不是一无是处，还可以‘挽救’。于是有人主动去敲他的门，结果专心致志研究戏法的费林让他吃了个闭门羹，很快闲言碎语再次盛行。
　　“真是一个无礼的年轻人，浪费我对他的期望。”一肚子都是闷气的传言者，鼓动他的如簧巧舌，在熟人面前试图捡回自己的面子。
　　“也不能这么说，我们都知道，一旦进入状态，无论是冥想，还是研究奥术模型构造，都相当耗费时间。可能我们错过了最佳时机，不能把责任都推到费林的身上。”
　　“没错，大家都是经历过这个阶段的过来人，我们应当宽容。”
　　施法者里面，不乏理性分析问题，发现疑点的智慧，大多数人都是持中立的态度。
　　一场小小的风波很快消弭平息，就在费林不知道的时候，他所在的这个房间，已经成为蜂窝里常住的优等生们新的话题，即便是他本人也成为讨论的对象。
　　嚼食晚餐的药丸，按照惯例活动久坐后酸痛的关节，半小时过后，全身出了一层薄汗。费林脱掉白色的学徒长袍，在冥想室隔壁的浴室洗了个温水澡，浸泡在浴缸里大约二十分钟，全身疲惫缓缓散去。
　　等到水温降低微微泛凉，费林才起身离开，拔掉塞子将浴缸排空，用干爽的布巾擦走水迹。他趿拉拖鞋走到外面的休息室，换上纯棉睡衣，刚躺在床上，头沾着枕头，就很快睡去，发出轻微的鼾声。
　　费林再次出现在迷雾笼罩的梦境世界，举起双手仔细端详，两只手的手背，熟悉的符印又复出现。他满意地点了点头，环视周围，看见身后不远处的小河，立即走过石桥，径直往自己开拓净化的水潭前行。
　　沿途散去的雾气再次弥漫过来，只是淡薄了很多，再也不是稍远处就模糊不清。
　　‘那些不死生物似乎无法复生，一路走来都没有碰到骷髅、僵尸。’费林经过熟悉的泥浆沼泽，腐烂尸液和强酸的渗透，使它的面积稍微往外扩大一圈。两头亡灵残骸似乎被屡次打扰过，卷刃的菜刀，锈蚀的铁盾都不见了，只有一堆骨片留下。
　　‘不对劲，这里有不死生物出没。’站在土丘上，目光扫视四周，毫无发现，费林并不准备把宝贵的时间耗在这里，他放下心事继续前进。
　　沿途击杀的骷髅、僵尸都有部分残缺，费林从残骸里拆出两根股骨，谨慎地慢慢接近净化后的蓄水‘凹坑’。
　　“哇喔！”沉陷的水潭不复旧观，周围一圈泥土似乎被化泥为石的奥术点化过，变成质地坚硬的大理石方砖，淡绿色的水草在底部飘荡，甘甜的泉水洋溢着清新的自然气息。
　　“好像……似乎，变成一座水井。”费林喃喃自语，也知道自己在说什么。
　　有了可以饮用的清水，就不怕干渴的折磨，随时都能回来补充，这个发现让他很是高兴，没有后顾之忧才能更有效地消灭在地面游荡的不死生物。
　　“只要积攒足够多的亡灵源泉，尝试能否在其它地方，通过循环净化‘水井’出来。”费林眼前瞬间一亮，‘就是这个，我来到如此怪异的梦境的使命。’
　　贯穿整个世界所有层面，无处不在的位面泛意志，黑暗领主的目光有感于此，顿时垂视而下。
　　“如此敏锐的灵性，真是难得的良才美质。”
　　“使命决定命运！只要你继续征服不死生物，收割它们的亡灵源泉，净化梦境世界的大地，引导自然周期恢复正常的循环，我会一如既往地眷顾着你。”
　　就在费林不知道的情况下，站在人生十字路口的他做出明智的决定，为将来漫长的一生带来难以计数的荣耀，以及撼动大地的力量。
　　
　　第一百八十五章　灵魂翡翠
　　
　　还未前往学院晋升职衔的奥术学徒费林，在甘泉涌动的水井附近区域游荡，用打击死灵接连击杀两头枯骨骷髅，收获许多磷火似的亡灵源泉，转化成释放符印的法力，再度拥有白骨飞牙的杀招。
　　一圈一圈往外走，都没有发现不死生物，于是心情迫切的费林走地更远。
　　当他来到一处灰色迷雾笼罩的洼地，谨慎地慢慢接近，突然一头皮包骨头，浑身都是血迹的僵尸，发出呜呀呀的怪叫，朝费林长途奔袭而来。它的左手持着生锈的铁盾，右手握住卷刃的菜刀，原本往常印象中僵尸行动不便的步伐变得快步如飞。
　　‘该死的。’大敌当前，费林勉强压住惊恐，将两根股骨交叉，召唤出荆棘护盾。
　　“砰！”原本以为偷袭得手的僵尸仿佛正面撞上一堵岩石墙壁，不仅卷刃的菜刀脱手弹走，左手更被震起的铁盾折断小臂，至于皮包骨头的身体，在全数承受反震的力道后多处骨裂，原本发脆的亡灵躯体难以维持，几乎当场崩溃散架。
　　趁你病要你命，是费林来到梦境世界后坚定奉行的理念。眼看不死生物在荆棘护盾前吃瘪，当即反应过来，右手连发四枚白骨飞牙，将皮包骨头的僵尸膝盖直接打碎，废掉它不同寻常的行动力。
　　深受重创，又失去一条腿，无法维持身体平衡的僵尸往后倒，重重地摔在地上。费林不敢小看会偷袭的不死生物，立即释放刚刚记忆的零级奥术震颤电击。
　　只见一束蓝白色的闪电枝桠从他的指尖发出，目标是僵尸左手的生锈铁盾。
　　“呲啦！”电流贯体而过，浑身染血的僵尸忍不住剧烈颤抖，浓烈的焦臭味扑面而来，费林略微皱眉，不得不捂住鼻子，‘即便是梦境，这也未免太真实了。’
　　奄奄一息的僵尸不肯就此安息，由费林收割它维持亡灵形态的源泉，隐隐的不安提醒他不要过于接近，于是甩出酸液溅射，将这头不死生物彻底融化。
　　浓度极高的强盐酸，击中僵尸的胸膛，极度萎缩的肌肉迅速溶解，曝露出胸腔里腐臭的内脏，它意识到归亡终结的到来，奋起余力试图与敌具亡，可惜没有撤走的荆棘护盾再度让僵尸功亏一篑。
　　以交叉的股骨为基干的力场盾挡住染血僵尸的最后反击，半蹲在地上的费林，略微仰起头注视着匍匐在荆棘护盾上慢慢溶解崩溃的不死生物，庆幸自己一贯以来对危机的敏锐直觉。
　　染血僵尸的残骸在浓酸中缓慢消失，浸泡在腐臭浓浆里的黑色心脏，缓缓升起两团磷火，一团苍白，一团血红。
　　‘那头僵尸肯定吞食过同类的源泉，否则不会出现两种颜色。’
　　磷火徘徊追逐三息后，立即滑着曼妙的弧线，绕过筝形力场盾接近费林的食指。在第二指节环游一圈，迅速融入形成两个首尾相连的怪异符文，好像戴着一枚红色玛瑙戒指。精神力稍微接触，奥术模型结构和相关的咒文汹涌而来，令他有些目不暇接。
　　“亡灵仆从！奴役两头不死生物，我来到梦境世界，是为了收割骷髅和僵尸的源泉，想不到还有这种法术，真是意外的收获。”
　　费林冷静下来思索其中的利弊，发现自己孤身独行，这一路走来，如果有亡灵仆从在身边抵挡，自己也能从容轻松很多，于是没有抵触地接受下来。
　　撤走荆棘护盾，分开粘接的两根交叉股骨，费林拨拉着染血僵尸的残骸，试图寻找它远超同类的高速行动力的秘密，可惜大部分肌腱和骨头都被强酸溶解，只留下腐烂的内脏，即便习惯不死生物腐臭气息的费林也只得无功而返。
　　正当他准备离开的时候，洼地里依旧笼罩着的灰色迷雾吸引费林的目光。
　　‘那些雾气只要我接近，就会迅速消散，这里面一定有古怪！’
　　刚才染血僵尸偷袭几乎得手的一幕，让他不敢过于接近洼地，可是强烈的好奇心驱使着费林解开灰雾的谜团。
　　他第一次陷入迷茫中，脚步徘徊不前，心里却急切地火烧火燎。
　　所幸的是，对潜在威胁的直觉，不断提醒费林隐藏在灰雾里的危机。他没有逞能强行进入，而是默默地退后几步，捡起浸泡在酸液中除去不少铁锈的盾牌以及卷刃的菜刀，摆脱洼地的诱惑，头也不回地离开。
　　‘暂时选择退避，绝对不是懦弱无能的表现。战胜私欲的受选者，充满邪恶的洞窟，随时都在向荒原渗出死亡和鲜血的潮水，它不是现在的你能够应付。继续收割亡灵的源泉，不断强大自己，直到拥有挑战的资格，你才能走进去。’
　　冥冥中那位垂视眷顾着费林的永生者，欣慰地看见经历风雨的幼苗没有中途夭折，反而茁壮地成长。
　　时间缓慢地流逝，孤身一人的费林不再独行，他的身边多出两头骷髅，一个持有锈迹尽去的铁盾，一个抓住卷刃的菜刀。
　　原本与生者彼此仇视敌对的亡灵，被法术释放出的精神力鞭笞地近乎散架，最后只能接受仆从的契约，成为他的护身符和悍不畏死的保镖。
　　战斗还在持续，拥有两个帮手的费林，尽管耗尽所有记忆的零级奥术，可是他宁愿手持坚韧的两根股骨近身搏杀，也要节省有限的亡灵源泉。至于伤痕累累的骷髅仆从，只要从战败者残骸里取走相应的骨骼接上，就能快速修复自己损伤，以致于连场大战下来，它们几乎没有变化。
　　焦渴的感觉越来越重，费林清晰地发现临界点再度逼近，他舔了舔干涩的嘴唇，没有返回水井，饮用甜美的甘泉解渴，而是继续猎杀在视野里出现，游荡在荒原里的不死生物。
　　“咦！”
　　途经低矮的灌木丛，一棵只剩下树桩的橡木吸引费林的目光。
　　这还是他第一次看见树木，尽管粗壮的树干已经不知去向，可是断面繁复的年轮依旧保存记下岁月流逝的痕迹。
　　它虬结的根茎深深地埋在大地，历经沧桑的古老树皮失去水分而干枯腐朽，齐整的横截面残留几块紫黑色的斑斑血迹，树桩绿色的灵光笼罩着灰黑色的污秽，显出有些不祥的墨绿。
　　‘某种玷污自然灵性的邪恶亵渎献祭仪式！’
　　费林的目光和见识，随着持续收割亡灵的源泉，获得反哺而不断提高。他察觉到这是难得的契机，立即指挥菜刀骷髅过去试探可能存在的陷阱。
　　此前他曾被一头遍布蛛网和尘土的灰骨骷髅伏击，要不是亡灵仆从踩踏过去提前触发，费林确信没有打开荆棘护盾的自己将会遭受重创。
　　“嘶哈！”浑身遍布伤口，不断流出绿脓的重度腐烂僵尸，在灌木丛里伸出沾满枯枝败叶的双手，抓住经过的骷髅，轻易拧断它的胫骨，挣扎着坐起身。
　　“该死的！果然有陷阱。”费林暗骂一声，‘抓住它，牢牢地抓住，别放手。’
　　失去胫骨不支倒地的菜刀骷髅听从命令，转身将脓绿僵尸保住，可惜身板太单薄，力气也不能压制对方，结果被僵尸拖着，吊在它背后晃来荡去。
　　“上！”
　　铁盾骷髅毫无畏惧地冲上去，可惜沉重的盾牌拖慢它的脚步，脓绿僵尸及时反应过来，转身用他的厚背，以及吊挂在背上的骷髅抵挡。
　　‘愚蠢的亡灵！只顾眼前，忘记还有我没出手，竟敢把弱点曝露给敌对方。’
　　费林丝毫没有节省法力的打算，速战速决的他三连发白骨飞牙，六枚匕首似的奥术飞弹灵性地绕过铁盾骷髅，将脓绿僵尸腰部以上的部分打成一堆爆碎的烂肉，余波震开菜刀骷髅坠落在地。
　　剧毒的腥臭脓血礼花似的漫天散开，溅落在地面升腾起骨朵朵墨绿色的毒雾，让一旁观战验收成果的费林忍不住倒抽一口冷气。
　　随后星星点点汇聚成团的碧绿磷火蜂拥而来，在他的右手食指指尖刻印一圈环状的新符印。
　　“骨质增强术！抽取钙质提升骨骼强度，简直就是度身订造，刚好为亡灵仆役以战养战添砖加瓦。”费林忍不住哈哈大笑，感觉冥冥中的确有命运之神在眷顾着他。
　　原本打算现学现用强化两头骷髅仆役，可是刚刚抵达临界点的亡灵源泉提醒费林，还是净化老橡木的树桩更重要。
　　趟过低矮的灌木丛，越是接近，墨绿色的邪恶灵光越是清晰，他上前单膝跪地，伸出左手按在树桩齐整的横截面，注入自己好不容易获得的亡灵源泉。
　　与上次净化出清水甘泉不同，费林感觉不止是法力源源不断灌注，就连自己的生命力也在缓慢流逝。干渴的感觉渐渐浓重，可是老橡木年轮之间的污迹仿佛雪后初晴融化的冰霜迅速消散，不到最后一刻，他不想中途放弃。
　　就在他喉咙因为焦渴而‘冒烟’，视野都开始模糊的时候，玷污自然灵性的邪恶亵渎献祭仪式终于崩溃瓦解，压抑多时的生命力突破桎梏喷泉似的冲出，一部分反哺摇摇欲坠随时都会昏倒的费林，大部分流入周围腐坏的泥土，将之净化为无害的腐殖土，随后缓慢地转变成肥地流油的黑土。
　　“呦！”老橡木的树桩上，点点自然草木的灵光凝聚成金黄色的驯鹿头，它张口发出欢畅的轻鸣，随后吐出一块油青色的宝石，正好落在恢复如初的费林手上。
　　“灵魂翡翠！自然的灵性结晶！这是古老的神殿祭坛。”
　　
　　第一百八十六章　苍白炼金术
　　
　　腐朽干枯的树皮无声地裂开脱落，澎湃的生命力突破沉重的桎梏，在树桩截面外缘冒出几个毛茸茸的绿色芽苞。腐坏的土壤不停地转化成肥地流油的黑色沃土，即使偶尔‘路过’的阴冷刺骨寒风，进入此处后也变得轻柔温和，尽管还有一丝寒意未褪，却如同初春的晨风，沁人心脾又清新怡人。
　　浑圆如珍珠、剔透如水晶的青色宝石，里面有一个金色的鹿角符文，仿佛一颗种子，洋溢着强烈的生命气息。费林上前半跪在地，伸出右手拾起，突然掌心针扎似的酸麻，五指剧烈的灼痛，尤其是食指几乎快要断掉。他立即意识到自己的失误，改换交给左手握持，顿时星星点点的草木灵光，自然的源泉汹涌而入，几乎瞬间提升费林的法力上限将近一倍，而且还在不断地补充空缺的部分。
　　惊讶于刚才的异变，费林低下头仔细端详那一枚灵魂翡翠，发现它油青色的光泽暗淡许多，甚至连里面金色的鹿角符文，也缩水了少许。
　　贴身保存这枚珍贵的宝石，费林转头小心翼翼地呵护着重获新生的老橡木，这一抹生命的原色，在昏暗不见天日的世界里是如此的宝贵，以致于习惯昏暗视野的他罕有地露出笑脸。
　　源于自然的的喜悦，此时填满费林的心灵，这种感觉毫无来由，他却深信自己获得某种难以言喻的馈赠。
　　就在同时，荒原仅存的不死生物突然听到悉悉索索的低语呼唤，源于阶位的天然压制，它们挣扎片刻，立即结束毫无目的的游荡，往黑色迷雾笼罩的地底洞窟靠近，随后源源不断地鱼贯而入，走进伸手不见五指，一团漆黑的地底深处。
　　杀戮几十头亡灵，收割它们的源泉，尽管先后付诸大地和自然，点化出甘泉水井和古树祭坛，同样也给费林某种程度上的转变。他模糊地察觉到自从破坏施加在老橡木上的邪恶仪式，梦境世界的转折点已然到来，他遥望着染血僵尸倒伏的洼地方向，在地底深处，浓密的负能量正在沉淀。
　　费林闭上眼睛陷入黑暗中，灵感的火花突然乍现，稍纵即逝的光亮穿透距离和有形的阻隔，他看见巨大的鲜血石碑和沉睡在里面若隐若现的魁梧人影。
　　‘一座棺椁！’黑色的迷雾模糊费林的预感，在扭曲波动的光影碎片中，所有一切都失去它们本来的面目。
　　“还在沉睡，它没有苏醒，这是一个绝好的机会。”他单膝半跪在地上，双手交叠放在右膝盖，“那里是邪恶之源，亡灵的家园，不断地分泌毒汁污染这片大地，只有以火净化彻底铲除，才能让一切恢复原状，重建自然的秩序。”
　　轻柔的暖风拂过焕然一新的灌木丛，细碎的叶子簌簌摇晃，发出羽翼丰满的雏鸟振动翅膀，准备冲上云霄的声音。
　　‘走！’费林头也不回地离开，命令两头亡灵仆役在前面开路。
　　腐坏的泥土转化的速度渐渐减慢，毕竟老橡木的根系尽管深入地底，却也极其有限，再加上越往外，净化量也在倍增，边际效应作用之下，这一抹稚嫩的绿色很快抵达它能够扩张的极限。
　　离开亩许方圆的黑土，认准方向走直线的费林很快抵达染血僵尸倒下的怪异洼地，和上次不同，当他接近黑色迷雾的时候，揣在怀里的灵魂翡翠突然发出一股强烈的吸力，将笼罩洼地的雾气吸纳一空，露出位置隐蔽的地底洞窟。
　　那是一座没有下颚骨，骷髅头式样的岩石雕像，眉心部位似乎遭受钝器重击，出现蛛网似的繁复裂纹，黑洞洞的眼眶里正有几头蝙蝠飞进飞出，显然是它们的通道。
　　费林命令铁盾骷髅在前面探路，后面跟着菜刀骷髅守住背部，没有丝毫犹豫和踌躇不决，就这样走进地底洞窟。
　　黑暗吞没一行三‘人’，而后迷雾再次笼罩这一块洼地，只是颜色变浅许多，而且很容易被经过的蝙蝠撕开。
　　借助沾满黑色腐臭脂肪燃烧的火光，手持股骨火炬的费林在崎岖不平的‘亡者小道’快步穿行，他的步伐沉稳有力，每一个落脚点都尽量选在不死生物经过的地面。费林不敢保证那些从无踩踏痕迹的地方会不会有致命的陷阱，毕竟谁也不知道地底洞窟的底细，什么都有可能发生，他的谨慎小心和对危险的敏锐嗅觉，已使得许多洞窟之主布置的暗手失效，一路上没有触发任何一个圈套，数次避开绝命受死的危机。
　　湿漉漉的洞窟岩壁尽是酱紫色浓浆的污秽，黏糊糊地有些沾手，头顶不时滴落猩红鲜血，费林赶上归巢的不死生物最后一趟末班车，他追上行动迟缓的大块头僵尸。这些普通货色根本扛不住比奥术飞弹也丝毫不弱的白骨飞牙的穿透攻击，尤其是被莫名的低语者驱策，失去基本的迎击反应，只有打痛了才会傻乎乎地还手，而且它们几乎都是背对费林，这就给了他很大的便利。
　　收割战利品的时候到了，纷纷倒下的僵尸，它们的亡灵源泉比普通骷髅稍大一圈，而且颜色也比较深，显然经受时间的沉淀，积累出丰厚的底蕴。
　　接下来，费林准备试验刚刚获得，还没来得及使用的新符印，“骨质增强术！”
　　银白色环环相扣的锁链状灵光，起始的一头链接着颈椎折断的僵尸，末端则一分为二接驳他的两只亡灵仆役。不断抽取僵尸体内保存完好的骨头精髓，弥合充填两头骷髅仆役饱受战斗摧残的单薄身躯，细微的裂纹和摇摇欲坠的接骨处彻底融合，不再是东拼西凑的一堆杂碎，而是如臂指使的完整个体。
　　渐渐地，枯黄的骨骼表面泛起闪亮的金属光泽，有些类似银灰色的油漆镀层。轻飘飘弱不禁风的骷髅仆役浑身骨节粗壮一圈，多余的骨质甚至延伸出尖利的骨刺，这一切都让它们变得更加危险和致命。
　　失去大部分亡灵源泉而干涸的‘水潭’，再次积蓄浓厚的磷火，一个