草清-第287部分

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十多辆马车出了石门县城，动静已经很大，刘松定来报，浙江抚标离石门县已不过三四十里地，其中有马队数百，形势非常紧急。

黄而主动请缨道：“我在石门县衙摸得了关系，若是将县狱搞出一番动静，也许能惑乱抚标人马，拖延时间。”

四娘点头：“黄头目小心自己安全，不要勉强行事。”

黄而嘿嘿笑道：“那是自然，咱可不是那腐儒，能办成什么事都心中有数，再说交趾那还有……”

“还有安南小娘子等着”这话，被他压回了肚子里，这个昔日在英德县狱，无心间帮着李肆逼死了恶贼郑七的狱头，命运已改，品行也随之变了许多，行事的狠辣手腕却没变。

即便有黄而在石门生事拖延，前路漫漫，还有无数关卡，该如何应对？

四娘柳眉一横，师傅严三娘的果勇气息充盈全身，她冷声道：“咱们人虽少，却都是强中强，就一路杀过去！”

刘松定摸摸鼻子，心说好计策……

这也是最佳的选择，清廷哨卡都是绿营汛下设的塘兵，每处不过十数人，而管收税的关卡更没什么战斗力。只要一冲而过，不作停留，即便这一路所走的石门、海宁和海盐三县聚起大队人马，怎么也要一两天时间，那时他们就该在海上了。需要顾忌的是背后的追兵，以及海上堵截的人马。

被押在队伍中的周昆来向四娘建言道：“妇孺老弱这么多，向东这百里路程，一路冲杀，难保不出什么意外。如果转向南面，从海宁上船，只有三十来里路。”

海宁当然近，四娘等人都考虑过，但清廷江南水师在海宁驻有一支船队，用来遮护杭州海面，走海宁显然太过危险。

即便之前周昆来帮着四娘说话，他这意见出口，顿时显出了叵测居心。刘松定冷笑道：“还不死心呢？让咱们去了海宁，等着鞑子的水师一锅端么？”

周昆来耸肩道：“我只是提建议，毕竟李卫的师爷在你们手上，只要他配合，这个方案还是可行的，比走东面风险还要小。”

李卫的师爷田芳也成了俘虏，抓着他也是备着万一，此时还没想到有什么用处。若是押着此人糊弄过关，确实有一定的可能性。

但基于周昆来依旧不可信，尤其是对他在禁卫署的内线绝口不谈，他的建议没被采纳，还让四娘和刘松定对这家伙的用心越来越疑惑。

杭州北面三百里的湖州府，李卫带着亲信人马急急赶来，刚刚进城，就接到周昆来部下的密保。

“什么！？南蛮军情司的人来了！？还是黑猫红猫什么的！？”

李卫这几年身居高官，也养得面色红润，可听到这消息，脸色瞬间煞白。

“快！快进府衙！严密戒备！”

李卫顿时周身发冷，此刻在他心目中，什么吕留良案再不重要，自家小命才重要。五六年前，他在湖南，就遭过南蛮黑猫的整治，那帮黑猫，光天化日之下，就在长沙府街头动手劫了他，还穿州越县，径直抓到了广州。

他这条命还能在，还能回到北面，成了封疆大吏，那都是李肆饶给他的。若是李肆要重新取他性命，他觉得怎么也难防范。在他心目中，李肆已从多年前的恶徒，变为无所不能的恶魔。

在湖州府衙里，李卫打着抖地来回踱步，嘴里就在念叨：“该怎么办？怎么办……”

眼见一桩大功就要到手，却不想南蛮插了手，这该怎么办？

当年张伯行在武昌烧了盘圣女，雍正火烧屁股地让李卫抓了张伯行，凌迟赔罪。如今南蛮来要吕留良后人一家，雍正也不敢有二话。

可如今雍正权柄越来越强，对面子也越来越看重，虽要向南蛮服软，却必须找人背黑锅，到时他李卫该怎么背这黑锅？

等等……

脑子转了一大圈，李卫终于从惶恐中摆脱出来，注意到一个问题，如果真是南蛮有心要人，何必行此冒险事，直接通过紫禁城映华殿那位就可。眼下南蛮要人，只是周昆来一面之词，莫非是周昆来自己的意思？

李卫想不通：“这周昆来，到底揣着什么心思？”

丢开周昆来之事，吕留良这事该怎么办，李卫正在挠头，部下忽然来报，说浙江抚标奔石门而去。

李卫大怒：“这个范时绎，抢功抢昏头啦！这事也要掺乎一腿！？”

接着一个激灵，他一巴掌拍上大腿：“抢得好！就让那家伙抢去！”

部下小意地问：“制台，那咱们是……”

李卫瞪部下一眼：“好好给本督守着！一刻也不能松懈！”

四娘等人怎么也没料到，如果不是浙江巡抚范时绎横插一杠，原本他们可以悠悠哉哉出海。黄昏，当黑猫红猫联合击退抚标马队的前哨时，四娘不得不开始考虑周昆来的建议。

周昆来叹气道：“其实我都给李卫传了消息，说南面要了吕家一族，眼下抚标还在追，怕是浙江巡抚范时绎自己所为。”

四娘径直问：“你这番作为，是要在南北两面周旋？”

周昆来反问：“不行吗？”

四娘嗤笑：“看看吕家的事，你觉得行吗？”

周昆来耸肩：“我不是读书人，我只是生意人，或者说，我只想当生意人。”

四娘道：“生意人，你能买卖什么？”

“消息，关系，不能见光的事，在江南，我都能办”，周昆来一副坦诚模样，四娘都觉他的神色不似作伪。

周昆来继续道：“就像四娘你说的那样，天下之大，北面朝廷没占全，南面也没占全，读书人还能投到海外，我这样的人，难道就容不得只作买卖么？”

四娘摇头：“你欠我们的，你还在南面有危及官家的内线，这些话根本就没人信。”

周昆来欲言又止，沉默片刻，再道：“接下来我会证明我的诚意，至于内线的事，我总得为自己小命着想，有这一条，你就不会随意杀了我。”

刚才一战，击退了三十多名骑兵，队伍中也出现了伤员，而受保护的吕氏一家更人心惶惶，若是继续向东，还真难说会有什么意外发生，四娘轻咬嘴唇，终于下了决断。

她对周昆来道：“那就证明你的诚意吧！”

第五百八十七章　惊险逃亡路

周昆来诚意很足，他身上带有盖着李卫关防大印的手令，本用来便宜行事，队伍转头南下，由他在前开路，一夜不停，凌晨就到了海宁。

接应人马在海上，怕惊动清廷浙江水师，进杭州湾的只有三条硬帆海鲤，驻泊在金浦。眼下队伍改走海宁，不可能让这三条船直接冲到清廷水师的眼皮子底下接人，就必须在海宁找船出海。

这事不难，海宁靠海，渔船很多，天地会派来的联络员熟门熟路，直接找到几户渔民，洒下重金，连船带人一并雇了。第二日下午，队伍两百多号人，分乘四条大渔船，已行在了杭州湾里。

上船后，周昆来道：“让我留在江南吧，我还是有用处的，拿我回南面没什么好处。放了我，我就把内线的事说清楚。”

四娘可没放松警惕，冷声道：“眼下的事可以信你，内线的事怎么信你？要说什么，等着在尚总舵主面前说清楚吧。”

周昆来只能继续苦笑，接着看到海面上升起的另一片帆影，笑容似乎又有了变化。他下巴指向绑住自己手脚的绳索，对四娘道：“眼下真是信我，就还得靠我遮掩，田师爷出人，我出关防。”

那是浙江水师的巡哨船，这几年南面海鲤船的船型和工艺广为流传，水师巡哨船也都是近似海鲤的快船，比渔船快得多。

远远一声炮响，这是巡哨船在发令停船，四娘对刘松定比了个战备的手势，再看向周昆来：“先别想着留在江南的事，这一关过不去，你的命都留不下！”

她两手按上腰间，比甲之下两柄短铳早已上好弹药。

松了绑的周昆来点头，拉过还在发抖的田师爷，两名黑猫充作伴当，一左一右夹住了他们。

片刻后，那条大概百来料的巡哨船靠了过来，找着四娘所在这条最大的渔船并舷，二三十名清兵端着火枪，警惕地指住船上的人，侧舷的两门弗朗机也指住了船身。如今南北对峙，清廷再难维持康熙时期的火器政策，佛朗机这类小炮已是清军普遍装备。

一个满脸横肉的军官指着众人，暴戾地喝问：“想逃！？今天你们运气不好，撞上我丁麻子！”

船上这么多人，一眼就能看出不是出海捕鱼的，这丁麻子以为这是要逃难到南面的民人，这事可是屡见不鲜。

眼见兵丁就要上船拿人，周昆来一句话让这丁麻子愣住：“我等奉两江总督李制台办事，闲杂人等勿扰。”

旁边兵丁怒目而视：“两江总督？关我们浙江屁事！？”

丁麻子这才清醒过来，一巴掌拍开那多嘴的兵丁，下面人少见识，还不怎么清楚李卫转督浙江的事，他缓下脸色问：“话可不能乱说，拿凭据来。”

周昆来抖开李卫的手令，见着那紫红关防大印，以及便宜行事，地方官府并绿营汛塘不得过问的文字，丁麻子信了一半，可这几条船塞着一两百号人，明显就是出奔海外的，另一半他怎么也不信。

丁麻子疑惑地问：“办的是什么事？我奉令巡海，不管出入，责任可都是兄弟担着，总得让兄弟能给上头一个交代。”

田芳不得不被推了出来，腰间被冷冷枪管顶住的滋味很不好受，他咬牙朝那丁麻子喊道：“你是前月才升千总的丁八虎？你的转迁令还是我代制台盖的印！我是谁？李制台身边的田师爷！制台办什么事，别说你，海宁水师营参将廖光华都没资格问！你该干嘛就干嘛去！”

这副官威摆出来，加之随口道出他的来历，丁麻子被唬住了，不迭地躬身赔罪，接着又换了一幅脸面，谄媚地道：“既是小人遇上了，总得出把子力，小人这船快，地方也大，是不是换到小人的船上？”

这是机会，也是风险，四条船塞着二百多人，满满当当，多一条这巡哨船就宽松多了，但前提是要糊弄住了这个丁麻子。

周昆来看了一眼四娘，等着她决策，田芳不知道哪里来的胆气，打着颤地道：“也……也好啊！”

不得不说，田芳很有脑子，他先作了选择，这边四娘等人就骑虎难下了。

眼见丁麻子亲手将田芳拉上巡哨船，面对周昆来和刘松定的目光，四娘捏拳一晃，这是动手的信号。

就在她下了决断的同时，那边田芳已脱了黑猫的掌控，把住丁麻子的粗壮胳膊，他陡然跳脚，尖声叫道：“这是南蛮……”

田芳嘴巴正大张着，轰的一声响，脑后炸开一团血花，同时碎骨、舌头、烂牙混着血水喷出，泼了那丁麻子满脸。

丁麻子惊得全身发麻，顾不上抹脸，一个旋身侧转扑到了船板上，接着就是不断爆响的轰鸣声。

“草！居然被挡住了！”

四娘照着李肆的口语，毫无淑女气质地念叨了一声，她本是要一枪爆了丁麻子的头，却不料田芳拦在前面，抢走了这份待遇。

巡哨船上惨嚎连连，那些兵丁听到此事跟制台有关，本已放松了警惕，却遭四娘等人急袭，顿时仆倒一片。

但船上毕竟有二三十号兵丁，不可能一下就遭全灭，反应快的也如丁麻子一般，趴在了舷边，一边招呼船工启舵摇撸，一边用火枪还击。

咚！

巡哨船上的弗朗机开火了，里面装的是霰弹，轰得渔船噼噼啪啪作响，还夹着叮叮当当的脆声，那是铅子打在黑红猫身上所套钢甲的动静。

黑红猫本准备跳帮肉搏，被这一炮压了下来，还出现了好几个伤员，眼见巡哨船就要离舷，几个小小黑影带着火星高高抛起，再落进巡哨船里。

不过一两息后，蓬蓬一阵闷雷爆响，焰光翻卷，将十数个人体推升上天，红猫所带的手榴弹终于派上了用场。

上到已没几个活人的巡哨船上，看着脑袋已被崩掉一半的田师爷，周昆来艰辛地吞着唾沫，对四娘道：“这不是我的错……”

四娘正指挥部下清理战场，闻言一笑：“所以你还活着。”

叫唤声再起，却是那丁麻子，他居然也还活着，“我投降！饶我一命！”

押着巡哨船的船工，船队变成五条船，向东扬帆急进。

吕毅中一家上了巡哨船，此时他们才清醒过来，之前在陆上时都呆在马车里，没能亲眼目睹与清兵前哨的战斗，眼下这场转瞬而起，转瞬而灭的战斗，震得他们心神摇曳。

吕夫人扯扯吕毅中的袖子，小声道：“你这位义女，怕是南面的女将军吧。”

吕毅中苦笑：“义女不过是说笑，可别当真了，不过……”

看看英姿飒爽的四娘，再看看刘松定等身手矫健，气质沉凝的年轻人，吕毅中叹道：“南朝到底是番怎样的情形，能育得这等英雄人物，我对这南行之事，竟已心怀期待。”

吕毅中的期待离现实还有不少距离，眼下虽得了一艘快船，却装不下所有人，船队只能依旧以渔船的速度前进。

第三天凌晨，离金浦海面接应点还有一段距离时，西面冒出大片帆影，正是海宁水师营的战船。

面对四娘等人的逼视，周昆来叫屈道：“绝不是我发的消息！”

不是周昆来的通报，鞑子水师怎么会来得这么快？

四娘等人想不通，他们更没有料到，后方追兵的战船上，还载着一位大人物。

“前面还有我水师营的巡船，见得营中将旗，居然不停船，肯定是被贼人劫了。”

头前一艘三四百料的战船上，海宁水师营参将廖光华收起单筒望远镜，向身边那人如此禀报。

“那肯定是劫走吕家的南蛮贼子！本宪所料不差，南蛮贼子的退路就在海上！”

浙江巡抚范时绎穿着一身军将夹袄，显出了武人的精悍。前日他得报抚标刚到石门县，就撞上县狱大批犯人脱逃的乱子，知县求请领兵军将协助围捕，闹腾了好一阵，才发现吕家人已尽数脱逃。

听到这消息，范时绎如雷轰顶。他插手这事，不过是预先洗屁股，并非正主。可因他这一动，吕家人居然跑了！

李卫本说要亲来杭州坐镇，现在却没了动静，甚至都没传出谕令，似乎消失了一般，看样子也是得知了此事，要坐等他范时绎坏了这事。想着李卫该正在写密折，跟雍正打小报告说自己贪功，走漏了消息，以至于南蛮出手劫走了人，范时绎恨不得立马晕过去。

为今之计，只能亡羊补牢，尽一切努力把吕家抓回来。

这就是范时绎贵为一省巡抚，也要亲自出马的原因，他出身武人，下意识地将此事当作一场战事来琢磨，马上发现了两个要点，一个是海盐县的金浦，那里是杭州湾外最合适出海的地方，而另一处是海宁，离石门县最近的出海处。南蛮带着吕家一大家子，只有这两条路线可走。

范时绎一面下令抚标从陆上衔尾直追，一面驾船出海，直奔海宁。即便在海宁截不住，也要带着海宁水师营尽快赶到金浦，那样还能有希望。若是金浦再截不住，茫茫大海，那就真是无力回天了。

范时绎一面以权威压，一面许下重金，海宁水师营积极响应，一夜直追，终于在日出时分找到了目标。

看着前方海面的船队，范时绎满腔怒火地下令：“发炮警告！再不停就朝死里打！”

隆隆炮声自后方传来，升腾的丈高水柱让四娘抽了口凉气，之前她跟着李肆出巡南洋，对海战之事很熟悉，对方战船上显然载有真正的火炮，完全不是巡哨船上那弗朗机能比的。

船多人多，火力强，还是远比渔船快的战船，四娘一颗心飞速坠落，眼见就要到金浦了，真是不甘心啊。

周昆来叹气道：“其他人顾不上了，这条船快，还能走得脱。”

刘松定没说话，就看住四娘，显然是赞同周昆来的建议。

吕毅中也过来劝道：“其他船上还有四娘的伙伴，可不能让他们为我吕家而死，让他们上这船吧。若是有空位，将吕家儿女带上，我这老头，就不占位置了。”

看着正从七八里外不断接近的清军战船，四娘眼中泛起泪花，这条巡哨船该是能跑得掉的，可最多只能载百来人，剩下的就是牺牲者。

第五百八十八章　酱油打成霉油

自己终究不是神仙啊……

四娘这么感叹着，旁边被绑得如粽子似的丁八虎哈哈一声笑：“小娘子，劝你还是投降的好，后面可是整个海宁水师营，战船二十条，兵丁上千，还载着几十位红衣大……嗷……”

“炮”字没出口，已被刘松定一脚踹在嘴上，吐出一声叫唤，两颗门牙。

四娘可没理会他，此刻她脑子里正激荡着无数念头，但也仅仅只是瞬间。平日她得了三娘很多教诲，三娘甚至跟她讲过当年在福建督军作战的感受，事有轻重之分，更有军民之分，一旦涉及军事，身为首脑，必须要排除情绪，冷静决断。

吕毅中的建议是正确的选择，四娘咬住银牙，压下心头的不甘和伤感，就要下达命令。

欢呼骤然响起，刘松定道：“来了！接应来了！”

前方帆影渐渐清晰，是接应他们的三条硬帆海鲤。

四娘额头冒汗，扶住船舷，真好，那样的选择，还真是不愿去作。

“我就知道那范时绎定要从海上追来，所以让他们西行来接人。”

队伍转上海鲤船，黄而迎了上来，在他身边还跟着一个衣衫破烂，衣衫憔悴的年轻书生，自称王之彦，是被黄而从石门县狱里救出来的。跟其他犯人不同，一心要南投英华，黄而就带上了他。

黄而跟王之彦走的是金浦线路，没什么牵累，速度快得多，得知四娘等人转行海宁，就让船队西行，赶来接应，时机正巧。

“这可不是打仗的时候，赶紧走！”

见船上正作战备，四娘催促道，清兵战船因这三条海鲤船的出现而心生畏惧，放慢了速度，但此时两面相距也只有四五里远，战火正一触即发。

“咱们可不怕那帮土鳖……”

船队指挥不甘地道，可这也只是强自振作，他们船上虽有火炮，却是壁薄商船，还挂着硬帆，跟那十多条清兵战船对打，不一定讨得了好，更何况此行只为接人。

三条海鲤船转舵东行，清兵水师的心气由此也高涨起来。

“定不是南蛮水师！否则怎会怕我们！追！追上去！”

范时绎本已面无人色，南蛮水师历次大败朝廷水师，更听说在南海力挫西班牙舰队，刚才他就以为对方是南蛮水师，有那么一刻，都想下令转舵撤退。

眼下对方跑了，他的尾巴也翘了起来。

“宪台真是忠勇，标下也舍了这命，陪宪台一战！”

“死战！死战！”

海宁水师营参将廖光华赶紧扯着嗓子嚎嚷，一船兵同声呼喝，气氛顿时壮烈起来。

清兵战船紧追不放，双方就相距三四里远，更有快船越追越近，这边气氛也紧张了。

“投降吧！你们跑不掉也打不过的！投降的话，我丁八爷还能帮你们说句好……哎哟……别踢脸！”

丁八虎一嘴是血地嚷嚷着，他也看得明白，南蛮这三条船已经没逃掉的可能，但换来的又是刘松定当面一脚。

个把时辰后，清兵快船离船队只有两三里远，正从左右方向包抄，形势越来越坏。

船队指挥向四娘请示：“三号请求缀后掩护……”

看看形势，还没到最危急的时刻，四娘摇头，救吕家是她自行决断，一船几十上百人为此丧命，她可经不起内心的煎熬。

指挥急道：“兄弟们出这任务，本就作好了战死的准备，只要护得四娘，护得四娘要救的人，这命也值了！”

四娘还是摇头，同时暗道师傅说得没错，除非心志如铁，否则女儿家还真不适合担当统帅，即便知道这是必然，可面临选择时，也因人命在手而难作决断。之前面临的选择是抛弃一半吕家族人，现在面临的选择是抛弃部下。

“等此事完了，就好好守在师傅和官家身边，再不来担这般责任了。”

四娘这么想着，此时炮声已响，那是清兵快船在示威，而这边海鲤船也不甘示弱地轰响了船尾的小炮。

日头高挂正中，见着自家战船越咬越近，已快成围堵之势，前锋快船与对方正不断发炮，范时绎畅快地吐出口长气。终于追上了，不仅能抓回吕家，还能一挫南蛮势头。把这些南蛮细作抓回杭州，枭首示众，自己也将如田文镜那般闻名天下。

海宁水师营的二十条战船散作扇面阵型，即将裹住三条海鲤船，范时绎一甩下巴，部下赶紧抬上太师大椅，他屁股一沉，就准备端坐船台，好好欣赏一番从未见过的海战。

这边海鲤船上，丁八虎又叫唤开了：“最后一次，你们只有最后一次机会了！”

一边嚷着一边将脸按在船板上，准备再挨一脚，好半响却没动静，他诧异地转着眼珠，心道莫非自己的劝告有了效果？

咧着嘴，丁八虎抬头看向四娘等人，却见众人目光都朝前方投去，他也转头看去，血肉模糊的脸顿时凝固住。

好半响，不知道是碎牙还是碎骨的东西挂到了丁八虎嘴边，他呸声吐开，然后喃喃道：“那……那是什么？”

远处端坐大椅的范时绎，看着前方，两眼也发了直，结结巴巴地道：“那……那是……”

旁边廖光华啊地一声惨呼，像是菊花被贯穿一般地跳了起来，大叫道：“那是南、南蛮的巨、巨舰！”

范时绎依旧一脸呆滞：“南蛮……巨舰？跑这里来作什么？”

作什么？自然是接应这帮人了，廖光华当然也想不通，就为接应吕家，南蛮怎么会出