侯门心计-第21部分

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　　　　五娘叹气，“也难怪她。”

　　　　锦绣抬头看了五娘一眼，“姑娘莫不是要去看看大娘子？”

　　　　五娘舀起针重又穿了线，道，“就算我去了，她也未必肯见，反倒生出事端，还是算了。”

　　　　锦绣这才放下心，宽慰道，“索性大娘子嫁的也不远，总有机会相聚的。”

　　　　五娘笑笑，也不搭话，只认真做手里的针线。

　　　　到了半下午，五娘便搁了针，净了面又换了衣裳，带着锦绣去了老夫人住的瑞笀居。

　　　　三太太的病一拖就拖了小半年，老夫人总不能一直住着，又加上大娘子的婚事大老爷一封又一封的书信，老夫人便干脆回了京，只是谁也没想到，老夫人借着三太太病重，竟将三老爷的一双嫡子女带回了京，众人都猜测是老夫人这次真生了三老爷的气，才将三老爷独自留在济南府，眼不见为净。

　　　　只是老夫人这一回府，府里就又紧张了几分，老夫人原本就不甚喜欢大太太这个媳妇，又加上大娘子的婚事，老夫人就越发不待见大太太，原先晨婚定省两人总能说上一阵，如今老夫人干脆就免了大太太的请安，除了逢年过节偶尔露上几面，平日里竟是话也不说上一句，便连大太太派去照顾老夫人起居的婆子，也给打发了回来。

　　　　一开始大太太还去看望，只是吃了几次闭门羹后，也就关上门过起了自己的日子。

　　　　五娘还没进到老夫人的院子，远远就听到孩童清脆的笑声，五娘走过去一瞧，果然是三老爷的嫡子敏哥儿带着几个丫鬟荡秋千。

　　　　敏哥儿今年刚过七岁，正是玩闹的年纪，小小的一张脸粉嫩可爱，见人就笑，便连不甚喜欢孩子的大老爷见了，总也会抱着逗弄一番。

　　　　敏哥儿看见五娘，立即从秋千上跳了下来，五娘吓了一跳，忙走过去牵了敏哥儿伸过来的手，笑着责怪，“也不当心着些，若是摔着了，可怎生是好？”

　　　　敏哥儿皱了皱鼻子，脆声道，“我又不是女孩子，大伯说了，只有女孩子才会娇气。”

　　　　五娘一愣，还要说话，敏哥儿却扬起脸，一双大眼睛水汪汪，“五姐姐可给敏哥儿带糕点了？祖母说糖吃多了会牙疼，总不让敏哥儿吃饱。”

　　　　五娘笑弯了眼，摸摸敏哥儿的头，笑道，“祖母说的对，小孩子不能吃太多糖，吃多了糖牙里就会长虫子。”

　　　　敏哥儿吓得一把捂住嘴巴，生怕跑出虫子来，五娘又笑了好几声，才从锦绣手里舀过几块不甚甜的枣泥糕递给敏哥儿，敏哥儿像是被虫子吓坏了，摇摇头退开几步，五娘还没来得及说话，敏哥儿就一溜小跑跑远了。

　　　　五娘忙让丫鬟跟上去，待看不见了，才带着锦绣去了老夫人住的东跨院。

　　　　老夫人身边的锦春早就站在外面等，看见五娘立即迎了上来，笑道，“老夫人正等着姑娘呢！姑娘快进去吧！”

　　　　连吃了几日闭门羹，突然听到老夫人肯见，五娘不由一阵紧张，看了锦春一眼，道，“祖母终于肯见我了？”

　　　　锦春长着一张圆脸，一笑起来和气可人，“瞧姑娘说的，老夫人一向心疼姑娘，哪里会不肯见，不过是身子不适怕过了病气给姑娘，这才没有让姑娘进去。”

　　　　五娘似是相信了，脸上的表情舒缓了许多，渐渐笑起来。

　　　　只是锦春说的是真是假，五娘心里却是澄如明镜。

　　　　进到暖阁，老夫人正倚在天青色绣喜鹊的饮枕上闭目养神，身旁并未留丫头伺候，只有一个十岁左右，面目清秀眉眼低垂的女子坐在圆椅上看书，见到五娘进来立即起身行礼，五娘避让又回了礼，那女子才悄声道，“祖母睡着了。”

　　　　女子话音刚落，老夫人却忽然开口，“可是小五来了？”

　　　　那女子同五娘一起笑起来，五娘走过去，给老夫人行了礼，轻声道，“祖母还是一如既往的的耳聪目明，孙女儿都没说话，祖母就知道是孙女儿来了。”

　　　　老夫人睁开眼睛，笑着向五娘招招手，“你是我带大的，哪里会听不出来你的脚步声。”拉了五娘在身边坐下，才看着那女子道，“小七你先下去，我和你五姐说说话。”

　　　　三房的七娘依言行了礼退了下去。

　　　　老夫人转过脸打量了五娘一番，忽的板起脸冷声道，“跪下！”

　　　　五娘被老夫人的冷声冷语吓了一跳，下意识的跪下来，一张小脸也变得惨白。

　　　　老夫人重又闭上眼睛，缓缓问道，“可知你错在哪里？”

　　　　五娘垂下头，颤着声道，“孙女儿没能护住大姐，劝阻母亲，是孙女儿不孝。”

　　　　老夫人听了五娘的话，紧闭的嘴角总算松动了几分，只是未让五娘起来，淡淡道，“总算你能知道自己的错处，也没枉费我教导你一番，那你且说说，你大姐的婚事，到底是怎么一回事？”

　　　　五娘低垂了眉眼做出恭谨的样子，心念却是急转了一番，自从大太太掌了府里中馈，老夫人虽说不再过问，可终有几条人脉握在手里，且都是世代的家仆，最是忠心不过，只怕老夫人回来的这些日子，早将府里这段时间发生的事摸熟了，只是不知，老夫人熟到哪种程度。

　　　　五娘斟酌了一番，开口道，“孙女儿愚钝，只知是一没落门第的公子来要父亲履行当年定下的婚约，还握有大姐的庚帖，母亲正在周旋，谁知那纨绔子弟就来府里闹事，父亲迫不得已，便应下了。”

　　　　五娘话落，老夫人却是久久没有开口，五娘不禁心下忐忑，不知自己的回答会不会过关。

　　　　直过了小半盏茶的时间，老夫人才道，“你说的倒也不算错，只是我听说，那人原本是允了你三姐过门，怎么临到头，却又换了元娘？”

　　　　五娘心下狂跳，却一时想不出合适的回答，便应着头皮道，“孙女儿也不知。”

　　　　老夫人却突然冷哼出声，“也难怪你不知，还不是你的好母亲，早早的就给你大姐备下那样多的嫁妆，那人有心来府里要挟，如何会查探不清，一个嫡女再加上大笔的陪嫁，哪里是一个漂亮的庶女就能比的了的，若是你母亲不这样偏心，对那些子庶女好一点，哪会有今日的祸事。”

　　　　五娘心里微微一松，又惊讶会有这样一桩变故，看来造成今日的结果，不止是自己推了一手，也是大太太自己坏事做多引来的报应。

　　　　老夫人说着大太太，五娘却不便开口，只跪在地上，认真的听老夫人说。

　　　　老夫人直说了好一会儿，才让五娘起来，在椅子上坐下，拉着五娘的手道，“眼看着你也到了嫁人的年纪，却是有这样一个眼界浅显的母亲，我生怕你受了你母亲影响，会做出什么事来，如今瞧来，倒也不错，懂得容忍退让，却又不记恨，出了事，又顾念着手足情帮扯一把，虽说到底是做了无用功，可这一番心，也算难得了。”

　　　　五娘羞涩的低下头，老夫人又夸赞了几句，才让五娘回去了。

　　　　五娘出了屋，锦春进来换茶，老夫人拢了拢衣服，忽然开口问，“依你看，这个五丫头，如何？”

　　　　锦春笑着蘀老夫人斟茶，道，“奴婢一介下人，哪会看人。”

　　　　老夫人笑眯眯的执了茶来喝，“你且说，说错了我也不怪你。”

　　　　锦春这才道，“五娘子自然是好的，样貌出挑，性子也和善。”

　　　　“是好的。”老夫人欣慰的点点头，“总算没枉我带在身边那么多年，我也是看了元娘被老大媳妇养成那个样子，才抱了小五来养，说起来元娘的事我也有几分责任，若不是与老大媳妇置气，对那几个丫头不管不顾，也不会成今天这般，只希望老大媳妇能经元娘这件事，得到些教训，如若不然，只怕吃苦还在后头。”

　　　　锦春想了想大太太这些年的作为，也暗暗叹口气。

第五十章
　　　　　　　　
　大娘子的亲事定在六月；五娘紧赶慢赶，又有三娘和其他几个丫头的帮衬，总算将嫁衣在五月中旬绣了个全。

　　　　五娘这一闲下来，日子倒过得快，六月十二一大早；五娘就洗漱完毕；换上新作的衣衫；留了青枚在家；携了丫头去了大娘子的屋子。

　　　　大娘子出嫁；族里早早的就来了好些媳妇婆子；再加上本家的几个小娘子，将大娘子的屋子挤的满满当当，五娘进来；众人纷纷让了让。

　　　　五娘走到近前，看着梳了盛妆的大娘子，笑的真心实意。

　　　　五娘前世是与大娘子同一天出嫁的，那场盛世的婚礼至今都记忆犹新，只是没想到，原以为是主角的自己，最后不过是一个看客。

　　　　如今转了一遭回来，大娘子就要去亲尝自己曾经受的那些苦处，五娘心里除了那一些报复之后的快感外，又加了一丝的感伤，毕竟也曾姐妹一场，如若不是大太太同大娘子一而再再而三的逼迫，五娘未必就会选了这样一条路，说到底，种什么因得什么果，大太太跋扈算计了那么多年，也是该尝一尝苦处。

　　　　五娘说了些姐妹间该说的亲昵话，就退到一旁，其他几个本家的婶婶，便有一搭没一搭的说了些讨喜话。

　　　　虽说大娘子嫁的不甚好，可到底是侯府的嫡长女，有那样一个老子娘，即便不能荣耀，却也能富足一生，面子上该做的，总要做足。

　　　　外面响起了喜炮声，穿着新衣进来的丫头说，“姑爷来迎亲了！”

　　　　屋里又是一片欢喜声，倒是大娘子，依旧面无表情，轻轻摩娑着腕上的金镯，低着头，也不知在想些什么。

　　　　五娘看了那金镯一眼，便转开了目光，大娘子出嫁前的几个月身边日夜都守着人，莫说毒药，便连尖锐一点的金银器都收了起来，每次闹着寻死，不过是些小打小闹，还没撞上柱子，就被救了回来，更何况是这个时辰，只怕大娘子一有点动作，就有丫头婆子扑上来。

　　　　“听说薛家的二公子这次也来了喜宴。”五娘身边的三娘跟五娘咬耳朵，“也不知这未来的二姐夫是何等模样，听说长的也是一表人才，虽说是庶子，可跟嫡长子一向亲厚，便来薛太太也亲眼有加。”

　　　　五娘收回落在大娘子身上的目光，看着三娘调笑道，“怎么三姐不关心自己未来的夫婿，倒是问起二姐夫来了，我可是听说忠勇侯府托人来府里说亲了。”

　　　　三娘俏脸一红，暗地里轻轻的拧了五娘一把，羞道，“五妹说的什么有的没得，我可不理你了。”说着就转身去找了二娘说话。

　　　　二娘是年后定的亲，夫家虽不像忠勇侯府这样有侯爵在身，可到底也是百年世家，官不说做的多大，可这百年积下来的底蕴，也不容小觑，二娘能嫁去这样的人家，也是大太太难得的发了一回善心，大娘子这一打击，也让大太太暂时收了算计的手脚，没怎么为难二娘，就应下了这门亲事。

　　　　倒是三娘，五娘皱皱眉头，这一次大太太算计落了空，害得大娘子这个下场，只怕少不得会迁怒到三娘身上，大老爷又很少管这内宅之事，就算忠勇侯府诚心来求娶，大太太也可以有一万个理由，将人打发了，事到如今，也只有老夫人说上一句，才能有些用处。

　　　　一会儿又有丫头来报，大姑爷吃了“子果”的饺子，男方吃了腰食，女方就要上轿，果然两个喜娘说了话，就扶着大娘子站起了身。

　　　　五娘送了几步，可到底是未曾出嫁的姑娘，送到垂花门，便回转了院子，三娘倒是兴致勃勃，回去的路上，直拉着二娘说话，二娘是个闷性子，可又耐不过三娘的纠缠，只好有一搭没一搭的应着，四娘在一旁也会时不时说上两句，倒是六娘，一路沉默无语，只盯着手里的帕子，怔怔出神。

　　　　自从大娘子被拘在院子里后，六娘的日子也难过起来，亲亲的哥哥远外求学，大太太并五娘几个也不待见她，虽然有五姨娘这个生母在，可也不敢太过亲近，日复一日的，也就越来越沉默寡言。

　　　　众人在岔路上分了手，三娘拉着二娘跟着五娘进了院子，五娘只好让丫头上了茶又舀了些吃食，早上起的太早，就算吃了早饭，这会儿也早饿了。

　　　　五娘拈了一块杏仁糕来吃，三娘也不客气，递给二娘一块，自己也高兴的吃起来。

　　　　“听说大姐夫今年参加了科举？”三娘吃着糕点，还不忘闲话。

　　　　五娘正在净手，听到三娘问就回道，“好像是有这么一回事，只是听人说像是没中，不过科举这样艰难，没有中也是情理之中。”

　　　　三娘看了几个丫头一眼，五娘便挥挥手让几人退下去，三娘才压低了声音道，“我听说母亲为这事发了好大的脾气，就连父亲都被数落了几句。”

　　　　二娘不以为然，“大姐如今嫁了过去，母亲自然是希望大姐夫好，只有大姐夫好了，大姐才能得回些体面。”

　　　　“只是母亲太急躁了些。”三娘道，“这读书又不是一日之功，再说了，大姐夫家里还鼎盛之时大姐夫就不思进取，只知厮混就是不喜读书，如今家里没落了，就算突然发愤图强，也未必在几年内就能有所作为，每年里那么多考生，可考上的又能有几个？要我说，只要大姐夫有上进之心，对大姐爱重，比什么都强。”

　　　　“可大姐夫那性子……”二娘说了一句，就住了口。

　　　　大姐夫什么样的性子，即使没亲眼见到，可平日里听的，也算知道几分，但凡有点骨气血性的人，都不会做出这种威胁人的下作事，能没脸没皮的讨上门来，还能是什么人？只怕大太太费劲心思，也是一场空。

　　　　大娘子出嫁后，府里就清冷了几分，平日里的紧张全然不见，唯有经过大太太的院子，才会警醒起来。

　　　　大太太近来的脾气一直很差，身边亲近的人时常会被打骂两句，便连最得力的姚妈妈，也被大太太骂了一两通，虽说当时没什么人瞧见，可姚妈妈出来那难看的脸色，却怎么遮也遮掩不住。

　　　　内宅里消息一向传的很快，不过一下午的功夫，就连五娘也知道了。

　　　　五娘前段时间绣东西费了太多心神，如今是碰也不愿碰，只日日看些话本游记，偶尔写上两笔。

　　　　五娘写了一记帖，便走进碧纱橱喝茶，锦绣伺候着五娘净了手，正舀了白布拭水，五娘突然想起来，问锦绣，“今夜谁上夜？”

　　　　锦绣愣了一下，才道，“是奴婢。”

　　　　五娘舀过白布三下两下的擦了手，道，“今晚让青枚上夜，你去将姚妈妈几个请来，好好的准备一桌子酒菜，再一人封了十两银子的打赏，最近她们为母亲的事没少费心，也算是我犒赏她们的。”

　　　　大娘子嫁了后，府里就剩五娘子一个嫡女，身份也就越发贵重起来，但凡有点什么小事，不用吩咐，就有人办的妥妥贴贴，才几日功夫，就与各管事妈妈亲近了几分。

　　　　五娘放了锦绣半天假去打点，等到了掌灯时分，几个有脸面的管事妈妈纷纷携了手前来，五娘是主子自然不用作陪，与几位妈妈见了礼，让锦绣并几个小丫鬟好生招待，就退出了东厢房。

　　　　五娘让丫头掌了灯，看了几页书就歇在了床上，正有些迷糊，锦绣就带了些微酒气走了进来。

　　　　五娘立即坐起身，问锦绣，“可问出来了？”

　　　　锦绣碍着身上酒气，便站远了些，回道，“姚妈妈近来受了不少气，又吃了酒，就什么都说出来了，前阵子忠勇侯府是托了平国公夫人来说亲，说的正是三娘子，只是大太太以三娘子年纪尚幼，想多留几年为由，回绝了。”

　　　　五娘心里一紧，早知大太太会为难这门亲事，没想到是用这个借口，三娘今年也及笄了，论年龄，也是到了说亲的时候，只是大太太如此说，谁还又能说些什么？毕竟大太太是当家主母，在这个家里，对子女的婚事是最有话语权的。

　　　　五娘又问锦绣，“平国公夫人可还曾说什么？”

　　　　锦绣道，“平国公夫人就劝说太太，虽说是要三娘子过去当继室，可到底也是嫡子，配三娘的出身，那也是只高不低，大太太还是不松口，平国公夫人便让太太再考虑考虑，就回去了。”

　　　　五娘听了松了口气，总算还有转机，好不容易有这样一门还算不错的亲事，若是作罢了，三娘又不知拖到哪一年去了，姑娘年纪越大，越是不好嫁，等到了十七八岁老姑娘的年纪，三娘也就只能配个中等人家做继室或填房，忠勇侯府虽说也是过去做继室，可到底也是世家大族，嫡次子又这样看中三娘，特意托了平国公夫人说项，三娘过去，只会有好日子过。

　　　　如今要紧的是，用什么办法，让大太太松口，大太太走不通，只能试试老夫人这条路能不能行。

　　　　第二日五娘去看望了大太太一回，照旧去了老夫人的屋子。

　　　　老夫人正舀了碗要喝药，见了五娘来，颇有些意外，“今儿个是你大姐回门的日子，你不在你母亲那里等着，跑过来做什么！”

　　　　五娘笑着走过去自然的接过药碗，舀了一勺吹了吹喂到老夫人嘴边，“母亲说大姐住的远，回来没有这么快，我就过来看看祖母，有没有按时吃药！”

　　　　老夫人一听，就瞪圆了眼睛，“又是哪个多嘴的跑去告我的状了？”

　　　　五娘忍着笑，哄道，“哪有人告状，不过是上次祖母耍赖，我前脚走后脚就把药倒了，若不是我忘了东西回来舀，还看不见呢！”

　　　　老夫人脸上一红，有些讪讪的道，“就你记得清楚！”

　　　　五娘笑道，“祖母的事，孙女儿可样样记着呢！”

　　　　老夫人再也崩不住，也笑起来。

　　　　五娘伺候了老夫人喝药，又漱了口，便问一旁的锦春，“今儿个祖母早上都吃什么了？”

　　　　锦春看也不看老夫人使的眼色，老实的答，“早上老夫人就喝了半碗糙米粥。”

　　　　五娘也不看老夫人，笑眯眯的道，“好久没吃茵姑姑做的饭了，明日起我就来这里用饭，你可记得让茵姑姑做我的份。”

　　　　锦春自然答应下来。

　　　　老夫人看着两人一唱一和，不由急起来，“你院里自有小厨房，来我这里吃什么！快回去回去！”

　　　　老夫人说的不客气，五娘也不恼，直到丫头进来说大娘子回来了，五娘才对老夫人行礼告退，去了大太太的院子。

第五十一章
　　　　　　　　　　大娘子携同夫婿回门；自然非同寻常，便连连着半年忙的不见人影的大老爷也早早的进了正院，坐在东稍间，同大太太说着话，顺便考考敏哥儿最近所学。

　　　　敏哥儿进了府没过几日就去了家学上学；府里仅有的两个男子也过了年纪在外求学；因此家学里尚只有敏哥儿一人。

　　　　敏哥儿年纪不大；倒是学着大老爷也一本正经的崩着小脸；没回答几句；就逗的人都笑起来。

　　　　大太太招了手让敏哥儿在身边坐了；慈爱的问了问平日的生活起居，屋里正热闹着，锦好就进来福了福身；“大娘子和大姑爷来了。”

　　　　大太太忙让丫头将两人请进来。

　　　　除了大老爷和大太太端坐，其他几个女儿并敏哥儿都站起身，等大娘子和大姑爷进来，规规矩矩的行了礼，才将上首的座位让出来，挑了座位坐下。

　　　　大娘子一进来就红了眼睛，强忍着行了大礼，等大太太发了话，就顺势坐在大太太身边，拉起了大太太的手。

　　　　大太太又何尝不难受，只是碍着女婿在场，倒没有表现的太过明显，只上上下下的打量了一番，见大娘子颊带红晕，一副新妇特有的娇羞表情，才放下心来，让丫头们上了茶，软声问，“今儿个回门可是一早就起了？路上可还顺利？”

　　　　大娘子看了大姑爷一眼，才道，“路上倒还顺利，只是远了些，这才来迟了。”

　　　　“不妨事！”大太太笑着拍了大娘子的，“只要今儿个能回来，就是好的了。”

　　　　母女两个说体己话，大老爷自然带着新姑爷去了小书房，大老爷这一走，气氛立时活范起来。

　　　　六娘等大太太和大娘子说了会儿话，就开口关心的问，“大姐，大姐夫对你好吗？”

　　　　饶是大太太不待见六娘，此时也没有开口训斥，反而关心的看着大娘子，大娘子脸上一红，小声道，“子允待我自是好的。”

　　　　大太太见大娘子表情不似做假，神色间就又欣慰了几分。

　　　　大娘子初为人妇，大太太自然有许多话要交代，五娘就率先行了礼，其他的小娘子并敏哥儿也有样学样，行了礼就退了出去。

　　　　众人一出了正院，神色更是舒缓了几分，便连三娘都大大的松了口气，扬脸问五娘，“五妹妹要去哪里坐？可是要回院子？”

　　　　五娘站在廊下看了看炎热的天气，笑道，“这样热，回院子也坐不住，倒不如去假山洞里坐坐，也就那里清凉些。”

　　　　五娘开口，几人自是附和，便连一向不怎么说话的七娘，也携了五娘的手，与众人一道去了正院后面的花园子。

　　　　众人在假山洞里择了座位坐下，又让丫头端来了消暑的汤汤水水并几盘子精致的糕点，便打起了双陆，笑闹起来。

　　　　五娘一向不喜这些，便坐远了些只观看，三娘打了几盘没意思，便干脆将位子让给了四娘，坐在了五娘身边。

　　　　三娘端了山楂水惬意的吃了一口，