城东事记-第8部分

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这是今天难得的小憩。

城东事记　第十三章　祸兮福兮

第十三章祸兮福兮

不知今天是否还有行人注意城东郊外的那间小茶铺，铺子外摆着几壶热茶，一旁立着“茶水自取”的木牌，铺子的主人却不见踪影。订立赌局的第二日，木花和蓝儿为完成故事的碎片而前往城中调查，珍婆则作为“监察员”留在了云家大少爷身边。空荡荡的小茶铺，只有店家送出的热茶冒着香气等待着过客。

今天天气晴朗，蔚蓝的天空清澄亮丽，教人望而眩目。昨日新落的初冬雪把整座城装扮的像位素容也倾城的冰雪美人，披着一件长长的白裘大衣，在苍穹山岳间阖目而憩，城中的人、城里的事仿佛都是这位美人的一场漫漫眠梦。

城中的街道已被清扫干净，积雪堆在路两旁，露出青灰色的石砖。屋脊瓦片上的落雪又白又净，在明媚的日光中闪闪发亮。街巷里行人穿梭往来，熟人间相互招呼寒暄，小贩们此起彼伏地吆喝叫卖，一切都透着城市的繁华与生机。

随着木花和蓝儿进城的还有一名叫羽安的少年，他是云少爷留在木花、蓝儿身边的“监察员”。之所以需要互派人员监察是为保赌局公平，以免赌局其中一方有作弊行为。否则，要是有一方胡乱续写个故事，把“碎片”补充完整对方也无从知晓。木花他们收到的是一则名为“祸兮福兮”的故事碎片，故事的主角是城中的卖唱女“福姬”，为了完成故事碎片他们不得不先拜访这位女子。在城里打听了几家酒楼，木花他们得知福姬今日正在一家名为“醉梦楼”的酒馆卖艺。

这醉梦楼座在城东角楼前的街巷上，是一家三层高的大酒馆，酒楼二三层的楼檐角都挂有锦面的酒幌，正门前扎缚着五彩的迎宾门楼，门额上挂着一块长方牌匾，上面用真金字写着“醉梦楼”三个大字。

“客官您几位？打尖还是住店？”木花他们一进门就有一个年轻的伙计上前招呼。

“我们是三个人，先向店家打听点事，有位福姬姑娘是不是在你们酒楼？”木花在前面交涉道。

“在、在、在。您几位先楼上请，我一会儿便去叫她。”店伙计带着木花、蓝儿和羽安上了二楼，在临街的位置找了个散桌请他们就坐。

“您稍等，福姬一会儿就到，您先点些茶水？”

木花随便要了几样点心甜食还有一壶乌龙。伙计点着头离身传单，不时回身打量木花三人两眼。他好奇的也不无道理，一是因为对方是生人，二是因为这组客人的组合确是有些奇怪。

趁着这段空闲，木花用目光扫了扫周围。虽然不是饭点但酒楼里也不见冷清，官差、商人、书生、酒鬼各样此时无事的闲客都聚在这里打发时间。相比之下，衣着陈旧的木花、清纯可爱的蓝儿、衣冠显贵的羽安，这样三人组成的酒桌确实有些让人奇怪。

不待多时茶水点心已经摆上方桌，木花他们吃了一点，不久就见一个女子从楼上袅娜地走下来，怀中抱着一把半旧不新的琵琶，穿着粉色的薄棉裙衫，头上用一把半月形的牛角梳扎住发髻，小梳下还插着一支带珠穗的银簪，耳垂上则戴着两件红玉耳珰。女子面容姣好，纤眉秀目，略施粉黛，样子有二十五六岁。这女子抱着琵琶直到了木花三人桌前，施了一礼，说：“小女子福姬，见过几位客。”这女子说话文文气气的，倒像是个读过书的小姐。像福姬这样在酒楼献艺的女子，说好听叫卖唱的，说不好听就是下等妓女，她们一般在筵席旁唱歌弹曲，随客人打赏一些钱财礼物，也叫做“打酒坐”。

“我们想听听姑娘的曲子，不知姑娘可否弹上一首。”说话的仍是木花。蓝儿在一旁拉着羽安，悄声道：“你看这姐姐好不好看？”羽安看了福姬一眼就低下头，忸怩道：“不要拿我打趣。”

“客官所求小女子怎敢不从呢？”福姬抿嘴轻轻一笑，更显出几分可爱的风韵。“不过，小女子只会唱一首曲子，名作‘祸兮福兮辞’，还请客官体涵。”

“无妨。”木花没说他们其实正是要听这首曲子的。

“这边的小爷，再听小女子唱曲不会无趣吧？”福姬对着羽安说。之前羽安曾随云少爷见过福姬，也听过她的曲子，没想她还记着。

“不会、不会。”羽安连连摆手，忽然被叫道的他显得有些尴尬。

福姬不再言语，搬来小凳抱琴坐了，只见她左手各指依着相应品味按在琴弦上，右手戴着假指在弦上一拨，琴弦婉转脆响算是起了调子。几桌酒客都回身看向这边，等待着福姬开腔。

幻指颤弦下，琴声悠悠而鸣，乐曲哀而不伤弥漫在整个空间。此时听者虽在屋中却感觉好似被琴音带入九天仙境，心身无比清澈再也听不进其他杂音，就是连自己的忧愁苦乐也一并忘记了。

少时，在这曼妙琴音中忽闻一女声，婉转空灵，伴着琴声唱起歌：

“啦、啦、啦

祸兮嘛，

福兮所倚；

福兮嘛，

祸之所伏。

其极孰知？

正复奇，

奇亦复正。

其极孰知？

祸兮嘛，

福之所倚；

福兮嘛，

祸之所伏。

啦、啦、啦”

歌声忽然转低，好似喃喃私语，又不一会儿歌声随着琴音渐渐消散，只留余音绕梁。堂中听客皆面容陶醉，还陷于刚刚如梦如幻的歌乐之中难以自拔。

“好曲！好歌！”木花击掌称赞道。

“姐姐唱的真好听！”蓝儿欢喜地说，桌下的双脚前后摆动着。羽安也在一旁点了点头，惬意地眯眼回味着。

“客官过奖了。”福姬颌首施礼，发簪上的珠子轻轻摆动。抬起头时福姬的眼波对向木花，木花和她交上视线只觉眼中女子的明眸好似浩瀚恬静的夜空，目光似星光明亮闪烁，他一时竟然陷入这如水的眼波中失了神。

“敢问客官贵姓？”福姬对木花问道。

木花回过神，想再去追寻那美丽的眼眸时福姬却已移开了视线。“在下姓木，单名一个花字。”他一边回答一边暗自调息安神责怪自己方才定力不够。

“这边的妹妹叫什么？”

“我叫蓝儿。”

木花正琢磨着怎样引出下面的话题，只听福姬忽然说道：“木大爷来此的目的是想打听小女子的故事吧？”

木花心里一惊，难不成是有人事先向她透露了吗？

蓝儿也奇怪道：“福姐姐是怎么知道的？”

“这个你们暂且不要追问，小女子把故事讲了几位自然明白。”

“木花洗耳恭听了。”虽然带着疑惑，但当下也只好听听她怎么说了。

福姬放下琴，朱唇轻启露出贝齿，她讲道：“小女子本是外籍人士，早年间也是读书的小姐，名叫小曦。父亲姓王，在地方任有官职，家境虽不阔气也算有些门面。我出生时正值日出，据人说那天照进产房的晨光，异常灿烂明亮。所以家里就给起了‘小曦’这个名字。父母老来得女，自然把我视作掌上明珠，给予千般疼爱。那时我尚在襁褓之中，并不记得事。也是听人说，那时是奶娘第一个发现我有些‘不对劲’，我比别人的孩子都爱哭而且反应木讷，像是痴儿。后来，请来大夫，才知道原来我生来眼睛就是看不见的。”

“可是，福姬姐姐的眼睛不是”蓝儿吃惊地看着福姬明亮的双眼，那双眼睛漂亮好看，目光也不散，怎么看也不像是一双盲眼。

“姑娘的鞋子”木花欲言又止，似要提醒什么。

福姬低头看了看自己绣花的棉布鞋，掩嘴轻笑道：“木大爷不必如此试探，我的眼睛看得见。”

意图被识破，木花有些脸红，不再提眼睛和鞋子的事，他只说：“王姑娘叫我‘木大哥’便可，‘大爷’却称不上。”

“福姬姐姐，这是怎么回事？你快告诉我们。”蓝儿急着想听下文。羽安虽然知晓其中隐情，可此时并非轮到自己说话，他只好在一旁喝着茶，再一遍听着那个让他曾几天几夜都在回味遥想的故事。

福姬继续说：“为了治我的眼睛，家里不惜重金聘请名医，可都没有成效。由于我天生眼盲，没办法像其他孩子一样看书识字，所以我自小就以习琴打发时间，我这一手好琴便是在那时练就的。九岁那年，家里来了个道士，道士说因看见府上有紫气笼罩所以特来拜访。父亲对佛道之人向来礼敬有加，便由他在府中东观西望。道士循着‘紫气’来到我的房前，询问屋中住着哪位贵人。父亲便把我的事告诉了道士，道士一听便要见我，说是或许可以治好我的眼睛，父亲听了大喜便带道士来看我。”

“那道长看了我的眼睛，说小姐其实并无眼疾，只是出生时见了神光异象，染了神力。他解释说，小姐的眼睛已成‘天目’，‘天目’非凡间所有故亦不视凡间之物。父亲接着询问是否有法使我双目复明。道士回答，有，只是天目非人间所有，天目一开不知是福是祸，要父亲考虑清楚才肯告诉治疗之法。父亲和母亲商量了，觉得我生来就双目失明未免太过可怜，只要能让我看见便暂时也顾不得什么了。父亲把意思对道士说了，道士只好听从父亲的决定，把治疗之法在父亲耳边低声说了。”

“我记得父亲听了大怒，要把道士赶走。道士说了句‘老爷要信不过我，贫道甘愿以性命来偿。’父亲听了不做声，说要再考虑考虑。又过了些日子，我觉得好奇便向照顾我的钱妈妈问那个道士的事，钱妈妈也不告诉我。我当时虽然年纪尚小，但也注意到家中其他人似乎都在回避着这件事。又不久的一天，母亲来看我，让我喝下一碗药，说‘曦儿乖，喝了药眼睛就好了。’我当时听见母亲声音里喜中藏悲，但我没多问，只是听话喝了药。”说到喝药，福姬秀眉微皱，好似咽下了无比苦涩之物。她接着说：“喝了药，我就在床上睡了。第二天醒来，只觉得眼睛疼，张不开。过了好久，好不容易才睁开眼，我发现自己的世界全都变了，变得陌生，变得很亮也有很多颜色。”

“福姬姐姐的眼睛真的医好啦？”蓝儿惊喜地问，神色更加专注。

福姬点头道：“那道士的药确实灵，眼睛一下便医好了。我终于知道了‘看见’的滋味，但又有些害怕，我惊喜地手脚发抖，下了床，依旧用手扶着墙出了屋子。我看见一个妇人背着我坐在凳子上打瞌睡，我不知道她是谁，就喊了声‘母亲’。妇人没动，我又叫了声‘钱妈妈’，妇人这时惊醒了转身看着我。我就问：‘你是钱妈妈吗？’她也是激动地发抖，把我推回屋里然后跑出去喊着‘小姐的眼睛好了！’我在屋里摸着平日里只摸过却未看过的物件，一边兴奋地等着父亲和母亲来看我。”

“很快，屋里来了对中年夫妇，叫着‘曦儿’把我抱起来疼。可我却问：‘你们是谁？’钱妈妈说：‘这是老爷和夫人啊，是你父亲和娘亲。’我忽然在他们怀里挣扎着哭叫：‘你们不是我爹娘，我爹娘不是你们这样的声音！我要找我爹爹和阿娘。’可屋里所有人都说那两个人就是我亲爹娘，说小姐病刚好，记忆受了影响，适应就好了。我虽哭闹也没办法，只好暂认了那对夫妇，可心里却始终觉得他们是我从未谋面的生人。”

“自从我眼睛好了，父亲也把官辞了，用积蓄做起了生意。对于我的‘父母’，我虽然心有怀疑，但他们都很疼爱我，时间一长我也就觉得真是自己记忆出了问题。此后，我也像其他人家的小姐一样，整日在闺阁中读书练字有时也学做女红，闲暇时就拿琴出来弹弹。这样一晃，就过了八九年。”

“一天，我在窗边练字，突然抬头看见钱妈妈，钱妈妈抱着放针线活的筐往前院走，足下忽然不小心摔了很重的一跤。我赶忙站起身，喊：‘钱妈妈，你怎么样？’可是眼前的钱妈妈却好好站着正回身奇怪地看着我。我抹了抹眼睛，钱妈妈依旧站在那里无恙，我想刚刚看见的多半是幻觉吧。可当我坐下重新拾起笔，就听见钱妈妈大叫了一声，我看时她已经摔在地上，我忙教人去扶。那次，钱妈妈摔坏了腰，不能再干活了，家里就给了她一些钱把她辞退了。”

“不久，我又看见母亲在梳头时打坏了玉石镜子，可回过神母亲依然在梳头。等我告退出了屋，忽然听见了镜子坠地的脆响。我怕极了，我想一定是眼睛出了毛病，可又不敢对人说。这种事又发生了几次，我终于接受了自己异于常人的事实，简单来说，我的眼睛可以看见别人的未来和过去。”

说道这里，木花和蓝儿已是目瞪口呆。

“或许你们不信，这也无妨，毕竟常人都是难以相信的，因为他们看不见。自己看不见的东西就会加以否认，这也是人之常情。”

木花说：“姑娘说知道我来这里是要打听故事，难道也是”

福姬答：“我看木大哥眼睛时就看透了。木大哥、蓝儿妹妹、羽安小少爷都是因为一个赌局来的，城东外的一间收集故事的茶铺和云若川少爷之间订立的赌局。”

木花和蓝儿简直不敢相信，世上真有如此怪事吗？相比之下羽安显得安定一些，也许是在上次已经见识过的缘故吧。

蓝儿问：“福姬姐姐，这就是道士说的‘天目’吗？”

“我也不是很清楚。”福姬说：“从一开始只是偶尔看到，渐渐变成可以自己控制，并且越来越熟练。可我虽然能看见过去和未来的事，但也并非对自己毫无影响。我看的时间越是长，眼睛就越是乏累，有时也会连着身体虚弱。”

她顿了顿，又说：“既能看见未来之事，就能预先得知祸福。有一次，我预先看见丫鬟补衣服时被针扎了手，我就千叮咛万嘱咐地让她拿针时小心些，可最后看见的未来还是变成了现实。再有一次，我预见到父亲卡了鱼刺，我告诉下人不许做鱼，可父亲还是在吃馆子时被鱼刺卡了嗓子。后来，我又试了许多次，我终于发现，看见的祸福是无法改变的，一切已在命中注定。我又害怕起来，害怕自己看到不好的事，那种已经知道结果却无力改变的滋味让我纠结痛苦。”

福姬忽然声音微抖，含着戚然说：“可是不想看到的一幕还是被自己看到了，那几天红色的烈焰不断在眼睛里出现，我害怕极了，让府里各屋晚上严控烟火。每夜我都会从噩梦中惊醒，跑到院子里检查每屋的灯火是否熄灭。我向神明祈祷，求神明让我家渡过此劫。过了些日子，家里一直平安无事，我才稍稍安了心。”

“一天深夜，我忽然感觉窗外似乎伏着人，我忙起身点上灯去看，果然有两个鬼鬼祟祟的黑影。黑影见我出来转身就跑，我也不知哪来的胆子独自追了上去。追到府里仆人住的后院，一个黑影大概是跑不动脚下又绊了东西，一下就跌倒了。另一个黑影转身伏他，我却早先一步抓住地上那人的袖子。我质问他们是什么人，为什么要偷偷摸摸潜进府里。他们不答话，我便揪着地上那人去看他的脸，发现那人竟是个女子。我刚借着月光看到那人容貌眼睛就突然发疼，剧痛让眼泪住不住地流下来，我松了手跪在地上捂眼睛。这时听见那女人担心地叫了一声‘曦儿！’我惊住了，忍着疼去看她，问她怎么知道我的名字。另一个黑影是个男子，拉住女人就要走，说：‘你胡说些什么！快走！’我冲上去抱住了女人的腰，喊了声‘娘？！’此时我已听了出来，那对男女正是我眼睛治好之前我所认识的‘爹娘’。”

“福姬姐姐怎么会有四个父母？”蓝儿拧着眉追问道。

福姬垂着睫毛，掩着悲伤的眼神，她说：“那对男女不跑了，我看清他们的脸，发现他们竟然各少了一只眼。我喊着‘娘’叫着‘爹’，问他们这到底是怎么回事。女人抱着我哭了半天，在我逼问下才哽咽着说出了真相。原来，治好我眼睛的药汤，熬了我亲生父母的眼珠，道士说非此法不可治。爹娘为了他们可怜的孩子，忍痛挖了眼睛，又怕我看见他们的残疾接受不了这个事实，所以托付远房膝下无子的叔伯叔母代替他们成为了我的‘父母’。他们自己则躲在下人住的地方，趁我睡着才敢来看我。我想象不到，这近十年来，他们是怎样看着我天天叫别人‘爹娘’的，他们甚至见不到我看他们时的样子啊！我恨不得立刻挖了自己双眼以报父母之恩，谢自己未能尽孝之罪。可我也恨他们，为什么要瞒着我躲着我欺骗我，让我遭受亲人分离之苦。我乱极了，只想一个人静一会儿，我不顾他们的呼喊跑开了。一路跑一路哭，满眼泪水让我分不清跑到了那里，只是跑。我跑出了府里，跑到了很远的街角，蹲着哭。哭累了，我也清醒了些，这时听到有人喊‘失火了！’我站起来看，睹见红色的火光在我家的方向烧亮了半边天。我拼命地往回跑，整座府院在火光里摇摇欲坠，路人拦着我不让我进府。我哭喊着挣扎，眼睁睁看着大火烧光了一切。除了我以外，府里没人幸存，而导致那场大火的原因就是我追出去时屋里未灭的烛灯。”

说到这里，气氛哀伤的似要凝固。福姬缓了缓，又道：“接下来的事，大家都能想到了。叔父和父亲生前的朋友资助了我些银两，想给我安个家，我却说什么也不愿再住在那里了。我带着盘缠偷跑了出来，为了生计又买了一把琴，靠着卖唱一路漂泊，最后走到了这里。风雨里的那些日子我才想明白，世事果是‘祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。’人生无常，祸福已定，只是人们看不见，可看见了却又改不了。我能看见别人的祸福，却看不透自己的人生。”福姬微微一笑，语调也随之转喜：“不过，坎坷了前生，现在我终于是看到了点福气。”这福气指什么她却不多言，只在最后说：“今天说的故事，换做平常小女子绝不会多言，即使说了也只会被人当做笑话。云少爷和木大哥都是为了故事而来，所以小女子才不加隐瞒，几位信也好不信也罢，小女子的故事讲到这里算是完了。”

“多谢姑娘。”木花心下感叹几番，拿出一包银两交给她。“这些银钱不成敬意，还请姑娘收下。”那正是昨日云若川遣人送来的银子。

“诸位大德。”福姬也不客气，收了银子，给木花行了礼。抱着琵琶站起来，福姬又对三人施了万福礼，身姿娉婷，往楼下去了。

“羽安你还真说对了。”木话说：“祸兮福兮，孰知其极？找不到故事的归处，这个故事碎片就没发完成。”

“您可别提啦，那都是我一时乱说的。”羽安反倒不好意思，虽然他不想少爷输可也不愿见木花和蓝儿败。

“木大哥，现在我们怎么办啊？”从故事里回过神，蓝儿看着木花问。

木花也不知怎样作答，把头转向酒楼外的街道上，想缓缓精神再从长计议。街上一辆驶向酒楼的马车忽然引起了木花的注意，蓝儿和羽安也凑过来向下看去。

城东事记　第十四章　跟踪

第十四章跟踪

只见那马车正停在了醉梦楼门前，驾车的人跳下车，不去掀车帘而是立在原地像是等着什么人。那人的衣着气质并不像是哪家府邸的下人小厮，他身穿蓝绸缎的棉锦袍，绣着像是戏服上的几朵彩花，脚下的短靴子半新不旧，头束青色发带，面容清俊。男子周身最突出的地方是背后的一个黄绸琴袋，从形状判断，像是一把筝。

招待过木花三人的店小二探出门口，像是喊给谁听一般大声吆喝道：“梅先生，您来啦！”

梅先生拱拱手，说：“福姬的生意多劳李小哥照顾了。”

看来这个被称为梅先生的男子定是与福姬相识的。木花三人聚起精神，观察着楼下的动态。

不一会儿，梅先生看到从醉梦楼里走出一个人，顿时嘴角浮笑，温言温语迎上去：“福姬，我来接你了。”

抱着琵琶走出来的福姬脸上似有绯红，细声说：“来就来，干嘛弄得这么招摇。”

梅先生笑了：“怎么？你是我明媒正娶的妻子，又不是偷人，招摇一点好让人知道。”

“羞人！咱们还没拜堂呢。”福姬嗔道，眼里却是掩不住的高兴。

难不成这个梅先生就是福姬所说的“福气”？

“没想到福姬姐姐要嫁人了呢？”蓝儿似在为她高兴。

羽安挠了挠脑袋，说：“没听说福姬姐有丈夫啊？”

木花低声道：“哪家结婚的歌妓还能出来唱曲，就是有了意中人也是避着人的。”

此时，梅先生已把福姬扶上马车，正在向店小二告别。

看着马车启动，蓝儿叹气说：“般配的鸳鸯走了，我们接下来还能做什么？”

“羽安，你跟我走。蓝儿，你去打听打听这个梅先生是怎么回事。”木花像是找到了行动方向，忽然安排说。

“木大哥发现了什么？”

“现在还没有，不过其中有些蹊跷。你们想，本来是避着人的事今日为何如此张扬？”

“那我们？”羽安有些理解了。

“我们暂分两路，不论中途发生什么事日落之前一定要在这里会和。”

“放心吧木大哥，打探消息这种事交给我就对了。”蓝儿一副胸有成竹的样子。

羽安跟着木花出了醉梦楼往一条小巷拐去。

“木花大哥，我们这是要去哪啊？”

“跟踪刚刚那辆马车。”

“咦？那我们不是应该走大路？”

“大路赶不上马车，从这里穿出去差不多还能跟上。”