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万缕千丝-第13部分
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尊贵肃穆之感。飞檐之下赤褐色的瓦片整整齐齐地堆迭着，层层往上堆，直指天际。
城墙太高了，无法瞧见里面的景象，但只凭这几眼的印象，她已经知道这是一座打造得富丽堂皇的监牢。
小轿静悄悄地穿越了城楼，眼前是一条长得似乎没有尽头的长廊，放眼望去，右边是一片精工打造的白石地，石板被打磨得光亮平整，一大片一大片铺在地上。偌大的白石广场上，站着许多雕像般的全身金光闪闪的钟甲武士，白石地一直绵延到远处雄伟壮观的大殿，那便是皇帝召见群臣的主殿。
太祖母曾告诉过她，每逢重要节庆或者国家有要事之时，天下百官会群集在这片白石地上，高官贵爵们会整齐画一地对着天子下跪朝拜，场面壮观。
长廊的左边便是城墙，墙边花木扶疏，干净得好似那些花木全都不会掉落任何一片叶子似的。
扛着轿子的太监们半点声音也没有，好像连呼吸也不用，他们脚步轻快又稳重地朝目的地前进着。
小轿抬得好稳，如履平地。过去在家乡她当然也乘过轿子，但从来没有这么舒适过，相反的她总被轿子晃得头晕，视乘轿为苦差。坐在几乎不摇晃的轿子里，会以为他们会就这么地老天荒地走下去。
原来这就是天子殿堂，连扛轿的太监也得训练得如武林高手。
换了大姊或二姊一定会很高兴吧？这里处处透露着尊荣，隔绝了天下万民，可以从高处冷眼俯视人间。
轿子终于停下来，太监无声地掀开轿帘，示意她下轿。
眼前是一座亭楼，太监引着她往亭楼上走，来到二楼之后，太监朝她有礼地打个揖便退下了。
楼上半圆形的屋子布置得十分雅致可爱，环境清幽隐蔽；亭楼的另一头还有条不知通往何处的长廊，但她提不起任何好奇心，连一点儿想探究的意愿也没，她就这么木然地站在亭楼中央。四下只有鸟叫虫鸣，清风穿楼而过，屋里一盏水晶铃发出清脆可人的声音。
这里，就是皇帝的居所了，苍天之下最尊贵的地方。
她将要见的会是皇帝本人吗？想都没想过会见到皇帝，这也从来没在她的志愿内过。
她年纪还小的时候太祖母经常抱着她，说些她年轻时待在宫里的所见所闻给她听。
太祖母说：「有一次有个官员为了一件小事跟皇帝意见不合，原本所有的官员都应该听从皇帝的话，但是那时候的皇帝说自己喜纳百言，鼓励官员多发表自己的意见，于是那名官员一次又一次地上呈奏章表达自己的意见，有一天，皇帝便下令将他杀了。」
当时她不解地问太祖母：「皇帝说自己喜纳百言，那为什么还要杀他？」
太祖母微笑着回答：「傻孩子，皇帝说的话怎么能听！他会说喜纳百言是怕人家说他没有度量，可是实际上他还是不喜欢听跟自己意见相左的话。聪明的官员说一次，只要发现皇帝不喜欢便不会再说了；只有愚笨的官员才会一次又一次与皇帝争辩。」
她还是不解。「可是他也只是跟皇帝争辩而已，皇帝不爱听就算了，何必要杀他呢？」
太祖母又回答：「傻柔儿，蚊子也只不过是咬了你一口，你还不是立刻把牠给杀了吗？」
当时她还想辩驳说人跟蚊子不一样，可是看到太祖母那种表情，她便住了口不再追问了。
任何人在皇帝的眼里也只是一只蚊子，随时随地都可以因为讨厌而扑杀——就像现在的她。
蚊子，嗯……瞧瞧自己过细的手脚跟粗黑的皮肤，还有瘦得削出下颚的脸颊……哈！还真的挺像呢。
以前她跟小弟经常偷听爹爹在书房与文士闲谈，据说现在的皇帝二十几岁才继位，刚开始好像还有点作为，但过了不久就原形毕露——他性好渔色又耽于逸乐，身边不知道已经有多少个王美人、林美人，可却还是日复一日搜寻天下美女。这样的男人想必一见到她这种长相就会倒尽胃口，也许盛怒之下真的会把长相跟蚊子一模一样的自己给杀了也说不定。
思及此，她的脸上悄悄浮现异样光彩，居然笑了。
另一头的男人在太监的陪同下来到，远远地停住脚步，他蹙着眉瞧屋里的女子，脸上的表情不甚愉悦。
怎么屋里的人与曹公公所送来的画像全然不同？画里的女子如同一朵清晨悄然绽放的小花般清新可人，屋里的女子却皮肤黝黑、神情憔悴，面容了无颜色不说，那眼瞳竟也黯然无光，只看一眼男子便觉得不耐烦。
随行的太监深知主子心意，悄悄躬下身子道：「主子，要不要奴才去打发了她？段御史还在京，不如就让她……」
男子正欲开口，眼神却忽地闪出一丝惊诧。
那女子不知想什么想得出神，半倾着头微微笑了起来。
天下女子美丽无比的笑容他不知已见过多少，却从来没见过这样动人的笑！
那笑容笑得极慢，如墨彩在白纸上晕开，如东方初阳染红天际，又像花朵于晨雾中绽放，缓缓地、一丝一丝地，笑容从她的眉宇、脸孔，一直蔓延到整个人，瞬间某种不可思议的光彩从她身上散发出来，不止令人眼睛为之一亮，甚至还让人不由自主地跟着雀跃起来。
男子如着了魔，他惊奇地看着那笑，不知不觉地挪动了脚步踏进屋里，来到女子面前；而女子则不明所以地抬起那双晶亮墨瞳瞧着他。
他的心跳瞬间快了起来，好似从来没那么开心过，而他只要一开心就会忍不住结巴，「我……我叫德孙，妳呢？」
第十三章
「臣，兵部尚书赵隆启奏圣上，蒙古大军已经越过长城，逼近十堰，湖北御守张敬谦有本上奏……」
见龙椅上的男人闷声不响以手支颚，赵隆的话声逸去，尴尬地低着头不知该如何应对。
「皇上……」太监轻轻在男人耳边道：「皇上，尚书大人还有事启奏——」
男人不耐烦地挥挥手，示意太监住嘴，太监果然识相地立刻退到一边。只见男人眼眸一转，望着殿上群臣问：「近来可有何新鲜上贡？」
「呃……」朝臣们面面相觑，不知为何突然有此一问，顿时你望着我、我看着你，全都无法作答。
「这问题有那么难？」男子蹙起眉沉声道。
「启奏圣上，此事该问内务总管——」
「通州御史。」
「咦？」
男子不耐烦地招手示意太监，「立刻下召命通州御史阖家进京，即刻启程，不得延误。」
「奴才领旨。」
太监领命而去，男子再度微微抬起下颚，睨着阶下男人。「爱卿，朕问你，你身为国之尚书，可知天下间有何好玩有趣的事物？」
赵隆张口结舌，顿时傻眼。
「唉，寡人虽贵为天子，却不知道天下究竟有何新鲜好玩的事物能令爱妃一笑……」言下之意竟是大大感叹自己视野狭隘，乃井底之蛙。
此言一出，群臣俱默。
传言近日圣上新封一位柔妃，国色天香、倾国倾城，令圣上神魂颠倒，至今日他们才知道此言非虚。皇上素来以风流自居，后宫佳丽何止三千，但过去总还惦记着朝纲，此刻却连蒙古大军已经兵临城下也不在乎了！
「启奏圣上，微臣家中有祖传『九转七窍玲珑盒』一只，机关精巧非常，每每开启机关，盒中时而鸟叫、时而虫鸣，还有木头娃娃跳起嬉戏，凡见者无不啧啧称奇，微臣这就命人取来，或者能博柔妃一灿。」
「启奏圣上，日前暹罗国送来『墨香』数盆，此栽花如其名，花色如墨且香气逼人，中原未见此奇珍。圣上何不携柔妃前往御花园一探？」
「启奏圣上，近日京城有关士彦杂艺一团，团中奇人辈出，亦有名伶声如黄莺，登天幻术名为王母献桃，神奇无比，连日演出精彩非凡，日日高朋满座，圣上不如命他们进宫献艺……」
佞臣们欢天喜地，纷纷上前建言，龙椅上的男人不但面无豫色，反而听得津津有味，时还点头赞许。
尚书赵隆黯然退下，郁郁不乐。国之将亡，必有妖孽。前面几个张美人、唐美人还不够，此刻又来个柔妃，想来是天要亡大宋，他……无力可回天啊！
此时龙座上的男人却墨瞳一转，冷望着赵尚书。「尚书大人面有难色，莫非是责怪寡人？」
赵隆闻言只长揖到底，满面泪痕。「臣不敢！臣只恨自己老迈糊涂，人微言轻。」
男人霍然起身，大殿上一片死寂。
「老迈糊涂……嘿嘿……」男人猛一转身，拂袖而去，临去却还不望咬牙怒道：「赵卿想告老还乡，寡人照准！」
御书房内的男人先是恼怒地挥掉案上所有事物，之后又懊恼地叹口气：「命人取回圣旨吧。」
曹公公连忙上前。「圣上，哪一份圣旨？」
「当然是赵隆那一份。」
曹公公恭谨地低下头。「圣上三思。」
「三思？」
「君无戏言，主上既然已经准了赵隆告老还乡，此刻又怎能反悔？」
「赵隆根本没有说要告老还乡。」
「主上说他有，他自然就有了。」
男人仰躺在椅上，长吁口气道：「寡人只是一时气愤，眼下蒙古人都打到长城外了，能不理会吗？此时此刻怎能少了兵部尚书！」
曹公公微笑，「主上太过忧劳国事了，唉，也怪赵隆那匹夫。圣上英明，我朝兵强将猛，十堰驻有三十万大军，再不济，后头的襄阳也还有二十万大军，区区蒙古鞑子哪能动圣上的江山分毫！那赵隆胆小如鼠，这兵部尚书不做也罢。」
「是这样吗……」
「当然是了。圣上若不信，可召贾丞相问个清楚。」
「嗯……」
「眼下倒有件事儿比赵隆要重要得多。」
男人微张眼。
「奴才听闻飞虎营的边承欢已经归营，正在午门外候旨。」
「边承欢？」男人再度闭上眼睛，苍白的神色看来有些疲惫。
「当初与柔妃一块儿失踪的武举人边大将军。」
「喔，这事，」男人微微颔首，「柔妃与朕说过。嗯……他忠心护主，要是没了他，柔妃今日也无法进宫了。你说封他个什么好？」
曹公公微微一笑，俯下身来，「不如封他为驸马吧。」
男人愕然睁眼。「驸马？」
「嗯。主上，您要不杀了他，要不就将公主许配给边大将军，这是最好的法子。」
「杀了他？」男人挑挑眉。「此话何解？」
曹公公沉吟着，半晌之后才开口：「启禀主上，有些话奴才不知道该不该说……」
「说。」
曹公公于是俯身，低低地说了些什么，而男人的脸色一变再变，终于从苍白转成微红，阴郁的眼神中还透着股怒意。
「皇上，所谓『权力』是让人知道，他之所以能不死，只是因为您的恩泽，一旦恩泽没有了，性命自然也没有了，命没有了，那就什么都没有了。」
「我还需要你来教我怎么作皇帝？」
曹公公连忙俯跪在地。「奴才多嘴！奴才该死！」
男人霍然起身，御书房的门立刻敞开。
「传朕的旨意，在御花园摆宴！」
御花园里秋枫艳红，平凡百姓家里的花都已经凋谢了，但在这种满了奇花异草的花园里，娇艳盛开的花朵却依然处处可见，花园远处的枫树火红灿烂，将景致陪衬得更是艳丽无双。
微风阁中宫女、太监川流不息，却没有半点声响，幽灵鬼魅似的来回穿梭，只因为柔妃头疼怕吵。
他们的面前满桌都是手工精致纤巧的小食，有做成小花儿的、捏成小兔儿的，样样都是活灵活现、精巧可爱，可是她没胃口，什么也吃不下。
德孙是存心要讨好她，脸上的笑容很殷勤，宫女太监会如此蹑手蹑足的来回，想必也是由于他的授命，不许他们打扰。
「柔儿，这是江南来的点心，也有苏州的、杭州的，还有你们通州的软糖唷，都是天下名厨的手艺，我特地命他们每样都做一点儿让妳尝尝。瞧妳！都瘦成小猴儿了，看了真叫人心疼。」
「谢皇上。」无精打采。
「我说过了，私底下妳不必称呼我为皇上，叫我德孙，我也不自称为朕，咱们只是普普通通的两口子，好不好？」
「两口子」听起来格外刺耳，可她不能生气也没有力气生气，只能莫可奈何地朝他挤出惨笑，那笑容让德孙的表情僵了僵。
「妳喜欢什么花？我命人去给妳采来。对了对了，前儿个暹逻国送来『墨香花』，嘿，可奇特了！花瓣浑身净墨没半点儿杂色，而且香得紧哪，真是人间少有，妳一定会喜欢！来人……」
没多久那奇特的小花就送到眼前了，浓郁强烈的花香让她头疼，她眉头不由得一蹙——
「快拿走它！」德孙立刻挥手命人取走，关心之情溢于言表。「怎么？不舒服？要不要我叫太医！」
「不用了，我只是累……我可以回去休息了吗？」
「再坐一会儿嘛，妳才刚来……一定是那墨香花不好，我命人将它们全都烧了，再不准让妳闻到那讨厌的味道好不好？」
他满脸的温柔体贴，那种无微不至的呵护让人想哭。
「唉……你又何苦——」
就在此时，亭外太监传声打断她的叹息。「华郡主到！」
德孙安抚地朝她一笑，「今儿个我命妹妹来作陪客，她也想见见妳，妳不会生我的气吧？」
段柔只得摇头，她压根没听过也没见过华郡主。皇帝大概有很多兄弟姊妹吧？如果一天见一个，她很快就会无聊死。
正想着，美得如同仙女下凡的华郡主已经在宫女的搀扶下娉婷来到跟前，只见她双手一福，屈膝行礼道：「皇帝哥哥万岁万岁万万岁。」
只那轻轻一福，已是姿态万千。她的声音如黄莺出谷，那双足以勾魂摄魄、灵气逼人的眸子巧笑倩兮，好个我见犹怜的美人！
柔儿不禁看傻了眼，相形之下自己岂是「庸脂俗粉」而已，简直是下等姿色！
「柔儿，这是我妹妹华焰。皇妹，快来见见我的好柔儿！」
「原来姐姐就是柔儿！我皇兄朝思暮想的全都是妳，即便妳已经在跟前了，心里却还是想着呢！」
华郡主微笑着坐下。她脸上虽然笑着，但眼神中却有股尊贵慑人的威严，跟平易近人的德孙全然不同，是一位货真价实、不折不扣的皇室公主。
段柔顿时手足无措起来。跟德孙相处时并不觉得他是皇帝，但是见到了华郡主，她却浑身不自在起来，深深觉得自己只是一个再平凡不过的女子，眼下究竟是该行礼，还是落荒而逃？
还没想到该怎么做，身体却已经自动自发起身，仓皇间连凳子都翻倒在地。「郡……郡主万福……」
「快别这么多礼！华焰是我妹妹，咱们都是一家人，无须拘礼。」德孙忙着搀扶，华郡主却是掩着樱桃嘴儿笑了。
「听其他人说柔儿姐姐好大架子，连我皇帝哥哥也不放在眼里，此刻一见却不是这么回事儿，想来是那些人嘴舌太毒污蔑于妳，回头我让人好好教训教训他们。」
段柔说不出话来。这位郡主话中有话，艳丽无双的脸蛋儿虽笑着，眼神却好冰冷。
「飞虎营统帅边将军到！」
段柔身子猛地一震，双手连忙扶住桌子，小脸霎时惨白。
她不懂得掩饰，来不及看德孙扭曲僵硬的脸，也来不及看华郡主轻轻上扬扯动冷笑的脸，她只猛然回头，望见那镌刻在心头令她日夜疼痛的身影缓缓走来。
像是一剂良药，也像是一剂毒药，她不由自主地笑了，如此灿烂，仿若朝阳。
「皇兄要臣妹嫁给他？」华焰公主猛一咬牙，双眼精芒迸射。
德孙连忙陪笑，「边将军乃少年英豪，当年他在殿试中技压群雄是皇兄亲眼所见，实乃一代良将，皇妹嫁给他也不至于委屈了。」
「不至于委屈？」华焰微微玻鹧郏镅壑芯皇潜！富市郑歉鲺俗印！�
「跛子也是国之栋梁，有何不可？」
一直以来，他与华焰这个妹妹并无兄妹之情，他们虽同父所生，却是异母兄妹。华焰乃正室夫人的爱女，自幼身上便有一股尊贵不可侵犯的威严；而他却只是身分低下的婢女所生。他们名为兄妹，但成长过程全然不同，一个是天，一个却是地。
「况且那是他新近受的伤，也是为了保护柔儿才受的伤，皇兄自会命御医好好医治，想必不久之后必会康复与常人无异。」
华焰银牙暗咬不再答话。德孙的意思已经很明白，无论她如何反抗，这桩婚事都已经定下了。他是天子，她只是他的妹妹，就算是寻常百姓人家也说「长兄如父」，这件婚事她毫无置啄余地。
「皇妹……」
「若父亲大人还在，必不会让焰儿下嫁此人。」
德孙脸色一凛。他们的父亲当年如何以天地之别对待他们二人，他们彼此都心知肚明，华焰说这句话是存心挑衅，但这只让他的心意更加坚定。
若非上一任的皇帝，也就是他们的皇伯父理宗无子，非立他为太子不可，那么他此刻的命运绝对比一般亲王的儿子还要不如！
华焰是亲王万般宠爱的掌上明珠，他却是先天带有残疾的庶出之子，若不是命运之轮走岔了路子，此时此刻哪里轮得到他对她发号施令！
华焰微微昂起下颚，艳丽绝伦的脸蛋明显写着恨意，她压低了声音咬牙切齿道：「我知道你从小就讨厌我、恨我，父亲一死你就巴不得把我打入地狱！所以你现在选个跛子作我的夫婿，还要将我远放到你永远看不到的地方去，对不对？」
德孙的身子微微往前倾，原本应该口齿不清的他，说话突然变得流畅通顺了起来，「是啊，我是巴不得把妳流放到边疆去，但我不能，因为妳还是我妹妹。让妳嫁给边承欢已经算是礼遇妳了，若按照我原来的心意，是该把妳送到蒙古去和蕃。」
华焰娇艳的唇瓣紧紧抿着，冷冽的眼光笔直射进他的眼眸。「我诅咒你不得善终，皇帝这个位子你坐不了多久的！」
「就算这个位子我只坐到明天，妳的命运也已经没有机会改变，我亲爱的妹妹。」他冷笑，口齿伶俐不再隐藏。
对啊，他一直都在隐瞒，让所有人都觉得他口齿不清、思虑混沌，根本是个昏昧之人。若不是如此，他岂能安然活到今天？他们背地里说他是个残废，他岂会不知？这个妹妹如何瞧不起他，他又何尝不明白？他只是一直在等，等一个让他们无还手之力的机会，而今机会终于来了！
远处的御花园里，久别的情人终于相逢，他们泪眼相对，默默无语。
这是一箭双雕之计，就让边承欢娶一个艳胜桃李却心如蛇蝎的女人吧！还有什么惩罚比这更恐怖？
就让华焰嫁一个对她的绝世美貌永远不会心动的男人吧！还有什么手段比这更残酷呢？
。
他们就这么走着，若无旁人。
御花园已经绕完一圈，还是相对无语。
张口欲言，却不知道该说些什么。她好想哭，却只能死命忍住眼泪，不能哭……会害死他；好想说些什么，却不知从何开口。
太监、宫女们随侍在侧，虽然他们全都低着头、弯着腰，但却是耳聪目明，不管他们说什么都会上达天听。
终于走回微风阁，皇帝跟华焰公主都还等着，他们不知道已经等了多久，仿佛还可以继续这样一直等下去。
边承欢终于在绿竹下停住脚步，深深地凝视着她。
他们彼此都知道再也没有机会，已经永远错身而过了。
「熊大哥……」
「我知道，他全都告诉我了。」
当晚他连夜拼死的希望能赶上军队，却还是来不及；回到京城飞虎营，熊定邦已经在他的房里候着等死。
「那不是他的错。」低着头，泪珠终于还是忍不住滚了下来，扑簌簌无法停歇。「是我不好……」
「妳没有不好，春樵子他们……都很感谢妳。」艰难地说完这句话，边承欢抬起头仰望着天，温热的液体只能往肚子里吞。
好悲伤啊，却连大哭一场的权利也没有。心头有无数的苦、无尽的委屈，这种锥心之痛到底几时才会停止？
段柔死命咬着唇，口中已经尝到血腥味却还是没办法停下来。她不能……她没办法再这样过下去了！双手紧紧握着拳，感觉指甲锐利地刺穿了皮肤，感觉自己身体的每一吋肌肤都被狠狠撕开，她承受不了这样的痛苦！她以为她可以，但她错了，她承受不了啊！
「我……好痛……」咬着牙，她忍着泪低语，破碎的声音让边承欢紧紧闳上眼睛。
「忘了吧。」他只能这么轻轻地开口，声音沙哑，充满了无力感。
「不行……不行……」
「可以的，妳还有好长的人生要走，一定要忘了。别忘了你答应过我要好好活下去，无论发生什么事。」
她也答应过不做傻事，可是她还是做了，如今落得这般下场，能怨谁？
段柔颤抖着几乎支撑不了自己的身子，泪水依然奔流着，已经无暇他顾，索性蹲下身子。
「柔妃！」远远的，微风阁里的德孙立刻开口呼唤，飞也似地赶到她身边。「怎么了？哪里不舒服？来人！快叫太医！」
「我没事……没事……」
宫女们搀扶着她，一步一步慢慢走回微风阁。其实她好想好想不顾一切地扑到边承欢怀里哭个痛快啊！
「唉，瞧妳这身子骨，多吹一点风就不成了，真是！」
「我没事，给我一杯酒暖暖身子就好了。」
「喝酒的机会多得是，等边将军与皇妹成亲的那天，妳才要好好的敬他几杯酒，感激他的救命之恩。」
宫女端给她的玉杯匡啷落地。
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