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亚特兰蒂斯3:美丽新世界-第18部分
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越来越热。她跌倒在地上，蜷成一团，浑身疼痛，身上到处都在出汗。但一两秒钟后汗水就蒸发掉了，衣服里面已经热得像烤箱了。死亡随即迅速降临。下一个瞬间，她睁开眼睛，站在贝塔号登陆舰上，透过复活管弧形的玻璃表面向外望去。
凯特睁开眼睛。那段记忆已过去了千万年，但她现在也在贝塔号上，在同一颗行星上，眼前也是一面弧形的玻璃。只不过这是研究室里面的一个玻璃容器，散发着黄色的光芒。
她躺倒在地板上，头枕在米罗的膝上。之前她飘浮在其中，观看、体验伊西斯记忆的那个容器敞开着。地板上有一摊血——她的血。伊西斯千万年前死在这个世界上的感觉如此真实，对她造成了真正的伤害。凯特下意识地明白了这点，她几乎完全动弹不得了。
保罗和玛丽站在她身边，他们脸上的恐惧证实了她的判断。
CHAPTER 44
凯特再次睁开双眼的时候，发现自己仰面躺在一张金属台面上。她认出了这是什么：她在阿尔法登陆舰上做完手术之后，也是在一张同样的手术台上醒来的。
保罗低头看着她，忧心忡忡：“太危险了，凯特。贝塔号上的计算机说你现在的预期寿命不到一天了。”
凯特坐起身来：“我看到了这里当年发生的事情。”她这时才发觉玛丽和米罗也在房间里。她对他们三个人讲述了整个故事，包括她在亚特兰蒂斯母星上看到了什么，亚特兰蒂斯人的社会如何发生了分裂。
“为什么那个哨兵会攻击来到这颗星球上的伊西斯？”玛丽问道。
“我不知道。”凯特答道，“我觉得下一段记忆会揭示这点。”她看到其他人的脸上满是忧虑，“我必须这么做，对此已经有结论了。”她决定换个话题，“解密有什么进展吗？”
“如果你觉得这能算得上进展的话。”保罗走到墙边的控制板前，调出一幅图像。看起来像是只有噪声的电视画面的一帧，不过是彩色的。凯特对于保罗的操作如此熟练大吃一惊。她有些怀疑自己到底在玻璃缸里待了多久了。无论如何，她对于保罗的智力有了更高的评价。
“这幅图像是把那四个基本符号变成四分色后得到的。我们也试过了三原色方案——红、黄、绿，再加上一个终止符，但结果更加糟糕。我们也已经排除了那段密码代表一段视频等其他的几种可能。”
“有个老笑话，”玛丽说，“如果你盯着一幅这种什么都没有的图像足够长时间，就能看出些东西来。”
“但我们盯着它看了好半天，没任何变化。”保罗接着她的话说道，“我们现在的假设是这可能是个基因序列。我猜是个逆转录病毒的。”
“我敢说你是对的。”凯特说，“可能是用在基因疗法中的，能改变人的脑部神经连接，甚至有可能实现远距离通信，也可能在亚空间中起着量子信标的作用。”
“制造一个量子缠结。”玛丽说。
“是的。”凯特说，“我们把病毒打进体内，发出这段信息的那头就会收到一个反馈信号。”
“你知道到底是什么吗？”保罗问道。
“不知道。不过……”凯特想到了伊西斯用在那些流亡者身上的逆转录病毒，又想到了哨兵和亚特兰蒂斯人经历的那场衔尾蛇之战，“我认为我就快知道了，可能就在下一段记忆里。”
她没给任何人反对的机会，就带着他们迅速离开了适应性研究实验室，沿着走道进入了一间医疗室。她解释了一下基因合成系统的用法，接下来保罗的快速学习能力再度给她留下了深刻印象。
等序列被输入计算机后，贝塔号开始倒数合成过程完成时间。三个小时略少一点，之后他们就能拿到信号中描述的逆转录病毒了。凯特希望那之前她能完全了解亚特兰蒂斯世界的真相。
她回到了那个大缸里，戴上银色的头盔，再度潜入雅努斯曾试图抹掉的记忆中。
贝塔号登陆舰在撞击造成的地震中剧烈摇晃着，不过仍然完好无损，这让伊西斯放下心来。晃动减弱了点，通往复活舱的门打开了，雅努斯跑了进来。“他一定是撞击之后立刻就传送到了登陆舰上。”伊西斯想，冒这么大的风险可不像他的作风。
管子打开了，伊西斯艰难地走了出来。雅努斯伸出自己的双臂想抱住她，但她挥手赶开了他：“我没事。”
“我们必须离开。”
他领着伊西斯走到传送室，然后踏入传送门，回到了母船上。雅努斯迅速地朝系统输入了下一个目的地，都没等他们进入自己的静滞舱就打开了超空间窗。
“为什么那艘哨兵船要攻击我？”伊西斯问道。
“我不知道，也许这世界被衔尾蛇军侵入了。”
“不可能。”伊西斯说，“他们先得突破哨兵防线。如果他们真的做到了这点，他们很久以前就该出现在我们的母星旁了。1723这里的废墟很有些年头了。”
“我们得向上报告这件事。”
“风险太大。此外，之前我们就被警告过，不得靠近任何被军事烽火台隔离的世界。”被阿瑞斯警告，伊西斯想。她仔细考虑了一下。
“会不会是哨兵出了故障？”雅努斯问道。
“不像，我觉得，是有人给哨兵编制了程序，让它们消灭1723上的所有居民。”
“这可是个很严重的指控。”
“比不上一个文明被消灭那么严重。”
此后他们俩都没再说话了。伊西斯的思绪飘向了流放者们的世界，飘向了莱克斯。他正躺在复活艇的静滞舱里。她决定变更自己的计划，在说好的日期之前提前回到那里，以防万一。“我们多花点时间考虑一下这个问题吧，同时继续工作。我们下一个目的地是？”
“2319。”
伊西斯调出勘测报告，注意了一下2319号行星的位置。离流放者世界太远了，她没法从那里乘德尔塔号到达流放者世界。她在数据库里的备选行星当中搜寻了一下。
“1918号怎么样？上一次观测时那里有三个人科亚种。做一次进化学比较研究会很有意思的。”
雅努斯想了一会儿：“没错，我同意。”
1918号行星进入视野的时候，伊西斯就知道自己这个选择没错了。这颗星球是本地太阳系的第三颗行星，有一个且只有一个无生命的石质卫星，而且最近刚刚发生过一次全球性的气候大变化。有两片较小的大陆分别位于南北半球，它们之间的陆地上升，形成了一道狭窄的地峡，把这颗星球上最大的一片海洋隔断成了两片较小的水域，改变了洋流，也改变了中央大陆上好几种灵长类生物栖息地的气候。好几种人科生物被迫离开了它们世代居住的丛林，踏上了平原大地。环境和食谱的改变正使得它们的基因组发生永久性的改变。
“我现在看到这里有四个遗传学上截然不同的种群。”雅努斯说，“编号依次为亚种8468、8469、8470，以及8471。”
他们花了几个小时进行着陆前的检查。隐藏这个世界的烽火站功能完好，完全通过了系统自检。他们开始按照规定安排母船把自己埋到这颗行星的卫星暗面去。
“我想乘阿尔法号下去。”雅努斯说，“虽然有点大材小用，但反正C生态室还空着，我觉得在这里也许有机会把它填上。”
伊西斯表示赞同。她要达成目的只需要德尔塔号。
他们在星球表面采集了脱氧核糖核酸样本，进行了一系列的实验，把实验数据和早先的遥感结果进行对比。
“他们的进展令人吃惊。”雅努斯说，“物种分化也很惊人。”
“确实如此。我想做一次长期研究。”她等待着雅努斯的回答，努力显得并不紧张，“我觉得母星上没人会在乎的，我们晚些回去他们也不太可能会想念我们。”
“的确，而且做个长期的比较研究会很有意思。你觉得取样间隔应该是多久？”
“一万年？”
雅努斯对比了一下近期的数据和早先的观测结果。“应该不错。”他笑了，“我会通知科学院别指望我们会早回去了。”
两位科学家做好准备后，退回了自己的静滞舱里。伊西斯在进去之前的最后一刻把自己的唤醒时间设到了五千年后。等她醒来后，她就传送回母船，然后乘坐德尔塔号去检查一下流放者世界的情况。只是为了保险起见。
但她没有在五千年后被唤醒。
伊西斯再次被警报声惊醒——有个紧急加密通信。她查看了一下休眠日志，只过去了3482年。她和雅努斯奔向阿尔法号登陆舰上的通信中心。
头一条信息就是一条紧急通知，他们的母星正遭到攻击。伊西斯的脑海中立刻回忆起了在1723号行星上杀死她的那次哨兵攻击。
“你看，”雅努斯说，“这里有条给哨兵们的指令，命令所有不在防线中的哨兵飞船在母星周围集合。”
伊西斯在房间里来回打转。
“肯定是衔尾蛇军入侵。”雅努斯小声说。
“那我们在这里也不安全。”
“没错。但是我们也不能离开。”
然后他们一言不发地去吃了点东西。伊西斯的思绪从自己的母星飘向流亡者的世界。
来电通知又响了起来，他们冲回到通信中心。
新的信息更短——他们的母星已被攻陷。他们被命令躲藏起来，等待进一步的建议。
“我们算是被困在这里了。”雅努斯说。
这本该是个悲伤的时刻，但伊西斯觉得雅努斯的语气完全是心满意足的样子。
CHAPTER 45
多利安勉强恢复过来了。之前几个小时里，在通话隔间里重新体验阿瑞斯的过去让他付出的代价越来越大。他坐下来，盯着外面那延伸到黑暗太空深处的哨兵装配线。他就快要挖掘出阿瑞斯隐藏的全部真相了。包括他行为的动机，他为什么会来到地球，他到底想要从地球人身上得到什么。
多利安对阿瑞斯处理自己星球上的暴动的手段大为赞叹。尽管不像他在地球上引发大洪水，以及之前散播瘟疫那么惊人，但他这次的行动同样证明了自己是个善战的军人。
多利安踏进通话隔间，调出阿瑞斯剩下的那些记忆。
在大流放之后，那种深深的空虚感再度回到了阿瑞斯心中。他再次察觉到自己生活在一个没有自己的位置的社会里。他是这个他创建的社会中的局外人。这种讽刺感挥之不去，但他知道，他做了自己必须做的事情。在他支离破碎的一生，这始终是贯穿其中的主线。在他周围，一个知识分子们组成的乌托邦正在迅速成型。他的世界以前一直想要变成这样。
他周围的世界在变化，但阿瑞斯毫无变化。他的确是个活化石，一个脱离了时代，与世隔绝的怪物。
没有需要他去打的战斗，更没有宏大的战役，没有存在的理由。
他再次申请批准去死，申请再一次被驳回了。他再次踏上了前往那艘古老的复活船所在的陵墓的长路。这一次的庆祝仪式比上次更加盛大，人多得都要挤不下了，嘈杂喧天，闪光灯晃得他简直要瞎了。
接下来什么也没有。管子里的记忆只有玻璃的弧线，一缕缕飘动的白雾，再就是时间转动时略微有点痒痒。
他周围的船身在震动。地震？阿瑞斯有些怀疑。不太可能，任何地壳异常都绝不会被允许发展到这一步。
他的管子打开了，阿瑞斯奔出这艘古老的方舟。天空一片黑暗，只有远方有些闪光，有些巨大的三角形的飞船正在下降。爆炸声在他面前的城市中响起。天桥断裂，大楼倒塌。整个大都市正在崩溃。
热浪滚滚而来，隆隆声吞没了他，让他茫然失措。时间仿佛静止了，他仿佛坠入了一个梦境，身处一场噩梦之中。阿瑞斯为之奉献了那么多的世界正在他的眼前轰然崩塌，伴着热浪、强光和轰鸣。巨响让他心中惶恐，下意识地跌跌撞撞着倒退了几步。这不是他能处理得来的状况，这一刻，他感到极度无力。他独自面对着一支未知的军队，一个和他曾见过的敌人完全不同的强敌。
一艘飞船紧挨着方舟着陆了，一群戴着面具的士兵从里面涌出，包围了他。
士兵们，在这里。
阿瑞斯努力想要理清头绪。这不可能啊，哨兵飞船……
一位士兵朝前走来，然后在他和阿瑞斯之间的空地上投射出一幅全息图像。一场围绕着亚特兰蒂斯母星的激战。数以万计的哨兵飞船正在战斗，但大势已去，就像在亚特兰蒂斯人的第一颗母星时。阿瑞斯觉得历史仿佛正在自我重复。那些哨兵飞船的残骸正在渐渐形成一片新的太空垃圾场，一直朝着太阳延伸过去。
阿瑞斯不认得另一方的飞船——它们不是衔尾蛇军的。相比之下它们更小，更适合跟球形的哨兵飞船作战，仿佛它们就是为此而建造的。
对面的男人拿下了自己的头盔——莱克斯。
阿瑞斯认识这位叛乱者的领袖，阿瑞斯在起义期间曾和他进行过谈判。他认为此人是那些极度非理性的野蛮团伙中最有理性的一个人。
“你们背叛了我们。”莱克斯说。
“我们没有。”阿瑞斯反问道，“为什么你们要攻击我们？”
“是你们先动手的，阿瑞斯。遣散那些哨兵，我们只有这一个要求。”
阿瑞斯飞快地琢磨着可能的方案，抛弃了一个个选择，寻找着出路。“好的。”他心中形成了一个计划，“哨兵的控制系统在方舟内部。我会让哨兵飞船停下来，然后我们就可以谈谈怎么处理这些事情。”
莱克斯望了望他：“我跟你一起去——好保证你说话算话。”
两个男人默默地走过盖在方舟上的宏伟石庙。他们穿过巨大的复活间旁的时候，阿瑞斯发现了他的计划中存在的缺陷——那些管子里正不断地浮现出一个个刚刚被杀死的杰出公民。复活船被设定为会在发生灭绝水平的灾难时自动复活位置重要的公民。相当于为亚特兰蒂斯文明设立了一个回退点。
越来越多的管子里都出现了人。有些已经打开了，里面的人体倒了出来，一动不动地摔落在地板上。“复活综合征。”阿瑞斯想道。死亡带来的创伤对他们来说太沉重了，劳工暴动期间还只是少数人会这样的。时间过了多久了？几千年？亚特兰蒂斯人已经太习惯于一个完美社会，暴力造成的死亡体验对任何公民的心理来说都已经不可承受。他们完了，全完了。
管子里还在出现人体，然后打开，吐出一具又一具亚特兰蒂斯人的尸体。
他必须停止这种复活进程，必须结束他们的痛苦。他们再也无法醒来，但他至少能保护他们的安全。他是个军人，这是他的工作……他的天职。
想到这里他心中充满了激情。他的生命有了目的、有了焦点。
阿瑞斯冲向前去，一击就杀死了莱克斯。他沿着走廊狂奔，冲进了方舟的舰桥，关闭了复活循环，保证他的同胞们会停留在静滞状态，再也不会从管子中出来了。
他登录哨兵控制系统，命令那些大球去和流亡者的飞船作战，好掩护他逃脱。
CHAPTER 46
阿瑞斯在舰桥上站了许久，凝望着观景窗上显示的超空间图景。蓝色和白色的光波一波波形成，然后流向后方。飞船跃出了行星的重力阱，下一刻就潜入了超空间，逃离亚特兰蒂斯母星周围的战场。作为一艘远古遗物，它的表现实在让人赞叹。
阿瑞斯曾怀疑过这艘古代飞船还能不能用。看来那些把它赠给亚特兰蒂斯人的古代人是把它设计成能永久使用的。阿瑞斯不知道那个把它提供给他的化身是不是多年以前就知道会发生这种事情，多多少少为此做了准备。
自从大流亡以后，阿瑞斯再也没见过那个化身。当时他谴责阿瑞斯的行为，说那是严重的背叛。阿瑞斯一直以来都无视了他的话，为了拯救自己的同胞们一个劲地推进着自己的计划。现在这个计划适得其反。他的世界毁灭了，他对此有一部分责任。这个念头在他心中萦绕不去。
他在沉思中沿着黑暗的金属走廊走去，步伐沉重。他重新回忆起和那个化身的对话，这时其中的几句跳了出来。
“我们让我们的社会分裂了。在你们的时代，剩下的只有衔尾蛇军。”阿瑞斯知道，他的同胞们重复了同样的错误。亚特兰蒂斯人的社会也分裂了。但阿瑞斯做出了补偿措施：反蛇法令。他走进复活舱，里面成千上万的管子一直延伸到黑暗深处。阿瑞斯停在装着莱克斯的管子前，这个叛乱者的眼神坚定，可阿瑞斯很快就会知道他心中的秘密了。复活过程捕获了他的记忆，阿瑞斯能直接看到里面的内容。
阿瑞斯来到一间适应性研究实验室，走进大玻璃缸里明亮的黄色灯光中，开始观看快速闪过的莱克斯的记忆。
他看到莱克斯乘上流放舰队中的一艘飞船，离开了亚特兰蒂斯母星，飞往殖民世界。在那里他和他的人民安顿下来，建起一个卑微然而稳健的社会，以农业和体力劳动为核心。过了几年，殖民地有所成长之后，人们选出了领导人。莱克斯成为了他的人民的一个领袖。
阿瑞斯看着他在某天偷偷溜进了山区。一艘登陆舰，一艘亚特兰蒂斯人的科学考察飞船在那里等他。一个女科学家站在飞船前面，阿瑞斯认出了她：伊西斯。
阿瑞斯看着他们进行交谈，然后莱克斯拿走了那个容器。把它布置好之后，莱克斯溜进了复活艇中的管子里，然后时间飞逝，虽然定期会被打断。
流放者的若干领导形成了一个小圈子，只有其中的人才知道加速进化的真相。他们会定期向莱克斯通报进展。过去曾是些小居民点的地方出现了村子，然后变成了小镇，城市，最终化为了向外四处扩张的大都市，足以和亚特兰蒂斯母星上的大都市匹敌。
在阿瑞斯眼中，这个文明的进程就像是延时摄影中的一株绿色植物，迅速生长，然后绽放出一朵绮丽绚烂的花朵。
在下一段记忆中，莱克斯从复活艇中的管子里冲了出去，越过外面的岩地，跑到了山边。在那里他看到一些闪光的炽热物体划过天空，坠入城市。灰烬和火焰覆盖了整个地平线。
阿瑞斯知道这场屠杀要部分归咎于他——尽管他很不愿意承认这点。在大流亡之后的年代里，他给哨兵无人飞船编制了程序，让它们去攻击任何发达到越过了一个阈值，而又不含有纯净的亚特兰蒂斯基因的种族。伊西斯并不是第一个分离出这种让亚特兰蒂斯人在遗传上独一无二的东西的人；在大流亡之后那些年里，科学研究团队从无数的人科生物身上采集了样本，分离出了控制亚特兰蒂斯人进化的那些基因。阿瑞斯则利用这一遗传蓝图来辨识潜在的敌人。
这个计划在他心中形成的同一刻那个化身就对阿瑞斯发出了警告，并把这称之为背叛。但当时阿瑞斯认为这是正当的，这不过是个保障生存的方式。任何发达文明对于亚特兰蒂斯人都可能成为威胁。他们离开自己的星球外出后有可能打破哨兵防线，就像当年亚特兰蒂斯人所做的那样；还可能更糟，他们有可能直接攻击新亚特兰蒂斯星。他们还可能重复衔尾蛇们的错误，让他们的科技统治他们，掌控他们的文明。在新哨兵防线内部只有一个发达种族存在的空间。阿瑞斯让哨兵飞船们去消灭任何脱颖而出的没有亚特兰蒂斯基因的种族——任何一个非亚特兰蒂斯人的发达文明。
阿瑞斯在莱克斯的记忆中看着那些哨兵飞船执行了预设的指令，向流放者们的世界进行轨道动能轰炸。和之前的许多次一样，它们摧毁了城市，改变了行星的气候。变化后的环境毫无疑问将会杀死所有幸存者。
但莱克斯的记忆显示，那些流放者为了在那个已成废墟的世界上生存奋力拼搏。伊西斯帮助创造出的这个民族适应能力很强，而且意志坚定。他们撤到了地下，建起了向下发展的城市，其复杂程度和之前摩天接云的大都会不相上下。伊西斯的基因疗法创造出了一个拥有无限智慧的民族。而且他们还拥有某种更危险得多的东西：永不屈服的求生欲。他们克服了一个又一个挑战。他们复制了亚特兰蒂斯的复活技术，他们的领导们利用这一技术跳过漫长的时光，准备逃离他们的废土世界。他们成功了。千万艘飞船从地表下蜂拥而出，淹没了那些出现在附近空间的哨兵飞船，在战斗中获胜后就跃迁离开了。
哨兵们一直在永不停歇地追击他们，流放者和哨兵之间的战争时而激烈，时而平息，延续了几千年。流放者们的舰队最终让战局发生了足够的转变，得以朝着亚特兰蒂斯人的母星进行一次决死突袭，希望能迫使那些之前迫害他们的人召回那些多年来一直折磨、杀害他们的哨兵。
阿瑞斯望着莱克斯把他的三角形飞船停在收容方舟的古老圣殿旁。在那里他和他的士兵们发现了阿瑞斯。两人的记忆在此交会。
阿瑞斯走出那个黄色玻璃缸。他的世界的毁灭，这一罪孽只有一部分在他。剩下的要怪伊西斯犯下的错误，而且她是扭转局面的关键。
阿瑞斯走到装着复活管子的�
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