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寡妇当家录-第30部分
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错觉。
步入第二层空间，置身在高台，陆小竹看到了各色各样的药材，它们整齐而又生机勃勃的生长。从毫不起眼的中草药，到珍贵无比的天山雪莲，千年人参等等，这里竟能应有尽有。
陆小竹被这强大的药材库震撼的说不出话来，原来她的玉佩藏着有这么大的宝贝用处，简直就是个移动的万能药库。别说平时有人受重伤能取这空间里的药材续命，就算是平时，她也能找人给自己配点美容养颜的药方来用用啊。越想越兴奋，陆小竹盯着药材库双眼放光。
阮浥尘知道她又开始做梦了，轻飘飘的一句就浇灭了她所有的热情。
想要？拿银子来！
听到这句话，陆小竹多想像电视里演的那样，阮浥尘拉过她拥抱一下，然后拍拍她的肩膀说：咱俩谁跟谁，看中啥，尽管拿！
但陆小竹知道这是不可能的，于是收了幻想。虽然这些药材不能直接拿去用，好歹只要赚到银子就能买，像那些王宫贵族，钱财万贯，有些药材他们想寻还寻不来呢。这样一想陆小竹的心里平衡不少。
第二天一大早，陆小竹就同蔡氏来到杏花村种植辣椒的地里。朝天椒采摘了两三波，剩下的长的更旺盛了，碧绿的朝天椒映着叶子在太阳的照射下更显饱满，地里一排排的看着也整齐，看的出长势很不错。
这些日子陆小竹和陆青林都不在家，看守朝天椒菜地的“重任”都在蔡氏身上，现在看到菜地打理的井井有条，为了表示谢意，陆小竹取了二两银子孝敬蔡氏。
蔡氏得了银子，对小竹从前的不满也逐渐淡了下去，趁着蔡氏开心，陆小竹跟她商量再盘两块地回来，然后还种植成朝天椒，到时候就不怕铺子供货供不上，蔡氏看小竹对她出手大方的劲儿，铺子又能赚钱，点点头同意了。
谈妥了这事，陆小竹还同蔡氏说起了蔡素灵是否今年送入学堂的事，按理说再过几个月就是秋收，到时候学堂就能有新生报名，蔡素灵今年六岁，已经够了上学堂的年龄。
蔡氏对陆小竹的这个提议很惊讶，在她的见知里，女子无才便是德，乡下丫头上什么学堂，会写自己的名就行。为了说服蔡氏，陆小竹举了其他有钱的村户把自己的女儿送入学堂的例子，跟她讲女孩子认点字不是坏事，到以后说起来也是能搏个好名声，嫁得一个好婆家的筹码。
蔡氏可不管长不长见识什么的，同意蔡素灵去学堂的原因是陆小竹的最后一句话打动了她。唯一的儿子蔡子明早亡，这是她永远的心疼病，大女儿是泼出去的水，这么多年了她也没什么放不下的，唯一放不下的就是小女儿蔡素灵，蔡素灵是她最小的幺女，她当然想以后小女儿能嫁得好，衣食无忧，那几十年以后她也能安安心心面对蔡家的列祖列宗。
不管怎么说，九月送蔡素灵去学堂这件事敲定了下来。在家住了两三日，就快到了陆小竹返城的日子，蔡氏提议走之前让陆小竹一块陪她去蔡子明的坟前祭拜，对于这个要求，陆小竹没说出拒绝的话。
去了村头杀猪的周户家割了二斤猪肉，再买一斤梁酒，准备好祭拜要用的纸钱，水果，糕点之类吃食，陆小竹和蔡氏一起朝着离蔡家最近的那块地而去。
蔡氏一路上抿着嘴未发一言，脚下却越发的走的飞快，秋初的清晨已有些寒意，顾不得露水沾湿绣花的平底鞋边，陆小竹疾步跟在她的身后。
终于看见蔡家地头，来到地头前，婆媳俩一前一后往蔡子明的坟墓前挪去。越走近，陆小竹就觉得有些不对劲，这沿途庄稼地里留的印子，就像被什么践踏过了似的。
蔡氏对这一切恍然未觉，她一手提着竹篮，一手提着裙边跌跌撞撞的朝着蔡子明的坟墓奔去，看到蔡氏如此失魂落魄的模样，陆小竹忍不住别开了视线去。
来到坟前，只身站在蔡子明坟前蔡氏的身后，她无言看着蔡氏点火，给蔡子明烧纸钱，然后喃喃自语。对蔡子明感情不深的陆小竹体会不到蔡氏的心情，也许是受蔡氏低沉心情的影响，她竟也感觉胸口莫名的沉重。
为了让自己恢复良好的状态，陆小竹强迫自己左看右望，前面是瘫坐在地哭诉的蔡氏，除此之外四周都是冷清寂静的。不知道为什么，陆小竹总感觉有一道视线紧随着她，但等她四处张望想要找出一丝线索的时候，却连个鬼影都不看到。
这种感觉一直伴随着祭拜结束，随着蔡氏走出蔡家地头，再到回家的大路上，让陆小竹如坐针毡的追随视线终于消失了，这让她不禁松了口气。收回目光的陆小竹不经意望见了蔡氏沾染上黄泥的裙裾，忽然脑海中有什么东西极快的过去了，任她想再捕捉，却是一点想不出什么。
☆、第八十章 买个女子
回到蔡家，中午用过午膳，陆小竹就同林氏兄妹一块返城，走的时候蔡氏牵着蔡素灵出来送她了，林大牛见到蔡氏相送陆小竹时还有些惊讶。林阿合从小没怎么离过家，这会儿要走了，偎依在林母身旁恋恋不舍。
一会儿的功夫就到村口了，雇佣的牛车苗师傅已经在那里等候，陆小竹跟蔡氏是没什么多余的话说的，见牛车师傅已经在了，蔡氏嘱咐了两句就跟林母一家，还有陆小竹告别先回了。陆小竹耸耸肩，先上了牛车坐定等候林氏兄妹，林阿合虽不舍林母，但也懂事的不让陆小竹多等，片刻之后，林氏兄妹一前一后的上了牛车来。
见几人都坐稳了，苗师傅驾起了牛车开始前行，也许是离别的伤感，几人都不约而同的限于沉默中，坐在牛车都有些心思迥异。也许是“发呆”中时间过的特别快，等到苗师傅说到了时候，几人还有些反应不过来。
不过很快众人就恢复了正常，林大牛下车抢先一步付了车钱，于是陆小竹去往腰间探的手收了回来。拎着包裹，几人先行回到了住处。林氏兄妹住的地方是离陆小竹隔了几家的农家院子，布局跟陆小竹所住的农家院差不多，当时找房子的时候就是找的离得近的，徒的是到时候闲了串门方便，另一部分原因是几人在县城认识的人都少，要是有什么事，离得近也好能帮衬些。
距离陆小竹上次回乡已经过去了四五天，这几天里她什么也没做，就只把铺子开张这近两月以来的账本搬回了家，每天吃完饭就对账，统计，记录。不是她对陆青林不放心，只是新店初开，一步步都要做好，特别是账目这块，一定要层层清，每一次的账本都要整理好放好，不能有疏漏，若是以后有什么事需要翻账本什么的，也好有依据可查。
经过几人的核对，所有的账本都对的差不多，就剩收尾了。这日陆小竹把整理出来的每日账目都搬了出来放在院里的石桌上，然后把自创出来的，煮好的花茶放在了一旁，还取了杯子放在一边，准备一会儿晾凉了再喝。
阳光照在身上暖洋洋的，看了一会儿账目，陆小竹想起茶还没喝，于是提起茶壶给青花的碗里倒茶，里面的茶还有那么一丝余留的热气，但完全不影响品喝。
“小竹，你在家吗？”
院墙外有人喊门，听声儿音是林大牛，奇怪，这个时候他不是应该在早餐铺子忙活吗？
带着疑惑，陆小竹应了一声，快步来到大门口打开房门。打开房门的那一瞬她愣了，林大牛的身旁一侧站了个女人。
这女子身高只到林大牛肩膀，头上连朵多余的簪花都不曾有，一身白色的孝服在身，一直怯怯的低着头，陆小竹只能从望见的半侧下巴，判断出这是一位佳人。
“这位是…”很快回神，她笑着开口。
林大牛看她神色，又回头望了身侧姑娘一眼，脸上表情奇怪到奇异，“小竹，能不能先进入再说，她…她不太方便…”
“好好，快进来！”
如梦初醒，陆小竹连忙侧开身子将两人迎进来。到了院里，陆小竹才明白为何林大牛急着让人姑娘赶紧进来，原来这姑娘身子身后的衣物竟是尘土污秽，右臂的衣物也有部分已经成了条状，虽然女子极力捂着，浑身上下仍是狼狈不堪。
看到这幅场景，陆小竹不禁拧眉，“这位姑娘，我先带你去换身衣物吧，有什么事我们待会再说。”
听到陆小竹这么说，那姑娘终于抬起头来，感激的望了小竹一眼。她上前一步，嗓音忐忑中带些颤声，“好…谢，谢谢你…”
“那…那我就先回摊子，小竹，阿…阿合现在一个人在那，我我不放心。她…她就先麻烦你了。”
听到两人要去换衣，林大牛连忙开口道，由于紧张，一句话说的磕磕巴巴。
看到陆小竹点头，林大牛就忙不迭的转身走了，关上大门，她领着这姑娘来到内室，考虑到这姑娘可能在孝期，陆小竹取了件深色的衣物给她。这衣物是前些日子和林阿合逛街市是在铺子做的，才穿了一次，看这姑娘体型，她们俩穿衣的尺寸应差不了多少。
待这姑娘换了衣服，陆小竹就同她搭起话来，谈话中知道这姑娘名字叫杜若水，今天卖身葬父遇到癞子，好在有官兵路过才逃过一劫，后来是林大牛出了钱将她买下。
杜若水从小母亲早亡，跟着父亲杜斐一起生活，杜斐也算是个古代的“富二代”，父母去世前赚下的殷实家产都给了他，可惜他本就是个爱玩的纨绔子弟，杜若水母亲在时还能在耳边说两句话，自从杜若水的母亲死了以后，杜斐就变的越来越放纵起来。
但也许是顾及唯一的女儿杜若水，杜斐虽在外寻花问柳，但一次也不曾将任何女人带入家中，对于杜若水的教养更是花重金请夫子，绣娘，琴师来教导。然而就在杜若水十五岁的时候，杜斐遇见了一个女人，这个女人就是杜斐唯一的姨娘金嫣儿，金嫣儿是个颇有心计的女人，杜若水在她第一天被杜斐带进家门的时候就知道。
金嫣儿仗着有孕，在杜家要风得风，要雨得雨，生下了儿子以后更是无法无天。看在唯一的儿子份上，杜斐一直对她睁一只眼闭一只眼，后来因为金嫣儿一直的耳旁风和说教，杜斐与杜若水这对父女之间慢慢疏远了，短短两年时间，两父女之间竟淡的像陌生人一般。
父亲从前年身体就不大好，杜若水一直有记在心里，可每次她煎了药送去，都会被杜斐原封不动的退回来。时间久了她也就不在做无用功了，后来杜斐就病的越来越厉害，前两日确诊了杜斐病重以后，杜家彻底变了天，一夜之间他们父女俩被人赶了出来，金嫣儿手里握着的，竟然是他们家大大小小的房契地契，还有跟杜斐的和离书。
回忆这些的时候，杜若水依旧是激动愤恨的，陆小竹能从她的话里感觉到。后面的不用杜若水再说，她也能猜到发生了什么，杜若水一介女子，平时也不似平常女子那样抛头露面，如今一夜之间这么大的落差，能够让心神保持情形不癫狂已经很好。
后面是杜斐逝世，杜若水无钱给他置办棺木，迫不得已才想到卖身葬父，但倒霉的遇见地痞流氓，幸亏有官差路过才幸免于难，林大牛的性子陆小竹了解，若是杜若水被人调戏时，就算没有官差路过，她相信林大牛也会上前帮杜若水的，但恰时官差来了，之后他一定是当时看到杜若水的困境忍不住出手相助。
这么说来杜若水跟林大牛也算是有缘分了，方才杜若水换了衣物，身为大家闺秀的仪容已经显现出来，这时再看，女子面上端庄清丽，眼神坚毅。想到林大牛憨厚中带着些俊秀的模样，陆小竹不禁在心中暗付，杜若水遇见林大牛，他们遇见了彼此，说不准这恰恰就是对方的福分。
“那你现在想找金姨娘报仇吗？”
给杜若水和自己各倒了杯茶，陆小竹放下茶壶问道。
“我…”
杜若水张口欲言，不过两秒又道：“不想。”
这结果让陆小竹有些意外，她抬眼不禁多打量了杜若水两眼，然后忍不住开口再问：“不想报仇，为什么？”
☆、第八十一章 留下
“因为…家父临终前嘱咐过，让我永远不要去找金嫣报仇。”
说着，杜若水眼里泛起了泪光。
陆小竹无意戳她的痛处，见她伤怀连忙岔开了话题，“那个…杜小姐，这么久了你一定饿了吧，在这里等我，我去给你弄些吃的。”
想到昨日买的红豆糕还剩些，陆小竹就先拿出来给杜若水垫垫肚子，然后再到厨房给她做些吃的。
人是林大牛花钱‘买’回来的，杜若水的爹爹也是林大牛帮忙找人下葬的，至于对杜若水的一切决定，还是要等林大牛出摊以后回来再商议。这期间陆小竹跟杜若水对彼此熟悉了很多，杜若水也没刚来到院子时那么拘束了。
一天很快就过去了，转眼就到了晚上用膳的时间，今晚大家要聚在一起商议事情，所以晚膳自然也在小竹院里用。由于人口众多，陆小竹从申时就开始准备晚膳，杜若水也是个通灵的人儿，见陆小竹忙活，她也没闲着，但她从小到大也没有做过粗活，只能帮忙洗洗菜，打打下手什么的。
晚膳的时候陆小竹跟董江元是挨着坐的，其次是陆青林在董江元的左边，然后依次林大牛，林阿合，杜若水等等围在一张圆桌前和衣而坐。考虑到杜若水初来咋到对很多人都不熟悉，陆小竹为她一一做了介绍。
最后介绍到了林大牛这里，陆小竹话音刚刚落，杜若水顿时就站起身来，端起跟前的酒盅道：“今日多谢林大哥的搭救，若水不胜感激，小女子以茶代酒敬林大哥一杯。”
“不…不用。”林大牛几乎是同时站起身来，嘴里推辞道。
对面褪去一身狼狈的女子端庄秀丽，此时正双手举杯朝他敬酒。他原意是不受杜若水这杯酒的，奈何杜若水坚持要敬他一杯酒以表谢意，到最后林大牛只能恭敬不如从命。
敬酒过后，几人心情都还不错，用膳期间其乐融融，说的话题多了也就说远了，最后不知怎么的说到杜若水以后的打算上面，这话是林阿合问的，陆小竹直觉这个时候不适问这种问题，果不其然，再看杜若水的脸色，已经成了纸色。
饭桌上静寂下来，被众人盯着，杜若水低低开口，“小女子原本是卖身葬父，林大哥替我解了燃眉之急，又帮我葬了生父，我只当自己已经是林家的人了。林大哥的大恩大德，以后就算当牛做马，也算是回报林大哥的恩情了…”
这话一出，在场的不知是谁倒吸了一口凉气。陆小竹也有些惊讶杜若水这番话，原来琼瑶剧里，被人救了就以要跟着人家报恩的戏码是真的存在呀！怪不得大家都说电视剧来源于生活，好像还真是这么回事。
“使…使不得，”林大牛整个人都惊骇不已，连忙摆摆手道。他边说边把怀里的卖身契掏了出来，“这是你的卖身契，原本就是打算一会儿晚膳散了给你，但，但我想现在就能把它给你了，你不用给我们林家当牛做马，只需要好好过好生活。”
“林大哥——”杜若水显然没想到林大牛会放着这么多的人直接回绝她，当即失控喊了一声“林大哥”以后便泪如雨下。林大牛也没料到自己几句话能把人撩哭了，面上顿时愧疚不已，涨红的脸色被坐在斜对面的陆小竹，董江元看的一清二楚。
“林兄，依在下看这件事不如从长计议，杜姑娘现在孤身一人，若让她独自一人去外面讨生活，就是选了条‘死’路给她，”董江元放下手中玉色的筷子，口中劝阻林大牛，“不如这样，铺子刚好还缺人，不如让杜姑娘做帮佣可好？”
陆小竹顿时感觉身体僵硬了，董江元这厮今天有点反常，按理说他不应该插手这个事的，杜若水是可怜，但他们这可也不是免费的慈善地儿。如今董江元当着大家伙儿的面提出来，还真让人没办法真的驳了他。
“董公子，谢谢你的好意。”杜若水连忙道谢，视线扫过林大牛那里，忍住泪水哽咽着道：“不过不用了，明日一早我便离开。”
见杜若水这么一说，陆小竹也顾不得胡思乱想了。董江元话说的没错，她一介弱女子，流落在外生活不说，恐怕生存都难。于是连忙拉着杜若水劝慰她：“若水姑娘，你先别哭，董公子说的话有道理。况且我这铺子是新开张，正招帮佣的，你不嫌弃的话就留下来，我只当你是正正当当的给我做活的，绝不会存轻视之心。”
“小竹姐你这是哪里话，是若水鲁莽了。给你添麻烦了。”杜若水止了眼泪，反握住陆小竹的手掌道谢。
此番气氛缓和不少，陆青林适时举杯，“好了好了，铺子开这么久了，我们这是第一次大伙儿坐在这吃顿‘团圆’饭，也算是借杜姑娘的光了。这样，为了庆祝杜姑娘到我们辅料铺来帮工，大家干一杯。”
“好好，干…”“大哥我也要尝尝…”
林阿合企图给自己倒一杯，话还没完就被林大牛夺了手中瓷质酒瓶，“不行，小姑娘家不能喝——”
见此此景，林阿合举筷抗议，见抗议无果以后，她丢下筷子双臂环胸撅起小嘴，大家都被她这副样子逗乐，纷纷笑了起来。最后是陆小竹开口提议，只给她喝一小口，林大牛素来也最疼妹妹，有了小竹“求情”，终于答应给林阿合沾了一点。
这酒是淮安当地有名的酿酒，名字叫女儿醉。清香醇正，爽口柔顺，刚开始喝起不觉得什么，主要是后劲大。果然过了一会儿，林阿合就嚷着头晕，怕她出丑，陆小竹连忙扶了她到屋里床榻上去。
宿醉的感觉的确是不太好的，为了防止林阿合头痛，第二天陆小竹特地起了个大早去东街买了一点蜂蜜，沏成了蜂蜜茶给她早起喝，同时也让其他人喝一点。
用过早膳就要去铺子了，杜若水今天是第一天到铺子上工，为了让她尽快熟悉环境，陆小竹特意亲自领着她在铺子里转一圈，每到一个柜台处，就跟她介绍一下辅料的名称和论斤秤卖的价钱。
她讲的认真，杜若水也听的认真，而且陆小竹还发现杜若水的记忆非常好，她讲过的东西，再问，杜若水都能回答的出来。花了近一个小时的时间把产品的特点和卖价，还有售卖的技巧都教给了杜若水，口干舌燥的陆小竹走到收钱的柜台里侧，拎起茶壶给自己倒了一大杯茶水。
就在这时，店铺外忽然传来一阵缭长的口哨声，刚饮了一大口茶水的陆小竹抬首，只见对面街道不远处的槐树下，董江元正一脸“桃花”的朝她招手。
☆、第八十二章 动手
对于董江元的到来小竹意外，回想起昨晚的事，其实她心里不大痛快。昨天就算他不开口说让杜若水留下来，她也会劝杜若水留下来的，可偏偏他就开口了。
“你来做什么。”到了跟前，陆小竹拨弄了一下指甲，然后甩了一下衣袖，语气平淡开口。董江元丝毫没察觉到她的不对劲，仍是兴奋道：“今天本少爷大把的空，我带你去个好玩的地方。”
“走——”
说着，他就要拉起小竹的身侧的左手。
“我不去，还要看店。”躲开董江元伸来手掌，小竹后退一步离他更远些。
“小竹，你怎么了？”
这个时候董江元终于察觉到小竹的不对劲，后知后觉的他扫了一眼自己右手，不解的问，“是不是我哪里惹你生气了？”
“没有。”
陆小竹怎么可能告诉他她是因为什么事情别扭，所以只能硬着头皮抛下硬邦邦的一句。
董江元摸了摸鼻子，张望四周，忽然像发现了新大陆似的推了推陆小竹，“你快看那是谁来了，好像是找你大哥的。”
“找我大哥？”陆小竹无意识重复一遍，抬眼望去。
只见一代天椒的店铺门前，隔着一条街道，他们看见许久不见的乔氏正和陆青林说些什么。女人是最了解女人的，陆小竹能看出来乔氏对陆青林一直存着情谊，这个女人没少恪待她，可对着大哥，要找出几个对大哥真心的女人，可能还真没几个能比上乔氏。
“看来这个女人对你大哥还是贼心不死。”看了一会儿，董江元出言感慨。
陆小竹对他用的这个词很无语，正常不是应该说余情未了么，他用词倒是新鲜。
“走了走了——”
随着董江元略带兴奋的嗓音，陆小竹只来得及看见乔氏硬塞了一个什么东西在大哥手里，而大哥则是低下头呆呆的望着手心里的东西出神，陆小竹眼尖看的清楚，那是一只用白色绢布绣着莲叶的荷包。
“你大哥追上去了。”董江元解说的声音又传来，陆小竹的嘴角忍不住抽蓄了两下，紧接着又听董江元道：“我们要不要跟上去看看？”
“够了！”陆小竹奇怪的扫了董江元一眼，“你这个男人怎么比女人还热衷这些唇舌非议，我大哥的事你怎么这么上心？”
董江元嘿嘿笑了声，“那当然了。青林兄可是我未来的…”说到这，他渐渐噤了声，在陆小竹隐隐的威胁目光下。
“陆姑娘——”
身后传来一道温润的男声，陆小竹感觉一旁脸侧的肌肉抽动更厉害了，努力调动面部表情，她转过身对来人打招呼，还没等她开口，身边的董江元已经满是敌意道：“文萧然，你来做什么？”
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